缚虎手 第十八节
吕芸用的是宝剑，火光下电芒刺目，光华流转闪烁不定、像是活的灵蛇，而且全术精纯，修为已臻上乘，内力亦出奇的浑厚，内功剑术相辅相成，再有宝剑配合，如虎添翼，威力大得惊人，因此占尽了上风。
斑翔感到对方所给予他的威胁凶险绝伦，所受的压力奇重。这是他自从上次恶斗神秘豹衣人以后，第一次遭遇如此高明的对手。对方有无坚不摧的宝剑，因此这次处境比上一次更为凶险、应付更为吃力。
他支持了六十余招，终于一步失机，剑被对方的神刃所击毁。
幻电神匕出鞘，他已抱定了破釜沉舟的决心、要将这位美绝尘寰却又艺业神奇高深的少女击溃，不然救助楚狂的希望将绝。为了救那位侠名满江湖望重武林的一代狂侠、他必须冒险与对方放手一拼。
一寸长一寸强，一寸短一寸险。剑长三尺，匕长一尺二寸，除了靶与护手，双方的锋刃是一与三之比。双方都是艺臻化境的高手，双方用的是神刃，一接触之下，如果存心拼个你死我活，便很可能在一照面间生死即判。
百劫人妖机警绝伦，一眼便看出高翔手中的剑是幻电神匕。为了这把神匕，江湖上风风雨雨。慈姥山血案震动江湖，成为罪案的线索。神匕原落在凌云燕手中，这时出现在这位年轻人手中，她一猜便猜了个心胆俱寒，便知凌云燕已是凶多吉少，这位青年人是不是冲她百劫人妖来的？她惊得顶门上走了真魂。
“溜！”这是她第一个念头。
论艺业，当年在慈姥山袭击擒龙客的五个凶手，只能算是武林二流高手，都是凭鬼计多端心狠手辣而出名的凶魔，真才实学不登大雅之堂，这种人的名头，在江湖反而大得多、比那些一流高手更令人害怕。
百劫人妖比任何人都机警，一看风声不对，便溜之大吉，在江湖行走时男时女，射过了不知多少凶险，逃过了不知多少危难，所以绰号叫百劫人妖，她一看到幻电神匕便知不妙，她的艺业怎敢与高翔一拼？
她向后退谁也不知她何时溜走的。
百劫人妖终于溜掉了。
吕芸的目光，落在幻电神匕上，沉声道：“你没有任何机会快将人交出，饶你不死。”
斑翔冷笑一声，滑步迫进道：“不交出解药你难逃大劫。”
吕芸一声娇叱，一剑急攻。双方皆误会了对方的话，一言不合再次交手。
斑翔闪身避招，扭身迫进一匕挥出，光华流转，疾探而入。
吕芸再次抢攻，剑幻干道晶虹，八方飞射，一步赶一步，一剑连一剑，绵绵不绝攻势如潮，撒出重重剑网，要捕捉高翔这条灵活的鱼。
斑翔近不了身，八方游走觅机进招，快速绝伦地易位；不时攻出一两匕引对方暴露空门。
又是一场好杀，旁观的人为之目眩神移。
一声暴叱，吕遇向上飞跃。
斑翔从下方急滚而来，光华以半分之差，掠过吕遇的靴底，危机间不容发。
双方再次面面相对。再次快速抢攻。两人都打出真火．都被求胜之念激起万丈豪情，招式愈来愈凶险霸道了，胜负不久便可分晓。
斑翔已开始冒险贴身相搏，刚才滚倒攻下盘便是证明，他要造成近身一击的机会了。
吕遇到底是女人，先天上体质便落于下风，久斗之后．逐渐有点不够灵活了。
两侍女在一旁戒备，只看得心惊胆跳。
斑翔逐渐进迫，机会快到了。
蓦地，远处传来一声娇叱，清晰入耳。
斑翔一惊，听出是小绿的叱声，一声便知小绿遇上了强敌，大事不妙。
他飞退丈外，喝道：“不要追来，小心暗器。”
他向北面飞纵，月兑离战圈。
迎面火光疾闪，两名大汉以火把劈面点来，要将他迫回，吼声震耳：“此路不能，退回去……哎……”
