锦绣天下 第五章
外头太阳早已下山，锦绣署也早已过了办公时间，正门早已关闭。这个伍士康竟选在此时此刻前来，究竟有何用意？
不仅这个时间点令人起疑，他的身份更令人不解——一个戎卫京畿的都督将领，一个再过不久即将尚公主的准驸马，怎会在这个时间点出现在锦绣署？
从书房走到正厅，沈力恒不停思索着此人此时前来可能的动机，愈想愈不对劲，或许因为怀疑，脚步跟着加快。
他们过去并无深交，甚至可说是素未谋面。伍士康是武将，而锦绣官是文官，先别说别的，文、武官的差异，让他们根本不可能有交集。
况且锦绣官在朝中确实没什么地位，不是什么了不起的角色。他虽见过许多皇室要角，甚至包括皇上，但没参加过朝会，更别提与文武百官见面、对话，因此在此之前，他根本不可能与伍士康有任何交集。
所以，伍士康前来，所为何事？
越过庭院，前方就是锦绣署正厅，沈力恒没有踟蹰往前走，反倒是沈一虎有点担心，先拦下了主子。
“少爷，您要去见他吗？”
点头。
沈一虎还是有点担心，“可是谁知道他要干嘛？会不会有危险？”
“总要见了面才知道，毕竟来者是客，我不能置之不理。”他沉稳说着，“况且这里是锦绣署，他能怎么样？”
一句话让沈一虎安心了一下，但还是决心跟着沈力恒，不能进正厅，至少也在外头等着，随机应变，真有什么事发生，也好冲进去帮主子的忙。
沈力恒步上台阶，直接越过门槛，进入正厅；沈一虎不能进入，只好在外面等着，看情况行事。
等在正厅里的伍士康，看见有人走进，如此堂而皇之，毫无畏缩姿态，即便素未谋面，也当下了然，此人必是他此趟前来锦绣署所想见到的人——锦绣官沈力恒。
两人过去毫无交集，这趟前来，加上伍士康心理想要问的问题确实显得很唐突，但是受人之托、忠人之事，还是得问……“你就是沈大人？”
“正是小辟，伍将军您好。”
“不敢，久仰大名，今日一见，果然不同凡响。”确实惊讶，本以为这个锦绣官大概是个脂粉味颇浓的男人，整天在锦绣堆里打滚，碰的净是些针眼大的事情，很难成为一个心胸宽阔、慎谋能断之士。
如今一看，大出所料，这个沈力恒竟如此器宇轩昂，身形强健挺拔，面貌英俊深邃，目光炯炯有神，顾盼自如，年方二五，远小于他伍士康，却毫无退缩畏惧之色，自信神采跃然于双目眉宇之间。
这样的沈力恒，确实超乎他原先的想像……
托他前来之人嘱他非走这趟问个清楚不可，他原来以为好笑，一个锦绣官能有什么了不起的成就，怎么能左右江山，撼动天下？
如今，亲眼见到此人，心中不免多了几许“难怪”……
“伍将军，请坐，来人，奉茶。”
“谢过。”
伍士康坐在堂下，沈力恒坐在堂上，主、客间谨守分际，更可以说显得疏离，毫无亲切之感。毕竟完全陌生，更不知来人用意，保持距离，以策安全。
不只来人打量着他，沈力恒也打量着伍士康。也许出于夺爱之恨，也许出于道不同不相为谋之感，他就是不喜欢这个伍士康。
身为武将，他自是高大挺拔，即便卸下戎装，一身燕服，目光之间依旧充满攻击性。但最让他不舒服的是，虽为武将，他却散发着不正的气息，毫无光明磊落的感觉。
包或许想起皇上就是要将紫心下嫁此人，他更是难以咽下这口气。他并非自大之人，自幼教育让他根本做不成自大狂，但他此时此刻确实自认，倘若紫心跟他，肯定也好过跟着这个伍士康。
既然没有好感，那就毋需迂回，有话直说。
