别送十七朵红玫瑰 第三章
向晴本来以为相亲的事就这样过去了，她和周行毅也没有再联络的必要，没想到，三天后，她在花店门口看见一抹熟悉的身影。
那不是周妈妈吗？
她来这里做什么？
虽然觉得有些莫名其妙，她还是笑盈盈地走了过去。
“周妈妈，您怎么会在这里？”
“小晴，”古美兰一见到她，就亲切地握住她的手。“没想到-年纪轻轻就开了这么一家漂亮的花店，真不容易呀。”
“周妈妈您过奖了。”
迸美兰东瞧瞧、西看看，赞不绝口：“弄得真的很不错呢。”
“周妈妈您快请里面坐。”
向晴将周妈妈带到柜台边的小沙发坐下。
“您坐一下，我去泡杯茶。”话落，向晴转身就往里头走。
不一会儿，她就端了一杯热茶出来。
“谢谢。”
向晴随即在一旁坐下，心情有些忐忑，不知道周妈妈今天来这儿究竟是什么目的。
迸美兰似乎看出她的忧虑，她轻轻地拍拍向晴的手，笑着说：“-不用担心，你们年轻人的事我不会过问。周妈妈今天来找-，是为了另外一件事－－听说-有在招收学生，我好久以前就想要学插花，现在刚好有这个机会，所以就决定过来看看。不知道-愿不愿意收我这个老欧巴桑当学生？”
“周妈妈太客气了，只要周妈妈想学插花，我随时都可以教您呢。”不管周妈妈来找她学插花是不是有什么特别的用意，在这种情况之下，向晴都是无法拒绝的。
“-别为我耽误正事，-把平常上课的时间告诉我，周妈妈喜欢热闹，跟别人一起上课才好玩呢。”
向晴这才笑笑说：“我星期二和星期四晚上七点到九点都有开课，周妈妈可以选择一天来上课。”
迸美兰想了一下。“就周二吧。”她紧接着又问：“不知-的学费怎么收？”
“这……”谈钱伤感情，向晴有些为难。
“-就把我当作一般的学生，别跟我客气。”
“我们初级班的收费是一个月一千五百块，一个星期上两小时课。”
“我现在就报名。”古美兰立即从包包里抽出九张千元大钞。“这是半年的学费，我一次缴清。”
向晴吓一大跳！
“周妈妈要不要先试上一堂课再决定？”
“还试什么，”古美兰硬把钱塞到她手上。“就这样决定了。我下星期二就开始过来上课。”
“到时周妈妈如果觉得我教得不好，随时都可以退费的。”向晴隐约感到不安。
“-一定行的，周妈妈对-很有信心。”向晴不仅人长得漂亮，对人又和气，古美兰愈看愈满意。
她在心里得意地盘算着：既然儿子那么不积极，那就让她这个老妈子亲自出马吧。
百嘿……她早晚都要把向晴娶回家当媳妇。
“什么？！-真的决定要去跟向小姐学插花？”周行毅没料到母亲大人居然会使用这一招。
“当然是真的。我还一次缴了半年的学费呢。”今年年底之前她一定要想办法把这两个年轻人搞定。
“妈，-真是……”周行毅头痛不已。真不知母亲大人这样一搅局，人家向小姐会怎么想。
“反正妈闲着也是闲着，刚好有这机会去学点东西，人家小晴老师也很乐意收我这个学生呢。”古美兰颇为得意。
小晴老师？叫得这么亲热呀！周行毅觉得自己全身的鸡皮疙瘩瞬间都站立起来了。
女人，真是一种令人无法理解的动物。
“有钱赚谁不乐意呀。”周行毅闷闷地吐出这么一句。
“要不是我坚持，人家小晴老师还不愿意收我的学费呢。”古美兰喜孜孜地。
是不愿意收-这个学生吧，周行毅无奈地想。
“妈都已经亲自出马了，这个准媳妇是跑不掉的。”古美兰拍拍儿子的肩，豪气地说：“你就安心地等着当新郎吧。”
“真有趣，我还是第一次听见老妈子代儿子出征的。”一直在一旁冷眼旁观的周家老爷终于凉凉地开口道：“我亲爱的老婆，咱们家的媳妇就靠-去“把”回来了。”
“爸！”周行毅哀叫一声。“你不觉得……妈这样做，实在是……很丢脸？”
让他死了吧！
他真的无颜再见向小姐……
“哈哈哈……”周章华开怀大笑。“这是一件再好不过的事了，怎会丢脸？你想想看，你妈既然这么喜欢这个媳妇，你们两人结婚之后，绝对不会有什么婆媳问题会让你左右为难，你只要安心当一个幸福又快乐的老公就好，这不是皆大欢喜吗？”
周行毅觉得好无力！居然连他老爸都站在母亲大人那边，看来他只能自力救济了。
