凝露玫瑰 第一章

午夜。

已經數不清是第幾次，李明露偷偷躲在窗後看「他」，「他」就住在後面那條私家路盡頭的白色大宅里。

李明露的小窗子正對著大宅二樓倒房的大窗子，透過她窗台邊天藍色的蕾絲紗簾，隱隱約約地，她看到在對面房里走動的男人不只一個，屋子里煙霧裊裊，有人在抽煙……會是「他」嗎？

李明露知道，那幢大宅子里除了「他」，只住著張伯和張嬸，張伯張嬸是大宅子的管家兼園丁，這麼多年來守著大房子，從李明露有記憶起，他們似乎就住在那幢大房子里。

張嬸常到李明露舅舅家的雜貨店來買東西，偶爾會跟舅媽聊天，所以她知道，這麼多年來大房子一名空著，只有張伯張嬸守著它，直到一個多月前張嬸才笑呵呵地告訴李明露的舅媽，「少爺」要回來了！

據說他姓「遲」，一個很稀奇罕有的姓氏。昨天張嬸來買醬油的時候，李明露躲在門後偷偷听到張嬸和舅媽說，他們家少爺叫「遲浩」，是遲家的孤子。

遲浩

李明露悄悄地把這個名字記在心頭，在午夜十二點的時候，她熄滅了房里的燈，偷偷窺探對面窗子的動靜，傍著月光，在雪白色的計算紙上一遍遍寫下「遲浩」兩個字。

一種莫名的情感掌握她，她依戀對面那扇燈火明燦的窗子、那美麗的白色大理石露台，更依戀那個時常徘徊在露台上的寂寞身影……

「瞄嗚——」

一只女乃油色的肥貓跳上李明露的畫桌，長長的尾巴打著擺子，肆無忌憚地踩著計算紙上頭的人名。

「噓，乖‘巴比’，好晚了，別叫啊……」她抓住大貓柔軟的肉掌，把貓兒把到懷里，對著扭動不依的貓兒喃喃自語。

貓兒伸出有倒勾的粉紅色舌頭舌忝李明露的唇,花斑毛的扁臉依戀地磨中贈著主人柔女敕的面頰。「巴比」已經陪她五年，這只肥得像圓球的花斑貓，是她唯一的朋友。

五年前她的父母在一場車禍中去世，她帶著當時才七個月大的「巴比」，只能從南部上台北投靠舅舅和舅媽。

因為家中只有一個小阿，父親一直覺得她寂寞，「巴比」是她生日時父親送她的禮物，舅舅舅媽待她不至于刻薄，但卻生疏；「巴比」成了她唯一的「親人」，她可以說知心話的對象。

今晚月朗風情，李明露悄悄拉開蕾絲窗簾，涼風吹進來，滲進幾許對街大屋里囂擾的笙歌……

她留心觀察過好幾次，總是越到夜半，大屋里的派對才要開始。

偶爾她會看到他獨自一人走出露台，屋子里很熱鬧，她不明白他為什麼要出來，他寂寞的身影讓她的目光移不開，她沉思他的處境，好幾個夜晚，她凝視他孤冷、立體的側面，在不被發覺的這一頭，默默陪著他度過喧擾的寂寞長夜……

