虎爷不威风 第四章
半个多月后——
自从赵徽英正式成为关家的帐房之后,兰姨也开始慢慢放手,将银票和白银等一些贵重东西锁在芙蓉舫的帐房内,府里要用什么钱都得来这儿拿,并将钥匙交给她保管。
连着十几天下来,赵徽英也忙得没时间去想其他的事,偶尔见到关轩海,他不是有事正要出门,就是兰姨要带她去见其他几位少爷和小姐,以及认识府里所有的奴仆,只是匆匆看了一眼,没机会说到话。
彬许这样比较好,就算真的喜欢上关轩海又如何,她能将终身托付给这个男人吗?
赵徽英清楚在自己的内心深处,已经变得害怕去相信别人,也不敢再随便对人投入感情,因为视她如己出的亲舅舅都能背叛自己,而她才认识关轩海没多久,真的可以敞开心胸来完全信任他吗?若是真的喜欢上他、爱上他了,可是眨眼之间,关轩海却变了心,弃她如敝屣,那么……自己又承受得了吗?
惫是保持主子和帐房之间的关系就好。
她做出这样的决定。
“……徽英,在想什么想得都出神了?”兰姨的声音将她的思绪拉回来,赵徽英才想到她们正坐在帐房里谈正事。
“没什么。”赵徽英挤出一抹笑意,看着坐在对面的中年妇人。“对了!四少爷不在府里吗?除了那天见过他一面,这些日子都没看到他的人影,问了伺候的奴才,都说四少爷在睡觉,还吩咐过任何人都不准吵他。”
兰姨喝着刚泡好的茶,神情宠溺地笑说:“因为四少爷属蛇,天生又怕冷,所以只要秋天一到,天气变凉了,他就会躲在房里睡觉,于是大伙儿都说他跟动物一样在冬眠。”
“冬眠?”她惊讶地笑了。
“你千万不要去吵他,否则他可是翻脸不认人的。”兰姨叮咛地说。
赵徽英记住了。“那么就剩三少爷还没见过。”
“三少爷住在京师顺天府,一年才会回来一次……对了!闭英,你跟大少爷处得怎么样?”兰姨猝不及防地换了一个话题。
“兰姨怎么突然这么问?”赵徽英垂下眼睑地问。
兰姨细细观察着她的表情。“我是看着大少爷打出生到现在,保证他绝对是个有责任感又心地宽厚善良的好男人,他十二岁那一年突然失去双亲,当时小姐……就是大少爷的娘又怀了身孕,就要帮他添个弟弟或妹妹,可是姑爷驾驶的马车因为天雨路滑的关系,就这么连人一起坠落了悬崖,大少爷在一夜之间被迫长大,要照顾下头的弟妹,还得学着经营生意,那是多么沉重的担子……”
“兰姨……”她想要打断这番话。
“只要你点个头,我就马上告诉大少爷当年两家的婚约,一定让他娶你。”兰姨还是不肯放弃撮合他们。
赵徽英轻轻摇了下螓首。“我现在已经不是赵家大小姐,什么都没有,又怎能逼他娶我?”
“不管你现在变成什么样子,这是当年两家说好的,就应该履行才对,不然你真的打算一辈子当个帐房?”兰姨反问她。
“只要有个栖身之所,也未尝不好。”赵徽英知道问题出在自己身上,是她胆小懦弱,害怕把心交给关轩海之后,最后又受到了伤害。
“唉!”兰姨只能叹气。
“对不起,兰姨。”赵徽英一脸内疚。
“既然你这么坚持,我也无话可说了。”她只能放弃。
见兰姨一脸失望的走了,赵徽英对她深表歉意。
她起身来到一扇窗前,望着外头一株株蒙上秋意的松树,碧波湖的湖面被风撩动出水纹,几片渐黄的落叶跟着飘落下来,不禁想到那座和爹娘所住的府邸,是否也是同样的景色,自己还有机会回到那个家吗?
叹了一口气,赵徽英才转过身来,却被站在后头的高大身影给吓了一跳,连忙捂着心口嗔骂:“你……来了怎么不出个声?”