“妈根本就是一厢情愿，人家向小姐可是一个新时代的女性，她对自己结婚的对象有绝对的自主权，妈硬要把我塞给她，人家只会对我更反感而已……”因为情绪有些激动，周行毅说出来的话不免就重了一点。
丙然，下一刻－－
“呜……老头子，你听听看，儿子这是什么态度！他也不想想，我这样处心积虑地安排，还不是为了他的终身幸福着想……呜……”古美兰偎在老公的怀里哭得好不伤心。“想当年，我可是冒着生命的危险硬是把他生了下来，还辛辛苦苦地把他拉拔长大，他居然……呜……”
这千篇一律的妈妈经，周行毅听到都会背了，可他就是受不了母亲大人的眼泪，只要她老妈一哭，他就立刻从英雄变成狗熊……
“好啦！亲爱的妈妈，-就不要再哭了，儿子知错了。既然-这么喜欢向小姐，就努力去追吧，儿子绝对会配合到底。”
听到儿子亲口说出承诺，古美兰立即从老公怀抱里开心地抬起头来，兴高采烈地说：“这话可是你说的喔！以后妈要你做什么，你就得乖乖听我的指示，绝对不得找任何借口或理由推辞，懂吗？”
“懂。”周行毅乖乖地点点头。
“这就对了咩。”
母亲大人，-的名字不叫弱者，-根本就是独裁的女王！周行毅只差没当场彬下来大喊：母亲大人万岁，万万岁！
第一天上课，古美兰赫然发现，来上课的学生居然都和她年纪差不多，而且，她们的“目的”竟然和她一样！
“小晴，江妈妈上次跟-提的那件事，-考虑得怎么样？”江太太很含蓄地问。
“小晴，-千万别答应呀。”旁边那位孙太太立即识破她的企图，抢着说：“我们家仲豪才好呢。不是我自夸，我们家仲豪从小就听话又懂事，而且功课一直名列前茅，人家现在可是准企管博士，许多大企业的老板都捧着聘书要高薪请他去上班呢！-要是嫁到我们家，保证一辈子衣食无缺，孙妈妈还会把-当作女儿一样疼爱呢。”
罢刚江太太的问话古美兰还听得一头雾水，这会儿孙太太说得这么明白，她立即感受到一股强烈的危机意识，可自己毕竟还跟她们不熟，不好马上发表谈论，只好暂时咬着牙，继续静观其变。
这时，另一位陈太太冷冷地开口了：“都什么时代了，谁还喜欢那种乖巧、听话又没什么个性，一天到晚只会念书的书呆子呀。人家现代的女孩子都嘛崇拜那种又高又帅、有个性又有才华的男人。像我们家永智不仅人长得帅，唱歌跳舞样样都行，他身边永远跟着一群仰慕者，我每天接那些女孩打来的电话都接到手软呢。”
说到这儿，陈太太脸上不禁露出得意的笑容，话锋随即一转：“难得的是，我们家永智虽然有那么多女孩子主动追上门来，他却是看都不看一眼，就独独喜欢小晴这种温柔婉约又独立自主的女孩子。我们家永智可是追小晴追好久了，这么专情的男人，小晴不嫁他要嫁谁呢？”
听到这儿，古美兰的掌心开始冒汗了！她怎么都没想到竞争对手这么多，而且阵容也还算满坚强的，一个是准企管博士，一个是唱歌跳舞样样都行的性格小子，就不知道另外那个还没开口的王太太，会是一个多强势的竞争对手……”
丙然，王太太紧接着就开口了－－
“-们都别争了。人家小晴和我们家伯伟可是从小一起长大的青梅竹马，他们两人从小就情投意合，家庭背景也都相当，我们一家人都把她当作是自己的女儿一样看待；现在就等伯伟的事业稳定一点之后，我们就会去向家提亲，我相信向太太也会很乐意把小晴嫁给我们家伯伟。”王太太的口气是那么笃定，彷佛这件事早已成了定局似的。
真是这样吗？古美兰听得目瞪口呆。好一会儿之后，才回过神来，目光随即转向女主角，希望能从她的表情当中看出这件事的真实性有多高。
只见向晴微微一笑，神色自若地说：“王妈妈，人家伯伟一直把我当妹妹看，-不要想太多啦。”
听她这么一说，大家才终于松了一口气似的，陈太太率先开口道：
“就是嘛！青梅竹马的感情就像兄妹一样，彼此都太过熟悉，一点神秘感都没有，激发不出轰轰烈烈的爱情啦。”
“小晴，还是我们家仲豪好，仲豪不到三十岁就即将拿到博士学位了，前途可以说是一片光明，身边也没有一些纠缠不清的女人，这样好的男人要到哪儿去找呢。”孙太太趁机将陈太太一军。
