秋水芙蓉 第 三 章
方半仙拦着道：“多少？”
小伙子道：“有金有银，徒儿没有地方秤，所以不知确数，但据徒儿估量，折合起来，当不在百两以下。”
方半仙鼠眼圆睁，似乎听呆了，好半晌方才咕嘟一声，咽下了一口口水，怔怔然问道：
“真的？”
小伙子着急道：“徒儿斗胆也不敢欺骗您老人家。”
方半仙仍有未信道：“何处捡得？”
小伙子用手在桌下一比道：“就在前面郑门附近王侉子药店旁边。”
方半仙一双鼠眼眨了眨，忽又问道：“昨晚捡到的？”
小伙子不假思索的点头道：“是的。”
方半仙突然沉下面孔道：“昨晚捡得为当时不来报告？好个劣徒，快快从实招来。昨夜你这小贼去哪里了？”
小伙子一呆，红着脸期期地道：“不瞒师父说……”
方半仙催喝道：“说呀！”
小伙子油油道：“去了小凤仙……”
方半仙桌子一拍道：“为什么不告诉师父，然后一起……咳，昏啦，你小子……还不快点跟我站起来，跪在这里像什么样子？”
小伙子嘻嘻一笑，低声道：“谢师父恩典，徒儿怕师娘昨晚在家，所以一个人，嘻，假如师娘还没有回来的话，嘻嘻。”
方半仙板着脸道：“谁说你师娘在家了？咳，少噜嗦，快取出让为师的过目，咳，你小子越来越不成器了，竟连银子拿在手里都掂不出分两来，浑货！”
小伙子凑近师父耳边道：“数目太多，徒儿没敢带在身上，只带来那朵小花儿，师父现在可以跟徒儿一齐去取。喏，这朵小花儿您瞧多美，将来师娘见了，不给欢喜死了才怪。”
小伙子得意地说着，忽然直目一咦道：“师父，您”
方半仙脸色青白，拿着那朵小玉花的一只手微微颤抖，好一阵之后才结结巴巴的向徒儿问道：“这……这朵花，也……也在银夫中，跟那些金银放……放在一起的么？”
小伙子不胜迷惑道：“是啊，怎么样，师父看它是不是一件无价之宝？”
方半仙深深一叹，好似一只泄了气的球，一下倒去椅背上，瞑目喃喃道：“孽障孽障，真是孽障，我方某人设非因为开罪那位魔头，今天说什么也不会如此落魄，想不到太平了这么多年，又因为你这小子一时贪财，竟将这魔头的一道催命符捡了来……”
小伙子失惊道：“什么？这难道就是‘花市’的‘白玉花令’不成？”
方半仙叹了口气，没有开口。
小伙子慑懦着接道：“徒儿是背人捡来的，当时谁也没有看到，我们现在再将它悄悄毁弃，神不知，鬼不觉，岂非跟当初没有捡到一样？”
方半仙有气无力地道：“安知不是那魔头已发觉老夫隐身此处，并已收你小子为徒，而故意在你小子面前抖落的？”
小伙子张口结舌，惶然不知所措。
方半仙思索了片刻，最后毅然道：“来，快将它拿去守候在原来捡取之处，看有没有人回头找，现在，唯一的希望便是希望它是那魔头某个门下所遗落，不然，唉唉……”
小伙子如飞而去，这边，方半仙深深一叹。眼皮缓合，废然跌入一片沉思之中……
他原是“花帝”座下一名“金吾武士”，不该一时失检，竟与花帝一名爱婢勾搭上了，这种行为，是犯死罪的，最后，他没有办法，只好与那名女婢相约逃亡。逃亡期中，他老了，老得连化装也用不着了、可是，那个拐来的老婆已不像往日偷偷模模时那般对他思爱，他后悔了，可是后悔又有什么用？
唉，想当年，他曾经年少过，也曾经威风过，“花帝”座下的“八金吾”，在武林中提起来名头也是够响亮的，但是，如今旧日的好些同僚们也许马上就要来到此地……
苏天民一路踱来，最后在方半仙相摊前好奇地驻足停下。