必轩海粗声地辩道:“是你想事情想得都出神了,才会没听到我的脚步声……”他没说自己也看她看得都忘了来做什么。
“大少爷有什么事吗?”她定过神来问道。
“我……”话都到了嘴边,关轩海却怎么也开不了口,想到这几天没能跟她单独说上几句话,真的好难受,明明就在眼前,却老是有旁人在,或有别的事要忙,让他真的快要疯掉了。“我待会儿要出门……”可恶!他不是要说这个!
赵徽英眨了眨美眸。“所以呢?”为什么特地来跟她说?
“你……我知道有间店铺卖的扬州点心很有名……要不要我……帮你买……几样家乡口味的回来……”关轩海急中生智,想到这个好的借口。
她怔愕一下。“大少爷不需要为我这么做。”
“可是我……”我愿意。“反正顺路。”
“那就麻烦大少爷了。”赵徽英朝他福身道谢。
必轩海用力咳了咳。“你瞧!我这个当主子的也不是太坏吧?”
“是不太坏。”她掩唇笑道。
只要能逗她笑,要关轩海做什么都愿意。
“那我走了。”就算只能跟赵徽英说上几句话,他也开心地想要大叫,这样的心情……应该就是喜欢了。
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饼了数日——
入夜之后的福兴酒楼可以说是华灯初上,座无虚席,曹掌柜满脸殷勤的送上了店内最好的酒菜,务必要让贵客满意为止。“虎爷,有任何需要随时说一声,小的马上帮你准备。”
“不要光顾着招呼我,去忙你的吧……”关轩海眼皮半合,左手托着腮,右手则是随意地摆了一下,他从来不会用吆喝使唤他人来彰显“有钱就是大爷”这句话,所以店家们见到这位贵客到来,反倒更不敢怠慢了。
曹掌柜这才作揖哈腰地走了。
“……昨晚我去了飘香楼,这小蝶姑娘还在问,怎么这阵子都不见虎爷,是在忙些什么……嗝……关兄……这可就是你的不对了……”头上戴着儒巾,身穿直裰的李公子是杭州书香世家的长子,家族中更有不少人在朝为官,背后的势力可见一斑,只见他此刻斯文书卷的脸孔都被酒气给醺得泛红了,手上的酒杯依旧没有放下来过。
另一名身形较胖的刘少爷则是杭州仕绅之子,虽不沉迷,却是好赌成性。“关兄该不会是有了新人忘旧人了?”
闻言,关轩海嘴里含的那一小口酒,足以让他呛咳了好几下,有些心虚地低吼:“哪来的新人?”
李公子嘿嘿一笑。“真的没有?是摇月坊,还是风仙楼的姑娘?关兄可不要藏起来,就怕被别人抢走了。”
“你们不要随便乱猜。”关轩海口风紧得很,就是不想让关家以外的人知道赵徽英的存在,就怕他们嚷着要上门瞧一眼,他不打算让其他男人看见她,这种独占欲还是头一遭。
“关兄是该换换口味了,那小蝶姑娘美则美矣,就是谈吐俗气了点……”刘少爷执起酒瓶,就往关轩海的酒杯倒满。
“我不能再喝了……”关轩海制止他再倒酒。他会专找小蝶,是因为那位青楼女子眼里只有银子,只要肯付她银子,就算自己什么都不做,只是在房里睡觉,也不会说出去。
“关兄今晚才不过喝了三杯就不喝了?怎么?是怕回去又挨兰姨的骂?”李公子眯起醉眼,失笑地问道。
不等当事人开口,刘少爷语带嘲弄地说:“关兄谁都不怕,就怕兰姨唠叨了,她又不是关兄的母亲,居然还得看她的脸色,你这个当主子的该给个下马威,叫她以后少管闲事。”
“刘兄,你又没喝醉,就少说两句吧……嗝……喝酒喝酒……”李公子举杯敬他们说。
看着在座两位被兰姨称为“酒肉朋友”,以及四弟口中不值得深交的友人,关轩海何尝不知道他们说得对,只是为何不与他们绝交呢?便是在于现今“四民之业,唯士为尊”,商人的地位还是仅次在读书人之后,所以得跟这些文人出身的人多多往来,看的就是两人的靠山,所以才肯花那么多银子在他们身上。
