嫁約 第十章
那艘船上的隨行人員無一生還。有的尸首幸運的未葬身魚月復，被經過的漁船打撈上岸，但是因為泡水太多天，自船難的消息傳來，再趕往發現尸首的靠海州縣，一來一往間，逾時近月。時值夏日，尸體保存困難，多已草草火化，只余下死者身上的衣物從家屬和官員辨認。
僅靠衣衫遺物認人相當不易，能被認出而帶回的相當有限，無主的骨灰，只好葬在一塊，立一個百人冢憑吊祭祀。
愛梅隨孫逢恩趕到當地認尸，曾見到周訪煙的衣物，望著那壇骨灰，她卻心生遲穎，總覺得那並非是他，堅持不認。
她無法阻止官府在百人冢的墓碑上刻上周訪煙的名字，只能不去祭拜，因為她相信他沒有死，或許被某艘經過的漁船救起了也說不定。
闢府又在海上和附近岸邊搜尋了數次，沒再發現有生還者或尸體，一段時間後，這件驚動京城的船難也就漸漸沉寂下來。
堅信周訪煙未死，在孫逢恩的幫忙下，寒梅在附近的一個漁村暫住下來，以便打听周訪煙的下落。
一年過去了，兩年過去了，到了第三年仍毫無他的消息，再有毅力的人也要灰心了。
愛梅在這個偏僻的漁村住下來不久，但發現這里的淡水不足，井水是咸的，不能喝。一般家庭的飲用水皆是自遙遠的山頭一擔一擔地挑進村里來。
在盲目的尋找周訪煙幾個月後，寒梅冷靜下來，利用她對建築工程的專長，替當地的村民想了一個辦法，將山里的水源接駁到村里，讓村民不用再長途跋涉的往來挑水。附近的山林產竹，她用大竹為水管，再以麻纏漆涂在竹管上，隨地高下，接駁安裝，約經二十里路，將水引到村子里後，儲在石槽里，讓村人方便汲水。這個方法所費不多，只是竹管需要年年更換，有點麻煩，不過漁村雖貧苦，尚能負擔。
比起時時要來往于山間挑水的辛苦，村民倒寧願一年抽一點時間出來，自己充當工人，更換竹管。
這日，孫逢恩抽了空來控望她，寒梅便是領著村民進行更換竹管的工作。"你都找了三年了，也該死心面對他已經不在的事實了。"
"廖大叔，那根竹管要再接上去一點才行。"寒梅走向前，教一名粗壯的漢子接縛竹管。
孫逢恩跟上去，又道︰"難道你就這樣子等下去嗎？"
愛梅轉過身，喚來一名十多歲的少年。"小誡，你都了解-天來水-的原理了嗎？"
"天來水"是村民為了這個自動將水送到村子里的工程所取的名字，小誡則是她去年收的徒弟。
小誡拱手恭敬地道︰"回師父，徒兒已經了解了-天來水-是利用水往低處流的特性，以壓力和重力使水通過竹管，流到村子當中。"
愛梅伸手模模小誡的頭，笑道︰"很好，總算沒有白教你。"小小年紀就這麼聰明，以後一定有出息。
"寒梅，訪煙已經死了，他的墳就在山腳下。你不承認他已經不在的心，我能了解，但事實就是事實，你不承認也無濟于事。三年了，你從未祭拜過他，他若有知，也會遺憾的。"孫逢恩走到寒梅面前，逼她面對事實，這三年來，寒梅表現的比誰都要堅強，堅強是好事，但也不能像她這樣一直在這個小漁村漫無邊際的尋找下去。周訪煙已經不在了，任她再怎麼找、怎麼等，也不可能找到他的。
"他還沒死，我祭一個不是他的墳做什麼？"寒梅惱道，不肯承認他已經死了。
"他若沒死，那麼久了，怎會不回京城？怎會不來找你？他死了，寒梅，你該醒醒了！"他搖蔽著她，看看能不能讓她清醒一點。
孫逢恩說中了她的痛處。這三年來，她不是沒想過，萬一在墳里的真的是他，那她怎麼辦？當初堅決認定那壇骨灰不是他的心並非不曾動搖餅，否則若他尚在，他為何沒回來找她？