是的，她只敢、也只能這麼偷偷地看他，她走不進他的世界，對她而言，他只是她平凡生活一個夢幻的象征。

「瞄嗚」

大花貓在李明露懷里扭動，然後跳到地面，再從敞開的窗子跳出去——

「‘巴比’，你去哪里？」

李明露回過神，眼睜睜看著肥貓身形輕巧地跳出窗外，躍下她住的小綁樓，往燈火明燦的對戶——

「回來啊，‘巴比’……」

報貓的身影竄入暗黑的巷子，消失在迷蒙的夜色里

李明露怔怔地望著下頭暗黯的黑街。「回來啊，‘巴比’……」她喃喃自語。

一思及此，一股強烈的恐懼攫住了李明露，她慌慌張張披上軟呢外套，躡手躡腳地沖到樓下，拉開一縫鐵卷門，綣著身子從門內伏著地出去。

「‘巴比’……你在哪里？快回來……」

她心急地在空無一人的巷子里呼喊，在暗黑的街道里盲目地尋找。

「你的貓？」

一抹男人高瘦的身影，背著光影從黑暗的街角拐出來；他手上拎著一只不斷掙扎的肥花貓，粗魯地擰著花貓粗短的頸部毛絨絨的厚皮。

「‘巴比’！」李明露松一口氣，沖上前去抱過大貓。「謝謝你——」

一抬頭，她看到一張熟悉的男性瞼孔。

她呆住，怔怔望住那張男人味十足的陽剛面孔，那兩道濃眉。深沉幽通的眼、高挺的鼻梁……她抱緊懷里掙扎的貓「巴比」，心中劇烈地跳動，兩手卻發冷。

「它跑到我家圍牆下，是我撿到它。」男人沖著她咧開嘴笑，黑暗的眼閃了閃，掠過一絲輕佻。「頭一回這麼近看你，住對面是吧？」他揚起頭，朝李明露房間窗口點了點。

李明露的肩膊縮了縮，臉孔倏地刷白，她張了嘴，不知道該說什麼，向來清明的腦子忽然一片空白。

他也……注意到她？

遲浩掏出煙點上。「我常常看到你。」他朝著她窗口的方向又點個頭。「明天要上課吧，這麼晚還不睡？」

「你……你怎麼知道？」她怔怔地問，迷戀地隔著一層煙霧，望著他俊冷的側面。

「知道什麼？」他嗤笑，修長的中指和食指夾著香煙，含在口中的白霧吹向她——

「你是學生？還是你每天晚上躲在簾後偷看我？」

「咳咳——」

被嗆人的白霧燻退一步後，突然听清楚地的話，愕然地愣住。

他突然說出口的話讓她不知所措！

他知道她每晚在窗後偷看他？

「瞄嗚。」

直到懷中的貓喵喵叫，她回過神，對住他閃著一絲調侃的眼神。

「你說什麼……」

「你會听不懂？」他嘴角乍現一抹輕怫的笑意，突然傾身，隔著貓咪肥厚的毛皮將她壓向牆面。「你很喜歡我？要不，為什麼偷窺我？」

李明露愣愣地瞪著他……領略了他的放肆。

「瞄嗚。」

「巴比」似乎感受到男人對主人的威脅，張牙舞爪地對住遲浩吼叫。

「你的貓不喜歡我，嗯？」他對著李明露邪笑，探手惡劣地掐住粗厚的貓牌子。「不識相的小東西！」

「瞄！」「巴比」氣唬唬地扭動。

‘巴比’不喜歡陌生人模它。」她悄悄往右移，離開他充滿壓迫性的勢力範圍。

他挑眉，攤開手，不置可否地哼笑。

「OK，你和你的貓冷感？哼？」他舉手，做投降狀。

她瞪住他，沒想到他竟然如此輕浮！

「干麼？這樣看人？」他嗤笑著逼近一步，捏住她的下顎。「眼神是夠利，不過我不喜歡太酷的女人，我喜歡有女人味的——」

