相遇，在最美的流域 第一章
要放弃一个朋友，需要多大的决心？
要忘掉一场恋爱，需要多久的时间？
今天一开始，她就一直很倒霉，诸事不顺。先是被一双癞皮狗追着跌倒，摔破了膝盖，挤公车时，不晓得什么时候背包被人划了一个洞，钱包不见了；蹒跚地赶到公司后，像小学生一样被罚站在门口，结实的挨了老板一顿排头；薄薄的薪水袋七折八扣下来，剩下不到十张的蓝色新台币；然后就是刚刚——
结交多年的男朋友对她说——
恭喜我吧！萧爱，我终于找到了能和我白首偕老，共度天长地久的红粉知己。
听见这句话，她像挨了一记狠狠的耳光，僵着笑脸根本在那里无法动弹。聚拢而来的同事围着他们，声声是祝贺恭喜类的礼赞，嗡嗡隆隆的，每一声都更像是在看她的笑话！
一定是什么地方弄错了！认识这么多年，他们的交情早就由普通朋友晋升为情人的关系——起码，她是这么认识的。她一直以为，他们之间精神的交流、情感的升华，早已契合如一体，心灵相系，早已灵犀一点通——一定是什么地方弄错了！
她甚至还记得，他亲口对她说过，她是他在这世上另一半的灵魂！
可是怎么……
“路易，你在跟我开玩笑吧？我以为——我们——我们交——交往了这么多年——我——你——你的女朋友不就是我吗？”嗫嚅加脸红加口吃，最后她还是不顾一切地说出了那句话！
她这话一出口，全场的话声顿时凝住，非常戏剧化。全办公室里的人，都将注意力转向这里，看笑话的意味更浓了。
邦路易半张着嘴，摇摇头，语气夸张，表情无辜的说：
“你在说什么啊？萧爱！我一直把你当作好朋友，加上工作的关系才——我以为你最了解我，没想到却让你产生这种误解！”他微偏着头，用手半捂住嘴和下巴，自责伤神的皱着眉，一脸的苦恼。“都是我不好，才会让你产生这种误会！不过请你相信我，我一直把你当成最好的朋友！只有你最了解我——”
那些看笑话的眼光渐渐由讪笑变为讥笑，萧爱低着头，双手捏紧了裙月复的蕾丝边，强咬着唇，力求让声音不发抖，
“原来是这样……”她说：“对不起，是我自己太一厢情愿了，让你困扰，我很抱歉！”
天呀！她做了一件多蠢的事！周围那些讥笑的眼光，她想她一辈子都抹灭不掉——在她记忆里。
“别这么说！”侯路易温柔的拍拍她的肩膀。“是我不好！我一直没有发觉你的心意！相信我，我一直把你当成我最好的朋友！”
这多象在演那些蹩脚的电视剧，就只差没有掉泪，哭得惊逃诏地！周围那些观众的表情，也显然觉得剧情不够刺激紧张。萧爱抬起头，强笑说：
“我有幸知道那个人是谁吗？”
“哦！你也认识她的，就是如玉！”侯路易扬了扬嘴角。
“戴如玉！”萧爱遮蔽在厚重眼镜片下的小眼睛显得更小了。
臂众群中起了一阵骚动，打门口正走进来那位三角关系中的另一位女主角，侯路易立刻丢下萧爱迎了上去。
原来是她早该知道的，为什么就是这么迟钝！萧爱掩着脸，落荒地逃窜入洗手间。
从学生时代开始，戴如玉和她就经常是被人突出比评的例子。不用别人提醒，她也知道她和戴如玉走在一起是多么滑稽的对照。如果说戴如玉是光，那她就是影：戴如玉若是天星，那她萧爱就是地尘！她的存在仿佛只为了衬托戴如玉显得更加的光芒灿烂；她们的差异，有如天地之别。
这一切她都明白，她并不是没有自知之明。可是，知道又能怎么样呢？从高中到现在，她只有戴如玉这么一个朋友，明知道跟她在一起只会让自己更加消沉挫折，可是，她是她唯一的朋友！像她这么尊贵，高高在上的人肯屈就和她当朋友，她还想要求什么呢？再说——
男生喜欢她不是她的错，聪明美丽的戴如玉，哪个男人见了不爱慕——
