斜雨釀 第六章

棒天，艾嵐一個人獨自醒來，柳絮飛為避免尷尬，早已先行離開回到自己的房間，留下艾嵐瞪著天花板想事情。

擾人的月復痛已經和緩許多，這都要歸功于柳絮飛幫她按摩，如果沒有他昨晚的堅持，自己大概會痛上一整夜，遑論是安然入睡。

接下來，艾嵐又想起他苦著瞼說故事的糗樣，忍不住笑了出來。他明明就沒有故事可講，又硬要說故事給她听，結果吃了悶虧。

柳絮飛既體貼，又溫柔，並且爽朗。

一直到被他擁進懷里，她才發現自己競在下知不覺中，習慣依賴對方。

真糟糕。

越是確認自己的感情，艾嵐的心跳得就越快。

她對他這麼有感覺，要怎麼做兄妹？

要怎麼做兄妹？

在隔壁房間抱頭嘆氣的柳絮飛，也在想同樣問題，煩惱程度不下于艾嵐。

怎麼辦？

怎麼辦？

未來的路要怎麼走？

他有信心能夠一直維持哥哥的假象嗎？

不同的房間，關著兩顆同樣不安的心，思索著同一個問題。

叩叩叩！「客倌，已經照您的吩咐備妥馬車了，您們可以出發了。」

房門口傳來店小二的呼喊，同時喚醒兩個沈思中的人，柳絮飛和艾嵐兩人幾乎在同一個時間踏出房間。

「呃，早。」

「早。」

兩個人見面先是尷尬，而後相視一笑。

反正未來的事情誰也說不準，想這麼多做什麼，照直覺走就是。

連趕了幾天的路，今兒個就可以抵達艾嵐居住的小鎮，她比誰都興奮。

艾嵐興奮的表情渲染了駕車的柳絮飛，他發現她的笑渦又跑出來了，這代表她笑得很甜，心情非常愉快。

車輪喀啦喀啦地轉動，隨著馬車的減速，一路轉進艾嵐的家鄉，就看見她鑽出車廂，坐到駕駛座旁邊。

「到了！」她手指向前方的小鎮，風景由遠慢慢拉近，所有的建築物在他們眼前慢慢放大，直至他們完全融入小鎮風光。

艾嵐所居住，活動的小鎮，比柳絮飛想象中大上許多，而且非常繁榮，幾乎什麼樣的店鋪都有，生活起來相當方便。

「喲，小子，你回來啦？」

「是，何大叔，我回來了。」

「娶到媳婦兒沒有啊？」

「沒娶到，媳婦兒給跑了。」

「那可真是遺憾。」

「沒關系，我不在乎。」

艾嵐才剛現身小鎮，就有一堆熟識的老鄉跟艾嵐揮手問候，景象相當熱鬧。

「你們這兒的人真有趣。」馬車一邊走，招呼一邊打，從街頭打到街尾，都還沒打完。

「下個街門往右彎，咱們先去「回春堂」把藥材送給人家。」艾嵐興致勃勃地跟大伙兒打招呼，看得出來她父親雖然管教嚴格，但她的人緣仍然相當不錯，不受父親怪異的行為影響。

「這個路口嗎？」柳絮飛問一臉笑意的艾嵐。

「這個路口——臭小子，我回來了！」她指路指到一半，又突然彎去跟路邊的年輕小憋子們問好。

「這不是艾嵐嗎？」小憋子們追著馬車跑，一邊嬉鬧。

「你這小子看起來完全不一樣了，怎麼，娶著媳婦兒沒？」

「甭提這件事了，大伙兒還好嗎？」

「老樣子，成天混吃等死。」

「哈哈！我先走了，改天再聊。」

「好，改天咱們再到山上找你玩！」

年紀大的在原地揮手，年紀輕的追著車跑，柳絮飛對于鎮上居民的熱情，留下深刻的印象，這在京城根本不可能發生。

「你有沒有發現大伙兒都盯著你？」好不容易打完招呼，艾嵐回頭告訴柳絮飛她的新發現，只見她露出一個不以為然的表情。

「他們是在看你吧！」看她為什麼突然改變，整個人自然流露出一種嬌態，雖然外表還是一個多月前離家的小憋子，但內在實質已經大不相同，他們就是在疑惑這些，只是嘴巴說不上來而已。

