立盡斜陽 再想見
必憶是美好的
只是
當再次掀開回憶的薄紗
卻驚覺
必憶也有錯誤
秋天的夜晚，街頭已有些寒意，孟茵早準備好一杯熱茶、一本書，再放點音樂，舒服地蜷曲在沙發上。
陳玉磷的電話催命式地響起，她在那頭直叫︰「喂！孟茵，你快來呀！別再做冷漠沉寂的大眾了，唯有我們婦女團結起來，自立自覺，才能拯救自己及下一代，你身為高級知識份子、時代的尖兵，能袖手旁觀嗎？」
「好，我去！我去！」孟茵實在受不了她的疲勞轟炸，又怕她太過激動，只好投降。
政見會就在孟茵家隔幾條巷子的一所小學內，走路大約十來分鐘。出了公寓大門，她才發現夜晚的冷意並沒有阻止人群的熙來攘往，這也是她懷念台北的原因之一。
接著，在熱烈的掌聲中，一身水紅套裝的何詠安披著淺紫色的彩帶出現。她說話比平日更清晰沉緩，但仍然鏗鏘有力，句句深人人心。
「……古人所說的大同世界還不夠的，那個大同世界是男人說定的，女人還是受到凌虐歧視，在黑暗中哭泣！我們所追求的比大同的境界更高，那就是男女真正平等！只有女人被公平對待了，才能顯示出人類智慧的成長及國家的進步，也才有資格邁入二十一世紀的社會……」
因為太專注于何詠安的演講，孟茵完全不知道世軒由側門走進來，後面跟著何永旭。
拔永旭站在廊柱附近，整個人被籠罩在陰影中，他濃發微亂，雙手插在口袋里。他的眼楮在台上停留了一會兒，便轉入人群中梭巡。他來，除了捧妹妹的場外，另一個目標便是陳玉磷。
最後幾排，陳玉磷正在那兒熱烈鼓掌著，何永旭正要向前，全身突然僵直住。
陳玉磷右手邊的那個女孩，穿著淺米色風衣，一頭微卷的短發垂在耳後，眉眼靈逸秀美，總是帶笑的唇，多像古畫里的公主……
是孟茵！真是她！盡避人多嘈雜，距離如此遙遠，但他仍能一眼就看出她來，由感覺到視覺，她就在他視線的中心。
他如豹輕移，對著毫無知覺的獵物緩慢走去。沒多久，他就來到她的身後，近得可以聞到她身上特有的淡淡清香，他深深地吸一口氣。
陳玉磷不知何時已走到講台前，只留下孟茵獨自一人站在他前面……觸手可及。
孟茵忽然感覺到不安，一種奇怪的燥熱感使她背上的寒毛全豎立起來，仿佛後面有什麼人快要踫觸到她，不管是有意或無意的，都近得教她心生警惕。
天呀！不會是專吃女人豆腐的吧？若在何詠安的政見會上發生性騷擾事件，不是等于來攪局、扯後腿的嗎？
不可能的！孟茵斥責自己太敏感，在這種場跋，空間狹小，難免與人摩肩擦踵，她又何必神經兮兮的呢？
但那團熱氣愈來愈靠近，孟茵甚至可以感覺到對方的呼吸，遇到冷空氣，化成細細的白霧，再落到她的發絲上。她唯一能做的就是往前移挪，然而，她一動，熱氣也緊緊相隨，把她包圍在一種不尋常的親密中，她覺得自己快昏倒了。
終于挨至中場休息，孟茵一刻也不想停留，趁著空隙準備離去，猛一回頭，卻驀地驚呆住，只見何永旭赫然站在眼前。
她被釘在原地無法動彈，多年系念的人就在一臂之外，猶如在夢中，何永旭仍像四年前的他，散發著令人無法抗拒的魅力，使她心動、心悸，不能自己……
只是，他的眼神為何如此陰郁呢？
「好久不見了。」他聲音平平，听不出太多情緒。
他說話的氣息氤氳了她的雙眸，她才驚覺兩人竟靠得如此近。她反射性的往後退一步，差點撞到別人，他的手仍插在口袋中，並沒有扶她。
這時陳玉磷走過來，發現他們兩個人面對面呆立著，便毫不隱藏自己的詫異與好奇，緊張地問︰「你們見過啦？」
憊來不及反應，丁豹心已如旋風般沖來，一下子拉住拔永旭，開口就說︰「三催四請的，你總算露面了！怎麼不到台前幫詠安打氣助陣呢？快來呀！」
孟茵挨向玉磷，半轉過身子，一副和何永旭不認識、不相干的模樣，只听見他回答，「我站在這里，可以看得更清楚。」
