花魁娘子招夫 第三章
待柳煙悠悠轉醒時又是一日過去。
這回再睜眼，天色已經大黑，船艙里只有一盞小燈閃爍，讓柳煙勉強可以認出這兒並不是之前的那個船艙，倒是身上的被子仍是從「醉臥美人膝」帶來的。
大概已經被帶到大船來了吧。她頹然再次閉上眼。
也不知是習慣了，抑或者是驚嚇過度麻痹了，雖然身在船上，倒沒什麼特別的搖蔽感，感覺上也不會像之前那麼嚴重的暈眩不適。
唯獨體力不濟這點比較麻煩。但這也是沒辦法的，顯然她已經數日滴米未進，全是在沉睡中渡過航程。
待體力更恢復一些後，她起身下床，準備四處察看。
這間船艙較先前的寬敞許多，只是諸如桌椅櫥櫃也照例被釘死在地板上，以免風浪來襲時會移動翻覆、造成損害。
天啊，她到底會被帶到哪里？
莫名其妙被人帶上船，而且在換了大船之後，更有可能會前往異國，這麼一來她獲救的機會就越來越少了。
即使她想自行月兌困，但她連自己身在何方都沒個底，更別說四周是汪洋大海，她一個人能夠逃去哪兒？
「你醒了？」
正當柳煙在思索未來時，有人推門而入，柳煙抬頭一瞧，又是一張沒見過的無表情面具。可面具雖然沒見過，聲音听起來倒是相當熟悉……
「你是……那個老大？」她問得有些遲疑，因為隔一層面具與隔一層布巾的聲音似乎又有些不同。
「你睡了一日多。」他沒有回答，只是轉移話題。
「一日多？！」這豈不代表她已經離岸很遠了？
之前換船時她稍微瞥見，換過的大船雖然體積大、吃水也較重，但如果遇上順風的話，還是能快速行駛。更別提先前離岸入洋時，早早就遠離京城了。
柳煙頹然坐在床上，這下大海茫茫，她究竟該何去何從？
直到這時，柳煙突然發現自己的衣服不見了，雖然仍算穿著整齊，但已經不是昨日醒來時的睡衣。
「我的衣服到哪去了？！」
「你當時掉到海里。」這句話就算是解釋。
「你——」柳煙咬牙切齒，卻不敢再往下問，她實在沒有勇氣知道，究竟是誰幫她換的衣服。
「你如果還缺什麼，盡避吩咐。」
平板無波的聲線，一如連城現在所帶的無表情面具，讓人完全無法捉模他真正的情緒。但柳煙並不知道，在他平淡的聲線底下，其實是一顆忐忑不安的心，他仔細觀察柳煙的表情，瞧她與先前無異的態度，應該是沒看到他的臉。
至此，他終于能松口氣。
「我要自由。」柳煙挑釁地說道，篤定他不可能放人。
連城閉口不語，黝黑難測的黑眸如同他的面具一樣教人無法捉模。
「你到底想把我帶到哪？」兩人互瞪了好一會兒，最後還是柳煙先放棄。既然挑釁無效，那麼，至少可以讓她知道自己將被帶到哪兒吧？「是打算把我送給哪個山大王？還是給哪個土財主當小妾？」
既然他不打算要錢，也沒打算與焰火盟為敵，把事情搞得這麼麻煩，總不會只是想要帶她出來玩一玩吧？柳煙自暴自棄地想著。
「沒那回事，你不用擔心。」
依然是平靜無波的聲線，但柳煙有個錯覺，他是刻意激怒她，然後觀察她的反應，證據就是他在說話時總是直直盯著她瞧，觀察她的反應。
「不要我擔心的話，那就告訴我，你究竟想做什麼？」
「不能說。」
「不是不能說，是你不願意說吧！」柳煙嗤笑一聲，這答案可真敷衍。反正就是吃定她既然已經被逮住，插翅也難飛是吧？
「隨便你怎麼想都行，總之我們的目的地已經快到了。」
聞言，柳煙忽地起身下床。
快到了？他們到底是要到哪里？
她奔到窗邊，不同于之前的小小窗戶，換了艘大船，也換了間大房，如今的窗戶更是大得可以讓柳煙整個人鑽出去，但這扇窗與之前的小窗一樣沒有被封死，顯然他並不擔心她會趁機跳海月兌逃。
不過他的確可以有自信，在看過她恐水癥發作的模樣後，誰都相信她無法獨自在大海中生存。柳煙不高興地想著。
當柳煙推開窗戶一瞧，只見一輪明月高掛，再配上繁星點點，將漆黑的海洋映得星光燦爛。
