酸滋味 第七章
幼幼接到長途電話，電話里，蘇媽媽的聲音哽咽︰電話外，幼幼欲哭無激。
焙緩蹲下，她躲到桌子里面，把自己蜷成一圈，在炎熱的夏天竟感覺寒冷，她用兩手將自己抱緊，仍制止不了雙腿發抖-
玟姊自殺了？！
努力多年的結果，居然是她不通知一聲，執意走自己的路？
早知如此，何必逼她欺騙？何必給她存了希望，又教她希望幻滅？
她在這里那麼努力維護她的愛情，-玟姊怎麼說不要，就隨手-棄？
她的辛勤、她的壓抑，到頭來只是場笑話？
她明白自己無權埋怨-玟姊，她是始作俑者，該苦該痛，皆是命定。只是……怎麼辦呀？她要怎麼辦？怎麼辦？
再多聲怎麼壩詡問不出一個正確答案，她頭痛欲裂。
捶捶額頭，她不曉得該怎麼對季陽開口？
「驚喜！-玟姊回國了，可她自殺未遂，你要不要去看看她？」或者「對不起、對不起、對不起，我說了許多謊，但這些謊純粹是為了你和-玟姊好。」再不然「哈-，-玟姊為了想見你一面，詐死回國，你看她多愛你。」
不可能！這些話沒有一句能成立。
想到季陽，陣陣收縮的是心痛。三年謊言，一旦揭穿，會是怎生結果？
幼幼鼓吹自己勇敢，她對自己說︰「-不能躲在這里假裝事情沒發生，該面對的、該動手解決的事情那麼多，-怎有權利畏縮？」
可是，她的肩膀瘦弱，挺不起來啊！
牙關打顫，驚惶的淚水漫淹。她情願死的人是自己，她真的情願！
「幼幼。」
季陽的聲音自外面傳來，幼幼不敢回答、不敢見他，想象他的憤怒、他的悲慟，她想-下一切，轉身逃開。
身子縮得更緊，她往桌子里頭更靠進去。
「幼幼？」拉開椅子，他在桌下找到幼幼，滿面懷疑。
她沉默，腦問勾勒他的憤怒。
「幼幼，-怎麼躲在這里？」
伸手，他將她抱起，走到沙發邊，不發一語，只是靜靜地把她圈在自己懷里，心疼她的眼淚，也心疼自己的不舍。
不得不面對了？
幼幼苦笑，她一再提醒自己，酸澀才是生活原味，至于他帶來的甜是奢侈品，她無權放縱自己。
「我……」
「不想說就別說。」他縱容她，縱容到過分，只求她不傷心，其它的，無所謂。
能不說？不能！她記取他的寵溺，理解他的縱容即將到此截止。
「-玟姊不在美國，她住在台中……」
在季陽懷里，幼幼對他的心髒說話，這個開頭話題不高明，可她想不出其它說法。
她的話震驚了季陽。
怎麼會？是她信誓旦旦告訴他，-玟去了美國叔叔家，還有那麼多封信為證……
信？那些寄自台中的信？等等……
「那些信是-玟寄自台中？」
「不，那些信是我代筆，每一封、每一封。」頭更低，她無地自容。
「那些信的確從台中寄過來，我看過郵戳，-並沒有去……我懂了，月底那兩天，-說去見-母親，其實是騙我的？」
「是的，那兩天，我人在台中，只在等車空檔，去偷看我母親。」她實說，不再隱瞞。
幼幼竟然騙他！一個又一個謊言，重重的，在季陽的腦間猛敲。
他痛恨被欺騙，認為欺騙是種嚴重的人格侮辱，這是他從小到大的性格盲點，沒想到，他以為被自己成功掌握的幼幼，居然事事騙他！
認真清算，從她走到他身邊開始，她住進牧場、她要求他對-玟忠誠、情書……她這個人真實的部分有多少？
拳頭緊握，牙關緊咬，他面目猙獰。
