正逢佳期 第四章
虽然纪香期看起来是个完全不谙交际应酬的人，不过还好她请了一个长袖善舞的珍姊，一等纪香期离开后，珍姊就像老朋友一样，和尉正桥聊了起来。“她就是那样子，不太会跟人应对，但是厨艺一等一的好。我看着她长大，她就像是我的孩子一样，而且是不会让人担心的那一个，不过真的长大了以后，我才觉得其实她最需要人关心，她总是很努力的不让人为她烦恼，不论什么事，都往自己的肚子里吞。你看她一个女孩子，要在台北这种一级战区把这家餐厅经营起来是多么辛苦的事，我每天来到餐厅，她一定早就打开店门，一个人待在厨房里先做预
备工作，几乎没有休息。”
从珍姊的口中，听得出来她对纪香期的疼惜。
“她的厨艺真的没话说，是跟原本的老板娘学的吗？”
“一部分是，但大部分菜单上的菜都是香期一个人研发出来的，有好多菜是外头都吃不到的私房菜，她甚至还去修了很多食品相关学科的学分，为了做菜，她下了很多工夫，很多女孩子不见得可以在厨房里撑那么久，可是她撑下来了。有不少大厨光顾我们这儿，吃过之后，都忍不住想和主厨交流，一发现我们的主厨竟然是个年轻的女孩，都吓了一跳。”
珍姊露出得意的表情，就像个以女儿为荣的母亲。
“只是她的脾气有时比较冲，你应该也听过她跟客人互杠大吵的事吧？她当场把客人轰出去，那客人还说要去投诉呢！我们就这一家店，香期是老板，真不晓得那位客人想要向谁投诉！结果他是去跟报社投诉，报纸刊登出来的隔天，我们店里大爆满，订位的电话接到手软。”
虽然表面上珍姊说纪香期的脾气不好，但从她眉飞色舞的模样可以看得出来，一点都没有责备的意思。
彬许是珍姊把纪香期说得太好，连带的尉正桥也对纪香期有不错的印象，只是之后几度联络都是透过珍姊，连他到纪家小陛试吃尾牙宴的菜时，纪香期也只有偶尔露露脸。
有时见到面，尉正桥想和她多聊几句，但他发现只要自己一靠近她，她的目光就会闪开，接着做出回避他的动作。
惫好他之前跟珍姊聊过，了解纪香期的个性，明白她不见得是讨厌自己，可能是不习惯和人接近，要不然她这样闪避的反应，可是会让人感觉有些受伤。
不过奇怪的是，女性都不太会做出闪避他的举动，多半是露出梦幻的笑容迎接他的直视，只有纪香期是不一样的，这也让他觉得她多了几分神秘。
到了尾牙宴当晚，尉正桥也没有多余的时间可以和纪香期谈谈，而在这之前的试菜阶段更是没机会，因为她端出来的菜没有一样可以被检讨，也没有任何细节需要被挑剔，她仔仔细细的列出大纲，做出全新的菜单。
而这样的努力也有了成果，每一道菜都获得热烈的回响，在这只顾着请影视红星狂唱猛扭的尾牙秀风潮里，他意外的办成了一个美食尾牙宴，让美食成为极度的享受，每个员工都吃到、心满意足又惊叹不已。也因为这个尾牙宴难得的同时满足了太多人的胃，因而一传十、十传百，纪家小陛的名号更加响亮了。
吃完了尾牙宴，跟着是过年，然后是元宵节。
“接下来的工作可以交给你吗？”纪香期拿着包好的纸袋，回头看着新来的学徒小罗。
小罗刚退伍，对食物也有满腔的热情，来纪家小陛吃过一回之后，便要求珍姊让他留在这儿当学徒，珍姊被烦得没办法，只好把他交给纪香期。
一开始纪香期也不看好这一代的草莓族，尤其是担任厨房里的学徒，工作特别辛苦，心想，他大概来个三天就不会再来了，没想到小罗苦撑了两个月。
“没问题，我一定会把店里打扫得干干净净。”
“记得打扫完毕以后……”
“要把除湿系统打开。”小罗紧接着说，“妳放心，这些程序我都记得牢牢的。”
“还有……”
“还有？”小罗出现惊慌的表情。他明明把每天下班前的打扫流程都记得清清楚楚，怎么可能还有遗漏的事项？
“还有别忘了门边那个纸袋，里头有我做的点心，拿回去请家人尝尝。”