苏天民之所以停下脚步来，不过是因为他见相摊后面这名相士双目垂合，脸色发青，嘴唇不住抽搐着，一时不察，还以为这名相士什么老毛病突然发作，嗣见对方深深吁出一口气，同时缓缓睁眼坐起，他这才发觉对方原来只是在偷闲打盹，疑问一旦消失，便又继续举步向景阳观中走去。
小风流方半仙那个人小表大的宝贝徒弟这时正紧握着那朵小玉花，遵依师命守候在王侉子药店前面。
小风流一面留心打量着每一个从身边走过去的行人，心中一面嘀咕着：怪不得师父以那么一身惊人的武功，什么事情不好干，要选上这种没出息的行业，原来是因为开罪了九帝之一的花帝。
唉唉！小风流心想：师父也真是，什么人不好去招惹……
小风流正在想得出神，思绪忽为一阵自远而近的得得蹄声所打断。小风流扭头循声望去，目光所及，不禁微微一怔！
喝！好帅的四名武士。
四匹都是纯种黄骠马，从头至尾，没有一丝杂色。马上四名骑者，穿着也是一身黄，黄绫紧靠，黄绸披风，甚至连肩后露出的剑柄也是同一色泽，惟其如此，四人额顶英雄结上插的那四朵小绢花也就因而分外显目。
在看情那四朵小绢花的形状之后，小风流心头一紧，不期然低下头去，朝偷偷松开的掌心迅速掠了一眼。这一看不打紧，小风流一颗心几乎为之跳出口腔之外。
我的妈呀小风流心底一声尖叫，转身便向一条小巷中没命奔去！小风流仗着地形熟，在小巷中东盘西拐，眨眼来至景阳观前。方半仙见小风流气急败坏的奔过来，心中预感不妙，脸上马上变了脸色！
方半仙颤巍巍的自椅中站起，强自镇定着问道：“什什么事，这这样慌慌张张的？”
小风流上气不接下气的喘着道：“来来啦！”
方半仙目瞪口呆，眼珠缓缓上翻，终于通的一声，和椅向后栽倒！
“不好，方半仙中风了！”
敖近摊贩发出一片惊呼，同时向相桌簇涌过去。
就在众人七手八脚，忙着为方半仙施救之际，四名骑着黄骠马的黄衣武士于观前广场上出现。
闲人纷纷避让，四骑得得而来，一径去至景阳观前；在经过那座纷杂的相摊时，马上四名武士谁也没有朝相摊多望一眼。四名武士于观前下马，摔下马缰，大踏步向观中鱼贯而入；留下的四匹黄骠马，全都一动不动，仍像先前有人骑着那样排列得整整齐齐，人们见了不禁暗暗称奇。
忽然有人咦了一声道：“方半仙，您好啦？”
是的，方半仙的病好了！他站起身来，扶正座椅，拍拍身上的泥土，显得有点不好意思地向那些熟人笑笑道：“没有什么，咳，老毛病，好了，好了，激谢，谢谢！”
一切回复正常。摊贩们各归本位，方半仙也仍旧坐在他那张破木椅上。
小风流靠去师父身边低声道：“看样子好像不是……”
方半仙轻轻一咳。做徒弟的便没有再说下去。方半仙半歪着身躯，以眼角溜向观门，神情依然甚为紧张。
小风流忍不住又道：“师父，这四人是不是花帝座下？”
方半仙忽然转过脸来道：“那件东西呢？”
小风流一呆，望望两只空手失声道：“啊，糟了，快，待徒儿马上回去找找看！”
方半仙微微摇头道：“算了，丢掉也好。”
小风流忽然低呼道：“师父快瞧，他们出来了！”
四名黄衣武士正自景阳观中向外走出，进去空着一双手，出来时仍然一双空手，四人脸上不见任何表情，谁也不知道四人在观中做了些什么。
方半仙蹙额喃喃道：“真是怪事！……”
方半仙正在自语着，忽然看见一名黑衣少年自观中匆匆追出，黑衣少年大声响了一下，四名方欲上马的黄衣武士闻声不由得一致霍地转过身来，黑衣少年赶上一步，指着四武士英雄结上那朵小绢花问道：“四位额上这朵花……”
四武士脸色同时一变，其中一人注目沉声道：“这朵花怎么样？”
黑衣少年并未因四武士之汹汹气势而有所不安，想了想抬头道：“在下可不可以随各位前去见见它的主人？”