「至少讓大家看看有名的何永旭教授嘛！」丁豹心不依地說︰「來嘛！詠安一定會很高興的。」
再也受不了丁豹心和何永旭親匿的對話，孟茵小聲地對愣在一旁的陳玉磷說︰「我先走了，我們再聯絡。」
不等好友有所表示，孟茵便逕自穿過人潮，朝黑暗的校園走去。
唉！為什麼那麼冤家路窄呢？今晚她實在不該一時心軟，跑到何家的地盤來，何永旭會怎麼想呢？
因為太意外了，她連一句話都沒有說，連禮貌性的問候也忘記了。雖然他們最後一次見面是用爭吵的方式結束，但四年過去，該有的恩怨也早該付諸流水，她表現得驚慌又小家子氣，他會不會以為她還在介意什麼呢？
學校大門在望，路燈在夜里微亮著，她隱隱听到何永旭在背後喚她的聲音，伴隨著急促的腳步聲。
孟茵此刻心情太亂，根本沒有余力再面對他，即使是簡單的招呼，也都有如千斤重般無法出口。她很稚氣地躲人一棵樹後，再一次如駱駝埋入沙堆般想逃避現實。
四周靜得連呼吸都差一點停止。
拔永旭的身影經過，追出大門，消失在街上，但沒一分鐘又走回來。他左顧右盼一會兒，才慢慢踱往禮堂的方向。
孟茵依舊窩在原處，耐心地數著時間。雲遮月，月又破雲而出，一切沉寂到風吹樹梢的聲嫌詡悄然安靜時，她才由藏匿的地方走出來。
校門口的大燈照到她的臉上，此刻她覺得冷，只想快點回家。倏地，一個人由陰暗處鑽出，出其不意地抓住她，嚇得她魂飛九霄，差點放聲尖叫。
「別怕，是我！」何永旭冷靜地說。
「你不是回禮堂去了嗎？」她驚魂未定地說。
「沒有，我在另一棵樹下。」他放開她，臉隱在陰暗中說︰「等你出來。」
孟茵說不出話來，這下子可真糗極了，小家子氣加孩子氣，何永旭一定覺得她和從前一樣，不成熟又不懂得進退。
「為什麼要躲我？」見她不吭聲，何永旭問，語調不似方才的平淡，反而正常得像老友重逢。
「我沒有要躲你……」發覺這話太沒有說服力，孟茵又加了一句，「只是看到你太意外，臨時不知道要說些什麼。」
「連朋友之間友善的談話都沒有？」他定定的看著她問。
「對不起，我真的沒想到會再見到你。」她輕聲說。
有一群人從禮堂里走出來，-嘩的聲音在空氣中流動，孟茵和何永旭同時朝外面的人行道走去。
「你這些年好嗎？」他有禮地問。
「很好。」她想想又回問︰「你呢？」
「也不錯。」他說。
寥寥數句，沒有細節及內容，比陌生人更陌生，他為何還要在靜夜中等待她呢？孟茵好想趕快結束這一切。
「你該回會場了。」她提醒道︰「我也必須回家了。」
「我送你回去。」他遲疑一下說。
「不用了。」她慌忙道︰「我家就在附近，沒幾分鐘就到，不必麻煩，真的。」
「你家怎麼會在這一區呢？」他一說完，便恍然大悟，「哦！當然，你已經結婚了，當然不住在娘家。」
孟茵本能的想要否認，但又頓住。何必說出她未結婚的事實呢？何永旭若曉得，又一定會有許多「為什麼」，而她又得解釋個半天。此時，她實在沒有這個精神和心力了。
「你真的不用送我。」孟茵幾乎是半懇求地說︰「我家就在前面幾條巷子，你快回去，不然……不然你妹妹找不到你，會不高興的。」
她本來想說女朋友，但那也會衍生出另一堆問題。
「幾條巷子也不見得安全。」何永旭堅持的說︰「台灣的治安不比從前，婦女千萬不要冒險在夜里獨行。我真不懂，你……你丈夫怎麼放心讓你一個人出來呢？」
不想繼續這隨時會露出破綻的話題，孟茵只好讓他護送。兩人一長一短的影子映在街頭，這情景好久不曾有過，她掩住內心的傷感情緒，先開口說︰「你這幾年在科技發展和研究工作上，似乎都做得有聲有色。」
「你都在注意我嗎？」他出奇不意地問。
「報章雜志的字寫得那麼大，想看不見都不行。」她的臉微微泛紅。
