為難 第八章
郁郁蔥蔥的林木掩映著，一道石階通往山腰，青苔滿布的石階上散滿枯葉，只要一踩上去就會發出蕭瑟聲響。
一夜無眠的湘凌緩步登上寺院平台，望著大殿里莊嚴的佛像，在心底默問著，佛像卻仍是不語……
從偏殿做完早課出來的老夫人看見了她，「湘凌，昨天趕了一天的路，今天怎麼不多睡一會兒？」
湘凌回頭，「外婆……我睡不著……」
老夫人忙走近她，「哎呀！湘凌，妳怎麼瘦這麼多？」
「我……有嗎？」湘凌模著自己的臉。
老夫人看著她，眉頭緊蹙，「不但瘦了，臉色也蒼白許多……這個君逸是怎麼照顧妳的？」
「別怪表哥，是我自己最近比較沒有食欲！」
老夫人嘆了口氣，「我開始有點後悔將妳許配給君逸了。」
「外婆？您為什麼這麼說？」
「君逸太忙，而妳需要有個男人照顧、呵護妳！」老夫人不舍的看著她。
湘凌低頭，「不……這都怪湘凌身子骨差，沒法幫表哥的忙，還要常常麻煩他照顧我。」
「妳啊！每一次都將錯往自己身上攬。」雖說君逸不是個好人選，但畢竟是她打小看大的。
「外婆，別說這些了。人家好久沒見到您了，好想您喔！」湘凌緊握住老夫人的手。
「瞧妳這張小嘴像糖似的！外婆總算沒白疼妳……哪像君逸，連接都不來接我。」
「外婆，您別這麼說嘛！您也知道他忙……」
「哼，借口！」
「老女乃女乃，想不到您罵人的聲音還是這麼宏亮！」
老夫人往聲音來源看去，「哎呀，原來是京介來了！」
「老女乃女乃，好久不見啦！」
「京介，快來給老女乃女乃瞧瞧……這幾年你跑哪去啦？我還以為你忘了老女乃女乃呢。」老夫人高興的看著他。
「我怎麼可能忘了老女乃女乃呢？」
「好、好、好！你來得真是時候，正巧趕上君逸成親……你們都見過面了嗎？」老夫人看著湘凌與京介。
京介看著湘凌，「見過了！」
「听說昨天你中途先走啦？去哪兒了？該不會是看上了哪家花姑娘吧？」
「老女乃女乃還是一樣愛說笑！報姑娘哪有您好看？」
「哎呀！你這小子還是跟從前一樣，連我老女乃女乃的玩笑也開……」老夫人與京介相談甚歡，兩個人一邊走一邊聊天。
老夫人牽著京介的手，「我們到那邊的亭子坐著聊聊天。」
「外婆，我去準備些茶點！」
「好！」老夫人點頭。
京介若有所思地望著湘凌離去的背影，老夫人順著他的眼光看去，又看了看他。「你可要好好跟我交代一下，這幾年究竟是跑哪兒去啦？」
京介回過神，開始向老女乃女乃敘說自己這幾年的遭遇……
天長地久的蹤跡
京介與老夫人開心的聊著天，湘凌在一旁靜靜坐著，她望著京介，听著他講話，看著他的笑臉──他的聲音低沉渾厚，笑起來爽朗迷人。他不常笑，但笑起來卻像冬陽，讓周圍的人都能感染到他的溫暖，忍不住一同微笑起來……
一旁的京介望著湘凌的笑容，頓時失神了。
她有多久不曾在他面前笑過了？他都快忘了她笑起來有多美、多甜，只要能博得她一笑，哪怕要他粉身碎骨都行……
老夫人听話听到一半，只見京介愣愣地望著湘凌，她不解的道，「怎麼不繼續說了？」
京介與湘凌同時回神，湘凌一臉慌張──她在干什麼？她竟然忘了這里還有外婆在，看他看到忘我！
「我……去加點茶水……」她慌張想起身，一不小卻將桌上的茶壺給打翻，熱水濺到她的手背，突如其來的熱燙令她痛呼一聲。
「怎麼了？是不是燙到手了？」京介緊張地看著她瞬間發紅的手背。
「我……沒事……」湘凌緊咬下唇，強忍著手背傳來的刺痛。
老夫人指揮著一旁的丫頭，「快去拿藥來！」
「是！」
「什麼沒事？都紅了一大片……是不是很痛？」京介握著她的手，小心翼翼地用吹氣，對她呵護備至。
湘凌望著老夫人瞠目結舌的表情，迅速地抽回自己的手。「我沒事……」她為什麼總是這麼不小心？又令自己落入這等難堪的困境……
「藥來了！」
老夫人趕忙道，「快幫小姐敷上！」
