卖火柴的女孩 雾航
自舞会出来、李姿贞穿著最时髦的拾金边丝绒小外套与缎裙子，还未到十二点，街上还有行人，纷纷转过头来看这个标致人儿是谁！是哪颗明星？
姿贞的未婚夫刘之良急急眼看她身后，已被很不耐烦用微愠的声调说“你要走到哪里去，停车场不在那边。”
姿贞转过头来笑“我走路回家。”
“隔看一个海港呢小姐。”
“我游泳。”
“你喝醉了，我同你说过多少次，要喝在家喝，别出来现世。”?
“姿贞静下来，之良过去拉她的手，“来，我送你回去。”以为她肯听分的话。姿贞笑笑,“我乘渡海小轮回去。”“你饶了我好不好。史贞不再与之良理论，转过头去，开步走。
之良在身后叫：“李姿贞你是怎么一回事？你简直不可理喻！”
姿贞高声回答：“你无须理解我，你只需爱我。”
途人为之侧目，之良最要面子，气极，索性撇下姿贞往停车场走去。
上了车，又懊恼起来。一个美貌浓妆女子，半醉，又戴著若干首饰三更半夜独自在街上踯躅，难保不生出什么事来。
之良想下车去找。
又实在不甘心，咬一咬牙说一什么都有第一次。”
让她去吧。
订婚订了三年，不止是他们两个实事人，统共连亲友都不再看好这段较倩，开头是貌合神离，此刻几乎是各管各互不干涉了。
之良痛心片刻，发动车子引擎，开车回家。
竟把姿贞留在海旁。／
姿贞回头看，他没有追上来，完了，终于完了。
她不由得仰起头格格笑起来。
索性一个人往渡海码头走去。
，多少年没有乘小轮过海了，中学毕业后马上被送到伦敦，英法海峡倒是来来回回不停地走，年轻的她根本没有怀念过家。
毕业回来，忙看做事、恋爱不管三七廿一，买部跑车，改用海底隧道，赶时间的话！乘地下铁路，根本像似浑忘了这个码头这条航线。
原来今夜有雾。
姿贞记得当年她同小男朋友说过“雾夜乘天星小输过海！坐最前两个座位对牢白茫茫的海，一直驶，一直驶，像是驶向永恒。”
小男生十分为女友的浪漫感动；握紧她的手。
姿贞微笑，统共像昨天的事罢了。
最后一班渡轮。
姿贞不十分肯定要付多少，逐个苒子放进机器里直到通行。
简直要与社会月兑节了。
渡轮还没有来，她坐在熟悉的长凳上轮候，微醺的她记得附近应该有一个冰淇淋档摊，还在吗？这么晚，可能已经停止营业。
埃风一吹，姿贞有点冷。
有一丝悔意。
有什么事，明天再说，或重修旧好，或取消婚约，都有商量，何必同自己开玩笑，跑来这里坐着．不知何年何月才回得到家里爬上最最温暖的床。
小题大做，吃亏的还不是自己。
正在沉吟，闸门打开，姿贞抢先走下甲板。
脚步永远摇摇蔽晃，随海水推动的甲板一上一落，姿贞在这里摔过跤。
进入船舱，她特地走到船头，看到两座位椅子急急坐上去．笑了。
雾越来越浓。
白茫茫一片，看不清九龙的灯火，原本五分钟可抵彼岸，但是在这样的雾夜，船可能就迷了路永远在海上行驶。
姿贞打一个冷颤，糟了，她身上的晚装并不是最舒适的衣服，且先把九公分高的鞋子月兑下再说。
懊些了，迷途就迷途吧。
在某一个程度来说谁不是迷签的羔羊。
“姿贞，是李姿贞吗？”
姿贞一呆，谁，谁叫她？
深夜船客寥寥可数，姿贞转过头去找叫她的人。
