虎王追心 第三章
「這……西狄王太客氣了。」詑異半晌，樊應槐才回過神來。
這情況還真是出乎他意料之外，原本他還當西狄王會繼續保持他狂傲的態度，不是直接嚷著要帶人回去，就是指責他們徽國強逼就範；哪曉得事情根本不是他想的這樣，這倒教他一時之間不知如何開口了。
「我天性沖動了些，加上急于接回王妃，而且一路急行，所以耐性盡失，說話時口氣便顯得急躁，多虧殷宰相力勸，並承諾我會好好商量接人之事，所以現下已冷靜許多。」虎嘯不是個傻子，光看樊應槐帶些意外的表情，他也猜得出樊應槐在想些什麼。
「實不相瞞，這回宴席亦是殷宰相促成。」樊應槐斂起訝異神情，往殷續瞧了一眼。
對于這個同窗好友，他還真是沒有一天不感謝。連西狄王這般急躁性子，殷續都勸得動，怪不得殷續能與自己相處這麼多年。
畢竟……雖不好自曝缺點，但他確實與虎嘯一樣，都有些沒耐性。
「徽國有位好宰相。」虎嘯轉向殷續，「是殷宰相點醒了我，讓我發現到，王妃除了是我的妻子，亦是徽王之妹，我急于接人，倒忽略了徽王的心情。」
「西狄王過獎了。」殷續苦笑著點頭回應。
長伴樊應槐身旁，他這宰相早練就以各種方法勸諫樊應槐的急躁脾氣，倒沒想到居然也有用在外人身上的一天。
「我想，徽王應該頗為疼愛王妃，才會在我族先王去世後急于接王妃回徽國。」虎嘯斂起早先相見時的霸道，說話語氣明顯地客氣許多，「之前同徽王談話時未能考慮這點，光是找徽王討人，自然令人反感，所以這回我打算好好說明、表達誠心，讓徽王放心後再接人。」
說罷，虎嘯的視線也不由得轉向同席的樊貞遙。
這個在外人看來應該讓他尊稱一聲母妃的長輩，事實上卻是個比他還要嬌小柔弱、需要人倍加呵護的小泵娘。
不管旁人是怎麼看待樊貞遙這位前王妃的，對他來說，樊貞遙其實只有一個身分，那就是──
「關于接人一事，其實孤已與永寧公主商議過。」所謂硬拳不打笑臉人，在虎嘯一反強硬態度、轉為以禮相待後，樊應槐縱使先前有再多不滿，也提不起勁來反駁他。
「我不知道徽王與王妃商量得如何，不過我想先為我的失禮致歉，另外，我還是希望能夠接王妃回西狄族，不過這回，我想先取得徽王同意，當然我保證會好好照顧王妃，請徽王不用擔心。」虎嘯將視線自樊貞遙臉上拉回，轉向了樊應槐，並再三允諾。
「這事……」原本樊應槐是抱著絕對不同意的態度出席洗塵宴的，但面對虎嘯表露出來的真誠歉意，他著實無法硬著心腸回絕。
畢竟對方已先讓一步，他若不跟著退步，倒顯得心胸狹窄了。
所幸殷續等人已商議好，不由他這個徽王來拒絕，而是放手讓樊貞遙自己決定，所以他大可將燙手山芋交還給當事人。
只不過，私心終究難免，他與樊貞遙原就沒有多少相處時間，現在妹妹好不容易回國，卻又突然冒出個西狄新王要接走她，對他這個兄長而言，這就是搶人了。
所以他其實還是希望可以直接代替樊貞遙拒絕的，只不過……
就像殷續和鳳御相勸的，他自己心里也明白，樊貞遙的將來與去留，其實都不該由他決定，否則他豈不是與送她去和親的胡涂先王一樣了？
那樣的錯誤決策，他不願再犯，他只求樊貞遙能夠打從心底得到幸福。
所以無論她要怎麼決定，他這個兄長都願意支持她，至于去與留，都該交還給樊貞遙來訴說。
