斷腸花 第四十一章 金鼓隱隱
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一頓厲言叱斥，不由將這「黑牛」何根驚得心額膽寒，再怎麼說，「冷臉雙環」曹敦力也是「大飛幫」的首要人物之一。在「大飛幫」里，他的地位比何根是高得太多了，而初根也明白，曹敦力乃是與他所屬的「墀壇」壇主平坐的角色，「大飛幫」中，上下之分甚為嚴格，何根只是‘墀壇」屬下的一名行刑手，若是曹敦力真個翻下險來，將此事傳報上去，以何根的處境來說，無疑是吃不了，兜著走的。
他頂撞了「五雷堂」的堂主，這個紕漏，就算他的頭兒「墀壇」壇主卓斯來替他抗，也不一定能抗得住，以他個人的身份與曹敦力來比較，「大飛幫」的最高掌權者會有所選擇，自然，他們是必定支持曹敦力的啊……
何根青著臉，咧著嘴唇，畏縮的道︰
「黨主，你老千萬不要誤會，小的天膽也不敢稍有藐視你老之虞……小的，小的實是職責悠關……」曹敦力暴烈的道︰
「何根，今夜你算擺夠威風了，很好。待我明日，本堂將親謁幫主，言明此事，請幫主裁決定奪，看看是你對，仰或本堂無差！到時候，你不妨將你們的頭兒老卓也一起請了去，大家論個清楚。何根，你可以等著，試試本堂能不能給你一次終生難忘的教訓！」說完，曹敦力裝得怒不可遏的向一直垂手站在自己背後的君惟明一揮手，火辣辣的道︰
「這‘血牢’我也不去查了，出了漏子是他們自己的事，我們走！」
但是，那早已顫悚不安的何根，怎會就此背上這口公事上的「黑鍋」呢？他生了兩個腦袋也不敢得罪曹敦力哪。他當然知道，若是曹敦力就此一走，自己的紕漏可就大了，一個弄不巧，說不準連腦袋都得搬家，這，又是如何的犯不上啊，心里一急，他慌忙搶步上前，躬身呵腰，誠惶。誠恐的道︰
「堂主留步，堂主且請留步，小的知罪了，小的糊涂，小的混帳，小的一時未曾開竅，堂主大人大量，萬乞恕餅小的才是……」一拂手，曹敦力冷冷的道︰’
「你如今算搞清楚了？」何根惶悚的道︰
「小的全搞清楚的，堂主且請前往查牢，小的只知墨守成規，不明活用之道，實在慚愧……」曹敦力寒著臉，道︰
「這麼說來，你是高抬貴手，放本堂通過了？」越發的嚇得手足無措，何根忙道︰
「不敢，小的不敢，恭請堂主前往查牢……」重重哼了哼，曹敦力邁開大步，向前行去，那何根卻又急走兩步跟上，卑額奴膝的陪著笑道︰
「堂主……呃，小的斗膽想求黨主恕餅小的方才冒犯之罪……」斜睨了他一眼，曹敦力火刺刺的道︰
「本堂恕餅了，與你太過計較，豈不有失本堂身份？」何根一疊聲道︰
「多謝堂主開恩，多謝堂主開思……」
這時……
曹敦力又目光炯炯的朝四周環視，于是，那些尚望著這邊的其他守衛們不由紛紛畏縮的收回視線，再也不敢多看一眼了……
曹敦力又哼了哼，回首招呼君惟明︰
「我們走吧。」
迅速的，兩人來至「血牢」的那扇狹窄鐵門之前，曹敦力輕車熟路，拿起斜倚門腳的一只木槌來，緩緩朝鐵門上敲了三下！
片刻後，鐵門沉重的啟開，一個強壯的身軀擋在里面，這人睜著一雙三角風火眼，不耐煩的道︰
「干什麼？」曹敦力怒道︰
「干什麼？‘五雷堂’堂主前來查監！」那位三角眼仁兄馬上先將外面的守衛們看了看，嗯，全都好生生站在那里，就在他眼光尚未收回的一剎，遠處的何根亦已急急向他揮手示意，于是，這位三角眼的朋友立即閃身向後，邊躬身道︰
