憐妾 第四章

「初一！快把那堆柴劈完，動作快點！」胖廚子揮舞著菜刀大聲叱喝。

「初一這小兔崽子動作一點都不倒落，真不知要他有何用。」冷言冷語不斷傳來。

廚房外的小空地上站著一名瘦弱的少年，他揮汗如雨，用力劈著柴火，對旁人譏諷的言語充耳不聞，只是專注地做他的工作。

「哈！叫啥初一，一听就知道是鄉下人取的。」這會兒連他的名字也一道批評了。

劈柴的手不著痕跡地頓了下，旋即又繼續。

「瞧他那副德行，咱們家老爺肯收留他和他那兩個沒用的弟妹，已算是他前世修來的福了。」嘖！又瘦又髒的，任誰瞧了都不會喜歡。而他那兩個成日躲在房間里的弟妹也和他一個模樣兒，問他們話，半天也迸不出一個字來；果真是沒見過世面的鄉下土包子。一個小阿遠遠地大搖大擺走來，走到初一身邊。

「你——就是新來的小廝！」身穿華服、一臉傲氣的張天生鄙夷地看著劈柴的小廝。

「哎！少爺，您怎會跑到這里來？這兒又小又髒的，當心會弄髒您的衣服啊。」胖廚子一見府里最寶貝的少爺出現，立刻像只哈巴狗跳出來討主人歡心。

「胖廚子，你說，我爹怎會帶了個小乞丐回來？瞧他一身破爛，看了他簡直是污了我的眼。」張天生驕傲地將初一由上往下打量過一番，厭惡地擰起鼻頭。是听爹不斷自夸聰明地說在街上請了不要工資．只要和弟妹有吃、有住便可的小阿，他才會好奇地過來瞧瞧。這一瞧還真不如不瞧，不過是個小乞丐罷了，沒啥特別。

「回少爺的話，是老爺心腸好，否則像初一這樣瘦弱的小阿有誰肯請？」胖廚子立刻將話回得漂亮。

「听說他還有兩個弟妹，怎麼不見他們出來工作？」大少爺張天生覺得這筆買賣不夠劃算，張府怎能自養兩口無用的人。

「是，少爺，當初老爺和初一有過口頭約定，就初一一人干活，老爺撥間房間給他們兄妹三人住即可。」說這話的同時，胖廚子的腦筋快速轉動著，想著待會兒要派啥工作給初一去做。「啥？！我爹也真是的，怎麼這麼好說話。」張天生發出怪叫，嘖！浪費了一間房。

「老爺心腸好嘛！」胖廚子笑呵呵。

「心腸好也不是這等好法。’張天生喃喃抱怨。

「對，少爺說的是。」胖廚子呵呵笑著附和。

「听說他和我同年？」可惡？！竟然長得比他還高，不過他比這小子要壯，呵呵。

「是的，少爺。」

「胖廚子，記得別讓他有機會偷懶，有工作就交代他去做，明白嗎？」張天生傲然宣布，想讓這個叫初一的知道何謂天、何謂地。「小的明白。」胖廚子當然樂意將一些粗活兒交給初一去做，自己也樂得輕松。

「還有，多看著他點兒，咱們府里多的是貴重物品，如果不小心丟了，你可是賠不起的。」話說到最後是愈來愈過分，直接將對方歸類為小偷之流。

「我會看牢他，請少爺放心。」胖廚子和張天生旁若無人地詆毀初一的人格。

一旁的人握著柴刀，劈柴的手青筋浮跳，不過想到自己目前是寄人離下，也唯有忍下來，佯裝沒听見他們的談話，就當是兩只瘋狗在一旁狂吠。

「對了，這小乞丐怎麼都不說話？難不成是啞巴？」見初一連吭都不吭一聲，張天生更加不滿，也愈討厭初一。他尤其討厭初一那雙眼，深邃中閃爍著光芒，一閃閃的好像在嘲笑他，可惡！他可是張府最重要的寶貝，小小一個下人敢嘲笑他？！可他偏又苦于沒有證據說明初一是在嘲笑他，唯有暗暗記恨在心底，好待他日後尋仇。

