神之国度(上) 第四章
埃道——
往昔湛蓝宛如明镜般的迷海，这日在阳光下看来，海水的颜色已不再清澈蔚蓝，混浊的水面将海水晕染成一片诡异的泥黄水色，而海道长年强力吹拂海水的海风，此刻亦吹拂得有异于以往，彷佛不定根乱流般四处乱窜的海风，锐利得有如刀割，令人要在迷海岸边站上一会都觉得困难。
捌荡率着大军抵达迷海后，石中玉发现，失去了风神的海道，眼下为海道主持着大局的，正是那个在百年后苏醒的海皇，而在他手下的海道三岛也已对帝国展开严密备战。
对迷海不算陌生的石中玉，身着一身战甲，顶着刺骨且刮人面的寒风，高站在海岸畔的山崖上，远眺着那一座高高耸立在迷海海面上的狼城。
百年前，在两界之战中临时抽腿并未参战的海皇，在百年后，终究还是如当年的天孙与女娲一般，为了神子参战了吗？
他们这些神人，究竟是欠了那些老要他们伸出援手相助的神子什么？所以才要亲自出马为他们收拾烂摊子？
“就只因为是神吗？”他一手抚着下巴独自喃喃。
站在他身后远处，随着他一同远道而来的爱染，躲在替她挡风的携云身后有些纳闷地问。
“他在做什么？”倘若她没看错的话，她家的那颗石头似乎是正在……沉思？
“反常前的准备。”见她被海风冷得抖个不停。携云干脆将衣袍月兑下把她给裹得密不透风。
她不解地歪着头，“反常？”
“你哪时曾见过他有过这么沉静的德行？”他朝她点点头，口气里似乎有些无奈。
是从没有过。
“他之所以会反常，是因为这回的对手是海皇？”远望着那座居住着海皇的狼城，从一开始就不认为他们有什么胜算的爱染，心头又再添上了一层愁色。
“八成是。”他耸耸肩。
“你不紧张吗？”她微皱着眉，总觉得他现下的样子一点都不像是要与神对战的模样。
“咱们的主子都不紧张了。咱们要紧张些什么？”踱至他们身旁的握两，一手指着前头那个独立在强风中动也不动的石中玉。
看着他俩的表情，爱染更是对来到这后的一事感到奇怪。
在这座海道的迷海里，有着一尊亲自坐镇的海皇，百年来，任谁也不知他到底有着多大的神通，但不管再怎么说，好歹海皇也是来自天上的神人，按理说，身为凡人的帝军们。应当是该为此感到畏惧或是棘手才是，可眼下的样子，却又完全不像。
冲着海皇的鼎鼎大名与他的神威，在来这之前，她已经事先做过最坏的打算了，但眼下除了前头还是一派乐天开朗的石中玉外，他所带来的每个人，脸上并无惧战的模样，或许是有几个人的神色凝重了些，但其他人似乎都怀着平常心，只当这场即将来临的战争只是另一场普通的战役而已。
这是怎么回事？是他们每个都不怕海皇，还是说，每个人都认为，总是领着他们的石中玉，能以区区一介凡夫的身分胜过个神人？
眺望海面许久后，站在前头反常许久的石中玉，总算是走出沉思有了动作。
他朝身后勾勾指，“携云，把那玩意给我。”
知道他终究会派出此物上场的携云，默然地走上前，将一直背在身后的一柄既厚且长的长剑双手奉上给他。
“主子，你确定要……”在他接过剑时，携云有些迟疑地问。
石中玉只是低首看着手中的长剑一会，随即使劲拉剑出鞘，令剑鞘上头以玄铁所铸的封印断裂，紧接着，一柄看来奇钝无比，闪耀着暗黑色泽的厚剑，立即出现在众人的眼前。
“这是？”凑到他们身旁的爱染，好奇地看向那柄可能什么都砍不断的钝剑。
“这是陛下亲赐给我的。”石中玉一手轻抚着剑身，看向它的眼神，像是有着久违之后的怀念感，“它叫诛仙剑。”
“诛仙？”
他再向她透露，“当年我在南域，就是用这柄诛仙剑杀了无数为害人间的罪神。”
