下堂夫 第二章
清早，司徒老爷便与夫人坐在厅里，一个叹息，一个不舍。
璇玑是好友的宝贝女儿，他答应过好友必定会好好照顾，怎知媳妇嫁来不过一年，却是这种结果，司徒老爷除了感慨，也无能为力。
司徒夫人亦十分感叹，她非常喜欢体贴细心的璇玑，也视她为女儿一般疼惜，岂料儿子唯一的败笔就是过于迷恋美色，加上这一年来璇玑始终未能替他们司徒家生下一男半女，无奈之下，他们只能同意璇玑的决定。
夫妇俩无言地对望。唉，说穿了，他们也是自私的长辈。
“干爹，干娘，你们别这样，璇玑仍是你们的干女儿，这桩婚姻结束并不代表我们从此不再相见了，而且我应该会继续住在镇上，往后也会回来探望你们。”
媳妇这般乖巧，为何上苍却要如此折磨她？即使生个女儿也好，他们便有立场能阻止儿子的决定，偏偏……唉！司徒老爷与夫人再度叹息。
“璇玑，妳往后要住在哪儿？我看干脆继续住在府里，这样也有个照应，妳说好不好？”司徒夫人看了丈夫一眼，他也颇赞同她的提议，立即点头。
易璇玑脸上的神情完全看不出因为婚姻破裂而有丝毫的不舍或伤心，她浅浅地含笑婉拒。“干爹，干娘，多谢你们的好意，不过既然已经离缘，我若继续住在这里实为不妥，恐怕还会耽误了兰生的良缘。”她实话实说，一丝讽刺的意味都没有。
“璇玑，娘舍不得妳啊……”司徒夫人忍不住落泪，哽咽着道。她真的很喜欢璇玑这个媳妇，可惜她没有让儿子一见倾心的容貌，不然儿子也不会这般无情了。
易璇玑抱着她，拍拍她的背安抚。“干娘，此刻又不是生离死别，何需哭泣？即使我今日离开，说不定明天便在街上碰见了，不是吗？”
“关系毕竟已经不同了……”司徒夫人相当难过，泪流不止。这么好的姑娘却无缘成为她的媳妇！
真是孽子，她狠狠瞪了儿子一眼。
“没有什么不同，我还是喊您一声干娘啊。”易璇玑对她微微一笑。
“那不一样，娘再也不能想见妳就见得到妳了。”这个媳妇比儿子好太多了，天天来请安的是她，陪她这个老人家闲聊的也是她，甚至比亲生儿子还清楚她的喜好，这么好的媳妇她怎能不疼？
“唉！”这会儿轮到易璇玑叹气。“干娘，总有一天您会习惯的。”等将来司徒兰生再娶，她的存在将不再重要──这是她没有说出口的实话。
“我的璇玑是独一无二的，娘永远也习惯不了其他人！”就算将来儿子娶了别的女人进门，也休想她会对那女人多好，她的干女儿、乖媳妇啊，呜呜呜……
“好了，干娘，别哭了。”易璇玑望向干爹，露出无奈的笑容。
司徒老爷连忙将夫人扶开些。“璇玑说得对，又不是生离死别，妳哭得这么凄惨，旁人不晓得，还以为我们家出了什么大事呢。既然璇玑以后仍继续住在祥龙镇，妳还是可以时时去找她的。”
他现在只烦恼四年后该怎么向好友解释，万一好友提前发现，他又该怎么办？
想到这儿，司徒老爷也忍不住瞪了始终不发一语的儿子一眼。
唉！有这么好的妻子不要，真不懂他究竟在想什么。美貌并非永久，难道这小子笨得连如此浅显的道理也不懂？
“娘真的可以天天去找妳？”司徒夫人边问边拭泪。
“当然。”易璇玑含笑道。“不过要等我先找到住处再说。”今天便要离开了，但她还没想到往后该住在哪里。
“璇玑，让爹替妳安排个住处吧。”
“不用了，干爹，这点小事璇玑可以自行处理，等找到住处，我会跟你们联络，你们真的毋需担心。”易璇玑的语气始终平和，听不出有一丝怨怼，彷佛这样的结果确实是她想要的，她这个当事者反倒此旁观者还要平静。
