魚婦 一 魚蓮花
陰雨連綿。
鐘商市已經連續一個星期沒有見過太陽，連續七天的陰雨讓整個城市沉浸在一種潮濕的氣氛中，正是六月初夏的天氣，這種潮濕讓本該來臨的炎熱天氣推遲了。城市里春季萌芽的花草這幾天長得很茂盛，雖然看不見太陽，但是城市的顏色卻很鮮艷滋潤。
中華南街。
異味古董咖啡館。
這是一家陳列滿古董的咖啡店，雖然它是咖啡店，上門喝咖啡的客人卻很少，仍然是以售賣古董為生的店鋪。它的門前是中華南街特有的青石台階，台階上去是楠木大門，門上雕刻著不知是蓮花還是荷花的花卉圖案，孤睫大葉的花朵下水氣迷蒙，彌漫著一股似古非古的氣息。異味館的窗戶秉承清末民宅的傳統，木頭窗欞鏤空排列著福祿壽喜四字，漆上的紅漆因為年代久遠已變成了黑色，但在精心維護下殘破的地方很少。
店主人姓唐。
店里還有個雇員姓李。
六月二日，鐘商市卻仍在下雨，只是連續下了一個星期的雨依稀也到了尾聲，只是淅淅瀝瀝地飄著雨絲。異味館里依然沒有客人，照常那麼冷清，店主人和雇員都坐在老式房屋的廳堂里，看一台放置在小式仿西洋款管風琴上的黑白電視。
「昨日本市唐川河五里處再次發現一具浮尸，經查為死者沈秋雨，鐘碳男子?8歲，鐘商市橫洋彩印鮑司經理，目前鐘商警方已在調查……這是四月份以來鐘商市非正常死亡的第二十六人，省鮑安廳已經對本市高發非正常死亡案件高度重視，于昨日下派專案組進駐本市……」
十寸的黑白電視模糊而聲音嘈雜。
但屏幕里死者的模樣仍然觸目驚心。正逢一個星期大雨，堤壩邊泥水很多，剛剛被人打撈上來的尸體和堤壩邊的泥土混在一起，身上的衣著都已不見，但被什麼東西咬了一口以至于身體從中截斷，只剩下下半身，半圓形的傷口浸泡在泥漿中觸目驚心。
異味館里黑白電視信息不清的雜音靜靜地跳躍，擺滿古董的房間沒有開燈，只有一道道陳列品的影子。咖啡座區幾張古董椅的陰影也拖得很長，其中兩張椅子有著人影，地上淡淡晃動著桌上茶煙的影子，裊裊升騰。
「約莫是被咬了。」有人溫和地說，「看這傷口，難道是唐川河里有一條大魚？」
「誰知道呢？」另一個人淡淡地說。
「沈方的父親好像也叫做沈秋雨，」語氣溫和的人說，「大概只是同名而已。」
「沈方？」語氣淡漠的人頓了一頓，「這個人是他父親？」
「啊……不知道呢。」語氣溫和的人說，「應該不是，沈方的父親在旅游公司上班。」
語氣淡漠的人的影子微微動了一下，他端起了茶杯，「像這樣的尸體，怎麼還能辨認出他是誰呢……」
「應該有證件吧？」語氣溫和的人看著電視，「不過……」
語氣淡漠的人冷笑了一聲，「不過這個人渾身上下沒有衣服，哪里來的證件？」
巴氣溫和的人微笑了，「啊，你的意思是……」
語氣淡漠的人微微閉上眼楮，「有目擊者。」
死者沈秋雨的尸體入水沒有多久，還沒有被泡腫，身上的衣物已經失去，能在發現尸體的同時就辨認出死者身份，除了有人向警方述說過程，還有什麼更合理的解釋呢？
「如果有目擊者，究竟是什麼把他咬成這樣，豈不是馬上就能知道？」語氣溫和的男子也端起了茶杯，卻是合上茶盅蓋子，茶已喝完。
「究竟是什麼咬了他，和我有什麼關系？」語氣淡漠的男子說話仍很冷漠，光線自他背後映照著他坐著的古董椅，那椅子表面光滑圓潤，即為古董行常說的「包漿」，是年代形成的自然光澤。坐在椅上的人穿著褐色底子扎金絲的織錦八達暈紋樣唐裝，那雜著鳳凰、蝴蝶、蓮花、銅錢等等紋樣的衣服華麗死板，流露著一種已經逝去的端莊雍容，這衣服是手工刺繡的佳品，卻不是普通人常穿的衣服。穿衣服的人眼睫眉鼻都長得十分完美，似乎連每一根睫毛上翹的角度都不可挑剔，膚色潤白，眼楮狹長而眼瞳偏小，在他正眼看人的時候給人一種平瞳對視死板無情的感覺。