「他向來都是這樣，少爺您別理會他，我想他是覺得自身卑下，自然不敢在少爺您面前說話。」說來說去，全都是討好張天生的話。

「沒錯！」張天生討好得很開心，高傲地頷首，甩袖離開。

張天生人一走，胖廚子面對初一也沒有給他好臉色看，他立刻拉下臉喝道︰「砍完這堆柴後，你給我去挑水！記得把所有水缸都裝滿水才可以休息，知道嗎？」他擺明了是在刁難小阿子。可初一仍舊吭也不吭一聲，連眉頭也不皺一下，僅是點頭表示听到了。

胖廚子見了一股氣又上來，可不好再發作，便悻悻然回到廚房去。反正他已可預料，這小兔崽子不到半夜是做不完他所交代的工作，光是這樣想，他的心情就爽坑つ了。

＃＃＃

直到大半夜，初一才將胖廚子交代的所有工作全部做好。他拖著疲累的身子，回到張員外撥給他住的小房間。

「你回來了！」一具軟軟小小的身子在他一開門時便撲進他懷中，鼻間聞著她身上所傳來的淡雅清香，滿身的疲累盡消散開來。「我全身又臭又髒的，會把你也給弄臭弄髒的。」話雖是這麼說，他可還是舍不得放開她。

「沒關系，我不在乎。」小女生搖了搖頭，將他抱得更緊。

「大哥，我們等了你好久。」另一個男生靠了過來。

「對不起，我回來了，你們一定很擔心吧！」在黑暗中，初一僅能靠著外頭透進微弱的月光看清房內的人，張員外根本不可能提供燭火讓他們照明。說是撥了間房間給他們三人住，其實房間也小得可憐，四周堆滿了雜物，就夠他們三人窩著罷了。

但現在是非常時期，他不會要求太多，只要昊風和似水得以溫飽即可。是的，初一就是殷朔風，他們在外流浪了好長一段時間，離開了京城，仍不敢大意，總是以黑炭或泥巴將臉給涂黑，好不教人認出。

娘親所留下的首飾為數不多，他知道不能等著坐吃山空，得想條出路來，所以他自願到有錢的土財主家為奴，以求得三餐溫飽。

三個人在一塊兒，為避免露出馬腳，他又幫三人重新取了名字。他叫初一，弟弟是十五，似水則是小滿，再捏造謊言穿插父母雙亡的事實，便得以輕易取信旁人。

他並沒有長久留在張府的打算，他預計再過一段時間使離開。張員外不過是表面上對他和善，好對外圖個善名，實際上也是想佔他的便宜，先前還妄想騙他簽下三人的賣身契，幸好他機警，才沒上張員外的當。「我討厭這里，他們都對你好壞。」似水低聲抱怨，她不喜歡朔風要她乖乖待在房里的指示，這樣子，她根本就沒法幫他。

「我沒關系的。」朔風露齒笑了笑。

「大哥，這里的人真的是壞透了，我們還要待在這里多久？」昊風也不住抱怨，廚房給他們的三餐都是冷硬的饅頭，且每回晚餐哥哥來不及趕回，他們就將哥哥的晚餐也給省略了，全是在欺負他們勢單力孤。