他还记得，阿尔泰曾经问过他，当年他是如何替陛下收服那片藏有无数罪神的南城。虽说，那时他仅是含糊其词地带过，并未多做解释，但他可没忘记那份清楚写在阿尔泰眼中的怀疑。
其实，阿尔泰怀疑得一点都没错。
的确，南域是四域中最难摆平的一域，放眼四域，其他三域都有着一位正牌的神人，唯独流窜在南域里的全是遭众神遗弃的罪神，虽说那些罪神，没有一个有天孙、女娲或是海皇那般的本事或能耐，可当一大堆的罪神齐聚在一块时，那等积少成多的力量，可就令人无法等闲视之了。
想当年，被派到扫荡南域罪神这苦差的他，在铲除那些罪神的过程中，可是花了九牛二虎之力，担心他的陛下，怕他无法独自收服南域这块地域，因此就连
其他三个四域将军也被支派来助他一臂之力，只是，那些为了保己而不得不团结的罪神，并非他们四人以往可轻易对付的小角色。他没记错的话，那时孔雀和破浪还差点命丧在南域，到后来，就连一向孤芳自赏、从不屑与人联手的夜色，也不得不放段与他合作。
站在他身边瞧着那柄看似沉重的钝剑，爱染这才想起自她认识他以来，她总是见他赤手空拳的，从未见他用过任何刀枪剑器。
“为何我从没看过你用兵器？”她拉拉他的衣角问。
一抹心虚顿时闪过石中玉的眼中，他以指抠抠面颊，迟迟没给她个答案，而在一旁的携云与握雨，则是很有默契地一同转过头当作没听到。
她怀疑地眯着美眸，“其实你……根本就没败给夜色对不对？”
每回四域将军较量，他总是赤手空拳的上场，放眼四位将军中，就只有格格不入的他什么兵器也没有，可这么多年来，他却也在帝国第一武将的两柄弯刀下活得好端端的。
“错，大错特错。”提到这个，石中玉就大大挂下了一张苦瓜脸，虽不甘心，却还是不得不承认，“我败给夜色是事实，她是真真正正的天下无敌，我输得心服口服。”嘿，别看他一向大刺刺的什么都不在乎，其实他偶尔也会在乎一下那被他抛弃很久的自尊心好不好？连连输给了个怎么打也打不赢的女人八年，他有时候也是会偷偷邻卒一下的。
爱染的语气还是充满质疑，“只在你不拿剑的时候？”
“她又不是神，我没事拿把剑对付她干嘛？”他一脸的莫名其妙，然后一个头两个大地对她搔搔发，“况且，就算真用上了这玩意，能不能打赢她也还是回事咧，你也知道，我这个人向来就不嫌命长的，我可不想因想试试自己有几分能耐而因此英年早逝。”
扁是赤手空拳的，夜色那个一板一眼的女人就已经够不给他情面了，要是他敢向天借胆在她的面前亮刀亮剑的，她不火气发作的把他给劈成一块块的才怪！所以说，在那个天下无敌的女人面前，还是收敛点好，若是没有能够一掌劈死她的把握的话，那就继续能躲就躲、能让就让、该问就尽量闪！他才不想惹出她的真本事，然后再死得很难看。
然而在听了他这些话后，爱染仍是保持着相同的姿势，并用同样的目光打量着说起话来就很罗唆的他。
石中玉以指点着她的鼻尖，“你这表情，是代表你还是不采信我的、说法？”相信男人说实话有这么困难吗？
“不信。”姑娘她不给面子地摇首。
“信啦信啦！头头那女人强悍得很，在她面前，我就只能是手下败将而已。”
石中玉先是讨饶地对她高举两掌，但下一刻，他的眼中却焕出异常闪亮的光彩，“不过……在其他人或神的面前，那就又完全是两码子的事了。”
“你想杀海皇？”他还真想与那个住饼天上的神人对上？这位仁兄到底有没有掂过自已有几斤几两？
他吐吐舌，“不然咱们来这做啥？”她以为他大老远率军来这，是特地来欣赏海道风光的吗？
自他的语气里完全听不出半点惧意，爱染不禁拢紧了眉心。
“你有把握吗？”对方是个神哪，他以为他真有三头六臂不成？
石中玉大剌刺地向她摇首，“没有！”