下人奉上茶后，沈力恒一口也没喝，直接问道：“伍将军这趟前来锦绣署，不知有何贵干？”
伍士康有点讶异沈力恒的直接，一时间倒不知该如何开口。
沈力恒笑着，笑意却不曾达到心底。“若是为了礼服与驸马服饰，此事小辟不能擅做主张，尚须向皇上禀报……”
“本将军前来，并非为了那档子事。”语气里对与公主的婚事满不在意。
“那是为了什么？”
伍士康放下茶碗，尽避茶香再浓、茶汤再甘醇，他亦无心享用。这趟前来，另有正事，尽避荒谬，也要开口。“本将军有要事请教沈大人。”
“请教不敢，有话请说。”
看着这宽阔的正厅，想起这沈家锦绣事业名扬天下，“这沈家有着锦绣天下的美名，各色针法，均了若指掌，可以说，沈家掌握了所有的织锦刺绣技法，对否？”
“可以这么说。”
“请问沈大人一个乡野传说。”
听闻“乡野传说”四字，沈力恒心里隐约有谱，也不禁严肃了起来，似乎随时准备接招。“什么传说？”
“传闻沈家传有一种针法，只要出现传世子孙学会这种针法，并织成一图，则代表……”
“代表什么？”反问，他当然知道代表什么，但就是装作不知。
伍士康笑着：“代表江山即将易主。”
沈力恒看着伍士康，沉默半晌，随即开怀大笑，笑声朗朗，传遍正厅，甚至连厅外的沈一虎都听到了。
“沈大人笑什么？”
“伍将军，本朝的太祖爷打天下费时十三年，损耗百万兵力，破费的银两更是难以估计，尚且辛苦创立国朝。倘若我沈家有此针法，轻松就能决定谁坐江山，则太祖爷的辛劳，魂断战场的兵勇，岂非笑话？”
伍士康一愣，完全不知该如何回应。沈力恒这番话说得合情合理，甚至铿锵有力，令人难以回驳。“可是这传说……”
“传说只是乡野间取乐编造出来的故事，这国朝体制，岂能与乡野传说混为一谈？”
伍士康声调上扬，“难道沈家几百年传下来，真的没有这套针法，或者是曾经用这套针法织成什么东西吗？”
“确实没有。”沈力恒声音平稳，“如果有，我身为沈家唯一传人，理当知道，倘若连我都不知，则传世之说便毫无意义。”
心急了，“所以你不会这套针法了？”自以为的推论。
沈力恒摇头，“不只我不会，沈家往后的子孙也不可能有人会，因为没有这套针法。”
站起身，似乎有点怒气，“我再问你一次，你确定没有？”
“没有。”气定神闲，仿佛对方所言净是笑话。
不知怎的，伍士康反应很强烈，似乎带着焦急，他竟然当堂开始来回踱步。
沈力恒看着他这样，随意一问。“伍将军不像是会相信这种乡野传说之人，小辟想知道，将军怎会问这个问题？”
这乡野传说，朝中确实曾经传言，但大家都一笑置之。毕竟当处盛世，天下安乐，烽火民怨不生，江山天下哪有危难？稳的很，自然也不会作联想。况且沈家一再否认，这几十年来，已经没有人问过这个问题了。
伍士康大叹，“还是不是燕王爷……”
此话一出，沈力恒浓眉一皱，门外之人也跟着一惊。
伍士康原本还兀自思索，想着他虽不信，但该怎么将沈力恒的答复回报给还颇信此道的燕王赵本义。
但他突然惊醒，发觉自己已将托他前来之人的身份公开，着实一吓，讶异这个沈力恒竟如此会问话，眼神恶狠狠瞪向他，但又不知该说什么。“本将军还有事，先告退。”
“……”
才走出一步，立刻回头，“希望今天前来拜访之事，沈大人可以丝毫不透露，否则后果沈大人自负。”说完就走。