這個人是異味股東咖啡館的老板，唐草薇。
扁線一直照著另一個人的臉頰，坐在他旁邊的人身材比他高了一些，脖頸挺拔，端坐的樣子頭、頸、背都成一條直線，可見他受過古典禮儀的教育。這個人臉上帶著溫和的微笑，鳳眼重瞳，長眉入鬢，連長相都很溫文爾雅，穿著一件很普通的襯衫。他是異味咖啡館的雇員，李鳳。
正當唐草薇淡淡地說到「究竟是什麼咬了他，和我有什麼關系」的時候，李鳳-微微一笑，異味館門口響起了一陣敲門聲，「不好意思，請問有人在嗎？」
「請進。」正在微笑的李鳳-眉梢稍稍掠起了一絲詫異，異味館向來生意冷清，更何況是這樣的雨天，按常規從早到晚都不會有顧客。
門口進來了一個沒有打傘，全身濕淋淋的中年男子，一腳踏上異味館門口的青石板時，身上的水竟然流了一窪在鞋邊，和窗外縹緲的細雨並不相稱。
「請問這里有沒有一位唐先生？」中年男子臉色蒼白，「我听說這里有一位先生能治怪病，上一次鐘商市藍蝴蝶怪病就是這里的先生治好的，我有看電視。」
李鳳-和唐草薇對視了一眼，唐草薇眼眸微閉，充耳不聞，李鳳-依然微微一笑，「這個……能治怪病不敢當，上一次只不過是偶然……」他話說到一半，中年男子大步走過來一把抓住他。
「先生，我問你，人快要變成魚的怪病你能不能治？」
人快要變成魚的怪病？李鳳-眉心一蹙，「這個倒是從未听說過，不過其實我們都是普通人，上一次治療藍蝴蝶怪病只是這位唐先生有過治療的經驗……」他看了一眼唐草薇，發現他仍然閉著眼楮，當進門的客人是空氣，不禁莞爾。
「我不管你們上次是怎麼回事，總之我兒子——你們有誰能救救他就救救他吧……」中年男子揮了揮手，茫然且痛苦地指著門外，「他快要變成魚了。」
懊端端的活人，怎麼會變成魚呢？李鳳-皺了皺眉頭，「你兒子在外面？下雨天呢，叫他進來吧。」
中年男子轉身出去，很快吃力地拖著一個沉重的大型塑料袋進來，那塑料袋里沉重至極，水袋口往外流淌著清水，里面竟然真的裝滿了水。這袋子一拖進門，李鳳-的眉頭皺得更緊了——唐草薇有潔癖，這奇怪的水袋進來再出去以後，他少不了要把整間異味館都擦洗一遍。正在他皺眉的時候，「嘩啦」一聲，那水袋口突然伸出一只手臂，有人在袋子里發出了一些奇怪的聲音，既像氣泡翻動，又像在說話，卻听不清楚在說什麼。
唐草薇在水袋進來的時候睜開了眼楮，那只手臂伸出來的時候他正看著，和李鳳-一起看見了那手臂奇怪的地方。
那當然是人的手臂，看膚色和手指，那還是一個很年輕的男孩子的手臂，只是手臂上布滿了奇怪的鱗片，那鱗片不像魚鱗般密集，卻是一簇一簇像花朵，又因為鱗片光華整齊，那就像一朵朵的蓮花。手臂伸出來在外面一會兒，又收了回去，水袋里發出了痛苦的申吟聲，似乎在叫「爸爸」。
「這是……」唐草薇低沉的聲音慢慢地響了起來。
「我兒子去唐川河里游泳，游完回來全身癢，然後就一點一點長鱗片出來，鱗片長得越多就越要泡水，現在整個人都要泡在水里……也不和我們說話，泡在水里也不用氧氣，也不吃飯，我……我都不知道要怎麼辦……唐先生你如果能救他的話就救救他吧……我實在……不知道該怎麼辦了……」說著那中年男子竟捂著臉發出了哭音。
李鳳-輕輕拍了下那水袋，水袋里的人猛地翻了個身，就像水缸的表面被敲擊了一下，驚動了缸底的魚一樣，「他在唐川哪里游泳？」
「五里那邊。」中年男人嗚咽著說，「唐川河五里，你們能不能救救他？」
「五里……」唐草薇慢慢地說，「又是五里啊……放心——」他的視線慢慢移向中年男人，眼瞳里璀璨妖異的光彩讓中年男人起了一陣畏懼感，只听他平靜地說，「你的兒子已經死了。」
