好個英雄 第九章
人就停在吊橋前，幾簇火苗在一瞬間點亮蒼衛宮的黑眸，讓他看起來不再那麼的凜冽孤傲。司徒杏的舉動並沒有讓他動怒，反倒泄露出太多的心緒，讓他終于理解她的想法。
「所以，妳想保護我？」他低聲問著，落在她身上的目光，竟比沙漠上的太陽還要炙熱。
她一愣，想辯駁，卻偏偏吐不出話。
事實他說得沒錯，她是想保護他，不是兵器交接的武力保護，也不是口舌之爭的偏袒保護，而是保護著，他無法顧全到的那部分自己。
她想讓他好好的坐下來吃頓飯，也想讓他好好的休息，不再夙夜匪懈的操勞。
重要的是，她更想讓他站在風雪之中時，身邊有另一個人賠伴著他。
他再強壯堅硬，終究不是鐵打的，她不要他總是那樣的犧牲、委屈、孤獨──
「妳想保護我？」
他跨出步伐，瞬間將彼此的距離拉到最近。他瞬也不瞬地看著她，那湛亮卻犀利的眼神，似乎要將她整個人看透。
她輕輕抽氣，直到此刻才意識到彼此靠得多近，他的熱燙氣息團團將她包圍，讓她不自覺的輕顫。
她是想保護他，但是──但是──但是她怎會有這種想法？
照他的說法，男人保護女人是天經地義，可照她的說法，女人保護男人，雖是為求公平，卻也代表了那個男人在女人的心底，絕對是特別的、是獨一無二的、是無可取代的。
所以說，蒼衛宮在她的心底，也是如此嗎？
麗眸瞠大，紅唇再次抽氣，她迅速松開小手，驚愕似的往後退了幾步。
「我……」她搖著頭，小嘴卻依舊說不出話來。
「是嗎？」他不放過她，瞬間又將彼此拉到最近，甚至探出大掌撫模她布滿慌張的小臉。
這不是他第一次觸踫女人，然而此時此刻，他的心弦卻強烈的為她震動著。
她沈穩精明，從來不曾在他面前泄漏太多的情緒，頭一次如此激動，卻是為了他，她眼里的關懷擔憂，也是為了他。
問世間，情為何物，直教人生死相許……他不願意相信這樣軟弱的愛情，卻願意相信勇敢如她，絕不會輕易放棄生命。
她是第一個，也是唯一一個，想要保護他的女人。
布滿刀繭的大掌始終格外的輕柔，像是在撫模什麼稀世珍寶，他輕輕摩挲她的眼眉，忽然有股強烈的沖動，想將她擁入懷里──
喀！
吊橋的另一頭，城門忽然開啟，在冶煉廠、鑄造廠辛苦整晚的工匠們，魚貫地自內城里走了出來，只是他們才走了幾步，就發覺前方有人。
所有人停下腳步，接著一個個錯愕的睜大眼。
「我要妳。」雄健的雙臂倏地一攏，瞬間將顫栗的司徒杏擁入懷里，終于將心底的沖動化為行動。
她柔軟而嬌小，美妙得不可思議，與高大冷硬的他相比，是如此的截然不同，卻又與他完全契合，當他擁她入懷的瞬間，他心中某個缺塊似乎也被填滿了。
「不行……」她還是搖頭，然而吐出的拒絕，卻脆弱得宛如呢喃。
他不接受她的拒絕。
這輩子，他從來沒有這麼渴望得到過什麼，唯有她。
唯有她！
「嫁給我。」他無比輕柔的抬起她的小臉，以慎重的口吻向她要求。
直到這個時候，他才終于明白，並非只有蒼淵城需要她，他也需要她。
「你……」工匠們驚詫的抽氣聲，無預警竄入司徒杏的耳里，她驀地回神，這才注意到彼此的動作是多麼的──多麼的──
