階下妾 第十二章
「冰麗，你快給我醒來，你把我的畫室給燒了，看你要怎麼給我交代！」
「你再不醒來，我就會對你做盡最惡劣最寡廉鮮恥的事！幫你換衣服、擦洗身子！」
蘭修沒有說出口的是，如果她肯醒來，他會以更珍惜的心情對她說出心意，而不是像那天一樣，卑鄙的誘使她交出她的心。
終于，在他殷殷盼望下，她醒了。
蘭修欣喜若狂地握住她的手，急切地問她，「冰麗，覺得哪兒不舒服嗎？喉嚨還痛嗎？」
冰麗神情恍恍惚惚的，好一會兒才把視線凝聚在他臉上。
「蘭修，怎麼是你，我爹娘和弟弟呢？」她沙啞地說。
方才，她還和爹娘、弟弟在一起吃著團圓飯，談笑聲不斷，怎知在听到蘭修喊著她的聲音後，爹娘和弟弟便催著她回去，她想和家人多聚一會兒，他們卻推著她離開，下一刻，她就見著蘭修了，爹娘和弟弟他們呢，他們去了哪兒？
她爹娘不是都已經去世嗎？
這讓蘭修眯起利眸，怒聲道︰「胡說什麼，你沒死！」他心里滿盈恐懼。
她沒死嗎？那麼，方才她是在作夢？
冰麗動了動手指，緩慢的舉高，模了模臉，還是熱的。
對，她確實沒死，她還活著。
但她現在跟死了有什麼差別？
她唯一的親人死了，她一個人活著還有什麼意義，而眼前這個男人，對于他，她心里是眷戀的，可是她偷了畫又害畫室被燒了，她對不住他，無法面對他……
冰麗別過臉，雙眼流下豆大的淚珠。再與他相見，真是太難堪了……
「哭什麼！」蘭修轉正她的臉，替她揩去淚︰心里對她是心疼萬分，卻仍是揶揄她說︰「你額頭撞破了一個洞，已經夠慘了，再哭會更丑！」
她已經習慣他的說話方式，並沒有生氣，而且她做錯了事，還能生什麼氣。
「蘭修，我偷了你的畫……」她咬牙坦白。
「我知道。」他微笑道。
冰麗不解，望著他，好一會兒才又說︰「我本來要逃的，可是來不及了，火燒得太旺，畫也被燒了。」
「我知道。」蘭修仍然微笑。
那為什麼他還笑得出來？他不是該生氣嗎？
「我背叛了你，對不起。」她咬緊唇，連她都不能原諒自己。
蘭修撫上她的臉，總是面帶笑容的俊臉難得有了一絲嚴峻。
「冰麗，告訴我，這不是審問，是我真心想知道，是誰弄暈那些侍衛？是誰放火燒畫室？又是誰持刀傷你的？」
他這麼一問，她神色激動地看著他。
「是那位谷爺嗎？」他輕輕柔柔的又問。
冰麗見蘭修如此信任她，不曾對她有一絲懷疑，心里蕩漾著感動。
事到如今，弟弟死了，谷爺又想殺她，她已經沒有隱瞞的必要了。「是谷爺要怡紅來幫我，等偷到畫後再殺我滅口……」
必想當時的情況，冰麗忍不住一陣發抖。要不是她跌入密室里，她肯定會被燒死吧。
蘭修臉上浮現狠戾神情，立即又消失無蹤，「那個叫谷爺的到底是誰？」
「我們大家都叫他谷爺，但不知道他的全名，只听說他以前當過大官很威風，後來不知什麼原因提早退休返鄉。」
姓谷？當大官？蘭修思索著。
冰麗又繼續說了，像是想把內心的壓抑苦痛都宣泄出來。「我待在他身邊好幾年了，知道他的手段有多狠，不听話就會被他殺掉。為了保護弟弟，我任他予取予求著，沒想到我弟弟在兩年前就去世了，他該死的竟、竟找人模仿弟弟的字跡寫信給我……一直利用我……」
說到後來，她語帶哽咽，第一次在他面前表現出脆弱。