「她為什麼在台中？」為怕自己沖動，推開幼幼，離她三步，他冷聲問。
輕輕一推，她受傷了，傷在心底，傷在她不能替自己申冤。
「她被我父親欺負，精神狀況不穩定，蘇媽媽送她去療養院休養。」幼幼回答，雙肩垮下。她慚愧，對于謊言。
「欺負？什麼樣的欺負？」季陽聲調上揚。
「她被性侵害……」
拜咬住下唇，血自嘴角流下，沒有痛的感覺，只有濃濃羞愧，壓得她無法喘息，那是她最最不願意回想的片段。
「為什麼發生這麼重大的事情不告訴我？」話從他齒縫間迸出來，他的憤慨到達頂點。
「我……」她無語。低頭，頭痛、心痛，但再痛，她都痛不過-玟姊。
「-不讓我在她最需要的時候照顧她，卻又在我耳邊一遍遍提醒，要我別忘記-玟，我不理解-的意圖。」語氣冷肅，他不再是她認識的姜季陽。
她鞠躬又鞠躬，錯誤很多，她全數承認，但分開他們不是她真心所願。
「對不起，我不是故意分開你們，我只是……」
「只是想趁機取代她的位置？我懂了，-一方面要求我對-玟忠誠，阻隔我和身邊所有女人，一方面借著「-玟的妹妹」這個特殊身分，留在我身邊，希望獲得我的注意力，進而……」
進而讓他愛上她？季陽恨自己的推論，更恨自己如她的希望，一點一點愛上她。
他愛上她？震驚在季陽心底！他愛上她？一個城府深、心機重的奸詐女人？
不！他怎能愛上渾身上下充滿謊話的女生。
不！沒有！他沒愛上她！從來都沒有！他倉促否認自己的心。
「我沒有。」
這是天大的指控！她沒要他注意自己，沒想趁機取代-玟姊的位置，有情有愛，她都牢牢壓制，不叫它們見天日啊！
「不管有沒有，我可以告訴-，-不會成功，就算沒有-玟，我也會娶于坊，再怎麼樣都不會是。」
瞬地，他用傷害幼幼來反駁自己的心，將她留在對岸，相隔千里。
是啊！這點她清楚了解，不管怎樣，他的身邊人都不可能是她。
她從不敢奢想，她守分、不逾越，她知道傷心遺憾是自己的事，無權傳染給別人……
「我懂。」點頭，不傳染遺憾悲傷，愛他是她的事情，與他無關。
「-是失望吧！-知道我不是個容易被擺布的男人，以前我拿-當-玟的妹妹寵愛，現在……不可能了，因為-是一個復雜可怕的女人。」
他下了多重的評語呵！幼幼不笨，他的話字字帶上恨，她听懂了。
他否決三年來兩人之間的幸福快樂，他否決稱贊過她的每項特質，現在，在他眼里，她是個復雜可怕的女人。淚悄然滑落……
疲憊的感覺更甚，她連呼吸都累，更可悲的是，她根本沒時間去理會自己的累，目前最重要的是-玟姊。
瞪她一眼，轉身，他不想看到她，尤其是現在。
「請你不要走！」幼幼沖上前，拉住他的衣袖，涕淚縱橫。
不再了，她的淚已留不住他的腳步，他的疼愛只存在從前。甩月兌她的手，他對她不屑。
不！她不能放掉他的手，再次拉住，她懇求︰「可不可以暫且不管我的復雜可怕？先去看-玟姊吧！她正在生死邊緣掙扎。」
「什麼意思？」斜眉怒眼，他不給她半分好臉色，然腳步卻停了下來。
「她喝鹽酸自殺。」
之前-玟有幾次自殺紀錄，都被蘇媽媽及時阻止，沒造成大傷害，這回……她成功了，成功地將自己和幼幼推入地獄，不見光明。
自殺？季陽抓住幼幼的肩膀。「把話說清楚。」