「看我？」艾嵐一臉莫名其妙。「我有什麼好看的？」還不是和從前一樣。

柳絮飛但笑不語，有些改變當事人很難看得清楚，反倒外人的眼光還銳利些，他也懶得說明。

「前面那棟屋子，就是「回春堂」吧？」柳絮飛遠遠就看見醫館的招牌，黑底金字，極為醒目。

「是啊，好久沒來了。」艾嵐興奮異常，許久沒看見橙蕾她們，說不定她們正在想她。

艾嵐一瞼興奮，柳絮飛卻是一臉納悶，年紀相差這麼多也有話聊？看來嵐妹還真的是跟一般女孩子不一樣呢！

「橙蕾、橙藜、橙蒨姊，我回來了！」馬車方在回春堂門口停下，艾嵐便迫不及待跳下馬車，直奔屋內找好朋友去。

「這不是艾嵐的聲音嗎？」三姊妹在內院區分藥材，不期然听見艾嵐的呼喚，全都停下手中的工作，彼此互望。

「好像是。」花橙蒨皺眉，起身去廳堂查看來人是否為艾嵐，花橙藜和花橙蕾也跟著去。

「艾嵐！」花橙蒨單看艾嵐的背影，就知道一定是她，只有她做男孩子打扮，還如此千嬌百媚。

「橙蒨姊！」艾嵐聞聲興奮的轉身，看見尾隨而來的花橙藜和花橙蕾更加高興，難得她們三個姊妹都在。

「你什麼時候回來的？」花橙蕾沖出來握住艾嵐的手，興奮得半死。

「今天。」艾嵐也握住報橙蕾的手，兩人蹦蹦跳，儼然就是大小阿。

「嵐妹，你忘了拿藥材——」柳絮飛手提大包小包踏入廳堂，才說第一句，就發現花家姊妹排排站跟他對瞪。

「嵐妹？！」花家三姊妹驚訝下在話下，她們當然早就知道艾嵐是女兒身，但沒想到他也知道。

「呃……」柳絮飛非常尷尬，尤其是當他發現自己想象中「有點兒年紀」的大夫，竟然是三位妙齡女郎，就更說不出話，自己真是錯得離譜。

「艾嵐？」男主角兒問不出答案，只得找女主角兒，只見艾嵐不好意思地解釋。

「他是我的結拜大哥，柳絮飛，他已經知道我是女孩子的事。」嚴格來說，應該說是「發現」，就連艾嵐自己，也渾然不察自己的性別。

被句話說，她們費心保守的秘密，已經被戳破了，至少在柳絮飛面前，她們不必再戰戰兢兢，生怕一個兒不小心說錯話，害了艾嵐。

「謝謝你，柳公子，勞你費心了。」排行老大的花橙蒨用最快的速度分析一切，很快便得到結論。

「沒的事兒，好說。」柳絮飛將手中的藥材交給花橙蒨，她急忙喚妹妹們過來拿，還要她們到後頭分藥材。

「哇，沒想到你真的全都買齊了，走，咱們到後院分藥材！」花橙蕾是三姊妹之中最頑皮，也最靈巧的一位，花橙蒨隨便使個眼色，她就懂得把艾嵐調離現場，連同花橙藜死拉活拖把艾嵐拖走。

柳絮飛是明眼人，一眼就看穿花橙蒨的用意，也不想阻止。

待廳堂只剩他們兩人之後，花橙蒨和柳絮飛彼此打量，前者想艾嵐真不簡單，才去了京城一趟，就揭開自己的性別之謎，還順便撈了柳絮飛這麼俊俏的男人回來，艾嵐這趟京城之行，怕是獲益不少。

