下一個情人 第五章
朝倉家二少爺和關東銀行董事的千金，如果聯姻的策略聯盟達成共識，那這一場遍禮將是近年來轟動日本政商界的組合。
就是因為這麼重要，所以絕非閑雜人等可以加入討論的。
岩瀨千夏退出餐室，踱步走到屋外。她依靠在吉普車旁，雙臂抱住自己，額頭輕抵車門，緩緩地、沉重地嘆了口氣。
泊船後天到達，剩下的兩天，她能為他做些什麼？
在她的世界里，清一色都是「巨星型的男人」，通常要成為巨星，除了本身的努力之外，更需要「機會」和「運氣」，需要老天爺更多的恩寵，有些人就算努力了一輩子，還是只能看著別人發光發熱。
朝倉介的工作，也許需要機會和運氣，但他按部就班地努力，絕不莽撞，一步一步往自己的夢想前進，那股堅定和毅力，讓她感動。
離開之前，她想為他做些什麼，這無關自己對他曖昧的感情，只是單純地敬佩他的工作態度……
岩瀨千夏在經紀業界是出了名地神通廣大，在她手中沒有困難、解決不了的事，就像花堯人說的，唯一要擔心的只是她把巨星塑造得太成功，巨星因而失去自由。
她想幫他，讓他更接近他的夢想，但時間不多了，如果要在最短的時間取得效果，或許她可以干脆打個電話問問總裁，認不認識有錢沒地方花的超有錢人，請他們出資投資「前進科技」，由他出面斡旋，光是頂著一個「法拉利集團執行總裁」的名號，她相信一定很多金主主動送錢上門。
嗯，沒錯，好歹總裁也是朝倉介的義父，說什麼他也得盡點力，而不只是把手上的紅牌經紀人送到小島就以為沒事，現在還因為花痞子的威脅而想半路抽腿？想都別想！斑。
如果投資人搞定了，難道她要飛到義大利或其他國家向他們解說「前進」的經營報告嗎？嗯，應該不用，投資人絕對會有視訊設備，要不然怎麼算有錢人？她反而該想想怎麼在島上進行視訊會議，這才是重點中的重點。
反正朝倉夫人都可以在非泊船日搭船到小島來……咦，還是朝倉家自己有船？管他的，總歸一句話，把設備由東京送到這里絕對不是難事，找合適的投資人，這也不是問題，然後有金援、有設備之後，她幾乎可以看到「前進科技」成為商場上的明日之星，然後掛牌上市，成為所有股票族投資的重要標的。
接著，以「有錢大家賺」的心態，其他公司或財團必然會跟進加入太陽能電池的生產及研發，也因為商品的普及化，以太陽能電池當成替代能源的家電或工業用電愈來愈多，愈來愈多——
不再依賴開發天能資源、不再使用人為能源的情況下，地球生態將得到休養的機會，溫室效應解除，北極的冰山不再融化，生態危機沒了，從此之後人類過著幸福快樂的生活！
炳。
苞言一場，是釋放壓力的最佳方式。
她想得太多了，其實最簡單的方式就是以朋友的角度勸朝倉介接受他父親開出的利多條件，妻子、銀子、銀行的繼承權，公司得到金援，小島居民的生計獲得保障……她想不出來，如此完美的提議，朝倉介還有哪個環節不滿意？
棒……
她真的想太多了，說不定他們在餐室里早已達成共識，從此朝倉家的介少爺和關東銀行的敦子小姐，兩人過著王子與公主、只羨鴛鴦不羨仙的日子……
「你干麼一臉哭喪？」
報堯人走出屋子，就看到他的經紀人抱著吉普車哀聲嘆氣。
岩瀨千夏挺直身子，擠出笑容。「喲，難得喔，你會這麼早起床？」
報堯人指指身後。「里面鬧哄哄的，我還睡得著就隨便你。」
「鬧哄哄？」岩瀨千夏皺起眉頭。
報堯人搔搔頭發，「你的心上人在跟他媽媽吵架的樣子。」
「吵架？」朝倉介急欲擺月兌家庭的枷鎖，不願受長輩的控制，以他固執的個性，她能想像他們吵架的內容……
「你心上人他媽媽很會吵架喔，一定也不像外表看來那麼文靜。」
「他不是我的心上人。」
