戏红妆 第一章
军营里或许会有卖大刀、长枪、利剑，可是……胭脂？
这儿会有卖吗？
乐毅头痛不已地站在远设在凉州，为大唐远征军之一的虎骑营营门之前，思考这个问题。
辨有虎头的黄色军旗，迎风在营门前飘扬，飘飞的亮眼旗帜让乐毅愈看心情愈是郁卒。他为什么要放著名满江湖的杀手无形士不当，也暂时不做六扇门神捕左断要捉拿的钦命要犯，却偏偏来这个鸟不生蛋的鬼地方找女人用的胭脂？
乐毅两手环着胸，眉峰微挑地瞪着营门，这种放眼望去都是男人的地方，他要怎么找个女人来卖他胭脂？那个左容容这次耍他要得太过分了！
他与其它四个同是无字辈的高手，自从在几个月前运气背透地遇上了左断的妹子，那个叫左容容的女人后，每个人的日子一天比一天难过，而被分配到的任务也一个比一个难。他们五个无字辈的人，在江湖上逍遥了这么多年，居然在一夜之间全体栽在一个女人手上，还得听她的命今杀她想般的人、去拿她想要的东西……每次想到那个女人，他就呕得想撞墙加吐血。
得听左容容命令只有一个原由，因为他的命被那个女人捏在手上，不照她的命令去做的话，他就得驾鹤西归，和这个花花大千世界挥手道别。
乐毅偏着头回想，他这几年到底做过什么大奸大恶的事？想了老半天，他发现，他好象数不清曾经做过多少件。也许就是做得太多了，所以现在，报应来了。
这些年他和同伴们在江湖上坏事和好事都做太多了，每逃诩有新的仇家或正义使者冒出来想要他们的命，除了黑白两道都想杀他们外，六扇门的第一神捕左断更是想把他们捉来砍头。而这一切，他和同伴们都习以为常了，反正想杀他们的人不是死就是逃，而想捉他们的左断也老捉他们不到，就只会在他们后头跳脚怒吼。让他们不能习以为常的是——受制于一个女人。
数月之前，他们不小心被左断逮进天牢准备问斩时，突然杀出一个自称是左断亲妹子的左容容，她不但把他们从天牢里全都救走，还趁他们不备在他们每个人身上下了完全不同的奇毒，逼他们得每个月吃她所做的暂时解药，而这解药还得连续吃上一年，一个月不吃的话就得准备投胎。换句话说，他们这五个江湖上出名的杀手得听令于她一整年。
他到现在还是想不通，以正义世家闻名的左家，怎么会出了这么一个正义血统不纯的女人？左容容大费心机地设计他们五人，目的就是要他们当刺客，并要他们继续与她的哥哥为敌做钦命要犯——有没有搞错？叫杀手来当刺客，还叫钦命要犯跟神捕拌在一起玩躲猫猫？那个女人脑子里到底在想什么？
乐毅烦躁地爬梳过额上的发，想起他大老远从京城跑来这儿的原因。他这次奉命来杀的可是当朝红极一时的征西大元帅——韦靖元。杀个元帅对他来说不成问题，可是要他顺便从这座军营带另一种东西回去，这一点就很困难。
左容容每回叫他们去执行刺杀任务时，总会叫他们“顺便”带回一样她想要的东西。第一个奉命去刺杀九天巡府的无影夫朝歌，被迫去拿了只成天呱呱乱叫的火凤凰回来，第二个去刺杀护国法师的无常君兰析更可怜，被命令得射下天上的月亮来给她；再来第三个远去郎州杀旧仇人的无音者盖聂，被强制命令不准杀想杀的仇人，还得从仇人的身上要回一块宝石。
乐毅站在原地想来想去，忽然觉得他的那些朋友遭遇都比他差，也都来得比他好，因为他们要拿的东西都存在，而他该拿的东西就太强人所难了。因为——胭脂……有蓝色的吗？
他记得那些姑娘家脸上涂的胭脂大多是粉或紫，要不然就是桃红粉白的，从没看过也没听过蓝色的胭脂。更何况要在这个全是男人的地方找出胭脂这玩意儿，岂不是比叫鸡飞上天还难！