人影闪电似的一晃，从一名大汉的胁下飞越而过，火把飞抛大汉狂叫着跌出两丈外。
吕芸已飞跃而过，叱道：“恶贼留下……”
“按暗器！”是高翔的叫声。
“啪啪啪！”吕芸的剑击碎了三颗五花石，人向下落，突然“哎”一声惊叫，屈左膝跪倒。
原来另两颗五花石击中了她。一中右鬓，击碎了鬓旁的一朵花；一中左膝，凶猛的打击力直震骨髓。
两名侍女跟到，一人上前搀扶，一人越过急追。
“不可追。”吕芸急叫。
扶住她的是小秋，急问道：“小姐，怎样了？”
她站起揉动着膝盖，凛然地说：“这恶贼的暗器利害，可怕极了。”
“伤了么？”
“不要紧，他像是手下留情，不然……”
“小姐，快至庙中歇息，须防他去而复回。如果他折回送死我们三剑合攻毙了他。”
“但师父在他手中……”
“等天亮再去找。”
她领先进入庙中马爷在后面大叫：“陈姑娘，陈姑娘……”
众人这才发现百劫人妖失了踪，撇下了吕芸主婢三人，举着火把在附近穷找。
斑翔轻易地摆月兑了吕芸，向小绿藏身处飞掠。不久，他听到前面传来了桀桀怪笑声，心中一定，小绿尚未落在对方手中。
他放轻脚步，一闪即逝。
在一处林空中，小绿被一个高大黑影迫得不住躲闪。黑影用的是一根杖，杖动处罡风骤发，声如隐隐殷雷，啸风之声令人闻之毛骨悚然。
小绿的剑不敢与杖相碰，大概曾经吃过苦头，只能四面奔窜挨打，毫无还手的机会。
黑影是尚未逃离山区的山魈房坤，摈铁龙杖威风八面，一杖点出叫：“小丫头，还不丢剑跟我走？”
小绿向左急闪，山魈的“横扫千军”已接踵追袭，而且笑声乍起，快速绝伦，小绿大急，向下一伏，奋身急滚，杖掠顶而过危极险极。
“你逃得掉？”山魈怪叫，变招沉杖向下跟踪便扫，力道如山劈向姑娘的右小腿。
杖突然抓住了，星光下，光华闪闪的幻电神匕顺杖向上一拂，捷逾电闪。
“哎……”山魈厉叫，左手四个指头应匕而断，只剩下一个大姆指，握不住杖啦！
同一瞬间，“噗”一声响，高翔的右脚踢在山魈的小肮上。
斑翔只感到脚掌发麻，像是踢在铁石上，反震力极为凶猛，几乎整条腿都麻了。但山魈却屹立不动，浑如未觉根本不在乎。
他反应奇快，一脚无功，神匕立即送出，丢了抓住的杖斜掠而走。匕峰一带之下，立将山魈已练就九成火候的铁布衫奇功击破，划断了两条肋骨。
“啊……”山魈终于叫号着向侧冲。
抓杖、断指、伤胁，几乎在同一瞬间发生，一气呵成奇快绝伦。山魈受创冲出，小绿刚好跃起。
“小绿快退！我来对付他。”高翔叫。
小绿怎肯退？有高翔在旁，她胆大包天，一声娇叱，跟上就是一剑。
“噗！”剑砍在山魈的右后肩上，剑弹起老高。铁布衫功因受创而瓦解消散，但这一剑仍未能砍入。
小绿丢了剑，跃起飞踹，“噗噗”两声端在山魈的背心上。
山魈向前一冲，厉叫一声，如飞面遁。
斑翔摇摇头，收了幻电神匕叫道：“不要追了，这家伙皮粗肉厚练了铁布衫，如不以十成内力击中他的要害，无能为力，很难将他置之死地。”
小绿抬回剑，也悚然地说：“我砍了他六七剑，剑都卷了口好利害。”
“楚狂老前辈呢？”
“在林子里。我担心你的安全，因此出来看看，却碰上这山魈，好可怕。”
“下次得小心了吧？”
“下次希望不要碰上他。翔哥，怎样了？”
“一个白衣少女，艺业之高世所罕见。我仍得走一趟，找他们要解药。”