不速之客已远，沈力恒始终坐在正厅常上；沈一虎奔进门，看见主子安好，担忧的心这才放下。
“少爷……”
但沈力恒却满是忧心，几乎写满了他的脸。他突然感到一阵恐惧，恐惧到几乎作呕。窗外早已日落，不见天日，似乎接下来的日子，也可能好不到哪里去。
伍士康与燕王有何关系？他怎会跟赵本义有关？他不是皇上挑中的准驸马，是皇上想要拉拢的人吗？怎会跟燕王有关？
他是帮燕王来问这个问题的吗？
燕王为什么会想知道这个问题的答案？
万龙针法？万龙御天图？江山易主？于他燕王何事……
那一晚，一整个晚上沈力恒都在想这个问题，甚至彻夜难眠，不是因为想不通，而是因为愈想愈通，也愈想愈忧心。
然而，答案在隔天就揭晓了……整个消息先从御书房传出来，向整个宫内扩散，顿时全京城都知道，包括锦绣署。
当时，赵紫心离开开阳宫，一心只想向父皇坦白她不愿嫁给伍士康，这是她第一次想要反抗父皇、母妃的安排，想要走自己的路。
她其实好怕——自幼，她何曾这样反抗过？母妃对她的教养极严，女子三从四德，在家从父，岂容她反抗？想必母妃如果得到消息，知道她不愿意嫁，肯定暴跳如雷，指责她不孝，不能分君父之忧；如果再知道她心里早就有了别的男人，更会骂她不知羞，不知洁身自爱。
其实她好怀疑母妃到底有没有把她当女儿，在不在乎她的幸福？还是只是把她当成一个遗憾，因为没能生下皇上的遗憾？
停在距离御书房不远处，赵紫心很紧张。平儿顾客着，也不敢说话，更不知能给什么意见，毕竟她只是个宫女，只是个奴才。
“公主……”
“不行，我不能怕……”很小声，似乎在告诫自己不能退缩，不能害怕，都走到这里了，岂能空手而回？
说是这样说，站在公主背后的平儿却可以看见她隐约发抖，不禁心疼，稍微走上前，安慰公主。“公主，您如果害怕，咱们回去好了，看您这样，平儿也难过……”
“不行，我不能回去，我去试试看。”
赵紫心走上前，平儿跟着，不敢跟太近。她毕竟只是公主的随身丫头，若非公主，她根本不能靠近御书房。
御书房外站着一群公公，每个人都交头接耳，窃窃私语，表情凝重，似乎也充满不解、疑惑。
一人看见赵紫心，赶紧低声请安。
“奴才给公主请安。”众人跟进，跪了一地。
“诸位请起。”
“请问公主有什么事？”他们都是在御书房当差的太监，任何要进入晋见皇上，当然要经过他们，连公主也不例外。
“我想晋见父皇，有事向父皇禀报。”
“公主请在此稍候，万岁爷在里头接见军机大臣，正在商讨大事，交代不准任何人打扰。”
“可是我……”再不说，勇气都没了。
“公主请稍安勿躁，别太大声吵到万岁爷。”
赵紫心无奈，只能站在门口，努力沉淀情绪，同时也不断鼓励自己鼓足勇气，不能因此而退缩、不能因此而放弃。
一开始，她心神专注，想着自己待会儿该怎么跟父皇开口，但没多久，立刻听见御书房内传来声响，是父皇的声音，似乎充满怒气。
众太监不敢多说，每个人都噤若寒蝉，只敢守在宫外，等候传唤，里头的狂风暴雨，他们一步也不敢靠近，甚至也知道这一次不只狂风暴雨，甚至是天崩地裂。
“该死——该死的赵本义……”
赵紫心听着，心里的疑惑更加愈高。就在此时，御书房似乎有人扔掷东西，撞上紧闭的门，众人一惊，全部跪倒在地，低着头猛发抖，不敢起身。
她也吓一跳，若非平儿赶紧上前拉过她保护她，一时间还不知该如何反应，只能呆站在现场。