「你呢？你什麼時候回來的？是長住嗎？」他問。
「我回來幾個月了，打算住下來。」孟茵簡單地說︰「國外待久了，還是喜歡自己的家。」
「我可以了解身處異鄉的苦悶。」何永旭點點頭說︰「我听于太太說，你到了俄亥俄州？」
「是的，我在那兒拿了電腦碩士。」她實在很怕談這個話題，主動又說︰「我現在在一所專科教書。」
「電腦？」他很驚訝地說︰「我還以為你會學教育或文學方面，沒想到你會走那麼尖端的科目。」
「玉磷也有相同的反應。」她不服地說︰「為什麼每個人都一副不信的樣子？我學電腦有錯嗎？」
「沒有錯。」他的臉上終于有了幾絲笑容說︰「可是，你還是那種清清純純的模樣，和四年前那個個孟茵比起來，幾乎沒有什麼改變。」
「那可不行！」孟茵不知他是贊美或諷刺，忙自嘲地說︰「我可是經過一番歷練，也長了四歲，不願意再像個小女孩了。」
「別忘了，我也長了四歲。」他望著她，帶著笑意說︰「在我眼中，你永遠是個小女孩。」
兩人聊著，幾條街一晃即過，很快便來到孟茵的公寓前，她所指的三樓一片漆黑。
「他不在嗎？」何永旭抬頭看看三樓問。
孟茵有好一會兒不解這個「他」是指誰，而後才匆匆說︰「哦……呃！他……他不在。」
「我送你上去。」他說。
「不必了！我們這一區很安全，瞧！門口還有警衛呢！」
她不給他爭辯的機會，「再見！敗高興見到你。」
孟茵和警衛打聲招呼，就頭也不回地進入電梯。
她進門的第一件事，便是如從前和何永旭的每一次約會一樣，由陽台往下看。何永旭並沒有離開，而且還抬頭看她，孟茵有若做了虧心事被抓到的孩子般朝他胡亂地揮揮手後，便躲回屋內，許久才平息那如擂鼓的心跳。
餅一會，她又忍不住探出頭，何永旭已經不在那兒了，只留下滿巷蕭索的夜風。她初次發現，住家前面的這條巷子，在夜晚時分，竟有一種說不出的淒涼。
懊了！像為四年前不愉快的結局做補償般，他們今晚和善地閑話家常，也算為彼此間畫下一個有風度的句點。
不談過去、不論糾葛，見面說話卻沒有想像中的困難。
拔永旭仍如此溫文儒雅，一舉一動都很有分寸，仿佛他們不曾有過那些不堪回首的爭執。
本來嘛！男婚女嫁早不相干了，何永旭方才和她的一席談話，不過是好奇，加上他天生體貼人的個性而已，只有她，還這麼沉不住氣，遇到他就會忍不住迸了手腳，真是太沒出息了。
由今夜的重逢，孟茵才體悟到，往事的回憶是很美的，但有時候那份甜美，也可能化為必須獨自吞飲的苦汁。
拔永旭低咒一聲，他又錯過右轉路口，還得重繞一圈才能回到何詠安的競選總部。最近他老是這樣心不在焉的，都是孟茵惹的禍，也只有她才能擾得他心神不寧。
四年了，她比以前更加的自信美麗，然而，她仍是原來的孟茵，喜歡玩捉迷藏，急了就躲。想到此，何永旭不禁笑出來，那晚他追到校外，左右不見人，心想，她的腳程不可能那麼快，他就猜到她必是藏在某處。
這些年來，他由孟茵的教訓中，學會比從前更有耐性。
她躲，他就等，而她也真有能耐，足足躲了十分鐘，他心里本來是有些怒氣的，但看到她受驚的臉孔，氣也就自然而然的消去一半了。
表面上他是和顏悅色，但心仍痛著，那年淡水河畔，孟茵只當情人和不會嫁給他的話，確實是給了他狠狠的一擊，讓他三十幾年來一向有條理的生活整個迷亂，甚至在和呂淑儀離婚時，也沒教他這麼失措過。
激動後，他曾有問過自己，他是不是太過迫切，所以嚇著她了？為了體諒她的年輕，不想給她壓力，因此他不再找她，只靜待她的電話，等她自己理清兩人之間的-切。
結果她所做的，竟是和別的男人訂婚出國！
拔永旭第一次明白到，為什麼有人會沖動地想殺人！那時他真想把孟茵抓來，狠狠地搖她一頓，問她怎麼能夠把吝于許給他的婚姻，輕易地給了別人？
