恶魔伯爵 第一章
相传，德斯亚国卡洛儿皇后因拥有一颗奇妙的蓝水晶，而与德斯亚国国王索尔相爱。
从此有关蓝水晶神奇力量的传闻便不迳而走，其中更以凡拥有者必能经由水晶力量致富的传闻最盛……
☆☆☆
西元一六一Ｏ年伦敦
热闹的伦敦城贫富不均的情形相当严重，华墅与陋巷仅有一街之隔。华墅的街道，干净、整齐、清洁；陋巷则是脏乱、黑暗、臭味四溢。
大雨滂沱的陋巷里，一间窄孝以木头建构而成的小屋子内正滴着偌大的水珠，极为昏暗阴冷。
“小楚，喝点肉汤好吗？”碧瑶从小小的火炉上捧起微烫的稀释肉汤，端到床边桌上放好。
“姐，我不想喝。”小楚无力的说话，苍白稚气的脸蛋显示她此刻正被病魔缠身。
碧瑶扶起小楚娇小瘦弱的身子，鼻头一酸，差点因为疼惜而掉泪。“小楚，多少喝点，对你的身子比较好。”她曾发誓，永远不在小楚面前掉泪，她要给小楚一个良好的环境，让她能够看病医好身子。
小楚勉为其难的喝了口碧瑶端放在她面前的汤，才喝了一口便反胃，进而差点将刚喝入口的汤吐出，她勉强的吞了下去。
“小楚，再喝一口。”
“不……”小楚推开凑近她面前的破碗，摇摇头。“姐，我不想喝。”
碧瑶又是一阵心疼，她该给小楚更好的食物，而不是这碗经过数夜、已然发酸的稀释汤汁。
“小楚……”碧瑶将手中的碗放在桌上，连忙轻抚小楚微弯的背。
暴的一声，小楚将肚子里的汤全吐出来，甚至连胆汁也吐了出来，一股微酸的气息充满整问屋子。
吐了肚子里仅有的食物，小楚的脸色更为苍白，她靠在床头喘息。
“好点了吗？”碧瑶拉起棉被盖在小楚身上。
“嗯。姐，真对不起，我把汤全吐了。”
碧瑶看着妹妹。小楚才十二岁，却历经了人世间最不幸的事，她应该投胎到更好的家庭里去的，而不是在这里受苦。若不是父母早逝，她们也不会沦落在这陋巷里，住在这间小小的、一下雨屋顶便会漏水的木屋里；小楚生病却没钱看医生。
她真是该死０小楚，姐姐真是该死！没能让你过更好的生活，没钱请医生替你看勃—”碧瑶奋力的打自己的脸颊。
小楚见状连忙阻止。“姐，你别这样，小楚不觉得这样的生活有什么不好，只要能跟姐姐在一起，小楚就觉得很快乐了。”
“小楚……”碧瑶握紧小楚的小手，心中满是感动，眼角还噙着泪珠。
她看了看窗外，然后协助小楚躺好。“小楚，姐姐出去看看有没有生意可以做，你睡一觉好吗？”
“嗯。”
碧瑶背起一旁的木箱，里头装满了她做生意的工具，然后出门到街头上去。
虽然下着滂沱大雨，一定没有客人想擦鞋，但她仍想碰碰运气，至少比待在屋子里看见可怜的妹妹便会想哭来得好些。
她来到一间鞋店的门口，躲在里侧躲过外头的大雨，拿出一旁的木椅摆好，然后将木箱里的擦鞋工具全摆了出来，开始等待生意上门。
许久许久，雨仍下个不停，来来往往的人们减少，有钱人的马车却多了。
碧瑶心里不舒服的想：哼！有钱人真好，下雨天有马车代步，下车有仆人撑伞，不怕弄湿漂亮的衣裳，他们一定没尝过喝发酸汤汁的滋味……
“碧瑶，下雨天不会有人想擦鞋的，还是回家陪妹妹吧，才不会淋到雨生病了。”一名年约三十岁的男子出声劝告。
“老板，让我在这里待着吧！必家看见小楚毫无血色的脸，我怕我会一时控制不住哭出来。爸妈大老远从法兰克来到伦敦，原也是想给我们姐妹俩比较好的生活，可是老天太残忍，让他们双双感染了疟疾。老逃卺走了爸妈的生命，现在竟然连小楚也不放过……”碧瑶再也克制不住悲伤，流下泪。