綁者則是心想眼前這位長相秀麗典雅的女子，看起來不過二十出頭，卻擁有一股超齡的冷靜，教人大感意外。

「我听嵐妹說，你們三姊妹都是非常杰出的大夫，」柳絮飛首先打破沈默，用贊美做為開場白。

「不敢。」花橙蒨猜測柳絮飛大概虛長她幾歲，也是相當年輕。「不過就會醫治一些小病，沒有艾嵐說得那麼厲害。」

「你太客氣了。」柳絮飛環視整個廳堂，目光所到之處皆是致謝的匾額，上頭寫的無非就是一些「藥到病除」、「妙手回春」、「仁心仁術」之類的褒美，由此看得出三姊妹的醫術普遍受到世人肯定。

「謝謝柳公子。」花橙蒨猜想柳絮飛應該也是有來頭的人，衣著的款式雖不花俏，但用料皆上品，就連停在門口的馬車，都看得出品味。

報橙蒨對柳絮飛的印象極好，看來艾嵐雖然對愛情一竅不通，選人的直覺倒是不錯，像柳絮飛這種萬中選一的好男人，都給她遇上了，可見老天是肯幫她的。

「敢問柳公子，你是如何知道艾嵐是女兒身？」不過外表稱頭沒有用，還得要看內在品德。

「呃……」突然被問及這尷尬的問題，柳絮飛有些措手不及。「我是因為和艾嵐共同沐浴，才發現艾嵐是個女的……」

「你們一起洗澡？！」這像什麼話？

「是——不過你別誤會！」在花橙蒨的狠瞪之下，他趕緊改口，「當時我以為他是男人，所以才……」

「結果當她一打開布條以後，你就發現她不是想象中的弟弟，是個貨真價實的女人？」花橙蒨可以理解他為何會有想和艾嵐共浴的念頭，恐怕他在那個時候，就已經迷上她了。

「沒錯，想必你們一定也知道。」瞧她們一點兒驚訝的表情都沒有，就可看出端倪。

「這是當然，別忘了咱們是大夫，艾嵐身體的一切毛病，都由咱們三姊妹診治，豈有不清楚的道理？」別開玩笑了。

「我知道。」他早听說。「昨兒個夜里，嵐妹月復絞疼的時候就告訴過我，說她這毛病都由你們診治，還提到你們是很好的大夫。」

「月復絞疼？」該不會又是癸水來了吧！

「她痛得受不了，還是靠我幫她按摩下月復，才能安然入睡。」柳絮飛解釋。

「你們已經這麼親密了？」花橙蒨有些驚訝，他們兩個人發展得真快，竟然已經有肌膚之親。

「沒有，你別誤會。」他搔搔頭，不曉得怎麼說。「我和嵐妹目前還是以兄妹相稱，我絕不會做出逾矩的事，請相信我。」

柳絮飛信誓旦旦他絕沒有趁人之危，花橙蒨覺得很好笑，依照艾嵐昨晚那種狀況，他就算有心趁人之危，恐怕也不容易。

「說是這麼說，但我觀察你看艾嵐的眼神，怎麼看都不像單純把她當成妹妹。」應該還有更深一層的感情，對吧？

柳絮飛瞬間說不出話，她那雙眼楮真是銳利，什麼事都瞞不過她。

「放心。」敢做就要敢當，怕什麼？「在我來看，艾嵐也喜歡你，只不過她才剛發現自己是女兒身，尚需要時間調適，恐怕你還要再等一陣子。」