“公主，我们要不要先回去，万岁爷好像很不开心……”小声说着。
“可是……”
就在此时，元妃娘娘也来了，她看见这跪倒一地的太监，又看见自己的女儿，心里既紧张，也有点不解。“开阳，你怎会在这里？”
赵紫心所有勇气瞬间消失，嗫嚅着，话也说不清，嘴里嘟囔着，元妃听不清，有点不开心。
“说话清楚点。”
“外面是谁？”御书房内传来大吼，是皇上的声音，众人跪地没人敢说话。
元妃只好开口，“回皇上的话，是臣妾，还有开阳。”
“紫心……”声音一阵茫然。
此时，皇上竟然开口，要赵紫心进来，“紫心，你进来，其他人在外面守着，不准擅闯。”
元妃还说：“皇上，臣妾可以进去吗？”
“你也在外面等着。”
“是……”瞪着女儿，似乎在警告她，放机伶一点。
赵紫心赶紧走上前，打开御书房紧闭的门，走了进去，再将门关上。一回头，就清楚看见房内的状况。
笔墨纸砚、书画饰品散落一地，方才传来的碰撞声大概就是这些东西。只是到底发生了什么事，让一向温和到有点温吞的父皇会这样在大动肝火、愤怒不平？
笔上虽然把赵紫心叫进来，却没理会她，看着御案上的东西，依旧气得浑身发抖，随即又痛苦不已的呢喃。“朕错了，没听你们的话，三番两次放了那个畜生，简直是纵虎归山。”
眼前的几个臣子都是力主撒藩，削弱各地封建亲王势力的人，可惜这些强硬以对的建议，在没发生事情的时候，根本不会有人听进去。
至少皇帝就是如此。
这几年，赵本义的势力不断扩大，甚至还结纳了许多能人死士，一掷千金收买人心。前一阵子传出铸造兵器，皇上便因为几个在朝中支持燕王的人帮着说项，耳根子软、心也软，想想毕竟有血缘关系，没有一次斩草除根，永绝后患。
如今，赵本义真的起兵叛变了……
一名大臣说：“皇上，赵本义此次起兵，朝中未必无以因应。这天下兵马尽在京师重镇，若倾巢而出，全力讨逆，未必不能成事。”
另一人说：“是的，皇上，伍士康将军的态度非常关键，臣两日前与伍将军深谈，伍将军已表达了效忠朝廷的决心。”
“是啊！笔上，这逆贼的兵力不过三十万，咱们单单朝廷的官军有二十万，加上各地的勤王兵力，远远超过逆贼，毋须害怕。”
一番话让皇帝稍微稳住心神，不然此时此刻，皇上完全拿不定主意，方才接获消息至今，阵脚早已大乱。
这个皇帝就是这样的个性，几个支持削藩的大臣，以前早就知道，不然这些年皇上也不会被那些暗中支持燕王的大臣牵着鼻子走，一再容忍姑息。
“好！让伍士康全力讨逆，平乱之后，朕论功行赏。”
“请皇上放宽心，臣等必当全力以赴，讨逆必成。”
赵紫心一直站在角落，动都不敢动。她听着，再笨也听懂了，燕王爷起兵造反，天下要乱……
此时此刻，为什么一定要起兵？
这些年，各地百姓也不好过，身为女儿不能批评，但父皇确实没有做好；可是这个燕王选在这个时候起兵，究竟为什么？
终于有大臣想起一旁还有公主，“皇上，公主还在这儿。”
笔帝看向赵紫心，“紫心，你也听到了，现在局势不稳，天下就要大乱，你跟伍士康的婚事得缓一缓。”
“……”
“别担心，等局势稳定，朕一定让你们举办个盛大的婚仪。”
赵紫心完全说不出话来，只能呆立在现场。情势瞬间大变，变化莫测的程度让她讶异至极。
这人生怎么掌握？第三次下嫁，又成了一个笑话。