「你想知道哪一段？」他要听實話，她招。
「每一段、每個細節。」
「我們能先上路嗎？」
她對季陽的要求從不曾失敗，而這回，他否決。
「我怎能確定這不是另一個謊言？」
「它絕不是謊言，我只擔心你現在不上路，會終生後悔。」
「我的確後悔，後悔相信。」
言語的殺傷力比刀子更可怕，一句話，讓幼幼痛到極點卻無法皺眉頭。深吸氣，要她話說從頭，她遵命。
「三年前，你回台北前一天晚上，帶-玟姊出門約會，夜深了，左等右等，我等不到-玟姊敲門，打開門，我向巷口探頭，卻听見-玟姊的啜泣聲……」一點一點，她還原當年真相。
那夜，他記得，他本想送她回家，她說想看他離去的背影……「然後呢？」
「醫生說，-玟姊罹患重度憂郁和躁郁癥，有暴力和自殺傾向，蘇爸爸的前車之鑒，讓蘇媽媽決定陪-玟姊住進療養院，希望將病治療好。這些年，我們耐心等她好轉，期待她出院，回到從前，不再傷人傷己。」
「繼續。」季陽命令。
「她不知道從哪里找來一瓶清潔用鹽酸，她的食道、腸胃嚴重灼傷，醫生正在開刀，蘇媽媽剛剛打電話來，可不可以請你先放下對我的憤怒，我們一起到中部看她？也許……也許這是最後一面……」話落，淚滾下。
冷冷地，他瞪她。
淚水感動不了他，卻酸腐了她的心。
季陽望她一眼，嘲諷說︰「最好不要讓我發現這又是個謊言。」打開抽屜，隨手拿起車鑰匙，他頭也不回地往停車場走去。
望著他的背影，幼幼清楚，他們之間完了！
完了？嘆氣，幼幼苦笑，她們之間沒有開始，哪里來的完了？是她太高佔自己了。
季陽不肯看她，連一眼都不肯，他的怒氣張揚且明顯。
他氣她、恨她，毋須言語說明，他開車的神情凝肅，泛白指節一如他僨張的氣焰。
「我想……」幼幼的話在他的冷眼後退縮。
要不要告訴他，這幾年-玟姊的生活，好讓他對-玟姊多幾分憐惜？
吞吞口水，她不準自己退縮，這些年的努力，全是為著-玟姊的愛情，
他恨她也罷、怨她也罷，隨便，只要他們能在一起，開開心心，至于她……
嘗酸是本能與本分。
低頭，不管他听不听，幼幼都要向他說明。
「剛開始，我們以為她只是受驚過度，看醫生、吃藥便會好轉，哪知道她時好時壞，有的時候哭喊你的名字，問我們為什麼她的幸福是泡影，一個風吹轉瞬不見；有的時候她記不得誰是誰，她打人咬人、她沖到海邊，吵鬧著要跳海自殺，這一些，全在蘇媽媽心里烙下傷痕。」
季陽沒回答她的話，但他肅然的臉龐中，出現一絲表情。
幼幼轉向車窗，繼續述說︰「我們沒辦法將跳海事件當成突發狀況看待，當年蘇爸爸經商失敗，他的情況和-玟姊一樣，在那個年頭，沒有人願意承認他發瘋，硬說他是時運不濟、霉運上頭，寧可相信他被神鬼附身。
綁來，他的尸體被海浪卷上岸，從此，陰影存在。蘇媽媽擔心遺傳，害怕-玟姊走上蘇爸爸的路，再次面對死亡，那三天是我們最難過的三天，反復煎熬，最後，我們決定送-玟姊進療養院。」
季陽不說話，他咀嚼幼幼口中的曾經。
他笨笨的被箝制，笨笨的附和她的要求，這些年，他不曾利用自己的好人緣為自己制造機會，一個風流男子，因她口口聲聲的-玟姊，放棄隨處可拾的情緣，不願意自己的痴情形象在她面前破壞。