“妳还是爹的干女儿，别跟我们客气。”司徒老爷非常想补偿这个无缘的媳妇，谁教他竟然生了个只贪恋美色的儿子。
“干爹，谢谢您的好意，不过真的不要紧，璇玑唯一担心的便是爹娘……我已写信告知他们，若他们将来想要前来祥龙镇，必定要事先通知。”
即使司徒兰生并没有答应不将他们离缘的事告诉她爹娘，但她相信他应该不是多嘴的人，反正能瞒到几时就尽力而为吧。
“万一他们真的来了，到时候可能得请干爹和干娘多多帮忙了。”她依旧没有不满、责怪的口气，好似谈论着一件小事。
司徒老爷和夫人再度对望，又重重地叹息。
“为何要瞒着妳爹娘呢？”司徒老爷觉得纸终究包不住别，等着真相被揭穿反而更折磨人。
“璇玑不想让他们担心，爹娘最近正忙着教导妹妹刺绣以及如何经营绣坊，我不希望他们忙碌之余还要为我操心，而且我想四年的时间也够了，相信到那时爹娘应该也能平静的接受这个事实，如此一来，对我们两家的交情才不会有影响。”她是经过全盘考量后才决定这么做的。
到了这地步，媳妇仍然为他们着想，司徒夫人愈想愈难过、愈想愈愤慨，最后终于忍不住问：“璇玑，妳老实告诉娘，为何妳要跟兰生离缘，是不是他欺负妳？”
她轻轻摇头。
“是他逼妳走？”若是如此，她这个做娘的第一个绝不轻饶。
易璇玑浅浅地一笑，再度摇头。
“难道……真是因为妳未能生育这件事？”若是这个理由，她也无可奈何，毕竟大夫也已经明白的告知，璇玑的身子确实不容易受孕。
易璇玑转头深深望了司徒兰生一眼，眸底复杂的情绪一闪而逝，快得连他也无法捕捉。末了，她收回视线，将所有的感觉全部封起，沉入心湖最深处。
“干娘，兰生对我很好，从不曾对我大声说话，也很温柔体贴，能嫁给他是璇玑上辈子修来的福气，可惜璇玑无法生育，又不能接受二女共事一夫，离缘是最好的办法，再说兰生并不是写休书，也算是保护了璇玑，对他，我只有无限感激，绝无怨恨。”
听听看，天底下还有这样的好媳妇吗？
虽说这个决定是由璇玑起头，但追根究柢还是他们的儿子造的孽，若不是他和孙老爷的侄女往来密切，璇玑也不会因无法生育而想离开，而且，她非但没有动怒，反倒还称赞他们的儿子，实在是让司徒家两老感到相当惭愧。
在爹娘充满责备的目光下，司徒兰生终于开口：“往后妳若有困难，还是可以回来找我。”说完之后，他才蓦地想到，自成亲以来，她从没找他帮忙过任何事，一件也没有。
本来他应该给她一笔生活费，毕竟她是个女子，想要独自在外营生很困难，不过，为了逼她回来，他无情的连一文钱也不给，无论爹娘如何指责，就是不肯退让。
他相信，璇玑离开后不久，便会明白独自生活的难处而回到他身边。
“谢谢。”她依然维持一贯客气的笑容，彻底拒绝他。
这样也好，没有感情的话，谁都不会有愧疚，分开才不会觉得抱歉，这样再好不过了……不是吗？
两人的目光悄悄交错，稍后各自别开。
见彼此眼中似乎毫无一丝对往昔的眷恋，她不禁心冷，他则心有微愠。
“干爹，干娘，我先回房整理行李了。”语毕，易璇玑便默默转身离去。
司徒老爷和夫人对望，两人脸上满是沉重的感伤。除了无法生育之外，璇玑简直是难得的媳妇，结果他们这个只长眼睛的不长脑袋的儿子竟不懂得好好珍惜。
“兰生，你给我老实说，是不是你逼走璇玑的？”司徒夫人生气地问。
“她自己都说没有，若娘还不相信，孩儿说了实话有用吗？”他亦是有些焦躁，担心的不是爹娘的责怪，而是不知璇玑究竟要固执到何时。
