七星龍王 第七章　抽絲

一

四月十六，正午。

濟南城里還在大肆搜索元寶和吳濤，對這件事有興趣的人已越來越多，因為花旗門和官府都出了極高的賞金，足夠讓人過好幾年的快活日子了。

他們搜索的對象卻正在神仙窩里蒙頭大睡，居然像是真的睡著了。

在這種情況下還能睡著的人，除了他們兩位外恐怕很難找出第三個。

孫記屬下的七十九家商號大門外都已經貼上「忌中，歇業五日」的白紙，孫大老板的暴死已經人人皆知，用不著再保守秘密。

真正應該保守的秘密是孫大老板還沒有死。

大三元酒樓當然也沒有開始營業，可是鄭南園卻在正午時匆匆趕來，因為他知道樓上來了三位貴客，他不能不接待的貴客。

來的是濟南大豪花旗門的田老爺子父子和決心整頓丐幫、只手創立刑堂、令天下武林震動、在丐幫中操生殺大權的蕭峻。

鄭南園是走上樓的。

他也不是殘廢，他坐輪椅只不過因為糾纏折磨他已有多年的關節風濕。

他來的時候，樓上的雅座已經擺上一桌極精致的酒菜，貴客已經在座。

酒有三種︰壇封剛啟的是清冽而辛烈的貴州茅台，溫和醇美而有後勁的江浙女兒紅。

盛在金杯里的是孫大老板前天在中午沒有喝完的波斯葡葡酒，現已用井水鎮過，金杯上還凝著水露。

田老爺子每種都喝了一杯，先喝過然後才說︰「我們不是來喝酒的。」

他可以說這種話。

一個人的身份到達某種程度後，隨便說什麼，別人都只有听著。

他說的話通常都不太好听，有時會令人哭笑不得，有時會令人大吃一驚，有時甚至會要人的命。

「我們也不是來吊喪的。」他又說，「因為你我都知道孫大老板根本沒有死。」

這句話就很要命。

鄭南園居然沒有反應，只不過在他面前的水晶杯里又加了一杯葡萄酒，剛好加滿，一點都不少，一點都不多，一點都沒有濺出來。

他的手還是很穩。

田老爺子眯著眼，看著他。

「你們昨天晚上大舉搜城，並不是真的為了要找那位裝死反而沒有死的大老板，因為這樣子找人是絕對找不到他的。」田老爺子說，「這樣找人只能找到一些醉鬼小愉白痴。」他說︰「你們這麼做只不過為了要讓孫濟城明白你們已經發現死的不是他。」

鄭南園在听，就好像一個小學生在听塾師講他根本听不懂的四書五經。

于是不喝酒的田老爺子，又喝了三杯酒，他的兒子也陪他喝了三杯。

「我們到這里來，是想問你一件事。」田老爺子的問話永遠都在節骨眼上，「你們怎麼會知道死的不是孫濟城？」

鄭南園笑了。

「這句話其實是應該由我來問老爺子的。」

「可是現在我已經先問你。」

「我能不能不說？」

「不能。」

「那麼我就從頭說起。」

鄭南園首先也為自己倒了杯酒，淺淺地啜了一口，然後才開始說︰「孫大老板府上的衛士分為六班，分別由連根和邱不倒率領，最近我忽然發現邱不倒率領的衛士中連續被他撤換了十三個人。」

田老爺子知道他絕不會說和這些事無關的廢話，所以每個細節都不肯放過。

「換走的是些什麼人？新來的是什麼人？」田老爺子問。

「被換走的是得力的舊部，新來的都是些行蹤脆秘，從未在江湖中出現過的陌生人，年紀都沒有超過三十歲。」

「你有沒有在孫濟城面前提起過這件事？」

「沒有。」鄭南園說，「但是他忽然暴斃之後，我立刻就想到他的死一定跟這十三個人有關系。」

「當時他們還沒有離開？」

「還沒有。」鄭南園道，「所以我就將邱不倒換過的舊部全找了回來，再配上另外十三個好手，要他們兩個對付一個，去對付那十三個來歷不明的陌生客，不管死活，都要把他們帶回來。」