“关兄,这杯酒我先敬你!”刘少爷的叫唤打断关轩海的思绪。“老是要你帮我还赌债,不过这也是没办法的事,要是让我爹知道的话,那我就是不死也要被剥层皮。”想到父亲的严厉,他免不了打了个冷颤。
闻言,关轩海一副全然不在意的态度。“小事一桩,不足挂齿。”
刘少爷自然也要回报了。“如果关兄有任何困难,尽避说出来无妨,我爹在朝中也认识不少高官,只要出面说两句好话,什么事都解决了。”
“既然刘兄这么说,正好有一事需要帮忙,因为最近打算用‘捐纳’的方式让七弟进国子监,还希望刘兄的父亲能够拜托熟识的人多多照顾……”关轩海顺势地接下对方的话,当年三弟就是透过朝廷为商人子弟所设的“商籍”,才得以参加科举考试,最后还被皇帝钦点为探花,可是老七不爱念书,只能把银子缴给朝廷,才有办法让他进入国子监成为监生。
兰姨是不会懂得这种事,所以才会以为他们不过是“酒肉朋友”,而四弟是个冷性子,即便是亲手足,也很少主动关心,更无法体会他的苦心。
“这事就交给我来办吧。”刘少爷答应得很爽快,这样以后就不用担心没人帮他还赌债了。
“那就有劳刘兄了。”关轩海举杯向对方敬了杯酒。
“关兄,走吧……咱们今晚上摇月坊去……”满身酒气的李公子在家仆的搀扶下起身,吆喝一声,把上妓院当成风雅的事,不在乎让其他客人听到。
“呃……今晚我就不去了……”关轩海不想让赵徽英听到自己又去那种地方,所以往后能避就避。
“又是怕兰姨念你吗?你这人真是扫兴……”李公子有些不太高兴。
“还请李兄见谅。”他拱手说道。
“那我也该走了……”刘少爷也想再去赌坊试试手气。
“我来结帐吧。”关轩海朝身后的小厮说。“要你去帐房拿的银子呢?”
“银……银子……”小厮硬着头皮,呐呐地说:“大少爷,帐房姑娘说……要来喝酒买醉的话,她不会给这笔银子的……”
“什么?她真的这么说?”关轩海失声大叫。
“是,帐房姑娘要……大少爷自个儿想办法……”小厮愈说愈小声。
“那个女人真的管起我怎么使钱了……”关轩海还以为那天她在二弟房里说的话只是说说罢了,想不到真的付诸行动了。
他本能地探了探身上的钱袋,只有几个铜钱,就因为这些年来向兰姨要银子都很方便,所以关轩海才没想过留一些在身边,随时有需要可以用上,现在也不会这么麻烦了。
这下子可让李公子和刘少爷止住离去的脚步。
“这位帐房姑娘是谁?”
“是啊,竟然连主子的话都敢不听,好大的胆子……”
“咳,她是……府里新来的帐房。”关轩海清了清喉咙。“酒钱我会想办法,你们先走吧。”
李公子和刘少爷因为还要去其他地方,也没问太多,便步出福兴酒楼了。
眼看真的付不出酒钱,关轩海有些困窘地把曹掌柜给叫过来。“今晚的帐……我明天再叫人送来。”
曹掌柜自然满口答应了。“虎爷不用急,下回来再一起给就行了。”
“那、那就这么办吧。”他可从来没赊过帐。
当关轩海坐上自家的马车,想到赵徽英的确是尽了她的职责,认真管起主子们如何使钱,每一分钱都要用在对的地方,却不知道自己花这些银子是有用处,不是随便浪费的。
待马车回到了关家大宅,关轩海就提着灯笼就往碧波湖的方向走去,当他瞥见芙蓉舫内是一片黑暗,显然屋里的人已经就寝了,顿时往前也不是,往后也不是,只能在原地踱步。
“管她是不是睡了,我这就去敲门,将她叫起来,再好好的凶……不是!是讲道理给她听……”关轩海搔着脑袋,自从发现喜欢上赵徽英之后,就变得更加窝囊没用了。“再这样下去,我不就真的成了病猫……”
“大哥为什么会成为病猫?”一个活泼开朗的声音在他的头顶上响起。
“老七?”关轩海仰头看着巍峨的古松,虽然不见人影,不过认得出声音的主人是谁。“你当自己是猴子吗?这么晚了在上头做什么?”