「不干我的事！」

她急急後退，這次不再讓他抓住她。

他撇嘴，牢牢盯住她，暗沉的眼眸透出無聲的笑意。

「謝謝你把‘巴比’還給我。」她別開眼，不去正視他幽晦深沉，教人捉模不透的眼。

「沒什麼好謝的，舉手之勞。」捺熄煙頭，他拋下話。「很晚了，女孩子一個人不要在外頭逗留，回去吧！」

他轉身要走——

「我常常看到你一個人待在露台上。」沒經思索，看到他轉身欲走，她沖口而出。「屋子里應該是你的朋友，為什麼……為什麼你離開他們，一個人到露台？」

他跟她想像中不同，她以為他冷漠孤傲，沒想到他卻邪惡放肆……

她承認她迷惑，所以想弄清楚。

「你很大膽。」他回過頭，對住她不以為然地挑起眉。「知不知道你剛剛承認了什麼？你確實偷窺我！」

「那不叫偷窺……是因為、因為你的露台正對著我的窗口，所以我才注意到你……」她說的話有一半是事實。

他嗤笑一聲。「是這樣嗎？就算這樣好了！不過，半夜不睡，盯著一個對門的陌生男人看，合適嗎？小女孩？」他哼笑，低沉的嗓音夾了一抹調笑。

她喘息，再退一步，低下頭，抱緊懷中軟綿綿的「巴比」，似尋求一股慰藉力量般。

她是不該盯著他看！但那是他的秘密，原以為……原以為永遠不會被任何人發現的秘密！

「表哥！」一個白衣女孩從牆角走出來，天使的笑容，笑吟吟地走向遲浩，打斷了兩人間僵持的尷尬。「李明露？」白衣女孩注意到李明露，甚至叫出她的名子。

李明露當然也認得她，她跟自己同班，是學校的校花，男人心中的天使——徐薇。

「表哥？李明露？你們……」徐薇收起天使一樣的笑容，取而代之的是疑惑的眼神。

「謝謝你找到‘巴比’！」李明霞抱著大貓，轉身沒入黑暗。

看著徐薇，她忽然感到一股自慚形穢……她是天上光芒萬丈的星子，她只是落在地上的一粒塵埃。

「表哥，你認識她？」李明露走後，徐薇繞到遲浩跟前，笑著問。

「她住對面，算不上認識！」遲浩也轉身，走向大門。

「她很特別，我注意她很久了！」徐薇盯著李明露離開的方向，突然說。

「特別？特別喜歡偷窺男人？」他椰榆，語調輕浮。

「表哥，你是什麼意思？」徐薇蹙起眉頭，一邊拉住轉身要進屋的遲浩——

「表哥，江大哥要我告訴你，珍妮來了！」她靠在遲浩身邊，小聲說︰「她在里頭發脾氣，你先別過去」

遲浩挑起眉，冷笑。不顧徐薇的拉扯，益發邁大步往正廳走去。

徐薇怔在原地，猛地回過神。「表哥——」

她急忙跟了進去。

苞任何十七歲的女孩一樣，李明露會發呆、也會作夢，但是更愛看書。

自從父母雙雙在車禍中過世，她寄人籬下，生活沒有了依靠，唯一的希望是她的書本和對于寫作的期待。

「李明露，下來替我送貨到陳媽媽家！」

李明露在樓上看書，正要找出她用來寫小說的筆記本，舅媽突然在樓下喊人。

「好，我馬上下去。」合起筆記本，放回隱密的床鋪下，她急忙奔向房門口。

要是遲些下去，舅媽又要不高興，難听的話免不了；舅舅如果袒護她，為了她，兩人又要吵起來。

「瞄！」大貓搖著尾巴，仰著毛絨絨的圓頭顱無辜地望著主人。

