镜花缘 第五章
这话很实在。
她随便在客厅中的沙发倒下，呼呼入睡。
之洋却不累。
她回到实验室，独自坐下，趁着心静，轻轻说：“教授，你在何处，可否指点一二。”
她当然得不到回音。
抬起头，看到天窗外的夜空，李宅位在郊外，尚可看到星星。
“时珍与我都想念你，希望你来相见。”
实验室内静寂一片。
“时珍想逐个梦来找你，我却觉得不大可能，我们到了甲梦，你可能刚离开入乙梦，一辈子也遇不上，这比在世上找一个人更加困难。”
之洋轻轻叹一口气。
除非有缘分，那样，千里亦可前来相会。
“我想看看，在这个梦里，是否可与你相见。”
之洋戴上仪器，轻轻按下钮键。
一开始就觉得不对。
摆夜，冰天雪地，天空高而怪，陌生古旧的建筑物，石板街道，居然还有马车。
路人说的话，都是之洋听不懂的，既非法语又非德文，也不是北欧任何一国语言。
她拉住一名穿得十分臃肿的途人，试用法文问：“我在何处？”
那人听懂了，回答她说：“莫斯科。”
“什么？”
那人不耐烦，“莫斯科，你连自己在莫斯科都不知道？”
“什么年份？”
“神经病！”
那人挣月兑之洋的手匆匆赶路。
他是对的，在现实世界中，如果有人拉住林之洋问“今夕是何年”，之洋也会怀疑他不对路。
街道旁有的是旧报纸，之洋弯身拾起一张脏旧的破报，她不识俄文，可幸阿拉伯数目字全球通用，她看到的日子是一九二七年十一月十一日。
之洋愕住，这莫非是一个俄国人的故事？托尔斯泰与陀斯妥耶夫斯基这等大作家正好都生活在二十世纪初，书到用时方知少，之洋恨自己无知。
她呆呆地站在道旁。
煤气点燃的路灯忽然亮起，之洋抬头，看到漫逃陟毛似大雪缓缓飘下，一片一片落在脏黑的道路上，此时，行人稀疏，大概都赶回家吃饭去了。
之洋唯一的感觉是冷。
而且这种蚀骨的冷是一种气氛，使人觉得在这个冰天雪地的世界里，天地万物没有生机。
她怎么会到这种地方来了。
李梅竺教授不可能在这里。
幸亏林之洋不过是个过客，她知道，只要她往前走，走到马路尽头，她就可以回到现实世界。
碰到噩梦，越快醒越好。
这显然是个乏味的梦。
之洋急急向前走，这时，地上已积有薄薄一层雪，路人走过，应有一行脚印，可是之洋注意到，她走过的地方，没有印子。
她被自己吓一跳，原来她在梦境里没有实质。
苦笑着她再提起脚走，一不留神，与一途人相撞。
那人个子很小，似是妇孺，被之洋碰得脚步踉跄。
之洋连忙扶着她，冲口而出：“对不起。”
那人听到中文，浑身一震，缓缓抬起头来。
包着头的黑色的大围巾轻轻落在肩膀上。
噫，之洋放开双手，看到一张属于华裔女性晶莹皎洁的小圆脸，头发全部拢在脑后，五官更加玲珑，啊，这是全世界华人都认得面孔呵。之洋一时震荡莫名，哑口无言。
只见那张脸上布满忧伤，她轻轻咳嗽，用手帕蒙住嘴，渐渐咬得厉害，手绢掩得更严。
之洋忍不住说：“你的肺有病。”
她轻轻抬头，“你是什么人，你怎么知道那么多？”
之洋的身分好比先知，她不由自主扶住那位女士。
“你住在何处，我送你回去。”
“不必了，好心的小姐，肺结核容易传染。”
“不怕，肺病是小事，很快就会发明特效药雷咪锋根治，世纪末，另有一种更可怖的病毒会传染全球。”
那位女士一双眼睛仍然炯炯有神，“你是谁？”语气充满讶异。
之洋笑，“我叫林之洋。”只是一个普通人。
雪渐渐密了，两个人都没有打伞，肩膀上的雪融了，外套温水变得沉重。
女士问之洋：“你不冷？”
之洋并不知道她会来到十一月的莫斯科，衣着单薄，“我不怕。”
女士忽然笑了，“但愿我也像你那样什么都不怕。”
她们步行到巷子尽头，有一幢外形残旧的公寓，女士说：“我的家到了。”
上得楼梯，开门进去，还需点煤气灯，之洋惊道：“如此落后。”
女士苦笑，蹲下在壁炉上生火。
