絕情交易 第一章
美國，紐約。
全球商場人士都知道鐵世集團發跡于台灣，早期事業總部也設于台灣。
但當自小即在美國長大的鐵家大少鐵柏萊，取代臨老退休的鐵父坐上集團總裁大位後，在其主導操控下，鐵世集團總部即由台灣移轉至美國紐約。
矗立于曼哈頓島的鐵世集團總部國際大樓，樓高九十九層，外觀尊貴氣派，銀黑色的強化玻璃帷幕，使整棟大樓看來更具時尚感。
八月仲夏，下午三點十分，第八十九樓的大型會議室里，聚集了十數位鐵世集團美洲事業部的精英分子。
大坪數的會議空間，設計簡單，探光明亮，後方還設有一豐盛的西式茶點區，靜待參與會議的高階主管親臨品嘗。
只是此刻，他們個個無心享用，而且還坐立難安，就見十數對各色眼珠子不斷地在事業二部經理湯姆，以及站在窗前的男人身上來回。
做錯事正等待上司發落的湯姆，神色緊張，頭低得快擱在會議桌上，而立于窗前的男人面無表情，眼色冷如冰。
「你們猜現在會怎樣？」大胡子低聲問兩旁的同事。
「我猜？」光頭經理魯賓用白眼球瞄他，「拜托，我剛升職，今天才第一次參加有他的這種大頭會議耶，問我？我哪里知道。」笨。
「我想湯姆應該是沒救了。」右邊的財務經理羅伯插花。
「不會吧，他看起來雖然冷了點，可……」魯賓偷看一眼窗前的男人。
「不會？」一直保持高度警戒，正襟危坐的資深經理哈利，差點就因為魯賓的天真想法爆笑出聲。
「我有說錯嗎？」
「當然。昨天跟他交好的頓生企業董事長，也認為他不是那種無情無義的人，但今天呢？」哈利鄙視他的天真。
「今天？」魯賓一臉的茫然。今天他們兩個不還是好朋友嗎？
「今天早上頓生企業已經變成我們鐵世集團的，而他們的董事長杰生差點當眾舉槍自盡。」公關經理好心賞了魯賓一個答案。
「舉、舉槍自盡？！」魯賓一听，頭皮發麻。
「你懷疑啊？我告訴你，因為這件事，現在外面盛傳他為人太陰沉、太可怕，城府太深，為自身利益可以不顧朋友道義。」有人低聲加入討論。
「的確。听說杰生昨晚為了求他放頓生企業一條生路，設宴款待他，兩人還把酒言歡，可是今天一早，他照樣派幕僚過去接收頓生企業。」
听著身邊幾位資深經理的對話，魯賓越听越覺得可怕。
悄悄地，他將視線落在窗前身穿亞曼尼名家西服、身形高大俊挺，酷容冷嚴的男人身上。男人金發藍眼，眸光精銳，氣勢冷凜，全身散發出一股猶如寒冬般的森寒氣息，教他與其他與會主管們，皆有一種置身于冰冷北極的錯覺……
「湯姆。」男人轉身，一陣冷氣團自男人寡薄唇齒間逸出，凍住眾人僵挺的身子，也嚇得正低頭「面桌思過」的湯姆，咚地一聲，撞痛額頭。
「是！」掌理事業二部的經理湯姆，聞聲急忙起身。
然，站的太急、太快，匡啷一聲，他的座椅後傾倒下，砰！
湯姆一驚，急轉身想扶起倒地座椅，可一不小心，他又掃落桌上的整疊報告書，啪！
又要扶座椅，又要撿報告書，初犯大錯、神經緊繃的湯姆，慌得一頭又撞上會議桌，咚！
「你在做什麼？」看著他身前的一團亂，男人藍眼一冷。
「對、對不起！」對上男人冷厲的眼，湯姆嚇得急低下頭。因為，任誰都看得出來，男人此刻心情不佳。
這個男人不是別人，他正是三歲時，被美國政治世家柏特萊家族大家長威爾-柏特萊，自台灣帶回美國教養的鐵家長子鐵柏萊。
如今，三歲小男孩長大成人，褪去天真的童稚外衣，換上冷血絕情的鐵衣，成為鐵世集團的現任總裁。
只是，在他二十五歲之前，從沒人猜得到他將會成為名震全球經貿商界的跨國集團大總栽。
因為，他雖然出身于台灣豪門世家，但自小就被帶來美國的他，在柏特萊的家族教育養成下，成為美國政壇上的一位閃耀明星。
相當看好他的政治前途，威爾-柏特萊積極為他鋪路通往白宮，打算栽培他成為美國未來的總統。
