桂花落(上) 第六章
下雨天，留客天，一连两天的大雨，让御沙跟夏芸儿在勤王府多留了两天，不过这会儿他们前脚才离开，倪太妃的信差就来了，言明约莫再过七天她就将抵达王府。
朱小小注意到为迎接这名访客，府里上下都战战兢兢的，就连勤敬也有神经绷紧的感觉，可这段日子贺客盈门，送往迎来不知有多少人，就算是名老贵妃，也该是稀松平常、能应接自如的嘛。
“这个倪太妃很可怕吗？”她小心翼翼的拉着正要出门的勤敬问。
“她不好相处，又挑剔，你的粗线条最好收敛一些。”勤敬拍拍她的手，严肃的说着。
她看着他上了马车，一回身，走到中庭看到老福晋，再问同样的问题，老福晋说：“其实勤敬是她看中意的孙女婿，所以你懂了吧？”
也就是她抢了她孙女的丈夫？朱小小当下头皮发麻，再往前走，看到又是一个人在研究棋局的老王爷，她也问了同样的问题。
什么都不管的老王爷则是这么说的，“倪太妃对自己严，对别人更严。”
她听了更加忐忑不安、手脚发软，瞧他们讲得好像什么可怕的虎姑婆要来了。
最后，她问问这段时间因为她太用功而让小清带着四处玩的双胞胎，“倪太妃很可怕吗？”
“她谁啊？”两个小家伙根本不认识。
但小清认得，“小埃晋，像老王爷跟老福晋那么好的人都曾被倪太妃训过，所以你要特别小心啊。”
她一开始对这个新主子还有点微词，可到小埃晋嫌麻烦，不要她亦步亦趋的伺候，甚至要双胞胎不可以整她等亲和的平民作风后，她对她反而有些像朋友，忍不住就关切的叮嘱了。
听来不妙呀！于是到了晚上，勤敬一回府，朱小小忍不住又去缠他，劈头就说道：“我又没跟你睡，不算抢了她想要的孙女婿不是吗？你要先跟她说清楚。”
他一挑浓眉，“朱小小，我以为你很有胆量的。”
“人会对不知道的东西或人害怕嘛，瞧你跟大家说得我头皮都发麻了！”
勤敬忍俊不住的笑了出来，“会怕就好。”
“为什么？”
“至少你会战战兢兢，不会大小错事不断。”
“谢谢你喔，你可真会安慰人！”
看到他又将目光回到那本厚厚的砖块书上，她无趣的走出书房。
而在胆战心惊的等待倪太妃到来时，第三天，又来了一名面生的中年人，不过他不是倪太妃的人，而是玉格格的随侍，要带双胞胎上山去见他们阿玛。
原来玉格格每年固定来到山上的“戒恩寺”，就是为了要陪伴她长年卧病在床的夫婿，祈求他健康，而让孩子来天津，实在是希望如果夫婿的精神状况允许，她想让他们父子见见面，盼了好几年，这一次，总算可以让孩子看看阿玛了，可没想到——
“我们不要去，不要去！”两个小兄弟竟惊慌失措的狂叫。
他们为什么爱胡闹？！惫不是被他们的阿玛给吓坏的，那骨瘦如柴的模样，还有一双疯狂凹陷的眼睛，好可怕啊！所以他们无法无天、调皮捣蛋，额娘怕他们吵到阿玛的静养，这才让他们留在动王府，自个儿上山去的。
“不行，玉格格派杜副将来说你们的阿玛好了许多，你们就该去看看他。”
勤敬也很坚持，他明白玉格格的用心，每回把小兄弟从北京带来这儿，还不是希望能让她的夫婿看看孩子。
双胞胎其实是较怕勤敬的，一听他这么说，不敢不去，但很有默契的看向朱小小，“那你陪我们去。”
“我？”朱小小诧异的指着自己的鼻子，就见两个小表边点头边靠过来，身子贴她贴得紧紧的，她真的不懂，“怎么，你们害怕见自己的阿玛？！”
两人更用力的点点头，在在强调他们有多害怕。