“没有？”她火丈地一拳扇向他很欠扁的面颊，然后在他不痛不痒地揉着时，指着他问：“那你还敢来这？”
“因为胜败是要靠运气的，而我的运气……”石中玉语带保留地拉长了音调。“向来一直都很不错。”说起来，他石家的祖宗，也葬是够义气了，三不五时就保佑他平平安安的回家。且多年来都四肢健全。
“不错到什么程度？”
他笑咪咪地拍着肚皮，“不错到每次都可以回家吃饭的程度。”
“这回也是？”他究竟有没有搞清楚他的对手是何方神圣？
他朝天翻了个白眼，“天晓得。”他哪知道？他又没事先掷爻跟他家祖宗联络过，反正眼下人都来了，就先打了再说。
瞧着他还是一副不正经的模样。心中总是悬着一颗不安大石的爱染，回首再次看了那座远远飘浮在迷海上的狼城一眼，不知不觉间，愁容又再度写满她的眼眉。
“哎呀，世事难料嘛。”石中玉两手捧过她的脸庞不再让她看那座碍眼的狼城，两眼眨呀眨地对她交代，“总之，既来之则安之。乖，你就不用替我烦恼那么多了。”
“主子。”一直在替他注意海面上情况的握雨，适时地出声要他瞧瞧。
他转首看去，远远地自远方三大岛上，出现了大批的船舰，在顺风的情况下，正快速地朝海岸线接近中，而在这些船舰中，有两艘格外醒目庞大的主舰，就领在所有船舰的前头。
扁是看到海面上布满密密麻麻的船舰这阵仗，爱染就感到头皮发麻。
“石头……”很想劝他还是别与海皇正面冲突的她，才想开口多说些什么，一旁收到石中玉打暗号的携云，随即上前一手拉走她。
“我说爱染，咱们还是走远些好了。”
“为什么？”她几乎是强迫性地遭人拉离石中玉的身边。
“很快你就会知道为什么，所以你就别问那么多了。”深深知道石中玉的本事有多大，不想解释那么多的携云，只是打发似地拖着她继续往后头走，“走吧、走吧，那两个岛主只是小角色，他很快就会摆平的。”
棒啸的海风带走了爱染充满迷惑的低语，锐利的风儿在疾吹向石中玉手中的厚剑时。疾风遭到剑身一分为二，发出尖锐刺耳的响音，站在石中玉肩上的黑鹰不禁发出一声长啸，随即用力振翅飞向长空。
眼前因风翻浪而浊黄的海水，看起来，与南域那片遍地的黄土很相似，就连此刻空气中隐隐飘散的肃杀气息，也与当年无所不同。
必想起以往那段充满血腥杀戳的日子，石中玉觉得，身体里的血液彷佛又开始急速地奔流，那种充满力量又令人恐惧和兴奋无比的感觉，熟悉地再次入侵他的四肢百骸，悄然地唤醒他一直掩藏在阴影底下最原始的一面。
久违的期待感再次占满他的心头，他霍然扬起长剑，将剑尖直指海上那座飘移的狼城。
“既然都己杀过那么多神了，再添个海皇，我想，上天会谅解的。”
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地藏——
“王上！”
行辕里，正与段重楼和药王议事的马秋堂，在派至前线刺探军情的斥候一进行辕后，顿时搁下手中的军图抬起头来。
“如何？”
“这附近地底下的水源也都遭下了毒。”一脸黄沙的斥候，再一次道出这阵子来总是得到的同样坏消息。
“那个阿尔泰！”段重楼听了，忍不住气愤地一掌重拍在桌上。
“你退下吧。”情绪较为冷静的药王，在马秋堂的面色因此变得更加凝重时，叹息地扬手斥退他。
低首看着军图的马秋堂，指尖在不知已看过几回的军图上徘徊着，但指尖下的任何一处地点，皆不能为他带来些许希望。
魔高一尺道高一丈，事胶是他太小看阿尔泰了，他早该知道，最可怕的敌人，往往就是自己人。
因阿尔泰的缘故，他与段重楼手中的地藏大军，就快渴死了。