"跟我回去吧，我會照顧你的，你該知道其實我——"
"不！"寒梅踉蹌地推開他，雙手環住自己，給自己力量不放棄希望，因為若連她也放棄，他就真的回不來了。忍住淚，她道︰"你回去吧，以後不要再來了。你該知道，我不怕等，就算要我等一輩子，我仍會繼續等下去。"當真不怕等嗎？說謊啊她，怎麼會不怕等呢，她怕透了，怕極了等待的滋味啊。
孫逢恩靜靜地看著她，眼中淨是復雜的心緒。他別開眼道︰"寒梅，三年已經夠久了，若是他，也不會希望你就這樣虛耗青春下去。別急著趕我走，我既然都來了，就再幫你四處打听看看吧。"說寒梅傻，那麼，他自己呢？
日間孫逢恩的話在夜晚里發酵膨脹，寒梅輾轉反惻，一夜無眠。大清早，急促的敲門志逼的她不得不忍著頭疼起床，開門見是她的徒弟阿誡。"阿誡啊，這麼早，有事嗎？"
"師父，有余村的村長來找你。"
"有余村的村長找我？是什麼事？"咦，"有余村"？好熟的名字，好像在哪兒听過。
小誡搔搔頭道︰"好象是為了-天來水-吧。他們村里也缺乏淡水，听說咱們村里弄了這個-天來水-，也想請師父幫他們設計一套工程"。
"喔，是這樣啊。"寒梅淡淡應了聲，看了站在門邊的小誡一眼，突然道︰"要弄-天來水-並不困難，不如這樣吧，小誡，你代替師父走一趟有余村好何？"
"我？"小誡瞪大了眼，見寒梅點點頭，他慌道︰"不行啦師父，徒兒火候還不到家，不成啦，還是請師父出馬，徒兒先在一旁見習比較妥當。"
"這樣啊。"寒梅歪著頭，揉揉額際，考慮了會兒才道︰"好吧，我就自己去一趟吧。"有余村……究竟她是在哪里听過這個名字？
到村中見到有余村的村長後，寒梅便跟著村長往有余村去。沿途寒梅先問了村中的用水情形，又請村長帶她到村民汲水的地點勘查了一番，到有余村時，已經過午了。
"寒姑娘，已經中午了，家里女孩兒的手藝還不錯，不如先到寒舍用個午飯吧！"老村長邀請著。
愛梅沒吃早飯，早就餓了，听村長這樣說，馬上一口答應。
"說實在的，老朽真沒想到造出"天來水"工程的，會是像寒師傅這樣嬌滴滴的大姑娘呢。"
愛梅笑了笑，沒答話。走到一間還算大的土屋子，老村長道︰"到了到了，就是這里，寒姑娘請進。"
他領著寒梅進入院里，還沒進屋，便扯著喉嚨喊道︰"琉璃，客人來了，快把飯菜端出來。"
屋里立刻傳來一聲清脆的答話聲︰"爹啊，早就準備好等你們回來了。"
愛梅聞聲時，愣了一下，不自覺的又揉揉閣額際。
"來呀，請進。"老村長招呼道。
"喔，好。"寒梅忙跟在他後面進屋去。腦子里仍想著自己是在什麼地方听過有余村這地方。
"你來晚了。"仿佛屋內的女子在她走進屋里時說道。
愛梅渾身一震，抬起頭來，見到那少女笑臉盈盈的望著她，又轉對老村長說︰"爹啊，你回來晚嘍，也沒告訴人家來的客人是個漂亮的姐姐。"
這少女……是她！是那個迷了路，回不了家的銀發少女！
愛梅總算想起了夢中與銀發少女的三年、有余村之約。只是夢中少女的銀發變成了黑色而已。
這是怎麼一回事？是巧合或是刻意的安排？
"姐姐，你怎麼啦？臉色好蒼白喔，是不是不舒服？我請我相公來幫你看看好不？相公懂醫術喔。"
"你相公？你成親了？"長相和聲音都像，她究竟是不是她夢里的銀發少女？
少女微微一笑。"可以算是吧。哎呀，我還是請他幫你看一看好了，你看起來好像很不舒服。"
"啊，不必了。"寒梅連忙制止，卻發現這位叫琉璃的姑娘像是沒听見她的話，朝內屋大呼小叫起來。
