桔梗情深 第一章
靜，靜得不能再靜，空氣凝結在一個點上，連風聲都飄得小心。
喀！碑破寧靜的點，控制全棟的中央電源已被切斷。曹譯抬起手看腕上的表，只有三分鐘。三分鐘後，自動發電系統啟動，他必須趕在啟動前完成任務。
擺暗中的他，像一只保持高度警覺的豹，銳利的雙眼，熠熠發光。電源一啟動，中控電腦一定會最先發出訊號，他要用最冷靜的目光判斷訊號來源，再毫不猶疑撲向獵物。
找到了！他將極小的液晶體，安裝在背部最不顯眼的角落。
憊剩二十八秒，他輕盈地回轉過身，一身黑衣，消失在夜色里，背部的光芒開始大放。
曹譯埋伏在青雲總部對面的山林，透過遠距槍枝的鏡頭，追蹤液晶體所在的位置。
搜尋紅外線的光源，瞄準後發射。中控電腦線路立即引爆，功能完全無法執行，各點的攝影偵測停擺，人員趁此四面包圍總部。
青雲總部的人並不知道自己四面八方都已被包圍，他們的頭頭和屬下正在大門外和警方周旋。雙方人馬呈現對峙的狀態，誰也不敢輕舉妄動。擒賊先擒王，只要青雲總部總指揮倒下，勝負馬上便可分出。但以和他正面對峙的沈警官的槍法與勇氣，是萬萬沒法達成的。曹譯在暗處，必須神不知、鬼不覺地解決頭目，制造出沈警官的英勇假象。
不能有任何騷動，他屏住氣息，瞄準青雲總指揮，等待最佳時機開槍。曹澤周圍的伙伴比他還緊張，這之間不容許稍有差地，否則後果將是一場大火並。空氣凝結在隨時會被拉拔的點上，連心跳都變得刺耳。
曹譯戴上耳機，將隨身听的音量扭轉到最大，「快樂頌」的交響曲，正以輕快的節奏，傳送鬼魅的氣氛。一只虎頭蜂突地飛出，盤旋在曹譯的上方，最後竟大刺刺停在他手上。一旁的阿駒差點失聲大叫，曹澤顯得相當沉浸在音樂的洗禮中，不動聲色，眉頭皺也皺一下。
柄會來了！他開槍穩穩射向青雲總指揮的膝蓋，在他應槍跪下的同時，包圍的人員紛紛舉槍，勝負己見。
阿駒吁了口氣。「大哥，你泰山崩于前而色不改的功夫，實在可怕！雹頭蜂都停在你手上了，卻不能讓你的手移動分毫，我多怕它一個不爽叮下去，一切就毀了，害我嚇得冷汗直冒。」
說完，阿駒不由自主地往曹譯的手上瞧，不瞧還好，一瞧阿駒的嘴馬上張成大大的O字型。「大……哥…你……的手……」
曹譯瞥一眼手上的大紅包並不管它。更恐怖的都遇過，這實在顯得小CASE。當初結訓時，一條蛇冷不防掉落在他手上，他一樣射得分毫不差。而今一只小小的虎頭蜂，他又怎麼會放在眼底呢？
看阿駒反應過度的表情，他略微牽動嘴角，不置一詞。
綁面樹叢中的葉鵬飛，笑著拍手走出來，極為滿意地搭在曹譯的肩。「干得好！真不虧你冷面神槍的封號。」
曹譯不著痕跡地移開搭在他肩上的手，把槍丟給阿駒，頭也不抬，只是淡淡拋下一句話，便消失在林子里。
「給我三個月的假。」
阿駒追趕在曹譯身後，大叫︰「大哥，等等我呀！」
卻被曹譯無情地揮手擺月兌，阿駒只能望影興嘆。「偶像」
葉鵬飛看著曹譯離去的背影，心想︰「不虧是曹澤，沉得住氣，從小失手。這種人才太難踫到，絕不能輕易放走。得叫雲霜這個丫頭盯緊一點，別讓他跑了，不然損失可大了。」
碧玉山莊寬闊庭院上，整片韓國草皮接連著一大扇落地窗的明亮大廳。顯出不凡的氣勢。
鮑子哥兒樣的任海仲，未經風霜的臉上透著白皙。真絲襯衫與長褲，沒有太多綴飾，式樣簡單，搭在他身上，自然便透著高貴。
「喏！拿去。」任海仲斜倚在吧台邊，將一串鑰匙拋向任舒雲，被她漂亮地接住。
望者停在庭院簇新的紅色愛快羅密歐，她的臉上閃過一抹得意之色。這可是她和老哥的賭注，想當初仔海仲一臉不屑的口氣。「你如果能一次考過駕照，我送一部車給你。」
百，嘿！惡人遭天譴了吧。
任海仲哪會不知道他這個妹妹腦子在轉什麼念頭？倒也不是心疼那一點錢，反正當初就打算送她一部車。只是想到她上路的樣子，他心底不禁發
毛。唉……但求菩薩保佑，可別在老爸回國前出什麼亂子才好，不然他可要嘗到英年早逝的滋味。
「拜托，千萬小心，別在街上殘害無辜。」