報堯人完全不信。「不是的話，你不會這副頹喪的樣子。以你的個性，你不可能這麼不干脆，喂，你是冷血無情的岩瀨千夏耶，現在的樣子就像只落水小貓一樣無助。」
岩瀨千夏沒反駁，目光停在遠處的海岸。
「後天你要不要跟我走？看現在的狀況，你留在這里只會受鳥氣，豪門之家深似海啊，咱們平民百姓怎麼玩得起？就算你再怎麼聰明俐落，遇到愛情，你就變白痴了。看他們吵架的樣子，就算我听不懂，也感覺得到這件事的嚴重性，如果我這個時候還把你留在這里，就枉費我們共事多年、深厚的革命情感！」花堯人說得鏗鏘有力。
「朝倉夫人要他和他們指定的銀行千金結婚，如果他不妥協，最後可能會失去繼承權和這個小島。」
報堯人一愣。「哇，我以為這種事只有濃濃愛看的日劇會演！」
她扯著笑。「日劇也有現實版本的。」
報堯人哇哇叫。「那我更不能讓你一個人留在這里，你想含淚看他結婚嗎？」
岩瀨千夏瞪了他一眼。「殘忍。」
「繼續留在這里對你才叫殘忍！」
她聳肩苦笑。是啊，連神經大條的花痞子都知道事情殘忍，那她還留戀什麼？
「好吧，後天我跟你一起離開這里，離開日本，去參加美國公開賽。」她落寞地下了決定。
報堯人伸出手掌，像好朋友一樣輕搭著她的肩。「加油。」
「嗯，我會。」
一行人由屋內走了出來，輕易地誤解岩瀨千夏和花堯人友情的擁抱。
「岩瀨小姐。」
談判結束，屋內的人全走到屋外——朝倉夫人、敦子小姐、小倉婆婆和朝倉介。
朝倉夫人開心地上前。她一直深怕兒子和岩瀨小姐會因工作而日久生情，這對朝倉家的布局沒好處。
「這位先生是岩瀨小姐的男朋友嗎？」朝倉夫人上下打量著花堯人。
報堯人不習慣別人這樣審視他。「她說什麼？」
「她不認識你，問我你是誰。」
報堯人下巴當場掉下來。這位夫人顯然深居簡出喔，連他這個在日本超紅的「賽車明星」都不知道？
朝倉夫人誤會了花堯人的驚訝，她對著听不懂日文的花堯人真誠表示祝福。「這是好事，請別害臊，岩瀨小姐是位很優秀的女士，大家都會祝福你們的。」
報堯人只看到朝倉夫人對他又笑又點頭，他狐疑地挑眉問身旁的經紀人。「她說什麼？干麼一直對我笑？」
岩瀨千夏望著朝倉介一臉的冷淡。「沒，她祝福我們白頭偕老、永浴愛河。」
報堯人大驚失色。「什麼啊？！不會吧！榜，你不會和她解釋嗎？她們听得懂英文嗎？我自己來跟她說清楚！」
岩瀨千夏聳肩，既然已經決定要離開，誤會或解釋都無所謂了。「沒必要。」
朝倉夫人笑得很愉悅。「真是好巧的事，剛剛我們才決定在近期舉行介和敦子小姐的婚禮。到時候，如果你們還在日本，歡迎兩位來參加他們的喜宴。」
遍禮？喜宴……
報堯人挑眉，看看經紀人，輕易地見到她藏在冷靜笑臉下的惆悵。他瞄瞄事件中的男主角，冷漠、無表情。呿，他一直都是這個一號表情。
岩瀨千夏只感到一股麻痹她的電流由腳底竄至全身，她繃住了呼吸，心跟著也慌了起來，但她扯開笑，以最快的速度恢復鎮定。
「朝倉先生，敦子小姐，恭喜。」
敦子小姐只是優雅地微笑點頭。
朝倉介沒回應，反而僵直地朝岩瀨千夏走去。他站在她面前，黑眼里的死寂像是失去星光的黑夜。「我今天要去實驗室，你要去嗎？」
岩瀨千夏一愣，沒想到他會談起公事。
「喔，好……」
朝倉介開了車門，兩人上車後，車子隨即迅速駛離。
報堯人雙手叉腰，緊皺著眉頭，認真考慮要不要飆婆婆的腳踏車去把他的經紀人給追回來。人家都要結婚了，繼續和他攪和下去，對千夏絕對沒好處。
「堯人啊。」婆婆蹭到花堯人身旁，笑咪咪地。她知道堯人和千夏是好朋友，也知道剛剛開車離開的那兩位的確需要好好談談。「我們去野餐吧！」