他曾想过直接在街上随随便便买个胭脂就算交差了，可惜他找遍了整条卖胭脂的街，却没人卖蓝色的胭脂，而他在放弃那个主意后，来到这里在这儿站了这么久，也没看到半个脸上涂有蓝色胭脂的男人，因此这次的任务，他若想完成……恐怕是难上西天了。
乐毅皱皱眉，觉得浑身不对劲；这种悲观的感觉，实在不该出现在他这个乐天派的人身上。与其让自己继续烦恼下去，他干脆直接去军营里摘了那个征西大元帅的脑袋，然后再把整座军营翻过一遍，要是没翻到那种蓝色的胭脂，他就这样两手空空的回去算了，顶多叫左容容再另派个任务给他，他一点也不介意多杀几个恶官。
想着想着，乐毅脸上又有了愉快的神情。抹抹高挺的鼻梁，他深邃的眼眸便开始打量这座住有他要刺杀的征西大元帅的军营。
他才刚移动脚步，想去找出这座军营是否还有其它的出入口时，不期然地，有个身着军服的男人叫住他。
“喂，那边的那个大块头！”
大块头？
乐毅止住脚步，缓缓回头。
他指着自己的鼻尖，“你叫我？”看来看去，这里能叫大块头的人，好象就只有他。
“还愣在那做什么？不排队吗？”穿军服的人两手-着腰，扬着下巴示意他过来。
乐毅一头雾水，“排什么队？”
“照规矩来呀！”穿军服的人也不管乐毅有没有听懂，直接把他拉来营门外正在排队中人群中。
“照什么规矩？”乐毅左看右看，也不懂这些人为何杵在这里排队。
“难不成你想插队？”
“我干么要插队？”乐毅现在不只是一头雾水了，他觉得雾水已经从头而下淹到他的脚跟，并且涨满他的肚子。
当营门前所设的简单应征处又淘汰前来的一人，而其余也在排队的人在听完那个刚被刷下来的人所说的话后，随即一哄而散，使得原本人数就不太多的队伍，当场只剩下乐毅一个人。
“算了……插队也无妨，轮到你了。”把他拉来的那个军人叹了口气，并将他往前推，让他不必排队就保送到应征台前。
乐毅被推至应征台前站定，台前的主考官与副考官往后仰高了下巴，看着这个身高与体形都比寻常人来得壮的乐毅。主考官在看了他一会儿后，揉着酸涩的颈子，走到乐毅面前又是模模他的胳臂，又是检查他的手掌。
“别对我动手动脚。”乐毅反感地皱起浓眉，轻扬手，天生的神力便将那个主考官震得远远的。
主考官被他的力道吓了一跳，而后缓缓走回他面前，望着他健壮的身材有感而发地叹息。
“长得壮、力气也大，如果你的手艺能过关的话，你一定能合格。”好久没见过这种看起来很耐操的人了，假如怕在“那方面”也行的话，他们这个军营的苦命弟兄就有救了。
“合格？”乐毅看他一脸愁容，不禁弯来向他请教。
“你背着一把刀，你会用刀是不是？”主考官指向他的身后，对那把用锦布包着的特殊长刀很感兴趣。
乐毅扯着嘴角，“当然会用。”不会用他干嘛背着？他身后这把旷世兵器夜磷刀，普天之下只有他一个人会用，而且，只有他能用。
“很好。那你会不会烧菜做饭？”主考官的愁容不再，渐渐换上了一丝丝的期望。
“会呀。”他想也不想就回答。
说到做菜，乐毅的脸上就有一份得意。
不是他吹牛，在他们五个无字辈的同伴里，就只有他有做菜的天分。别看他外表这么粗犷，他的刀工和做菜的技巧可绝了，只要让他吃过某道菜，他便能做出一模一样的菜色。想当年，他还曾模进皇宫跟御厨们混过一阵，把东西南北各方的佳肴名菜都学全了，他那些爱好美食的同伴们也对他的厨艺佩服得五体投地，每个人肚子饿时第一个想到的就是来找他。
“这些菜你可会烧？”副考官忙不迭地交给他一份写满菜名的单子。