「堂主，請！」
曹敦力擺出一付儼然不可侵犯之狀，大馬金刀的走了進去。緊跟在他後面的君惟明，也毫不遲疑的隨著進入。
鐵門後，是一方小小的間隔，形同一間石室，大約只有丈許寬窄，一堵石牆將這小房間隔開，石牆的下方，仍然有一扇緊閉的鐵門，曹敦力與君惟明全知道，那扇鐵門之後就是牢房的所在了。
這間石室中的空氣是污濁而潮濕的。雖然較之外面溫暖，卻更有一種壓在人們心頭上的沉悶的感覺，一且踏入，便叫人極不舒服，一刻也不願多留……
石室里燃著兩盞懸垂自屋頂的桐油燈，燈火是青虛虛，暈蒙蒙的，映著室中的人臉淒黯如鬼，而再加上飄浮四周的陰翳氣氛，就更顯得蒼涼悲慘，有如人間地獄了！
進入室中，曹敦力不由得吸了口氣，他半旋頭，皺眉喝道︰
「不知道馬上關門？」
三角眼的漢子如奉綸旨，他趕忙答應一聲，匆匆將鐵門推上下閂，然後，垂手站在一旁。
在此空隙，君惟明已將石室中的情形打量清楚了。不錯，連那三角眼仁兄算上，果然是有五個人，一張粗糙的白木桌旁如今站著兩個——「桌上還擺了一只瓷海碗，碗海中有幾粒色子，靠牆角那邊的簡陋竹榻前也站著一人。此外，另一個便肅立在牢門邊，君惟明特別注意這個人，因為，他手中正執著一根自門縫後面伸展出來的細麻繩，而且，當他們入內之時，其他的守衛者全起立站好，躬身為禮，只有那站在門邊的不移不動，戒備異常的盯注著他們！
現在，曹敦力干咳一聲，官腔十足的道︰
「犯人有騷動麼？」三角眼仁兄忙笑道︰
「回堂主，全安靜得很，其實關在後面的那十來個人，如今只剩下一口氣在喘了，叫他們騷動也騷動不起來啦2」橫了說話的人一眼，曹敦力道︰
「也沒什麼異狀麼？」三角眼的漢子阿諛的道︰
「沒有，和以前一樣，無庸勞使堂主費神，小的們也依然稍存大意，必會謹慎看守的……」曹敦力冷冷的道︰
「假設你們能叫本幫首座們如此放心，本幫早就可以霸佔天下了，還用得著跟在人家後面吃這口窩囊飯麼？」呆了一呆，這三角眼仁兄雖然老大的不服，表面上卻不敢流露出一點點來，他訕訕的笑著道︰
「堂主教訓得是」曹敦力不再多說，指指車門，道︰
「開了！」三角眼仁兄趕前幾步，向門邊那執繩的漢子低聲道︰
「李光，你小心點讓一讓，注意別扯動了繩子，我這就開門了。」
叫李光的大漢微微點頭，毫無表情的向後面退了兩步，但是，他卻仍舊一點也不疏忽的緊拉著手中細麻繩，在退後的時候，僅將麻繩多出來換在手腕上的一段放出了幾圈……。
三角眼的漢子自懷中掏出一串巨大的銅鑰匙，「咯吱」一聲插入鎖孔，用力轉動後，伸手將鐵門拉開，回身道︰
「堂主，請。」
點點頭，曹敦力與君惟明快步來到門邊，尚未入內，鐵門後一股刺鼻的惡臭氣息，已沖了出來，這股惡臭實在難聞得很，象是一條積污納穢，多日未曾清理的陰溝，受到陽光曝曬後，被蒸出來的那種濃濁臭味，又似是腐爛了的動物尸體上的所飄散出的尸臭，這股氣味，又濃又烈，幾乎將人的胃都沖翻了。
鐵門後，有一排九級石階通下，石階盡頭，便是一個砌成半圓形，有如澡堂船的石池子。現在，石池中浮動著污黝黝濃凋稠，黑沉沉的髒水，二十只木柱便立在水中。達二十只木柱有四枝是空著的，其他十六只上則各綁著一個人——一個個形似骨立，枯瘦萎頓得不似人的人。而在石階的第五級上，平排固定安置了二十把強弩，弩端利矢全早上好，對準了每一只木柱以及木拄上的人，二根細麻繩則穿連過這工十把強弩的機簧。