當陳玉磷說孟茵已和對方認識一年時，何永旭的心更寒起來。她果真是那種不甘寂寞，想找點生活刺激的女孩嗎？
他就真的被她玩弄欺騙，差點栽在她手里嗎？
這件事帶給他的沖擊太大，令他面對很多事時，不再只是看表面，山不見得是山，水不見得是水，他學會更圓融婉轉的處世方式，也漸漸明白林聖光所謂的道德與不道德的說法。
比如說，以前獨裁是對，今日獨裁是錯；以前貞潔牌坊是真理，今日看來是殘忍愚昧……道德標準是因時因地而變，孟茵的所作所為，就如呂淑儀當年的決定一樣，有她們自己的立場，他雖無法苟同，但也沒有評判的資格。
在痛苦了-陣子後，他只能說，以他的年紀，早不適合兒女情長那一套了。
然而他不懂的是，為什麼一听到她回台灣的消息，他就忍不住想見她？其實，他並未特別的想知道她的近況，他想要的不過就是看看她而已。
沒料到的是，這一看，又看出新的思念，她的一言一行仍是止不住地牽動他的心，就像他們初相遇的那一次。
唉！不能再讓自己縱情了，往事已矣，她已為人妻，有了那夜友善的談話，也算了卻一段心事，他還能如何呢？
停妥車子，何永旭走進何詠安的競選總部，準備接世軒和丁豹心去吃晚餐。
辦公室內仍一團忙亂，他一眼就看見也在等人的于家元，立刻招呼說︰「老婆的工作還沒結束嗎？」
「我才正奇怪呢！你比我早離開，怎麼還比我晚到？」于家元說。
「我開過頭，繞回來時花了些時間。」何永旭解釋道。
瑋芝正纏著世軒說話，瑋杰拿過一疊電腦繪圖紙要父親收著，那幾張有卡通圖案的紙上，竟印有謝孟茵三個宇。
「我能看看嗎？」何永旭問。
「當然。」于家元將圖紙交給他，兩人的視線同時落到孟茵的名字上，于家元很快的說︰「呃！今天下午我們請孟茵當了幾個小時的保姆，我听玉磷說，你見過她了？」
「嗯！上個星期日。」何永旭好奇地問︰「你們請她當保姆，她先生不會介意嗎？」
「她先生？」于家元的表情有些滑稽，「她又還沒結婚，哪來的先生？」
拔永旭仿佛被一記悶雷敲中，他錯愕的表情一定非常精彩。孟茵竟然沒有結婚？這怎麼可能？她那天不是還表現出一副有丈夫的樣子嗎？她為什麼要再一次欺騙他呢？
疑問一個接一個的浮現，也令他氣血上升，整個人恍若要爆炸般。她仍是他見過最莫名其妙又令人頭痛的女人，永遠不講真話，習慣性的表里不一！
這時，世軒擺著一張苦瓜臉由廁所出來，丁豹心也拿起皮包，在終于可以離開的當兒，何永旭卻冷著臉孔，隱忍著怒氣說︰「對不起，我突然想起一件緊急的事情非立刻處理不可，你帶世軒去吃飯吧！」
「有什麼嚴重的事……」
丁豹心尚未抗議完，何永旭已跨出步伐，像一頭失控的火車頭般沖到大馬路上。
孟茵正在忙一個電腦教學程式，急促的門鈴聲嚇了她一跳，是失火了嗎？但火警偵測器並沒有響呀！
她打開門一看，竟是何永旭，見他臉色差得像來討債的人，令她不禁月兌口問道︰「你怎麼來了？出了什麼事嗎？」
「我有話要和你談，是你出來，還是我進去？」他的口氣很沖，失去了平日的儒雅。
面對這樣的他，孟茵無法思考，只能愣愣地站著。他不耐煩地干脆繞過她身旁，直接走入客廳。
她如被颶風刮到似的晃了幾下，看到何永旭站在謝家小小的公寓內，感覺真的好奇怪。
她還沒有完全回過神，他就丟出一個問題，「你為什麼要騙我你結婚了？」
孟茵的臉白一下，但很快便鎮定說︰「我沒有騙你，我從來沒有說我結婚了。」
「你沒有說，但也沒有否認，不是嗎？」他瞪著她說︰「你一直讓我以為有這個「丈夫」的存在，為什麼？」
他不善的態度，微微激怒了孟茵，她再也裝不出冷靜的說︰「結不結婚又與你何干？我不懂你干嘛要怒氣沖沖地跑來指責我呢？」