包何况，认识了十年，这种事她早已习惯了，为什么还会这么没出息的躲在厕所里哭泣？
“真好笑，她没看到萧爱那副滑稽的模样，真够蠢的。”
有人推门进来，由脚步声判断，大概有两三人。萧爱连忙擦掉眼泪和鼻水，屏气凝息的躲在马桶间不敢出声。
“就是呀，”声音充满鄙夷的讥嘲，“她也不想想她自己长的那副德行，长的又矮又胖，皮肤又黑，又戴个厚眼镜，偏偏又作怪的流了一头长头发，还不安分的老穿些长得曳地的长裙，显得更痴呆！”
“说到这个我更想笑！你们有没有注意到？她穿那些布袋一样的裙子还滚了花边和蕾丝呢！也不想想她今年都几岁了！”
“这还不打紧！你们就没见过她吃东西那蠢样，简直像饿死鬼投胎——反正她那个人啊，又肥又矮又贪吃，反应又迟钝！我真不懂，她那来的勇气活在这世上！”
“更滑稽的是，她居然自认为是路易的女朋友！脸皮实在够厚了！”
“哈哈哈……”
洗手间里充满了讥蔑的笑声，躲在马桶间里的萧爱，嘴唇被强忍住哽咽的压制咬成伤，破了皮，渗了血，齿痕很深。
“不过……”有个声音迟疑的响起：“说真的，我原先也当他们是一对！本来我是认为了可能，可是他们俩同期进公司，又同组共事，路易有事没事又常在她身边转，关系好象挺亲密的——”
“我的天呀！美琳，你有没有搞错？你当真以为路易会真的看上那猪？”
“可是——”
“别傻了！他连我们都看不上，怎么可能看上那肥婆！”
“可是，我常看见他们两人下班后还有说有笑的——”
“那是亲切，不是爱！”很肯定的语气，断然说：“其实随便想也知道，像他那种人品家世的男人怎么可能看上萧爱那种肥女人！”
“说的也是！”
“不过那个戴如玉也真厉害，才进公司三个月，就把公司第一美男子，最有才气、最有价值的男人偷走了！”
“嘿……”很神秘的笑声，坏心眼的荡开。“你们一定不知道，那戴如玉还是萧爱介绍进公司的呢！”
“真的？”
“嗯！”声音压低，有水声哗哗，顿时，洗手间的空气变得有些诡橘怪异。“听说那两人从高中时就是好朋友了。你们也知道，身边有个像戴如玉那样的朋友会有多惨，尤其是像萧爱那种不起眼的女孩！结果追求萧爱的人，往往都是透过她想接近戴如玉——这次的事件不过是历史重演罢了！”
“也难怪！她们两人，一个在天，一个在地……”
“我还听说，萧爱曾经有个已论及婚嫁的男朋友，为了戴如玉，不惜和她解除婚约，弃她而去。她为此还吞安眠药自杀！”
“还有呢！只要是她喜欢的，戴如玉一定会想尽办法抢走！听说戴如玉是在前家公司捅了漏子待不下了，缠着萧爱帮她介绍才跳槽来的……”
她们说的都没错，除了她吞药自杀那一段。
斑中入学初识戴如玉时，目眩于她那种全身璨烂夺目的光芒，萧爱一向自卑的心，委实受了极大的震荡。她从来没有见过像戴如玉那么明亮的女孩，亮得让人睁不开眼，迷惑在她周身的光彩里。
她一向自卑自己三短的身材，以及褐黑的皮肤和邋遢的五官。外貌影响了她内在的发展，对于任何人、事，她总是怯生生的躲在暗处观看，迟疑于踏出尝试的第一步。而对于一般女孩向往的地方，那就是她那一身诗人的气质。可是，气质这种名词似乎只能用在美丽的人种身上，用在萧爱身上，怎么想怎么让人觉得好笑滑稽。
所以，她的诗人气质往往只膨胀发酵在她揽镜自怜、自哀、自叹的感伤时刻；然后将这种情绪肿胀成滥情软弱，恶性循环成更深的自卑。
是的，滥情是她的本性——其实是自伤自怜——看电影会流泪，听音乐会眼湿，容易受感动的悲凉和凄美；但凭感觉行事，而冀求一番轰轰烈烈，却举证不出任何足以让自己骄傲的才能或成就。