那名武士很快的瞪着眼接着道：“你知道它主人是谁？”
黑衣少年似乎给问住了，数度欲言又止，神色间显得颇为犹豫难决。
那名武士狠狠向地下啐了一口道：“嘿！简直活腻了！”
说着，手一挥。另外三名武士跟着转过身来，分别跃登马背，马缰一抖，得得而去。
留在观前台阶上的黑衣少年，目送四骑远去，脸上表情在惆怅中透着几分温怒，最后耸耸肩胛露出一个无声的苦笑，皱着眉头下阶向广场中走来。
方半仙见了这等情景，匆匆拉过徒弟小风流，不知附耳说了几句什么话，小风流头一点，立即打人群中向黑衣少年悄悄拢去。
苏天民正于人群中向场外挤去时，身后衣角忽然被人轻轻拉了一把，掉过头去一看，原来是个破衣蓬头，年约十六七岁的精瘦小子，他以为对方是个小叫化，想也没想便向怀中模去。
不意那瘦小子却朝他摇头嘻嘻一笑道：“公子不可误会！”
苏天民微微一愣，瘦小子又是嘻嘻一笑，遥指着方半仙那边相摊低声道：“那是我师父，开封城中有名的方半仙，取费低廉，无事不验，公子如果有什么心事，吱吱，不瞒公子说，小可是兜生意来的。”
苏天民讶然道：“这里这么多人你怎么单找我一个？再说，你又怎么知道本公子心中有事？”
瘦小子耸肩一笑道：“这有什么稀奇？师父是半仙，徒弟当然会多少沾着一点仙气；如说连这门道都没有，咱们师父还凭什么渴？”
苏天民知道这里面一定有蹊跷，于是头一点道：“好吧！”
走到相桌前，苏天民站定脚步抬头道：“半仙将何以教我？”
方半仙干咳了一下道：“如是寻找失败，最好测个字。”
苏天民一呆。心中渐渐有点明白过来，当下含有深意地望着对方点点头答道：“敢不遵命。”
天民口中说着，一边伸手便待向木盘中那堆纸卷儿抓去，方半仙突然伸手一拦，张开五指道：“且慢！”
天民讶然缩手道：“尊驾不是建议晚生测个字吗？”
方半仙轻轻咳了一下道：“请公子先谈酬金。”
天民疑惑地指着相桌前面那方白布道：“今高足刚才说：‘取费低廉’。而您在这儿也写得明明白白的：‘值多少，给多少，绝不计较’！怎么这会儿酬金又要先谈呢？”
方半仙左右望了一眼，引颈低声道：“酬金先谈的原因是公子失落者乃无价之宝，而本山人所欲索取者亦非普通财帛，所”以，咳咳！”
天民见对方已经说得很露骨，于是也就异常坦然的点点头道：“什么条件，前辈尽避提出来也就是了！”
方半仙又向两边望了一望，低声道：“谈条件，说不上，因为小老儿并没有把握一定能能够找得回来，不过，希望还是很大。咳咳，小老儿的意思是，老弟适才也在观中，想请老弟见告先前那四名黄衣武士入观经过，然后，小老儿马上派小徒领老弟去找。东西是这小子捡到的，也是这小子给弄丢了，丢掉还没有多久，相信不会有这等巧事又遭别人捡去，老弟意下如何？”
苏天民不禁微感失望，丢了的东西有这么容易便能捡回来，他早不至于像现在这般伤尽脑筋了。
不过，好在对方的条件还不算太苛刻，同时，对方的坦率也令他十分感动。老实说，要不是对方现在这样告诉他，他又何从知道对方曾经捡到过。而且，与小玉花同时失落者还有大笔金银，对方居然在够既不昧财，又不避嫌，这份磊落心胸，说来也够难得的。
苏天民想着，心中止不住对这名寄迹于星相身份的江湖人生出一片敬意，当下微微皱眉，摇了摇头道：“说出来前辈也许要失望。”。
方半仙豆睛一圆，忙道：“怎么呢？”