「你做得對，」田老爺子表示贊許，又問道︰「結果怎麼樣？」

「我派出去的人很快就回來了。」鄭南園將杯中的酒一飲而盡，「二十六個人都回來了。」

「現在他們的人呢？」

「就在樓下藏酒的地窖里。」

「每個人都在，都沒有走？」

「二十六個人都沒有走。」鄭南園淡淡地說，「恐怕永遠都不會走了。」

永遠不會走的只有一種人。

死人。

陰暗的地窖，用白布單覆蓋著的死尸排列得比酒壇更整齊。

鄭南園跟隨在田老爺子身後。

「我一直沒有將他們入殮，只因為我早就想請老爺子到這里來看看他們。」

他掀起尸體上的白布單，地窖里混濁的燈光立刻照亮了一張因驚懼而扭曲的臉，一條關節已被拗擰扭曲的手臂。

手肘的關節已破碎，喉結也已破碎。

「每個人都是這麼樣死的。」鄭南園說，「二十六個人都完全一樣。」

田老爺子的臉色忽然變得很沉重。

鄭南園又說︰「捏碎他們關節咽喉的當然不會是同一個人，用的力量也不同，用的手法卻完全一樣的。」他說，「這種手法毒辣奇特而有效，和江湖中其他各門各派的路子都不同。」

田老爺子忽然問他︰「你以前從來沒有見過這樣的手法？」

「我沒有。」

田老爺子一個字一個字他說︰「我見過。」

他的臉色更沉重，不讓鄭南園開口，又接著說︰「現在我才明白，孫濟城為什麼會拋下他的億萬家財，詐死逃亡了。」

鄭南園當然要問︰「他為什麼會這樣做？」

「因為他一定也發現了這十三個人混入了他的衛士中，而且一定猜出了他們的來歷。

「田雞仔忍不住要插嘴了，問道︰「難道他是被這些人嚇走的？」

「哼。」

「如果他真的是大笑將軍，怎麼會被人嚇走？」田雞仔問，「李將軍幾時怕過別人？

「田老爺子瞪起了眼，怒道︰「你怎麼知道他沒有怕過別人？你是他肚子里的蛔蟲？」

田雞仔又不敢說話了。

鄭南園居然沒有追問這十三人的來歷和他們所用的手法，也沒有問田老爺子怎麼能確定孫濟城是被他們嚇走的。

他只是很平靜地繼續說完他要說的話。

「我這次行動失敗後，就失去了那十三個人的行蹤。」鄭南園說，「連根知道了這件事，極力主張大舉搜索，要把他們逼出來。」

田老爺子冷笑︰「幸好你們沒有把他們逼出來，否則這地窖就算再大三倍，只怕也裝不下那麼多死人。」

「不管怎麼樣，我的意思只不過要老爺子明白，我們昨夜搜城，並不是因為我們已經知道死的不是孫大老板，也並非因為我們已經發現了死的是個替身。」鄭南園仍然很平靜，「我們昨夜搜城，只不過為了要找那十三個人。」

他和蕭峻不同，他說話一向很詳細，為了要說明一件事，甚至不惜反復說出幾次。

現在他已經說得很明白了，所以現在他也要提出他的問題︰「老爺子怎麼會知道死的不是孫濟城，而是他的替身？」

如果田老爺子真是個不講理的人，當然可以拒絕回答這問題。如果他要拒絕，誰也不能勉強。

幸好田老爺于有時也很講道理的，別人將他的疑問解釋得清清楚楚明明白白，他也不好意思板起臉來拒絕別人。

他只問鄭南園︰「你是不是也要我從頭說起？」

「最好這樣子。」

于是田老爺子也倒了杯酒，開始從頭敘說︰「我早就懷疑孫濟城不會真的這樣忽然暴斃，可是我本來也沒有法子證明死的不是他，直到昨天晚上，我才有機會證實。」

「什麼機會？」鄭南園問。

「孫濟城是不是四月十五的下午離開大三元酒樓的？」

「是。」

「當天他是不是在這里吃了一碗雞翅？又用核桃松子一類的干果做酒菜，喝了好幾杯你們剛托人帶來的波斯葡萄酒？」

「是的。」鄭南園又苦笑，「想不到老爺子對這里的一舉一動都清楚得很。」

田老爺子不理他話中的譏諷之意，自己接著說了下去︰「他死的時候大概是在黃昏前後，距離和你分手時大約只有一個時辰。」

「老爺子怎麼能確定這一點？」

「濟南府的仵作班頭葉老眼是我的朋友。」田老爺子說，「你也該知道他是這一行里的老手，這二十多年來經他手里驗過的尸，也不知道有多少了，他的判斷當然不會錯。」

「可是我們並沒有請官府的仵作來驗尸。」鄭南園說，「葉老先生也沒有看見過我們大老板的尸體。」

「他見過。」

「什麼時候見過？」

「昨天黃昏之後，你們調集人手準備大舉搜城的時候。」

「那時候大老板的遺體還在他的臥房里。」

「不錯。」

「葉老先生怎麼能到大老板臥房里去？」鄭南園追問。

「是我帶他去的。」

鄭南園不再問了，田老爺子無論要帶一個人到哪里去，都不是件因難的事。

何況那時候他們已將孫府的好手全部調派出去，留守的家丁衛士中，也難免沒有「花旗」門的兄弟。

田老爺子又說︰「葉老眼判斷出孫濟城暴斃的準確時刻之後，我就想到了一個問題。

「「什麼問題？」

「一個人把東西吃下肚子之後，要過多人才會變成大糞？」

這是個很絕的問題，但也是個切中要害的問題。

「根據葉老眼的經驗，一般食物在肚子里一個時辰後還不會完全變成大糞。」田老爺子說，「核桃松子一類的干果更不容易消化。」他很快地說出了結果，「那個死尸的肚子里既沒有雞肉鮑魚排翅，也沒有核桃松子干果，反而有一些孫濟城從來不肯吃的魚于肉脯。」