之洋激动，“是因为政见不同你被放逐到莫斯科吧？”
女士不语。
“而这样对待你的恰是你的至亲。”
女士神色疑惑讶异，“你年纪轻轻，知道得还真不少。”
之洋笑，“你应知道，你的事，历史上都有记载。”
那位女士更加诧异，“那也应该是日后的事了。”
之洋帮她月兑下大衣，搭在火炉附近的椅背上烘干，又去找食物，可是只能在简陋的厨房里找到少许面包及马铃薯。
女士轻轻说“叫你见笑了。”
之洋抬起头，“总统去世后，你就一直这样吃苦。”
女士点头，“我失去了所有的朋友。”
之洋难过到极点。
她身边虽然有点现款，但是那些钞票彼时都尚未发行，又怎么能用，她只得立刻除下项上金链以及一副宝石珍珠耳环。
她递给女士，“你千万不要推却。”
原本以为女士必有一番推让，可是她十分豁达，只是微笑道谢。
“你好好治病，你会成为我们近代史上最受人尊崇的女性，人称国母。”
女士却不动容，她秀丽的脸上始终笼着一层默哀。
之洋几乎冲口而出：不过见过你之后，我却更加乐意做一个普通人。
女士伸出手，握住之洋的手。
“你好好保重，我要走了。”
“谢谢你的礼物。”
之洋颔首。
“我送你下楼。”
“不用，我认得路，外头冷，你身体不好，还是休息吧。”
女士忽然说：“我今天才知道天使也有名字。”
之洋一怔，“什么？”
女士凝视之洋，“我信基督，你是神派来带领我给我力量的吧？”
之洋呆住，张大着嘴。
啊不，女士完全误会了。
“你走在雪地上，连脚印都没有。”
之洋紧紧握住她的手，忽然这样说：“是，我是你的守护天使，你必不致跌倒。”
女士脸上泛起一丝欢容。
“但是我恐怕你一生都会孤寂。”
“这我一早已经知道。”
之洋叹息，无言，起身开门，下楼。
必到石卵街道上，之洋留恋地抬头往上看，只见公寓其中一格昏黄色窗口前，女士用目光向她话别。
之洋朝她挥手。
说时迟那时快，之洋已回到她自己的世界来。
她冷得直打哆嗦，伸手去模脖子，项链已经不在，之洋比较放心，那条项链用贵重金属黄金制造，还是曾国峰君送给她的纪念品，想必可以为女士换取一点儿食物了。
本来之洋以为会得保存那项链至老，可见世事多变，好难逆料。
之洋叹口气，走到好友卧室去休息。
不知怎么，流了一脸眼泪，她很高兴充扮了一次天使，给一位伤心绝望的女士带来一点点盼望。
比起她，林之洋那一点点失意算是什么，之洋决定振作起来。
第二天她一早起来做早餐。
轮到时珍长嗟短叹——
“我怎么向人解释，家父长期坐在一只壁橱里冥思？”
之洋不以为然，“人是谁？我们为何要向他抱歉解释？”
时珍摊开手，“我们总有亲戚朋友呀。”
“千万别向任何人提及教授的事。”
“那么怪诞，我如何敢说？”
之洋为教授辩护：“科学家的专注精神原非你我可了解，天才的行径亦无须俗人认同。”
“哗，你好不偏帮于他。”
“教授可以去，教授就可以回，你我操心也无用，最好处之泰然。”
时珍跌坐沙发。
“他曾经数度远游，不知是否——”
之洋颔首，“多半与这次相同。”
“有时他去三两个月才回来。”
“很好，证明他了无牵挂走得开。”
时珍啼笑皆非，“我有种感觉你俩简直可以成为忘年之交。”
之洋“嗤”一声笑出来，“不用那么严重吧，教授又不是七老八十。”
“四十八九岁了。”
“看，正当盛年。”
时珍挥手，“你老是为他说话。”
之洋但笑不语。
时珍注视她，忽然说：“之洋，你痊愈了。”
之洋模模自己的面孔，“你说得对，也该恢复原状啦。”
时珍追问：“怎么会在刹时之间忘却过去？”
“绝非刹时之事，伤痕慢慢挥发，终于时间治愈一切。”
“整整一年？”
“有啦。”
“恭喜你。”
之洋笑，“整件事分三个阶段，第一阶段当然丧尽自尊，痛不欲生，听到曾国峰三个字都会跳起来。第二阶段故作忘却状，避而不提伤心事，可是内心隐隐作痛。到了最后阶段，曾国峰与陈大文及宋家明王玉宝一样，不过是个名宇，一点儿特别意义都没有矣。”