「啊，你、你快放開我！」她掙扎著，試圖推開他的胸膛，不料蒼衛宮卻是無動于衷。
他依舊用炙熱的眼神凝望著她，健壯的雙臂沒有因為她的掙扎而松動，反倒將她擁抱得更牢了，他臉上的神情，清楚的寫滿了執著與佔有。
就在她不知如何是好的當下，他竟忽然俯下頭，在所有人的注視下，深深的吻住了她。
***
蒼衛宮和司徒杏過從甚密的消息，終究還是在城里傳開了。
幾十雙眼楮看到的事，想瞞也瞞不住，于是一傳十、十傳百，不到一天的光景，整座蒼淵城的人都曉得向來不近的蒼衛宮，在內城門前吻了司徒杏！
不只如此，他還開口求婚了！
這是何等天大的喜事，雖然外頭大雪紛飛，每個人卻待不住家里，全都跑到了外頭談論這事。
因為司徒杏是萬縷城派來的繡娘，大部分的城民不曉得她的為人，最初只能猜測她是怎樣的好姑娘，直到婦人們熱心的解說介紹，所有人才恍然大悟蒼衛宮心動的理由。
真不愧是城主，眼光就是特別好。
與其選擇那些只有家世卻老是盛氣凌人的江湖俠女，倒不如選擇這樣秀外慧中的好姑娘，何況城主正值而立之年，也確實該成家了。前任城主、城主夫人在天之靈，一定也會感到高興的。
想到城里再過不久就要辦喜事，所有城民全都喜上眉梢，成天笑咪咪的，與那些被大雪困在城里的江湖俠女、富賈之女，形成強烈的對比。
只不過愁雲慘霧的可不只有這些，繡坊、染坊和織坊的姑娘們，也全都愁煞了一顆心。她們當真沒料到，蒼衛宮看上的竟然不是自己，而是那個已經二十五歲的司徒杏。
「司徒姑娘，妳準備答應城主的求婚了嗎？」
「是啊，都過三天了，難道妳還在考慮？」
繡坊里，婦人們壓根兒無心刺繡，全都興奮的圍在司徒杏的身邊，好奇的想知道她究竟何時才會答應城主的求婚。
「我們能不能別談這件事？」捻著針線的小手驀地一頓，司徒杏有些虛弱的抬起頭懇求。
所有婦人困惑的眨眨眼，接著相互看彼此一眼，瞬間達成共識。
「不行。」
司徒杏差點想申吟。
「妳為什麼不肯答應城主？難道是覺得城主不好嗎？」婦人們繼續追問，非得弄清楚原因不可。
「妳千萬別這樣想，雖然城主看起來有些冷冰冰，可其實相當仁慈呢。」
「是啊，上回我家小寶患上蛇串瘡，城里卻缺了龍膽草，城主得知消息，立刻派人駛船，連夜到鄰近的城鎮買藥。」
「還有啊，一年前我夫婿在礦坑里不慎摔斷了腿，有好幾個月不能挖礦，城主非但照發薪餉，還讓城里最好的大夫來替我夫婿治腿呢！」
說起蒼衛宮的好，婦人們的嘴巴幾乎沒停過，每個人七嘴八舌的舉例著，就是想替蒼衛宮說服司徒杏。
興許說話的聲音有些大，繡坊里有幾位繡娘愈听愈不是滋味，氣悶的拍了幾下桌子泄憤，婦人們自知理虧，只好撐起笑容道歉，連忙將司徒杏拉到繡坊外。
外頭雪還下著，寒風吹得人發凍，婦人們拉著司徒杏來到角落的小別爐邊，一邊烤著手，一邊建議道。
「司徒姑娘，我看妳還是趕緊答應城主吧，否則那些人絕不會死心的。」
「不死心也好，總要讓蒼城主多看看、多比較，才能挑到最滿意的。」司徒杏不以為意的聳肩。
「天啊！妳怎麼這麼說呢？」
熬人們發出驚呼，簡直不敢相信自己听到的。