“若非你无情，她怎会无缘无故说要离开？”司徒老爷对于儿子过分迷恋美貌的缺点只能睁一只眼闭一只眼，毕竟他也是男人，明了男人的想法，享齐人之福自是每个男人的想望。
“爹，假如今天提起这件事的人是我，你们肯定也会将错怪在我头上，既然如此，你们还希望我解释什么？既然她想走，我答应了，这桩婚姻平和的收场，可说皆大欢喜，不是吗？”
“总之除了璇玑，我不会承认任何女人是我的儿媳妇！”司徒夫人气呼呼地扔下话后离去。
司徒老爷看了儿子一眼，要他自求多福，便连忙去安抚妻子了。
厅内剩下司徒兰生一人，他依旧维持最初的坐姿，一手撑着下巴，眼神专注的盯着某一处，似思索着什么。
若有人看见他这模样，定会感到意外，毕竟他脸上永远是闲适的神情，彷佛所有事情皆在他掌握之中，事实上，世上也的确没有什么事情能逃过他的计算，唯独这件事除外──他确实猜不透妻子在想什么。
不，应该更正，已是下堂妻。
若璇玑真的聪明，就该明白无论发生什么事，只要留在司徒府，她便能一生顺，遂，纵然他真的把女人带回家中，她依然是司徒府的女主人，地位不可动摇。
女人的一生求的不就是平稳、安定、不虞匮乏的生活？纵然他做不到专情，其他的地方也绝不亏待，她还奢求什么？
到底是什么原因，让她甘愿放弃这一切？
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“少夫人，您、您真的要离开吗？”
丫鬟明春走入房里，看见易璇玑正在整理行李，终于鼓起勇气问。
“明春，这事已成定局了，不可能改变的。”打从易璇玑嫁入司徒府，明春便一直陪在身旁，甚至比她的丈夫还要了解她，她也打从心底喜欢这名乖巧的婢女。
这是她是思考良久，才终于作出的决定，因此一旦决定之后也不会反悔。
她行事向来如此，说到做到，既然决定结束这段谁都不想要的婚姻，所有后果她将一肩扛起，不会倚赖任何人。
谁都无法击倒她，这是她该有的坚强。
“可是、可是……明春不希望少夫人离开。”明春的双手不安地紧握着，头始终垂得低低的，就怕让少夫人看见她掉泪。
少夫人对她还有府里所有的下人都很亲切，不仅关心他们，如果晓得他们私底下出了什么意外，也会好心帮忙，对她而言，少夫人早已不只是主子，她是真心喜欢上这位没有什么架子的主子，也为她的遭遇感到不平。
少爷虽然不曾亏待少夫人，可是所有人都明白，那是因为她没有少爷喜欢的美貌才会受到冷落，可是她有一颗最善良的心，少爷真笨，竟然不懂得珍惜。
易璇玑起身，上前握住明春的手，安慰道：“天下无不散的筵席，而且我离开后又不是搬去很远的地方，等我找到住处，会跟妳说的，往后妳若想来找我，随时都可以过来。”
“可是……少夫人这么好，为什么少爷不懂得爱护您？”难道美貌真如此重要？这问题明春不敢问，就怕伤了少夫人的心。
办唇淡淡地扬起，易璇玑当然清楚明春未竟的话是想说什么。
美貌真的很重要吗？
小时候，当她照着镜子，总会问自己，倘若将来她的夫婿不爱她这张脸，她该如何自处？以前每每想到这里，总会觉得感伤，直到某一日，她运用智慧救了一个人后才顿时醒悟，美貌或许可以左右一个男人对她的评价，但唯有自己才明白什么才是真正有价值的东西。
她没有足以倾城倾国的容貌，幸好上苍没有亏待她，给了她灵活的脑子，让她遇上任何意外或打击都能寻求最完善的解决之道，就好比这桩婚姻……所以，她没有必要感到遗憾。
况且，司徒兰生不爱她，并不代表全天下的男人都不会爱她，即使所有人都不爱她，她还有爹娘、妹妹以及她自己，并不是孤单一人。