没有人哇，后座只得一对情侣，搂抱着沉醉在私人天地里。
蚌然之间有一只搭在姿贞肩膀上。
姿贞吓一跳，酒醒了三分，转身看，原来叫她的人已经坐在她旁边，笑颜迎人，竟是个美貌少女。
姿贞月兑口而出，“你是谁？”
那少女眨眨机灵大眼睛，“你连我都不认得了。”
姿贞不由得笑起来，越是年轻，越爱老气横秋，这女孩分明才十七八岁，穿著一件黑色紧身短裙配一双金光闪闪的袜子，分明也刚从哪个舞会里出来。
少女看著姿贞，失望地说：“果然，你已径不记得我了。”
姿贞略有歉意，“给我一点时间，船到岸之前我一定把你认出。
少女笑道：“那我希望这只船驶久一点。”
姿贞想起来：“船在动吗？”
她刚要站由来看，忽然听见舶只雾航的号角。
姿贞放下一颗心。
少女讶异，“你害怕？”
“怕什么？”
“怕回不来，再也见不到他。”
姿贞惊异地看著少女，她怎么知道？
那是好久之前的事了。
家里因此把她送到伦敦去。
十七岁那年，她同有家室的补习老师发生感情，几乎私奔，父母不顾三七廿一把她押到英国，姿贞记得少年的她冲动地服下过多的安眠药片——
她沉默下来。
“后悔？”少女浅笑问。
姿贞狐疑问：“谁把我的事告诉你？”
少女不回答，只低下头，“真奇怪，曾经那样叫人流泪的爱情也会忘记。”
姿贞只觉少女讲到她心坎里去……
她竟忍不住对陌生人诉起心声来“学成归来之后，我找过他一次。”
少女抬起眼。
“瞒著父母！我们约在一间咖啡室见面。”
她比他早到。
＋分锺后，他来了。
她大吃一惊，一张面孔这么胖这么肿，秃了头身上过分簇新的西装更显得他士头土脑，这是谁？
姿贞记得她瞪著双眼看住这个人，美好的记忆在该刹那卡嚓一声全盘粉碎。
震惊过度，姿贞的表现反而有点呆木的镇定。
她记得她边喝咖啡边听他诉苦，礼貌地唯唯诺诺，他说得激动时想伸手过来拉她的手，姿贞机警地一缩手，随即召来侍者结帐，也结束这一次会面。
姿贞没有即时回家，她站在大太阳底下好好出了一身汗，太惊险了，幸亏父母没有纵容她，又痛恨自己眼光的卑微。
姿贞苦涩地笑道:“那已是很久之前的事，这回子又翻出来嘲弄我，别托大！那是少女必经之途之一，你也最好当心。”
少女笑，“之后呢，之后就学乖了。”
可不是。
姿贞有点累，伸个懒腰，打声呵欠。
怎么搞的？船驶了好久，还不到岸。
她跑去窗口看，除出雾，什么都看不到，她侧耳细听，还好，海浪一下一下拍看船头，清晰可闻。
快到岸，她同自己说。
少女始在她旁边。
姿贞打量她一下，“我小时候也穿过这样闪光如鱼鳞般的丝袜。”配齐膝高的掠皮靴子，不知多神气，年轻，穿什么奇装异服都好看。
现在就得讲品味牌子了。
姿贞问少女：“这么晚回家，大人不管你？”
少女失笑，“才十二多罢了。”
姿贞颔苜：“对不起，我忘了，时代不同，家长开明．你们有自由有选择。”
“你误会整件事了。”
姿贞如坠五里雾中“你想说什么？”
“刘之良，我想同你谈谈刘之良。”
姿贞忍不住说：“小姐，你清楚我，仿佛比我自己还多。”
少女笑：“你至今还想不起我是谁。”
姿贞没好气，“你起码比我小十岁，小妹妹；我才不必听你教训。”少女一双晶亮的眼睛看着姿贞。