认识戴如玉后，向来自卑的她，更加自卑得抬不起头。戴如玉皮肤雪白，五官立体，身材高挑纤细，尤其腿和身体的比例完美得根本是上帝特别的订做。此外她从小学钢琴、芭蕾；外文系教授父亲的背景，会说三国语言；再加上一手的好厨艺，根本是为炫亮而活在这世上！
戴如玉是美丽优雅的人种——初相识，萧爱心里就有这种体会。可是既然上天注定让她生就那种丑态，又阴错阳差的和戴如玉成了朋友，她也就认命的接受，只是——
马桶间那些女人说得没错。走在戴如玉这种朋友的身边是很凄惨的一件事。
斑中三年，她就像影子一样，渺暗在戴如玉身旁的衣衫一角。她从来不曾想过，这场友谊对她而言是否是一种负担，可是高中毕业典礼结束的那一刹那，她真的有种终于解月兑的轻松感。
她发誓她要远离这灰暗的三年，摆月兑自卑胆小的自己。
整整一个夏天，她捧着古圣先贤的喻知教诲豪情壮志了一番。志不立，天下无可成之事——阳明先生说得多有震撼力啊！虽然她对所谓的理想和志向，仍是懵懵懂懂。
可是她想，她是善于发誓而不善于立志的人。发誓只凭心绪激昂就可指逃谠月，只是一种情感的激荡；而立志，却是计划周详的人生观，很科学，不是像她这种注定失败、无什么大成就的人种可以胜任的。
等夏天过后，当她在那条浪漫幽暗的宫灯道再遇到戴如玉时，长长一个夏天指逃谠月的誓约全都给作废了。自卑的，到头依旧还是自卑……
情形就像马桶间外那几个女人说的，每个假意追求萧爱的男生，最终的目的都只是为了接近戴如玉。连她以为是例外，初次放入感情，愿意为他牺牲学业、前途的那个男人，也在戴如玉眼波相招后弃她而去。
不同的是，她既没有自杀，也没有寻死厌活，其实她连一滴泪都没有掉。她只是不明白，戴如玉究竟拿她当什么？她可曾惭愧内疚过？
大学毕业后，她总算摆月兑戴如玉加诸于她身上的阴影，进入这家公司，一点一点地慢慢培养着从不曾在她里外身心要出现过的信心。尤其让她感谢上苍的是，她遇见了侯路易。
本来她以为，他也只是和一般人一样注重外表的平凡男子罢了！尤其他家世不错，学识人品也好，是公司很多女孩倒追的目标。
可是他对她的态度偏偏和别人不同，亲切得让她以为在作梦，让她渐渐打开心胸，脸上满溢着笑容。
认识了三年，他们的关系由牵手而搭肩而拥抱；她帮他完成沉重的工作量和琐碎的杂事。他说他注重的是女孩子的内在，而她是他在这世上另一半的灵魂。
然而，三个月前，戴如玉进入这家公司后，一切都改变了——
“……这都只能怪她自己自不量力！现在被甩了可没话说了！”讥消的声音还在嘈嘈作响。“还有戴如玉——”
“你们又在那儿嚼什么舌根，是他自己喜欢我的，关我什么事！”清澈无尘的长镜里，赫然多出了一张雪白月兑俗明艳的脸。鲜红的唇口轻启，仔细看，并没有胭脂在上头。
“啊——是如玉！”先前讥嘲的声音，急转为献媚的语调。“你别误会，我们刚刚不是在说你什么，只是羡慕你——”
“羡慕我？”
“是啊！你和路易——将来你可是董事长夫人，老板娘了！”语声显得又妒又羡又无可奈何。
“莉贞，你说清楚！什么老板娘、董事长夫人的？”两三组声音吵嘈起来。
“你们不知道吗？”那个叫莉贞的声音有说不出的惋惜。“其实我也是听人家说的。侯路易其实是董事长的么儿子，将来不只这间出版社，还有印刷厂、排版公司、杂志社，以及多家的连锁文化广场，都将由他继承。这两三年的时间，董事长先安排他到基层见习，消息瞒得紧，只有少数几个高级主管才知道。大概是快接手了，消息才会走漏——唉！我早就觉得他不是普通的人，偏偏就没那个运气！如玉，你可幸运了！”