他们是天生就生长在沙漠里的沙漠民族，在漠中寻找水源对他们来说，只是很普通的一种生存技巧，也因此，对沙漠地底下水脉甚为熟悉的地藏三军，每回出兵从不需为大军携带笨重的饮水，大军也因此而能快速地出没于漠地。于是理所当然地，这一回出兵，他们自然是与以往一般，并未携带饮水。
然而这项曾是他们所认为最大的优势，如今却在阿尔泰的弹指之间，反而成为了他们最大的致命伤。
在率军离开地藏三国，就快抵达帝国西域的边境后，因阿尔泰四处在漠底的水脉中下毒，地藏三军已有多日寻找不到半点可饮之水。如今他们只有两种选择，一是赶在大军全数渴死之前返国，另一个则是强行闯入帝国边境，取得帝国境内的饮水以解燃眉之急。
但就在段重楼支了小队人马，试图想闯入帝国的若门隘口时，为帝国镇守西域的阿尔泰，却用与生俱来的女娲能力，以天孙之弓仅仅用上了一箭，便在转眼之间毁了若门隘口阻止他们入关，并同时消灭了那支小队人马。之后，无论他们想从哪一处隘口进入帝国，总有法子赶在他们前头守住隘口的阿尔泰，就是丝毫不给他们越雷池一步的机会。
阿尔泰存心想渴死他们。
他不懂，同样身为地藏之人，为何阿尔泰竟狠得下心这么做？那个帝国的皇帝究竟是对他做了什么，所以才使得他就算是使出卑劣的手段，也要替帝国守住西域的边防？而身为女娲转世的他，又是打算对他一手创造出来的地藏如何？
水可载舟亦可覆舟，当年钟爱地藏的女娲，甚至可为地藏轰轰烈烈地战死，可如今呢？欲毁地藏之人，竟也是女娲。
这一切怎会演变到今日这种地步？
不该是这样的，事前他们也没有人料想到，开战之后一切就随即全都走了样。
原本他们以为，在三道团结并同时出兵的状况下，中土必然大乱，且在他们视为强敌的孔雀死后，帝国西域大军军心必溃，帝国西域的门户也将因此而有了漏洞，地藏之军则可以轻而易举地入侵帝国。可他们没想到，投向帝国怀抱的阿尔泰，不但以一箭稳定了军心，同时还为帝国带来了希望。
在行辕中人人都沉默时，受够沉默的药王出声问着他俩。
“现下该怎么办？再次试着突袭？”大军总不能一直停在这里耗着吧？
马秋堂搁在军图上的指尖，当下停止了移动，过了一会，他用力握紧双拳，
决定放弃再寻找哪儿还有未被破坏的水源。
他转首问向药王，“还剩下哪个隘口尚未被阿尔泰摧毁？”眼下率军返回地藏求水，已是个缓不济急的法子了，目前唯一的选择，就只剩下帝国内的水源才能及时拯救大军。
“玉门隘口。”刚好也是帝国所筑最为庞大坚固的隘口。
“那就对玉门隘口出兵。”与段楼重相视一眼，在得到段重楼的默许后，他随即作出决定。
药王忍不住扬高了音量，“出兵？”
“集中地藏三国所有军力，全力攻破玉门隘口。”面对这一座强关，与其分散实力四处攻击，还不如集中全力一举击破。
“阿尔泰定是在那儿等着咱们了，你确定要与他硬碰硬？”他会这么想，阿尔泰就不会这么想吗？说不定阿尔泰早就已守株待兔，在那儿等着他们自投罗网了。
马秋堂瞥他一眼，“我们有别的选择吗？”在这种不能退只能进的情况下，就算是前头有着刀山火海，他们也是得闯。
打心底觉得不妥的药王。脸上还是有着犹豫。
“但……他的手上有着天孙的神器。”若门隘口是如何被破的，雨师又是如何一箭死在阿尔泰手下的，相信他应该不会不记得。
“女娲的神器亦在我的手上。”眼三道，两位神人的神器此刻都在西域，如今能与阿尔泰对抗的人，也只剩下他了。
药王重重叹了口气，“他是女娲。”就算他有女娲的神器又如何，阿尔泰可是货真价实的女娲转生，就算双方均有神器，他确定他能胜过神人转世的阿尔泰？
一听到女娲这二字，心火就立即涌上的段重楼，当下大声地驳斥。