而且，原本他們還擔心虎嘯太霸道，會讓樊貞遙面對他時無法好好談話，但如今看來，虎嘯確如樊貞遙所言，是個明事理的人，否則也不會听殷續的勸告，當真壓抑自己的急性子，好好反省。
在這種情況下，讓樊貞遙與虎嘯心平氣和地商量、講清楚心情，反倒不失為一個好主意。
「孤就這麼說吧！西狄王……」想了又想，樊應槐放開了芥蒂，語重心長地回應道︰「如你所見，孤確實疼愛著永寧公主，早年先王胡來，將她送去和親，也不管她一個十二歲的娃兒過得是否安好，放任她獨自承受許多不該由她去面對的問題，所以孤料想她應當吃了不少苦頭。這回接永寧公主回徽國，多少是希望她不再遭遇這般待遇，以一個兄長的立場，孤要她過好日子、過得快樂，但是……」
視線飄向了鳳御、又轉向樊貞遙，樊應槐輕嘆一聲，續道︰「孤明白，好與不好，都是因人而異，孤無權代永寧公主決定，所以孤與眾人商議後，認為永寧公主是否隨西狄王回西狄族，應由她本人親口回答。」
「由王妃決定？」虎嘯的眸間閃過一絲晶光，還挾帶著不易發現的燦燦火苗。
這彷佛滲入了些許喜悅的異樣反應，殷續等人似無察覺，倒是鳳御瞧見了。
她眨眨眸子，總覺得那般熱切的眸光似乎在哪兒見過。
只不過，究竟是在哪兒呢？一時之間，她還真想不起來……
「是的，如果永寧公主肯隨西狄王一同回到西狄族，孤再與你商議其他細節，但若公主搖頭，那麼……孤只能拒絕西狄王的要求了。」
樊應槐明白，自己這一國之君的身分，不是讓他拿來使性子用的；但是，面對一個與子民無異，甚至比子民更親近的親妹妹，他無論如何也該私心地幫她一把。
「這麼說……一切都以王妃意思為主？」虎嘯的聲調听來像是松了口氣。
「是的。」樊應槐說罷，回頭往樊貞遙望去，「貞遙，你願不願意同西狄王回西狄族？當然什麼兩國交好、交惡的事你用不著操心，有孤在，絕不會讓你委屈吃虧的。」
雖說原本他們計畫好的，是讓樊貞遙自個兒與虎嘯去商量，但是樊應槐怎麼也不放心，生怕虎嘯只有在面對他這個徽王時，因為有求于人所以顯得客氣，一旦面對樊貞遙，又立刻搬出威風八面的架勢來，嚇著樊貞遙，因此索性代為發問。
「我……」樊貞遙有些緊張，雖是頂著西狄族前王妃的名號，不過老實說，她從來沒參與過什麼國家要事，可今天她說出口的決定，卻足可動搖兩國交情……
「在那之前，我想先說句話。」虎嘯的視線牢牢地定在樊貞遙臉上，他一邊打量著她秀麗的臉龐，一邊應道︰「即使王妃不答應，我也會想盡辦法勸到你點頭為止。」
「什麼？」樊應槐有些錯愕。
這是做什麼？她都還沒回答，虎嘯卻先給了下馬威？
「當然，這回我會好好展現我的誠意，讓在座各位都明白，今後王妃在我西狄族，不會再像從前一樣受到半點冷落，只要有我在，絕不讓王妃委屈或吃虧。」像是早料到樊應槐會有什麼反應，虎嘯很快地截了他的話往下接續。
帶著魄力的聲調吐自虎嘯的唇，震得樊貞遙的心胸有那麼點搖擺不定。
她明白依虎嘯的體貼個性，下了允諾就定會做到，只是……
她真的不懂，為何他那麼堅持，一定要她回西狄族？
當年西狄先王納了不知多少國的妃子，其中不乏美人，為何他非得將她討回去不可？