但出人意料的，八年前，鐵柏萊毅然宣布退出美國政壇，卸下美國議員身分，轉身加入鐵世集團美洲事業部，投入詭譎多變的商場，此舉震驚全美國。
不過雖然換了跑道，但他在商場上的表現，依然如同在政壇般的耀眼。
憑藉先天優異的條件與實力，他在短短的一年里，由總務助理、業務員、專員、經理，一路竄升至美洲事業部執行長。
再一年後，太過龐大且亮眼的營業額，使得鐵世集團美洲事業部成為全球商場人士的注目焦點，而他也因此順利登上鐵世集團的總裁寶座……
「對不起？」
鐵柏萊森冷的藍眸，再一次緊盯住表情驚惶的湯姆。
「如果你是為弄倒座椅、灑落一地報告的事道歉，我可以接受。」
湯姆一听，同眾人重重吐出一口長氣。
「謝謝、謝謝總裁！」
「謝謝？」鐵柏萊藍眸無笑，薄唇冷撇，「不客氣。」此等小事，從不在他的計較範圍之內。
走回會議桌主位前，鐵柏萊環視與會主管一圈，拉開座椅，落坐。
「我想應該有不少人已經知道，開會前我接到紐約廣告董事長，以及他們三位董事的電話，他們一致誠心向我道謝。」
他話聲一提，在場主管紛紛同情地看向湯姆。
「湯姆，你知道是為了什麼嗎？」雙肘緊抵椅把上，鐵柏萊十指交握胸前，似笑非笑地再一次盯住他。
「知、知道。」困難咽下口水，他點頭。
「是嗎？那你也知道他們在電話里，不斷推崇我的識人能力，還一再的在我面前大力贊賞你的工作態度，就因為你一次給他們十季的廣告費用？」
「這……總裁，對不起，我知道我有負你的信任與重托，對不起。」湯姆愧疚地低著頭。
「對不起？」看他一眼，鐵柏萊掏出身上煙盒，抽出一根煙點燃，輕抽一口，再吐出一口白霧。
「我問你，往年美洲事業部的廣告合約，都是怎麼簽的？」
「一年四季，一季合約一百萬美金。」他艱難地答著。
「我再問你，你是忘了還是不知道，我對紐約這季的廣告片不滿意，隨時都可能把他們撤換掉？」
「這……我知道也沒忘記。」
「那今天，你還簽了一季一千萬美金的合約給他們？」他尾音略揚。
「是，對不起、真的對不起！」
「又是對不起？」
「對不起，是我眼花也太過粗心大意，才沒發現合約上的金額，被多打一個零，請總裁原諒！」除了認錯，湯姆緊張的不知如何是好。
「可以，只要你說出那份合約是誰的杰作，我就原諒你。」他抽口煙。
一千萬美金對他而言，說多不多，說少也不少，恰懊可支付美洲事業部十季的電視媒體廣告費用。
所以在近一分鐘的「協商」之後，對紐約廣告公司仍堅持一切依合約行事的決定，他當下選擇毀約，並大方允諾支付對方兩百萬美金的違約金。
他知道紐約廣告的董事長，此刻正因剛輕松人袋的違約金，感到相當興奮與得意，而且還不斷四處宣揚。
不過，他相信紐約廣告的主事者，很快就會嘗到苦頭了。抽一口煙，吐出一口白霧，鐵柏萊冷笑著。
除非他願意，否則，任誰也不能自他手中拿走一分一毫。
而今天，他們既然膽敢伸手進入他的口袋，那就別怪他揮刀砍斷他們的四肢、斬斷他們的後路。
至于，內部人員所犯下的過錯，要他就這麼認了，那也是不可能的事。
這筆帳一定要有人負責。
「說吧，那份天才合約，到底是哪個天兵打的？」
「這？！」湯姆驚愣，隨即搖頭，「總裁，對不起，這是我部門發生的錯誤，不管合約是誰打的，都是我簽字核發出去，責任理該由我扛。」
「是嗎？」對勇于承擔所有過錯的湯姆，他眼底有贊賞。
「是的，是我太過粗心大意、未再細心叮囑，才讓部屬犯下這種不該犯下的大錯，而造成公司的損失，請總裁責罰！」
「很好，我欣賞你負責任的工作態度，所以，我破例給你一次機會。」
「總裁？！」湯姆眼底有驚喜。
「魯賓。」他轉身喚來新上任的業務三部經理。