“还不是大哥,老是要我念书,结果我看到书本就打瞌睡,所以白天睡得太多,晚上自然就睡不着了。”关家的七少爷哀叹地说。
他一脸没好气地说:“要你念书是为了你好。”
“我跟二哥、三哥不一样,就是不喜欢念那些之乎者也,再念下去就真的要呜呼哀哉了,大哥就别再逼我了吧。”不然我真的想要离家出走了!七少爷在心里加上一句。
必轩海真的很恼这个让人头疼的弟弟,都不了解他的苦心。“现在已经很晚了,明天我再好好的说你,快点回房去。”
“是。”一个灵活的身影跃了下来,很快地跑走了。
他深深地叹了口气。“只有等天亮再来找她了……”要是现在跑去叫醒赵徽英,那个女人铁定会沉着那张美丽的脸蛋,要他早上再去,免得这么晚了,孤男寡女共处一室,会让人误会什么的。
“可是……好想现在就见到她,然后说上几句话。”关轩海痴痴地凝睇着美蓉舫,心中的渴望胜过一切,过了好半晌,这才依依不舍地离开。
而进入秋分的节气,夜似乎变得更长了,长到关轩海在床榻上辗转难眠,直到过了好久好久之后,天际终于露出曙光。
巳时就快过了,赵徽英还埋首在书案上,雪白的手指拨了拨算盘,接着握起狼毫笔,眼神专注地看着记下的一笔一画。
必轩海先在教训过七弟之后,心想赵徽英也应该起身了,这才来到帐房门口,见到的就是用薄如蝉翼的纱萝做成窄带,虚掩在她的额头上,并缀上一粒珍珠,也正好悬挂在她的额眉之间,将柔媚的脸蛋妆点得更是娇气,光这样看着赵徽英,就莫名地让他胸口绷紧,只能像头饿了好几年的猛虎对着她流起口水。
“嗯咳。”关轩海咳了声暗示屋里的女人。
闻声,赵徽英抬起螓首,眼角掠向站在门外的高大身影,似乎一点也不意外关轩海的到来。“大少爷请进。”
“嗯。”关轩海大摇大摆的进来。
她盈盈地起身。“不知大少爷来找我有什么事?”
“你……”他只顾看着她,差点又忘了正事。“我来这儿当然是有事了,难道你猜不出来?”
“请大少爷明示。”赵徽英明知故问,原本还以为他昨天深夜就该气冲冲地来找她,想不到能忍到现在才来。
必轩海告诉自己公归公、私归私,他喜欢赵徽英是一回事,不过不该管的事也要让她明白。“我让小厮来跟你拿银子,为什么不给?害我只得跟酒楼赊帐,实在是很没面子。”
“那么大少爷往后就少去,自然就不会没面子。”她淡淡地回道。
“你……”关轩海为之气结。“我请朋友喝酒,那也是必要的应酬,有些事情是你无法了解的,绝不是因为爱喝才去。”
赵徽英定定地看着他一会儿,说道:“那么请大少爷解释给我听听看,到底是什么地方不了解,只要能接受,自然就不会再过问。”
“如果我不解释清楚,往后你也不会给银子?”他不可思议地问。
“身为帐房,除了记录府里的金钱收入支出外,有任何疑虑的开销,也有责任适时的提醒主子注意。”赵徽英有她的职责所在。“兰姨也说大少爷的那些朋友不是什么值得交往的,那么就该马上疏远才是。”
“你根本不懂!”他大声地辩驳。
“所以才要听大少爷解释。”赵徽英也很坚持。“还是你认为我是女子,就算说了也不会明白?”