“他喜欢的是美丽的姑娘，但是我并不美丽，所以不得他欢心。”易璇玑实话实说，没有一丝怨怼。既然明白理由，她也不会继续烦恼根本解决不了的问题。
眼下，她比较担心的是该去哪儿找住的地方，往后又该靠什么为生。司徒兰生不给她一文钱就是想逼她低头，可惜一旦决定的事情，她绝不可能反悔。
见易璇玑似乎有些失神，明春猜想，她应该是忧虑着未来。
老天爷真是太残忍了，那么好的少夫人，为何不能得到少爷的珍宠？
“少夫人，倘若您不介意，我家隔壁有一间空房子，是有点小，不过遮风避雨不成问题，您可以安心住下，好不好？”少夫人对她这么好，她多少想回报一些，“如果夫人介意住旧房子，那就先住蚌几天，等之后找到更好的房子再搬。少夫人，明春能帮的忙只有这样了，对不起！”
易璇玑拍拍她的手，抿唇一笑。“明春，我很高兴妳那么为我设想，能暂时给我一个住处，我已经很满足了，谢谢妳。”
“好，那就这样说定了，我马上回家一趟，告诉爹娘这件事，待会儿少夫人就可以搬进去了。”
“不会给妳爹娘添麻烦吗？”
“怎么会呢？他们一定很欢迎少夫人！”明春眉开眼笑。上回爹受了伤，多亏少夫人给她钱替爹请大夫，不然爹不会那么快就康复。“少夫人，您先整理行李，我回家一趟，待会儿再回来帮您拿。”
“明……”易璇玑本欲喊住她，要她别那么匆忙，因为她也没什么东西好带走。
她从来不重视享受，东西可以用就行，饭菜可以吃就好，并不挑剔，不过明春实在跑得太快，让她什么话都来不及说，只能笑着目送她的背影离去。
垂下眼睑，易璇玑转过身，环顾着周遭。
一年前，她刚踏入这里，发现房里什么东西都是崭新的，以为是公婆特别安排让他们住入这间新房，后来才晓得，原来是司徒兰生决定的，她想，可能是因为他不喜欢他原本的房间有其他人住入，才整理出一间客房当他们俩的新房，平常的时候，司徒兰生都待在他自己的房里比较多，只有晚上才会回到这儿。
也就是说，那个脸上总是带着浅笑，对她万般温柔却又客气的男人也不是满意这桩婚姻。唉，既然不满意，怎么还要答应婚事呢？倘若他能早一点说出口，也不会有今天这样的结果了。
每个人的喜好不同，她不会因此责怪他，只是颇不认同他的做法，不喜欢又何必忍耐？这样又怎么会有幸福可言？
低头凝视着两人曾共寝的床，她纤细的手轻抚着平坦的床褥，缓缓闭上眼，再次叹息。原本不识情滋味，不懂情会怎么折磨一个人，等她明白了、领悟了，回过神后才发现自己已经伤痕累累。
他不爱她的容貌，是事实。
她深爱他这个男人，亦是事实。
可惜他俩从今天开始不再是夫妻，她只盼日后他能和孙姑娘共结连理，获得幸福，衷心祈求他们都能各自找到各自的方向，走上正确的路。
收起思绪，易璇玑继续整理行李。收拾好衣物后，她走到梳妆台前，望着精致木盒内璀璨的首饰。
纵使那些饰品再绚烂夺目，也吸引不了她。
既然没有感情，那么，再美丽的东西也只是东西而已，之于她也毫无其他意义。往后她不再是司徒府的少夫人，有没有华丽的装饰并不重要，纵然司徒兰生不给她一文钱，她也不会带走他所给她的任何首饰。
提着简单的包袱，她再度转头环视房内最后一眼。即使这间房没有带给她多少温暖，她仍会深深记住他曾不经意给过她的温柔。
温柔……是了，司徒兰生一直是这样的人，让人觉得他好相处，实际上，在他心底，他对周遭众人的划分却相当严苛，能真正成为他朋友的大概没有几个，对他而言，除了亲人以外，人只分能利用以及不能利用。