乐毅边看菜名边不屑地挑眉，并且很唾弃写出这种菜名的人。
“这种简单的小菜也好写出来丢人现眼？”这些简单的小菜去馆子吃就有了，他这个杀手兼皇帝级的大厨师，才不烧没困难度的菜。他这个无形士，无论做什么事都很讲究困难度的。
“你……你刚才说……简单？”副考官张大了嘴，不可思议地问。
“皇帝老子吃的我都会烧。”乐毅又不屑地撂下一句。
“弟兄们，救星出现了！”主考官突然发出振奋的吼声，转身对军营里愁眉苦脸的同袍大喊。
乐毅一愣一愣的，“啥？”他刚才说了什么来着？这个家伙怎么会突然激动成这样？
氨考官也兴奋地址大了嗓门，“有人过关了！这一个他全都会！”
“什……什么过关？”乐毅浓密的剑眉顿时挤成一团，完全不了解自己做了什么功德能让这两个人如此兴奋。
听了两位主考官的话后，每个本来都懒洋洋愁闷难解的人皆立刻跳了起来，跨着相同的脚步，动作一致地集体冲到乐毅面前将他重重包围。
“救星，救救我们！”将乐毅包围的一大票士兵们，每个人都紧握着乐毅的双手，两眼求救地望着他。
乐毅咽了咽口水，很不安地想在人群中挪动高大的身躯。他什么时候变成救星了？而这些人……是怎么回事？
“你们的这种眼神……代表什么意思？”他盯着这群人似刚从水深火热中逃月兑出来的表情，很不能习惯有人不怕他，反而还把他当成救星看待。
“我们等你这种人才等了好久……”一个士兵拉起袖子抹着脸上的苦泪，如泣如诉。
“你要坚强！”另一个士兵很有同情心地用力拍着乐毅的肩。
“你放心，只要你能胜任，我们营里所有的弟兄都会罩你。”副考官豪气干云地拍着胸膛保证。
惫有人掩着脸喜极而泣，“我们终于有好日子过了……”
“拿去，快把衣裳换一换。”主考官在一票士兵哭成一团之前，很镇定地从桌前拿来一套军服交到乐毅的手上。
乐毅百思不解地低首望着手上的衣裳，然后再看向这些都已变成泪人儿的士兵们，他深吸口气，伸手努力地把额上皱紧的眉峰按平，试图让它别再频频皱成一团。
“我为何要换衣裳？”他平静地转身向主考官探问换衣服的理由。
主考官反而比他还讶异，“你不是来应征的吗？”
“应征？”乐毅一个头两个大，他是来这里杀人的，难道来杀人之前要先应征并且换衣服？
氨考官手脚齐用地推着他，“快点进去，我们正缺你这种人才，你太罕有了！”
“慢、慢着……”乐毅还没搞清楚状况。
“好好做，求求你一定要撑过三天。”主考官双手合十地向他拜托，眼眶里转着泪花。
“等一下……”他试着把心底的疑问问出。
“只要你能撑过三天，我会每日为你上香磕头，并且为你点长明灯，求上天保佑你长命百岁。”一名激动的士兵两手紧按着他的肩，眼眶里含着两泡泪水，既诚心又感动地望着他。
“请问——”乐毅的话还塞在嘴里，又被另一个人恳求的声音盖过。
“你只要专心做你的职务就行了，其它所有的杂事都由我们来帮你办。兄弟，请你一定要大展身手。”满脸悲情的士兵紧握着他的双手苦苦地向他请求。
“我还不知道——”乐毅举起手想发问，但他还没把话说完，又有人打断他。
“我会帮你洗军服、擦刀、磨枪，你在军中的大事小事我愿意全帮你包，小兄弟，万事拜托了。”已经有人边说边向乐毅磕头了。
“我……”乐毅眼看左一个右一个士兵都向他跪了下来，还有人对他磕头膜拜，害他根本来不及说话，忙着东扶起一个西扶另外一个，阻止这个向他叩首那个向他哀泣。
“请你务必要救救我们！”整齐的哀求声在他脚边一致地响起，溢出来的泪水差点把纳闷已极的乐毅淹没。