这些话，听得马桶间里的萧爱心头一惊，险些叫了出来。她急忙用力咬住唇。
戴如玉却是笑了，相当耐人寻味；那意味，只有她自己明白究竟是为何事而展露的。
“说真的，如玉，”献媚的声音又起，夹着讨好的陪笑声。“我们一直很好奇，也想不明白，像你这么美丽优秀的人，根本不愁没有朋友，为什么会跟萧爱那种不起眼的人做朋友？简直是……简直——”
“简直怎么样？”戴如玉微笑问。
“我说了你可别生气！”声音顿了一顿，然后说：“简直自贬身价，一朵鲜花插在牛粪旁！”
所有的声音全都转为讽笑。
“我当然不愁没有朋友！”戴如玉居然又微笑了，嘴角扬得有点残忍。“可是我如果不和她交朋友，那她不是很可怜吗？再说，她对我那么巴结奉承，拼命想接近我，而且又只有我这么一个朋友，我总不能那么狠心不理她吧！”
“说的也是！”声音笑笑的，又戏谑又讽刺。“萧爱那个人，老是装得一副可怜兮兮的小媳妇模样跟在你后头，你想不理她，还真是不容易！”
“不过，”笑声又起。“她那个人一无是处，活在这世上最大的贡献，大概就是能衬托满足我们的优越感吧！每次只要一看见她，我就对自己更有自信！”
“你们别这么说！”戴如玉声音依然带笑。“留点口德吧，要是让她听到了，她不伤心得自杀才怪！再说，路易的事——”
“不会的，这里只有我们！”
“是啊！如玉，你根本不用怕她知道。而且，路易喜欢的是你，根本不是她！她自己自不量力，她根本不必为这件事耿耿于怀……”声音越来越远，夹杂嘎嘎的门轴转动声，逐渐出了洗手间。
萧爱打开门，慢慢走出马桶间，停在洗手台旁，面对着镜子。
镜子里映出来一个又矮又胖又黑的女人。厚厚镜片下的小眼睛，肿得只剩一条缝；质地极差的一头长发散披在肩上，毫无光泽、分叉又兼起毛，干枯得有若稻草。
她拿下眼镜，模索着旋开水笼头，彻底让冰冷的水流清洗消掉脸上的油水和肿胀。然后她用衣袖擦掉水珠，重新戴上眼镜。
原来，对戴如玉来说，她只是渺小的存在而已；不舍这段交谊的，是她萧爱，而不是她戴如玉！她却一直以为是……
戴如玉总是可有可无的和她在一起，利先于义，私爱超越友情。她怀疑过，戴如玉并不是真心想跟她成为朋友，但她想，戴如玉多少将她放在自己的心上吧。
认识戴如玉之前，她总是埋低了头，独立生存在被讥笑取乐的孤单里；认识戴如玉后，她更没有勇气依附假借在戴如玉的光彩旁。她的自卑，依然使她无法离开阴暗的角落。
她知道，她和戴如玉走在一起时，别人是怎样看她的笑话！可是，嫉妒是没有道理的，羡慕也无济于事，她反而俯首感谢，上苍让她得遇了一知己。
是啊！“士为知己者用”——完美与残缺并存，当然难免有挫折和消沉，可是，如果相知相系，至情应该可以弥补一切。
知己……她是这样想的，并且以为戴如玉或多或少有将她放在心上，这么多年的交情了……
“原来你在这里，我到处在找你！”戴如玉推门进来。镜子里两张脸并排，王嫱与无盐，对照得那么分明。
两人在镜里互视。好一会儿，戴如玉轻轻靠墙，双手交叉在胸前，仰着头说：“是他自己喜欢我的。”
“我知道。”
萧爱再次把眼镜摘下，低头重新又冲洗一次脸，再用衣袖擦干脸，把眼镜戴上。镜子里投映出来的小眼睛依旧，红肿消褪许多。
“你怪我？”
“没有。”
“讨厌我了？”
讨厌？如果可以，她真想用“恨”这个字。然而这些情绪都只是莫须有，她所有的心情只凝聚成“寒心”两个字而已。
萧爱把头发扎成一束马尾，就着眼镜，第三度冲洗脸庞。水珠溅湿在镜片上，糊沾得她的视力变成半盲。