真不知她在他心底又是什么样的归类？
无论如何，她与他，往后真的是各走各的路了。
一开始就错了的事情，幸好没耽误太久，这样算是不幸中的大幸，是吧？
[如韵确实很美。]
[那你还犹豫什么？]
[我不希望伤害了璇玑。]
[放心吧，嫂子再如何坚持，终究是个女人，出嫁从夫，最后为了维持在司徒府的地位，必定会妥协，答应让你娶如韵的。既然你也喜欢如韵，就别再踌躇，要知道，能让我那个眼高于顶的堂妹答应下嫁的人只有你一个，连京城的达官显贵都做不到呢！而且她一点也不觉得做小败委屈，愿意称嫂子一声姊姊，她都肯退让了，你还迟疑什么？]
[这……我再考虑。]
这是那日她不小心听见的谈话，说话的人是孙子潋，是孙如韵的堂兄。他说得没错，女人终究出嫁从夫，不过也得看她愿不愿意接受。
委曲求全得来的会令自己放弃自尊，而她仅剩的就是这么一点自尊，若再舍弃的话，她就不是易璇玑了。
不知在房里待了多久，直到明春回来，易璇玑才回过神。
“少夫人，我带您过去吧。”
“明春，我已经不是少夫人了，妳喊我姊姊吧。”
明春听了，露出开心的笑颜。“真的吗？那我就喊少夫人姊姊啰。”
“明春，关于租金的事……”
“我都喊妳一声姊姊了，还谈什么租金，爹娘一听是姊姊要过去，已经忙着打扫屋子了呢！姊姊就放心住下来吧，一切都不会有问题的。”终于有机会能回报少夫人的恩情，明春很高兴。
“谢谢妳。”
“那我们走……少爷？”刚跨出门槛就看见司徒兰生站在外头，明春吓了一跳。
易璇玑也看见了他。“明春，妳先到前厅去吧。”
明春看了看两人，见易璇玑对她淡淡一笑，她才放心的离去。
之后，两人的视线在瞬间交错后又迅速各自别开。
易璇玑不看他，是怕伤心，司徒兰生则是怕自己会开口央求她留下。
他就是无法明白璇玑因何要走，尽避他真娶了孙如韵，她在他心底的地位依然不变，她为何就不能稍微妥协，别太坚持己见？
“妳确定要离开？”
“是啊。”
“妳该明白我的性子，一旦妳离开，我不可能主动要妳回来。”
她轻轻颔首。“多谢你这一年的照顾。”
照顾，这两个字听在他耳里显得格外讽刺。“我晓得妳必定认为我是自私的男人，可是我并没有要抛弃妳的意思，璇玑，妳在我心底仍有一席之地。”
“你自私的地方不是想娶孙姑娘，而是要我接受你的决定，完全不顾我的想法。若夫妻的感情已逝，我也能体谅，可是你不能要我接受我从没想过的事，就算休妻也胜过逼我成全，不过，我这样的心情，你应该不会明白……”
易璇玑对爱情没有太多的期待，自然也不会有太深的失望，她早预料到可能会有这种事情发生，只是没想到来得这么快。
爱，真是最浅薄的东西了，或许是她注定不能遇上一份浓烈动人的爱，不过她毕竟付出过了，如此也算是尝过爱情的滋味吧？
墨色的眸锁着易璇玑脸上不曾见过的愁容，司徒兰生亦是阵阵心疼。
他当然明白自己很自私，想要璇玑，又想得到孙如韵，感情陷入两难之中，而他偏偏就是放不下璇玑。
“如果没有其他事情，我先离开了。”易璇玑刻意和他保持距离，擦身而过。
“若妳反悔了，现在我还能当作没有发生过任何事。”
背对着司徒兰生，她浅浅地一笑，神情有着前所未见的坚定。“多谢司徒公子的好意，不过，我已经作出决定就不会反悔。”
待她离开，司徒兰生冷漠的神情才悄悄透露出一丝惆怅。
“已经从兰生变成司徒公子了吗？”竟将两人的感情斩断得如此快、如此决绝……他还期待着什么？