"相公，相公，你快過來。"回過頭，她又牽著寒梅的手道︰"姐姐，你這里坐，我去幫爹把飯菜端出來。"
愛梅見她匆匆離開，在玄關撞見個男人，兩人交談了幾聲，她便往廚房去。
那人就是她的丈夫吧，她想。
見玄關處的人走過來，在他掀開垂簾的剎那，寒梅臉上的笑意迅速消失，瞪大著眼楮，不敢置信地看著那個朝她走來的斯文男子。
"琉璃沒亂說，姑娘看起來似乎真的很不舒服。"
不會錯的，這臉孔、這身形、這聲音，都是她朝思暮想的，不會有錯的，是他、是他！
"訪煙！"她沖上前抱住他，高興地叫道︰"你果然還活著，太好了，真的太好了！"
"姑娘？"男子面色尷尬的喚了聲，見她似乎沒听見，又喚了聲︰"姑娘……我不是你口中的訪煙，你是不是認錯人了？"
抱住他手一頓，她遲疑地抬起頭望著他，困惑地問︰"你說什麼？"認錯人，怎麼可能？他確實是訪煙沒錯啊。
男子推開她後，才道︰"在下梅潮生，不知姑娘口中的訪煙是何人？"
愛梅仍當他是周訪煙。"訪煙，是我，我是寒梅呀，你不認得我了嗎？"
梅潮生听見"寒梅"兩字，愣了一下，隨即搖搖頭笑道︰"在下確實不是該煙，更不識得姑娘。"
愛梅不信。"你、你胡說，你怎麼會不是訪煙呢？你真的忘了我？你說過你不會忘的，你騙人。"
"寒姑娘，怎麼啦？"琉璃和老村長端著飯菜走過來，將手中的餐盤放下後，琉璃走到梅潮生身邊，扯著他衣袖問道︰"相公，怎麼回事？"
"這位姑娘將我認做他人了。"梅潮生聳聳肩。
"是嗎？姐姐將你認做誰啦？"琉璃拉著梅潮生的手，兩人看起來好不親密。
愛梅覺得她的心在滴血。抖聲問︰"他就是你的相公？"
琉璃望了眼瞪向她的梅潮生，眨眨眼，點。"是啊。"
"琉璃！"
梅潮生抿起唇瞪了她一眼。琉璃朝他吐吐舌，神情好不嬌媚。"你可知他郡望何處？"寒梅忍著心絞，決意要問清楚。
"哎呀，姐姐別問了，就連他自己也不曉得，我怎會知道相公他郡望何處呢？"琉璃笑道，"我告訴姐姐吧，相公是三年前我跟爹出海時，湊巧救起的，他昏睡了好久，一醒來，什麼都忘了。"
"你是說他不記得自己是誰？"寒梅詫異地追問。
琉璃應證了她的疑問。那麼他果然是訪煙了，只是他連自己都忘了，他還會記得她是誰嗎？
內房里傳出嬰孩兒的啼哭聲，琉璃一驚。"糟糕，我把寶寶忘了，該喂他吃女乃了。姐姐你們先吃吧，我喂了孩子再過來。"
愛梅臉色更加蒼白。他們連孩子都有了，就算他想起自己是誰、想起她、想起過去的一切，現在的他已經娶了妻、生了子，還有回頭的余地嗎？原來，原來忘了回家的路的人不是銀發少女，而是他……
現在她是找到他了，但就算逼他想起自己，又能如何呢？一切還有挽回的余地嗎？該不該流淚？尋他尋了這麼久，他卻已是別人的丈夫，不是她的了。
拜狠地閉上眼，寒梅發覺她哭不出來，只想狂笑一場。所以，她笑了，笑的猖狂，听來卻又無比的淒涼。
罷了，罷了，就讓他繼續當他的梅潮生吧，不能破壞這一切，他若是憶起過去，必會自責的。她的訪煙不會讓她為他傷心。
"姑娘……"梅潮生見她莫名的大笑出聲，听來覺得萬分刺耳，不禁關懷問道。
愛梅避開他的踫觸，轉對村長道︰"老先生，我恐怕不能替你們設計-天來水-了，明天我會讓我的徒兒代替我過來。我還有事，恕我先離開了。"
"啊，寒姑娘……"老村長留不住愛梅，不明白發生什麼事了。
愛梅跌跌撞撞的奔出屋門。
多可笑啊，這一切……是夢？是幻？