「是！」老夫人的貼身丫鬟小翠，連忙將藥抹在湘凌紅腫的手背上。
老夫人看著一臉擔心的京介，再看著臉泛紅潮的湘凌，不動聱色地道，「湘凌，下次倒茶這種事交給下人去做就好了，女孩家要是燙傷了手可不得了！」
「是……下次我會注意的……」
「京介，謝謝你的實時幫忙啊！」她的眼楮在外孫女兒那心虛又尷尬的臉上搜尋端倪。
「哪的話……我剛好看見……」京介的眼神始終落在湘凌身上。
老女乃女乃沉默地看著他們。是她多心了嗎？她覺得湘凌跟京介似乎有著什麼……
天長地久的蹤跡
湘凌漫步在鴻海寺的後院，想起外婆看京介護著她的表情，她的心就沒由來的沉重。
她不能再為自己找借口了，若是她再與京介糾纏下去，只怕想讓人不知道都難。她必須盡快抉擇才行，即使她注定要對不起一個人……
她瞧見不遠處有個人坐在大石頭上，仰頭看著滿天星斗，那個人正是京介。
他獨自坐在大石頭上，周身被黑夜包圍，身影更顯寂寥──
湘凌停下腳步。她不能再往前走了。
再見他又能如何？只是讓彼此掉入痛苦的泥沼里……
湘凌悄悄轉身，身後卻響起他的聲音，「凌兒……」
湘凌不敢回頭，加快腳步想離開這里，但身體卻在下一刻被攬進一個溫暖的懷抱。
湘凌奮力掙扎，頭上卻傳來京介痛苦壓抑的聲音，「只要一下下就好了！求求妳……讓我抱一下就好……」
湘凌用力推開他，正容道，「請你放尊重一點，我可是你的嫂子！」
京介眼神哀傷地看著她，「妳要我……叫妳嫂子嗎？」
湘凌不看他，眼神直視前方，緊抿著唇不說話。
京介強忍著痛苦冷笑，「告訴我……妳的心是什麼做的？可不可以教教我，要怎麼樣才能漠視我對妳的感覺？」
「如果你當真為我好，你就必須這麼做──」
「我做不到！如果我做得到，我就不會如此痛苦……」他不相信這兩年來的相思，只是他的一相情願！他很清楚湘凌是愛他的，她只是被恩情困住了，她需要他為她解開一切枷鎖……
「你就當我早已從這個世上消失，就當你只是作了場夢而已──」
湘凌還未把話說完，京介便用力抱著她，強吻她的唇。
湘凌急了，反射性的一揮──
啪！
京介停止了動作，湘凌則是駭然地看著自己發抖的手。
她做了什麼？她竟然……竟然打了她最愛的男人？！
京介撫著臉愴然大笑，他的臉不痛，但心好痛！
他緊握住她的肩膀，對著她失控嘶吼，「我不會放棄的！哪怕是用搶的，我也要將妳從君逸身邊搶走！」說完便大步跑開。
湘凌望著他的背影，頹然跪下，眼淚一顆顆滑落。她捂住自己的胸口，心像被刀狠狠地割著……
老天……這樣下去會怎麼樣呢？她究竟該怎麼做，才不會傷到任何人
天長地久的蹤跡
「女乃女乃，您回來啦！」君逸在沉莊的門口等著他們。
「嗯！」
湘凌扶著老夫人下車，君逸眼尖地看見湘凌手背上有一塊紅痕。「妳的手怎麼了？」
湘凌被他這麼一問，趕緊將手藏在背後。「只是不小心燙傷了，沒什麼。」
「好好的怎麼會燙傷呢？」君逸一個箭步抓起她的手查看。
「已經上過藥，沒事了……」湘凌被他抓著手，十分不自在，下意識地往京介瞟去。
只見京介一臉陰沉地看著君逸抓著湘凌的手，他的拳頭不由自主地收緊，胸口似乎有什麼東西在發痛、發脹，想狠狠撥開君逸的手……他眼神往上移，正好與湘凌的視線相交……
他在干什麼？他們是未婚夫妻，有親密的舉動也是很自然的事，他有什麼資格生氣？在她眼中，他根本什麼都不是！
「我先進去了！」他轉身離開。
湘凌趕緊抽出自己的手，「我真的沒事！」
她這明顯的拒絕，倒令君逸有絲錯愕。「沒事就好……」
「對不起！表哥，我有點累了，想先回房……」
「好……」是他的錯覺嗎？為什麼他覺得湘凌似乎很厭惡他的踫觸？
站在一旁的老夫人將一切看在眼底。看來不是她多心，湘凌與京介是真
她再看看一旁的君逸──唉！真是運鈍……
天長地久的蹤跡