「‘巴比’乖，在家里等我，我出去一會兒就回來。」李明露輕撫著貓咪的背脊，安撫寂寞的大貓。

不是只有人會寂寞，動物也會寂寞的。

「送到陳媽媽家就好了？」下了樓，李明露問舅媽。

這五年來，課余時已經成了店里的送貨員。舅媽不會放過任何支使她的機會，因為她白吃吳家的飯。

「貨送到了記得收錢，收了錢再把這兩斤香菇、鮑魚罐送到張嬸那兒！」林秋妹撇撇嘴，口氣不太好地支使李明露。

「張嬸？舅媽……你是說住在大屋子的張嬸？」她問，心跳忽然加速。

「不是那個張嬸還有哪個張嬸？」林秋妹不耐煩地拔高聲調。「還不快去！」

李明露沒再多問，沉默地提起放在地上的兩個大塑膠袋，沉甸甸的重量讓她舉步維艱。

把舅媽指定的貨物送到陳媽媽家後，她緩步走向私家路盡頭那幢顯眼的大屋，遲疑了片刻終于按下門鈴——

是張嬸來開門，她招呼李明露要她把貨提進來。

「勞駕你了，幫我把香菇和罐頭提進來，我廚房正忙著！」張嬸一開了門，就往里頭沖，爐子上的菜還炒得滋滋響。

「好」

口里應著，她遲疑地進屋，原打算放下貨物就沒她的事了，卻踫到從書房出來的徐薇。

「李明露！」徐薇叫住她，繞到李明露面前擋住她的路。「你送貨來？」她看到餐桌上一個塑膠袋，里頭裝了香菇和罐頭。

「嗯。」李明露匆匆點了下頭，轉身要走。

在這兒看到徐薇並不意外，那一晚她听見徐薇叫遲浩表哥。如果有意外，她驚訝的只是徐薇和遲浩的關系。

「別這麼匆忙，今天太陽好大，外頭熱死人，喝一杯冰鎮酸場再走吧？張嬸的冰鎮酸湯沒話說！」徐薇出其不意地拉住李明露的手，友善地對住她笑。

「不用了，我就住在對面，只隔一條巷子。」她輕輕抽出被徐薇握住的手。

徐薇的熱情讓她迷惑，在學校她一向獨來獨往，不習慣與同學親近，她明白，在同學心中，她甚至于可以說得上是不合群的。

「你喜歡寫小說？」徐薇忽然冒出一句。

李明露回過臉，望住她。

「你一定奇怪我是怎麼知道的！」徐薇笑吟吟走向她。「有一回上歷史課的時候我就坐在你左後方，我發現你根本不听老師上課，只管埋著頭，不知道在筆記上寫些什麼？」

徐薇尷尬地笑了笑，繼續往下說︰「原諒我的好奇，下了課我趁你人不在位子上的時候，偷偷翻了你的筆記本…」

李明露望住她，好半晌才別開眼。「算了，看都看了。」她淡淡地道，回過頭繼續往門外走。

她承認自己孤僻。她不喜歡徐薇偷窺她的隱私，但也不會因此輕易發怒。

這麼多年來寄人籬下，她早已學會了自制。她深深隱斂起自己的情感，無痛無癢地面對這個世界，以漠然的態度把自己和人群隔離。沒有情感的把柄，她不會沖動行事，這樣就沒有人找得到籍口傷害她。

「你寫得很好！」徐薇奔到她身邊，接下說︰「我都被你的故事吸引了！你有沒有想過投稿——」

「我寫小說只是興趣。」李明露垂下眼，回避徐薇太過熱情的眼楮。

她向來孤獨冷僻，沒有朋友，並不習慣這樣熱烈的眼神。

「興趣也可以發展成事業的！你的小說很吸引我，我相信同樣可以征服其他人！」徐薇溫柔地道︰「老實說，我很喜歡看小說，從小到大看的小說沒有萬本也有上千，但是叫我提筆寫恐怕就不成了！」她伸出手主動握住李明露。