「就快了，我也不打算長久在這里待下去，你們再忍忍。」朔風安撫著兩人。「我不怕吃苦，我可以分擔你的工作的。」似水伸出雪白無假的小手緊緊攀抓住他衣襟要求。

「哥，我也可以！」昊風跟著拍胸膛保證，實在是不忍見哥哥再受苦了。哥哥一雙手飽受折磨，磨破了掌心沒得上藥不說，還得受到廚房那個胖廚子的奚落，真是夠了！

昊風一張小臉充滿了不平之氣。

「十五，你留下好好照顧似水就好，其他事由哥哥來處理使成。」朔風明白昊風的想法，拍拍他的肩。

「我不用人家照顧，我可以照顧我自己。」似水抗議著。

「哥！」

「好了，你們就照我的話去做，明白嗎？」見他們倆不听話，他干脆命令他們。「可是…」

「咱們現下已不比從前，該是認清事實的時候了。」一句話，將兩人的子諑得死死的。

昊風與似水皆垂首，知道不能再緬懷過往繁華，他們早已不再是官家少爺、千金了。

「日子終是要繼續過下去。」

昊風沉默，垂首喪氣地坐回他的老位置，似水則悄俏自懷中取出她晚餐沒吃的饅頭遞給朔風。

「你累了一天，一定很餓。」

「你怎麼沒吃？」朔風將饅頭推回她手中。

「我不餓，你吃。」可似水拒絕地搖首，她非常堅持要朔風吃下她特地為他預留的饅頭。

朔風長嘆一口氣，接下饅頭，不再拒絕，他知道他得儲存更多的體力，好應付明天胖廚子的刁難。

似水渾然一笑，拉著他的手走出小房間，坐在門前，就著月光，好不傷心地看著他那舊傷未愈，又添新傷的雙掌。

「你受傷了……」她的一顆心好痛、好痛。

「不礙事，就當這是蒼天給我的試煉。」他笑著安慰她。

這話說的是輕松，听進她耳里卻是好難受、好難受，可不想他又為她擔心，她淡淡一笑，將頭輕輕靠在他的肩上，拿過他手中的饅頭喂著他吃，兩人相視的眼眸中早有男女情感。

而窩在房內的昊風，則悄然無聲地走到可以看見他們的地方，看著他們兩人好不親密地倚在一塊兒，頭靠著頭，就像娘親生前常繡的交頸鴛鴦一般美麗，他的心刺痛著。＃＃＃

張天生愈想愈不開心，想他是張府捧在手心上的小少爺，凡事只有他下命令、瞧不起人分，何時由著一名下人來嘲諷他？

他跑去跟爹告狀，要爹辭去那個叫初一的賤奴，爹居然說留著初一自有用處，何來的用處？他可是一丁點兒都瞧不出來，總而言之，他就是討厭初一，非得找個機會好好教訓初一不可。

他陰沉著一張臉，滿月復心計，不知不覺中走到府里原先堆放雜物的房問外。他懶懶地掀了掀眼皮，忽地腦中靈光一閃——他知道該怎麼做了。他夸張地噴吐著高漲的氣焰，大腳用力踹開脆弱的房門，震得里頭的兩人回頭望著他。

「你們就是初一的弟妹？」他不屑地上下打量他們一番。

昊風見來者不善，直覺的擋在似水身前，不讓張天生有欺負她的機會。

「丑！真是丑！扁瞧你們這副窮酸樣就教我想吐。」張天生以最鄙夷的目光盯著他們看，怎麼？以為他會想靠近他們！炳！門兒都沒有，看他們一臉衰樣，他可不想沾染一身霉氣。

昊風本想回嘴，可想了想，仍舊是隱忍下來，不想惹麻煩。

「你護在那個丑丫頭身前干麼？放心好了，我不會靠近你們，我可不想因此降低我的身分。」拍了拍華美的衣裳，他的目的在于狠狠羞辱對方，再讓對方自嘆不如。可令他失望的是，他依舊沒能從這對兄妹身上贏得欣羨的目光，這兩個人是瞎了嗎？瞧不見他尊貴的身分以及華美的衣著？還是說他們不識貨？是了，一定是他們沒見識。