“他们……”
“他们在破庙中安顿。你小心藏好，我去去就来。”
“我也去。”
“不行，我也占不了上风，你一去、反而分我的神，太危险了。”他将恶斗的经过说了。
小绿也心中懔懔，与山魈交手，她那目空一切无所畏惧的信心有点动摇，总算知道人外有人天上有天，因此不再坚持同往，叮吁一声小心，让高翔独自前往。
斑翔走后，破庙中有了突变。
吕芸在打坐调息以恢复疲劳，两侍女替她护法。她调息的坐式，赫然是佛门弟子的坐禅式。
由于唯一的女人百劫人妖已经失踪，处身在这群山悍狰狞的人当中，两侍女岂敢大意？守在左右戒备森严，不许旁人接近。
四煞的尸体仍在壁角下，火光下益得狰狞可怖。
不久，大、二两煞首先入庙。
马爷随后进入，惑然地问：“郑兄，陈姑娘到底是怎么回事？平白失了踪，岂不怪极？”
大煞的目光，贪梦地落在吕芸身上反复打量，不耐烦地说：“谁知道她搞什么鬼？”
“大概她已不辞而别了。”
“大概是吧。”
“郑兄，她不是与你们约定往南京一行么？”
“不错。”大煞一面说，一面走近窗口。风从窗口吹入，微带凉意。他袖底，泄出了一阵无色无息的轻烟。
马爷阴阴一笑，向侧移动问道：“那么，你们还不动身？”
“动身？”
“陈姑娘已经走了，你们为何不走？”
“你少废话！”
马爷冷笑一声，问：“你知道这一带是谁的地盘？”
“是山魈房坤的。姓马的你以为是你们天台堡的地盘不成。”
马爷信步移离下风，沉声道：“陈姑娘已将这里的事说了。阁下，限你们立即离开，把尸体也带走，没有人愿替你们掘坟墓的。”
大煞哼了一声，冷笑道：“阁下你配赶老夫走？你混蛋！”
马爷发出一声低啸，召唤外面的人进庙，手按剑柄阴森森地说：“你不走，咱们就埋葬了你，配与不配，立可分晓，你少在我马某人面前托大吹大气。”
小秋一惊，叱道：“要动手，你们就出去。”
“小丫头，没你的事。”马爷叫。
“你们怎么啦？”小秋沉声问。
马爷嘿嘿笑，说：“这两个家伙是天涯四煞的两煞，杀人如嘛，心狠手辣，他们用毒暗算了楚狂目下正用迷香计算你们……”
小秋大惊，伸手拔剑。可是，手一动，突然扭身便倒。
小菊直挺挺向前一栽，也倒了。
吕芸竟能一蹦而起，可是下一步也倒了。
大煞大喝一声，一记“推山填海”分攻马爷与另-名大汉。掌劲如山洪骤发、突下毒手。
三煞身形疾射、伸手急抓失去知觉的吕芸。
马爷的十余名同伴皆已涌入，呐喊声乍起纷纷抄兵刃动手。一名脸色姜黄的中年大汉剑奔二煞的下盘，沉声大吼：“卸下你的狗腿。”
二煞如果舍不得放弃吕芸，便得陪上老命，两害相权，老命到底要紧，大吼一声．向前一窜，避过了卸腿的一剑，撞上了对面一名大汉，一掌打出，“噗噗”两声，大汉的单刀应掌而折，掌探入登在胸口上。
“哎……”大汉狂叫，向后飞抛，“砰”一声撞在朽壁上，墙壁轰然倒坍，尘埃滚滚。
姜黄中年人挟了吕芸，闪至殿后。
大煞一招攻两人，太贪心了些，反而徒劳无功，马爷扭身避招，另一名大汉也向侧急闪，拔出了长剑。
大煞火速拔出腰带上的带钩钢杖，大旋身一记“回风拂柳”，“噗”一声敲破了一名大汉的头颅。
这瞬间，马爷悄然发出了三把飞刀，接二连三贯入了二煞的背心。