眼前的景象美雖美矣，可突然看到一大片的海洋近在眼前，柳煙只覺得一陣暈眩，頓時雙腿發軟，依著窗沿一路下滑，最後跌坐在地板上。
她扶著額，眼冒金星的感覺讓她倍感脆弱，卻也不由得對自己生氣。
這些年來她一直都是一個人奮斗過來，鮮少讓人看到她的弱點，如今弱點被迫曝露在陌生人面前，對柳煙自尊心的打擊還遠遠勝過身體的不適。
「你這幾逃詡沒吃東西，餓壞了吧？」
連城像是對她的失態視若無睹，逕自將她帶回椅上坐好，然後出去再回來時，手上已經多了一只托盤。
「吃吧，雖然不是什麼美食，但對體力補充很有用。」
柳煙只是看了他一眼，然後就拿起湯杓吃起來，絲毫不擔心自己會被下藥。她是想逃也逃不了的籠中鳥，哪還需要再下藥控制？
食物是相當簡單的魚片粥，由于魚很新鮮，所以只需撒一點點鹽巴調味，偶爾會吃到一絲苦味，那是將魚肝搗碎的緣故。
單純卻好吃的一碗粥，柳煙垂眸，這碗粥勾起她不少回憶吶。
憊記得小時候常吃這種東西，一家人就煮上一大鍋粥，然後分著將粥吃完，但那時家里窮，常常撈半逃詡還不一定吃得到一片魚，哪像現在隨便撈都有？
熱熱的碗熨熱了她的手，也暖了她的心。
這時，柳煙才注意到現在深更半夜的，他是上哪弄來熱粥？
「這粥……」
「吃飽了就去休息吧，大概明日一早就會到達了。」
他起身，顯然是想在她提問前閃人。這麼明顯的行動倒讓柳煙火了，她重重地放下碗，明示自己相當不滿。
「有什麼好休息的？我已經睡了好幾天啦，再睡下去都快成仙了。」
她這輩子大概還沒睡得這麼久過，這男人是專程把她抓上船睡覺的不成？
「我說你啊，究竟抓我來想干什麼事？就干脆把握時間趕快做一做吧。」柳煙滿臉不高興，她最討厭這種事情不受控制的感覺，偏偏這男人就是愛惹她生氣。
最可惡的是，他每回挑釁，她都一定會上鉤！
「做什麼？」連城的聲音平淡，仿佛真的不曉得她在說什麼。
柳煙怒極反笑，露出絕美的笑容，說道︰「我說……一個男人費盡寶夫把一個女人抓來，說是不為錢也不為權，那這個男人應該就是貪圖這女人的美色吧？」
連城不置可否，靜靜看她繼續演下去。
「如果真是這樣的話，你就趕快把我吃干抹淨，少在那邊假惺惺，也省得我繼續猜測你究竟想做什麼。」雖然柳煙一點都不喜歡清白受侮，但既然都被抓來了，也沒啥選擇余地。
縱使是青樓女子，柳煙一向潔身自愛，尤其鴇娘見那些客人們越是吃不到，就越是追著她跑，鴇娘也樂得繼續讓柳煙當個清倌花魁，哄抬身價。
一想到自己捍衛了這麼多年的貞操，即將毀于一旦，柳煙說不難過是假的。
但她也很清楚，打從被抓來至今，所有的事情都是不清不楚的，所以她決定善用女人的武器，只要能把他迷得暈頭轉向，還有什麼事問不出來呢？
面對柳煙刻意施展媚色，連城還是沉默不語，直到柳煙將柔軟的身子蹭到他身上時，他這才忍無可忍地將她推倒在床。
來了。
柳煙閉上眼，雖然這是她自己的選擇，但她就是不甘心啊。
但她等了許久，卻始終沒等到男人的行動。
終于，她睜開眼一瞧——
房里哪還有老大的身影啊？！
只有桌上那碗熱粥還冒著白煙，告訴柳煙，剛剛的一切並不是夢。
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連城怒氣沖沖地走出船艙，如果說……那個人就是他一直在追尋的，他實在無法相信時光能對一個人做出如此大的轉變。
記憶中那個愛笑愛鬧、愛哭愛叫、天真爛漫的小女孩，如今居然變成了夜夜對男人獻媚的風塵女子，毫不在意地出售她的笑容、她的軟聲燕語，樂于將身為女人的武器發揮得淋灕盡致。
他無法接受這樣的轉變，在花了這麼多年的追尋之後，他所尋到的居然不是記憶中那美好而純真的女孩？！