不過或許也不需要等待多久，艾嵐的眼楮也是離不開柳絮飛，說不定他們很快便會墜入愛河。

「真的嗎？」柳絮飛有些錯愕，他還以為只是自己在單相思，原來嵐妹對他也有意思。

「嗯。」正所謂郎有情，妹有意，兩人的好日子應該是不遠了。

柳絮飛聞言像個傻子般傻笑，笑了半天才想起一個重要的問題。

「我想請教你一件事。」

「哪一件事？」花橙蒨心里有數。

「既然你們三姊妹都知道艾嵐是女人，為何不告訴她？」還要讓她身陷迷霧，荒唐過日子。

「因為艾嵐的爹拜托咱們不能說，怕萬一艾嵐知道了以後，會有危險。」她們也不想欺騙艾嵐，但受人之托，忠人之事，她們也很無奈。

「危險？」柳絮飛愣住。「什麼樣的危險？」

「我也不知道，艾嵐她爹不肯說。」花橙蒨聳肩。「但是咱們既然已經接受了請托，就有義務保密。因此就算咱們明知道艾嵐是女的，也要隱瞞到底，這完全是出自對她爹的承諾。」

為病奔保守秘密，是大夫的義務，也是理應遵守的醫德，她們三個姊妹都不敢忘記爹親的教誨。

「我明白你們的難處，但這實在是——」他無法理解艾嵐父親的做法，如果有危險就該設法除去，而不是選擇以此種怪異的方式逃避。

「另外有一點你應該也發現到了，那就是艾嵐擁有一根極敏銳的舌頭，即使是最細微的酒味，她也能分辨。」而花橙蒨懷疑，這才是造成艾鋒不得不將她當成男生養的主要原因，不過這只是她自己私下猜測，無法證明。

「我當然知道，當初我和艾嵐就是因此而認識的，我向她挑戰品酒！」回想起初相識的畫面，柳絮飛就想笑，不打不相識，就是指他和艾嵐。

「結果死得很慘。」想當然耳。

「對，死得很慘。」柳絮飛笑著點頭，大方承認失敗。

緣分這種事真的很難說，無論如何，花橙蒨很為艾嵐高興，她終于找到依靠。

「我該說的都說了，接下來就看你了。」原本她們以為艾嵐會帶一個新娘子回來，正愁不曉得怎麼跟艾嵐解釋，她的身體根本成不了親，誰知道上天就自有安排，真是奇妙。

「我會努力的。」柳絮飛爽朗地笑笑，感謝花橙蒨大力相助，並承諾他一定會好好對待艾嵐，不教花橙蒨失望。

「我去看看她們藥材都分好了沒有，失陪一下。」花橙蒨跟柳絮飛談完了以後，也跟著進到內院，加入女孩們的嬉鬧。

沒多久，隨即听見內院傳來女孩們整齊的喊叫聲——

「柳大哥，請多指教！」哈哈哈……

真令人尷尬。

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因為太久沒有見到艾嵐，花家三姊妹堅持要留艾嵐在「回春堂」住一宿，順便熬藥為她補身子，落單的柳絮飛只好暫時寄住在鎮上的客棧。