但是至少她暂时松了口气，尽避，心头一直沉甸甸的，仿佛马上就要天崩地裂，但还是松了一口气……
事实上，赵紫心的第三次下嫁确实依旧落空，而且皇上也没有机会为她安排第四次下嫁了……
那天出了御书房，赵紫心松了口气，元妃则是大哭，又骂了她一顿，说她恶命一条，当什么公主，连要下嫁都一波三折。
可是知道这是因为天下大乱，燕王起兵，谁能意料。无可奈何之下，也只能忍耐，等待平逆那天来临。
沈力恒当然也接到消息了，但他没能立即进宫。京城已经因为燕王起兵叛乱而戒严，所以城门已经全部锁住，宫门更是深锁，闲杂人等不得进出。
甚至他还得透过飞鸽传书，与大江南北各地的织造局联系，信差与驿马早因战事而不往来。
令人震惊的是，各地战局竟然愈打愈差，官军竟然节节败退，其他封建亲王迅速倒戈，甚至传出许多大城主动开城门迎燕王。
民心之向背，一望即知，这些年，皇上光忙着处理朝中要安抚燕王，不审打压燕王的不同意见就焦头烂额，根本无心其他政事，如各地的灾荒与民不聊生，让民心思变。
尽避皇上本性不恶，仅是软弱无能，却依旧难避其实。
现在，关键在伍士康。沈力恒原来一直想将那晚之事告诉皇上，可他没有这样做，不是因为害怕伍士康的威胁，而是因为那家伙表现得很正常，全力讨逆，一点异样也没有。
伍士康甚至还矢言，必要取下赵本义的项上人头。
这番义愤填膺的话，众人皆信服，甚至称赞伍士康忠君爱国；沈力恒看着，一时也不敢直接提出质疑，怕自己误会了、怕自己多想了。
可是最后证明他的直觉为真——他没有误会，不是多想，光看这场战事走向，就知道那个伍士康有鬼，跟燕王绝对有勾结。
丙然……
战事愈为愈糟，燕王军队步步近逼，甚至来到了距离京城仅剩一百里处。一路下来官军溃散得快，多是投降输诚，少数不愿投降坚持效忠朝廷，因数目难以相比，也遭到屠杀殆尽。
接近京城，即将与伍士康的部队正面交锋。本以为会是一场硬仗，最少两败俱伤，毕竟戎卫京城的官军人数众多，燕王长征而来，肯定疲累不堪，谁输谁赢，尚在未定之天。
但谁知道伍士康根本不想打仗，且战且走，后撤的时间比交战的时间多，表面上是打不过先逃走避风头，实际上是在让燕王可以顺利靠近京师。
直到燕王军兵临城下，伍士康的真面目这才显露，果然如沈力恒所料，伍士康一开始就没想过要认真打，他与燕王勾结，或是给予荣华富贵，或是封王封爵，让伍士康愿意悖逆朝廷。
听说，燕王之所以要起兵，就是传言皇上要在紫心婚宴当天，邀赵本义前来观礼，然后乘机逮获。
虽然沈力恒一直心存怀疑，觉得很难置信，一向温吞懦弱的皇上，身边又净是替燕王说话的人，会有此胆量？但事情发展到最后，也已经无法证实了。
在伍士康的帮助下，燕王军队攻进京城，竟势如破竹，虽小遇抵抗，几个将领不愿听从伍士康指挥，与燕王军作战，但迅速遭到歼灭。
内城门金川门破了，大批的燕王军，混杂着伍士康所率领变节向燕王投降的官军，直扑皇宫而来。
一路上，燕王告诉官民，只要投降，不会为难；若执意顽强抵抗，终遭歼灭。于是包括大臣与子民均迅速倒戈，一路下来没有遇上太多阻挡。
笔宫大门深锁，宫内乱成一团，除了几个支持朝廷的大臣外，几乎所有大臣都不敢进宫。
毕竟现在，优胜劣败已经很明显了。当朝皇帝算是败得一塌涂地，燕王直取京城而来，态势已经非常明显，就是要夺下皇位。连握有京畿军力的伍士康都靠向燕王，其他文官再抵抗也没有意义。
