鎖琴卷 千凰樓主
「七公子，七公子饒命，七公子——我梅山為你做牛做馬這麼多年，你不能這樣對我，七公子——」一串淒厲的長嚎延綿不絕地自遠處傳來，叫聲在整個五鳳閣內四處回響。
「你為我做牛做馬這麼多年，便私吞了千凰樓的銀子這麼多年，梅山啊梅山，你還想我怎樣對你？」五鳳閣數進重門之後，一個柔軟而低弱的語音慢慢地道，接著一陣輕喘，那聲音才又道，「廢了他的武功，讓他行乞二十年，否則，」他的聲音氣虛而無力，像一縷幽魂在夜里滑過，「——死——」
五鳳閣的正殿立著幾個藍袍勁裝的中年人，聞言之後，左首的一位微微躬身，沉聲應︰「尊公子令。」他站直身子之前似是晃動了一下，但倏忽之間，人已消失。如此身手，竟甘為奴僕，這更讓人好奇重門深處那位是什麼人物。從藍衣人的言語神態看來，他們極其尊敬這位「七公子」，尊敬得近乎崇拜。
千凰樓是本本分分做生意的珠寶行，藏品之珍，可謂天下無雙，但千凰樓出名的不是價值連城的珠寶，而是千凰樓的主事，「一尊」肖肅、「二威」單折、「三台」、「四殿」、「五閣」、「六院」、「七公子」。「一尊」和「二威」是十年前江湖聞名的獨腳大盜，收山之後創千凰樓，此時早已隱世。他們的奇行怪僻，依舊為江湖中人津津樂道。「一尊」好劫珠寶，經他過手的珍寶不知凡幾，而「二威」則無所不劫，興之所至，隨興而劫，他劫過最有名的一件「物事」，便是「七公子」。「三台」、「四殿」、「五閣」、「六院」是千凰樓各分樓主事，這十八人來歷各各不同，皆曾是江湖顯赫一時的人物，不知為何，竟居于這個充滿銅臭的商行，並且似乎心甘情願。但「千凰樓」最有名的，是目前的主事——七公子秦倦。他是單折自路上劫來的一項「贓物」，那一年，秦倦十一歲，經此一劫，便已名揚天下，原因無他——單折所劫，必是極品，之所以會劫秦倦，便是因為秦倦正是人間極品。
此非美名，而是令人訕笑之名。但秦倦卻以另一項才能再度名揚天下，令江湖為之敬仰畏懼，那便是他理事之能。七年前江湖有一伙「藍衫十三殺」，收錢殺人，武功絕倫，且不入黑白兩道，但與秦倦一夕長談之後，竟人了千凰樓，為秦倦所用，那一年，秦倦十四歲。他十五歲掌管千凰樓，十六歲時千凰樓名列天下第一寶齋，為江湖第一富。十年間千凰樓樹大招風，經歷大事小事風波無數，但只要「七公子」幾句話，頃刻便能風平浪靜。江湖由敬而畏，由畏生尊崇之心，「凡有疑難事，先找七公子」成了慣例。
七公子之能，已傳成了一種神話。
五鳳閣數重門戶後，是一間靜室，軟榻一具，矮幾一只，此外別無他物。
靜室中藥香裊然。
雪白的床榻，白紗為縵，白玉為鉤，輕軟如夢。
榻上半倚半臥著一個白衣人，容顏豐姿像清風白玉一般，清靈秀雅到了極處，像一不留神便會生生化去的微雪，清湛而蒼白。他低垂著眼，唇角似笑非笑，但唇色蒼白，令他看起來帶足了七分病態，眉間略顯了幾分困倦之色。
「公子?」榻邊一個青衣小童小心翼翼地喚道，他是秦倦的貼身侍童，服侍了秦倦五年了，叫做書硯，「你累了麼?我讓三閣主他們明日再來，好麼?」書硯自是最清楚不過自家公子的身子荏弱，真真是風吹得倒，偏生又才智縱橫，勞碌不已。
「明天還有明天的事——」秦倦閉上了眼楮，言語之間是十分地不經心，「他們——也等了我許久了，叫他們進來——」他的語音低柔，少了一股生氣。
書硯不敢拂逆他的意思，輕輕退了出去。
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梆金戈已不是第一次見七公子了，但每次踏人五鳳閣，依舊敬畏得手腳生寒。那股藥香，那個坐在煙氣里床幔中的人，那個低柔無力的聲音，總有著一種莫名的震懾力。那種洞悉一切的大智慧，精湛的分析指點，在在具有令人信服的魄力，七公子不是任何言語可以形容的。
跨過天鳳居，進入鳳台，葛金戈有些神思恍惚。憶起第一次入千凰樓，是為了一顆名為「紅玉」的珍珠。那時他還不是千凰樓紅間閣的閣主，而是九龍寨佔江為王的寨主，吃盡九龍一條江，當時他與人打賭，立誓要得到那顆舉世罕有的紅珍珠。只一時興起，便夜入千凰樓，一入千凰樓，便看到了七公子。