「可是……」花堯人看到婆婆手中那一籃食物，又抬頭看看車子消失的方向。「可是……」婆婆的廚藝很好，她煮的東西真的很好吃，而且很香，重點是他早餐還沒吃……
「我今天準備了烤鰻魚飯團喔，這可是婆婆的招牌菜呢！」
招牌菜？花堯人再看看車子消失的方向。算了，就算他是「Sparrow」，這樣的距離，腳踏車踩到死也追不到；況且，餐籃持續不斷發出誘人的香氣……
他心一橫，接過婆婆的餐籃。「婆婆，我們野餐去吧！」
靶情事還是要當事人自己看著辦，旁人只要負責吃飯團就好！
這一老一少，完全無法以語言溝通的好朋友，按照原訂計劃快樂地野餐去了，原本熱鬧的門口只剩朝倉夫人和依然保持瓷女圭女圭姿態的敦子小姐干瞪眼。
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「婚禮何時舉行？」她問，語氣平靜。
「你認為我應該答應？」他冷聲問道，渾身陰霾的感覺仿彿是置身在黑暗里。
「這是一個好辦法。」她說。
「你這麼認為？」
她直直盯著前方。「這是一個最快的辦法，新開發的太陽能電池需要更精密的測試，它需要一個設備完善的實驗室，你知道我們得不到任何金援的，除了答應你父親的條件，應該已經沒有其他的方法。」
他不語，緊握方向盤的手臂很僵硬。
「前進科技」就在眼前，但他沒將車子彎進公司大門，反而選擇在路旁停車。道路的旁邊是—大片木麻黃，木麻黃形成的海岸防風林緊臨著藍色大海。
「那是一座豪華的監獄，只有身在其中的人才能體會，並不是所有事都是享受和快樂的。我有人人羨慕的財富和權貴，只要同意父親的安排，就能立刻擁有一切。」
朝倉介望著身旁的女子。「但是，如果喜愛的事違背了父親的意思，是不是每一次陷入掙扎，承受失去的痛苦的人都是我？」
岩瀨千夏試著安慰。「朝倉……」
「我喜歡你。」
朝倉介毫無預警、突然的告白像顆炸彈般在車內炸開。
她揪著心，動也不敢動，視線直盯著前方。
朝倉介表白了他的愛情，可他的語氣太苦澀、太懊惱了，完全沒有陷入愛情的快樂。
她還來不及喜悅，甚至心跳狂錫、嚇到來不及回話時，朝倉介卻苦澀地補上一句——
「卻又不能喜歡你。」
她頓住，轉頭凝視他的側臉，輕輕地問︰「我不懂？」
朝倉介轉頭，對上她迷惑的眼。「岩瀨，你有自己的想法和主張，而朝倉家容不下有想法、主張的人，我不想抹殺掉你最迷人的優點。」
她看著他，淚意涌上眼眶。「所以你不能喜歡我？」
「對。」
不，這不公平！
她喜歡的人也喜歡她，兩情相悅的愛情不該只有這樣，她不要她的愛情就這樣無疾而終！
「朝倉，可是我喜——」
他握住她的手，阻止了她急切的告白。「不要。」
「可是我——」
朝倉介疲憊地閉上眼，再度打斷她。他不知道听到她的告白以後，自己會不會不顧一切地擁抱她……
「請原諒我，我無法接受，一如我們看到的，答應我父親的條件，是最快的方式。」
她看著他的眼，不甘心的淚水噙在眼眶里。
她知道，她知道，這一切她都知道，可是他讓她有怦然心動的感覺，錯過了，她不知道該怎麼辦……
她能怎麼辦？
朝倉介放開了她的手。「工作吧。」
他發動車子，車子往「前進科技」的方向前進。
她端坐在副駕駛座，視線停在前方，兩個人安靜無言，不再有互動，仿彿方才朝倉介的告白，只是一個彼此的幻想。
車子停了，朝倉介拉起手煞車。「岩瀨，你該得到更好的。」他說。
岩瀨千夏回神，抬手迅速抹去臉頰上的淚水，扯開嘴角，避開他的凝視。「朝倉，你也是。」
她開啟車門，微微停頓，然後下車，頭也不回地走向辦公室。
她的愛情最後只能選擇埋葬，這是她和朝倉介都改變不了的宿命。