鞋店老板蹲，拍拍她的肩膀。“真是难为了你们姐妹俩，要不是你们父母早逝，你们也不会过得这么艰困。”
“为什么？为什么老天爷这么不公平，有钱人和贫穷人之间的差距这么大！有钱人夜夜笙歌，却不曾想过在同样的地方可能有人正三餐不得温饱，甚至生病没钱看病，只能就这么病死。为什么老天爷这么不公平！”她愤怒的握紧双拳。
“世界上没有公平的事情，老天爷会这么做一定有衪的道理。”
“道理？”她嗤哼。
“碧瑶，别想这么多了。”鞋店老板再次拍拍她的肩。
这时，一辆马车急速的由远处驶近，马车上铃铃的铃铛声清脆作响；快速奔跑的马匹，马蹄踩在湿滑的地上，溅起地上的积水，积水喷在碧瑶原已肮脏的脸上、衣服上。
“天呐！这是我唯一一件算干净的衣服啊！”她努力的拍去衣服上的水渍，气愤的站起身。
马车在对街不远处的一家高级餐厅前停下。碧瑶不假思索的冲到马车旁，对着正要下车的人破口大骂：“你以为有马车可以坐就了不起吗？！就可以溅湿别人的衣服，连一句道歉的话都不必说吗？！”
“喂！宾开！你这小乞丐——”出声的中年男子看起来显然是管家，他不甚客气的出手推开碧瑶。
碧瑶被推倒在地，雨水无情的拍打在她身上、脸上，她忽然感到一阵刺痛，伸起右手一瞧——鲜红的血正随着雨水流下，一张脸霎时更难看。
她踉跄站起身，啐了一口口水在那位管家身上。“狗奴才！”
“你——”那名管家抢过马夫手中的马鞭，一扬手便要往碧瑶身上抽。
“山姆！”一名男子出声，严厉的制止了管家的举动。
“主人……”那名唤山姆的管家脸色微变的依言放下手中的鞭子。
那名男子望向一旁的碧瑶，他眼眸深邃、不怒而威，碧瑶见了差点吓软腿。
“你要做什么？要钱吗？”男子神情轻蔑地开口。“山姆，拿些金币给她。”
山姆依言从口袋里掏出一些金闪闪的钱币。
“谁……谁要你的钱！”碧瑶口是心非。其实她心里多想拿这些钱，这些钱可以让她去买一些好吃的食物给小楚吃，也可以帮小楚请医生——
男子挑起眉看她。“你不要？”
“谁要你的臭钱！你以为有钱就了不起吗F”
男子阴笑，“不然你要什么？”
“我……我只要一个道歉！”
“道歉？！”管家粗嘎的喊道。
“我的衣服被你们的马车溅湿了，你们当然要道歉！”她瞪大绿眸，狠狠的盯着男子看。
男子开始大笑不止，不想理会她，迳自往餐厅门口走去。
“喂——”碧瑶拉住他。“道歉！”
男子轻蔑地瞧着她身上那件破破烂烂、已经皱到不能再皱的脏衣服。“给你钱，你可以买更好的衣服。”
她脸色霎时涨红成猪肝色。“不要以为可以用钱砸死人！”这男子的态度让她火冒三丈，她生气的拉住他的衣服袖子，嘶的一声用力扯破一个大洞。
男子的笑容僵住，双目炯炯发亮的盯着她；一旁的管家则毫不考虑的扬起手，狠狠甩在她脸上。
碧瑶抚着被打疼的左脸，眼泪在眼眶里打转，可是她忍了下来，不让泪水夺眶而出。
“我祝你们有钱人全下地狱去！”她握紧拳头转身，不客气的往管家的肚子上揍了一拳，然后迅速离开。
☆☆☆
“碧瑶，你太冲动了。”
鞋店老板拿着一块棉花沾了药水擦拭碧瑶手掌上的伤口，突如其来的刺痛让她惊呼。“老板，你轻点……”