“他不是女娲，他是地藏的叛徒！毙地藏的女娲才不是他，杀了守护地藏多年的雨师的阿尔泰，他不配。
马秋堂也跟着帮腔，“大军的饮水已剩不到数日，无论如何，地藏己没有回头的余地了，因此即使对手是女娲，我们还是得闯过去。”
定眼看着眼前几乎捺不住性子的段重楼。和急着想要解大军之溻的马秋堂，药王不禁感到忧心。
在知道为帝国率兵而来的是阿尔泰后，地藏之军人人都与段重楼一般，想亲自为守护地藏多年的雨师一报那一箭之仇，但或许就是太执着于报仇这二字了，大军也因此而显得有些急躁。
往好的方向来看，至少大军因雨师而有了个尽全力求胜的目标，但若以另一个角度来看，在沙场上往往会坏事的，就是因为急切而变成莽撞，再因此而乱了全局。
“我知道你急于替雨师报仇，但我认为，在未有完全的把前，咱们还是先不要”药王一手拍上段重楼的肩，还没把话劝完，就被段重楼那双因仇恨而变得锐利的眼神给截断。
“不要什么？”
不得不把手撒开的药王，无力之余，只好转看向马秋堂，但他在马秋堂的脸上，得到的却是同样的答案。
在这无言的关头，唯一能清晰听见的，只剩下外头风沙吹刮过行辕时所带来的沙沙声响，但在下一刻，沙粒在风中飞行的声响全都遭一阵刺耳到令人耳膜忍受不住的啸音给掩盖过。
强忍着不适的感觉挺过那阵刺耳的箭音后，马秋堂定眼往外一看，一柄不知是自多远处疾射来的飞箭，此刻就挑衅地直插在外头的地面上。
看着那柄即使发箭地再远，仍是劲道十足入地七分的箭身，马秋堂立即认出那是由阿尔泰亲手所发的神箭。
“帝军叫战了。”段重楼说完便去取来一旁的军袍穿上，火大地拿过长剑便步出行辕，一剑砍断那柄立地之箭。
也跟着步出行辕的马秋堂，一出行辕，风沙即扑上他的面庞，在他耳边带来风儿细细的低语，这让他忍不住想起一个人。
我想见见承担了女娲这一职的人。
现下的他，似乎有些明白封诰当时所说的话了。
在他的双手接下了这双冥斧后，他就已成了另一个必须守护地藏的女娲了吗？
他是否在不知不觉中，又再次成了另一个人的替身？
此时背在他身后的两柄冥斧，突然沉重得不可思议，彷佛背在他身后的，并不是两柄斧头，而是两个国家与一整座地藏的重量。如此沉重的负荷。当年的女娲是如何长年摆放在身上并举重若轻的？而她，又是在什么样的心情下。亲手将它放下的？
他没有答案。
当战鼓在远处隆隆擂起时，他发现，他也不太想知道答案。
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“去北域？”
离火宫的长廊上。遭不速之客拦下的孔雀，错愕地看着眼前不但不该出现在此地，甚至更不该对他提出这要求的人。
不畏所有人的目光，自破浪府中直闯进宫的飞帘，站在他面前朝他颔首。
她不好好待在破浪的府中，去北域做什么？低首看着她似乎心意已决的目光，受破浪之托得好好看着她的孔雀，登时觉得两际开始隐隐作痛。
“你想去见破浪？”破浪就是为了她的安危才不让她跟着去，况且北域早打起来了，她要是去了那，破浪在知道后不找他算帐才怪。
飞帘朝他摇首，“我有私事。”
“什么私事？”
“我得去见一个对手。”原本，她是可以忍下所有为破浪而生的心慌。安分地待在京中等破浪回来的，但自从冬日提早降临后，她知道，在她离开海道后，她的生命中，还有一场懊来而还未来的战争尚未开打。
孔雀怎么也想不出来，“谁？”
“云神。”
以为自己听错的孔雀，先是掏了掏好像有些听不清的双耳，然后再揉揉眼，瞪视着她那张看来不像是在开玩笑的小脸。