“女乃娘跟我们说过，阿玛一看到我们就会抓狂，说有鬼！然后还会把我们抢过去，说早该把我们给丢的！什么一个变成两个，我们本来就是两个！”
“就是啊！等我跟弟弟长大点时，阿玛更可怕了，竟然说，你长大了，想杀我吗？”
“他还说了一些我们有听没有懂的话，但他的表情好狰狞。”
“最可怕的一次是阿玛疯了，双手扣住我跟哥的脖子，差点没把我们给掐死，从那一次后，阿玛就被额娘送来戒恩寺了。”
小兄弟你一言我一句的说着，都是一张小苦瓜脸。
朱小小愈听愈可怕。是中邪吗？不然一个父亲怎么会想杀自己的孩子？！
“玉格格的夫婿生了一种怪病，怎么治也治不好，所以玉格格才让他到庙里长住，也许是神明保佑，他在庙里的确是较少发病。”勤敬一见她那双明眸也充满着害怕，遂补充道。
“原来。”她明白的点点头，“那好吧，我跟他们去，那你……你不跟啊？”她用非常期待的眼神看着他。她还是会有一点点怕嘛！
他摇头，笑了笑，“不了，趁你不在的这几天，我可以稍微喘口气，还可以做点正经事。”
她柳眉一皱，“说得好像我是个累赘，我的存在让你感到很累，跟我在一起做的都不是正经事？！”
“是如此没错。”她是惟一一个让他困扰又不知所措的女子。
什么嘛！朱小小败不开心，可是还是很想问：“那要去几天？”
他浓眉一挑，“怎么？开始想我了？”
她粉脸瞬地涨红，呐呐的反驳，“你、你臭美咧。”
“反正那儿离勤王府也只有几个时辰的车程，如果你非常非常想我，可以滚下山来，很快就可以滚到我身边。”他开玩笑的打趣。
她直接瞪他，一直瞪他，瞪到他忍俊不住的笑出来，他才看向杜副将交代。“好了，杜副将，那就麻烦你照顾我家福晋了。”
“是，贝勒爷。”
我家福晋？朱小小满意的勾起嘴角一笑。这还差不多。
于是，在丫鬟们备好她跟双胞胎的小包袱后，三人就跟着杜副将上了马车，一路摇摇蔽晃的上了山，经过茂密的林木，这才来到一处地处僻远、环境幽静的山中古刹。
戒恩寺依山而建，古朴肃静，一道瀑布从后山的崖壁涓涓不停的飞流而下，偶尔有几声啁啾鸟声，静寂的氛围让原本还在马车里大笑大叫的朱小小苞双胞胎自然而然的安静下来。
下了马车，一名师父走向前来，驾车的杜副将先行迎上，向他说了些话，他明白的点点头，转朝两个双胞眙一笑，再看着朱小小，双手合十，“阿弥陀佛，福晋跟两位小王爷请往这来，玉格格已在禅房等候。”
“呃……谢谢。”她不知所措，也赶忙双手合十的跟他行个礼，但师父早已转身带路，她只好要两个小表跟好，这才注意到两个小表表情都有些不安，便伸出手来一手握住一个，对他们笑了笑，他们才勉强的回以一笑。
玉格格的禅房在一株深青古松旁，房内有抹淡淡的檀香飘送出来，师父回头向朱小小点个头，便先行退下。
朱小小走进禅房，就看到一名穿着旗装的女子背对着他们。
“额娘！”双胞胎开心的喊了一声，玉格格转身，脸上的笑容却在看到儿子身边的女人时脸色刷地一白，吓得往后踉跄，全身僵硬的靠在墙面。
她颤抖的手指着朱小小，“你、你是人是鬼？！”
天啊，怎么额娘也被阿玛传染了吗？竟然说小小是鬼？！双胞胎害怕的互看了一眼，急急抱住朱小小，由于他们的动作来得突然，吓得朱小小也惊呼一声，再低头看着眼睛紧闭的小表头，接着又抬头看着这名五官清秀、年约四十上下的妇人。