时珍点头，“遗忘是人类保护自身的最佳本能。”
之洋感慨，“再回头看，也不明白当年怎么可能造成那么大的扰攘与那么深的创伤。”
“真不值得阿。”
“奇是奇在事后都会这么想。”
“那一定是不值得。”
“也不是，当时我们也有过开心的时间。”
时珍笑叹，“可见曾国峰对你真是一点儿意义都没有了，你已如此心平气和。”
“他现在应很开心-，以前老是觉得我属心月复大患。”
时珍反问：“你在乎他幸福与否吗？”
之洋答：“不，我丝毫不关心，因为每个人的结局都咎由自取。”
那朝之洋仔细打扮过了才出门，她到政府办的求职处去应征新工作。
服务员在电脑上读到她的履历大喜过望，“林小姐，起码有三间以上的机构希望获得你这样的人才。”
之洋欠欠身，“我太幸运了。”
“林小姐你何故缺席一年？”
之洋本想说她病了，可是科学如此发达，已没有长年累月生病的人，要不迅速治愈，要不寿终正寝。
笔之洋微笑说：“我去了游历，读千本书行万里路嘛。”
服务员点头，“不过林小姐要加油了。”
“是，我懂得。”
服务员立刻联络那三间公司的人事部，其实不过是资料与资料核对，也就是从前的所谓面试。
注视荧幕半晌，服务员抬起头来笑，“宇宙公司问你几时可以上班。”
“今天。”
服务员自打印柄取出彼方资料交予之洋，“林小姐，你可到休息室去参考资料。”
之洋走到休息室，感慨万千，生活总得继续下去。她翻阅资料，认为薪酬与福利条件都还算不差，宇宙公司十分体贴，附着一张同职级雇员名单。
之洋不过略为过目，却看到曾国峰三字。
他转了工吗？
没听他说起。
不过他俩已有一年多没说过话，她不会知道他的事，没想到此刻会在同一间公司办事，尴尬？谁在乎，好的工作难找，谁会为他牺牲一份优差。
之洋在文件上签好名字，交返服务员。
办妥手续，即可上班。
“林小姐，下午或明早去均可。”
之洋决定下午就上班，事情这么顺利，真是罕见。
吃过午餐，走近宇宙机构，之洋感到自己技艺生锈，也许上司给她的工作限额需超时完成。
她走进狭窄的私人办公室，坐在电脑荧幕面前，按下键钮，向上司报到。
之洋忽然觉得自己有用，精神跟着提上来。
她上司叫谭小康，女性，二十九岁，语气十分爽朗，欢迎她加人大家庭后，随即打铁趁热，吩咐她做一连串急需处理的工作，
之洋暗暗心惊，幸亏到最后，上司注明：请于本周内完成上述工作量。
之洋吁出一口气，这一年来她耽于逸乐，生怕跟不上社会节奏，现在要加快脚步。
那日她一直留在公司里，先把头绪整理出来，然后再处理细节。
之洋的工作与投资有关，她专责研究亚洲国家股票走势，将之分析、归类，然后把资料输给公司其他部门，特别是投资经理们，好让他们忠告顾客。
她一直做到下班时分，才醒觉还没有知会时珍。
时珍有点生气，“我担心了整整八个小时，以为你失踪了。”
“不，我找回了自己。”
“你有迷失过吗，”时珍讪笑，“你言重了，新工作如何？”
“中下级，有晋升机会，慢慢来啦，我需要精神寄托及生活费用。”
之洋没有告诉时珍，曾国峰也在同一机构，小事，不足挂齿。
况且，一间公司有数百员工，十年也碰不到一次。
之洋错了，那日她做到晚上十点半才离开，电梯下降到三十八楼之际，门一打开，进来一个人，就是曾国峰，事情就是那么凑巧。
电梯只有他们两个人，不得不打招呼。
曾国峰问：“访友？”
之洋含糊其词。
曾国峰忽然说：“我同……已经分开。”
声音很低，之洋听不清名字，幸好她不感兴趣，她心中正在盘算，明早七时许她就应该回到公司。
“之洋——”
电梯到了楼下，之洋如释重负，匆匆说再见，头也不回走出大厦，顺手召一部计程车回家。