單獨一個女人沒事，兩個女人踫面開始吱吱喳喳，三個女人可以組成一個菜市場，四個女人則可以把屋頂掀了。

「我跟你們說……」

報家其中一位姊妹，不曉得說了什麼笑話，引來滿場板堂大笑。

「哈哈哈！」

報家三姊妹外加艾嵐四個女人的笑聲，硬生生把屋頂掀開一半，要不是鎮上居民的大小疾病都靠她們醫治，鄰居們早就過來抗議了。

相較之下，柳絮飛真是孤單得可憐，整夜翻來覆去，不能成眠。

一更天……兩更天……三更天……

包夫手上的銅鑼都已經打到第三更，柳絮飛依然無法入睡，只好瞪著床頂發呆。

四更天……五更天……天亮。

清晨第一道曙光方照進客房，柳絮飛隨即迫不及待跳下床，胡亂梳洗一番，便上「回春堂」要人。

「柳大哥，看病呀？」花家最頑皮的當數小妹花橙蕾，只看見她露出甜甜的笑容，手持掃帚跟柳絮飛打招呼。

「呃……」他搔搔頭，不曉得怎麼回答花橙蕾的問話，她的年紀看起來和艾嵐差不多大，卻比艾嵐要伶俐許多，儼然就是個鬼靈精。

「我知道了，還是來抓藥？」花橙蕾當然知道他想干什麼，只是他太不夠意思，天亮不到半個時辰，就上門要人，未免太不上道。

「都不是，我是來接嵐妹的。」柳絮飛實在拿花橙蕾這個頑皮的小妹妹沒辦法，還是嵐妹好，不會故意給他找麻煩。

「她還沒起床。」花橙蕾裝出遺憾的表情，讓柳絮飛好失望。

「真的嗎？」好不容易才忍到天亮，結果還是沒能看見她呀……

「騙你的。」呆子，真好騙。「艾嵐早就起來了，這會兒正準備回山上，你來得正是時候，快進去吧！」

只能說，這對情侶還真是有默契，連出發的時間都算得準準的，一點時間都不浪費。

「謝謝你，橙蕾。」柳絮飛二話不說立刻沖進屋，找心上人去。

「呆歸呆，不過倒是挺教人羨慕的。」看見柳絮飛和艾嵐兩人這麼要好，花橙蕾開始期待未來另一半，希望不要太差。

既熬男方都上門要人了，花家三姊妹縱使再不舍，也只能讓艾嵐回去，省得被人說成土匪。

艾嵐之所以急著趕回山上還有一個原因，那就是前年釀制的「斜雨釀」該出窖了，雖說晚幾天出窖並不會損壞它的風味，但艾嵐仍希望能夠按照規定的時間開封，這是一個釀酒師基本的堅持。

「你來得正是時候。」回山上的途中，艾嵐對正在駕車的柳絮飛說道，听得他一頭霧水。

「什麼意思？」他有听沒有懂。

「兩年前我爹親手釀的「斜雨釀」剛好可以出窖，你可真是賺到了。」居然能夠喝到「天下第一釀酒師」最後的遺作，還不幸運？

「真的還假的？」柳絮飛不曉得她父親的來頭，但打死不會忘記「斜雨釀」的滋味，簡直就是瓊漿玉液。

「騙你干麼？」她白他一眼。「幾天前早就該出窖了，要不是在京城耽誤了太多時間，我早就將它們開封。」哪還能留到今天？

「那咱們還磨蹭什麼？快走！」柳絮飛也是愛酒之人，一听見有好酒，立刻揚起馬鞭趕路，直奔艾家位于山上的小屋。

艾家的釀酒坊，坦白說，還真簡陋。

設備陽春不說，就連拿來儲藏原料的倉庫也小小一間，用來釀酒的主要場地好一點兒，大概有倉庫的兩倍大。

但對于擁有巨型釀酒坊的柳絮飛來說，這點空間根本不夠看，光是他用來囤積谷物原料的倉庫，就比艾家整個酒坊來得大，如此一間小酒坊，竟然能夠供應全鎮的用酒，而且就只有她一名釀酒師，太不可思議了。

艾嵐總是不斷帶給柳絮飛驚奇，從第一次會見時的品酒，到她的性別，有關她的一切是那麼特別，教人想忘也忘不了。

「走，我帶你下窖開酒。」

最有趣的是，艾家用來儲酒的地方是在地面以下。

柳絮飛跟著艾嵐連走了好幾道樓梯，才到達地窖，里頭擺滿了儲酒用的酒缸，每一個酒缸的開口都用特殊方法封得好好的，一排一排整齊排列，看起來非常壯觀。

「這地方真適合用來藏酒！」直到真正走下地窖，柳絮飛才明白為什麼艾鋒會選在這座山開設酒坊，這里的溫度和濕度太適合了，簡直就是專為釀酒而設的。

「是吧？」艾嵐得意洋洋。「我就說你那酒坊的地窖有個地方不好，夏天過熱酒容易變質，冬天太冷酒容易冰凍走味，但我家這地窖就不會，長年都是這個冷熱，根本不必擔心那些問題。」