這個結果是怎麼查出來的？

田老爺子雖然沒有把經過情形說出來，可是每個人都能想像得到。

雖然每個人都能想像得到，卻又沒有人願意認真去想。

只不過鄭南圓的臉色已經沒有剛才那麼溫和平靜了，冷冷地問道︰「從一開始的時候，老爺子就已經懷疑死的不是他？」

「不錯。」

「老爺子怎麼會懷疑到這一點的？」鄭南園眼楮里已露出刀鋒般的光，「我們大老板和老爺子並無深交，老爺子為什麼會對他的生死如此關心？」

田老爺子的臉色變了。

田雞仔也發現他老爹的臉色變了，變得就好像上次他說起這件事提到柳金娘時那種生氣的臉色一樣。

但是田老爺子還是回答了這問題。

「我當然要關心，當然會懷疑。」他大聲說，「因為我已經知道孫濟城就是李大笑，十個邱不倒也比不上大笑將軍的一根手指，他怎麼會被邱不倒一拳打死？」

這是個非常合理的答復，沒有人能反駁，就算明知是個借口，也沒有人能反駁。

就算明知田老爺子還有其他原因沒有說出來，也沒有人敢問。

但是鄭南園另外還有問題要問。「今天我也听城里傳說，官府和老爺子都在找一個叫‘吳濤’的人，因為據人密報，這個人很可能就是昔年名震天下的‘三笑驚魂’李將軍。」

「我想你是應該听到的。」

「老爺子的意思是不是說，吳濤就是孫濟城，孫濟城就是李將軍，李將軍就是吳濤？

「鄭南園又恢復了他仔細謹慎，同樣的一個問題他用不同的方式反復問了三次。

田老爺子的回答卻簡單得很。

「是的。」

「這實在是件很難讓人相信的事。」鄭南園嘆息，「孫濟城生活雖然不算正常，卻也自有規律，而且每天都在人前露面，從不避人耳目，這些年來，從來也沒有人懷疑過他，我實在想不通老爺子怎麼會忽然發現他就是大笑將軍？」

田老爺子冷笑︰「你以為知道這秘密的人只有我一個？你想蕭堂主是為了誰來的？」

他輕描淡寫一句話，就把他不願回答的問題轉交給蕭峻。

鄭南園果然立刻問︰「蕭堂主怎麼會發現的？」

蕭峻淡淡地說︰「本幫弟子遍布天下，江湖中大大小小的事，本幫就算不能第一個知道，也絕不會是最後一個知道。」

這種回答根本不能算回答，可也不能不算回答。

江湖中人都知道，丐幫的消息一向靈通，至于他們消息的來源，卻從沒有人知道。

但是他還有另一個問題。

「兩位又怎麼能確定吳濤就是孫大老板？」

「孫濟城殺他的替身，一拳致命，肺腑俱傷，用的正是‘穩如泰山’邱不倒的殺手，就好像也跟邱不倒一樣，也在這種拳法上苦練了三四十年。」田老爺子說，「唯一不同的一點是，他這一拳所含的內力中，還帶著股陰柔之極的力量。」田老爺子確定，「少林神拳的力量是陽剛之力，少林門下弟子絕對沒有一個能使出這種爐火純青的陰柔之力。」