怎么面无血色啊？“呃……玉格格，我是人啊！要不，你可以碰我看看，我模起来是热的，听说鬼是冷冰冰的——”她努力的拖着两个紧抱着她手不放的小表要靠近她，没想到玉格格反而打了个哆嗦，软脚的跌坐地上，哭喊起来。
“不要！不要过来，你走开！走开！”
朱小小懊尴尬，她从不知道自己长得那么可怕，可以把一个女人吓哭。
“你、你别伯，玉格格，我不过去、不过去，真的，你们……”她连忙蹲，拉拉两个吓坏了的小表，“快叫你们的额娘，她被我吓到了，快，你们快跟她说我是谁，快啊！”
两人怯怯的睁开眼睛，还真的看到额娘吓得缩成一团，在哭呢。
“额、额娘？！”
儿子忐忑的叫声，让玉格格从初见朱小小的重度惊吓中清醒过来。
她急喘一声，再愣愣的看向朱小小，此时，午后的阳光斜斜照射进来，金色的光就落在那张美丽出尘的笑脸上，她的脑海里突地出现一张一模一样的笑脸，开心的向她娇笑着。
玉姊姊，快来看，我种的桂树开花了……
脑海中的身影与眼前的笑脸重叠，她脸色苍白如纸，全身发寒。太像了！太像了！怎么可能？！她快、快要不能呼吸了……一阵晕眩袭来，眼前一黑，玉格格失去意识的昏厥倒地。
“额娘！额娘！”
小表们慌乱的大喊，却因害怕而不敢接近她，朱小小也只能抱着他们求救，“快来人啊！来人……”
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夕阳余晖下，一脸沮丧的朱小小带着一对闷闷不乐的双胞胎又乘着马车回到勤王府。
双胞胎难过又害怕，他们的娘也跟爹一样了，两人垮着双肩回到房间去休息。
勤敬也得到消息，特别从艺雅堂回府一趟，一回到晴泉斋，就看到妻子双手支撑着重重的头儿长吁短叹，身后的小清则在向他行礼后摇了摇头，意思是她也不知发生什么事。
他示意她先下去，小清欠欠身，忧心的再看一眼老是笑咪咪的小埃晋一眼，这才退出房间，顺手将门给关上。
这段日子勤敬习惯让朱小小黏着，让她那双异常发亮的明眸看着，对眼前这个无精打采，连看他都没看一眼的女人，竟有些不习惯。
他走到她身边坐下，看到她只是闷闷的瞥他一眼又垂下头，像个做了什么错事的孩子，格外令人心疼。
“怎么了？怎么那么快就回来？”他的语气出乎他意外的温柔。
咬着下唇，她抬起头，指着自己的脸，“我长得像鬼吗？！”
他先是一愣，但随即噗哧的笑了出来，“就某部份来说，遇到你跟被鬼……”
“嘿！我是很认真的！”她大声抗议。一点都不好笑好不好！
“好。”他连忙高举双手做投降状，“怎么回事？”
长叹一声，朱小小颇为无奈的把玉格格看到她像见到鬼似的事娓娓道来。
勤敬这才明白，一边倒杯茶给她顺顺喉咙一边道：“所以你不敢再待在那里，带了双胞胎连滚带爬的下山来？”
“什么连滚带爬？是快马加鞭！”她想也没想的就改正他的话，“而且也不是我不敢待在那里，是两兄弟不敢待，含着两泡泪硬拉我下山，所以那里的师父就要我下山了，因为他们也从没看到玉格格有这么奇怪的反应过。”她吐了口长气，手肘撑着重重的头。
“喝点茶吧？”他看她连动也没动那杯茶。
她摇头，一副好受伤的表情，不知怎么的，勤敬竟然有些不舍，拿起杯子凑到她唇边，“喝吧，你声音都有些哑了。”
朱小小脸红红的看他一眼，乖乖喝了好几口。突然觉得这茶好像加了蜂蜜，特别甜呢！应该是他喂她才这么甜吧。想到这儿，她心情又变好了。