沒想到，哈！一切只是謊言，虧他自以為把她「照顧」得很好。
「-玟姊的情況好好壞壞，不管好或壞，她時時惦記著你，想著你們的曾經與過去，她愛你，不管是健康或生病。」
既然知道-玟惦記著他，她仍對他隱瞞事實，這代表什麼？代表她想取而代之？哼！他竟然听信她的言語，拿她當親人照顧。人人都贊他聰明，沒想到……他是自信過了頭。
卑題結束，他還是不理她，幼幼喟然。
「對不起，三年中，我有強烈罪惡感，幾次想對你說實話，卻總在最後一秒鐘選擇沉默，我想過，當你知道事實真相，肯定會勃然大怒，可是……」
可是她寧可賭一賭，爭取柄會留在他身邊，享盡他對她的愛憐？女人！再一次，他對女人看透。
「你生氣是對的，換了我，我也受不住，只是眼前，為了-玟姊，請你暫且-下憤懣，專心待她。」
暫且-下憤懣？她拿他當什麼？轉贈物品？在她想要的時候，刻意隔開他和-玟；在她自覺罪孽深重的時候，又急急把他往-玟面前送？他有那麼好擺布嗎？她要他怎麼做，他就全數配合？
餅去東一句-玟姊、西一句-玟姊，她套他，套得理所當然，現在老招新用？他不願再笨。
「這些年，她被疾病折磨，日子過得辛苦，幾次，她熬不過，鬧著自殺，幸而蘇媽媽及時阻止。」-
玟幾次自殺未遂，她連提都沒向他提過？
重點出在「未遂」吧，所以她裝作不關己事，要-玟自殺成功了，才逼得她不得不向他吐實？
冷笑，她比他想象的更具心機，這種女人太恐怖，他居然當她單純可憐，居然發誓要將她這輩子不足的幸福給彌補完全，笑話！
「這次，我們以為她幾乎要痊愈，我和蘇媽媽甚至討論要裝潢舊房子，迎接-玟姊回來，到時你們又可以在一起，我們恢復過去的日子，一起快快樂樂吃晚飯、喝汽水，餐桌邊笑聲連連。
吃過飯，我念書，蘇媽媽到隔壁鄰居家聊天，你和-玟姊到海邊散步，晚上你送-玟姊回來，她迫不及待把我拉進房里，一點一滴轉述你的話語、她的崇拜，然後我陪著她架構未來……」
那段日子離他們真遙遠……回來吧！她願意從頭來過，若能預知結局，她願意受傷的人是自己。
懊個「架構未來」，真實是－－她推開-玟，忙著替自己架構未來，忙著把-玟趕出他的未來。
幼幼的話令人動容，但季陽不信她。她有那麼好心？要真希望他和-玟在一起，就不會哄騙他三年，讓-玟在他心中模糊！
不會了，他不再對她心軟，一個處處謊言的女人，他怎還心存期待？
踩下油門，季陽伸手將音樂加大音量。
他不想听她說話？望住他的眉眼，幼幼淒然。她想過分離，真的，她設想過無數場景，卻沒想過是在他不諒解的情況下。
他恨她，肯定！為了-玟的傷、為了她的多年欺騙，他的恨有理。
這段日子，她尋上千干萬萬個理由，告訴自己無數次，錯是她父親，不在她，可……她終究無法原諒自己的錯誤。在她受盡寵愛的同時，罪惡感日日爬入夢中，指責她的非分……
既然連她都說服不了自己無罪，她怎能乞得季陽的寬恕？
不說了，閉上眼楮，她祈禱上蒼，把幸福還給-玟姊，至于她，她願意用生命中所有的幸運，向上帝交換季陽和-玟姊的快樂。
幼幼和季陽到的時候，手術還在進行。
蘇媽媽一看到幼幼，立刻跑過來抱住她。她崩潰了，恐懼成真，女兒終究走上丈夫的路。
「幼幼，我怎麼辦？」