“停、停、停！”泡在一大堆男人的泪水中，乐毅终于忍不住大叫。
“你还不满意？”副考官忧心忡忡地问，生怕他们提出来的各项服务不能令他满意。
“要不然，我可以……”一看乐毅那不满的表情，马上又有人想为乐毅提出另几种免费的个人服务。
“统统给我等一下！”乐毅一手抚着额，另一手高高地抬起，命令他们停止再说一句废话。
宛如聆听圣旨般，当下所有人皆停止发出声响，专心地等待乐毅那张金口即将说出的下一句话。
“你们到底是在求我什么？”乐毅终于有机会顺顺利利地把这句话给问出口。
主考官不敢相信，“到现在你还问？”他们都求了这么久，他还问这句话？
“兄弟，我虽搞不懂你们为何个个对我感激涕零、三跪九叩，但我有权问清楚你们是在应征什么吧？”乐毅一手搭着他的肩，请这个主考官帮帮忙解一解他心中这个大疑惑。
“你不知道？”每个人都瞠大了眼，不可思议地问。
乐毅用力地点着头，对这群又哭又讶异的男人们既感无力又感好笑。“我刚才一直想对你们说的就是这句话。”
“小兄弟，你刚挣得了咱们虎骑营里最最困难的一个职位。”主考官面色极严肃地告诉他，彷佛他是荣登了什么高级大官的宝座似的。
“什么职位？”军中最困难的职位？军师？杀阵先锋？
“伙头夫。”
“伙头夫？”乐毅的眉头又不听话地皱起来了，“这是什么职位？”他什么官都听过，怎么就没听过有这种官？
“军中的厨子啊！”所有人大声地向他解答。
乐毅呆愣了一会儿，不太置信地掏掏双耳，再揉揉眼睛看他们肯定的表情，脑中不禁晃过一阵阵晕眩与错愕。
“厨子？”他谨慎地问。
主考官沉重地点着头，“对，这是虎骑营最重要最重要的职位，你太任重道远了。”他们这个虎骑营，就属这个职位最要紧。
“咱们虎骑管的未来都在你的手上，你千万要争气点。”副考官也请他为新职位多多加油。
乐毅怪叫地指着自己，“我？厨子？”他堂堂一个无形士来到军营想杀人，还没动手就被人拉来应征，结果居然没应征到什么官职，反而只挣到一个厨子的职位？
“就是你！”数不清的手指，整齐画一地指向乐毅的鼻尖。
“我大老远跑来这儿当厨子？”这是什么情况？他要来这里杀他们的元帅，而他们却把他当成一个煮饭的厨子，还又哭又求地请他来坐这个位置？
“小兄弟，往后咱们虎骑营弟兄们的前途，就全仰仗你了。”主考官又诚心诚意地向乐毅奉上一鞠躬。
“我们的小命，都系在你的厨艺上了，请你让我们平安的活下去当兵。”副考官也立正站好向他敬礼。
一瞬间，眼前的男人们全都矮了一截——他们全都向他行起大礼。乐毅看着看着，忍不住一手掩着脸，无奈地发出一声叹息。
“请问，我到底是来了什么地方？”老天，他一定是走错路了……
春日的晌午，虽不若夏季那么炙热难耐，可是在地理位置偏西的凉州，仍宛如盛夏般燠热。
在虎骑营校练场的边缘，属于虎骑营右将军摩下的军将们，个个汗如雨下地屏息看着独站在校场中的右将军——胭脂。
一颗汗珠淌下胭脂的额际，她左手执着弓，右手再伸向一旁的置箭袋里取出另一支凤尾箭，将箭搭在弦上，准备朝置于远处的箭靶再射出一箭。
众人还来不及看清那支箭是如何发射而出，原本已插在箭靶红心处的箭，即被新射出的箭从中剖成两半。
在众人的惊叹声中，胭脂将大弓往身后的校尉身上一扔，随手再拿起一柄长枪，一个纵身旋飞回舞，将手中的长枪破空-射出去，直穿过吊在线上的三枚铁环，正中枪靶，而三枚铁环却是文风未动，未被射来的长枪碰到半分。