哪里还有时间给过去的人，过去的事。
到了家，一边与时珍交谈一边做三文治吃。
“下班才知道自己有多累，精力大不如前。”
“不见得衰退得那么快，今日你太紧张。”
“对，时珍，有无教授消息？”
“没有，我只得听天由命。”
“恐怕要等到周末才能来陪你了。”
币了线，之洋匆匆上床休息，拨好两架闹钟，以便翌日一早叫醒她。
朦胧间她也惦念教授下落。
蚌然听得电话录音：“之洋，我是国峰，之洋？”
之洋哪里起得来，她倦极入睡。
第二天起来淋冷水浴，接着是一大杯黑咖啡，然后更衣模黑出门。
之洋惆怅地想，恢复正常了。
她一头撞进办公室便开始工作，累了，伸伸懒腰，转几个圈子，又再坐下来。
时间过得飞快，时珍来接她下班。
她递一张纸给好友。
那是李梅竺教授给女儿的便条：“珍儿，我很好，遨游四海乃天下至乐，勿念，父字。”
她们二人异口同声说：“是事先写好的。”
时珍苦笑。
“周末我们再到梦里去找他。”
“那么多种类不同的梦，何处去觅父踪。”
“我订了一箱香按，现在去取。”
把酒抬上车尾箱，两人找地方吃饭。
“当务之急，是找一个男朋友。”
“是。”之洋承认。
“我看你也许得去请教征友社。”时珍取笑。
之洋不在乎，“必要时我会考虑。”
“相貌英俊、谈吐幽默、学识渊博、收入不菲、年龄适中。”
“说得一点儿不错。”
“有无遗漏？”
“有，他要使我觉得我是一个女人。”
“啊。”
“换句话说，他需是个性感的异性。”
“条件越来越苛刻了。”时珍点头叹息。
“为什么不呢，”之洋耸耸肩，“反正到时碰见的根本完全是两回事，不如夸夸而谈，大过吹牛之瘾。”
时珍哈哈大笑。
她们各伸出一只手掌大力拍一下，“周末再见。”
有两个晚上之洋要做到十一点才能顺利完成工作量。
资料一输送出去同事一定纷纷有意见发表，她又需回话，更要打醒精神。
之洋需要周末调剂精神。
从前还真不觉得周末有什么益处。
之洋再一次来到实验室，凝视那两排键钮。
真捉模不到其中诀窍，只得碰到什么是什么，像真实世界里命运安排一样。
时珍在一旁说：“我完全同意。”
她们二人已心意相通。
“为何踌躇？”
之洋怕再遭遇到阴暗的人与事。
时珍说：“故事里主角自然是多灾多难的占多数。”
之洋颔首，“那样，才能吸引读者。”
“之洋，我们分头去找，那样成功机会多一半。”
“我是希望与你在一起有说有笑。”
“不要紧，我同你宛如一家人，来日方长，此刻寻人要紧。”
“那就分头入梦吧。”
“喂，同床异梦。”
“别引人遐思，这只是一张沙发。”
时珍戴上仪器首先入梦。
她双手交叉放在胸前，一派安详，姿势与教授相同，之洋也学着她的样子，相继入梦。
这位作者一定费了许多篇幅来形容湖光山色，因为之洋所见到的，风景美不胜收。
她也乐得享受，在山坡上坐下，迎着蓝天白云，与一地黄色洋水仙，深深呼息。
一边留意是否有人走近，一有人物出现，就必定是男女主角无异。
可是之洋等了半晌，尚不见人，噫，她诧异，这莫非是一篇散文诗，没有人物主角。
之洋伸了个懒腰，索性躺下来。
蚌然之间，她听到有人吟道：“离我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧……”
声音就在不远之处，接着，之洋看到草地上有人打个滚，伸个懒腰，坐起来。
声音熟悉无比，只是较为稚女敕，之洋大喜，冲口而出，“教授！”
只见离她三四公尺的是一名少年人，看到之洋，立刻说：“你好。”
之洋凝视他，只见少年约十三四岁年纪，身边放着一具古老当时兴的风筝，显然是玩得倦了，躺下舒展一子。
之洋笑了，“你好，李梅竺。”
李梅竺大奇，“你怎么知道我的名字？”
“我见过你。”
“是吗，怎么我不记得？”
“唏，你怎么会看我们这种老女人。”