「別怕，沒事的，她會好起來。」話在口，她的心卻不確定。
「我怎麼生出一個這麼自私的女兒？她只替自己著想，從來沒想過我。」蘇媽媽心力交瘁。
「別和-玟姊計較，她在生病，病得胡涂、病得身不由己。」從來，她都是-玟的親衛隊員。
「她的病折磨的不只是她自己，還有-我啊！她怎就是弄不清楚？」她-喊！她比誰都努力、比誰都認真過生活，為什麼她的命運比任何人差勁？！
「蘇媽媽……」幼幼無語。
「我氣自己把她教得嬌弱、不堪一擊，我應該告訴她，人生到處是風雨。」這會兒，她又恨起自己。
蒼白的頭發、枯槁的面容，幾年不見，她比季陽印象中老十幾歲，是什麼造就她的衰老？沉重生活？-玟不樂觀的病情？
季陽更氣幼幼了，若她肯把情況說明，由他出手相助，或許情況不會走到今天這地步，都是她的自私，推演出這場結局，真要認真論較，她犯下的罪行不比她父親輕。
一層一層，他將原罪歸到她身上，他用恨來抹煞對幼幼的愛，否認他們之間存在的「習慣」，是愛情的種類。
「伯母。」
季陽走來，蘇媽媽看見他，嚇一大跳，轉眼望向幼幼，無聲詢問。
「如果這是最後一面……他們有權見面的，對不對？」幼幼輕語。
「最後一面？」
這四個字，引發蘇媽媽的哀慟，也將季陽對幼幼的恨增溫到沸點。
造出今天這個局面，她居功厥偉，不是嗎？不公平地，季陽把錯誤全推往幼幼身上。
「今天不會是最後一面，我有本事把-臉上的疤除掉，就有本事把-玟的命救回來。」
季陽濃濃的諷刺幼幼很清楚，低眉，她不語，承受。
手術室前，她來來回回，阿彌陀佛念過千百次；心雖被季陽的話刺出干瘡百孔，卻顧不得疼痛，她忙著要求上蒼垂顧她的-玟姊。
扶蘇媽媽坐在椅子上等待，望著幼幼的身影在眼前徘徊，她的焦惶不安，讓季陽想起去年冬天。
幼幼的焦慮和當時一樣，同樣的手術室外，同樣的來回徘徊，不同的是躺在手術室里的人。
那次，是她的父親出事情，他喝醉酒躺在道路中間，夜深，過往的車子沒看見，他被車輾了過去，送到醫院時已陷入昏迷。
她在手術室前走得很快，一面走，一面倔傲地對季陽說︰「我根本不在乎他是死是活。」
「我知道。」他伸手攬住她，把她嵌進懷中。
「我恨他！稗死他！」她對季陽哭喊。
當女兒的怎能對親生父親充滿恨意？偏偏她就是，他恨他老在她的生命即將平順時出來攪局。
「他活著對社會無益，他是害蟲，只會腐蝕人心。」幼幼一口口數落他的罪狀，可恨的是，那些罪行把他和她鎖在一起，她拚了命都卸不去責任。
「我懂。」他心憐她所有苦。
「他死了比活著好。」
「嗯。」
「他是垃圾、他是敗類，他根本不應該來世間一回。」
「我知道。」
「可是……為什麼他是我的父親？」話落、淚下，「為什麼他出事和我有關系？為什麼我們要掛上血緣？為什麼他要生下我，害人害己？?」
幼幼問季陽十幾個為什麼，他無解，唯一的答案是－－他將照料起她，讓她一生再無悲苦。
然……眼前她的焦慮依舊，他卻不願意再給予答案，他認定自己看透她的卑劣虛偽，他不受控制，再也再也……
手術室的燈熄滅，幼幼沖到蘇媽媽身旁，扶起她，到門口等待消息。
終于，在她狂跳心髒將涌出胸腔時，醫生出現。