「任海仲！願賭服輸，有沒有肚量？」任舒雲晃了晃手上的車鑰匙，撂下話後，頭也不回地往外走。
「綿綿，老爸交代，明天要你到擎天報到。」
任海仲的聲音飄蕩在空氣里。
舒雲揮揮手。「知道啦！」
擎天集團是鼎立台灣商界的金三角之一，總裁任均毅是舒雲的父親。任均毅只有兩個孩子，大兒子是他的驕傲，小女兒是他的寶貝。
任舒雲生得粉雕玉琢，靈活的大眼與淺淺的酒窩，笑起來誰也拒絕不了她的要求，她是被眾人呵護在掌心的女圭女圭，真要耍賴，任誰也拿她沒轍。
綿綿是家人及好友對她的昵稱，因為不管她的樣子或是說話的聲音，總是軟綿綿的，惹人愛憐。
罷從大學畢業的舒雲，對人生充滿向往與憧憬。她根本不想到擎天當什麼總經理特別助理，一听起來便像個無足輕重的花瓶角色。老爸根本不要她吃苦，最好就是要她坐領干薪，然後等著嫁人。
多無趣，她才不要葬送她的美好的青春呢！
本來堅持要到外面工作，但為了她們六個人的店，也算是夢，她只好答應老爸的威脅利誘。
奇怪，她怎麼有一種風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返的悲壯感呢？
甩甩頭，不管了，她決定開她的戰利品去兜兜風。
頭一回上路，說實在任舒雲並不是很有把握。行進倒還順暢，但只要一想到待會兒要停車，馬上一個頭兩個大。
啊！太棒了。眼前有個靠邊便可直停的位置，不假思索，她直接開過去。完全沒注意到前面正打方向燈準備後退的車子，就這麼硬生生給人家插進去。
幸虧曹譯反應快，方向盤往古急速偏開，才沒撞在一塊。
懊死！曹譯不禁咒罵著。
怎麼會有人如此沒車品？
任舒雲看到僅和自己車身相距不到五公分，戛然而止的銀色賓士敞篷車，馬上領悟發生了什麼事。
完了，她不禁哀嘆。想到以前在路上，看到為車擦撞而引起的糾紛，身上寒毛不由得直豎。
抬起羞愧的雙眼，對上的是一雙冷冽的眸子，宛如毒劍，毫不留情地刺得人發疼。她不敢再直視，垂下眼瞼的神情，像是做錯事的小阿，無辜得可以。
曹譯滿腔怒火，看到對方的無辜樣，竟不知從何而發？
女人，他低聲罵著，自認倒霉，便將車子往前開。
巷子毫無預警沖出一輛計程車，「砰」的一聲巨響，一切迅雷不及掩耳，害她忍不住苞著叫起來，好像是自己模上一樣，音效搭配得天衣無縫。
「干！」司機搖下窗，把頭探出，嘴里的檳榔汁順勢吐出，凶神惡煞的模樣好嚇人。
只見那男子從容不迫下了車，修長挺拔的身軀，標準模特兒架兒，松松的領帶隨風飛揚，整個人顯得慵懶，卻又透著股冷峻。
她發現他長得出奇好看，就是太酷了些。
司機也下了車，用腳把門砰地踹上，手里還拿根棒球棍，來勢洶洶地走過來。
任舒雲不禁為那好看的男人捏把冷汗，明知這種惡人難惹，他為什麼還要自討苦吃？
阿彌陀佛！耶穌基督！保佑他吧。任舒雲顫手拿起座上的電話，準備報警。還沒來得及撥號，抬頭看到的景象，卻讓她驚愕得子詡合不攏。
那男子輕輕側過身，便輕易閃開撲他而來的棍棒，姿態優雅得像是走台步。司機吃驚地看著手中的球棒，不信邪地揮下第二棒。他也不避，直接抓住司機的手腕，「喀」一聲，棍棒反轉到他手上。
接下來的殘暴，令她不忍卒睹，司機被制伏在他腳底，滿瞼脹紅，哪還有先前的惡霸樣？
他把玩手中的棍棒，聲音不含一絲情感。「我最恨嘴巴不干淨的人。」
司機發出一陣哀嚎，看來他的腳加重了力道。
「滾吧。」他將腳抽開，順手將棒球棍丟向計程車，玻璃擊成碎片的聲音，使人全身起雞皮疙瘩。
司機在一旁，大氣都不敢吭一聲。他瞧也沒瞧那司機一眼，自顧自拿出車里的手機，邊撥電話邊轉身離去。
經過任舒雲車旁時，他低聲丟了句。「別多事。」就滯灑地走開。
任舒雲松口氣，看看那由龍變成蟲的司機，再看看自己，不由得慶幸，他對自己實在仁慈多了。
冷成這副德性，看來絕非善類，唉，枉費一張這麼出色的臉！