二煞击飞了一名大汉，大汉的尸体撞倒了墙壁，正向墙外飞窜，殿堂窄小，想到外面施展，却没留意马爷从烟尘滚滚中从后面发飞刀偷袭，毫无躲闪的机会。三把飞刀全中，二煞发出一声惨号，冲出黑暗的庙外去了。
大煞听到二煞的厉号，愤怒地大吼一声，一杖击断一名使剑的腰背，奋身一跃，撞毁了朽窗，窜出厉叫：“姓马的，你该死，出来！”
马爷的手下共死了三个人，纷纷追出，火把齐明，还有十二个人。除了三名爪牙分别带了吕芸三主婢之外，九名高手将大煞围住了。
马爷疾冲而入，沉声道：“在下已经给你逃走的机会，你却不领情，目下你杀了咱们天台堡的三位弟兄，你罪该万死，注定了传首江湖示做的命运，杀！”
声落，剑出“白云出岫”，攻向大煞的中盘要害，剑上风雷骤发，霸道绝伦。
大煞冷哼一声，“铮”一声暴响，杖钩住了剑，猛地一绞，喝声“撒手”！
“叮”一声金鸣，马爷的剑断了尺长剑身，被钩断了，骇然飞退，一招便毁了兵刃。
大煞如影附形迫进，钩杖兜心便捣，势如山岳搬压到，悍野绝伦。
马爷断剑急挥，对招自救临危不乱，左和一杨，又发出三把飞刀。
“铮！”断剑又被钩杖钩住了，杖尖再进“噗”一声正中胸口。
“哎……”马爷又叫：“砰”一声跌了个手脚朝天。
三把飞刀射中大煞的胸口，大煞浑如未觉，全部被震落，无法击破大煞的护体神力。
大煞再次迫进，一杖劈下追取马爷老命。
马爷奋身一滚，逃月兑一杖断魂之厄。两名大汉也恰好冲到。一刀一剑左右齐上，奋勇扑上枪救马爷。
大煞形如疯虎，大喝一声，杖出“排云荡雾”，“铮铮”两声暴响，刀剑齐飞，杖山再现，“噗噗”再声，两名大汉一断腰一断双腿，跌出两丈外呜呼哀哉。
马爷站在三丈外，脸色青灰，厉叫道：“并肩上，分了他的尸。”
带了三女的大汉放下俘虏，其他的人一手持火把，一手持兵刃，除了马爷外，九个人先后上扑，刀剑齐施，叱喝如雷奋勇进攻。
大煞人化龙腾，铁钩杖势如怒龙翻江，指东打西勇悍如狮，所经处波开浪裂，锐不可当。
“啊……”倒了一个，厉号声刺耳。
先前带走吕芸，脸色姜黄的中年人，一手夺过一名同伴的火把，猛地从空隙中递入，月兑手前送。
火星飞溅，烙在大煞的后脑上。
大煞一声怒啸，大旋身招出“神龙摆尾。”
中年人百忙中向上跳，来不及退开。
大煞杖向上跳，“噗”一声响，将中年人挑飞两丈外，左颈骨折断，砰然倒地。
马爷恰好站在八尺外，本能地抢出伸手急扶。
大煞到了，杖出似奔雷。
生死关头，两人将成为杖下亡魂。
正危急间，吼声似沉雷：“都给我住手！”
大煞手下一慢，接着杖势疾沉。
身后剑气压体，叱声似乍雷：“你敢不听？”
他心中一慎，收杖向前一窜，从马爷两人的顶门飞越而过，惊出了一身冷汗。
马爷与中年人向侧一滚，月兑出险境。
火把通明，恶斗顿止。
大煞飞纵两丈外，倏然转身，大吃一惊。
火光下，高翔屹立如山，手中的幻电神匕射出耀目光华，虎目怒睁流目四顾，威风凛凛，宛若天神当关，睥睨群雄，向众人沉喝道：“谁再敢动手，在下废了他。”
马爷掩住胸口受创处，浑身大汗，叫道：“谢谢驾援手，感激不尽。”
斑翔哼了一声，说：“不必谢我，说！谁在水井中下毒暗算楚狂？”
马爷一怔，问：“阁下是楚狂的同伴？”
“非也。”
“那……你……”
“路见不平，插手管事。”
“楚狂是咱们江湖豪杰的公敌，老弟何必管他的事？老弟难道不是咱们线上的同道？”
“不必问在下的底，谁下的毒？”