算了，算了，他何必對土包子給予高度的冀望。

面對惡意的羞辱，昊風與似水不卑不亢，坦然面對。

「有件事我要提醒你們，可要听清楚了，現下你們吃我爹的、住我爹的，卻什麼事都不做，未免也太說不過去了，所以我命令你們早晚都得工作，男得就跟著初一去廚房工作，女的就當個小丫環。想在我家有飯吃就不許偷懶，懂嗎？」張天生威風地下達命令。「當初老爺和我哥哥有過約定，我和似……我妹妹都不需要為奴為僕，我哥才會帶我們進來的。」昊風听不下去，忍不住開口，這些人簡直是得寸進尺。

「什麼？你敢回嘴？！」張天生一惱，一個箭步沖上，揚腿就是一腳，重重踹向昊風。

昊風萬萬都沒料到張天生會動粗，來不及閃躲，被踹個正著，痛得抱月復趴倒在地。

「啊？哥、哥，你沒事吧？」似水被嚇了一跳，著急地想察看他的傷勢，淚都急得落下來了。

昊風痛得渾身冒冷汗，說不出話來。「哼！看你以後還敢不敢反抗我，狗奴才就是狗奴才，得好好教訓才會明白誰是真正的主子。」張天生高傲得不得了，壓根兒不覺傷人有錯。

「你怎麼可以欺負人？！」似水傷心指控。

「丑丫頭，我就是欺負你們又如何？你給我仔細想想，是誰收留了你們？是誰給你們吃、給你們住！你們還有臉敢對我大聲說話，簡直是不想活了。」張天生打人是打上癮了，他干脆、把拉起控訴他的小丫頭，重重甩了她一耳光。

「不要！」昊風驚叫，但因為先前受到重創，根本就來不及救似水，便見似水被狠狠甩了一耳光，重重跌坐在地上。似水頭一回被別人如此暴力地對待，她整個人呆楞住了，頭昏沉沉的，臉頰不住發熱發痛，耳朵則嗚嗚作響，剛剛她……被打了？

「你該死！你怎麼可以打她？！」昊風火了，直想和張天生拼命。

「該死的狗奴才，你還想跟我動手？！懊，我就陪你玩玩。」張天生仗著體力比昊風好，又痛打了昊風好幾拳。

可憐昊風自家變入張府後，根本沒能吃飽過，何來的體力和張天生斗，只能被當木偶打，反擊回去的拳頭也顯得虛軟無力。

「哈！我找到好玩的游戲了。」張天生得意洋洋，將他們當成可供他泄憤的玩具。

「不要打了，不要再打我哥了……」似水用力搖了搖腦袋瓜，虛軟叫著。她忙著想去拉開張天生的拳頭，卻意外讓一直寶貝收藏在懷里的金簪落了地。耀眼美麗非凡的金簪掉在泥土上，立刻吸引住張天生貪婪的目光，他馬上放開已然受傷的昊風，搶先似水一步拿走金簪。

「哈，看我拿到了什麼。」美麗！丙然美麗！他娘都還沒有戴過這麼漂亮的金簪。

「還我，快點還我。」似水急著要拿回來，那是她娘留給她的遺物，不能丟的。

「還你？」張天生邪惡地看著她。

「對，那是我的。」

「你說謊！像你們這種窮人哪會有這麼漂亮的金簪，要我說嘛，你們是偷來的，而且是偷了我娘的東西，對不對？！」轉念之間，張天生便決定將金簪佔為己有。「你胡說八道！」昊風忍著病站起身，想幫似水搶回金簪，但卻被張天生一把推開。

「那不是夫人的，是我娘留給我的。」似水萬萬都沒想到有人能睜眼說瞎話。

「是不是我最清楚不過了，你們真是糟糕，我爹好心收留你們，沒想到你們居然恩將仇報當起家賊來，嘖！嘖！我得要我爹多多留意，你們究竟還偷了些什麼。」張天生很好奇他們身上還有些什麼值錢寶貝。

「你說謊！」

「快把金簪還給我妹妹！」

「金簪是我娘的，我沒把你們送到官府去嚴辦，你們就要偷笑了，竟然想再搶回金簪？！炳！不自量力。」張天生大搖大擺地拿著金簪就想去現給爹娘看。「還給我！把金簪還給我！」似水追在後頭苦苦哀求，她就剩下這支金簪好懷念娘親了，張天生怎能無情取走。