李明露有片刻遲疑，她隱約感受到來自徐薇身上一股坦蕩的善意……

「我只是因為想打發時間……隨便寫寫的。」聲音不受控制地吐出口，她帶點不自在地回應徐薇的熱情。

「也許將來你真的能成為一名作家！雖然我不會寫小說，只會看小說，但至少我是作家的朋友，與有榮焉！」看到李明露肯跟自己對話，徐薇臉上的笑容更爛燦了。

朋友？

「你太高估我了。」她忽然淡下來，轉身離開。

「作家」這兩個字讓她尷尬，因為她分明不是。

開門走出大屋，這回徐薇沒再攔住她，只能帶著無奈地望住李明露的背影……

盡避徐薇再熱情，李明露拒人于千里外的冷淡，還是讓人尷尬。

走出大房子，炙熱的陽光不留情地曝曬在頭頂上，路上蟬聲卿卿。

朋友！

這兩個字像怪獸一樣犯人隱私，教人畏懼！

她如何能那樣輕易地說她們是「朋友」？她根本不了解她，這只是她們第一次交談。

她最厭惡的是仗著朋友的名義，說她是你的知己，但實際她可以更誤解、曲解你卻沒有人質疑，這比一個「陌生人」更加惡毒，因為她能夾著「朋友」之名放肆地傷害你。

毒辣的陽光教人昏沉，李明露緊擰著眉頭，低頭思考著徐薇的話……有一天，有一天她真的可以倚賴文字為生，離開這個拘束的天地，做她想做的事。

想著心事的她心神恍惚，突然撞進一個硬梆梆的胸懷——

「沒有人告訴你，低著頭走路很容易出事？」一把低沉的男音出聲警告。

「對不起——」

李明露仰頭，視線勉構及男人一八五的身量。

頭頂上的烈日灼目，遲浩的笑融在螫人的艷陽里，刺痛了她的眼楮。

「走路這麼不專心，想男人？」遲浩調侃的音調發自頭頂。

她心神一震，喃喃地月兌口而出︰「對不起——」

「對不起什麼？你有什麼對不起我的、需要一再道歉？」他撇嘴，笑開好看的眉眼。

她輕輕眯起眼，被他迂回的話語一時迷惑。該回答什麼？一定是陽光太大，竟然曬昏了她的意識！

「浩！」另一個高得不像話的男人從街角晃過來，男人背著陽光，李明露只能看清男人醒目的淡金色頭發。

「站這里干什麼？」金色頭發的男人把手肘搭在遲浩肩上，忽然注意到一身白色的李明露，這才眯起眼，盯住身高只及他胸口的小女人。

李明露終于看清楚男人帥得不像話的臉孔。

外國人？講中文？

「為了小妞？」男人撇起嘴，輕挑的表情和他貴族一樣的外在半點也不搭軋。

他和遲浩居然有一模一樣的表情！

李明露睜大眼，金發男人突然低下頭，臉對著`臉盯著她定住不動地端倪了好半晌，之後突然笑開俊臉。

「小妹妹，別說大哥哥沒警告，這個男人——」他努嘴，勾魂的淡藍色邪眸膘向不出聲的遲浩。「這個男人可是女人的殺手！懊女孩一不小心是會被吃掉的

男人說出奇怪的話，脖子突然被遲浩的前肘勒住——

「阿介，閉嘴。」遲浩慢條斯理地警告，手上的勁道可不留情。

「干麼？！想殺人滅口啊？！」江介嬉皮笑臉地較起臂力，不怕死地挑釁。

「再見，我要走了！」不知該如何回應，李明露空白的腦袋只想到匆匆遁逃。

「就這樣走了？」江介挑起眉，掙開好友的手臂。「喂，你不追上去？」他瞟向遲浩。

遲浩瞪他一眼，轉身往大屋的方向走。

江介邁開長腿跟上去。「怪了，看到女人不追，不太像你的個性！拔況人家小妹妹那麼喜歡你——」

「你夠了沒！」遲浩不耐煩時撇下話。

「干麼？你搞不定這個小女生？」江介勾起嘴角，性感的薄唇乍現一絲詭笑。

來到大屋前，遲浩停下腳步。「別激我，阿介。」他挑起眉眼，直盯住江介惹人厭的俊臉，語調波瀾不興地出聲警告。

「激你？春心蕩漾了？」江介抓住他的話柄，壞環地加上一句︰「還是本性流露了？」

遲浩哼笑一聲。「你想怎麼樣？」

「教訓一下珍妮那個潑婦。」江介忽然道。

遲浩挑起眉，嗤笑。「珍妮惹了你？」

江介走過來，煞有介事地拍拍遲浩的寬肩。「兄弟，我是幫你擺月兌麻煩！」

遲浩撇起嘴哼笑。「幫我？是你自己想看好戲吧！」

江介夸張地瞪大眼。「哎，兄弟——你這麼說就太坦白了！」嘴里這麼說，被看穿企圖，嬉皮笑臉上分明沒半分愧疚。

遲浩冷笑一聲。「利用一個小女孩作戲，你不覺得自己惡劣到可恥的地步？」他冷譏。

江介夸張地聳肩嗤笑。「撇得這麼清楚！你剛才逗人家的時候，難道叫日行一善？」

遲浩抬眼盯住發了，眸中掠過一抹隱晦的星芒。「剛材可是你警告她要離我遠一點——」

江介嗤笑。「阿浩，你說笑話吧！你會不清楚，小女生要是當了真，我的‘警告’其實是火上添油！」他往下接道︰「我知道，發育沒成熟的小女生對你而言是澀口丁點，不過嘛——游戲該有弱者和強者，要是我找個跟珍妮一樣嗆口的女人就不夠刺激了！」他撇嘴，淡到幾近發藍的瞳孔隱約透出魔性的光輝……

遲浩盯住他，慢慢眯起眼。「該死的家伙，你會下地獄！」皮笑肉不笑地從牙縫里出口詛咒。

江介聳肩，輕佻地拋下話。「一九九零年份的PinotChardonnay!」賭注是一瓶上好白酒。

「把酒準備好，一個月內我要在餐桌上看到它！」遲浩推開門走進大屋。

「阿浩，我要見血！」江介跟進大屋，笑開無害的俊臉，口中吐出殘酷的言辭。

遲浩頭也不回，斬釘截鐵地道︰「我從不玩假的！」

江介挑起眉，慵懶地倚著郁白色的粉牆，兩臂閑閑地抱胸，無聲地咧開嘴笑。

炙毒的烈日穿過織花紗簾射入窗內，在紫壇地板上投下一地陰性的碎花……

這時節，正邁入最炎燥的仲夏…