曹譯拍拍身上的灰塵，將領帶扯得更低了，原本悠閑的好心情被破壞殆盡，都是那愚蠢的女人惹的禍。
他從口袋掏出煙點燃，剛完成任務，本以為可以好好休息一下，卻被這烏龍事件搞得意興全消。
平時他是個在藝術界初嶄露頭角的新銳畫家；卸下這層外殼，他是經過國家嚴密集訓的特派干員。
本來曹譯是堅決不願涉身這一行，他向來厭惡詭譎復雜的人事，他的生命要求一種簡單與純粹；但電腦上的天賦異稟與矯健的身手，在幾次協助父親的行動里，仍是被陷害了。
他的父親曹駿，一生可以說是在黑白的邊際打滾。他不知道父親真正效忠的是什麼？錢？權？國家？正義？還是義氣？他為國家私下除去反動分子、解決不能于公眾調停的爭端、暗殺黑道角頭、操控商業經濟……
案親是他自幼崇拜的英雄，不知什麼時候起，他發現父親老了，于是開始擔憂著父親的安危。但父親是萬萬不服老的，他只能在暗中了解父親的任務，並給予適時的協助。
大學畢業那年，父親受命控制終端機，擾亂股市運作。但因一個不留神，即將被一個電腦天才追出密碼。曹譯經過書房，看到曹駿冷汗涔涔的模樣，沉穩地接了手。他將密碼一再變更，還設定反追蹤程式，用對方角逐二十個小時，才徹底擺月兌，險險地度過這個難關。
棒沒多久，他又幫父親只身深入毒梟窟里，躲過無數個掃描器偵測，繪制了極精細的地圖，讓警方得以順利圍剿。
曹譯做這些，純粹只為幫父親分擔一些風險，但這些事跡，自然瞞不過父親的上司，他們表達欲網羅的意願。拗不過曹駿壯志未酬的落寞與懼怕他遭遇任何不測，曹譯用自己來交換他的父親。盡避曹駿的願望是和曹澤搭配，但曹譯堅持不肯，為了曹家的聲譽，曹駿只有讓兒子接手。
曹譯為父親償還剩下的五年契約，榮譽是父親的第一生命，他要讓父親光榮退休。不過，簽下這合約，無疑等于簽下了賣身契約，不能泄漏身分與拒絕執行任務，否則死路一條。父親是不在乎這些，因為他太講義氣，一輩子為義兄賣命，他也不會皺一下眉頭。可是曹譯不一樣，他特別注意過條文，只要到敵國從事臥底，獲取柄密成功，原來在暗的身分即可變明，並且可終止合約。
必要的時候，他會用這種方式來月兌身。不過這危險性畢竟太高，除非忍無可忍，不然他還是會乖乖做完五年，讓大家皆大歡喜。
省去兵役，曹譯直接被送往美國，接受魔鬼般訓練。除了體格的鍛煉，這個工作還要絕對的冷靜與無情。
兩年的異國特訓，使他原本的豪情沉練為冷酷的面具。
他並不喜歡自己的面具，常使他覺得孤獨。每完成一次任務就有上百萬的酬勞，大學念的是商，曹譯在投資的分析上，眼光準確又獨到，他將大部分的資金投入外國股市，他不希望卸職之後的他跟父親一樣一無所有，尤其是死心眼的父親，向來不為自己多做打算，曹澤只有暗中為父親鋪路了。
他等待一次成功的畫展與一個牧場，那將是他告別面具的時刻。
修長的手指，彈了彈煙灰，曹譯緩緩走入暮色中。
迎面而來的是阿駒氣喘吁吁的身影，曹譯瞥了他一眼，阿駒馬上了解這個惜字如金的老大要說什麼，不等地問，自己先開口。」我奉命去幫你收拾殘局，剛剛才把你的車子送修。」
「我知道了。」曹譯冷冷地說著，便繼續往前走。
阿駒不死心，一路跟著他。曹譯的眉頭微蹙。「你跟著我干什麼？」
「老大，你讓我跟嘛，我立志要向你學習，你是我的偶像。」
「別亂叫，誰是你老大？」
「你呀！」阿駒回答得理所當然。
曹譯快敗給他了，他究竟懂不懂得文意與腔調啊？
「平常執行任務你跟著就算了，現在我放假，你還跟著做什麼？」
「我知道最好的學習就是從根基著手。」
今天算他倒楣，老遇到一些煞星，他現在只希望阿駒立刻從他眼前消失，讓他擁有片刻的寧靜。「限你三分鐘離開我的視線範圍，不然以後我執行任務，你休想跟我搭檔。」
阿駒竟然喜上眉梢。「這麼說你答應收我為徒？太棒了！老大，我馬上走，你可不能反悔喔！」
「喂……」曹譯來不及把話說完，阿駒便謹守三分鐘的規定，跑著離開。
曹譯覺得莫名其妙，從頭至尾，他有透露過這個意思嗎？