「是啊，城主喜愛的是妳，妳怎能將城主往外推？」多傻的姑娘。
「重要的是，城主可是當眾吻了妳。」有人嚴肅的點出重點。
「這代表妳已經沒有清白了。」另一人也皺起眉頭
「所以，妳一定得嫁給城主。」所有人異口同聲說出這個結論、
結論一出，婦人們立刻綻開笑容，認定這樁婚事一定成得了。
雖然司徒姑娘似乎有些猶豫，不過按城主的個性，一定會負責到底，給司徒姑娘一個交代的，用不了多久，司徒姑娘終究會成為她們的主母，太好了！
「司徒杏，借一步說話。」
一道稚女敕嗓音忽然插入婦人間的談話，引起婦人們的注意。
「啊，軒少爺！」婦人們發出驚呼，連忙恭敬的朝蒼要軒福身。
軒少爺課業繁重，大多在內城學習，要見到他，實在很不容易呢！
「各位，我想和司徒姑娘單獨談談，能否請各位讓個路呢？」蒼要軒筆直站在人群外，身穿紫綢金虎紋棉襖，顯得俊俏又尊貴。
「是。」婦人們再次福身，接著全部動作迅速的回到繡坊。
看來軒少爺一定是听到了消息，才會特地到繡坊來，啊，真希望軒少爺能喜歡司徒姑娘，畢竟往後司徒姑娘就是他們的當家主母了呢。
直到婦人們全都離開了，司徒杏才拂去肩頭的細雪，朝他眨眨眼。
「如何，還喜歡你身上的小老虎嗎？」
他輕哼，將下巴昂得高高的。
「不喜歡，就不穿了。」他雙手負後，一副小大人的模樣，就連語氣也如同大人一般高傲。
她輕笑著，忽然拉住他的小手。「過來，那里會淋到雪。」
她將他拉到屋檐下，讓他待在小別爐前，小心的不讓他凍著，而他也溫馴的任她擺布，沒有絲毫反抗。
「听說我叔父吻了妳。」他開門見山地說，一點也不曉得含蓄。
「你才幾歲？別道听涂說。」她立刻瞪他一眼。
「這可不是道听涂說。」蒼要軒篤定的搖頭。「全城的人都知道這件事，還繪聲繪影的描述當時的景況，妳──」話還沒說完，他便親眼瞧見她臉紅了。
這是他頭一次瞧見她臉紅，也是他頭一次曉得原來她的面皮這麼薄。
他瞠大眼，瞬間領悟叔父原來不只武功厲害，就連「吻」也修練得爐火純青，竟然能讓陰險嬌蠻的司徒杏，瞬間變了臉色。
「不許你再提那個吻。」她嬌喝命令，簡直不敢相信城里的人，會在小阿面前談論她和蒼衛宮的──的──
噢！摀著臉，司徒杏懷疑自己的頭發一定也紅透了！
「為什麼？」蒼要軒不禁更困惑了。
他今年八歲，雖然學的東西不少，卻學過「吻」，雖然听城里的人描述，他多少明白「吻」就是兩個人將嘴巴湊在一塊兒，可到底還是不能理解其中的奧妙。
「就是不準。」她無法和一個八歲的孩童，解釋這種問題。
「好吧。」他聳聳肩，幸虧對「吻」也沒多大興趣。「那妳何時會接受我叔父的求婚？」他說出重點，這才是他來這兒的目的。
她瞪著他。
「我不打算答應。」怎麼連他也問這問題？她不禁要懷疑，將來整個蒼淵城的人，可能會連手逼她嫁給蒼衛宮。
「為什麼？」
「你不是討厭有人接近你叔父？」
他別開臉，神情有些別扭。「妳不一樣。」
她挑眉。
「總之！」他輕咳一聲，才又轉過頭看向她。「我叔父喜歡妳，妳應該答應他。」他很認真的建議，明白她是叔父唯一主動親近過的女人，若不是喜歡她，叔父絕對不會這麼做。