連城不在乎她被迫賣身為妓，更不在乎她曾經有過多少男人，只要她的心仍是當年那個小女孩就夠了。
枉費他還特地從遠方而來，希望能夠救她月兌離火窟，但現在看來，她似乎樂在其中，他多年的苦心頓時成了笑話一場。
連城益發氣憤，發現自己成了傻子的感覺絕不好過。
尤其一想到柳煙那熟練到令人生氣的柔媚姿勢，連城就發現自己胸中的怒火更加強烈，天知道她曾經對多少男人這麼做過？！
即使是一個回眸、一個眨眼，都帶有千般風情、萬種艷姿，連城簡直不敢想像是多少的「經驗」才能造就現在的她。
「老大，還要再煮粥嗎？」笑臉男阿弘正蹲在小灶前看著爐火，抬頭問道。
他已經煮了一天的粥啦，這是老大給他的處罰，罰他沒有在第一時間救人，讓柳煙昏迷這麼久。
這簡直是冤枉至極，隨便哪個熟悉水性的人都會知道，當時的狀況去救人，無異是自尋死路，所以他等著柳煙昏過去有何不對？
不過老大可不這麼想，所以逼得他一直煮粥，等柳煙醒來就有熱粥可吃。
但柳煙始終沒醒，所以那些粥煮了又煮，在糊掉前先進了船上兄弟們的胃里，然後他再重新煮一鍋新的。
阿弘還以為自己會這樣天荒地老的煮下去，幸好柳煙終于醒了，他也總算可以離開這個熱死人的灶房。
阿弘的問話讓連城回過神，看著阿弘被爐火烘得滿頭汗的臉，連城搖頭道︰「不用了。」
一得到特赦令，阿弘立刻跳起來，跑到連城身旁，忙不迭問︰「老大，你怎麼一臉不高興咧？那女人不是醒了嗎？」
「她一醒就忙著跳上我的床，似乎是想把我迷得茫茫然，藉以控制我。」他嗤笑一聲，懷疑自己是否做錯了？
報了許多年的時間，他終于尋到她，但他又擔心她已經變了，所以忍不住想試她一試，但如今……
「哎喲老大，你真的很奇怪耶。」阿弘一臉不明白。「只要你直接跟她說出身分，她一定會很高興的啊，干嘛要試來試去的？」
吧干脆脆、簡簡單單不是很好嗎？試來試去的多累啊？！
但連城不語，轉身離去。
別說是阿弘不明白，就連他自己也不甚明白。
明明只需揭曉身分，柳煙該有的反應肯定一清二楚，但他的心就是不安定，無法這麼簡單就將事情解決，偏偏要搞得大費周章，也令自己頭疼不已。
連城回到房里，靜靜想著這些日子所看到的柳煙。
她方才的煙視媚行令連城心煩意亂，按理說，他應該要完全對她死心，然後立刻下令回頭，將柳煙送回「醉臥美人膝」、送回最能讓她「發揮所長」的地方。
但第一日見到她時，她那明顯的恐水癥又始終在他心頭揮之不去，連城無法在這種狀況下送走柳煙。
至少，在搞清楚她這些年究竟變了多少之前，他無法放她走！
連城告訴自己，他只是不想抱著一個疑惑離開柳煙。
不肯去細思，像這種與己身無關的小事，他又何必追根究柢？
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柳煙一夜無眠。
她只是愣愣地盯著窗戶，看著那窗一點一點被陽光照亮，說明天已大亮。
然後，她開始听到嘈雜喧鬧的呼喊聲。
一開始，她還以為是有人在吵架，但再仔細一听，兩造人喊來喊去倒還比較像是對話，只是她一句也听不懂。
她是被帶到異邦了嗎？
這個猜測令柳煙心驚膽跳，為什麼會有異邦人想抓她呢？
柳煙自認不曾與異邦人結怨生事，根本沒有理由會被異邦人抓走啊。
船員們繼續互相大聲呼喊著，可能是即將抵達港口了，柳煙強自壓抑恐水癥，起身打開窗戶——
窗戶一打開，就看到一座小島近在眼前，因為天清氣爽，所以島的形狀清楚呈現，島嶼不大，但也不是小到有如豆丁，島上正有煙霧傳出，顯然是有人煙的。
她究竟要被帶到哪兒呢？
看到一座陌生的小島，柳煙更加疑惑了。
餅沒一會兒，大船靠岸，連城進房帶柳煙下岸。