“你真的喜欢他吗？”她问，声音很冷。这是自从她认识戴如玉以来，第一次用这种口气和她说话。
戴如玉微微有些惊讶，懦弱自卑的萧爱，居然会用这种语气和她说话！
然而她只是看着她，不动声色地，居然在微笑。
萧爱拍掌把水打到长方镜上，由喉咙里咕哝出呵呵的笑声，象乌鸦在叫一样粗嘎，听起来有些自暴自弃。
“我问得很蠢对不对？只要是我喜欢的，你一定都会喜欢！”她说。
戴如玉仍在微笑。消沉自卑的萧爱，更觉戴如玉脸上美丽的笑纹里，条条充满了讽消。
“我也太自不量力了，竟然敢喜欢上董事长的儿子，也许我真该好好照照镜子才对，癞蛤蟆也想吃逃陟肉！”萧爱脸上也泛起了笑纹，像是冷笑，又像是自我解嘲。“其实实在也是我自己太蠢了！我早该知道他和公司之间不寻常的关系——多笨啊！我！”
的确！稍用脑筋的人，或多或少会察觉到侯路易良好但刻意模糊的家世背景，进而怀疑他和“新艺”的关系。
戴如玉心微微一跳，怀疑萧爱是不是听到刚才的对话了。她将脸上的表情放缓，柔声说：
“萧爱，你也过于难过了。这又不是你的错，哪个女孩不想找个条件好的男人，飞上枝头变凤凰——”
萧爱倏然转过身，面对着戴如玉，讶异地看着她，神情古里古怪。
她这样看着她约莫一分钟之久，戴如玉被她看得不耐烦，表情微微凝起，轻轻皱眉问：
“你怎么了？”
萧爱极其突然的笑起来，笑声先由轻轻转而为咯咯；然后粗嘎的声音，低低地由喉咙里滚吼出来。声调拼命想提高，暗哑的嗓子却偏生不合作。她说：
“如玉，我们之间到底算什么？我在你心里可有一点份量？你明明知道我喜欢他——你总是这样！你根本没将我放在心上！可笑的是我还自以为——”
“看看你这样子，丑死了！”戴如玉撇撇嘴，昂了昂头。“你想为了男人的事跟我吵架吗？”
“不！我只是想知道，你到底把我当什么了？你心里对我，可否有一点点歉疚？”
“歉疚？”戴如玉轻哼了一声，仍然没有把握萧爱是否听到了先前和那些女人说的那些话。她冷静的说：“你今天到底怎么了？不像平常的你。我也不懂你在说什么？我为什么要觉得歉疚？我并不认为我做错了什么——”
“你不认为你做错了什么？哈——哈——哈哈哈……”萧爱一声一个断句的笑起来。认识戴如玉到现在，十年了，这十年间所有的卑屈羞辱都在这些笑声中释放出来。
面对戴如玉，她一直觉得很自卑，总是委屈自己去迎合她，小心翼翼的维持这段脆弱的友谊。可是现在……现在……
“如玉，在你心里，我到底算什么？”萧爱沉声问。
“朋友啊！”戴如玉回答得很花哨，却是那么不诚恳。
“朋友？”萧爱咀嚼着这名词，疑惑起来。“朋友？是吗？友情这东西，可以交多久？交多深？”
戴如玉不禁微微变了脸色。萧爱此刻的态度叫她那么陌生，而且冷淡，她觉得有种被揭穿了假面的狼狈。
“你真的想为男人的事跟我翻脸？”她的口气也不禁狼狈起来。
萧爱缓缓摇头，视线是对着戴如玉，却漫无焦点，根本不知在看什么。
“如玉，”她低声说：“我一直不明白，像你这样优秀美丽的人，为什么会和我这种人做朋友？到现在我还是不明白。路易喜欢你，那是他的事，反正我也不在乎了。我只是想让你知道，我从来没有想过要攀龙附凤的意思——你也知道，那对我是不适合的！”
“你有这种自知之明就好。”戴如玉心想，脸上的表情仍不动声色，听着萧爱继续说。
“只是一间出版社、杂志社、排版社、印刷厂和连锁文化广场，我还没放在眼里！”萧爱笑笑的。戴如玉睁大眼睛看她，不相信那一向穷酸的萧爱，会说出这种和她身份不相称的话。