那時秦倦十八歲。
他從未見過這樣的美男子，一見之下，呆了一呆；但立刻便看到了秦倦手上的珍珠——紅珍珠。
那時燈火蒙淡，秦倦以一柄銀勺舀著那顆紅珍珠在燈下細細地瞧，燈火暈黃，珠光流動，人美如玉，斯情斯景，令人幾疑入夢。
便在這時，秦倦用他低柔的語音慢慢地問︰「葛金戈?」
梆金戈斗然升起警覺︰「你是誰?」
秦倦似是瞧不清那珍珠，把銀勺緩緩向燈火移近，邊用不經心不在意的語調道︰「葛金戈，九龍寨寨主，與江北河壩幫作賭，一顆紅玉換一幫。你得了紅玉，吞並河壩幫；不得紅玉，便把九龍寨雙手奉送。」他像在自言自語，又像在背誦，漫不經心地說著，「你好大的豪氣。」
梆金戈有些駭然，這樣病懨懨的一個公子哥，對他竟了如指掌，不禁冷哼一聲︰「千凰樓偌大名氣，區區一顆紅玉不過九牛一毛，我既已來了，便不會空手回去，莫忘了你們千凰樓的東西，可也不是干干淨淨買來的。」秦倦充耳不聞，依舊細細看那珠，邊低柔地問︰「你有兄弟麼?」
梆金戈一呆，豪氣頓生︰「自然有，九龍寨二百三十三名兄弟，血脈相通。」
秦倦又低低地問︰「你有母親麼?」
梆金戈怒火上揚︰「誰沒有母親?誰不是父母生養的?你腦袋有病麼?虧你生得人模人樣——」他突然呆了，定楮看著秦倦，整個人像被抽干了血。
秦倦依舊一臉漫不經心——漫不經心地把銀勺移到了燭火上，珠本是易碎之物，如何經得起火炙?火光一閃，紅珍珠已發白發黑，千萬價值化為烏有，連石頭都不如了。
在那一剎之間，葛金戈突然想通了許多他從未想過的問題——他自恃武功高強，從未想過會失手，萬一九龍寨這佔江為王之事像今日這般出現意外，那該如何是好?他自以為奪珠之事輕而易舉，不惜以寨作賭，如今事敗，他該如何對兄弟交代?他如此自大輕率，怎能對得起二百三十三名傾信他的兄弟?他算是真的為兄弟著想麼?他真的把他們當兄弟麼?秦倦一問，問得他慚愧得無以自容。他闖蕩江湖，做的是強搶豪奪的勾當，刀頭舌忝血，這可是人人希望的生活?他有母親，母親孤身一人仍在他出生的小山村里過活，他沒有一份安穩的生活來奉養母親，他也從未替母親想過，這樣，算是對得起母親麼?秦倦二問，直刺他十多年來連想也未想過的世故，到底要如何做才對兄弟、對母親最好?
就是這樣，七公子三句話，江湖少了九龍寨，千凰樓多了紅間閣。三年來，葛金戈奉養母親，娶了一房媳婦，日子過得和樂融融；而手下一干兄弟花的是安心錢，也人人笑容滿面。這樣簡單的幸福，是以前連想也沒想過的，而這種幸福，卻是七公子給的。
梆金戈永遠感激。
必過神來，他已跨入了鳳居，他知道七公子人在里面。
室內永遠的藥香裊裊，煙氣繚繞，永遠的床幔低垂，他往往看不清七公子的容色，連神色都分辨不出，只听得到那同樣音調的聲音。
「三閣主麼?」秦倦的聲音向來底氣不足。
「是。」葛金戈定了定神，「今年珍珠行的情形全都不好，但本樓經營尚可，結余下來十三萬八千兩銀子，其中十萬兩依公子囑托給了本樓下設的永藥堂以供贈藥之需。五千兩用于裝點門面，還余三千兩交與總閣。不知公子還有什麼吩咐?」
「你去總閣領一萬兩銀子分與閣下兄弟，作為年資。」秦倦的聲音听來毫無氣力，「少林覺慧大師要尋一種性冷珍珠合藥，你查查紅間閣里有沒有，若有，就給他送去。」
「是。」葛金戈知七公子交游廣闊，這種事甚是尋常。
「還有——」秦倦語音極低，「你閣里的楊萬封——我要你留意小心。」
梆金戈心頭一凜︰「是。」
書硯這時站到了床邊，眉頭深蹙。
「你——」床幔里話音一頓，微微喘息之聲傳來。
「公子!」書硯一跺腳，「該死!」他狠狠瞪了葛金戈一眼，挑開床幔，扶秦倦坐起來。
梆金戈心頭一涼，驚惶擔憂到了極處，反倒怔在那里。
只見秦倦右手按著心口，眉頭微蹙，臉色灰白，但神色尚好；他搖頭拒絕書硯遞給他的藥，看了葛金戈一眼，神色之間依舊那般漫不經心︰「你回去之後，告訴鐵木閣，近來千凰樓正逢多事之秋，要他為樓中各閣的安全多多留意。」
梆金戈看著他蒼白若死的臉色，忍不住道︰「還請公子為千凰樓保重。」
秦倦笑笑。
梆金戈退下，不知怎的，有一種不祥的預感在心頭，總覺得秦倦那笑，笑得很有幾分淒涼的意味。