「這倒是。」為了調整酒窖的溫度，酒坊的師傅可說是費盡苦心，哪像她連腦筋都不必動，就能釀出一缸缸好酒。

「嗯，我看看……這兩缸就是「斜雨釀」。」艾嵐走到兩個特別不同顏色的大缸前站定，以指背敲敲酒缸，用聲音判定它們熟了沒有。

「行了，可以開封了。」艾嵐隨便敲兩下，隨即決定它們可以飲用，從中隨便挑了一缸，拿起角落的工具撬開酒缸上的封泥，讓已經封存了兩年的酒重見天日。

她才敲掉一小塊封泥，酒香便迎面撲鼻而來，聞得柳絮飛都醉了。

「這香味太棒了。」剛聞味道，就已經讓人難以忍受，不愧是家傳秘酒。

艾嵐一邊笑，一邊拿起勺子舀了一勺酒交給柳絮飛。

他接過勺子喝了一口，驚訝于酒氣的香甜，真的好像蜜。

「你一定得告訴我這酒怎麼釀的？實在太好喝了，我才喝第一口就上癮。」趕快再喝第二口、第三口……

「還來？」這已經是第幾次了啊？「嗯……不過看在你已經是我結拜大哥的分上，我就告訴你好了。」

艾嵐又把「兄妹關系」抬出來，讓柳絮飛心里有點小小的不爽，不過也沒辦法，誰教他們當初就是這麼約定的？以後再想辦法改變就成了。

「其實想釀這酒，還得看運氣，老天爺如果不幫忙，根本釀不成。」艾嵐明明說要教柳絮飛怎麼釀酒，卻把他教得越來越迷糊。

「這話怎麼說？」不懂。

「所謂「斜雨釀」，顧名思義就是采用下斜雨的時候所收集到的泉水釀制，這種機會可遇不可求，所以才說要看運氣。」艾嵐解釋。

「我以為泉水就是要經過流動和過濾，水質才會特別好。」怎麼跟他既有的認知完全不同。

「本來應該如此。」艾嵐點頭，這是釀酒的基本常識。「但咱們這邊的水就是特別怪，本身就含有甜味，尤其是下斜雨時候收集到的雨水風味更佳，我也不知道為什麼？但事實證明「斜雨釀」確實比別的酒好喝，要不然你不會為它深深著迷。」

「那該怎麼獲得釀酒用的水？」柳絮飛總算明白其中的奧妙，但仍然有別的問題。

「簡單，只要一看見外頭下斜雨就馬上沖到瀑布旁取水。」艾嵐笑開。「這水還有個有趣的地方，一定得跟後山那道山泉混過才行，不然也釀不出原有的好味道。」

所以說釀酒的訣竅特別多，必須在萬事皆備的情況下，方可釀出好酒。

「什麼時候才會下斜雨？」听起來就像是挑戰，他已經迫不及待想試試看。

「不曉得，全憑運氣。」艾嵐咯咯笑。「運氣好的時候，一連下好幾天，運氣差的時候，幾個月不下一滴，就看老天爺心情。」

「我一定要親眼目睹下斜雨的盛況，否則不走！」柳絮飛豪氣萬千地立誓，跟老天爺拚了。

「那你可能要等到明年。」艾嵐又笑，就她記憶所及，至少已經半年沒下過斜雨，他有得等嘍！

柳絮飛笑笑，兩人就釀酒技術上進行討論，邊談邊笑，氣氛非常之好。

就在他們有說有笑，恣意快活之際，十王爺的手下卻因為四處打听不到艾嵐的下落，苦惱到上酒樓喝酒解悶，孰料，竟因此意外獲得艾嵐的消息。

「我說大伙兒，你們相信嗎？我居然在京里遇見艾鋒的兒子！」

棒壁桌坐著幾個老漢，大家都是一副對酒很熟悉的樣子，看情形，這幾個人應該都是釀酒師。

「艾鋒？」那位被稱做「天下第一釀酒師」的男人？

「他不是已經在十八年前失蹤了嗎？不可能！」鐵定是在誆他們。

「是真的，我真的遇見艾鋒的兒子！」張大叔激動說道。「他前些日子還來酒坊教大家釀酒，我還同他說了許多話。」

「真的？！」大伙兒睜大眼楮看著張大叔，難以置信。

「千真萬確。」張大叔點頭。「他長得白白淨淨，外表極為俊俏，味覺非常敏銳，一點兒細微的酒氣都能聞得出來，還能道出其中的不同處，真教人佩服。」

「那不就跟他娘一樣！」同樣擁有一根敏銳的舌頭。

「是啊，我也想起來了。」大家越聊興致越濃。「當年謝如瑤以「天下第一品酒師」的身分，下嫁給「天下第一釀酒師」，兩個人的婚事，在當時可是一件大事，整個釀酒界都在談論這件事。」