必轩海快把牙给绷断了。“我没这么说!”这女人说话就非得这么尖锐、这么偏激不可吗?原本想跟她讲道理的,一下子又被气得暴跳如雷。
“可是心里却这么想。”她冷冷地说。
“你这女人真是让人生气,真不知道该好好教训你一顿,还是……”狠狠地吻你!必轩海及时咬住舌头,才没把话说出口。
“大少爷想教训我的话,等我把手上的帐目都写好再说。”赵徽英表面上装得无动于衷,可是她的心却像被针给刺了一下,隐隐作痛着,原来她已经在意起关轩海对自己的看法和感觉,不过就算被他讨厌了也无妨,只是想让关轩海知道守成不易,一个小小的疏忽都有可能失去一切。
“你……你……”他真想对她大吼。
赵徽英见他气得脸孔胀红,眼眶霎时泛热。“我是不希望见到大少爷被身边的朋友利用,甚至错信他人而不自知,关家有今天可是得来不易,更要小心的维护,好将它代代相传下去。”千万不要像她这么愚蠢无知,让赵家三代辛苦经营下来的家业拱手让人了。
突然听她这么说,那口气还有着淡淡的哀伤,关轩海先是怔了怔,然后什么怒火又全都熄了。
你到底有没有原则?是不是男人?关轩海在心里暗骂自己,方才明明还被她气得要命,结果赵徽英口气一软,自己也跟着没了骨气。
“这一点我比谁都还要清楚,要是关家败在我手上,将来怎么有脸去见我爹和我娘,所以你不用担心。”关轩海其实也知道她是为了自己好,为了消除赵徽英的疑虑,也只好解释原委。“你听过‘捐纳’吧?”
“听过。”她颔首地说。
必轩海在太师椅上坐下来。“七弟今年也十九了,总不能成天只想着玩,所以我打算让他成为监生,而那两位朋友的父亲在朝中都有势力和后台,只要他们肯托熟人多加照顾,也能让七弟少吃一点苦。”
“这事为什么不跟兰姨说?”赵徽英疑惑地问。
“兰姨这十多年来为了关家牺牲了很多,不需要再让她烦恼这种琐事,何况这原本就是我这个一家之主,也是当兄长的人该来设想的。”关轩海是自愿担起所有的责任。
赵徽英这才明白他的用意。“就因为你不说,以为是一番好意,反而让兰姨无法安心,既然你们那么亲近,更应该把心里的话说出来。”
“或许真像你说的这样,我会好好想一想。”关轩海认为她说的也不是没有道理。“那么你呢?你愿意把心事告诉我吗?”
“我……没什么心事。”她逃避他的问题。
必轩海来到她面前,见赵徽英不敢直视自己的双眼,更加断定他猜对了。“你还隐瞒着什么?”
“我没有!”赵徽英娇喝。
“你有!”关轩海一把扣住她的肩头。“把你的心事告诉我,让我帮你分担,我绝对会帮你的。”他真的想知道赵徽英为什么防卫心这么重,也不相信别人,其中一定有原因。
你能帮我把赵家的一切抢回来吗?赵徽英多想这么问他,可是她又有什么理由和权利要求关轩海这么做。
“告诉我!”关轩海低吼。
赵徽英摇了摇螓首,就是不愿意说。
“你……”他早晚会被这个女人给气疯了,可是既舍不得打她,也不可能对女人动手的情况下,关轩海做了自己一直以来就想做的事,毫无预警地俯下粗犷的脸孔,吻住赵徽英的红唇。
这个突来的举动让赵徽英娇躯一僵,旋即抬起右手,往他的脸上甩了一巴掌,清脆的声响让关轩海清醒过来。
“你……无耻!”她饱含羞辱地朝关轩海娇吼,然后转身奔出帐房。
僵在原地的高大身躯并没有追上去,只是伸手抚模了下挨了耳光的左颊。
“这次真的是我活该……”关轩海相当懊悔自己做出这么失去理智的行为,无法再用喝醉来当借口塘塞,可是他真的是情不自禁,就是想要多了解她,知道赵徽英受过什么委屈,有谁欺负过她,不管是什么,他都会为她拚命。
这不只是喜欢而已……而是好喜欢好喜欢,比他想像中还要来得喜欢,不会有别的理由了。
这一刻,关轩海可以确定,对她不只是而已,还有着更深的感情,想要给赵徽英一个名分,让她能够永远留在自己身边,受他的保护。
用力敲着自己的脑袋,关轩海努力想着该怎么道歉,该怎么弥补所犯下的错误,最后还是决定去找她,为自己的行为负起责任。