「是！」
「剛剛你說話最大聲，我假設你很願意幫湯姆這個忙。」
「啊，幫？」魯賓愣住。怎麼幫？他才剛升職當經理，身上也沒錢啊。
「就讓他到你的業務三部，幫你們搶下台灣唐門集團的惠爾普合約。」
魯賓一听傻眼了。
「總裁，湯姆他一直都是事業部的人，對業務上的事，他……」
他話聲未盡，鐵柏菜已抬手制止。
他轉身看向表情、心情，都越見沉重的湯姆。
「不要說我不給你將功贖罪的機會，只要你有辦法在兩個月之內，替鐵世集團爭取到惠爾普這個客戶，我就當之前的一切從沒發生過。」
「兩個月之內？！」多數知悉內情的主管，發出陣陣驚呼，竊竊私語。
「惠爾普集團跟唐門集團早已經合作多年，他才給兩個月的時間，湯姆怎麼可能辦得到？」
「我听說這兩大集團的總裁，私下交情頗為友好，關系很深，這樣，哪是說搶就搶得下來的？」
「他不是已經對紐約廣告施行金融制裁手段，要斷他們的後路，弄垮他們公司了嗎？為什麼還不肯放過自己的親人？湯姆是他的親表弟耶！」
「他這麼做根本就是存心、惡整湯姆嘛！虧柏特萊家族一直很挺他。」
「湯姆的老婆不是還身染重病嗎？不關心人家也就算了，居然還……他根本就是個六親不認的人！」
絲毫不在意眾人對他的不認同目光，鐵柏萊起身，抽著煙，舉步行至湯姆身邊，抬手搭上他的肩。
「我對你很有信心。」因為他看人一向準確，「以你的聰明才智，以及成功的為人處事態度，我相信你一定可以為鐵世爭取到惠爾普這個客戶。」
頓時，幾句正面肯定的鼓舞話語，激發出湯姆的自信。
「是，我一定會為鐵世集團、為你爭取到惠爾普，請總栽放心！」湯姆倏地立正站好，大聲喊道。
急驟改變的現場氣氛，教眾主管為之傻眼。因為，他們不知道現在是該取笑湯姆的天真，還是應該佩服頂頭上司操控人心的厲害能力。
「很好，我就等著看你的成績與表現。」轉過頭，鐵柏萊看向人事部、業務三部及財務部經理，「威廉，普賓，羅伯。」
「是！」被點名的三人快速恭敬應聲。
「從明天起，湯姆就調到業務三部，擔任惠爾普的專案業務，薪資調降百分之九十，至于他的經理位置，就暫由二部的副理代理。」
「是！」三人一驚，但仍同時點頭應是，一切就此拍板定案。
薪水一下調降百分之九十？那他太太的高額醫藥費怎麼辦？剎那間，眾人滿是同情地看向此時還一派樂觀且信心滿滿的湯姆。
「好了，今天你就先下班吧。」輕拍湯姆的肩膀，鐵柏萊將已燃至指間的煙，捺熄在煙灰缸里，「回去好好想想，該怎麼做才能盡快完成任務。」
「是。」
「如果有問題，可以隨時來找我討論。」
「是，謝謝總裁。」
「嗯。」環視輿會主管一圈，鐵柏萊旋身大步邁向機要秘書海倫已為他推開的會議室大門。
才步出會議室，他身後的門已緩緩關上。
止住步子，他掏出煙盒，抽出一根煙。海倫拿出隨身攜帶的打火機，上前為他點燃煙絲。
抽一口煙，他吐出一圈白霧，回首看向身後緊閉的門扉。
他知道當他踏出會議室，當他身後的門慢慢關起，自己就會成為里面眾高階主管口中的冷血動物，也會成為里面眾人言語攻擊批判的對象。
隨他目光看去，精明干練的海倫，艷唇一揚，了然一笑。
「總裁，需要我進去听听他們在討論些什麼嗎？」
聞言，鐵柏萊回身冷視有著艷麗五官、窈窕身段的海倫。
她是他的機要秘書，同時也是他的伴。
「不要自作聰明。」一句冷語，僵住埃倫唇角的笑。
快速找回笑容，望著他酷冷俊顏，她微笑以對。
「是。」不多話，她謹守分際。因為唯有如此，她才可以繼續留在他身邊，才不會像其他急于爭寵、討好他的女人一樣，交往不到三個月，就被他以一張支票打發。
「做好你自己的分內工作就可以。」海倫的應對進退，是他所欣賞的。