「可不是嗎？」在座的老釀酒師紛紛加入討論。「我還听說兩個人婚後的生活非常幸福，也生了個孩子，可後來謝如瑤不知道被什麼人殺死，尸首還被懸掛在城門上，真是殘忍。」

「不過後來不是有人把尸首偷走了嗎？」听說是個會使暗器的高手。

「是這個樣子，不過艾鋒從此也跟著失蹤了。」

「如今他的兒子出現，倒是件好事，至少有人繼承衣缽。」

「沒錯！」萬分同意。「更難得的是，這小憋子還擁有跟他娘一樣敏銳的味覺，將來一定大有可為。」

「可我听說，謝家這項天賦是傳女不傳子，怎麼這小憋子硬是與族里的人不同？」

「也許是幸運吧！不過謝家也沒人了，早在十八年前就分崩離析……」

老釀酒師們一聊起往事，話匣子全給打開，一伙人淨懷舊，遙想青春年代。

十王爺的手下即是當年綁架謝如瑤的走狗，對于釀酒師們的一字一句，自是听得特別仔細。

他尤其特別注意張大叔，認定他一定知道某些事，打算等他落單，將他抓起來套問艾嵐的下落。

老釀酒師們，著實又聊了一陣子才散場，等他們步出酒樓，已經帶有幾分酒意，路都走不穩。

其中張大叔喝得最多，好幾次差點踩空，險象環生。

「老頭，借一步說話。」十王爺手下趁張大叔不注意，將他拖到小苞同內，差點沒嚇壞了張大叔。

「你是……」他驚魂未定地看著十王爺手下，從他眼中看到殺氣。

「我問你，你是不是認識艾鋒的兒子？」十王爺手下開門見山就跟張大叔打听艾嵐的消息，嚇得張大叔直發抖。

「我、我不曉得你在說什麼……」

「別想說謊！」十王爺手下用手掐住張大叔的喉頭，口氣極為凶殘。「剛剛你在酒樓說的話，我全都听見了，你明明說認識艾鋒的兒子，還同他說過話，不要想騙我。」

「那、那是……」

「快說，艾鋒的兒子叫什麼名字？」

「沒、沒這回事兒，你听錯了——」

「不想死的話就別給我要花招，艾鋒的兒子叫什麼名字？」十王爺手下加重手力，警告張大叔他會真的動手。

「艾、艾嵐。」張大叔幾乎喘不過氣，臉迅速脹紅。

艾嵐？

「很好，他住在哪里？」十王爺手下繼續逼問。

「不、不知道——」

「找死！」十王爺手下眼看就快掐斷張大叔的咽喉，他迫不得已，只好吐實。

「住在距離京城八百里遠的「羅新鎮」上，我只知道這些。」張大叔不想出賣艾嵐，但再不說實話老命就要不保，只好對不起艾嵐了。

「哼，算你識相。」十王爺手下放開張大叔，就看見他老人家拚命咳嗽，十王爺手下警告張大叔不可以將今天的事說出去以後，便趕回十王爺府復命。

「……原來，謝如瑤生的是兒子呀！」十王爺反復思索手下帶回來的消息，有些十分有用。

「如此一來，還要去把他帶回府嗎？」手下沒忘記十王爺先前的交代，要女不要男，結果謝如瑤生的卻是兒子。

「當然要了。」呆子。「你沒听那老頭說，他擁有一根和謝如瑤一樣敏銳的舌頭？」

「可謝家的天賦不是一向傳女不傳子，怎麼會……」

「也許這其中出了什麼差錯，誰在乎？」十王爺才不管那些，「只要他擁有如同謝如瑤一樣敏銳的味覺，就有利用的價值。」

「王爺的意思是……」

「立刻出發到「羅新鎮」，把艾鋒和謝如瑤的兒子給我帶回來！」十王爺下令。

「屬下遵命。」

這次絕不再讓機會溜掉，定要順利找到傳國璽，堂而皇之地取得皇位！

十王爺冷笑。