餅去相處的情景浮上腦海，她想起他的吻，他的擁抱……
昨日種種短如春夢，去似朝雲，一切一切，都是一場空。
她恍恍惚惚地來到刻有周訪煙名字的墳，痴望著墓碑上的名字，突然明白了。
她的訪煙早已經死了，死在三只則的船難中，再也不可能回來了。她為什麼不肯承認，為什麼不早一點承認他已死，任他客死異鄉的孤魂無人吊唁，她怎能這樣狠心？
是，她是狠心，可是她怨呀！他怎麼能不守他們的約定，怎麼能夠？
驀地，她沖上前捶打著墓碑，哭喊出聲︰"你說過你會回來的，你怎麼敢丟下我一個人，你說謊，你說謊……訪煙，訪煙……"又手流出鮮血，染紅了石頭墓碑。
哭喊到聲嘶力竭，她無力地滑坐在墓前，任淚水不停地流淌而下。
以為淚早已流干，沒想到她還有淚啊。手爬上臉，沾了滿臉的淚，手上的血混著淚，不停不停地流著。
流吧，最好別停，最好流到血和淚全都干涸，這樣以後就不會再痛了吧。
"你在做什麼？"看寒梅扔到火爐里的東西，孫逢恩不禁叫道。
"燒東西。"她用竹枝撥著爐火，好讓它燒快些。
"我知道你在燒東西，但那是你的嫁衣，為何燒它？"
"因為已經用不到了。"況且這件不祥的嫁衣，她也不想要了。看著火焰吞噬掉曾經披在她身上的華麗嫁衣，彩繡鳳凰似要浴別飛起，手上竹枝探到爐中，將嫁衣再往火焰中心推，心中沒有絲毫可惜與不舍。
在嫁衣即將完全被燒成灰燼時，她抽出腰間匕首，捉起垂腰的長發俐落一割，快得連一旁的孫逢恩都來不及阻止。
"寒梅，你做什麼？"他搶下匕首，瞪著她丟在地上的那束長發。
情緣既斷，蓄發何用？不如割了圖個痛快。"明天我同你一塊兒回京城去吧。"
孫逢恩訝異道︰"你不找了？"是什麼原因讓寒梅一夕之間有這麼大的改變？
"嗯，不找了。"已經沒必要了呀。
"你不是一直認為訪煙還活著嗎，怎麼……？太奇怪了。
"不，他死了。"扔下竹枝，她轉身走進屋里。
孫逢恩猶為她的轉變感到困惑，打算問個清楚，跟著走進屋里。
"寒梅，你確定你要跟我一塊兒回京城去？"他不相信一個人的想法會在短時間內發生這麼南轅北轍的轉變，尤其寒梅是個死心眼的女子，她能為周訪煙待在漁村三年就是證明。
愛梅抬起眼，不想引起不必要的誤會，遂道︰"我只是要回京城處理一些雜事，事情辦完後，我會回江南。"
孫逢恩失望卻仍不放棄地道︰"你……你知道我願意代替他照顧你。"
愛梅望著孫逢恩，嘆了口氣。"何必呢？你回去吧。"她走進內房，不再理會孫逢恩。
在悟到人事轉眼即空之後，她懷疑世間還有什麼事能讓她再笑一聲或掉一顆淚。是否是心灰意冷，似乎也不重要了。
愛梅離開有余村村長家後，梅潮生的頭開始痛了起來。"琉璃，別再叫我相公了。"梅潮生以往因勸說不效，只好放任琉璃相公長、相公短，只是自見到那名叫"寒梅"的女子後，他突然覺得不該再任琉璃這樣玩鬧下去。
不知怎的，他有一種對不起某人的罪惡感。
琉璃正抱著小嬰兒玩，絲毫不理會梅潮生的話。"為什麼不行，你未婚，本姑娘未嫁，我是你的救命恩人耶，叫你幾聲相公，你又不會少塊肉。"
"這樣你會嫁不出去，豈不等于是我害了你？"他換個方法勸道。
"嫁不出去有什麼關系？我有寶寶陪就好了。"她伸手逗著懷里的小兒，一大一小笑的嘻嘻哈哈。
"寶寶只是隔壁大嬸寄放的，等好回來，小阿子就要還給人家。"頭疼的厲害，他站起來走到窗邊吹風。