「我……」何永旭像被問住了，他的手在空中停了半天才說︰「我只是不明白，你為什麼永遠不能對我坦誠呢？從我們交往開始，你在美國就有男朋友，而你不想嫁給我，卻一次次和我出來，並誤導我，即使到現在，連有沒有結婚這樣一件簡單的事，都要玩幾下手段，隱瞞我。你到底是哪一種女人呢？」
這個何永旭和幾天前重逢時彬彬有禮的他判若兩人，也和四年前淡水河畔那個狂怒的男人有所不同，仿佛多了些什麼，一股說不出的憤世嫉俗及銳氣，似乎要把她所做的每一件事夸大，讓她成為一個工于心計的壞女人。
「我沒有欺騙你，我只是不想討論我的狀況。而且，我也不覺得我結婚或不結婚，與你有何關系。」孟茵痛恨被誤解，極力辯白說︰「至于從前，你說我玩弄誤導，你自己不也一樣嗎？口口聲聲說和你前妻沒有感情，卻陪她去歐洲度假，你有什麼資格說我？」
「我當年到歐洲去，不是為了度假，而是因為淑儀的父母在瑞士發生嚴重的車禍，一死一傷，他們是世軒的外公、外婆，道義上我能不去嗎？」他的眉頭皺了起來，又說︰「我和你不同，我做事一向光明磊落，既然和你交往，就是真心誠意，絕不會故弄玄虛或用情不專！」
她又為什麼不問個清楚，就認定何永旭放棄她了？
她扭緊雙手，不想讓自己崩潰。明白真相又如何？當年的她，愛鑽牛角尖，不夠成熟，很多想法及作為都是做繭自縛，若是有錯，只能怪個性，而不能再推諉給命運了。
她將眼淚強吞回去，知道要結束這揪心的一切，就必須擺下自尊先低頭。
于是，她用很理性平和的語調說︰「對不起，我完全不曉得這件事。如果你覺得我曾誤導或欺騙過你什麼，我也一並道歉，只是……只是那都屬于過去了，沒什麼好再提的，不是嗎？」
她的讓步，並沒有使他臉色緩和，反而教他眉毛更糾結地說︰「為什麼？為什麼你沒有結婚？他不是你最後的選擇嗎？他又是哪一項不合你們謝家的傳統，讓你不要他的？」
「沒有誰不要誰。」孟茵感覺到好疲累，「只是個性不合，彼此就很理智地解除婚約。」
拔永旭審視著她，目光深不可測，久久才說︰「你總有那麼多借口和理由，教人難以理解。」
「你罵也罵過，問也問過，可以離開了嗎？」她再一次逼回淚水，走到門口下逐客令。
沉默的壓力讓空氣凝滯，好半晌，他走近她，聲音已沒有剛才的激動，像消了氣的氣球說︰「我也很抱歉，如同你所說的，我是沒有資格說什麼，我只是以為，雖然有那些過去，我們仍然可以做個朋友，但沒想到還是困難重重。」
這話是另一種傷害，她再受不了了，咬著下唇說︰「你走吧！我听玉磷姐說，你已經有個論及婚嫁的女朋友，我不希望這些沒有必要的牽扯又被人冠上玩弄、欺騙或誤導的字眼，請你以後不要再來找我，我們已經是兩個世界的人了。」
四周悄然無聲，只剩遠方隱隱的車聲和人聲。何永旭站了一會兒，什麼話都沒說，只是靜靜離去。出了大門，還不忘將鎖輕輕扣上。
听到那一聲「喀答！」，孟茵的眼淚立刻奪眶而出，所有的堅強及偽裝像是都不存在了。
連做朋友都困難重重，多可怕的一句話呀！
若他去歐洲並非變心或懲罰，那她閃電般的和黃維中訂婚出國的事，的確是很冷酷無情，甚至沒有道德原則，難怪他會對她有諸多不滿及不堪的評價，就如當年他對呂淑儀般，沒有幾句正面的好話。
唉！憊說什麼共黎明黃昏，共飲一源頭水，全是痴人說夢！今生與他無緣，竟連在他記憶中一個美好的形象都沒有，她怎會把事情弄到如此可悲的地步呢？
☆☆☆
孟茵疲累地轉進巷口，這些天來她總是吃不好、睡不好，整個人無精打采。將近家門時，她意外地看到何永旭站在那里，穿著毛衣和西裝外套，像是剛從學校過來。