“那是因为你儿子太过平凡又没情趣，才会没有女人缘，像小晴这么浪漫又独立自主的女孩是不会喜欢那种书呆型的男人啦！”陈太太反唇相稽。
“书呆总好过一的风流债，只要是正常的男人都很难抗拒女人的诱惑，更何况你们家永智身边的女人那么多，说不定早就同时劈好几腿了呢。”孙太太不甘示弱。
“-无凭无据的，怎么可以这样诬蔑我们家永智的人格！”陈太太终于被激怒了。
向晴见情况不怎么妙，只好赶紧开口道：“-们不要再为这种事争吵好不好？-们也知道我们家向阳还在念书，我现在一心只想多赚一点钱让他完成学业，其它的，我根本没那个心情。”停了一下，她接着又说：
“更何况，我们今天的课都还没开始上呢，如果-们再吵下去，今天的课恐怕就没办法上了。”
她的口气温和中带着一股不容置疑的坚决，几个太太们这才终于住口，有点尴尬地拿起手边的花材，开始今天的课程。
迸美兰隐约听出向晴有不得已的难处，虽然对她的家庭不是那么清楚，可她大概可以猜出可能是因为某些因素，让她必须承担家计；但，这个发现并没有让古美兰打消想要向晴当媳妇的心愿，反而让她更欣赏向晴这种有担当的性格；就算不能如愿在年底将她娶进门，她还是可以慢慢等……
她记得算命的曾经说过，她是一个意志力相当坚强的女人，只要是她想要做的事，就一定会想尽办法去完成，而且最后都能如愿。
她一直相信，事在人为，天下没有不可能的事。
所以，她决定不要在台面上去跟那些太太们争得面河邡赤，这件事她必须暗中进行，最好是不着痕迹地，让那些竞争对手们都败得措手不及……
明明九点就下课了，古美兰却故意叫儿子九点半再到花店接她回家。
反正花店还没打烊，她就坐在那儿边等儿子边和向晴闲聊，充分把握住两人“单独相处”的机会。
向晴也趁着空档教她一些有关插花的基本知识。
“每一种花的寿命会因为花材的特性有所不同，有些花的观赏期可长达两个星期以上，有的却只有三、四天就凋谢了；但是，我们可藉由一些技术来延长花的观赏时间，就像那些国外进口的花卉，有些甚至采收了二、三十天之后才送到，它们还是可以保持一定的新鲜度，就是经过一些特殊的处理。”
说到这里，古美兰忍不住插上一句：
“是呀，我也常在想，为什么那些进口的花经过那么长的运送过程，还是可以开得那么漂亮，真是不可思议啊。”
“其实，一般的花在离开植物体之后，照理说应该很快就会枯萎了，它之所以能继续维持生命，靠的就是微管束来吸收水分；保鲜的原理就是要让微管束保持畅通，不要让空气跑进去，这就是我要-们在水中修剪花茎的原因。”向晴很仔细地讲解。
“那为什么剪斜角会比较好？”古美兰也很好学。
“剪斜角的目的就是要增加吸水的面积，有一些比较不易吸水的花材，我们甚至要剪成十字的开口或是直接用铁锤敲打，让它更易于吸水。”
“原来如此。”古美兰点点头，接着又问：“我还曾经看过人家用打火机来烧，那又是什么用意呢？”
向晴笑笑说：“那是为了避免分泌胶质和滋生细菌，但是要小心处理，要不会连花茎的部分一起烧伤。”
“插花的学问还真是大呀。”
“以后我还会陆续教周妈妈一些花艺的常识，譬如说，怎么挑选最新鲜的花朵？如何买到最便宜的花？还有如何搭配花色……”
向晴说起话来总是面带微笑，速度不疾不徐，而且声音柔中带甜，不会太嗲，也不会太平板；听她说话，就像沐浴在春风里一样，给人一种愉快又舒服的感觉，古美兰听着听着，就有些着迷了。
“还有，每种花都有它所代表的语言喔！像有许多情人不好意思开口说出那些肉麻兮兮的情话，就可以藉由花语来传达自己的心意。”向晴继续说：“另外玫瑰花也有特别涵义的数字花语喔，像一朵代表情有独钟，二朵代表双双对对，三朵代表我爱你……”
听到这儿，古美兰又忍不住打断了。
“小晴，那天行毅送-那十七朵玫瑰，-可不要放在心上喔，他那个人呀，就是不喜欢相亲；但是，他从小就孝顺，我要他去做什么事，他都不忍心拒绝，才会想出那种糟糕的方式。”
“周妈妈，您也别把那件事放在心上，我可以体会他的心情，因为，”向晴坦白说：“我也不喜欢被强迫去做自己不想做的事。”
迸美兰笑得有些尴尬。