想到他出口的「工作」一詞，海倫眸光嬌羞，揚手輕擦長卷發，風情萬種地直瞅著他。
「總裁，不知道今晚你是不是要到我那兒？」抬起柔若無骨的縴指，她極盡挑逗地貼上他的身，挺起縴腰，似有意若無意地展現她豐滿的胸型。
她知道最近鐵父一直在催他結婚的事，而這事教她始終耿耿于懷，她擔心柏萊真會听從鐵父的安排，接受那個突然冒出來的女人。
「我再想想。」抽口煙，他推開近來有些黏人的她，單手插放褲袋，昂首步向位在長廊另一邊的辦公室。
穿過長廊，經過執行特助麥克的辦公室，他向內一望。
發現麥克正低聲下氣的講著電話，鐵柏萊濃眉一挑。
恰巧看見正經過門外的他，麥克眼色一喜，高舉話筒，急聲喊道——
「總裁，老爺子說有急事要找你！」
「沒空。」一听是父親的來電，他臉色微變，繼續走往隔壁標有亮金色總裁字樣的辦公室。
自一個多月前，父親意外巧遇失聯多年的初戀情人後，就一直追著要他把對方的女兒娶回家。
所以，想也知道，他口中的急事是什麼，而他此時一點也不想理會父親那種莫名其妙、全無顧慮他心情感受的無理決定。
想想，他乃鐵世集團總裁，又是美國柏特萊家族已逝長千金的獨子，哪能讓他人操控他的婚姻大事？！
斑，他的婚姻，他的妻子，一定得由他自己決定，任誰也不準擅自決定他的終身大事，或想干涉他未來的人生！
即使，那個人是他的親生父親，他也絕對不準。
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當天色漸暗，淡橘色的天空成了神秘的黑夜，鐵柏萊這才結束一天的工作，起身走出辦公室，搭乘專用電梯直達地下一樓停車場，開著黑色賓士跑車沖出集團大樓。
他以為自己會直接回住處，但兩個小時後，被擦拭的光亮映入的黑色跑車，仍馳騁在寬大的馬路上。
行過霓虹燈閃爍的商業中心及百貨公司，他方向盤一轉，將跑車駛進紐約著名的夜店街。
停好車，甩上車門，他走進一間熟識的PUB。
閃爍的五彩燈光，曖昧的幽暗光線，再加上一首首快節奏的舞曲，PUB里處處可見貼身熱舞的男女。
穿過人群，鐵柏萊才在貴賓室里坐下，眼尖的酒保已經為他送上裝有高級名酒的冰桶與酒杯，並迅速退下。
月兌下名家西服外套，扯松領帶，他順手解開三顆襯衫鈕扣，動了動已僵了一整天的頸子。
點燃一根煙，倒一杯透明酒液，他後靠舒適的沙發椅背，一口酒、一口煙，看著窗外熱情舞動的男女，將自己融入紐約的夜生活。
不到一分鐘的時間，陸續有人認出他的身分，且急于上前攀談。男的是想跟他攀交情，女的則想成為他今晚的伴。
可，對這些不請自來的豪門少東及富家千金，以及其他想藉機認識他的那些平凡男女，他反應冷淡，任由他們佔住原該只屬于他的私人空間。
他知道這樣的生活很無趣，但除了這里，及找女人上床外，他不知道自己還可以到哪里打發這樣無聊的夜。
「鐵先生，我听說……」找到機會擠開他身邊聒噪的男人，女人大方而熱情的坐上他的大腿，親昵環住他頸子，在他耳邊嬌笑。
無視女人雙手不安分的在他身上游走，鐵柏萊跨開雙腿，喝一口酒，冷看著舞池里熱舞的男女，直到眼角余光為他捕捉到一道白色的縴細倩影。
轉過頭，鐵柏萊微眯藍眸，直視前方異常醒目的美麗焦點。
處于一群高頭大馬的西方人之中，身穿香水百合花色及膝連身裙的東方少女，就像一朵被誤植于艷麗牡丹花園里的純情百合。
少女發長及肩，五官清麗，俏挺鼻梁下的豐潤紅唇，看來水女敕誘人，而此刻，她那帶有一絲叛逆倔意的清亮黑瞳，正緊張的觀看著四周環境……
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只身坐在PUB的角落里，看著前方隨著熱情舞曲擺動四肢的男女，姜芯嵐有些緊張，但也有些好奇。