一直延伸到牢門之外——握在那叫李光的漢子手中，換句話說，只要稍有警兆，那李光僅須輕輕一扯手里麻繩，則二十把強弩中的利矢即會飛射而出，準確無比的透射進綁在木柱上的人們體內！
石池里所散發出的氣味是刺鼻的，那池中的污水面上尚飄浮著一些臭不可聞的排泄物。而整個水牢中全是黝暗陰沉的，石階傍的鐵架上擺著一盞青瑩瑩的油燈。它那種暈沌沌的光忙放映出來，非但不能給人以光明的喜悅，更幻支得這個可怖的水牢越發陰風漫漫，鬼氣森森了……
水牢中的光度是如此黝陪不明，加以那木柱上綁著的十六個人又全已被折磨得不象人了，連君惟明這麼銳利的目光也一時看不出到底那一個是衣彪，他心中嘆息著，怨火頓熾！
這時——
三角眼的仁兄站在門里第一級石階上，他呵著腰道︰
「里頭太髒太臭，堂主，你老就不用進來了吧？也免得拈上一身氣味……」曹敦力微微頷首，斜覷君推明一眼，道︰
「嗯，本堂再點點數……」現在，君惟明退後一步，向兩步外的李光露齒一笑，低沉的道︰
「朋，你見過死亡，可要親自嘗試一下麼？」那李光一時愣了，他迷惑的道︰
「什麼？——」
他的口唇剛在形成了這兩個字的形狀，一溜銀蛇似的光芒已閃電般猝卷上去，同一時間，君惟明左手暴揮，金叉月兌鈾反射，當這抹快不可言的銀芒點透了李光腦門之際，又飛戮入一側那竹榻前的漢子咽喉。這時，反射出的「斷腸金叉」已洞穿了桌邊的第一個角色肋月復，筆直插入他旁邊的同伴左胸之內！
那李光被君惟明的「銀絞鏈」一帶斃命，他甚至連對方如何出手也未看清，便那麼軟綿綿的，一聲不吭的癱倒下，而在他倒地的一剎，手中細麻繩已被君惟明凌空彈指剪斷！
四個「大飛幫」「墀壇」的「行刑手」，就在這連眨眼也不到的短促時間里便全部被君惟明解決干淨，連一聲喊叫都末及發出，已俱皆命喪黃泉，而君惟明出手之凌厲，動作之快捷，行事之狠辣，實已到家了！
一閃上前，君推明抽回了透入榻前那名敵人喉只的「銀絞鏈」，「絲」的一聲，揮落了鏈上沾染著的血跡，再將插入另一具尸體中的金叉收回，然後，轉向鐵門里面。
站在門後石階上的三角眼朋友，至今尚不知道外面已生巨變，他的四個伙伴全歸了陰，此刻，他還在朝曹敦力嘮叨著︰
「……這十幾個奴才可真的可惡，一天到晚全不放個屁，任是問什麼也不說，打得他們皮開肉綻也打不出一個字來，堂主——」
曹敦力背向外，他已站進了門里，後頭傳來的聲息他卻听見了，只是，他料不到會這等快法，幾乎剛剛听到一點聲息，君俺明已瀟瀟灑灑的轉了進來！
曹敦力驚異的看著君惟明，忙問道︰
「成了？」君惟明點點頭，淡淡一笑︰
「回稟堂主，成了。」三角眼的仁兄愕然不明所以，他迷惘的問道︰
「堂主，有什麼事麼？」曹敦力望著他，冷厲的笑道︰
「當然，老子要你的狗命！」
大吃一驚之下，這位三角眼仁兄不由魂飛魄散，他喉間哽噎一聲，駭飾的張口就待呼救——
以無可比擬的快速，「嗤」聲開響，君惟明的「銀絞鏈」已有如一抹星尾般撕裂了這三角眼仁兄的咽喉鮮血猝濺中，這人瘦嶙嶙的身體己一個跟頭翻跌于石階之下，同樣的，未曾發出一點聲音！
曹敦力一伸拇指，贊道︰