她突然有些生氣，他到底怎麼搞的？老以為是最後一次見面了，卻又要突然冒出來，擾得人連療傷的機會都沒有，這一回他又要什麼呢？
「嗨！孟茵。」何永旭的語氣一如平日，仿佛爭執不曾發生過，「有沒有空？我請你吃個便飯。」
「為什麼？」她用懷疑的眼光看著他。
「如果你需要理由，我有三個。」他笑一笑，居然長篇大論的說︰「第一，我要為上次的事道歉，我表現得很沒有風度，第二，很高興你回國，應該為你接風，第三，我討論會開到一半，很想見你，把學生趕走，人就來了。這些理由足夠了嗎？」
孟茵隱約覺得，這幾個理由都不是真的，所以仍舊板著臉孔說︰「你不是很清楚的說過，我們連做朋友都是困難重重嗎？」
「但不和你做朋友，也是困難重重。」他故意嘆一口氣說︰「我們是兩個世界的人這句話，根本行不通，我們同住在一個城市里，要避開彼此是不可能的事。」
「怎麼不可能？」她看著薄暮下他依然英俊的臉孔說︰「我不去吵你，你也別來吵我，再簡單不過了。」
「是呀！我也是這麼想，但知易行難呀！」他一副很困惑的樣子，「所以，我想找你吃一頓飯，順便討論一下有沒有知易行易的辦法，這可以算是我第四個理由吧！」
「我能有什麼辦法呢？」孟茵並沒有被他逗笑，因為這個何永旭和以前不太相同，不是憤怒，也不是友善，反而像在玩某種游戲。
「記得我以前要約你，花了多大的力氣嗎？」他自我調侃地兌︰「現在連吃頓飯都還是那麼不容易，可見我的技巧一點都沒有進步。」
這一回，孟茵笑了，但她很快的壓抑住自己，神情極勉強地說︰「好吧！但別走太遠，我今天很累了。」
他們在附近找了一個安靜的西餐廳，有柔柔的燈光和輕輕的音樂，兩人的交談比想像中平和，問題大都集中在美國的生活，氣氛還算不錯。
「我們曾開八個小時的車直奔紐約，大伙輪流當司機，但還是累，最後都要大聲唱歌和說些瘋言瘋語來當興奮劑，真是有意思。」孟茵憶起那段留學的日子說。
「我們麻省則是流行沿九十五號公路南下到佛-哩達州玩，听說也是要開個幾天幾夜。」何永旭也說。
「听說？你自己沒去過嗎？」她耳尖地問。
「我哪兒都沒去。」他說︰「我當時有家累，和單身同學搭不上線；但我的家眷又長年不在，和已婚同學也很難湊到一塊兒，所以有活動時，兩邊的人都不怎麼找我。」
「哦！那麼可憐呀？」孟茵半開玩笑地說。
「是很可憐。」他一本正經地說︰「我的步調老是和別人不大一樣，當別人在追女朋友時，我在讀書；別人在暢游天下時，我娶妻生子；等別人娶妻生子時，我卻又在這里逗女朋友。」
「我可不是你的女朋友。」她不喜歡他話中的含義。
拔永旭沒有回答，只叫侍者把桌子收拾干淨，端兩杯咖啡來，孟茵知道，他就要說出今天真正的目的了。
「孟茵。」他靜靜地看著她，「這幾天我想了很多。我和你，形同陌路不可能，當朋友很困難，現在似乎只剩下一條路。事實上，這是以前你的提議，我不過是拿來引用而已。」
孟茵手握著咖啡杯，他是指什麼提議呢？
「那年夏天在淡水河畔，」他停頓一下說︰「你曾問我，我們只當情人好不好，你還記得嗎？」
「那只是我以前的幼稚想法，你還提它干什麼呢？」她的雙頰熱辣辣地燙著，巴不得能有個地洞鑽下去。
「我給你的答覆或許慢了一些。」他無視于她的坐立難安說︰「但我現在可以肯定地告訴你，我接受。」
「你瘋了！」孟茵驚得差點打翻咖啡杯，又不得不壓低聲音說︰「四年前的話哪能算數？而且，你已經有個論及婚嫁的女朋友，怎麼能再說這種話呢？」
「那當年你在美國已有淪及婚嫁的男朋友，又為何還要做那種提議呢？」他立刻回駁，神情十分嚴肅，「此刻我們不過是角色互換而已。」
「我那時候沒有和他論及婚嫁！」她月兌口而出。