殷續與樊應槐互瞟一眼，眼神在半空中交會而過，皆對虎嘯的要求感到不明白。
若只是想與徽國有所牽連、維系盟約，虎嘯萬般不可能以這麼偏門的手段來結盟。所以虎嘯這行為，著實是有些教人無法理解了……
「西狄王，臣妾認為，你應該也很尊重永寧公主的意思吧？先听听她的說法如何？」不同于樊應槐等人的復雜心思，鳳御在旁輕聲打著圓場。
對于虎嘯那不明所以的堅持，還有不屈不撓的耐性，她雖是不懂其原由，可她看得出來，虎嘯的眼光只要一定在樊貞遙身上，便顯得格外有神。
所以樊貞遙的回答對虎嘯來說應是有其分量的，與其僵持在原地打轉，不如先讓兩個當事人談開來吧！
「是我性急了，請王妃先說。」虎嘯禮貌地退讓。
許是身處徽國，讓平時總只能保持沉靜的樊貞遙也多了幾分勇氣，再加上身旁每個人莫不以言語行為在支持著她，所以這回她總算能好好表露自己的意見。
「西狄王，徽國與西狄族風俗習慣相差太多，即使並非惡意，但有些事情就我看來便是委屈人了，像是你說的，前王的妃子在新王繼位後便由新王納為妃子一事……」她說得委婉，可明白人听了都曉得是拒絕。
畢竟，會提出「委屈」兩字，就表示她消受不起這般待遇。
「這點我清楚。」虎嘯點頭應道︰「國情不同，想來徽國人在意的，應是清白一事？」
他說得大方，卻教鳳御和樊貞遙的臉上表情都顯得尷尬。
「這當然也是……」徽國原則是一女不侍二夫的，尤其這般的「子承父業」，她不願成為其中犧牲品。
「但王妃之前是人質，名義上雖是前王王妃，卻與先王無任何關系，現在由我繼位，成為我的王妃應與清白無關才是？」虎嘯問得相當坦白。
怎麼說這場宴席都是攸關樊貞遙是否跟他回西狄族的關鍵，不好好把握的話，說不定徽王會因為護妹心切而不給他第二次與樊貞遙見面的機會。
「但是……天有不測風雲，人有旦夕禍福，即使現在成為你的王妃，可日後呢？」樊貞遙努力想說服虎嘯。
怎麼說這規矩都是前幾代的西狄王訂下來的，所以只要虎嘯是西狄王，就不可能改變。可是她……並不打算跟隨這令她難以接納的規範。
「原來你介意這個。」虎嘯一揚眉，干脆應道︰「這點不用擔心，因為我只打算同你生下子嗣，你會是下一任西狄王的母後，所以不會有這種事發生。」
雖說是明示心意，但這生子嗣一事總牽涉到房內隱私，虎嘯卻一點都不避諱，倒教在座眾人只能苦笑。
西狄人真是大方了，怪不得會有這種子承父妃的習俗。
「西狄王……」輕聲一嘆，樊貞遙沒想到連西狄族無法動搖的規矩都無法教虎嘯知難而退，只得直言︰「前王妃子不只我一位，我想你能選擇的人很多，為何非我不可？」
說起來，這問題的答案不單是她，就連樊應槐、殷續等人亦是想破頭也想不透。
論年歲，其實像她這樣年紀小小就被送去和親的公主並不少；在數年後的此刻，美貌又年紀尚輕，而且保持清白之身的妃子亦為數頗多，她自認並不是其中條件最好的一位。
若虎嘯不介意這些、亦不是為結盟而來，那為何如此堅持于她？
「我以為這答案你應該早就明白。」虎嘯恍然大悟，這才迸開一抹帶些歉意，卻又混入他特有風格的豪邁笑容──
「我不是說過只想跟你生下子嗣？所以那些前王妃子我都送回鄉了，至于為何一定要你……那是因為我喜歡你！」