“你要助人子？”破浪不是说过，她已是个自由人，立场是袖手旁观的她，不是再也不干涉人子与神子之间的事了吗？
“我不会助人子。”
孔雀愈听愈纳闷，“那，你打算是去那助神子一臂之力？”破浪都已为她做到这种地步了，她还想吃回头草？
“我谁也不帮。”飞帘一语推翻了他所有的猜测，高傲的脸庞上有着不服输的表情，“我不过是想会会云笈这号人物，一较我俩高低罢了。”
远征北域的破浪。身分只是个凡人，眼下的天宫有着神人天孙。更有着与她一般拥有强大法力的云神，势单力孤的破浪，要如何与他们对抗？这场战争一开始就建立在不公平的立场上，帝军若败，亦是可以预期得到的事。只是以她对破浪的了解，就算是再怎么没有把握，就算是死，破浪亦不可能会因此而退离北域一步，效忠主上的他，就算是要为帝国的皇帝牺牲性命，他定会在所不惜。
可她昵？破浪有没有想到她？
除了提心吊担的待在京中等待着他的消息外，她就什么都不能为他做了吗？若是他真战死在北域留下她一人，他以为已是孑然一身的她，在没了他后，她一人还过得下去吗？
听了她的话，孔雀的心不禁有些动摇。
其实，早在天际提早飘落雪花后，他就知道，天宫又像上一次地出动了就连夜色也曾在她手上吃过苦头的云神，眼下的北域大军，定是在北域躲避着由云神所制造出来的严寒，且，束手无策……
倘若就让飞帘去北域的话，或许身为风神的她，不但能为破浪改变这一面倒的战况，加上有日月二相在，纵使天宫还有着天孙，北域也将不再是一个不可能拿下的地域。
只是……
“你……”孔雀踌躇了许久，最终还是狠下心对她打了回票。“你还是别去吧！”真是浪费，为什么在理智和感情之间，他得替那个任性的小王爷选择感情这－点？
“为何？”
“因破浪不会希望你真成为神子们跟中的叛徒。”为了保护她，也为免她成了神子的敌人，所以破浪才刻意将她留在京中，若是此时让她去了，岂不枉费了破浪对她的一片苦心？
飞帘一手抚着胸口。眼中有着心痛，“可他却为我成了个叛徒。”
孔雀大大叹了口气，“是夜色主动将他调到北域去的，他并不是为你而放过海道。”“你真这么认为？”从一开始就不相信这个说法的她，侧首凝睇着他问。
不，其实在听到夜色的这个分配后，他也在想，夜色此举除了为了自己的私心外，其实，夜色也在偷偷成全破浪。
“你去吧。”
就在孔雀还在想该怎么让她死心时，自他俩身后，传来了浩瀚的轻允。
孔雀立即转过身，“陛下？”他是又太过心软，还是被飞帘的一片心意而冲昏头了？
“去吧。”浩瀚的语调甚是温柔，“你想怎么做，就怎么做吧。”
从未承认过自己是帝国之人，亦不是臣子的飞帘，在他的应允下，只是冷漠地向他颔首致意，随后她扬起娇容，自信十足地看向远方的天际。
“风神与云神，谁高谁低，咱们很快就会知道了。”
“慢着，飞帘……”还想留人的孔雀，在她转身离去时伸长了一掌。
捌瀚一手按下他，“别留她了。”
一个头两个大的孔雀简直想跳脚。
“陛下，破浪是刻意将她留在京中，您这么让她去成吗？”这样一来，她就将成为全天下神子的敌人了，万一她的小命有任何差池怎么办？
“不成也得成。”感觉到些许冷意，浩瀚将身上所技的外衫拉妥一点。
“但破浪若是知道了——”
捌瀚拍着他的肩头向他解释。“朕会允她，并非是为了帝国而如此做，而是朕明白，若朕不让她去，破浪若是出了什么岔子，她会懊悔一生的。”
“破浪要是能够完整的回来，陛下不怕会闹家变？”孔雀瞄瞄他，很现实地提醒他可能会有的后果。
捌瀚笑意满面地跟他打包票，“放心，朕哄得住他的。”