“喔，谢谢，吓了我一大跳呢！有主厨亲手做的点心，我真是太幸运了。是什么点心？”
“是一种很古早的点心……彩龙包。”
“彩龙包？我从来没听过，一定很好吃。”
当然，那只在她的梦里出现过，现实生活中她也没吃过，而她这回是真真实实的把那道点心做了出来。一直以来都是如此，那些在梦里出现过的美食总能给她许多灵感，她再依循着记忆中的印象，自己模索出那些食物的调配方式。
从以前到现在，她始终觉得这是老逃谠她的补偿，虽然给了她一个煞星命，却又给她好厨艺，她很庆幸自己是活在现代，随着时代的进步，依旧有人很迷信，不过不像古代那样夸张，而且她也有了自己的事业。
她难得的在九点离开餐厅，以往总是跟员工们一起收拾打扫，等所有的员工都下班，她才回到楼上的住处休息，一年之中只有这一天是不一样的，因为今天是元宵节。
纪香期也不知道这习惯是从何时开始的，她一向不是个爱凑热闹的人，但是一到元宵节这天，免不了就是会对这个日子产生期待。
彬许她还是下意识的会期待自己能发生和古代的乾云期一样的经历，哪个女孩不希望拥有爱情？珍姊老是要她别放弃感情生活，但是她怎么敢投入？尤其是她从小就从外婆口中得知自己有着和一般人不同的命运，她会害怕啊！她怕自己爱上了某个人，那个人就会离她而去，即使她口口声声的说不相信命运，但还是怕自己会栽在命运的手里……就像她梦里古代的乾云期一样，她一直很好奇最后乾云期怎么了，可是从来没再作过后续的梦，不过她常想，若是自己换成乾云期，绝对不会那样就离开卫家庄，她一定会为了爱情奋战到底，因为都已经遇到了自己心爱的那个人，为什么还要放手呢？
她现在不谈感情是因为没有遇到那个人，可是乾云期不一样啊！她已经有了深爱她的卫正熙，也许是古代的女人都那么顺从命运吧！惫好她活在现代，要是活在古代，可能会疯掉。
元宵节这晚，她破例给自己多一点期待，即使已经连续失望好几年了，不过这似乎成了习惯，她也无意更改。
九点多，纪香期来到热闹的台北灯会现场敖近。
虽然已经九点多了，但在越夜越美丽的台北，这还只是刚开始，交通管制的街道挤满人群，全是为了看灯会的主灯。她跟着人潮往前走，手里拿着纸袋，换上牛仔裤跟毛衣的她看起来跟一般女孩子没两样。
嗯，或许是有那么一点不同吧？
纪香期注意到一件事，几乎所有的人都是成群结队，要不然也是双双对对……
像她这样形单影只，还真的是少数。
这时，一道男声在她身后响起！
“纪小姐？”
一开始纪香期并没有回头，下意识的认为不可能会有人呼唤她。
“纪香期？”那声音又唤了一次。
这次她回头了，当看到喊她的人是尉正桥时，再一次因为命运巧妙的安排而震慑住。
尉正桥也没想到会在这里遇见纪香期，以他对她的认识，她一点都不像是会出现在这里的人，珍姊口中的她几乎所有的时间都待在餐厅里，甚至直接住在餐厅楼上，没想到她竟然也会来看灯会。“妳怎么会来这儿？”
“因为……今天是元宵节，不是吗？”望着尉正桥，她的声音有些不稳。
平常的她明明是个非常有自信的女性，但是遇上了他，连语言功能都跟着出状况。
尉正桥微微一笑，不知道自己这么做是为什么，对于这样的女人，他其实可以连招呼都不打就离开，或许她根本也不会发现他的存在，但是对于一个会做出他喜爱的料理的女人，他就是觉得她不管再怎么疏离，都不至于让人讨厌。
“是啊！元宵节。”他主动走到她身边，随着她的脚步前进。“妳一个人来看灯会？”
纪香期点点头，对于两人突然变得一致的脚步，有些新奇，又有些不安，但都不说话又觉得自己似乎太冷漠了，一旦两人停止交谈几秒钟，她就感到紧张。
“你呢？也是一个人？”