况且就算是燕王当皇帝，那也是他们赵家的天下啊？谁当皇帝还不一样？何必在这个时间点强出头，装什么忠臣啊……
此时，皇帝正在御书房内，全身上下衣冠不整，整个人心思昏乱显然已经六神无主，不知如何是好。
几个近臣就在身旁，各个都是文官，此时兵临城下，拿不定主意。众人你看我、我望你，一筹莫展，只能坐困愁城。
就在此时，外头有公公闯入，大喊，“万岁爷不好了，进宫里了，逆贼打进宫里了……”他不敢说，是几个与燕王交好的太监下令开的宫门。
笔帝脸色苍白，眼神黯淡无光，仿佛大限已届；皇后站在一旁，泪眼婆娑；元妃也是，不知如何是好。
终于心死，“朕败了……”
看向众臣，“你们离去吧！”
笔帝满心感慨，最后留在身边的竟然都是这些一直以来劝他要强硬对待燕王的臣子，这么多年来，对这些臣子，他始终不信，没想到这种种告诫、种种警讯，都是真的。
转身往内室走去，有人要跟进，被皇帝喝退；众人不知如何是好，就在此时内室传来痛呼声，是皇后与元妃的痛呼。
“万岁爷——”
笔帝仰药自尽——手中失了天下，无言面对天下百姓、臣子黎民，只能以死谢罪，去向列祖列宗谢罪。
笔后与元妃见状，也决定殉死，当室就悬梁自尽；平日奴仆环绕，此时连个劝阻的人也没有，众奴仆都不见踪影。赵紫心待在里头，不知外面的消息，尽避焦急，却不能不奈着性子等。
这里是深宫，外头怎么样没人传讯，她根本不会知道，只能等，不管要生、要死，她只能等……
这时，平儿奔进门，边哭边喊……“公主——”
“平儿，怎么样了？”
泪掉个不停，浑身发抖，赵紫心见状，心下也感到不妙。“到底怎样，你说话啊……”
“燕王的军队进宫了……万岁爷还有两个娘娘都自尽了……”放声大哭。
赵紫心浑身一颤，眼眶里泪水迅速累积，浑身痛得发抖，不敢相信事情会演变至此。
“啊——”她放声大吼，痛不欲生，整个人跌坐在地，抱头痛哭；平儿也跪地抱着她，想要安慰，又不知从何说起。
声音哑了，泪水却不断，赵紫心的一切都毁了，整个世界崩裂了，她只是不想嫁给伍士康，没想到最后会变成这样。
她没想要这样啊……即便此生最痛苦的事就是在这里当公主，但她也没希望事情会变这样……
“公主……听说大公主，还有二公主也自尽了……”赵紫心的两个姐姐早已下嫁，想来跟着也殉死了，“宫里几个忠心耿耿的公公护送着四皇子出宫，逃难去了。”这是皇室唯一的根苗，当然不能断。
平儿也不停哭着，“公主，我们该怎么办……”
赵紫心摇头，尽避泪水不停，但脸上却笑了，苦涩悲凄的笑。“平儿，你走吧！逃难去吧……”
“咱们一起走，快！不然就来不及了……”
摇头，她站起身，不要平儿的扶助，身体颤抖，摇摇蔽晃的往内室走去。外头喧嚣声五更为愈近，那惊人的打杀声响仿佛已经近在耳边。
“公主——”哭喊着，又不知所措。
平儿跟上，想知道公主到内室要做什么，却发现公主躲在房内，上了闩，不让人进入。她心急，用手戳破了门上的纸，想看清里面的状况，不看还好，一看简直心魂俱裂。
鲍主抛了一条白绫，越过顶上的横梁，打了死结。整个人站在矮凳子上，洁白的颈项已经穿过绳结……
帮国已灭，双亲俱亡，她这一身荣华再也没有意义。就到这里吧！不管是赵紫心，还是开阳公主，一切就到这里吧……