斑！装腔作热！穷人还敢说些有钱人才敢夸口的话。戴如玉撇撇嘴，脸上的神色不禁有点鄙夷。
“随你怎么想！”萧爱看着那道鄙夷的神色，反应还是笑，只是显得有点疲倦。“我在乎的只是我们之间。我一直小心翼翼地维持着我们的关系；虽然在你身旁，我只能自惭形秽，但是你也许不知道，你的光彩一直是我的骄傲——我一直引以为傲，我有你这么一个耀人的朋友！”
“在你身旁，我总是显得很渺小；接近我的人，也总只是为了接近你。虽然如此，我还是庆幸有你这么一位朋友。美丽是天成的，纵然我羡慕或者嫉妒，也是无济于事。而背景家世，更是我所不能选择的——这一切我都认了，我只感谢上天，让我有你这个朋友。”
“也许你并不知道，和你成为朋友，走在一起，是一件多悲惨的事。我承认，你的光采让我觉得更自卑、更抬不起头。像你这样的人，是不会了解我内心的悲哀与自卑的，因为你从来不晓得阴暗的感觉。”
“我一直认为，我们有幸成为朋友，不管我怎么渺小，你或多或少会将我放在心上，我在你心里，也多少占了一些份量……”萧爱说着，疲惫地摇摇头。“我一直战战兢兢地维持我们之间的情谊，可是现在——”她又疲惫地摇了摇头。“我累了……我觉得好累……”
戴如玉看着萧爱疲惫地摇头，一副心死的模样，莫名其妙的生起气来，扬高声调说：“别说得那么可怜委屈的样子！少在那里自怨自艾了！你只看到我美丽优雅、只知道我聪明有才华，你可知道为了这些，我付出多少的时间和努力？在背地里又流过多少汗水和眼泪？”
萧爱被戴如玉突如其来扬高的声调吓一跳，愕然地看着她。只听得戴如玉语气激昂的又说道：
“十年，整整十年。从我五岁起，在别的小阿可以恣意玩乐，忧愁不知日月的时候，我就在我父亲的严厉管教下，每天必须花五小时的时间学习语文，而且天逃诩有繁重的功课，没做好就要受罚。父亲的严厉督导通过了，还有母亲那边的功课要学习——坐要有坐相，站要有站相；喝汤不能出声，微笑时不能露出超过三分之一的牙齿；不能大声喧哗，不能驼背弯腰，就连躺着听音乐也是不被允许的。你可知道我为了这些哭红、哭肿了多少次眼睛——不！就连哭泣也是不为时间允许的！我母亲把握我有限的闲暇，逼我学琴、学舞——五岁，我那时才五岁，你可知道我受了多少的压力负担？”
“你们只看到我美好亮丽的一面，却从来不去思量，在那些光鲜耀眼的背后，我会付出了多少时间和努力，流过了多少汗水和眼泪。就连你，萧爱，你自认为是我的朋友，你可曾为我想过这些？”
这番指责，顿时让萧爱哑口无言。
“你只会自怨自艾，自怜自伤，悲泣上天不公平，全天下的人都对不起你！”戴如玉吸吸鼻，怒气仍盛。“可是你却不曾反省，为改造自己作出任何的努力！直到现在，我为了保持皮肤光洁和优良的体态身材，不但定时运动，而且不熬夜，不抽烟、不喝酒，就连三餐也不敢吃饱，更别说是零食了。而你呢？想想你自己！"
戴如玉强制目已深呼吸，以压抑不断升涨的怒气。
“你不但饮食毫无节制，而且嘴馋贪吃，正餐不够，宵夜、点心一项不少。而且又懒又散，每天不睡到闹钟响坏了绝不起床，运动健身更不用说了！你放任自己身材变形、皮肤粗糙，畏畏缩缩的不肯先和别人打招呼；成天只会做着白日梦，幻想自己是等着王子来解救的高傲公主。萧爱——你自己好好想想，我有今天的美丽，全是我自己努力营造出来的，而你呢？你为自己付出一丁点儿努力没有？你凭什么怨天尤人？自怨自艾？"
戴如玉说完，丢下萧爱，甩着卷曲成波浪、反射出灯光烁亮的乌泽长发，优雅的推门走出洗手间。
而萧爱，空望着戴如玉的背影，愣愣呆呆。