中年男人呆了一呆，「什麼？」
「你的兒子在唐川河五里游泳的時候已經死了。」唐草薇淡漠地說，「這水袋里的不過是一條魚，不是你的兒子。」
「你在胡說八道些什麼？」
唐草薇的手指從古董椅上垂了下來，指著那水袋，「這是已經死去的人和水里的魚和蛇結合重生的‘魚婦’，不是你兒子。」
「他明明是我兒子！你就算不會救我兒子也不要胡說八道，明明是活人硬說他死了……」中年男人拖起裝著兒子的水袋，憤怒地拉出門去，在大雨中極其辛苦地把人拖下台階，一邊咒罵一邊冒雨離去。
李鳳-微微有些喟嘆地看著中年男子的背影，「現實……總是令人難以接受。」
「魚婦這個物種，肚子餓了也是會吃人的。」唐草薇冷冷地說，「雖然它原來不是凶猛的東西，不過沒有餌食太久，也是會吃人的。」
李鳳-微微一笑，「你不覺得剛才那位父親很可憐嗎？」
「那不是他兒子，我已經說過了。」唐草薇閉上眼楮，「不信的人，要承擔不信的後果。」說著他睜開眼楮，平板而無感情地看了李鳳-一眼，「你又想去‘行俠仗義’嗎？」
「啊……」李鳳-從椅子上徐徐站立的姿勢很是古雅溫和，充滿舊式禮儀的溫文爾雅，「人都是庸信愚昧的動物，我也是，那位父親是真的很可憐啊……」
唐草薇微微冷笑了一聲，「你去吧。」說著他閉上眼楮，端著茶杯坐在椅子里紋絲不動。
「那麼，晚飯就拜托你了。」李鳳-在屋角拿了一把雨傘，跟著剛才中年男人離去的方向，走進了雨中。
魚婦……唐草薇那雙如被眉筆勾畫得極黑極精細華麗的眼楮靜靜看著自己的古董架，架子上放著一塊硯台，黑色如墨的硯台上有一條小魚的骨骼化石，那是一條鮒魚。
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這個時候，是六月二日下午，四點三十分，大學下課的時間。
彼綠章和沈方剛從鐘商大學出來，沈方去參加校際歌唱比賽，主辦方懷疑他的年齡，好不容易顧綠章和通信工程的教授給他證明了沈方是因為大病一場以後突然衰老，他的確是二十歲，不是三四十歲，這才報了名。走出校門的時候，顧綠章就看到李鳳-撐著雨傘站在校門口，不禁有些奇怪，下雨天，鳳-和小薇幾乎都不出門，「鳳-？鳳-！」她揮手向李鳳-打招呼。
「啊，綠章。」李鳳-溫和地微笑，他向來喜歡綠章這個安靜的女孩，「下課了？」
「下課了。」沈方一手拍在他肩上，「小薇那個混蛋又叫你下大雨去買菜嗎？不是我說你，你好好一個又高又帥的大男人，我看去當模特都可以了，在異味館里當小薇他媽，實在是浪費人才！」
小薇他媽？顧綠章一怔，「撲哧」一聲笑了出來，果然……鳳-和小薇相處的模式，真的像媽媽和……自家孩子養的脾氣惡劣的寵物，「出來有事？要不要和我們一起去學校的KTV看沈方練歌？」
「有點事……」李鳳-撐著雨傘站在雨中，那件襯衫看起來有點單薄，卻因為撐著白色的雨傘讓過往的大學女生紛紛側目，白襯衫和白傘，在淡淡細雨中散發著一種俊朗的光，「那是學校的水池？」他看著隔著綠色鐵絲欄桿，位于學校宿舍區後面的一大片水池。
「是新建的游泳池。」沈方搭在他頸上的手臂順便攬住他脖子，「想游泳要有學校的游泳證，你要我的借你。」
「也就是說能進去的不是學校的學生就是老師或者員工了？」李鳳-望著那水池，「我剛才看到有個大概四五十歲的男人把一袋東西倒進游泳池里，想進去看看。」
「鳳-你不用那麼遵守規定啦，」沈方大笑，用力地往下壓他的脖子，「像你這樣武功高強的人，就算光天化日到處是人，你想進去看還不是能進去看？我打賭你進去看了又出來，大家都還沒發現。」