“其实，我事后想想，觉得行毅说的也没错，感情的事还是得靠缘分，所以，你们年轻人的事，我以后不会再介入。”
她这样还不叫介入，那要怎样才算？
“妈，-不要愈描愈黑了。”说人人到，周行毅高大的身影从花店外面走了进来，刚好来得及听到她老妈“虚假”的忏悔。
“你这孩子！”古美兰赏儿子一记白眼。
“向小姐，-要相信我，我妈来这里上课绝对是居心不良的。”他不趁这个机会揭穿他母亲大人这种“路人皆知”的企图，更待何时。
向晴被他坦率的言语逗笑了。
居心不良又如何？到她这儿来上课的妈妈们，哪个不是居心不良？
她早就已经习以为常了。
“其实，周妈妈很有天分呢。”向晴赶紧转移话题。“你看看，这盆花就是她第一天上课的成果，谁看得出她是个生手呢。”
“是小晴老师名师出高徒啦！”古美兰颇为得意。
“我是说真的。很少人第一天上课就插得这么好，周妈妈一点就通。你看这Ｓ型的六月雪弯得多漂亮、多自然，一点都不输给那些已经上过许多堂课的妈妈们。”向晴说的倒是真心话。
“我妈确实是个绝无仅有的天才老妈。”周行毅意有所指地嘲弄道。
“这盆花拿回去摆在客厅，保证让来访的客人证不绝口。”向晴顺手将那盆花交到周行毅手上。
“你和小晴老师聊一下，妈先去上个化妆室。”话落，古美兰转身就走。
没错！她就是故意要这样“不着痕迹”地制造他们两人独处的机会。
母亲大人离开后，周行毅耸耸肩，有些无奈地说：“希望我妈没有给-带来太多的困扰。”
“周妈妈真的很认真在上课呀。”向晴当然明白周行毅指的是什么。
“不管她来这里上课有什么目的，-都不要理她就是了。”周行毅说得够明白了。
“其实，周妈妈满可爱的。”向晴由衷地道。
周行毅不以为然地冷哼一声。“是喔，都五十岁的欧巴桑了，还常常在装可爱。”
“你怎么这样说自己的妈妈呀，人家好歹也是－－”说到这儿，她突然停了下来。
“好歹也是怎样？”周行毅偏偏不放过她。
“好歹也是……为你好嘛。”向晴突然觉得脸颊微热。
周行毅见她那副略带娇媚的模样，竟不自觉地闪了一下神，接着就打趣道：“这次我妈的眼光倒是不差。”
向晴愣了一下，随即明白他话中的含意，下意识地赏他一记白眼，便忙着做自己的事，不再理会他。
周行毅微微一笑，他觉得这个花店女老板其实还满讨人喜欢的。
五分钟后，古美兰才缓缓地走了出来，见儿子和小晴老师两人离得远远的，心里难免感到失望；可她心里也很明白，这种事得慢慢来，吃快反而打破碗，她必须沉得住气。
于是，她若无其事地走到儿子身边，笑笑说：“我们也该回去了。”
向晴这才走过来向送客。
“周妈妈请慢走。”
“小晴老师，下个星期二见了。”古美兰又轻轻握一下她的手。
周行毅手上捧着花，小心翼翼地放到后座，才回过头向她挥挥手，故意学她母亲大人口气说：“小晴老师，再见了。”
向晴又被他逗笑了。
她第一次感觉到自己居然会对一个男人没辙。
棒天，古美兰立即打电话向贵夫人打探关于向晴的家庭背景。
斌夫人给她的答复是这样的：向父是个退役军人，四十几岁才娶了小他二十岁的向母，五十才岁生下向晴，五十七岁才又生下儿子向阳。他们一家四口就住在一栋老旧的日式房子里，靠着向父的一点退休金过日子。
但，很不幸的，向晴在念大二时，父亲却生了一场重病，没多久就辞世了。从此之后，向晴就忙着四处打工赚钱，除了缴自己的学费和生活费之外，还要拿钱回家贴补家用。
毕业后，她原本是在一家报社担任编辑的工作，后来认识一个开花店的朋友，她了解到只要有好的手艺和行销管道，开花店是一个高报酬的行业，再加上她原本就对那些花花草草的东西很有兴趣，所以，就花了一年的时间到处去学习插花的技术，最后终于如愿以偿开了一家花店。
她现在一心一意想要赚更多的钱买一栋新的房子，让她的母亲和弟弟有一个更舒适的居住狈境。
而她的弟弟向阳目前还在念大学三年级，学费都是向晴出的，她希望弟弟能够专心念书，不要像她自己那样到处打工赚钱，最后把功课弄得一团糟……
向晴的孝心和坚强的意志力深深打动了古美兰，她决定自己要对这个“准媳妇”更好一点。