「是嗎？沒有論及婚嫁，為什麼才一下子就訂婚？想必是感情已到達某種程度了吧？」他臉色不太好地說。
「我……」孟茵有滿月復難言的苦衷，只有把話鋒一轉，「不！你不是那種人！你說過，你和我不同，你不會故弄玄虛或用情不專，你既然有了女朋友，自然不會找我當……情人……」
「人都會改變的，不是嗎？」他盯著她的眼光依然不放松，「林聖光曾說我太講道德，容易為人所利用，我以前不懂，但我現在逐漸明白了。我常想，我或許就是太強調君子風度及原則，才會敗在另一個男人的手上，失去了你。」
「天呀！你把它說得像是一場戰爭。」孟茵不敢相信耿直的何永旭會說出這樣的話來。
「男人一旦月兌去文明的外衣，都可以是野蠻的戰士。」他突然皺眉說︰「告訴我，那個「未婚夫」去了，是不是有別的男人加入戰場了？」
「不干你的事。」她生氣地說，恨他這種蠻橫態度。
「說得好！你的男朋友不干我的事，我的女朋友也不干你的事。」他的眼內有著冷冷而堅定的光，「只當情人，不講承諾、不必負責，不需顧及任何人的想法，快快樂樂地狂愛一場，這不是你當年所要的嗎？」
「不！我現在不要了。」她心痛地回答。
「那麼，你現在需要什麼呢？」他神情不變地問。
孟茵覺得自己陷在一團混亂中，她為何不能一走了之就算了，還來吃什麼飯？談什麼天？結果白遭一番羞辱罷了。
「我想了很久。」他繼續往下說︰「夫妻、陌路人、朋友，我們都做不成，只有情人是最好的方式了。」
「不！」孟茵終于受不了的說︰「我不能贊同你的論調，別說我們之間已沒有男女情愛，而且，你身邊還有一個女朋友，我……我不能陷入這種三角關系，去做不道德的……」
她再也接不下去了，只能站起身匆匆離去，完全忽略了何永旭眼中的痛苦和沮喪。
一陣寒風吹來，仍驅不散她火熱的頰和迷亂的心。這個何永旭是個十足的陌生人，以前他再怎麼憤怒，都還是強力自制、謹守原則，絕不會做出「違法亂紀」之事。
太可笑了！四年前，她只想當情人，是因為太愛他，怕婚姻的丑陋面會扼殺愛情。四年後，他要當情人又是為了什麼？輕視？報復？懲罰？游戲？還是一種非得到不可的心理？
走到家門口，孟茵心有所感地回過頭，見何永旭站在一段距離之外，和她點個頭後，就把車子開走了。
在這個時候，他還要像正人君子般護送她平安到家，不是太諷刺了嗎？她心里沉重地想著。
☆☆☆
懊幾天過去，何永旭始終沒有消息，那日的會晤，好像是他一時心血來潮的惡作劇，讓她煩亂不已。
某個晚上，已過九點，孟茵坐在椅子上發呆，門鈴聲響了，仿如有心電感應般，她知道那是何永旭。
「對不起，這麼晚了還來吵你。」站在門外的何永旭看起來很疲憊，但仍不忘原有的禮貌說︰「我一直忙到現在，回家經過這里，看到你的燈還亮著，就忍不住上來了。」
騙人！他的家根本不在這個方向。但孟茵沒有揭穿他，只說︰「有什麼事嗎？」
「沒有事，只是很累，我開車時差點睡著了。」他手靠在牆上說︰「介意我進來坐坐嗎？」
介意，當然介意！孟茵暗忖著，很怕他們之間又起了傷人的爭執，但擔心歸擔心，她仍側身讓他走入客廳。
他臉上帶著友善的笑容，在屋子四處看著，仿佛是第一次登門拜訪的客人。
「請坐。」孟茵有些不自在地說，「我家很小，一眼就可以看完，不像你家的豪華壯觀，有幾進幾出的廳堂。」
「還是對富貴人家有成見嗎？」他笑著說︰「其實我家大門大戶的，進出還真容易；你家才是真正的大門深似海，我等了那麼多年，才能登堂入室。」
「你真的有些不太一樣了。」她站得遠遠的說︰「說起話來，不但拐彎抹角，還油腔滑調。」
「經過你和世軒的教，我能不變嗎？」何永旭看著她說︰「我發現你和世軒都有好幾個心眼，每句話後面都有另一層意思，你還不只，可能有三、四層呢！」