相隔數日終于聞到新鮮空氣，柳煙忍不住大大吸了一口，空氣中有著海洋特殊的香氣，那是她曾經非常熟悉的氣味。
走在甲板上，柳煙如履薄冰，雖然她知道船已停靠妥當，但她還是小心翼翼，一步踏著一步謹慎地走著，她不敢亂看，以免又觸發恐水癥。
雖然是已經停妥的船只，但她終究還是在船上、在海上啊！
柳煙無意間一抬頭，竟看到船上豎著陌生的旗幟，那不是商船、更不是官船使用的旗幟，而是完全陌生的東西！
謗據律例，所有出航的船只都必須依照等級、大小、用途，懸掛規定的旗幟，以供官府方便辨識。
如果沒有依規定懸掛，便會被當做走私船，一旦被查到，官府可以直接擊沉該船，沒有反駁的余地！
「你們是做走私生意的？」柳煙大吃一驚。「難道你們是海盜？！」
連城沒吭聲，只是推著柳煙繼續前進，柳煙呆住了，她到底是來到一個什麼樣的地方啊？！
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在村子里待了一段時間，柳煙過得異常悠哉，簡直不像是被抓來的人。
因為她既沒有被軟禁，行動也完全自由，只是語言不通這點是比較麻煩。
這一日，起床後她就到碼頭附近等待，等著拂曉前就出航的漁船歸來。她並不是最早起床的人，當她到達碼頭時，已經有不少人在那里等待。
吹著海風，柳煙覺得心境相當平靜，像這麼安寧的生活已經很久沒有過了，就好像是小時候，她總是和兄弟姐妹引頸盼望，等待父親出海打漁歸來，等待著細數今日有多少漁獲量，並且幫忙整理、補綴漁網……
她瞧瞧左右，那些孩子們的表情就好像是她小時候一樣，令她倍感懷念。
這個村子真是奇怪吶。
一開始她還以為他們是海盜，結果他們卻像是尋常漁民，日日出海捕魚，簡直令人無從想像老大究竟是為了什麼原因將她抓來？
多數的人對她都還算友善，即使語言不通，但比手畫腳倒還可以稍稍溝通，也有不少孩子瞧她這個陌生人新鮮有趣，即使半句話都說不上，卻還是喜歡繞著她打轉，或者是拉她與他們一同游戲。
不過，並不是所有人都歡迎她的，就像是她身後不遠處那個張大一雙眼楮、死死瞪著她的女孩，從第一次見面時，她就可以清楚感受到對方的敵意，只不過柳煙完全無從得知自己究竟是為何被討厭。
漁船回航了，帶著滿載而歸的漁獲，居民們紛紛迎上前去歡迎家人平安歸來，同時幫忙搬卸漁獲，每個人臉上都是滿滿的笑容，柳煙看著，感慨萬分。
這倒是個與她童年回憶截然不同的地方。
她所出生的漁村實在太過窮困，不管居民如何努力，捕來的魚總是勉強僅供溫飽，所以大人們的表情幾乎是日復一日的愁眉苦臉，受到大人們的影響，小阿們自然也開心不起來。
但話說回來，她又有多少年沒看過這麼天真爛漫的笑容？
懊像是……打從她被牙婆賣進「醉臥美人膝」之後吧？雖然鴇娘對她不薄，但那也是在她為「醉臥美人膝」賺進大把鈔票之後的事了。
初被賣入「醉臥美人膝」時，她就跟其他被賣入的女孩們一樣，每天有做不完的工作，更有學不完的才藝，鴇娘要求她們不只要有美貌，更要才色兼備。
在那樣的環境下，女孩們自然變得勾心斗角，希望能少做點工作、能多受點矚目、能早日月兌離這個環境……
如此日復一日，不夠優秀的女孩很快就被淘汰掉。好運點的，就留在「醉臥美人膝」做一些下女的工作；壞運的，則被賣入妓戶，永世不得翻身。
現實非常殘酷，所以柳煙絕對不會說自己是個好人，畢竟在那樣的環境里，好人是不長命的。
只是現在似乎有些不同了，跟這些純樸的人在一起，她不需竭盡心思，小心翼翼提防他人的算計，反而可以露出真正的笑容，因為彼此之間沒有利害關系，自然毋需擔心誰會獲利、誰會受損。