姿贞又不忍拒人千里，今日新一代聪敏伶俐得很呢，听听她的意见伺妨。
少女温言说：“经历那么多才找到刘之良，要好好珍惜。”
语气好比阿姨辈，姿贞嗤一声笑出来。
少女天真地问，“我说错了吗？”
“你不了解我们大人的事。”
之良心中第一位是事业．排到第十位，也还是事业，生活中其他一切，都是陪衬，皆属锦上添花，可有可无。
姿贞太清楚他，除非他改变来迁就她．不然的话，只有她学他那个态度做人。否则，两人无望。
大家却都不愿意再退一步，多可惜。
姿贞轻轻说：“人长大以后，事情错综复杂，再也不是小朋友排排坐吃果果。”
“但是姿贞，你还想订几次婚？”
姿贞跳起来，“你知道得还真不少哇。”
这少女倒底是谁？
她跑到船头去问水手般还驶多久。
水手歉意地说“前面有一艘货船误码闯水域，等它驶开，我们马上启航三分钟就到。”
姿贞觉得眼涩肩酸腿软……
多奇怪的事。深夜的渡海轮上，她落了单，遇上陌生少女，船在日中一直驻，不肯
泊岸，少女一直同她讲道理，避都避不开。
明天非把这奇怪的经历告诉之良不可。
之良，终于想起他来了，心头酸酸的，并不好过。
这已是姿贞第二次订婚。
刘家很有微言，之良是独子，家庭事业的兴衰完全落在他肩膀上，家长希望他娶一个精明冷静的女子，一听说是李姿贞，马上皱眉头，就传她爱玩，烟酒睹全部都来，私
生活也乱，便把之良拉来训一顿话。
之良对姿贞本来只不过半认真，被父母一骂，只觉加倍委曲，他放弃了最有兴趣的
天文物理回家来打理成衣生意已经苦不堪言，谁知父母得寸进尺，连他约会什么人都
之良气不过．马上登报宣布同姿贞订婚。
姿贞到后来才知道刘家不喜欢她，也就不再上门，益发生分。
同第一住未婚夫分手分得千分文明，仍是好朋友，不时见面．更加引起误会多多。
姿贞至大的毛病是过分忠于自己，最大的优点亦是绝不卖帐，潇洒不羁。
她当然知道自己的毛病，不由得深深叹口气。
之良老觉得他是为姿贞牺牲过的，姿贞却觉得她并非不堪，何劳之良委屈。
抬起头，发觉少女跟了上来。
姿贞笑，“你倒底哪家的孩子？人小表大．对阿姨没规矩，俨如平辈。”
少女笑。
姿贞细细打量她，只觉她眼熟，一定在什么地方见过她，但是谁有这么大的女儿？
茜茜的女儿才八岁，还有，苏丝的千金更小，刚上幼稚园。
倒底是谁呢？叔伯辈中也没有这样年龄的宝贝。
少女抬头看着窗外。
斑鼻梁，大眼睛，左眼角下一颗痣。
姿贞奇道“我这个地方也有一粒痣。”
少女转过头来看著她微笑。
姿贞神倩恍惚，似同少女熟稔得不能再熟稔，又像生疏得不能再生疏。
她忽然说：“之良说得对，我喝太多了。”
“把酒戒掉吧。”
姿贞今年戒掉烟，又要剔除酒，人生乐趣越来越少。
“告诉我你是谁。”。
少女微愠，“连我你都不记得，这些年来，你不再关心自己．完全迷失自我，只忙工作，下班后一杯在手，麻木官能，唯一乐趣是添置衣服换新车，什么理想都丢脑后。”
姿贞好不容易听完这番话，好生奇怪，不怒反笑，少女的口气似她故世的母亲。
少女似为她痛心。
姿贞回到座位坐下，揉著疲乏的小腿．
船怎么尚未到岸？
不会是贼船吧？姿贞耸耸肩，把头枕在椅背上。