“碧瑶，你知不知道刚刚那个人是谁，他是恶魔伯爵呀！”
“我管他是谁，他太欺负人了！”
“碧瑶——”鞋店老板摇摇头，不能苟同碧瑶的行为。“你凡事都太冲动了，总有一天一定会出事的。”
碧瑶显得不以为然。“老板，那恶魔以为钱是万能的，可以收买一个人的自尊，我实在气不过才会撕破他的衣服。”
“你知道为什么大家都称他是恶魔伯爵吗？”
她摇头，事实上她连他是什么人都不知道。
“因为他比恶魔还恐怖，同情心对他来说就像粪土一样，他不屑拥有。所以碧瑶，我劝你还是少惹他为妙。”
“我没惹他！是他先来惹我的耶！”她不服气的嚷道。
“像你刚刚那种举动，我看了都替你捏把冷汗。恶魔伯爵他是个很容易记恨、报复心极强的人，别人如何对待他，他就会加倍偿还回去。我实在不敢想像若他有心和你算帐，将会以什么方式来报复你刚刚无礼的行为。”鞋店老板皱眉摇头。
不同于鞋店老板的担忧，碧瑶反而无所谓的道：“他要来报复我，就先管好自个儿的手下再说，尤其是那个管家……”想到这儿，她就更生气。“他居然说我是乞丐！”她虽穷，但还不至于落人沿街向人乞讨的命运，她还有一双手，能够凭自己的力量赚钱。
鞋店老板笑道：“碧瑶，依你身上这身打扮，也难怪人家会误以为你是乞丐。”
“我……我只是脸脏了点，衣服破了点。”她赶紧以手肘用力擦掉脸颊上的污垢。
“是吗？你像块活动木炭在街道上跑。”
“老板！”她娇嗔。
老板笑着从橱柜里拿出一些硬面包和一点表面浮着一层油冻的肉汤。“你带这些回去给小楚吃。”
“老板……”碧瑶感动地接过鞋店老板手中的食物。“谢谢。”
“瞧你，又要哭了。最近怎么变得这么容易感伤？”
“老板对我和小楚太好了。”她眼角闪烁着点点泪光。
“傻孩子，我也没什么能力，所以没办法请医生替小楚看病，只好略尽棉薄之力，给你点食物带回去给小楚吃，看能不能让她身体好些。”
“不，这样就够了。”在这世界上，除了已逝的父母亲外，老板是唯一真正关心她和小楚的人，她非常感激老板让她在鞋店门口擦鞋赚钱，从不赶她。下雨天他会替她拿些遮雨的工具替她遮雨；太阳太大，也会拿杯水出来让她解渴，老板对她实在太好了。
“我看你今天就摆到这里吧，下雨天不会有客人要擦鞋的，回去陪小楚吧！”
碧瑶伸手擦掉窗子上的一层薄雾，望着屋外的大雨和湿渌渌的街道；有钱人在这种天气全乘坐马车，只有少数几个人仍撑着伞疾步走过街道。“街道上好像也没什么人了……”
“你放小楚一个人在家行吗？她的身子不是越来越差了？”
“是啊，最近她时常发高烧，刚才我出门的时候虽然强迫她喝点汤，可是她还是只喝一口就又吐出来了。”碧瑶摇头，实在不知该怎么办才好。
“请个医生看看吧，再这么下去也不行，她身子这么虚。”
“请医生……”碧瑶苦笑，“我一天才赚多少个钱币，我请不起医生。”她连买个像样点的食物都成问题，哪还有能力请医生看病呢？
老板摇摇头，沉思了会儿转身走到里头去，出来时他手中拿着东西。
他摊开手，掌心正躺着几枚亮晃晃的金币。“这些足够替小楚请一次医生了，你先拿去用。”
碧瑶连忙摇头。“不，不行，我不能拿老板的钱……”
“碧瑶，到现在你还跟我客气！我只有一个人，花不了什么钱，最重要的是能够请个医生替小楚看病才是员的。”老板将手中的金币塞入碧瑶手中。“收下吧！”