「醫生……」蘇媽媽向前。
「蘇-玟的家屬？」
「是。」
「她的聲帶、食道有嚴重灼傷，往後可能有段時間沒辦法吞咽、發聲，眼前我們先替她做氣切，至于食道重建手術，恐怕要到北部的大醫院去做，那里的醫療資源比較豐富。還有她的胃，情況不是太好，我們幫她做一部分切除手術，還要觀察她的復原情形。」
「意思是……她不會完全好？」蘇媽媽往後踉蹌，季陽急忙扶住她。
擠出一絲笑容，幼幼轉身面對蘇媽媽。「至少、至少她活下來了呀！至少我們確定她還在，確定下一秒鐘，她都會比這一秒更健康。」
樂觀是季陽教會她的，從不同角度看事情也是季陽教導，她是好學生，將他說的每個字句都牢記力行，可惜，這位老師對她已失去信心。
「她在恢復室，你們可以進去看她。」醫生說完話，離開。
幼幼扶起蘇媽媽往里走，每個步伐都是艱辛。
敝復室里，季陽靜看著床上女人，她瘦得不象樣，頰骨突出，手背血管條條清晰。
她是-玟？他幾乎要認不得她！這三年她過著什麼樣的日子？
心抽痛，季陽責問自己，為什麼不對幼幼的掩飾提出問題？為什麼要對她相信？他的相信造就-玟三年悲苦，錯了，他承認。
握住-玟蒼白的手，幼幼無聲祈求，她慌、她亂、她心情彷徨。
然再焦慌，她不忘提醒自己，沒關系，下一秒會比這一秒更好。這時候，若她失去信心，誰來陪伴蘇媽媽和-玟姊走過這條漫長辛苦的道路？
蘇媽媽雙眼淚水垂落，未來？她根本不敢想象。眼看渾身插滿管子的女兒，她背過身，抱住幼幼，禁不起傷心。
「幼幼，我不確定自己是否還有勇氣走下去。幾十萬的醫藥費，我要往哪里去籌？賣了我，也賣不了這個數啊！」
「別怕，總會熬過來，柳暗花明又一村，說不定這次事件讓-玟姊正視自己，病反而好得更快。」
「我只想到她醒來，發現自己被救，不曉得要暴怒成什麼樣子？」
虛軟的雙腿撐不起她的身子，蘇媽媽站不住身，頻頻搖頭，季陽發現她的脆弱，忙將她扶到恢復室外的椅子上休息。
再回到恢復室，季陽看見幼幼跪在病床邊，握住-玟的手喃喃自語︰
「請不要放棄自己，我們努力多年，-說要新生，說要擺月兌命運鎖鏈，-說過好多話，難道全忘記了？」
季陽听不見幼幼的低言，走到她身邊，冷冷問她︰「-也會有罪惡感？」
「我有，一直有。」
「難道-的罪惡感逼不了-說出真相，寧願放她在這里過辛苦日子，不願意教我知道，好讓我助她一臂之力？幼幼，-怕什麼？怕我把全心全意放在-玟身上？怕我對-不好？我真恨-的自私！」
相識多年，朝夕相處，他竟認定她是性格貪婪的自私女人？
酸漫過心問，算了，隨他去認定，謊言戳破，她了解，本來就沒有「可能」的兩人，再增添仇恨，更是不可能了……點點頭，幼幼攬下全數指控。
仰頭，對他，一句輕輕的「對不起」出口。
她不曉得這三個字能彌補什麼，但她決定，在每個眼光接觸同時，她要向他說一句對不起，說到……再無眼光接觸時。
「我不接受。」哼笑一聲，他用不屑回答她的對不起。
「我知道，但我還是要告訴你，對不起。」還有－－謝謝你，謝謝你送給我的小謗蘆。
綁面這句擺在心底。是的，一句對不起，還盡他的怨，一句謝謝，回顧甜蜜，等說完這些，他們之間……再見……