「把金簪還來！」昊風強忍著痛在後頭追趕。

張天生見他們追來，跟著也跑起步來，想搶在他們前頭獻寶，他們這一追逐立刻引起府內其他奴僕的注意，且議論紛紛。

三人二追一跑來到大廳，便見張員外皺擰著眉看著他們。

「這是怎麼回事？吵吵鬧鬧、沒規沒矩。」張員外看著兒子及另外兩個他認不出是誰的小阿。這是哪個僕人的孩子？怎麼弄得一身髒。張夫人則是眉也不抬一下，逕自喝著她的龍井茶。

「爹，我為您抓到小偷了。」張天生氣喘吁嚷道。

「小偷？」此話一出，立刻引來張員外及夫人的注意。

「沒錯，瞧，他們偷了娘的金簪。」張天生獻寶似的揚著手中的金簪，在父母面前毫不避諱侵佔之意。

美麗耀眼的金簪馬上奪去張員外及夫人的目光，便見張夫人雙眸發亮，擱下手中的茶杯走到兒子面前。這不是她的，可是卻是如此美麗非凡，這支金簪簡直是巧奪天工，一定是最好的師傅所雕刻出來的，她著了迷的接過兒子手中的金簪，愛不釋手。張員外雙眼也看得發直，瞧了瞧妻子與兒子，再瞧了瞧追在後頭的兩個小阿。是了，他已經認出他們來，他們正是初一的弟弟和妹妹。只是……初一他們三人看起來就像是窮苦人家的孩子，如何取得如此美麗的金簪？

「我們不是小偷，你才是小偷！你搶了我娘留給我的金簪。」似水不服氣，不容許旁人誣蔑地大聲叫道。

「沒錯！是他搶了我們的金簪。」昊風站在一旁幫腔。

他們的指控，惹來張員外及夫人的不悅，又見門外站了群僕佣，若是他們不說話，豈不是默認兒子小偷的行為？！想他們的寶貝兒子可是他們的心肝，豈容得了旁人如此當面指控。當下，夫妻倆拉下臉來，心底已有了主意。「你們在說什麼？天生說的沒錯，這正是我的金簪，你們偷了去非但不承認，還敢胡說八道。」張夫人苛刻地瞪著他們。

「我好心收留你們，可不是要讓你們當家賊來著。」當著所有人的面，張員外擺出老爺的派頭來。

張天生得意洋洋地站在父母身邊對他們做鬼臉，他就知道爹娘會站在他這邊，不會由著這兩個小奴才欺負他，滅了他當主子的威風。

似水和昊風兩個人都呆愣住了，看著他們一家子一搭一唱，將白的說成黑的，「貪婪」二字此刻清楚地顯現在張家人臉上。「我們不是賊。」昊風大喊。

「那是我娘留給我的遺物，請你們還給我。」似水急哭了。遭人欺負至此，又無力反抗，她怎會不傷心。

張夫人冷冷看著他們，理都不理，逕自命兒子將發簪插在她的發上，更添光采。

「你們實在太讓我痛心了，居然還妄想狡辯。」張員外長長地嘆了口氣，不停搖著頭。

「我們沒有！」

「老爺，這兩個小阿不知感激，還偷了夫人的發簪，不如將他們逐出府吧！」有人惡意道。

「是啊！是啊！再留著他們，下回丟的不知是什麼東西，將他們趕出去吧！」有人加入附和。一時間，所有意見紛紛響起，多的是不願他們留下的聲浪，在他們心里總認為這兩個孩子是白吃白住，根本沒資格留下來。