一身红色军服的胭脂不似普通的女子身着细纱裳、发上插着珠花或金簪，也不娉娉——地轻移莲步，相反地，她的举手投足间，全是十足十的军人架势。
军帽将她的容颜遮去了大半，不十分贴身的军服也不能完全显露出她窈窕的身姿，但在全都身着黑色军服的营中，她仍是格外的耀眼与美丽，每个望着她的男人在钦佩她的武艺之际，皆对她心醉神迷、倾心不已；因为……因为她是整个军营中唯一的女人，万片绿叶中独一无二的红花，同时也是他们这辈子见过最美的女人！
胭脂娟丽秀艳的俏脸上，两道新月般的细眉，在那票男人痴迷的眼神中微微细蹙，并对那一声声赞叹和惋惜反感不已。
她很明白，这些人在赞叹她的武技，而惋惜的，是她的性别。
军中的每个人，都认为她该人如其名地做个大家闺秀，或是会莺声燕语、柔婉撒娇的姑娘家，整天窝在绣阁里刺刺绣、种种花、养养鸟，而不该是个武艺样样精通的女将军，不该来到这个地方担任军职。
女人，就不可以当将军吗？
胭脂拭去了额问的汗水，脚跟一转，正眼迎上那一群正以爱慕的眼神望着她的男人们。
又用这种眼神看她？他们的眼里到底还有没有她这个将军的存在？她现在的身分是他们的上司、他们的头头，不是让他们乱放爱意的对象！莫非是她立下的军威不够严，所以他们还敢有这种想法？
胭脂-起美丽的杏眼，一一将那些朝她放送过来的眼神瞪了回去；她两手环着胸，扬高弧度优美的下巴，让那些陶醉不已的男人们赶紧在她发火之前清醒过来。
她不容转圜的下令，“刚才我所示范的箭法、枪法，全都得给我学成，三日之后验收！”刚才她示范了半夭，这些人八成没将她的技巧给看进去；她有心教而他们没心学，她有得是方法让他们知道后悔？
“三日？”惊怪抱怨的叫声像一波波的浪潮，在那些只专心看美人的男人们之间传开来。
胭脂柳眉微扬，一手不客气地指着远处军营的大门，“不合格者，准备收拾包袱滚回老家去，少留在军中丢我的脸！”敢抱怨？她都还没抱怨这些手下一个比一个差，一个比一个不成才呢！
“是……”被人拿饭碗威胁，一票大男人们只好委屈兮兮地低下头纤悔。
胭脂被太阳晒得通体发热香汗淋漓，不打算再陪着这群没一个比她强的男人们练武，转过身对一直站在她后头的校尉交代，“这里交给你了，我先回帐。”
“将军慢走。”校尉恭谨地向她行礼致意，弯着身恭送她回帐休息。
从校场走回自己的帐内，胭脂一进帐便迫不及待地扯掉头上的将军帽，拉开身上厚重的军装，洗净满是尘土的脸庞并擦净四肢后，换上较简便的官服，才长吐了一口气，放松地坐在桌案前。
舒服多了……胭脂倚在桌案前杏眸微闭，舒适地享受这一刻。
那一身厚重的军装，每日都将她绑得喘不过气来，但在军中不穿又不行，她只好一直忍着，在每天的操练过后才能让自己舒服些。类似这种不便的小问题很多，而她宁愿让自己难受也不愿启口，因为她要在众人面前当一个将军，而不是一名需要人帮助的弱女子，她若有个什么举措失当，那个随时等着捉她小辫子的韦驹，一定又会去向他的老爹元帅韦靖元告状，好借机撤去她的军职。
一想到那两个姓韦的父子，胭脂马上睁开眼重振精神，将桌上待她批阅的军件移来，一件一件细看着。
最反对她入虎骑营，也最反对由一个女人来当将军的，就是韦氏父子，而他们两人，也正是她决心要入伍从军的起因。
这一座与虎步营地位相等的虎骑营，乃是京城一防外敌二防民反的重要大营，握有的兵力占全国的四分之一，朝中的每个武将，有谁不想当上这座军营的元帅？