漁獲被搬下船，柳煙卷起袖子也陪他們一起工作，雖然她被這些年的優渥日子養得嬌生慣養，但漁村之女的血液卻永遠不會消失，清理漁獲什麼的工作，她做來依然是游刃有余。
她和幾個小阿子圍坐在一起，幫忙清理魚肚，將魚剖半攤開，準備等一下可以拿來曬制魚干。
這個動作雖然簡單，但需要相當程度的細心與耐心，因為如果沒將魚肚清理干淨，曬出來的魚干會特別腥臭，難以下咽。
由于這一區小阿子特別多，所以他們只需清理魚肚，旁邊有另外一名熟練的大人負責剖魚。
大概是看到陌生人特別興奮，孩子們交頭接耳、嘰喳個沒完，三不五時就抬頭偷看柳煙一眼，如果她與他們正好四目相對，孩子們又會興奮地嘻笑不停，這麼一玩起來就沒完沒了，就連其他大人們也老愛偷偷瞧她，看看這個異邦來的女人與自己有多麼不同？
結果除了柳煙之外，似乎沒幾個人的心思是放在清理魚肚上的。
「小心刀子，不要玩了！」
即使明知道這群小阿壓根兒听不懂她的話，但柳煙還是努力勸誡，畢竟刀子胡亂揮舞是非常危險的。
她突然想起小時候也時常像這樣一邊玩耍一邊工作，爹娘也老是在旁邊呼呼喝喝，擔心他們拿刀亂揮會傷到自己。
就在柳煙沉浸在回憶中的瞬間，一聲慘叫響起——
「啊——」
柳煙嚇了一跳，立時回過神來，看到其中一名小阿的血流滿了桌面，與滿桌子清理魚肚時清出的內髒及污血混成一團，乍看之下，還真不知道是有人受了傷。
柳煙听不懂男孩在慘叫什麼，但瞧他的表情就知道痛極了，而他旁邊的其他小朋友也驚恐萬分，哇啦哇啦地不知在喊些什麼。
「讓開，讓我瞧瞧他。」柳煙推開擠在男孩身邊的孩子們，她舉起他的手仔細檢視，右手的掌心似乎被劃開了一道口子，所以血才會流得這麼凶。
她立即用手邊干淨的水沖洗男孩的傷口，確認沒有其他東西跑進去，現在只要能夠縫合傷口再敷上藥膏，大概就不會有問題。
「有沒有針線？有沒有針線啊？！快叫大夫來啊！」
柳煙大吼著，雖然不知道究竟有沒有人听得懂她說的話，但她還是盡量大聲叫嚷，希望能夠引起其他人注意，進而將大夫帶來。
大概是太過疼痛，男孩哭得極慘，柳煙只能先以手絹壓住傷口止血，如果不盡快用針線縫合，肯定會相當危險。
她等了半天，沒有等到大夫，卻看到一名年輕男子沖到她面前——
「旁邊的小屋里已經準備了針線和藥材，趕快過去吧。」
突然听到熟悉的語言，柳煙目瞪口呆，但男孩的哭聲迅速拉回她的注意力，年輕男子抱起男孩，領著柳煙沖向已經備妥一切的小屋。
男孩被放到床上，床邊的木桶注滿了清水，桌上有個木盒，男子指著木盒說︰「東西都在這里了，接下來要怎麼做？」
「這里沒有大夫嗎？」柳煙愣了下，連東西都準備好了，為什麼沒有大夫？
「沒有大夫，你懂醫術嗎？」
「稍微懂一點，不過我……」
「那就夠了，懂醫的人剛好都不在村里，現在只能靠你了。」
突然被委以重任，柳煙嚇了一跳，但男孩還在哀號，听到那淒慘的叫喊，柳煙知道不容自己再遲疑了。
她打開木盒檢視當中有沒有欠缺的東西，然後說︰「我需要燭火，可以弄一盞來嗎？」
燭台很快就被送了過來，柳煙小心翼翼地將縫衣針用火烤過，然後再穿線，柳煙吸了口氣，其實她現在比什麼人都還要緊張。
雖然她曾經拜師習醫，但學來的不過是點皮毛，平時給人涂涂傷口，勉強听听脈音還算過得去，但像這種血淋淋的傷口……她還是第一次遇到吶。
「你們有麻沸散嗎？」柳煙不抱希望地問道，如果是直接以針線為男孩縫合傷口，那一定痛死人了，她希望多少能為男孩減輕一點痛楚。
「那是什麼？」
不出所料，年輕男子一臉「從沒听過」的表情，柳煙嘆了口氣，果然啊……
「是可以止痛的東西，但如果沒有的話，也只能讓他忍一忍了。你先轉告他，縫合的時候會有點痛，讓他忍住。」
確定男子轉達完畢後，柳煙才小心翼翼地執起針線，落下第一針——