「憑什麼他喜歡我，我就得嫁給他？」司徒杏不以為然的輕哼。「何況，他喜歡的不見得是我。」至少他就篤定，他「看上」得是她的能力。
蒼要軒皺起眉頭。
「我听說妳已經二十五了，妳要是拒絕，往後鐵定沒人要了。」听說二十五歲的女人，比根草還不如呢！
咻！
一枚繡花針忽然直逼他的門面，司徒杏噙著冷笑，糾正他錯誤的觀念。
「我想你應該是弄錯了，我不是沒人要，而是我不要人。」
蒼要軒瞪著那枚繡花針，不明白她的動作怎能這麼快，更不明白那繡花針究竟是打從來的。
「女人終究都要嫁人。」他將視線從銳利的針頭，緩緩移到她臉上。「嫁給我叔父，保證妳絕對不吃虧。」
老天，這對叔佷是串通好的嗎？竟連說法都一樣！
「你真想你叔父娶妻，那就去幫他找個更好的姑娘吧。」她無力收回繡花針，只想趕緊回繡坊。
「不可能的，叔父討厭女人，除了妳，他一定不會再喜歡其它人了。」他連忙拉住她的衣擺。
「那可不見得。」她冷哼。既然蒼衛宮看上的是她的能力，那麼只要再替他找個有能力的姑娘，說不準他一樣照收不誤。
他抿著嘴，用力搖頭。「是真的！自從二女乃女乃和我娘拋下城民自殺而死後，叔父就不再相信女人了。」
「什麼？」司徒杏一愣，簡直不敢相信自己听見的。
自殺而死？可城里的婦人明明說……
「那年大戰，爺爺和父親戰死沙場，二女乃女乃和娘受不了打擊，絕望自刎，她們拋棄了生命，也拋棄了城民，叔父是為了替她們保留尊嚴，才會對外宣稱她們是戰死沙場。」蒼要軒一口氣說出蒼家最不欲人知的秘辛，同時也終于說出蒼衛宮心中一輩子的痛。
那年是他第一次見到叔父，可他永遠忘不了叔父跪在靈前，那悲痛到近乎癲狂的神情；懵懂如他，其實已能感受到被人舍下的痛，更遑論是叔父？
司徒杏完全無法形容心里的震撼。
「可你那時才三歲……」噢！老天爺，他怎能記得那麼多？他的娘親怎能忍心丟下他？蒼衛宮又怎能承受那樣椎心刺骨的痛？
一夕之間，他幾乎失去所有至親，那究竟是怎樣的惡夢？
摀著小嘴，她難過得紅了眼眶，一瞬間終于領悟了許多事。
莫怪乎他總是如此的冷若冰霜，莫怪乎他總是拒「女」于外，莫怪乎他會將婚姻當作一樁生意，莫怪乎他凡事以城民為重──
他是對城民感到虧欠？還是在責怪自己，沒能來得及趕回蒼淵城，阻止悲劇發生呢？
「三歲，已經足夠我明白許多事了。」揪住衣擺的小手，小心翼翼的拉上她的手。「叔父需要妳，妳真的不打算嫁給他嗎？」他仰望著她，眼里閃爍著乞求。
「我……」
急促震耳的警鑼聲，無預警地截斷兩人之間的對話。
蒼要軒迅速望向哨崗的方向，小小臉蛋突然變得蒼白。
「只是警報，不一定是發生戰爭。」她鎮定握住他的小手，帶著他走入繡坊。
繡坊里，所有人果然全都受到了驚嚇，一個個緊張的望著外頭。
「各位，請別緊張，軒少爺說這只是演練，請各位繼續手邊的事。」司徒杏露出美麗的笑容，安撫所有人的情緒。
蒼要軒就站在她身邊，而她又笑得如此甜美，眾人雖然困惑，卻也信以為真的繼續低頭做事。
「妳──」蒼要軒想開口。
「噓，別說話，我送你回內城。」
外城人多，內城才是最安全的地方。