就算是只能来这里做个武官，也有许多鼎鼎大名的武将愿意纡尊降贵地来此。只可惜虎骑营里元帅的名额只有一名，而将军的名额也只有两名，因此想进此营当官，除了自己的真材实料之外，就只能攀关系、走后门。
攀关系、走后门这一招，韦氏父子运用得很好；为了能进入这个虎骑营，他们不但巴结了许多皇亲国戚，还不惜设计诬陷这座营上一任的元帅——她的父亲。
她父亲的元帅位置，是被工放心计的韦靖元硬生生的拉下来的。韦靖元靠着自己在朝中的势力，将莫须有的罪名扣在她父亲头上，没有经过重审，没能让她父亲向皇上亲奏辩白，就这样被撤去了军职，改立韦靖元为元帅，并任韦靖元之子韦驹为仅次于元帅与将军之下的参军。
突然遭逢这种打击，她的父亲为此消沉了许久，本还想再向朝廷上奏还他清白，可是一场小风寒就让她父亲撒手归西，再也没法子回来他效命了一生的军营。
她的父亲是回不来军营了，但出生在军人世家的她正当芳华，则是有机会来这个虎骑营代她的父亲从军，完成他老人家继续尽忠报国的心愿。
但没有权势的她根本无法如韦靖元他们那般入虎步营与虎骑营当官，两另外一个能入营的方法，就是一路考进来。
武人的科考不似文人，文人是在笔下作文章，而武人们，就得靠自己的拳脚功夫。先由乡试、省试考出个小小的武令，再由武令的身分参加武举人的选试，若有了武举人的资格，才能再考武状元，只要考上了武状元，便能拥有朝中武官也没有的资格——第一优先选择职务与军营。
当年她在父亲和府中武师严格的教下，才十六岁就已在凉州打遍无敌手，威名远播无人不知、无人不晓，各式武器在她手中运用起来皆烂熟得很，见识过她武艺的人莫不竖起拇指称赞，甚至她父亲在朝中的友人，还有心将她推举出去从军，当大唐开国以来第一位女军人。
在父亲过世后，她亲自找上了父亲在朝中的故人，任职于虎步营的元帅莫顶天，向他说明入伍从军的心愿，并由莫顶天向上保举，希望皇上能让她以武举人的身分，-开男女之见，让她破格参加武状元的选试。
军中是男人的世界，一个姑娘家也想从军？
当朝的武官们在朝上初初听到莫顶天向皇帝的保举，都笑得前俯后仰，当莫顶天是异想天开，皇帝也被逗得开怀大笑。但莫顶天却摘下了他虎步营元帅的顶戴，以他的军位做为赌注再次向皇帝保举，把朝中所有人都吓得哑口无言。因为莫顶天的身分不比其他武将，他可是统率全国四分之一军力的沙场战将。当时皇帝也结实地被吓了一大跳，不得不重新考量莫顶天的话，最后还是应允了莫顶天，姑且让她以武举人的身分去试考武状元。
而她并没有辜负莫顶天拚着前途不要的苦心，在武状元大会上，以扎实的武功踢掉了所有和她抢武状元的男人们，让在场臂试的武官们都愣掉了下巴。
头上顶着新科武状元的顶戴，她在皇帝论功行赏分配职位时，什么地方都不要，独独要求皇帝准许她这个武状元去虎骑营。
由于虎骑营元帅的位置已被韦靖元占去，她便退而求其次地要求当虎骑管的第二重将——左右将军中的其中一名。当年虎骑管的右将军已然年迈正打算辞官归田，皇帝便将她封为右将军，让她来到她父亲生前所统率的虎骑营里当女将军。
可是到了虎骑营后，胭脂就没那么顺利了。
雹骑营里，不只韦靖元这个元帅看她不顺眼，全管里的男人也没人当她是将军，而韦靖元也刻意将她这个身负重职的将军冷冻在一旁，不但不叫她上场征战，还天天只让她留在营里批阅公文，任众人耻笑她是个有名无实的假将军，把她当成美人供在将军帐里接受众人的朝圣。
直到某日，韦靖元奉了圣令受诏上京，偏偏在此时敌人来袭，而左将军又重病在床，只会靠老子势力的韦驹在那时也慌得没有半点主张，顿时整座虎骑营人心慌乱，不知该如何应敌出征。