「好身手，公子！」君惟明淡淡一笑，道︰
「泛泛罷了！」說著，他立刻沿著那滑濕發石階快步行下站在水池邊，他聚攏目光，仔細朝綁在木柱上的十六個人瞧去，但是，倉促之間，卻仍然一下子認不出誰是誰來，君惟明皺皺眉低沉的叫︰
「衣彪，衣彪……」
被綁在木柱上的那十幾個人，下半身全浸在池水之中，僅露出胸脯以上的部位來。而這十幾個人全象已經癱瘓了，已經麻木了，個個的頸項都低垂下來，一動不動，就宛如十來個尸體一樣！
君惟明有些急迫，他又朝前移近了點，暗暗提高了嗓音道︰
「衣彪，我是公子，我是君惟明，我來搭救你了！」
這時，那些綁在木柱上的人有幾個才生了反應︰他們沉甸甸的勉力抬起頭來，各用一雙枯竭深陷的目光，朦朧的望向君惟明。天爺，那幾張瘦 干枯的面孔就簡直和骷髏無異了！
君惟明焦灼的道︰
「我是君惟明，君公子，你們還認得我麼？」幾雙黯澀的眸子吃力的注視著君惟明，好一陣，才有一個人首先認了出來，這人驚然抽搐著，他那如干涸似的枯槁面容上，擠出了一抹驚喜過度的表情，嘴唇-合了好多次。這人才孱弱淒啞的出了聲，
「公子……天可伶見……果然是公于到了……這……這是在做夢麼？」君惟明一陣辛酸涌自心底，強自忍住，他溫和的道︰
「是真的，兄弟，一點也不假，我並沒有死，我又活著由來了，這一次，就是來解救你們的……」那人搖搖頭，深陷的眼眶中演出兩滴淚水，他悲楚的道︰
「公子回來就好了……那批惡魔魍魎就再也逞不得凶橫，再也不能欺侮我們了……我們囚在血牢中的這些人，全知道是誰害了公子……因此，他們才找我們下手……公子啊，你老千萬要救那些昔日的老弟兄們，要不，他們只怕遲早也會道到姓童的毒手……我們這十幾人如今算完了……公子不用再多費手腳救我們出去……」君惟明急道︰
「不準講這些喪氣話，今夜我來，便是首先將你們搭救出去的，不論在任何情形之下，我也要設法使你們月兌險！」面頰微微痙攣，那人痛苦的道︰
「公子……你老可知道……我們的下半身全叫這滿池污水給浸蝕殘廢了？我們早已不能走，不能動，甚至連站都站不住了……休說公子救我們出來要倍增困難……便是我們真個全逃出……也只是一群廢物，陡給公子增加累贅罷了……公子，眼前百事待舉，用人方殷……我們這群無用之人來能替公子效命已夠慚愧……又怎好再給公子增加煩惱？……」君惟明一咬牙，道︰
「你們在這水牢中關了多久？」那人淒然道︰
「最多的有一個月，至少的也有十多天了……公子，我們腿股上的血肉早已浮腫泡爛，連骨頭都成酥腐的了……」君惟明搓著手，又急切的問︰
「衣彪，衣爺在那里？」那人想轉頭指引，無奈他卻連轉了頸子的力氣也沒有了，微弱的，他道︰
「倒數第七根柱子綁著的，便是衣爺……」
君惟明點點頭，迅速移了過去，來至水池中倒數第七根木柱之前，他望著那個被綁在木柱上寂然不動，垂首剪臂的枯槁人形，真不敢相信這人就是往昔強健壯得有如一頭牯牛般的「紅豹」衣彪！
自破碎污穢不堪的檻樓衣衫空隙里，可以隱約瞧見衣彪嶙峋支立的胸骨，更能發現他遍布肌膚的累累傷痕，那些傷痕有的結著血瘋，有的尚留著紫褐色的翻卷皮肉。而他渾身的膚色，更已青中泛灰，不似人的膚色了，形態之淒厲可飾，就連君惟明這等慣經殘酷的人物，也不禁感到淚涌鼻酸！
君論明低沉的叫︰