“老弟贵姓大名？”
“南京高翔。”
马爷大惊，月兑口叫：“龙骧勇士！”
“谁下的毒？”高翔厉声问。
“是他！”马爷指着大煞叫。
斑翔举步走向大煞，一步步迫进。
大煞钩杖徐伸，冷哼一声。
“是你么？”高翔在丈外止步问。
“是又怎样？”大煞也傲然地问。
“在下要解药。”
“你做梦。”
“你给不给？”
“你凭什么？”
“不凭什么，只问你给不给。”
“胜得了老夫的钩杖，你再狂并未晚。”
“你阁下比狼魔如何？”
“这个……”
“比山魈又如何？”
“你是说……”
“狼魔断手，被在下击落千仞绝崖。山魈断了左手四指，右肋断了两根胁骨，小意思，在下饶他不死。”
大煞惊得浑身发冷，骇然叫：“你……你说什么？你……”
“在下不说第二遍，你给不给解药？”
“我……”
“不给，在下切下你的狗头。”
“老夫……”
“在下要进招了，动手之后，你便没有机会啦！”
大煞似乎仍不敢置信，沉声道：“老夫要求印证两招，胜得了老夫，解药双手奉送，你敢是不敢？”
“哼？你这老狐狸老奸巨滑，在下不与你鬼混。再问你一句你给不给解药？”高翔声色俱厉地问。
“你……”
“在下如果存心杀你，刚才你就老命难逃。你模模自己的背心衣衫，是不是有一条半尺长裂缝？”
大煞刚才感到剑气压体，便知不妙，却未想到刃已及体，依言反手一撩，果然模到了裂缝，只惊得魂飞天外，暗叫侥幸，从鬼门关内逃出来了呢。
“你不准备给解药，在下只好毙了你再说了。”高翔沉声说扬匕迫进。
大煞心胆俱寒，急叫道：“我给，我给。”
“给就好。害人之心不可有，防人之心不可无，在楚狂未复原之前，你必须留下。”
“好，但阁下须保证在下的安全。”
“为何？”
“楚狂不会放过我。”
“在下保证在他复原之后，你可以平安离开。至于尔后的事在下概不保证。”
“这……好，一言为定。”
“一言为定，其他的人，赶快离开。”
马爷先前已看高翔与吕芸的可怖恶斗，怎敢不遵？乖乖带了手下，抱了死了的同伴，匆匆溜走，临行向大煞厉声说：“姓郑的，你记住，咱们后会有期。”
大煞冷哼一声，也沉声道：“老夫在江湖上等你，只怕你不敢离开你的龟窝，有种你就到江湖上找我，任何时候任何地方，老夫都可埋葬了你。”
马爷恨恨地走了，狼狈已极。
斑翔的目光，落在吕芸主婢三人身上，惑然问：“她们三人怎样了？”
“这……”大煞不知该怎么说才好。
“她们不是你们的人么？”
“不……不是的，她……她们是……”
“不许说谎，在下会问她们的。她们并未死。”
“她们是……是楚狂的门人。”
斑翔吃了一惊讶然道：“她们是楚狂的门人？你这些说……”
“她们自己说的，老夫不清楚。”
“又是你将她们弄翻的？”
“这……”
“解药拿来。”
大煞慌忙地取帮囊，高翔又叫：“将钩杖丢开，阁下最好少歪主意。”
大煞乖乖地丢掉钩杖，从革囊中取出一个小瓷瓶，递出说：“这是解软骨毒药的解药，服一个时辰药力方能见效，一份粉末便够了。”
一面说，一面走近递过。
斑翔已收了幻电神匕，伸手去接说：“还有三位姑娘的解药……”
说末完，大煞丢掉药瓶，闪电似的扣住了他的脉门，大吼一声，左掌跟进拍出，急攻他的肋胁要害。
他反应奇快，“噗”一声响，一脚踢中大煞的下阴，手一挣便夺回右手。
“哎……”大煞惊叫。