苞着浩瀚一道前来。一迳安静站在他身后的晴谚，听了只是没好气地翻翻白眼，随后眼尖的她发现，浩瀚的身躯似乎在微微颤抖，她看了看廊外又开始飘落的雪花，忙上前将手上厚重的外袍披在浩瀚的身上。
“东域的状况如何？”浩瀚在她为她穿上外拖时，边看着她忙碌的模样边问向孔雀。
“回陛下，目前为止，石中玉还未派人传回消息。”又是另一件令他烦恼到睡不好的事。
“海皇没动静？”
愈想愈有扇人冲动的孔雀，几乎要仰天长叹。
“只听说海道两位岛主已迎战了。”他的那些同僚，好像都认为看家的他不会替他们担心似的，全没一个会主动来跟他报消息，就只会任他窝在离火宫里紧张这个烦恼那个。
“阿尔泰呢？”不会连他也是一个样吧？
“西域至今也是没什么消息。”孔雀搔着发，“臣担心，阿尔泰至今未拿下西域的原因，或许是因为马秋堂对他来说太棘手了。”
捌瀚朗眉一挑，“你怀疑他的能力？”
“不，臣只是认为。毕竟他出自地藏。他若对地藏有情，也是人之常情。”
“阿尔泰不会手下留情的。”关于这点，他是很有把握的。
满面烦躁的孔雀，在他这么说后，也只能把嘴闭上，并把心底那般热烈的渴望给压下。
“你希望朕允你兵援阿尔泰，早日结束地藏之战？”一眼就看穿他的浩瀚，冷不防地问。
孔雀猛然抬起头。愣愣地看着什么都没说就知道的他。
捌瀚摇头晃脑地再问：“但你又考虑到，京畿中若无兵，朕的安危就将无人负责？”
“陛下……”想去又不能去的孔雀，实在是很不想老实说出，他一点都不想在他的四个同僚都在外头为帝国奋战时，他却得被关在京中什么事都不能做。
一就如同方才他答允飞帘一般，下一刻，一视同仁的浩瀚，也同样选择成全他的愿望。
“你若想去，就去吧。”
“陛下？”孔雀被吓了一跳，没想到他居然会这么爽快就答应。
不顾身后晴谚的面色变得阴沉无比，浩瀚走下宫廊踱进院里，脚下的步子在地上一层细雪上踩出一串脚印。
“朕原先是想，若阿尔泰能在短期内拿下地藏，那朕就不需为他担心，但现在回想起来，朕当初似乎也太轻忽了地藏，因马秋堂对地藏的责任感，与地藏对雨师之死的国恨，或许会影响到西域的战况。”
“那……”
“就如你意吧。”他回过头来，对像只拴不住的野马般的孔雀笑笑，“朕也不希望阿尔泰有事，因此阿尔泰和西域就拜托你了。”
“臣会尽速赶至西域。”终于不必留在宫中干焦急的孔雀，当下就打算回府准备。
在孔雀的身影才消失在宫廊的尽头时．一抹黑色的身影即自浩瀚的眼前一跃而过，浩瀚抬首看去，只见身着黑裳的晴谚在半空中抽出腰间的软剑，先是将数枚射向他的暗镖全数击退，接着她拔下发上的簪子，疾射向宫角暗处。
“你不留活？”处变不惊的浩瀚，在她回到他面前时淡淡地问。
“用不着，是谁派他来此，再清楚不过。”目前在这宫中，除了丽泽所留下的人外，还会有谁想要取他的性命？
“朕又得罪你了？”很会观人脸色的浩瀚，莞尔地问。
“陛下不该让孔雀将军擅自前往西域，将军该留在京中保护陛下才是。”有孔雀在，京中万无一失，可他却是嫌命太长，偏把孔雀给支去西域。不过只是个西域而已，要两个西域将军一块挤在那做什么？
“你担心朕的安危？”突然间，浩瀚觉得今日的天候不再寒冷。反而在他心底，有着一股子暖意正缓缓暖和了他。
“当然。”她横他一眼。
“朕若有事呢？”
“皇后不会原谅奴婢的。”可以想见，那个骨子里一点都不无邪的女人，会很乐意将她碎尸万段。
“朕说过，你不是奴婢。”他边说边不着痕迹地靠近她。
“四域将军们不会原谅奴婢的。”那四个将军，也跟皇后一样，她是一个都得罪不起。
“晴谚。”他轻声低唤，音调里隐隐有着警告。