胭脂在众人皆六神无主时，在知会过军中的司马官后，便率一小批隶属她摩下的人马前去应敌，能将之剿灭，首次立下战功，证明她不是个有名无实的假将军。
但她的一战成名并不能让营中所有的人对她心服口服，韦驹还反而对她来个批斗大会，要她在拳脚下见真章，要她让他们这群人看看，一个女人家能有什么能耐。
那一场批斗兼私下武试的大会，远比她当时去考武状元简单多了。
由于在私下武试之前，没人订下不可伤人也不可将整座军营搞得鸡飞狗跳的规矩，于是……打从胭脂一上场，全管的男人们就后悔万分。
胭脂才踏进校场，便先将最目中无人的韦驹给打得躺在病床上三个月，再一个一个将对她有过不敬的手下们打得不成人形。而除了韦驹之外，敢向她挑衅的男人们全被她踢出军营大门，叫他们滚回去吃自己，她这个右将军不收无用之人。
当校场上只剩下胭脂完好无缺地站着时，她扬着拳头对其他不敢上场领教的所有手下发表宣言，让在场所有人知道，敢犯她、对她不敬的人，下场就跟那些被她踢出去的人一样。起初还有人不信，但在胭脂连续打伤并撤掉数百人后，就再也没人敢怀疑她的威信，从此人人惧她三分，无人敢不服她的命令。
在批阅完公文后，胭脂伸伸懒腰，抬起自己较平常女人粗糙的双手，出神地看着。
她靠这双手，经历了多少风雨才爬上今日的地位？她已经完成父亲未了的心愿，代他来到虎骑营里继续为朝廷效力，可是当她完成父亲的心愿时，她同时也失去了很多。
在军中蹉跎了三年的光阴，如今她已不是当年那个芳华待嫁的少女，而以她目前的身分，若想觅一份良配，恐怕也是件难事。有谁敢娶她这个虎骑营出来的女将军？只要听到虎骑管的名号，就算是有心想求亲的人，也都被吓退了。而她当然也不可能就在虎骑营里一直待到老，毕竟她不可能一辈子都能维持现今的体能和武艺，当她衰老而朝廷不要她时，她又该何去何从？
天生就不是悲情派和悲观主义者的胭脂抚着小巧的下巴想着，也许当她离开军营时，她可以向朝廷敲一笔款子，然后舒舒服服地躺在她的将军府中让人来伺候她，每天吃香的喝辣的。这样的日子……想来好象也不错。
没人敢娶她也罢，反正她也不认为男人们有哪一点能比她强。在营中和男人们混了这么久，在她往后退休的日子里，绝对不要再看到任何一个全身都是汗臭味的臭男人。
从不让烦恼停留在脑中太久的胭脂想着想着，脸上的笑容就愈来愈愉快；她已经预期到晚年时一个人逍遥自在的远景了。她含笑地托着腮，心中开始盘算到时她该向朝廷敲多少退休费，好搞赏自己在军中的劳苦功高——她把自己的青春卖给军队，是有权大敲特敲一笔才对。
可是她应该敲多少退休费才算合理？胭脂很认真地想着，女将军和男将军的退休费不知道会不会有差别？如果到时分得少了一点怎么办？她是否该再向朝廷争取跋理的退休待遇？
当胭脂还想不出该拿多少走路费用时，月复中传来阵阵令她脸上笑容迅速烟消云散的饥鸣。
她的肚子……饿了。
胭脂的心情立刻降到谷底，美丽的面容也变得风雨欲来。她什么苦都能吃、什么罪都能受，可是她最最无法容忍的只有两件事——肚子饿，以及吃不到挑嘴的她要吃的珍馐美食。
她按着饥辘辘的月复部霍然站起，走出将军帐外，望向营中最偏远处料理军营三餐的伙房，菱似的嘴角扯出一抹冷笑。
嗯……要是今天她再吃不到能入口的好料，她打算对那群没用的伙头夫大开杀戒，把他们全踢出虎骑营来告祭她的肚子，然后再回校场把那些属下狠狠再操练一回！