「衣彪，衣彪，衣彪……」
宜等君惟明叫了個幾聲，雙臂反剪綁在木拄上的衣彪，方始顫動了一下，幾乎不可能的將腦袋沉重抬起……
天！那是一張何等痛煞人又憐煞人的面容啊，整張臉孔只剩下一層干黃枯鍍的表皮包裹著，顴骨高聳，兩頰如削，面孔上更布滿了傷痕，青白疊交，紅紫互映，甚至連嘴鼻也因過度的傷害而扯移了位置，看得出他的鼻梁骨早就扁碎了，深陷的眼距四周流淌著濃稠的黃水，眼圈已潰爛，血糊糊的朝外翻著腐肉，以至他那雙眼珠亦變得暈翳翳，混沌沌的了……這已是冷天，如若弄在夏季，他們這些人身上要不生蛆才怪呢……
君惟明睹狀之下，心如刀割，熱血翻騰，他緊搓著牙，痛苦的叫︰
「衣彪，我是公子！」仿佛蚊蚋似的申吟一聲，被綁在木柱上的衣彪閉上眼楮，又再度睜開，他痴了一樣怔怔盯視著君惟明，半晌，突然哽咽起來，嗓音低啞微弱的來自唇邊︰
「我是在……做夢了……公子在夢中卻容顏依舊啊……」君根明也不管石池中的污水是如何骯髒惡臭，「嘩啦」一聲，已親自踏人池里，來到衣彪身前。他雙手搭在衣彪肩上，沉痛的道，
「衣彪；這不是做夢，這是千真萬確的事，我實實在在站在你面前，我是特地潛回來搭救你們的……」當君餡明的雙手接觸上衣彪的兩肩，他已如中電流般全身猛然抽搐，傾力睜大那雙暈朦朦的爛眼，他死盯著君惟明，不敢相信的悲喊︰
「公子。公子，真是你麼？真是你麼？……」君推明輕輕在他肩頭捏了捏，道︰
「真是我，一點也不是幻覺。」頓時，衣彪那雙沉翳的爛眼中發射出一片不可思議的湛湛光芒，他抖索著，痙攣著，又哭泣著道︰
「皇天啊……我總算相信你的神異了……你果真保佑我家公子不死，果真又使他履險如夷，你的眼楮果真是雪亮的啊……」君惟明黯然道︰
「我絕處逢生，幸而不死，衣彪，這當也算天數……可就是苦了你們一干老弟兄了……」
衣彪急促的喘息著，有一股出奇的亢奮表情與清朗神韻涌現，他困難的撥動著舌頭，喑啞的道︰
「公子，只要你老能無災無難……平平安安……我們寧願用自己的性命來犧牲……我們不算什麼……若是公子出了差錯……大伙兒不……不就全完了？」君惟明悲倫的道︰
「衣彪，可恨那些畜生竟如此折磨你們！」衣彪抽搐了一下，用力擠出一抹干澀得比哭還要難看的笑容，道︰
「我們不怕……公子，只要對你老留一個忠義名……替‘鐵衛府’保一口不屈氣，我們……業已滿足了……」喘息著，他又道︰
「我們……公子，我們全沒出賣自己的老兄弟……我們都咬著牙挺到如今……，公子，我們永遠都能直起腰桿子不會慚愧……」君惟明連連點頭，感動的道︰
「我明白，衣彪，我全明白……」嘴唇張合著，衣彪又扭曲著臉孔道︰
「公子……可是童剛陷害了你？」君惟明恨不遏的切齒道︰
「正是這廝！」吐了口氣，衣彪喃喃的道︰
「我們……早就猜到是他了……自他接掌了‘鐵衛府’……這里即變成了一座人間地獄……」君惟明咬咬牙，道︰
「時間急迫，衣彪，我們在此不能多談，容我馬上救你出去！」衣彪苦澀的一笑，悲痛的道︰
「公子無庸費神了……我被他們關入這‘血牢’中已有一個多月之久……又遭受到無數次酷刑，非但骨碎肉腐，無一完整之處，就連內腑也損傷極重……公子……我知道我尚能支撐到今天不死的原因……全是憑一口氣，一個希望……希望能再見到你……老希望能放下心……得到一點暴虐必亡，我府重光的保證……」君惟明以泣血般的聲音，堅定的道︰