“老板……”碧瑶感动得眼泪又决堤。
她拿着老板给她的几枚金币，立刻冒雨去请医生替小楚看病，她原本以为请医生看并拿了药，小楚的痛就能好了，可是……
碧瑶震惊的望着老医生，老医生无奈的对着她又是摇头又是拍肩膀的。
碧瑶艰难的开口：“医生，请你再说一遍。”
“她的痛虽然有药可医，但药方实在太贵了，需要十五枚金币才有办法买得到。”
碧瑶虚弱地靠上冰冷的墙壁。“用别的药不可以吗？没有别的可以代替吗？”
老医生无奈的摇头。
“怎么会这样……”碧瑶愁着一张脸，眼角闪烁着泪水。
老医生的同情心被碧瑶激起，他叹口气道：“药方这么贵，我看你也没钱买药；我就先给你些药，这些药虽然不能治好她的痛，但勉强能延续她的生命、减轻她的痛苦。”老医生从药箱子里拿出一瓶药。“不过这些药只能暂时控制她的病情，真正要彻底治愈还是得靠那个药方才行。”
“我知道，我会想办法凑出十五个金币。”碧瑶逞强地道。虽然她这么说，做起来却是个大问题。
她擦一天的鞋也才赚几个铜板，要存到什么时候才能存够十五个金币？她怕小楚等不到那时候。
送走了老医生，碧瑶把老板给她的肉汤温热，捧着盛满热汤的碗来到床边，摇醒了昏睡中的小楚。“来，小楚，把热汤喝了。”她空出手扶起虚弱的小楚，让她背靠着墙壁而坐。“这些肉汤是新鲜的，快把它喝了好吃药。”
小楚仍然只喝了一口汤便又将碗推了回去，不过这次似乎好些，至少她没将食物吐出来。
“再喝一点。”
小楚摇摇头。“不了，姐，我喝不下。”
“小楚，多喝点，你已瘦得没体力了，不能再说不吃东西，多少喝点……”碧瑶强迫小楚又多喝了几口汤，然后才将碗搁在桌子上，拿起一碗水和药喂小楚吃下。
“再睡一会儿。”协助小楚躺好后，碧瑶俯视着她最亲爱的妹妹。“药吃下去后有没有觉得舒服点？”
“嗯。”受了药效的影响，小楚的眼皮渐渐沉重了起来。“姐，你怎么有钱请医生？”
“是鞋店老板借我的。”
“老板人真好……”小楚喃喃道，然后渐渐睡着。
☆☆☆
懊不容易，天气终于放晴。
街道上又满是人潮，今天碧瑶的擦鞋生意好得不得了。
可能因为下雨潮湿的关系，大家都不出门，鞋子便沾染了霉气；所以趁着放晴的好天气，身上若有点闲钱的人，便会将鞋子拿出来给人擦擦。
努力工作了一个上午，碧瑶心想，擦完这双鞋就先休息一下、喝个水、吃个面包……
“客人好了。谢谢，两个铜板……”
收起辛苦赚来的钱，碧瑶将工具收进箱子里，表示现在是休息时间。
原想就此打住准备休息，没料到生意竟然好成这样，才刚擦好一双鞋，生意马上又上门了。
碧瑶以眼角瞄了眼客人的鞋子。哇！斑级鞋呢！自动上门的生意总不能推拒在外吧！所以碧瑶又将箱子里的东西拿出来。
“先生，你是赶时间想快速擦鞋呢？还是要做全套的护鞋保养？”
“怎么？你擦鞋的花样这么多？”
冷冽得教人打颤的声音在她头顶响起，她认得这声音……“我不做你的生意！”她迅速的又将工具收回箱子里。
“送上门的生意你将它推拒在外？这不像是生意人会做的事。”男子冷嘲。
“别以为有钱就了不起，本小姐不做你生意就不做你生意！”她铁青着脸回绝。
男子大笑：“原来你是小姐，我还以为是哪家的野孩子，昨天竟然在大雨里撒泼。”