少年李梅竺笑了，这位姐姐恁地诙谐，相信与她之间不至于产生代沟。
“高兴见到你。”
之洋笑道：“相信我，我比你更开心。”
“是吗，为什么？”
“因为我又多一个机会了解你。”
李梅竺问：“你为何要认识我？”
之洋侧头想一想，“我对你有好感。”
“请到这边来。”
李梅竺把风筝交给之洋，他自己取起线辘辘奔得老远，然后打手势示意之洋松手，风筝“飕”一声窜上空中。
少年又说：“时来风送滕皇阁。”
他对古文似相当熟悉。
他走回来陪之洋在草地上坐下。
之洋看着风筝在空中翻舞，问道：“这是什么地方，风景如此优美。”
李梅竺大表讶异，你竟不知道？
“请告诉我。”
“这是英国湖区，这个湖叫区斯华特。”
“原来如此，你在这里度假吗？”
“我陪家母在此养病。”
之洋耸然动容，“她身体有何不妥？”
“她已三次更换新心脏，可惜身体对之排斥不已。”
“如此说来——”
少年低下头，“其实已经没有救了，不过是拖日子。”
多么不幸。
少年悄悄落下泪来。
原来教授与母亲如此相爱，这件事恐怕连时珍都不知道。
“小朋友，别难过，这是一个人在成长中必须经历之事，生老病死，乃天理循环。”
少年用手抹去眼泪，非常沮丧。
风筝的线用尽了，它飞进云间，只剩下一个小小摆点，肉眼几乎看不见。
少年取出一把童军刀，一割，线断，风筝飞去无踪。
之洋月兑口而出：“放晦气。”
少年点头，“是，我亦知道母亲的病不会再好，可是希望她少受些苦。”
之详情不自禁，搂住他的肩膀，“我知道你会坚强起来。”
少年看着之洋，“请问尊姓大名？”
“你叫我林姐姐即可。”之洋心中忍不住懊笑。
“我出来已有一些时候，该回去了。”
之洋颔首。
“请到我家喝杯茶。”
“好呀。”
李梅竺到一株梨花树下推出一辆脚踏车。
“我载你一程。”
之洋很乐意地打横坐在后座，李梅竺熟练地踩着车子往家驶去。
这堪称是之洋一生中最愉快的一程路，小路清幽无比，繁花似锦，香气扑鼻，整个空气中洋溢着明媚的春光，迎着薰风，之洋不禁微微眯上眼睛享受。
到了目的地，之洋下车，发觉身上都是嫣红姹紫花瓣。
之洋抖了抖衣襟，可是花瓣又迅速落下。
一抬头，才发觉屋前有一列数十株樱花树，落英纷纷，在地上已积了三四公分深，此情此景，如仙境一样，将花瓣轻轻踢得扬起来。
一边李梅竺说：“到了。”
他母亲病重，他已无心欣赏风景。
李梅竺推门进屋，之洋尾随进去。
之洋发觉李家环境相当好，女仆立刻捧出下午茶点招呼客人。
李梅竺示意之洋进房。
之洋一进去便看到一位太太躺卧在一张沙发上，虽有病容，却打扮得十分整齐。
她约莫四十余岁左右，之洋讶异她的容貌长得与时珍几乎一模一样。
原来时珍得到祖母遗传。
李太太招呼之洋坐下，闲谈数句，已觉吃力。
看护连忙前来照顾。
之洋再与她玩了一局牌，尽快想办法输给她。
李太太微笑说：“林小姐请用点心，梅竺，你陪陪林小姐。”
之洋退出去。
边用茶点边问李梅竺：“你爸爸呢？”
“他在伦敦办公。”
“他也是科学家吗？”
“不，他是驻英国大使馆的参赞。”
啊，时珍从来没提起过。
“你的功课怎么样？”
“我是跳班生，明年该中学毕业了。”
他自小是个天才。
正值此际，看护忽然匆匆走出来，“快，快。”
李梅竺站起来，打翻了茶，之洋跟他进房。
前后不过十多分钟时间，李太太已经不行了。
她整个人软下来，双目阖上，脸色灰败。
李梅竺看了看护士，护士颔首。
他趋前扶起母亲上半身，搂在怀中，轻轻呼唤：“妈妈，妈妈”，声音至诚至爱，之洋在一旁感动落泪。
李太太听到呼声，微微又睁开双眼，她忽然笑了，脸容变得极之极之年轻，她轻轻这样说：“梅竺是妈妈爱儿，梅竺是妈妈瑰宝。”
李梅竺忍不住泪如雨下，他把母亲紧紧拥在怀中，泣不成声。
在该刹那，李太太停止了呼吸。