"寶寶要還給人家？我還以為她要把寶寶送給我玩呢。"琉璃笑容瞬間消失，不舍得抱在懷里的小嬰兒。"寶寶乖，告訴娘娘你想回到你娘那邊去嗎？"
小嬰兒張著骨碌碌的大眼看著琉璃，听不听得懂琉璃的話都是個問題，更遑論回答。
琉璃自作主張的替他答覆︰"不想對不對？嗯，娘娘就知道寶寶最乖了，娘娘親親。"
梅潮生倚在窗邊，沒心思理會琉璃天真幼稚的行為。他拿出袖中的方巾，望著上頭的紅梅花怔愣出神。
這條方巾一直跟在他身邊不曾離身，救起他的村長和琉璃就憑著上頭的梅花幫他取名梅潮生。
梅潮生是個只有三年記憶的人，他想不起他是誰？來自什麼地方？家中有什麼人？他忘了，忘的心驚，只能緊緊捉著這條梅花方巾，不希望因為自己忘了過去，過去就遺棄了他。
梅花方巾上頭的紅梅繡的粗糙，卻相當生動。以往看著它總能為他帶來平靜與安心，這次卻反令他更加頭痛目眩起來。
梅花瓣上不明顯的血漬突然清晰起來，血從梅瓣邊緣沁出，像梅花的淚！
是眼花了吧？他猛地眨眨眼，再看向方巾，一切如常，只是那染在花瓣上，不知干涸多久的血漬，卻那樣地刺痛他的眼和心。
腦中飄進一句遙遠的低訴——方巾上的紅花是我的血，血滴到巾上，我將它繡成一朵朵紅梅，紅梅是我，我將它送你，願你見到它就如同見到我，切莫將我忘記、切莫將我忘記……
"我怎會忘了你呢。"他低喃出口，發覺自己說了什麼，他睜大眼楮，手上的方巾飄落在地。
天，他忘了什麼？！
"寒梅！"他大喊出聲。
逗著寶寶玩兒的琉璃嚇了一跳，差點松手，懷里的嬰兒險些摔到地上，琉璃忙將寶寶摟住，受到驚嚇的寶寶已嚎哭起來。
"你嚇死人啊！"低斥一聲，琉璃忙安撫寶寶。"寶寶別怕……"
他根本沒听見琉璃的話，匆匆拾起掉到地上的方巾，奔出門去。
愛梅、寒梅……
說好不忘的，他究竟在做什麼？
梅潮生慌慌忙忙的沖出去，琉璃大叫道︰"喂，相公，你上哪兒去？"
"上哪兒去？這還用問，當然是去找他的妻子啊。"老村長走出來，敲了琉璃的頭一下。
"很痛耶，父王！"琉琉皺著眉抗議道。
老村長不知何時已化做一長髯威嚴的白袍老人。"誰叫你要讓他們誤會，萬一她不要他了，這樁姻緣不能圓滿，你就多留在人間受苦幾年吧。"
琉璃無所謂地聳聳肩，繼續逗著懷里的孩子。"我合該有此劫難，您當初實在不該遷怒于他們。"
"我不是救了他一劫抵過了嗎？"琉璃丫頭老愛舊事重提。
"什麼話？他沒死在海里是因為體內有我的內丹，您只是把他撈上船而已。"
"好吧好吧，我們不要再爭辨了。"情知爭不過伶牙俐齒的女兒，老龍君轉移話題問道︰你已經把內丹取必來了吧。"琉璃不經輪回轉世為凡胎，不討回內丹，無法回到水晶宮。
逗弄孩兒的動作僵止，琉璃吶吶道︰"取是取必來了，只是……"怎麼辦？該講出來嗎？
老龍君見她神色慌虛，追問道︰"只是什麼？"
"我不小心把它給弄丟了。"話才出口、她立刻抱著嬰兒閃得遠遠的，以免受到老龍君的怒氣波及。
"琉璃！"老龍君氣得長髯倒豎起來，"你的腦袋是漿糊做的嗎？這麼重要的東西就怎麼會弄丟？沒有內丹你要怎麼回水晶宮？"
琉璃無辜地道︰"我也不是故意的呀。"不能回去就不回嘛，留在人間玩玩不是也挺好的嗎？呵！
老龍君怒道︰"快去找，找不到不許你回來！"
"是，多謝父王成全。"琉璃笑行賊賊的。
老龍君愣了一下。等，不對，他就是來帶她回去的呀，這樣講不就等于是讓她留下來了？
不等老龍君出爾反而，琉璃提醒道︰"父王啊，君無戲言哦。"