听著震耳欲聾的搖賓音樂，張著一對美麗黑瞳，她忙看著PUB里的裝潢擺設，以及一個個看似快樂又瘋狂的男女。
她與這里顯得格格不入，因為這不是她該來的地方，也不是她想來的地方，但是為解放自己矛盾、不甘，卻又無奈的心，她必須來一次。
為挽救父親瀕臨破產邊緣的公司，她已經答應她那苦命的母親，回台灣後就會听父親的安排乖乖嫁人。
只是結婚而已，沒什麼的，頂多是以後睡覺時，身邊多了一個男人，那不管是嫁誰，對她來說也沒什麼差別。
卑雖如此，但在知道自己必須嫁給一個完全陌生的男人後，她心中對父親的暴虐與專制還是有著怨懟。
所以她決定放縱自己一次，藉由這次母親為她積極爭取的游學機會，在這異鄉國度，找個第一眼就讓她喜歡的男人，提早結束自己單純的人生。
只是，坐了一個多鐘頭的時間，前來向她搭訕的男人不少，卻沒有一個讓她產生喜歡的感覺……
「寶貝，我可以坐這里嗎？」一名穿著流里流氣的洋人，走到她身邊，等不及她的回應，就自動坐下。
瞧他一眼，芯嵐起身想走人，但被拉住了手。
「等等嘛，我們聊聊。」藉著幾分酒意，洋人抓著她的手不放。
「放開我！」掙不開男子的手，芯嵐眼色微驚，中文月兌口而出。
「原來你不會說英文啊。」不能順利溝通，洋人有些失望。
「你管我會不會說英文！？請你馬上放開手！」她一口流利的英語，說的又快又急。
已在美國念了兩年書的她，英文說的比同時期到美國念書的同學都好。
「咦，你會英文嘛，這樣好！」
「我叫你放開我啦！」她氣道。
「哎喲，寶貝別這樣嘛，來這里不就是要開心、交朋友嗎？你就陪我聊聊嘛。」早注意她許久的洋人，死皮賴臉想摟她，但被她閃過。
「交朋友？這位叔叔，你年紀那麼大了，還想跟我交朋友？你就別開我玩笑了。」姜芯嵐上下打量他，嘲諷道。
「你！？」那一聲叔叔，喊的洋人心情不佳，「我也才三十歲而已，能大你多少？」
「大的可多了。」她惡意道，「好命一點的，都可以當我爹地了。」
「啊？呵，好好好，那就讓爹地疼疼，呵呵呵……」洋人想佔便宜。
「放開我啦！」抽不回自己的手，教她又氣又急。
「寶貝，其實從你一走進來，我就注意到你了，你長得好漂亮，好像一尊東方搪瓷女圭女圭似的，你從哪來的？今年幾歲？」
「你管我！」芯嵐咬著唇，瞪著眼，努力且執意地想抽回還被洋人緊緊抓住的手，「你如果再不放手，我就要喊救命了！」
「哎喲，只是聊個逃邙已，我又不會真的吃掉你，怕什麼？來，坐這兒吧。」洋人指著自己的大腿，一臉曖昧的看著她。
知道自己是遇上麻煩了，姜芯嵐急著想找人解危，但是這種時候每個人都忙著狂歡、跳舞、喝酒，壓根不會注意到這個角落。
就算注意到了，他們一看到洋人嘻皮笑臉的樣子，說不定還以為她正跟他在打情罵俏，所以，她也只能想辦法自救了。
然，才回過頭，她意外對上前方隱藏于綠樹後的一對深邃冷眸。
棒著透明的玻璃帷幕，他幽沉陰驚的雙眼，就像是北極寒冰般，不斷散發出陣陣冰冷氣息，冷冷凍住她的身，也冷冷凍住她的心。
但，他旁若無人的緊盯注視，卻教她的心跳微微加速。
擁有一頭耀眼金發的他，五官酷冷，氣質冷漠，眼神銳利，即使處于幽暗的環境里，仍強釋出他渾然天成的王者氣勢。
他是個很好看的男人，但同時也是個危險的男人，而她若夠聰明，就應該要避開他，遠離他，不要去招惹他。
只是，她今天到這兒等的、找的，不就是像他這樣的男人嗎？
他一看就是那種見過大場面、身邊永遠都不缺女人的大男人，更重要的是，他讓她有一種異樣心動的感覺。
那，就是他了！握拳、吐氣，姜芯嵐眼中閃爍著堅定的光芒。