苏天民紧皱着眉峰道：“晚辈想想也甚不解，四人入观，据说除了在三清正殿上绕了一圈之外什么也没有做，那时晚辈正在东偏殿欣赏一副柱联，等晚辈得讯赶到三清大殿，四人已经退了出来，总算晚辈心细，才在三清大殿上……？
方半仙迫不及待地问道：“在殿上有何发现？”
苏天民又皱了一下眉尖道：“晚辈发现在大殿石松地面上，有一朵由脚印踩成的大花图，图约桌面大小，深仅分半许，如非特别留意，实在很难看出来。那些脚印虽由四人联合踩成，但在排列和深浅上却很均匀，据此足证这四人一身功力均极不俗。而晚辈之所以追出来的原因，则是为了那朵花图与晚辈遗失之玉花极为相像。怎么样，前辈难道清楚这四人的来历不成？”
方半仙所至最后一句，不禁一愣道：“你、你不知道他们是谁？”
苏天民摇摇头，苦笑了一下道：“晚辈还尚是初出茅庐”
方半仙瞪大一双豆眼，吞吞吐吐地道：“有一件事小老儿不知道该不该问……”
苏天民连忙说道：“前辈有话但问无妨。”
方半仙眨着眼皮道：“老弟贵姓？”
苏天民答道：”晚辈姓苏，苏武的苏，贱字天民，天地的天，平民的民。”
方半仙沉吟着道：“苏？”
头一摇，抬脸又道：“府上哪里？”
苏天民答道：“天山！”
方半仙又皱了一下眉头，好似“姓苏”和“住在天山”这两项提示都没有能帮助他打开心中某一疑团。
方半仙迟疑了一下再问道：“令尊如何称呼？”
苏天民摇摇头道：“家父母去世都很早，晚辈是跟爷爷长大的，在天山，只有我们爷儿二个住在一起，此外家中再无他人。”
方半仙连忙接着道：“那么，令祖”
苏天民缓缓摆头道：“说来前辈也许不信，晚辈虽然知道爷爷过去也是武林中人，但是，我那爷爷平常除了传授晚辈武功外，对武林中事，什么也不说，他老人家就好像对当今武林中的人和事有着一股无比厌恶之感似的。”
方半仙显得甚是迷惑，怔怔然听完了，歇了好半晌，方才皱起眉头道：“这就怪了。”
苏天民反过来请教道：“前辈之真正身份和名号，不知可否见告？”
方半仙抬头道：“不瞒老弟说，刚才那四名黄衣武士，他们便是小老儿昔日之部属！”
苏天民一呆，方半仙接下去道：“老弟假如听说过武林中的剑、刀、术、毒、魔、鬼、花、乐、仙等‘九帝’，当知道‘花帝’座前有着所谓‘八金吾’，‘八金吾’者，以色分着，又称‘八旗武士’。八旗是‘黄’‘白’‘蓝’‘红’‘青’‘紫’‘绿’‘黑’，小老儿过去便是花帝这八旗武士中的‘黄旗武士队长’，小老儿本名叫‘方铁民’，最后一个字正好跟老弟相同。”
那位昔日花帝座下的黄旗金吾说至此处，不禁轻轻一叹，苦笑笑接着说道：“好汉不提当年勇，说起来，这已经是很多年前的事了，如今，黄旗金吾不知已换上什么人，同时大概也不会再有人还会记得我这位当年的黄旗金吾了。”
苏天民听了，不由得也是一阵意外，他本来想问：你后来怎么离开了呢？但是，他知道，对方既然不提这一点，”其中必有难言之隐，所以想问又咽了回去。
旁边那个瘦小子这时却止不住叹了一声道：“那么，师父刚才为何”
方半仙掉过脸，豆眼一瞪道：“你小子意思是不是说：那四人既是为师的昔日之部属，师父刚才为什么要怕成那副样子？”
瘦小子脸一红，赧赧然涎脸笑道：“是啊！”
方半仙骂道：“浑货！除了花帝本人，师父以八旗之首的身份还会怕了谁来？来的虽然是四名旧部，但如果是奉花帝之命。试问师父能逃到哪里去？花帝他难道不知道这四人是师父旧日的下属？”
苏天民为了代那瘦小子解围，插口问道：“请问方前辈，刚才四名武士在观中三清正殿上留下那幅花圈又是什么意思？”
方半仙皱眉摇头道：“想不透。”