「不敢、不敢。」李鳳-微微一笑，「規矩就是規矩，不是事急，豈能逾矩？」
「我帶你進去吧。」顧綠章也微笑，「我有帶學生卡，沈方和KTV約好了還是先去，我帶你進去看看。」李鳳-想看的事情，和沈方這樣熱血洋溢的人不同，沈方說不定會因為一只小貓掉進水里就大喊大叫說要跳游泳池，可是鳳-不會。鳳-要看的事，應該是比較重要蹊蹺的事。
「那我去練歌了，過會兒去我那里玩啊。」沈方揮揮手先走了，他自從容貌變老以後，奮發圖強，發誓要做一個最強的男人，不管讀書、管理、體育、文化都要力爭成為最強的男人，當然，最重要的還是愛情——他是決不會放棄追求顧綠章的。
她如果從來沒有遇到過國雪，或者會喜歡這種出于本能的熱血和熱情，顧綠章看著沈方的背影，輕輕嘆了口氣，心情在好笑與黯然之間——如果沒有那一個救命的吻，沈方決不會想到要喜歡任何女孩子吧？他信誓旦旦的「喜歡」，究竟是出于對她那一個吻的責任感，還是真的「喜歡」，恐怕連他自己都分不清楚……
「在想什麼？」李鳳-的雨傘移了過來，雨傘邊沿的滴水點點滴在身外。
她抬頭望著李鳳-溫和的眼眸，「在想我對不起沈方。」她坦然說。
李鳳-又是微微一笑，那微笑和別人的不一樣，他的溫和讓人感覺，無論你做錯什麼事，他都能原諒你，「少年時候，男生喜歡女生，或者女生喜歡男生，都是很正常的事。」他撐著傘巴她往校園里走，「以現在世界的觀念來說，並沒有要求誰喜歡了誰，就一定要長相廝守，成婚成家，不是嗎？」
「但是……是我引誘了他，不是嗎？」她低聲說。
「年輕人之間發生的事，以後想起來都是浪漫的回憶。」李鳳-說，「如果沒有發生過什麼，等以後年老，或者是會遺憾的。」
「鳳-你……沒有女朋友嗎？」她低聲問。
「嗯？」李鳳-似是輕輕嘆了一聲，「有，不過她已不在了。」
她猛地一震︰怎麼，鳳-的女朋友也已經去世了嗎？就像國雪一樣……她從李鳳-的眼楮里看不出懷念或者悲傷，或者有一些寂寥，但更多的溫和淡泊，竟是連那些微的悲傷都包容了。正在這時，兩人已經走到游泳池門口，出示學生卡後，走進了游泳館。
游泳池里似乎沒有人，水面靜悄悄地毫無動靜，微風吹過，水面的漣漪從水池這邊綿延到那邊，沒有半點阻礙。
「現在下課了，好像再過一會兒校游泳隊要來訓練，現在是不能游泳的吧？」她正在奇怪李鳳-到底想看什麼，水池里好像什麼都沒有。
「我想看……」李鳳-剛想說什麼，陡然水池邊管理室發出一聲慘叫，顧綠章渾身一震，身邊的李鳳-已倏然不見，旁邊管理室門口「砰」的一聲爆響，李鳳-已把一個東西從管理室里拖了出來，「綠章，打電話給警察，這東西……」他還沒說完，手里緊扣的「東西」發出一聲令人難以忍受的高頻尖叫，「啪」一聲擺尾重重擊在李鳳-右手腕上！李鳳-右手一松，「撲通」一聲，那東西跌進了水池，濺起了半天來高的水花！
那是一個似人非人、似魚非魚的東西，渾身赤紅，外形像個人，卻遍身長著簇簇鱗片，有雙臂，腿卻已經長在一起，化成了介于魚尾和蛇尾之間的東西，剛才一擺尾重擊李鳳-右腕的就是這「尾巴」。
她看了一眼，那東西在水池里游來游去，靈活得像條魚，不禁全身都起了一陣雞皮疙瘩，快步跑到李鳳-身邊，「管理室里……」
「有人被襲擊了，這東西餓極了會吃人。」李鳳-側頭看管理室，管理室里看門的教工被嚇得癱軟在地上，全身發抖，一句話都說不出來。剛才如果不是李鳳-闖門闖得快，他就要被這不知何時爬進管理室的怪物一口咬在後頸，那豈是一個正常人能夠承受的恐怖？
正在那怪物在水池里游來游去的時候，游泳館外來往的學生已經發現這里的異狀，很快圍網外圍滿了人，議論之聲不絕于耳。五分鐘以後警車開到校園，當值的警察下車，還沒看到水池里的怪物先看到李鳳-，「又是你！」