瞧她又笑得好开心，他受不了的揉揉她的头，“说吧，为什么你也觉得不开心吁．”
“拜托，谁被当成了鬼会开心的！”脑海里一想起玉格格那吓到面无血色的模漾，她又叹一声。
“也是，好了，别叹气，你这张脸不适合。”
“真的吗？那适合什么？”她好奇的凑近他。
“笑。”
“我笑起来特别美吗？你喜欢看吗？”
看着几乎要将她的脸凑到他眼前的调皮美人，勤敬忍不住伸手捏了她那挺翘的鼻子，“你真像个孩子。”一下子就忘了刚刚的烦恼。
“而你像个欺负小阿的大人！”她想出没想就回敬一下，也掐住他邢高挺的鼻子，而且毫不客气的用力掐。
“痛！放手！”
“我更痛！你怎么不先放？”
“噗噗！”门口突然传来一声憋不住的噗哧笑声，两人一呆，同时放开了手，飞快的看向门口，就见小清涨红了脸，看来仍在拚命忍住一肚子笑意。
这对主子真是有趣，而且还挺孩子气的！
轻咳一声，小清将手上的一封信交给贝勒爷，“这是玉格格请人送来的，我下去了。”不找个地方大笑一场，肯定会得内伤。
勤敬看着关上的房门，再看向朱小小一张白皙脸上红咚咚的鼻子，露齿一笑，没想到她指指他同样涨红的鼻子，笑得也好开心。
再跟她混下去，不知道他会不会也变得幼稚？微笑摇头，展信一看后，他看着挑眉看他的小妻子，“格格差人送了封信表达歉意，她说麻烦你带双胞胎上山，没有好好招待你还让你吓着了，她感到万分的抱歉。”
“没关系啦。”她本来就不是很会记恨的人。
“还有，她临时有点事要回京处理，所以无暇绕到这儿来，请我们派人直接把双胞胎送回去。”勤敬说到这一点时，眉头拧紧。
她不解的上前，“怎么了？”
他摇头，面露疑惑的说：“要回京，从我们这儿回去是顺路，她怎么无暇到这里？”
朱小小耸耸肩，“谁知道，她看到我就怪怪的了。”
闻言，勤敬忍不住笑了出来，“对，谁遇到你都怪！”
“哈！包括被一块猪肉打到的你吗？”她俏皮的挑眉反问。
他莞尔一笑，“你还敢调侃我，忘了我把那块肉回敬给你了？”
她一怔，这才想起来。“对噢，还是打我的脸呢，此仇不报非君子！”
看到她跳上前来就要打人，勤敬连忙起身，因为他知道她可是不会客气的。
他们在房内追逐起来，笑声不断，不管承不承认，两人之间的气氛愈来愈好，而窗外已是夜幕低垂，星月露脸。
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一连几天的细雨，整个天津是灰蒙蒙的，双胞胎的心情也跟天气一样灰，老是提不起劲来。他们不愿被送回北京，还没上马车就哭闹，所以勤敬也只好写封信给玉格格，让孩子们多住一段日子。
但两个小表并没有因此而雀跃，他们还是很沮丧，甚至聊到自己可能会变成孤儿，因为他们的阿玛跟额娘脑袋都坏掉了，他们要何去何从？
朱小小天生心软，一看到活蹦乱跳的两人长吁短叹，便豪爽的拍着胸脯，“放心啦，再不济，我跟勤敬也可以充当你们的爹娘嘛！”
“不要，你个儿小，连名字都叫小小，我才叫不出额娘呢！”
“勤敬哥哥人虽然好，但在一些方面好严格的，我也不要他当我阿玛！”
什么啊，竟然还嫌呢！要不是体谅他们，她早一人赏他们一拳了！
“还是……你生嘛，生个女儿给我们当妹妹，看在可以当哥哥的份上，我们可以考虑。”
“这个好！”
朱小小看着双胞胎的眼睛因此而亮灿灿的，实在不忍心让他们失望，只好第二次很豪爽的拍了自己的胸脯一下，“好，看我的。”