幾天後，適逢老夫人大壽，沉莊里里外外張燈結彩，賀客魚貫進門祝壽，君逸與湘凌則以莊主及準夫人的身分，站在門口迎著一波波登門祝壽的客人。
湘凌雖然臉上帶著笑，心頭那莫名的寂寞卻是徹骨。
為什麼呢？她站著的地方明明就是她再熟悉不過的，身旁的人也是她所熟悉的，為什麼她還是感到如此空虛？腦海里有個聲音竄入……
這種日子真那麼有趣嗎？
假裝當個稱職的未婚妻，這種日子妳過得快樂嗎？
妳的眼里沒有光芒，妳的表情暗淡，妳在強顏歡笑，為什麼妳要強迫自己？
為什麼？到底是為了什麼？妳根本不屬于這個地方……
想到這些，她的胸口就莫名感到一陣疼。「表哥……我……有點渴……」
君逸關心道，「湘凌，妳站了很久，是不是累了？這里我來就好，妳下去休息吧！」
「我不累，只是有點渴……」
「好……別太勉強自己，知道嗎？」
「嗯。」湘凌點點頭，快步離開大廳。
表哥無論何時總是對她這麼溫柔，面對這樣的他，她更是感到深深地歉疚……
她怎麼能這麼自私，只想著自己？難道她忘了自己從海上被救回來之後，表哥是如何寸步不離的照顧她嗎？
但是……她深愛著京介啊！本以為他死了，沒想到現在又出現在她的面前……她能忽視他嗎？
湘凌抱著發疼的頭，她真的好為難呵……
蚌然有雙鐵臂勾住了她的腰身，將她壓進一個寬大的胸懷。
這令人存戀的溫暖、熟悉的氣味，毋需抬頭，她就知道知道來人是誰
「妳走路都不看路的嗎？前面就是池塘了，妳還直直走去，真是的……讓人一刻都不能安心！」
听著這溫柔又寵溺的語氣，湘凌整顆心都在顫抖。她快速離開他的懷抱，「這不關你的事……」
「凌兒……」
「我不要你多管閑事！不管我會不會掉到池塘里，還是摔斷腿、燙爛了手，這些統統不關你的事！」湘凌的反應有些失控。
「凌兒，我不準妳胡說！妳這樣說是要我心疼死嗎？」京介不懂為什麼她的反應會這麼激烈？
湘凌只是搖頭，「不要再說了！」
「凌兒……」
湘凌捂住耳朵，「不要叫我！不要再折磨我了！我好煩、好亂……」說完，她轉身便跑。
「凌兒……」京介只能站在原地，望著她奔跑而去的背影，喟然長嘆！
老夫人由小翠扶著，本想到大廳，卻見到了這一幕。
想不到他們之間的牽扯比她想象的還深……
天長地久的蹤跡
壽宴上，老夫人坐在主桌與眾賀客舉杯，湘凌坐在老夫人的身邊為她夾菜。「外婆，不知道這些菜合您胃口嗎？」
「是啊！女乃女乃，這些菜可是湘凌親手做的呢。」
老夫人拍了拍湘凌的手。「乖外孫女做的菜，怎麼會不合我的胃口呢？外婆只是心疼妳，怕妳累著了。」
湘凌微笑搖搖頭，「我一點都不累！」
老夫人看著湘凌笑道，「我知道妳是個好孩子，等壽誕過後，妳跟君逸的親事也該辦一辦了……我看也別拖了，就在這個月找個好日子成親吧。」
湘凌一臉吃驚，「外婆……」
君逸也開口，「女乃女乃，不是講好下個月嗎？怎麼突然這麼急？」
「最近我的老毛病又犯了，每天最怕睡覺，就怕一覺不醒……我想過了，下個月跟這個月都一樣，我要看著你們成親，才能安心的去。」
「外婆！您哪里不舒服？我請大夫幫您瞧瞧！」湘凌急道。
老夫人拍拍湘凌的手，「沒事！都是些老毛病。只要妳跟君逸成親，我一樂，什麼病都沒啦！」
同坐在主桌的京介听著他們的對話，舉箸的手忽然頓住。老夫人對他道，「京介，你可別急著走，得留下來喝他們的喜酒啊。」
「喜酒？」京介看著湘凌，嘴里的酒變得更加苦澀。
賓客們倒是一致贊成，直嚷著要這對未婚夫妻早日成親。
「是啊！他們快點成親，說不定我還能活著抱抱曾孫呢！」老夫人一面說，同時將京介錯愕的臉色全看在眼底。
「老夫人身子骨硬朗，照我看別說抱曾孫了，只怕抱曾曾孫都有機會！」
「承王老板美言……我可不敢奢望啊！能抱到曾孫我就很高興了！」