“是啊！我印象中只有小时候才会来看灯会，今年比较不一样。”
“会吗？我觉得每年感觉上都大同小异，其实看了几次，还不都是这样，好不容易人挤人，接近那据说耗费数百万的巨型主灯，看着它每隔一段时间随着音乐转个几圈，雷射光在空中四射，然后……这就是元宵节了。”
尉正桥觉得惊讶，原本他以为纪香期不爱说话，没想到她竟然可以连续说出这么一串，而且她说的一点也没错，她说话时偶尔还会露出骄傲又不屑的表情，那样的她的确比较像外界传说中的女厨神纪香期。他后来才得知纪香期的名气有多响一见，她不但获奖无数，直爽的个性更是被人提起好多次，只是她在面对他时，那种专属于她的傲气神情就会被收敛起来。
“有些无趣、但又非过不可？”他接着说。
“是啊！就像每一年的年底，台北的人潮总会涌向信义区，只为看101大楼在跨年的那一刻施放烟火。你想，会有多少人暗暗期待着那栋楼在烟火爆出时也跟着爆掉？”而令她火大的是，她有时也不明白自己怎么会跑来凑这种元宵节热闹，她应该是有主见、有其它安排的人才对啊！比如纪家小陛从来不办情人节特餐之类的活动，因为她不屑那种跟着节日起舞的把戏，可是此刻她竟然在人群中，等着挤进灯会现场，这实在是太堕落了。
“我倒是有这么想过，尤其是9江事件之后。不过和信义区的跨年活动相比，灯会的人潮算少的了。”
“是啊！”
他们就这么边聊天边跟着人群往前走，好不容易看到广场正中央那个据说是摩登造型的生肖主灯。
纪香期伸手指着主灯，“你看得出来那东西是什么吗？”
每次来看灯会，到最后她总会一肚子火，彷佛全都辜负了她的期待，但这一切确实也是让她失望了。
“是某种生肖吧！”尉正桥也说不上来哪里怪，这或许就是所谓的现代艺术，太过强调抽象效果，却深奥难懂，那个活像外星球来的庞然大物，的确一点也不讨喜。
“我不懂，每一年都花几百万打造这种让人看不出来是什么的东西，然后用雷射光乱射，再转个几圈，放个音乐……厚，出钱的人根本就是疯了。”
尉正桥没说什么，只是一直往前走。
走到了主灯旁，纪香期低头一看，主灯的赞助厂商是……成桥集团。
她抬起头，看着尉正桥，因为她看过他的名片，也办过他们公司的尾牙宴，他的公司不就是成桥集团吗？
“我早说了不要弄这个，可是公司里的某些人很坚持，认为这是个可以曝光的机会。”他似乎料到会有这一刻，露出无可奈何的表情。
他怎么不早说呢？她都已经嫌弃成这样了，现在才知道这东西竟然是他们公司出钱的……她一脸尴尬。“反正……你们已经达到曝光的目的。”
“谢谢妳的安慰。”
纪香期耸耸肩。她刚才说得那么糟，还是得稍微挽救一下。
“所以你才会一个人跑来看？”
“钱都花了，想来看看成果。”
都已经走到主灯这儿了，也差不多了吧！苞着人潮走了那么远的路，她觉得脚还挺酸的，也累了。
“现在看都看过了，也差不多够了吧？”
就在纪香期以为灯会大概要结束了，他们之间的偶遇也要在看过主灯之后告一段落时，尉正桥又找到了其它话题。
“妳每年都会来看灯会吗？”
“这几年偶尔来。”她答得很含蓄，其实每一年都有来，但是不想让他知道。
“看完主灯后，妳通常会做什么？”
她的表情变得有点不自在，“嗯……我会找个地方坐一下，歇歇腿。”
“然后呢？”
然后……她会把准备好的点心拿出来吃，因为在她的梦里，一切就是这样发生的，乾云期和卫正熙在元宵节那晚相遇，接下来她拿出点心给他吃，卫正熙一吃，就被乾云期打动。
而纪香期对自己的厨艺有百分之两百的信心，只是她需要打动眼前这个男人吗？
尉正桥流露出期待的眼神，等着她响应。
纪香期考虑了一下，终于鼓起勇气，对着他说出那句经典台词！
“你饿不饿？”