「我知道你們的氣憤，我也很傷心難過，但，現下外頭的天候是愈來愈寒冷，就這麼將他們給趕出去，恐怕他們會凍死，我于心不忍啊！」張員外一副痛心疾首的模樣。

「那該如何是好？」

「說不定以後他們會再犯呀。」

「得給他們個教訓才成，否則他們永遠都學不乖。」

「沒錯！沒錯。」

「爹，他們說的沒錯，如果我們不給他們一點教訓，說不定他們明兒個又偷了咱們家值錢的骨董，非得讓他們明白什麼樣的東西是屬于主子，什麼樣的東西才是屬于奴才的。」張天生樂道，惡意的等著看他們受到懲罰。張員外捋著胡須，表面上是在考慮眾人的提議，事實上，他心底早就有個底了，不過是做做表面工夫了。他的確是要懲罰他們，若是沒有給予懲罰，其他人豈不懷疑這兩個孩子所言屬實，否則他怎會輕易放過。

昊風與似水徹底嘗到了孤立無援、四面楚歌的滋味，昊風牽著似水的小手，護在她身前，哥哥現在不在這兒，他有責任要保護似水的安全。

似水睜大清澄的雙眸看著一張張邪惡的嘴臉。

「等等！」聞風而來的朔風終于趕到大廳，他連忙護在昊風與似水身前。「初一，是你？！」張員外看著他，這下子事情難辦了，這孩子比他所想的要聰明，根本就不好騙。

「爹，初一來得正好，或許是初一指使他們來偷娘的金簪。」是報老鼠冤的時候了，張天生明目張膽地陷害初一。

金簪？朔風往張夫人瞧去，正巧瞧見插在她頭上眼熟的金簪，不正是雲夫人留給似水的遺物？他們將母親所留下的遺物分成兩部分，一份是典當度日，一份則是留在身邊做為紀念，沒想到張家人如此卑鄙無恥，居然連僕人的東西也搶，朔風感到非常憤怒。

「初一，是不是你要你的弟妹來偷夫人的金簪？」張員外嚴肅地半眯著眼問。「把金簪還來！」朔風定定瞪著張夫人發上的金簪瞧，理都不理會張員外的問話。

張夫人被他瞧得心底直發毛，本是理直氣壯地搶奪他們的金簪，現下倒覺得有些心虛了。

「初一！」張員外怒喝！

「還來！」朔風跟著怒喝！氣勢完全不輸給張員外。

「老爺！」張夫人忙出聲向丈夫求救。

「那金簪不是你們的，你們就這麼佔為己有，難道不覺可恥嗎？」朔風這話說得是又重又狠。

被這麼個小阿痛罵，張員外和張夫人頓覺臉上無光，更何況他們是主子，對方還是小小奴才。

「可惡！初一，你帶著弟妹為賊，且死不悔改，就讓我代替你死去的爹娘好好教訓你，以免你將來為害，來人，給我拿家法來。」張員外可不願自身氣勢輸給一名少年，決定讓初一好好明白誰才是主子。

昊風和似水听見張員外要以家法伺候，兩人嚇得忙拉住朔風的手。似水對他直搖頭，表示不願追回搶去的金簪了，只願他不會受到傷害。

「我不會有事的，別怕。」朔風對他們微微一笑，心知這一劫是逃不過了，張員外打他是打定了。

家法很快請出，張員外拿著與人等高的木棍大喝。「跪下！」

昊風與似水站在朔風身邊，多少想發揮保護的作用。「你們快退開。」朔風怕木棍會打著他們。

「不，我要和你在一起，你不是說過，生生死死都要在一塊兒嗎！」似水用力搖首，晶眸泛著淚光，早有與他同生共死的想法。

「大哥，我也不走。」昊風不容許自己做膽小之徒。

張員外見初一不听他的話，氣得脹紅了臉，木棍毫不留情地胡亂揮下，三個人一塊兒打。

在閃避不及的情況下，三個人都被打到，朔風眼明手快地將兩人護在懷里，盡可能不讓無情的棍棒打到他們。

一陣陣的劇痛使肌膚辣麻著，回想著一場場的變故，他的心愈來愈沉，也愈來愈冷了。