蘭修體貼地將她擁入懷中，輕拍著她的背哄道︰「別說了，休息一下。」
冰麗感受到他懷抱的溫暖，情緒更是激動，潸然淚下，「這麼多年來，我唯一的夢想就是和弟弟團聚，像小時候那樣快快樂樂過生活……還想著，有一天，若能看到他娶妻該有多好，可是，他竟死了……」
「我忍辱負重，為的就是他，可是，他竟然死了，從後，我還能仰賴什麼活下去？」
她已經沒有生存的目標了……
「你要為了我活下去！」
冰麗錯愕的自他懷里抬起頭，對上蘭修蘊著怒光的眸。
「你真是太不負責任了！我可是為了你，冒著觸犯皇上的風險從皇宮趕回府，見到昏迷的你，還擔心了你三天三夜，你要是敢再提活不下去的話，就先賠償我的損失！」
損失？怎麼賠啊？
冰麗听著他的威脅覺得好笑，但又格外威人肺腑，他要她為他活著。
他知道……為一個人活著，代表什麼意義嗎？
「為什麼？」為什麼要這樣在意她？
蘭修瞪著她，磨牙道︰「冰麗，你以為我先前說要保護你是說假的嗎？我蘭修可不是什麼正義之士，我很自私的，只會做我想做的事，我想救你，是因為我的私心！要你為我活下去，也是我的私心！」
私心？冰麗心髒卜通重重跳了下，隱約弄懂了什麼。
蘭修因為她的遲鈍而忍不住嘆息。他還是說個透徹，免得她日後再氣死他。
「冰麗，你听著，我喜歡你，以一個男人的身份喜歡你！所以，把你自己交給我吧，讓我來保護你，從今以後，你不用勉強、不用忍耐，你只要當你自己，做你想做的事就好了！」
他的聲音溫潤好听，就連心意都如玉的堅定真摯，打動她的心，讓她忍不住落淚。
她賣笑、賣色，賣了她的良心騙人取財，可居然有人對這樣的她說了如此溫柔真誠的告白，她好像在作夢……
蘭修知道她是喜極而泣，但沒料到她會哭得那麼厲害，整張瞼都哭花了，著實讓他心疼不已。
「這麼愛哭還得了……」他用袖子輕輕替她拭淚。
「是你說那樣的話我才會哭……我以前不愛哭的，我可是很勇敢的……」她倔強的澄清。
「是。」蘭修微笑道，呵寵她讓她盡情的說。
冰麗眨眨眼睫又落下淚，「我從來不哭的，我要保護弟弟，不能哭……」
「我知道，你很討厭老鼠和蟲子吧，但為了弟弟，你還是很勇敢的把它們趕走了。」他如道她的堅強。
「就算被色迷迷的男人佔便宜，我也是一直忍耐著……」她咬緊了唇。
「我知道。」蘭修額冒青筋地說，他在心里發誓，不會再讓任何男人覬覦她、踫她一根寒毛了。
「我一直都好痛苦，謝謝你，蘭修，你救了我……」冰麗撲入他懷里抽噎道，雙手圈住他的背，緊緊抱著。
她以為她的生命已經走到盡頭，無路可走了，是他，是這個男人拯救了她的人生，帶給她希望，讓她有好好活下去的力量。
她真的好感激他。
「我知道。」他知道她也有軟弱的地方，他願意一輩子守護著她。
「蘭修，我喜歡你……很喜歡……」終于，她開口了，在他懷里、貼著他胸膛害羞地小聲說。
就是有這份心意在，她的心才會被他的表白融化得一塌糊涂吧，只有他能讓她放下所有防備，赤果果的、毫無一絲隱藏的將自己托付給他。
蘭修真想要她再說一遍，說大聲一點，最好吼破他耳膜才能讓他心滿意足。但看她那麼害羞，今天就饒了她，只要她給他一點甜頭便罷－－他捧起她的臉蛋，重重吻了她的唇，啾了好大一聲。
冰麗被他的突襲嚇得滿臉通紅，僵住不動。