第一次订婚时把孙子名字排行都想得妥妥当当。理想，理想有什么用，想的是一样，发生的永远是另外一样。
未婚夫要姿贞陪著到蒙特里尔去进修博士课程，姿贞即刻抗拒，不不不不不，这里有她的工作有她的朋友有她的娘家，你可以说她爱得不够，她才不高兴跟一个男生跑到异乡大学小镇捱冬季零下三十度的寒流。
陪太子读书倒也罢了，对方不过是个拿奖学金的苦学生，姿贞才不肯天天跑超级市场挑廉价肉骨头回宿舍熬汤。
在伦敦她见太多这样的学生情侣，搜一搜裤袋连搭公路车的辅币都掏不足，报纸要到图书馆去看。抱怨多多，寒伧苦恼。
姿贞记得她说：“我们永远是好朋友。”
不足一年，她便认识了之良，另一位渐淅丢在脑后。
他偶而回来，姿贞总是抽时间陪他。
他告诉姿贞，同一马来藉女看护约会，对方鼓励他住新加坡发展。
姿贞仍然待他如好朋友。
他们一直信来信往，直到女看护不高兴为止。
绑来听说那一位终于到新加坡教书去了，太太一生就三个儿子，没有做事，持家有
方。
有一度姿贞也非常想结婚，一了百了，躲进小家庭，对世事不闻不问。
这时姿贞忍不住大声问：“船到了没有？驶了快半小时了！”
船客转过头来看着姿贞，个个脸有秋容。
姿贞浑身寒毛竖起来，这到底是什么船，在什么海上驶？
绑边传来阴恻恻的声音回答她：“船叫浮槎，海是生命海。”
姿贞转过头去，后边的座位空无一人，姿贞吓得魂不附体，不由得尖叫起来。
少女按住她：“别怕别怕，我在这里。”
姿贞歇斯底里喝问“你倒在具缶讷？一
少女悲哀地说：“姿贞，我就是你，你就是我，你怎么连自己都不认得了呢？”
姿贞定睛一看，哎呀呀，这可不就是年轻的李姿贞，眉尖颦颦、皮子雪白，高佻身段，她终于把自己认出来了。
姿贞颤声道：“你怎么会在这里？你是过去的人，过去的事。”
“我怕你忘了我。”
“我的确想努力忘记你。”
“不，”少女摇摇头，“如果你忘记我，你将来就不会学乖。”
姿贞落下泪来，“究竟是怎么一回事？船到岸了没有？船到岸没有？”
少女握住姿贞的手，“答应我好好生活，不要抛弃我。”少女亦泪流满脸。
姿贞平静下来，“我会爱你，我会对你好。”
她们俩互相抹乾对方的眼泪。
少女恳求“我俩一起熬过那么多事，让我再陪看你，我是你的好伴侣。”
“我都答应，我会把酒戒掉。”
少女握看姿贞的手笑起来，眼角还带著亮晶晶眼泪。
“小姐，小姐，这位小姐醒醒。”
姿贞睁开酸涩的双眼，只见面前站著一个水手。
她霍地转身，少女呢，她自己呢，走到什么地方去了？
水手微笑道：“小姐，船泊岸了。”
扒，谢谢天，终于到了，姿贞如释重负，她还以为生命已经走到尽头。
水手说下去：“你是最后一班渡轮的最后一个乘客。”
姿贞连忙拾起手袋站起来走向甲板，“你有没有春到一位少女？”
水手莫名其妙“少女，何来少女？”
“她也是乘客，”姿贞说：“坐在船头第一排。”
“没有哇，乘客已经全部下了船。”一水手搔著头皮。
姿贞焦急地说：“她坐在我身边，约十七八年纪。”
“小姐，你上船就睡看，一直到我叫醒你。”
水手又好气又好笑，“你身边哪里有什么人，小姐，夜深了，快回家吧。”