其实纪香期并没有他想象中那么冷淡，尤其是藉由她做出来的食物，尉正桥觉得自己可以感受到她的热情。他们就在人来人往的热闹灯会现场，坐在花圃的一角，吃起了跟梦中一样的彩龙包。
“煮菜是妳唯一的兴趣吗？我觉得妳做的东西已经可以用神奇两个字来形容了。”
败显然的，尉正桥被彩龙包打动了。
“我不认为那是兴趣，只是我唯一会做的事，从小到大，似乎待在厨房里才会有所表现。而且我外婆年纪大了，我也不忍心看她整天忙碌，从小我就习惯进厨房帮忙，帮了那么多年，多少也会学到一些技术。”
“这是客气还是谦虚？”尉正桥可不这么认为，反而觉得她有这么棒的厨艺，如果不从事这行，真是可惜。
“这是事实。”
“但是珍姊说妳的厨艺比妳外婆好很多，有很多料理都是妳自己研发出来的。”
“她总是把我说得很好。”
“可是像我这样的客人，吃过妳的料理以后，也是念念不忘，妳似乎可以把人记忆中的味道勾引出来。我记得我明明没有去过纪家小陛，可是第一次进到里头，闻到餐厅里的香味，我觉得以前好像去过。”
纪香期的心像是被敲了一记。所以……他也有感应吗？
不，这一切应该只是巧合，但她就是忍不住想多释放些讯息给他。
“记忆中的味道？”她重复一遍，希望他可以多说一点。
“我想我只能这么说，因为完全想不起来是在什么时候吃过，我想那味道可能是留在我的记忆里吧！”
她像是得到了些许信心，俏皮的说：“还好你没有说那是妈妈的味道。”
“我没有吃过我妈煮的饭菜，所以无从比较。而且妳的料理的味道比较创新，食物跟记忆中的某个点结合在一块，但吃得出来妳不是古早人，只是还没见过妳的时候，我总以为妳应该是个中年男人，因为大厨好像都长那个样子。”
“听起来好像让你失望了？”她做了个奇怪的鬼脸，有些自嘲。
“不会。”尉正桥摇头。“妳这样很好，我真的觉得妳现在这个样子很好。”
听到他说出像是赞美的话语，纪香期不禁露出笑容。
“原本我以为妳大概是那种会试着与人保持距离的人，因为妳总是说几句话就急着想走，但我现在知道妳只是比较怕生，我们应该已经算熟识了，以后就有更多的话题可以谈。”
“交一个厨师朋友对你来说会很奇怪吗？”
“当然不会，只是我现在也很需要喜欢运动的朋友，要不然再这么吃下去，我怕体重会失控。”
“那我们可得要为此想想办法了。”
纪香期可以感觉得到尉正桥是个好人。怎么界定一个人是不是好人，她也说不上来，但就他给她的感觉来说，她绝对相信他是个有热度的人，和他在一起，就算有时她搭不上话，他也总会贴心的找到话题。
所以她觉得他在某部分是很善良的，而他会对她好，应该也只是着迷于她的厨艺。
就在他们一起看过灯会之后，纪香期和尉正桥也聊到了运动的事，随即谈到最近最红的单车，她随口说了一句其实很想骑单车，没隔几天，他就打了通电话给她，约她夜骑。
“夜骑？有这种骑法吗？”
“当然有，现代人那么忙碌，白天要上班，只有晚上才有时间可以骑车。”他早已查好了相关事项，也帮她找好了车，她搭车到达两人约定的地点之后，只见他一身帅气的装扮，安全帽和手套一样也没少。“我已经帮妳租好车了。”
“那你的车呢？”
“这两天买的，我先来探过路，有几条像我们这种初学者可以骑的路径，我想妳应该负担得了……”他搜集很多相关情资，也准备了全套的配备。
纪香期不禁傻眼，但最令她感到兴奋的是，从来没有在晚上这样优闲的骑过单车，已经好多年没有骑单车了，一时之间有些紧张，不过一旦跟在尉正桥的身后，她竟然感觉到安心且愉快。
这是她这辈子头一次觉得放松，以前她得半工半读，在餐厅里学习经营，毕业之后全心投入餐厅工作，从来没有机会尝试其它的生活体验，就连骑单车这一项她都不曾好好的感受过，而尉正桥带领她走进了体验生活的领域。