看她嚇愣了，蘭修用另一邊袖子替她拭淚，好笑地說︰「好了，別哭了，你存心折騰我嗎？再哭一下我就親一下，我不保證親一親不會提早洞房。」
她回過了神，就狠狠揍他一拳。
他吃痛卻感動的抱住她，「很好，力氣很大嘛！」他放心了。
冰麗臉貼著他傳來快速心音的胸膛。還以為緊張得心跳亂七八糟的只有她，原來他也不違多讓啊！她緩緩漾起微笑，幸福的笑著。
「傻笑什麼！」他捏捏她小巧的鼻。
她瞪著他，用力捏住他兩邊臉頰，惹得他哀哀叫的求饒。
飽訴衷情的兩人沒來個纏綿的熱吻，反倒像兩個頑皮的大孩子玩鬧著，這似乎是他們相處上的情趣，一直到冰麗想到某件重要的事才停止打鬧。
「崔正棠的畫里有谷爺要找的東西，谷爺騙我說是藏寶圖．但怡紅說里面藏的是谷爺的把柄。」她將自己知道的事全盤托出。
「把柄？」蘭修眸子一亮，沒想到事有玄機。
「可惜畫被我燒了，找不到谷爺真正想隱藏的秘密……」冰麗內疚的提起她為自衛，卻不小心害畫燒掉，進而導致怡紅縱火一事。
蘭修卻笑道︰「不，那幅畫還在。」
「什麼？」
「真正的畫早被我調包藏匿起來了，你燒掉的不過是仿畫。」她震驚了。不愧是骨子里精明的湛王爺，那麼久以前就計劃好一切。
「冰麗，讓我替你報仇，我不甘心你被那人利用，我要他付出代價。」
听到蘭修說要幫她報仇，神情還很認真，冰麗也情緒激昂，很想點頭替死去的弟弟和自己出一口氣，但她仍有所顧慮，「那個人很殘忍的……」
「忘了我是誰了？我是蘭修，是湛王爺，千萬別小看我。」他微笑說道，像是在說一件極輕松的事，卻已想著將對方挫骨揚灰。
冰麗並沒有小看他。這個斯文的男人骨子里有多狡猾心機，她不是沒領教過，只是，她怕他會有危險……
蘭修看出她對他的擔心，安撫她說︰「放心，我不會敗給那個人的。冰麗，讓我來守護你吧，往後不管是你的喜、你的憂或你的恨，全都由我來承擔！」
說服完冰麗，喂她吃點粥，讓她歇息後，蘭修進入地下密室里的另一間房。
這整個密室，是他在皇位爭奪戰爆發前建好的，可以在緊急時刻時，從暗藏在他寢室、畫室和書房的密道進入，通往外界逃生，或在密室里居住也行，里頭早備妥水和食糧，也會定期更換。
蘭修進房後，從鎖起的櫃子里取出崔正棠那幅山水畫的真跡，將之攤開平放在桌上。
冰麗指的把柄是什麼？那谷爺為了它不惜要冰麗闖入湛王府，卻對她謊稱畫里有藏寶圖，事成後還想將她滅口，這幅畫肯定大有玄機！
他仔仔細細且反覆的模著紙面，但未發現有夾紙或凸出的痕跡。
那麼……會是用特殊的顏料在畫上寫字嗎？
蘭修試著用火烘烤，但畫上仍是沒現出一點蛛絲馬跡，他氣餒極了。
等等！
一個想法倏地閃過他的腦海中，他把畫翻面，再一次用火烤，字，緩緩浮了出來，他認出那是崔正棠的字跡。
他一字一句的讀著，心情可說是驚濤駭浪－－這竟是前丞相谷明德的貪污賄勒索名單！
里頭記載著哪個官送谷明德昂貴的夜明珠，買通他做事，或他看上了哪戶富貴人家收藏的傳家寶，就威脅恐嚇對方取得等等，為了財寶而觸犯皇朝律法的事。
如果這些內容經過查證確定屬實，谷明德可是犯了賄賂和強奪他人財物之罪！
而官員犯罪在皇朝律法上可是罪加一等，他可能會被關一輩子！