李鳳-含笑，「不巧又遇上了奇怪的事……」
中華南街區的社區警察連連搖頭，自從去年四月以來，鐘商市發生了一百多起與怪物有關的大小事件，非正常死亡二十六人。不要說在上次鬧得沸沸揚揚的藍色蝴蝶怪病事件里，唐草薇和李鳳-都上了電視被媒體宣傳了好一陣，就是他這個中華南街區，在報警現場看到李鳳-也已經是第三次了，「這次又是什麼……」中華南街胖胖的黎警官拿著現場筆錄在李鳳-身邊晃，「我告訴你，你小子要是胡說八道我就把你捆起來抓進我們派出所大院里吊起來，沒看到有人像你這樣整天遇到怪事……」中華南街的黎警官喜歡開些古怪的玩笑，李鳳-在他那里做了兩次筆錄，已經很熟悉了。
「該死的這是什麼玩意兒？」黎警官已經看到了水里的那條「魚」，「現在的世道真是越來越奇怪了，李小子，這是什麼玩意兒快點叫動物園抓走，不要打電話麻煩我，這明明不是人嘛！」
「喂！胖子，他是高師父的兒子高邱武，我听說他去唐川河游泳回來以後就變成這樣，他真的是人啊，你們警察不能草菅人命，快點叫醫生把他治好。」游泳館外面有人喊了起來，「警察沒用就叫唐先生嘛！他上次治了藍蝴蝶怪病，電視都說他很厲害的！」
「好。」黎警官一把抓住李鳳-的手，「那麼這個人就交給你小子了，我看你小子很喜歡怪物嘛，你那個老板我早晚有一天要查他是不是無證游醫，不過現在群眾信任他，我暫時不去動他，哦，就這樣了，這個人就給你們那個什麼館……我想一想，你們那個什麼古董店治療，十五天以後你如果治不好再叫我。」
彼綠章也已經見過這位黎警官很多次了，聞言微笑，「真的？你真的這樣處理我要打電話投訴你了。」
「小泵娘人還沒長大學人家投訴。」黎警官笑了，拿起筆記本問，「剛才怎麼回事？」
避理室里的教工、李鳳-和顧綠章當場做了筆錄，黎警官看了一眼水池里的高邱武，「我實話跟你們說，像他這個樣子我帶回去肯定會被醫院拿去做研究，你們如果能治得好他，我就通知他老子把他留給你們，否則我看那些連蝴蝶病都治不好的庸醫肯定會把他解剖了，到時候人也死了，到底怎麼回事誰知道……」
李鳳-微微一笑，「那麼你先用警車把他送到異味館門口吧。」
「你們如果弄不好他要打電話給我，我再通知醫院過來。」黎警官開始指揮協警找件雨衣把水池里那條「魚」包起來，一邊打電話與上級聯系。
水池里的「魚」靈活游動，池邊的人根本抓不住它，突然一顫，慢慢地漂浮在水面上，很快被協警拉了上來。顧綠章看了一眼李鳳-，微微一笑，李鳳-仍撐著雨傘站在池邊，仿佛讓那條「魚」昏死的人不是他，氣質徐和，微笑藹然。
鳳-真是個不可思議的人。她認識他兩年了，第一年只知道他是異味館的雇員，幫助唐草薇賣古董和咖啡，後來知道他很會做家務，善于清潔和做菜；認識他的第二年才知道他練了一身武功，是現代社會里很少見的會飛檐走壁的武功高手。不管他有怎樣厲害的身手，鳳-卻始終遵守這個社會各種各樣的規則，心境平和地在異味館工作，微笑面對所有的人，這才是讓她覺得迷惑、佩服和尊敬的地方。有些人什麼都不會，趾高氣揚得不得了；像鳳-這樣的人，卻從來沒有自覺與眾不同，那是怎麼樣淡泊的心，才能有這樣的平靜從容？
「一起到異味館來吧，今天晚上草薇做飯。」李鳳-對顧綠章說，「晚上叫小桑也過來吧。」
她明白的，鐘商市又出了影響深遠的事件，發生了人變成魚的怪事，作為能生食獅虎鬼魅的「-」，怎能不來？不過……她微笑了起來，「不過小桑最近不太好找，好像和哪個女孩子走得很近，不知道今天晚上他有沒有約會。」