“太好了！”果真是孩子，两人兴奋的大叫大跳，一溜烟又跑去玩了。
朱小小却是不知所措，倒是在她身后的小清出了个主意，“其实爷最近跟小埃晋不是愈来愈好了吗？小埃晋可以趁此去探探爷的口风，何况，倪太妃明天就要到了，夫妻不同房不是也不好？”
朱小小眼睛倏地一亮，笑咪咪的握着她的手，“你好棒喔，太好了，我马上就找他谈去。”
小清看着主子脚步轻快的跑往书房，忍不住笑了起来。原本还对倪太妃的到访提心吊胆，但马上就可以被别的事分心，忘了害怕，这个小埃晋实在是个可爱又单纯的人。
朱小小一跑到书房，连门也没敲就跑了进去，可是一看到俊逸迷人的勤敬，她又急煞却步，一肚子的话突然说不出来了。
他奇怪问：“这么莽莽撞撞的，应该有什么事，怎么不说话了？”
“呃、那……那个……”奇怪，她在干什么？不就是一句话吗？怎么变得忸忸怩怩了？
一挑浓眉，勤敬从座位上起身，“你脸怎么那么红？发烧了吗？”
他的手直觉的去碰她的额头，朱小小的脸涨得更红了，怔怔的看着那张温柔的脸。说啊！快跟他说，请你跟我一起睡觉，请跟我生孩子，对，就这么简单！
她深吸口气，正要大声说出来时——
“爷、小埃晋，快到前门去迎接，倪太妃提早到了。”赫总管气喘吁吁的跑过来通报。
闻言，朱小小脸色一变，心陡地一沉，“什、什么？提早到了？！”
勤敬安抚的拍拍她的手，“有什么事晚一点再说，我们先出去。”
“……好。”唉，她双肩一垮。好不容易才鼓足勇气的说！
勤敬很自然的牵着她的手走出去，她偷偷瞄着两人交握的手，心儿怦怦作响，整张俏脸儿红通通的，对要见她心中所称的虎姑婆反倒忘了要紧张了。
大厅里，雍容华贵、珠围翠绕的倪太妃已端坐在椅上，身后跟了一名老嬷嬷。
她看来就很严肃，也好威严，一双丹凤眼虽然没有冷飕飕，而且是平静无波，可就是让厅里的大大小小都忍不住立正站好，连匆匆过来的老王爷跟老福晋也是站得直挺挺的，要不是是倪太妃提醒他们坐下，两人恐怕会站着不动。
勤敬跟朱小小最晚到，他可以感觉到身边女人的小脸开始僵硬，握住的小手也主动的握他握得更紧，他对她微笑，两人一起向倪太妃行礼后，他再看向倪太妃，介绍自己的妻子给她。
倪太妃打量的眼神早就盯在朱小小身上。
其实在来勤王府的这一路上，她就听闻小埃晋是个目不识丁的肉贩之女，气得她火冒三丈，认为勤敬糟蹋了自己，也辜负了她的期许，再怎么说，他也是她看中意的孙女婿，怎么可以随便讨个粗鄙卑微的女子为妻？
不过，此刻，她看着这个粉雕玉琢的女娃儿却是愈看愈心惊，愈看愈觉得不可思议，怎么她竟对她莫名的产生一种好感？而且是愈看愈顺眼，太奇怪了，这女娃儿怎么意外的很得她的缘？
朱小小也一直看着她。其实这个老婆婆看她的眼神从原来的打量到现在的惊异不解，她全看在眼底，虽然不明白她对什么困惑，不过看久了，她觉得她一点也不可怕嘛，而且对她还有一股说不出来的亲切感，好像几百年前就认识了。
于是她不由自主的对她露出一抹真心的笑，出乎意料的，倪太妃竟然也回以一笑。
这一老一小竟然看对了眼，厅里的老老小小全是惊愕的交换着眼神，勤敬更是差点儿站不稳了，服侍倪太妃多年的老嬷嬷更是傻眼。
蚌性严谨、与晚辈总是处不来的倪太妃是哪儿不对劲？生病，还是坏了脑子？怎么可能以那么慈爱的眼光看着小埃晋？！