女孩子家喝得满身酒气太不像话，水手摇摇头，春见她怔怔地，又补一句：“危险呵。”
姿贞像是没有听见似的蹒跚地向甲板走去，可不是，偌大的船，只馀她一个人！雾还是那么大。
船只驶了七分钟，一切只是南柯一梦。
原来她一上船就睡着，直到水手推醒。
多奇怪的梦，她年轻时的自己给她忠告，姿贞笑了，笑着笑着，落下泪来。
夜未央，码头外边，仍然有行人来往。
雾气一直侵上岸来，姿贞觉得疲乏不堪，也不管身上穿看什么华服便坐倒石阶上。
她浑身发痛，知道身子出了毛病，回到家起码要躺上三天．摇摇头，真不该趁酒装疯，刚才应当乘之良的车子安然离去。
计程四站上有短短人群，姿贞想挣扎站起来，对适才的怪梦犹有馀怖，额角上不由得冒出汗珠来，她闭上双目靠在墙壁上。
“小姐，你没有事吧？”
姿贞又一次睁开双目，看到一位穿制服的女警。
姿贞勉强笑一笑。
“你看上去不舒服，可需要协助？”
“不用不用，我马上走。”姿贞身体摇摇蔽晃。
“你没有服过什么药物吧？”
“不不不，我只是喝多了一点。”
“请你马上回家，不要在街上游荡。”
女警睑容严肃，姿贞怕惹麻烦，挣扎著向车站踉跄地走过去。
沦落半夜，马上有变女丐之虞，做人焉得不小心。
就在尴尬时候，姿贞听到身后有急促脚步声传来，一转头，那站在灯火阑珊处的人竟是刘之良。
之良找到了姿贞，心头放下一块夭石，两个成年人凄酸地凝望对方，终于忍不住，紧紧拥抱在一起，姿贞落下泪来。
“你看你，”之良轻轻责怪：“化学糊掉，衣服稀皱．不知情的人看见，还以为我怎么样虐待你。”
姿贞要到这个时候才知道噩梦的确已经过去，热泪汩汩落下。
“你是怎么赶来的？”姿贞哽咽地问。
“飞车，”之良坦白说：“冲红灯，什么交通规例都犯齐。”
“当心吊销牌照。”
“算了，豁出去了，大不了以后请司机。”
之良紧紧搂着她向车子走去。
“答应我，把酒戒掉。”
“一定，”姿贞说：“明天开始，一滴不沾唇。”
之良没想到这样顺利，倒是一怔！“真的？”
姿贞低下头，她答应日少年的自己，要重新收拾这一段感情，把恶习改掉！遗有．振作起来。
姿贞抬起头：“之良．为何回头找我？”
之良看著她温柔地说：“不舍得。”
他开动车子，往姿贞家驶去。
半小时前他离开了姿贞，一颗心就吊在半空，倘若姿贞出什么事，这辈子叫他怎么过？
于是狂踩油门赶到这边海来堵姿贞，逢车过车，十万火急，老远就看见她坐在地上，于是胡乱停车赶过来，又见女警向她问话，更加急得拔足飞奔。
失而复得，才知道姿贞对他是多么重要？
想到这里，他腾出左手来紧紧握住姿贞的手，泪盈于睫，“姿贞，我们再努力一下好不好？”
“好，好，”姿贞一叠声回答：“好。”
所有误会像是在该刹那冰释。
若干年后，当人家问起姿贞是怎么样下的决心结的婚，姿贞便微笑。
“在一个雾夜，天星小输最后一班船——”
友人抢着问：“他在船上向你来婚？多浪漫。”
“不、他不在船上。”
“什么？”友人愕然，“不在船上？”
李之良不在船上。
在船上的是李姿贞与少年李姿贞。
经过那一夜，她决定安顿下来，为自己找一个窝。
缘分，有时由一个梦促成。