碧瑶的脸更黑了，用力瞪着他。“别以为有几个臭钱就了不起！你还不是仰仗你的家族才有今天的局面，有仆人伺候、有马车代步、有城堡住，什么事都有人替你做得好好的，说不定连生孩子这种事都有人争着替你完成！”
男子脸上的笑容僵住，抓住她的手，阴森的眼神狠狠的瞪着她。“不要忘了你今天所说的话，我会让你永生难忘。”
碧瑶以最大的力气挣月兑他粗鲁的钳制，揉揉发疼的手腕回讽：“我会记住！不需要你动手动脚，没有家教！”
“很好。”男子冷哼了一声。
“请你离开，我不做你生意。”碧瑶赶人像赶狗般，心想若他再不走，她就拿扫帚轰他……
不过他很识相，发出几声不屑的轻笑后就和他那个狗奴才上马车走了。
“碧瑶……”鞋店老板的声音抖得很厉害。
“老板。”碧瑶转头望向老板，却发现他额际冒冷汗。“你生病了吗？”
“碧瑶……你又招惹他了。”
什么招惹？她才没那个闲时间和他斗嘴。“是他自动找上门的，我只是不做他生意而已，犯得着生那么大的气——”她嘟着嘴从袋子里拿出一块硬梆梆的石头面包，坐在地上开始啃了起来。
老板赶紧在她身旁蹲下。“碧瑶，你惹得恶魔伯爵发火耶！”这丫头，不跟她说清楚不行。
“是啊！那又怎么样？奇怪！这么硬——”碧瑶一点也不在乎老板的紧张，只顾着吃她那块硬到不能再硬的面包。
这么硬，沾水是不是会变软些？
她拿出水来，将面包浸到水里良久才又拿起来咬了一口，很满意的点头。“嗯，软了。”
“碧瑶！”
“老板，你那么紧张做什么？”碧瑶没好气的瞪着老板。
“紧张？我在一旁听你和伯爵的谈话，差点没吓得去掉半条命！”老板拿起手帕拭拭额头的汗。
“没那么夸张吧？”她怪异的看着老板。
“你知道你已经惹火伯爵了吗？”
“知道啊！你刚刚已经提醒我了。”她又开始顾着吃东西了。
“碧瑶，别那么无所谓，他是会报复的！”
“这个我也知道，你昨天说过了。”没事提那个恶魔做什么？影响食欲！
“碧瑶——”
“老板——”碧瑶放下手中的硬面包，挫败的盯着老板。“你不要一直在我面前提到他好不好？会影响食欲耶！”
“影响食欲？我怕你以后会没得吃。”
碧瑶才不相信老板的话。“少来了，我又没缺手缺脚，何况我还有这箱宝贝，怎么会没饭吃？”她拍拍擦鞋的工具箱，自傲的说。
“碧瑶，你一定会后悔的。”老板摇摇头。
“少杞人忧天了。”
“我看你是不见棺材不掉泪。”
“老板——”她瞪了老板一眼。
“好好好，反正你是听不进去的是不是？算我没说吧！”
他早不说不就好了，那她至少还可以再多吃半口面包，不会像现在这样食欲尽失。“老板，真谢谢你的金币，我昨天已经请了医生替小楚看病了。”
“怎么样？医生怎么说？”
碧瑶难过的摇了摇头。
“摇头是什么意思？病情严重？没得救了？”
“不是，医生说要治小楚的病并不是没有办法，只是……”
“只是什么？”
“所要用的药方很贵，需要十五个金币才能买到。”
“十五个？！”老板惊讶的大叫。“就算让整条街的人凑也不可能筹得到这么多钱啊！怎么会那么贵呢？”
“老板，我会自个儿想办法。为了小楚的病，无论如何我都会弄来十五个金币。”
“你要到哪儿弄？”
“不管用什么芀法。”
“若有那颗蓝水晶就好了……”老板若有所思的喃喃自语。
碧瑶闻言郤像抓住啊木般，拉着老板追问：“老板，你说什么？你刚刚说了什么？什么蓝水晶？快告诉我！”