田老爺子見聞閱歷之豐富，武功知識之淵博，天下無人能及。天下各門各派的刀劍兵刃拳掌暗器，他都懂一點。

他說的話，鄭南園只有听著。

「淮南三王中的禿鷹老王，是死在吳濤手里的。」田老爺子說，「他殺老王用的正是淮南門的鷹爪功，路數手法都不比老王差，只不過他用的鷹爪力中，也帶著那種陰柔之力。」

鷹爪也是陽剛之力，淮南門下弟子也沒有練過陰勁。

這一點用不著再說出來，大家也都知道。

田老爺子又說︰「這兩個人的尸體我都親自檢查過，我雖然是個老頭子了，老眼還不花，我看出來的事，天下大概還沒有人能說我看錯了。」

沒有人能說，也沒有人敢說。

田老爺子最後才問鄭南園︰「能用別人苦練數十年的功夫反制對方，還能在使用陽剛一類的武功時加入陰柔之力，像這樣的人天下有幾個？」

「好像沒有幾個！」

「除了那位自稱‘老子姓李’的大笑將軍外，你還能不能說出第二個人來？」

鄭南園閉上了嘴。

他說不出，連一個人都說不出。

田老爺子道︰「你說不出，所以我才敢說，吳濤就是孫濟城，孫濟城就是李將軍，李將軍就是吳濤。」

這就是結論。

所以鄭南園已經沒有什麼問題可以再問了，蕭峻卻還有一個。

他問的問題通常都令人無法答復。

「現在吳濤既然已經知道我們發現了他的秘密，而且正在找他。」蕭峻問，「他下一步會怎麼做？」

田雞仔忽然笑了笑，「這問題你不該問我們的。」他說，「你應該去問他自己。」

三

四月十七，午後。

晴天，陽光普照，雖然照不進這間狹窄潮濕陰暗而且臭得要命的牢房，多少總有點余光漏進來。

元寶已經醒了，正瞪著，一雙大眼楮在看。

誰也想不到他在看什麼。

他看到的事他這一輩子都沒有看見過，也不想看見。現在雖然看到了，卻還是不大相信。

元寶正在看著幾千幾百蜘蛛老鼠蟑螂壁虎蜈蚣蚊子臭蟲。

死蜘蛛、死老鼠、死蟑螂、死壁虎、死毒蛇、死蜈蚣、死蚊子、死臭蟲。

他從未想到小小的一間石頭牢房里會有這麼多這種東西。

這里確實有，而且本來都是活的鮮蹦活跳生猛。

可是一踫到正在蒙頭大睡的吳濤，活的立刻就變成了死的。

不管是蜘蛛老鼠蟑螂壁虎也好，是毒蛇蜈蚣蚊子臭蟲也好，只要一踫到吳濤的身子，就會忽然彈起來，掉在地上，一動也不再動。

元寶不但在看，而且在數。

死一個，數一個，現在他已經數到一百八十九。

這個數目本來一點都不嚇人，可是現在他已經數得全身寒毛都豎了起來。

吳濤卻還在蒙頭大睡，睡得像死人一樣。

牢房里也不知道還會有多少怪蟲怪物出現，牢房外不時傳來鐵鏈曳地聲，哀號痛哭聲，喝罵鞭打聲。

他听到的聲音和看見的事同樣讓他惡心。

他已經開始受不了。

吳濤要睡到什麼時候才會醒？

元寶決心要把他叫醒，不敢叫，只有用手去推，可是一只手剛踫到吳濤身上，立刻就被反彈回來，震得半邊身子發麻。

這個人實在是個怪人，人也許還不可怕，可是武功太可怕。

元寶卻一點都不怕他，居然又拾起一只死老鼠，往他鼻子上扔過去。

「啪」一聲，一個人的鼻子被死老鼠打個正著。

不是吳濤的鼻子，是元寶的鼻子。

死老鼠反彈回來，正好打在他鼻子上。

元寶生氣了，好像要叫起來了，幸好吳濤已經在伸懶腰，元寶立刻瞪著他問︰「你這是什麼意思？」

「什麼什麼意思？」

「你為什麼要用死老鼠打我的鼻子？」

「是你想用死老鼠打我的鼻子？還是我要用死老鼠打你的鼻子？」

「我可以打你，你不能打我。」元寶居然還是說得理直氣壯。

吳濤坐起來，忍不住問︰「為什麼你可以打我，我不能打你？」

「因為你是大人，我是小孩。」元寶越說越有理，「而且你在裝睡，我當然應該叫醒你，我又沒睡著，你打我干什麼？」

吳濤好像想笑，還是沒有笑。

「你為什麼要叫醒我？為什麼不在這里多睡一陣子？」

「我睡不著了。」

「為什麼睡不著？」吳濤問，「這地方有什麼不好？」「什麼都不好。」

「你想走？」

「想。」元寶說，「很想。」

「你還想不想再來？」

「王八蛋才想再來。」元寶越說越生氣，「這里根本不是人住的地方，連王八蛋都呆不下去。」

吳濤忽然站起來，大聲說︰「好！」

「好？」元寶又問，「好是什麼意思？」

這句話剛問出來，他已經知道吳濤是什麼意思了，因為他已經看見吳濤振起了雙臂，已經听到了一連串爆竹般的聲音從吳濤身體里響起。

然後就是「轟」的一聲大震。

這間狹窄潮濕陰暗、用石塊造的牢房，忽然像是遇到了天崩地裂，一塊塊幾百斤重的粗石，忽然崩飛，一塊塊飛了出去。

砂石塵土飛揚間，元寶只覺得自己整個人就像是騰雲駕霧般飛了起來，只听見吳濤在說︰「這地方既然連王八蛋都呆不下去，還留著它干什麼？」