周訪煙沒遇上已經離開的寒梅，向漁村的村民打探，知道她回去京城，他日夜兼程趕路，終于在她夜宿的客店里截住她。
同行的孫逢恩已經回房歇息，仍不曉得周訪煙未死。
帶著滿腔的歉意與愧疚，他著急的想向她說明解釋一切，她淡淡听著，不作言語，只是靜靜地看著他。
"寒梅？"為何她一點反應也沒有？
愛梅一身素服，且已重換回男裝，听完他長長的一段敘述，包括他出使到日本的情況，回程發生船難，如何獲救，失憶種種以及想起一切。
"你所說的每一句話，我都相信。"在他目光的探索下，她淡淡地道。
他為自己忘了她、誤了歸期感到深深愧疚。"寒梅，我很抱歉——"
"錯不在你。"他會忘了她並不是他所能選擇的，是意外，他沒有任何錯。
雖然她這樣說，但是他還是自責不已。寒梅的反應令他驚惶。"寒梅？"預想過重逢的情景，早已決心要好好補償他對她的虧欠，卻從沒料想到會是這樣的情形，沒有責備、沒有思念，只有平靜。
"錯不在你，我無責怪你的意思，你可以離開了，不管你要去哪里，回京城也好，回江南也好。"意外發現自己心如止水，過去濃烈的思念和情感好像都不曾存在過，她困惑，卻是依著自己的心意說話。
"寒梅，你……"他發現他對這樣的她感到陌生，難道三年不見，就會有這麼大的轉變？眼前的寒梅，看起來竟像個修行的道士僧人！
仿佛看出他心底的疑惑，她道︰"或許是緣盡了吧。"
"不，你一定是怨我，我寧願你怨我、怪我呀。"他難以接受她的緣盡說辭。既然錯不在他，何以要讓他受這種折磨？
靶覺寒梅像那些剃渡出家的和尚尼姑，他是被遺棄的紅塵之人。怎麼會這樣？悲莫悲兮生別離，他不知道她因嘗盡了世間生死離別，思念絕望之苦，終于看破俗世情愛所歷經的掙扎，卻知道他似乎就要失去他心之所愛。
老天爺怎能待他如此殘忍？
"你說話呀，寒梅，告訴我你只是在開玩笑，對不對？"這樣的現實太殘酷，他無法、也不願接受。
愛梅任他捉著她的肩膀。他太用力了，有點痛，卻痛不過她的情和愛。
她試著想尋回過去對他的情，盡了全力，卻徒勞無功。搖搖頭，她吟道︰"禪心已作沾泥絮，莫向春風舞鷓鴣。"
周訪煙臉色驀地刷白。"收回這句話，收回去！"
愛梅抬眼看他，輕聲道︰"你看我，為你蓄的發已斷了。"
"發斷還可以再蓄。"他絕不放手。放手，他會一輩子後悔。
"情斷還能續嗎？你走吧。"
"不！"他緊緊擁住她，痛苦的喊出聲。"別這樣待我！"
又三個月後——吳興，寒家。
愛文拿著喜帖，走進女兒的房里，見她趴在桌上繪圖，不禁搖頭嘆氣。
他真不明白原本該有個幸福歸宿的女兒，最後仍是孤家寡人一個，也許姻緣真是強求不來。
這幾年寒梅吃了很多苦頭，他心疼的不得了，讓他也看開了；也罷，不嫁人就算了，他們父女兩人相依為命就是。
在寒梅身旁人坐下，他道︰"訪煙要娶妻了。"女兒自己不嫁人家，總不能叫人家也不娶，絕了後。
愛梅低著頭，專心在紙上繪線，工尺握在手里，照著計算出的數據一橫一劃的繪出建築物的模型圖。听見寒文的話，只隨口答應了聲。
知道女兒有在听，他繼續道︰"我們兩家雖然結不成親，但也算半個親家，訪煙要成親，不知該送什麼賀禮比較好？"
愛梅仍專注對付她的圖，一心二用道︰"阿爹，我又不懂這些，你不如去問問隔壁大嬸大嫂，她們會很樂意幫你出主意的。"
愛文聞言，真是死了心。寒梅不是做假的，真的一點都不在意，他怎麼會養出這麼絕情的女兒？是他們負了周家呀。