在他已站至她的面前，距离近得吹拂出来的气息都已扑至她面上时，晴谚没好气地再次拿出那面腰牌挂在自己的腰上。
“你若是死了，日后，要是见不着你那张伪善的脸、看不到你那副手无缚鸡之力的德行，我会很遗憾的。”要她说实话嘛，那她就说给他听。
“你觉得朕很无能？”她是这样看他的？
她也不否认，“我怕我说得太明白会被杀头。”
捌瀚朝她摇摇指，慢条斯理地纠正她错误的观念。
“当个皇帝，并不需十八般武艺俱全，朕只要手下的将军们够英勇神武就成了。”皇帝是什么？是上位者，而上位者的职责就是督导和统御好下属，他要是什么都会，那他还需要那些人做什么？
卑是如此没错，可瞧瞧三道的头儿们，那几个神人，哪个不是威风八面、神力无敌的？可他呢？他就只会干皇帝而已，其他的，活像个斯文书生的他，什么都不会。
“帝京若有变故，你确定能自保？”她把先前的话题兜回来，正色地问。
“朕还有你与无邪。”
“你明知孔雀将军不过是闲不住而已。”每次只要手下一求，他就二话不说的成全，她老早就想叫他改掉他这个有求必应的坏毛病了。
“你错了。”浩瀚这才老实告诉她真相，“他不是闲不住，他是怕要是晚了一步，他苦苦等候的人就会被人抢走了。”
“谁会被抢走？”
“马秋堂。他可是孔雀多年前就指定的对手，为了他，孔雀已等这战等了很久了，况且，孔雀还曾死在马秋堂的冥斧之下，你说，你教朕怎能忍心不成全孔雀？”他不是不怕死，他也是有苦衷的。
她没好气地抚着额，“总有天你这性子会害死你。”
“你不会让朕死的。”他含笑地拉下她的小手，送至唇前轻柔地印下一吻。“因你舍不得朕死。”
总有天，朕会吃了你……
手背上传来的暖意，像是在提醒着她那日的记忆，所有心绪霎时沉淀下来的她，静看着他在亲吻过她的掌背后，把玩似地一根根地抚弄着她修长的指尖，丝毫不在意她的这双手才因他而杀过人。他低下头，细细亲吻着她的指尖，她微微一动，他立即握得更紧，并反手吻上她的掌心。
再这样下去，也许，她迟早真的会被他给吃了吧。
只是若这就是噬人的感觉，那么被他吞噬下月复，似乎也不件挺糟的事，相反的，她很可能会在享受这种感觉之余，进一步爱上这种感觉而不愿去抵抗。
饼往的夏日不复踪迹，此刻在他们身边，虽无清澈湛凉的湖水，但朵朵飘落的雪花，却比以往更容易将人拉得更近。在这片寒意中，惑人的体温、温柔的眼眸，正缓慢而贪婪地将冰封的心房积雪融化，再轻轻翻搅，似走不走、若留不留。
晴谚静站在他的面前，没有掉头也没有躲开，她只是安静地感受着胸膛内那颗心，在他的双唇下，每一日撞击的力度。
颗颗掉落的细雪落在浩瀚长长的眼睫上，她很想伸手替他抚去，却又不想打断此刻难得的一切，许久，当宫人在廊上行走的步伐声，自远远的地方传来，来得突然的失落，和不得不放弃的耽溺，亦步步随之而来。
晴谚不语地抽回自己的手，定眼看了他好一会后，伸出两手替他将身上的外袍拢好，再转身走上宫廊，打算前去收拾方才才处理掉的那名刺客。
独留在院中的浩瀚，一手抚着唇，彷佛唇边仍留有些许属于她的甜意般。他回想着方才她所说的那些话，这才想起这些年来，人人都是怎么看待他这名帝目的皇帝。
也许在众人的心中，他可能就如其他帝王般，只是个手不能提、肩不能挑的上位者，只是在这么多年的伪装下来后，他似乎也已不再清楚自己究竟原来是什么模样。
踩着细雪，他缓步踱至院中的梅树之下，伸出一手拈下梅枝，低首嗅着寒梅幽绽的清香，同时随意抬起左掌，一掌击向那名藏躲在暗处之人。
当远处传来倒地之声后，他默然看着自己的左掌。
手无缚鸡之力？