既然她愿意大方成全，他理当接受即可，又何须顾及她的感受，莫非是因为不想落得薄幸的恶名？
不，应该不是这个缘故，他向来从心所欲，根本不在乎那些无关痛痒的褒贬，那么，他放不下璇玑的理由究竟是什么？
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易璇玑随着明春来到她爹娘准备让她暂时住下的地方。
屋子就在两老住处的隔壁，是有点小，不过一个人住已经足够。
“爹，娘，我带姊姊过来了！”明春刚到家门口便高兴地大喊。
姊姊？明春的爹娘从屋里走出来，相看一眼，神情有着困惑。
明春笑着解释，“是这样的，姊姊已经离开司徒府，她要我不能再喊她少夫人，所以往后她就是我姊姊了。”
“伯父，伯母，璇玑已经不是司徒府的少夫人，请喊我璇玑吧，往后还请多多照顾了。”易璇玑发现，明春的爹娘跟明春一样，也有张爱笑的脸庞，不禁让她想起自己的爹娘。若他们得知她发生这种事，必定伤心不已，现在，她只希望别让他们太早知情，能瞒多久是多久。
“明春经常说您对她很照顾，上回我受伤，还是您拿钱给我看大夫，别说什么照顾，就算住一辈子也没问题，离开司徒府说不定更好呢！”明春的爹豪爽地道。
“易姑娘，明春的爹是个没读书的乡下人，若说错话还请多多包涵，不过，我们确实很欢迎妳住下来。”明春的娘笑得和蔼可亲。
“谢谢你们。”
“爹，娘，姊姊就麻烦你们照顾了。姊姊，我先回司徒府，有什么事千万别客气，直接跟我爹娘说。”明春已完全将易璇玑当作姊姊，重重地握住她的手。
这双温暖的手蓦地牵动易璇玑的心，让她有些混沌的思绪顿时透出一片清明，她还有很长的一段路要走呢，就算心痛也要打起精神继续走下去。
“明春，谢谢妳。”
午后，易璇玑独自在屋里仔细整理，不知该做什么的她只能藉由打扫来消磨时间。桌椅来来回回地擦拭，直至光洁如新；地面一寸寸地清扫，一尘不染；被子迭得整整齐齐，犹如方整的豆腐。
等她忙完时已是黄昏。这是她嫁至祥龙镇后头一次独自迎接日落，她告诉自己，往后的人生她还要独自走下去，不坚强一点怎么成？
听见叩门声，她打开门，站在外头的是明春的娘。
“易姑娘，过来吃饭吧。”
“多谢伯母。”
看见屋内几乎焕然一新，加上易璇玑不发一语，明春的娘能明白她心里的苦，于是执起她的手拍了拍，将她当作自己的女儿。
“明春没跟我多说什么，只说妳已经离开司徒府，所以我也不晓得妳发生了什么事，不过，日子总要过的，有些事情假如挽回不了，若还深深执着，只会害惨自己，心胸放宽一点，说不定妳会得到不同的人生。”
垂下眼睑，易璇玑默默地低首。
“男人的心是强留不住的，妳唯一能做的便是掌握自己的心，无论要做什么，都别委屈了自己。妳别看明春他爹好像很疼我，年轻的时候，他也曾对别的女人动心过。”
易璇玑抬眸问：“那伯母是怎么处理的？”
她呵呵一笑，道：“我性子刚烈，便跟他说，若他要再娶，就是离缘一途，我绝不和其他女人共享丈夫。”
“伯父真的很爱您。”
“也不是爱不爱的问题，而是夫妻做久了，那份感情总是割舍不下，除非对方真的铁石心肠。好了、好了，别净说这些，先来吃饭吧，不然饭菜凉了就不好吃了。”
易璇玑点点头。
掌握自己的心吗？也是，她仅能做到的只剩下这件事了。
女人真的只能是菟丝？不，她一点都不想倚赖旁人，从前不，未来也不，她一定会活得更自在。
没问题的，她一定能做到！