唉，慚愧慚愧︰"好吧，你畫你的圖，我去找你隔壁大嬸商量商量。"說歸說，他才不會真去找那成天只會問「寒梅嫁了沒？」的大嘴婆娘商量。
伴在桌旁的荷包不慎被推到地下，她彎身欲拾起，一顆紅艷艷的豆子流了出來。遲疑了下，縴指拾起河詮，站起身，到屋外尋了個小報盆，盛半盆土，將河詮埋進土壤里，澆些許水。願意擺在窗邊後，才又重坐回桌前繼續她的工作。
時間一轉眼就到了周家少爺娶妻的日子。
前些日子他辭官歸來，媒人婆差點沒踏破周家門檻，不久之後就傳出他要娶妻的消息，卻不知新娘是哪一家的閨女。
不管是誰嫁他，這在吳興地方上都算是一件大事。婚禮舉行當天，賓客如潮水般擠時周家廳堂的每一個角落，等著看郎才女貌的新郎新娘。
一大早，迎親大船就在渠道里備著，準備吉時一到，往女方家迎娶新娘。
照例新郎倌必須親迎，大船待發，卻不見新郎人影。更奇怪的是，新郎不見了，新郎家長卻仍氣定神閑地喝著茶，也不派人去找？在周家的賓客不禁議論紛紛，卻無人有離開的想法，大家都好奇這場敝異的婚禮，忙著猜測新郎究竟在哪里以及新娘是誰？
餅了許久，一匹快馬從遠處奔來，眼尖的人已發現馬上穿紅袍的人正是新郎倌。
才一瞬間，馬匹過周家而不停，反直奔大船停泊的地方，而且馬背上還載著一個姑娘。
是搶親嗎？！
周家夫婦放下茶杯，相視一笑，總算真正放了心，率先走出門去。周訪煙在渠道停下，將馬背上的人抱下來。
身為賓客之一的寒文看清被周訪煙抱在懷里的人是誰後，不禁叫出聲︰"寒梅！怎麼回事？"
周濟民按住他的肩，笑道︰"親家公，我們還得招待賓客呢。"
愛文一時還反應不過來。"這、你們、我……"怎麼回事啊？
"訪煙，你怎麼這麼粗魯？"周夫人瞪著錯迷的寒梅道。
周訪煙苦笑道︰"我沒辦法，只好先打錯她。"
"好了好了，莫多說廢話，時辰要過了，快帶媳婦上船吧，該怎麼做，你自己要斟酌，真沒辦法，切莫強求。"周夫人催促。
周訪煙點點頭，抱著寒梅跳上船，一聲令下，大船便開始啟航。
"我的女兒——別怪爹沒救你，爹盡力啦。"寒文又對周濟民道︰"親家公，快把我拖下去招待賓客。"看著大船航去，雖還沒弄懂周家在搞什麼把戲，他卻樂意配合這一著搶親。他求的不多，也不過希望女兒幸福而已。
船往太湖航去，周訪煙下的力道不重，航到湖心，寒梅便在他懷里轉醒。
首先入眼的是他的臉，頸後傳來疼痛，她皺眉道︰"你弄疼我了。"
"抱歉，我忘了帶迷藥。"他一臉歉疚地道。早該料到她不會乖乖跟他走的。
言不由衷！這分明是蓄意綁架。寒梅有點生氣。
"你為什麼要這麼做？"見他身穿紅袍，又道︰"今天不是你娶妻的日子嗎？還有，這里是哪里？"她環顧四周，發現所在之處是一間船艙。
"問的好，今天確實是我娶妻的日子，你之所以會在這里，是因為你就是我的新娘。至于這里是哪，你不妨到外頭看看，我想船已經到湖心了。"
愛梅果然跑到甲板上，入目盡是茫茫煙水，綠波繚繞。
周訪煙走到她身後，她回過頭來，瞪著他。"送我回去。"
他恍若未聞的捉起她的雙手，分別貼上自己的雙頰，輕聲道︰"我瘦了。"她還會在意嗎？苦肉計能不能喚起她一絲絲情感？
她任他捉著，"我以為我已經跟你說的很明白了，寒梅已萎，不再是你的解語花了。"
他笑出聲。"你原來就不是解語花呀，寒梅。"否則怎會不懂他的用心？
她也不惱，只道︰"既不是，你又何苦執乎？"
"誰叫我死心眼。"旁的人都入不了他的眼，何況動他的心。