「你在胡說什麼呀？」孟茵皺著眉說。
「不但如此，還把別人的話分離出好幾層來。」他自顧自的說︰「我可能需要變成-只八爪大章魚，才能和你接招拆招吧！」
想到一只大章魚有何永旭的臉，她不禁噗哧一笑。
「很高興能逗你開心。」他溫柔地說︰「前幾次見到你，你都快哭出來了。」
「我才沒有！」她心虛地否認。
他走到櫃子邊，看看全家福照片說︰「你一個人住嗎，你的家人呢？」
「我爸媽去美國看我姐姐和弟弟，所以，暫時我一個人看家。」她說。
「你一個人，安全嗎？」他轉過頭問。
「有瞥衛和保全系統，怕什麼呢？」她回答。
「可是那個瞥衛每次都放我上來，根本不盤查，我覺得不太可靠。」他不以為然地說。
「誰教你長得一副「好人」臉嘛！」她心情稍稍輕松地說︰「拜托你坐下吧！你站在那里，好像游小人國的格弗烈。」
「你太夸張了吧？」他笑出來說。
他的笑聲再度緩和了氣氛，她走近說︰「你要不要吃喝點什麼？」
「一杯茶吧！如果方便的話。」他說。
孟茵在廚房里慢慢的燒水泡茶，同時試著平復因他而激動的情緒。沒想到他們經過嚴重的沖突後，還能靜心談笑，使得這一刻就更顯得珍貴了。
茶端出去時，何永旭已靠在沙發上睡著了，可見他的疲倦不是假的。孟茵只能默默地坐在一旁，痴痴地望著他。
四年的歲月真是在何永旭身上留下了痕跡，他的額頭、眼角都有淡淡的紋路，發梢帶著幾根白發，不過也如陳玉磷所說的，他愈老愈有魅力，也更迷人。
難怪丁豹心會拿他當寶，機會曾經是自己的，只是她很稚氣地放棄了。
輕嘆一口氣！孟茵拿了毯子替他蓋上，他只動一下，又繼續沉睡。她仍坐在一旁看他，隨著呼吸聲、風聲及時鐘的滴答聲，如同催眠曲，她也不知不覺地進入夢鄉。
她被一陣晃動感驚醒，以為是地震，一睜開眼楮，就看到何永旭深不見底的眸子。她正在他溫暖的臂膀里，兩人都渾身熱烘烘的。
他一將她放到床上，她便慌忙地坐起，臥房內只亮著一盞小燈，親密的氣氛彌漫著。
「我想抱你進來，沒想到吵醒你了。」他低聲說。
「已經一點多了呀？」她看到桌上的鐘，十分訝異。
「是呀！我們都睡著了。」他高大的身軀站在床前，又離她如此近，有一種令人心跳加速的壓力。
「你該走了吧？」她不安地問。
「如果我不呢？」他進一步坐在她床邊，踫到她的手說︰「如果我要留下呢？」
「我說過絕不做你的情人……」
她心甘、她情願，當他的情人與他共嘗雲雨滋味，不一直是她的夢想嗎？那就在此刻成全他，也成全自己吧！
兩人隔著床，低喘著氣，左右對峙著。
最後，何永旭眼中的漸平，氣息也漸定，才略帶歉意地說︰「對不起，我失控了，我今天來並沒有……打算發生這件事……」
「我……我了解。」她不敢看他，臉不爭氣地紅了，「什麼都別說了……」
「真是太晚了，我該走了。」他苦笑一下又說︰「晚安，公主。」
她沒听錯吧？他又叫她「公主」了嗎？
他走後，孟茵不斷回想他最後的幾句話。「太晚了」是指時間太晚，抑或是他們之間太晚了呢？
她愣愣地坐在床沿，偶一回頭，看見鏡中的自己，兩眼晶亮、臉泛桃紅，襯衫已開好幾個扣子，露出一片雪白的肌膚，有一種奇異之美。
逼維中曾說她是雪後，沒有感情、沒有，怎麼她一踫到何永旭，就如冰霜遇到陽光，不由自主地融化了呢？
唯一的差別，就只有愛與不愛而已吧？
她愛何永旭，四年來絲毫不變，心靈及都無法抗拒。但何永旭呢？今夜的他，不再是發乎情、止乎禮的紳士，而是狂野的急色模樣，他把她當成那種隨便的女人了嗎？他真的對她再也沒有尊重嗎？
她對著鏡子淒然一笑。以前何永旭待她如瓷器般珍貴，不敢褻瀆，小心地怕砸碎她，但如今看來，他心目中完美的「公主」是丁豹心，再也不是她了。