「我答應你，衣彪，這是毫無疑問的！」
經慣了生與死的場合，也歷盡了殘酷與血腥的悲涼旅途，君惟明知道一個人在將要死去之前，會是一種什麼樣的神情，那不僅是指膚體的傷病而言，當一個人不久于人世的時候，他的談吐、意念、韻調，便往往都是那般灰蒼而又淒黯的了，有如一盞將滅的油燈，枯竭萎澀，一頭久病的野獸，對月尖嘶，都是絕望又悲淒的，如今，衣彪便正是這樣的了……
衣彪悲切的道︰
「公子……請不要為我們悲傷……在我府重光的那天，只要公子能收集起我們的骨骸，埋葬在一起，使我們的魂魄不至飄散……流蕩，也就……夠了……」鐵打的漢子如君惟朋，也忍不住熱淚盈眶，他悲憤的道︰
「衣彪，我發誓要替你們報仇雪恨！」衣彪慘然一笑，道︰
「公子……今日一會，自此永訣……我們這些人全已命在旦夕，不久于世了……無論在幽明兩界，我們俱是禱佑你，老長命百歲，前程輝煌……」君惟明強力抑止目眶中滾動的淚水，激動的道︰
「衣彪，我要設法救你們出去，說不定你們還可以醫得好！」衣彪孱弱的搖搖頭，道︰
「沒有法子了……公子，關在‘血牢’的這些人，最輕的也只算能芍延殘喘多活幾天而已……污水中的毒素業已浸心蝕骨，那些酷刑後所造成的傷害更不用說了……」君惟明急道︰
「衣彪，你不要灰心，不要沮喪，且听我說……」衣彪淚滲血淌，嘶啞的叫︰
「叩別公子，公子多保重啊！」
「克擦」一聲，響起在君惟明剛持阻止之前，衣彪已經自行咬切舌根自殺，他緊閉的嘴唇中，有一絲稠粘的鮮血緩緩淌下，全身也猛力震了震，然後，他那雙潰爛失神的眸字，帶著一抹慘笑注視君惟明，目光逐漸散亂、黯淡，終于，他的頭也軟搭搭的無力垂落！
無比深沉的悲痛與仇恨啃嚙著君惟明的心，他的心被撕成碎片，變得血腐腐的了，大吼一聲，君惟明瘋狂似的猛揮漢掌，動作如飛般削斷那些木柱上綁人的粗索，只見他忽上忽下，倏來倏往，水聲響動，索折柱裂里，須臾之間他已經把木柱上的十六個人全解了下來，安安穩穩的擺到了石階之-上！
這時——
早在牢門外把風的曹敦力，正好急匆匆的趕了進來，他滿額大汗，呼吸急促，剛一進門，使低切的叫︰
「公子，君公子，事情辦妥了不曾？我們要馬上離開了，場面有變化啦，再不走恐怕麻煩就更大——」
曹敦力突然將未講完的一小截話尾咽回肚去，目瞪口呆的注視著石階下的情景——在青瑩瑩鬼火般的慘黯油燈暈下，幻映出那十六個不成人形的軀體來，那十六個人分別排臥在兩級石階上，他們的上半身瘦骨支立，枯黃臘干，下半身，卻腫漲如鼓，浮泡成一種死豬肉般的慘白泛灰，兩腿兩股間的肌肉全潰爛腐裂了，有的翻卷，有的成瘰 下垂，更露出腿股間的森森白骨來，甚至，連那白骨也全被污水浸蝕成黯青的了，腿骨上還沾粘著絲絲碎肉筋脈……十六張臉有如十六顆骷髏頭，灰黃、枯槁、嶙峋，便算是只剩皮包骨吧，那包骨的一層又何嘗是完整的呢？業已布滿了斑斑傷痕，不成形狀了……
鼻管中聞著這十六個人身上所發出的那股惡臭，眼楮里看著這種慘絕人寰的恐怖，任是曹敦力見多了場面，也不禁一下子呆住了……——
小勤鼠書巢掃校
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