"你是聰明人，莫作強求事。"
"我不是在強求，我是在挽回，挽回你的情與愛。寒梅，嫁給我好嗎？"若不是風雨重重，她早已是他的妻，為他生兒育女不知凡幾。
"這就是強求了。"
"寒梅，難道你非要我再死一次？"軟的不行，只好來硬的。
"命是你的，我無權干涉。"知道他是在逼她，她轉過身，打定主意不理。
見她毫不在意，他失望地道︰"好，好，早知當初沒死的結果會換來你的絕情，我就不該活著回來。既然你這麼無動于衷，我死了倒好，或許還換得你至我墳前一哭。"
愛梅聞言，不禁嘆道︰"就是在你墳前一哭，才會有今日的我。"她轉過身。"訪煙，你——"
她轉過頭，正好看見他跳進湖里。等了許久不見他浮上來，一時亂了方寸，她跟著跳進水中，要挽救他一條命。
潛進水中，見他往湖底下沉，她一慌，朝他游去，怕他真沒了氣。
阿童時候溺水的可怕記憶浮上腦海，她伸手抱住他，貼上他的唇，將氣灌到他嘴里。沒想到他突然睜開眼，纏住她的身軀，唇舌入侵她的，強索她的吻，這下了反而換她被他吻到快沒氣。
這一幕恰巧落進湖底水晶宮老龍君的眼里，他松了口氣，總算不用再擔心這兩人的姻緣了。水里來、水里去，命定的姻緣是斬不斷的呀。
直到兩人都快要溺斃，周訪煙才抱著寒梅浮出水面，一起大口大口的呼吸。
他笑意盈盈的望著她道︰"真的無法挽回嗎？你心里明明還有我。"否則怎會跳下來救他？
愛梅一時百口莫辨，況且在水里也不是說話的好時機。
"有話上去再說。"
她想要上船，卻被他一把抱住。
"你先答應嫁給我。"為了她，就算當個無賴也無所謂。
"你別這樣。"她不知拿他如何是好。
"你點頭，咱們就上去。"見她不語，他又道︰"寒梅，我愛你。"
"我、我不知道該不該答應。"她潛時水里，躲避尷尬與可能的動搖。事實上她已經動搖了，她是看破了情，卻未能真正超月兌情愛的糾纏。
周訪煙撈起她，不許她逃避。"答應我。"
"唉，先讓我上去好嗎？我有點冷。"
他黯淡了眼眸。終究仍是不行嗎？不，他絕不放棄，若放手，他會死。
見她唇色發白，不忍讓她再泡在水里，他抱她上船板。"先換件衣服吧。"
隨他走進船艙，接過他遞來的衣物，覺得萬分奇怪，船上怎會備有合她身材的衣裳？正想問，他已走出艙房，讓她換衣服。
瞥見桌上一個眼熟的花盆，里頭的河詮已抽出根芽。相思子已成苗，將來結實累累，時時刻刻都提醒著他對她的用心、用情。
她其實還是怨他的呀。怨他將她忘了，明知那不是他的錯，卻仍是怨。
看穿了世事無常、情愛是空的本質又如何？她仍是甘願因為他溺在情網之中啊。
"寒梅，你換好了嗎？"周訪煙敲門問道。寒梅推開門，全身仍濕淋淋的。
"你沒換？"觸到她的濕衣，周訪煙蹙起眉。"為什麼不換？"
"你也是濕的。紅袍只這一件，我就陪著你吧。"她將懷里的河詮盆栽推到他手里，笑道︰"投我以河詮，報君以相思，可乎？"
生怕自己听錯了或會錯意，他抱著盆栽道︰"再說一遍好嗎？"
"我說……娶我。"話才出口，她已被擁入一具胸懷里。
天為證，水為憑，感謝這一對有情終于得其所困，歸其所同。
久久，寒梅才想起一件很重要的事。
"為什麼這麼大的船只有我們兩個？"憑他一已之力，怎麼可能讓這船航到太湖來？"因為船夫都乘著小舟回去了。我們要在這里待上半個月，生米煮成了熟飯才準回去。"他得意的吻住她的唇，封緘她的詫異，這一回，不再"止乎禮"了。