賓客們你一言、我一語，坐在老夫人身邊的湘凌則是低著頭，不敢抬頭看那一雙眼……
坐在一旁的京介再也沒食欲，站起身來，「各位慢用，我先告退了。」
「京介，你怎麼啦？怎麼現在就要走了？」君逸不解地看著他。
老夫人明知故問，「是啊！這些菜可都是你未來的嫂子燒的，你好歹也捧捧場，吃完再走！」
「不了！我不餓……」京介說完便轉身離開。
君逸望著他遠去的背影，滿臉疑惑，「京介今天怎麼怪怪的？」
老夫人看著外孫女兒直望著京介離去的方向，心里已經有了計較……
天長地久的蹤跡
湘凌倚在房門外，看著天邊一彎新月，想起壽宴上外婆的那番話，闔上了雙眼。
她到底該認命嫁給表哥，還是……
「凌兒……」
湘凌睜開眼，看見京介站在她的面前。
「京介……」他何時來的？
「妳當真要嫁給他？」
湘凌垂下眼，不敢看他質問的深眸。「外婆在壽宴上不是已經說得很清楚了？」
京介走近她，握住她的肩膀，逼她直視他，「我不管其它人說什麼，我在乎的是妳，我要听妳說！」
湘凌看著京介，復雜的情緒在心頭翻涌。她用力點頭，「對……」
京介聞言加重了手勁，將她更拉近自己，「我要親口听妳說，說妳是真心愛上君逸，所以妳要嫁給他，而不是為了什麼狗屁恩情！」
湘凌用力掙孔，「你不該來這里的！我已經跟你說清楚了……況且，你又有什麼資格質問我？」
「我當然有資格！因為我愛妳！我是這麼地深愛著妳啊……」
湘凌心頭猛然一震，「我不想听你說這些……」
京介眼神痛苦地望著她，「為什麼我不能愛妳？每一次看見妳，我就想緊緊擁抱妳，夜里我想著妳，想得無法成眠……我看著妳卻不能踫妳，妳知不知道我有多痛苦？」
湘凌全身顫枓，「不……你放手！」
京介緊緊抱住她，「我不放！為什麼我要放手？凌兒，我是這麼地愛妳，我不相信妳不知道！我好不容易找到了妳，妳怎麼能對我這麼殘忍？！」
湘凌咬住了下唇。她非草木，怎麼會看不到他眼底的情、感受不到他的愛？但……她怎能響應他？
「凌兒，我們一起走得遠遠的，只有我跟妳……好不好？」
她多想答應他啊，但是她能嗎？
「我不能！」
「凌兒……」
她深吸一口氣，將眼底的淚逼回。「我們不該再相見的。島上的一切早就結束了，回到沉莊後我就已經忘得一乾二淨，你不該再出現在我面前，不該再攪亂我的生活，現在更不該這麼自私的來破壞我的幸福！」
京介猶不死心的抬起湘凌的下顎，「原來在妳眼底，我什麼都不是？」
湘凌的胸口劇疼，她緊愍著氣，「沒錯！我多希望這輩子從沒遇見過你！若是不曾遇見你，我的日子將是平靜的……」老天，為什麼他要逼她說這些話……
京介愴然放開了她，撫著額頭痛苦大笑，甚至笑得趴在地上。
湘凌緊咬下唇，要自己千萬不能心軟。長痛不如短痛，這樣對他們都好
京介沉痛的點頭，「本來嘛……我算什麼東西？對妳來說，任何人都比我來得重要……」
「請你……以後別再來找我，我跟你已經沒有什麼話好講了，該講的、不該講的，我都已經說得很清楚……」
「對不起！這些日子讓妳這麼心煩、這麼痛苦。我只是想讓妳知道，只要是能讓妳快樂的事，哪怕粉身碎骨，我都樂意去做……妳放心，我不會再來煩妳了……」說完便頹然離去。
湘凌看著他離去的背影，身體里似乎有什麼東西碎了，那聲音響遍她全身，她環抱著發冷的身子，難過得蹲，頭枕在雙臂里痛哭失聲。
懊說對不起的人是她！
對不起……京介，我是那麼那麼地愛你，但我卻什麼都無法給你，就連一句「我愛你」都說不出口……
站在大樹旁的君逸將他們之間的對話全听進耳里，震驚不已。
京介跟湘凌？！他怎麼也料想不到……
他看著湘凌傷心欲絕的模樣，想去安慰她，卻發覺自己的出現只會惹得她更傷心……
雖然剛剛她嘴里是那麼說，但見她如此悲痛欲絕的模樣，任誰都知道，她愛的人是京介……