接着，是一阵可怕的沉重打击光临，拳掌像狂风暴雨，快速地在大煞的身上着肉，只打得大煞连连后退，抱头闪避毫无机会月兑身，鬼叫连天。
“砰噗哗啪……”铁拳重掌仍然无情地狂攻。
最后、大煞一声闷叫，挨了一记沉重的“黑虎掏心”，飞退丈余仰面便倒。
斑翔敏捷地扑上，抓住大煞的右臂擒实扭转，一手按住了大煞的耳下藏血穴，冷笑道：“你想跑，恐怕也由不了你了。”
大煞先前尚吃力地挣扎，等藏血穴被制，抵抗力迅速地消失，狂叫道：“饶……饶命，饶……”
叫声渐弱，行将昏厥。
斑翔手指略松，阴森森地问：“你不是想死么？”
“蝼蚁尚……尚且偷……偷生……”
“但你却硬往鬼门关里闯。”
“我……我也是不……不得已。”
“哼！你这老奸巨滑……”
“救活了楚狂，他早晚会追杀我……”
“难道你就不怕立即被杀？”
“走一步算一步……”
“那我就毙了你……”
“不！我……我服了。”
斑翔放手而起、取饼插在地上的一枝火把、喝道：“到庙里去，记住；没有下次，下次再图反抗、在下要将你吊起来活活烧死。”
说完，发出一声长啸知会小绿，方押着大煞，将吕芸主婢三人抱回庙中。
不久，小绿抱着楚狂赶到。高翔将经过说了，然后将解药灌入昏迷了的楚狂口中。
久久，楚狂方悠然醒来，挺身而起，第一眼便看到坐在墙角下病猫似的大煞。
斑翔及时按住楚狂，说：“老前辈，躺下休息。”
“老弟，怎样了？”楚狂讶然问。
斑翔将经过一一说了，最后说：“晚辈己答应这次放过这恶贼，老前辈不必理会他，他已是半条命的人了。”
“老弟，你知道这畜生所犯的……”
“老前辈、大丈夫一言九鼎、晚辈为了迫他要解药，不得不答应他的条件。他所犯的罪固然该死，但今天他不能死、不管老前辈的想法如何，晚辈言出必必践。”
“好吧，这次老朽放过他。”
“那三位女郎，真是老前辈的门人么？”
楚狂这才看清摆在后壁角的三女，惊道：“是呀！是老朽的门人吕芸，与她的两位侍女，是老朽约她前来，准备搜寻四煞的秘窟，怎么她提早来了？她们怎样了？”
“中了迷香暗算。”
“老天！能救醒她们么？”
“她们死不了。老前辈这位门人，恐怕不是来助你的，而是来要你的命。”
“什么？”
“她们与那些恶贼是同谋。哼！斌门人果然了得。名师出高徒，此言非谬。”他将恶斗的经过说了。
“老朽不信！”楚狂斩钉截铁地说。
“老前辈认为我撒谎？”
“老弟请勿误会。”
“这是说……”
“敝门人娇生惯养，从未在江湖走动，认识的人皆是闺中腻友……”
“同行的有一个女人这人你也见过。”
“你是指百劫人妖？”
“不错。”
“不可能的。再说，老弟知道敝门人的身世么？”
“不知道，晚辈也不想知道，反正这件事与晚辈无关，等老前辈复原后．自己问好了。”
“这……”
“晚辈将这恶贼制住昏穴，届时老前辈可以复原了。请记住老前辈的诺言，这次你不能杀他，不然，晚辈会向老前辈讨公道的。”
“老弟请放心……”
“晚辈告别。”高翔说，向小绿举手一挥，走近大煞身旁，迅疾地点了大煞的晕穴，两人向门外一窜，一闪不见。
“老弟慢走，请留步……”楚狂叫，但夜空寂寂，两人早已不见了。
斑翔领了小绿出庙，接过自己的包裹、说：“小绿，今晚恐怕要露宿，你怕不怕？”
小绿“噗嗤”一笑，偎近他说：“怕？在你身边，你不知怕字如何写法呢。”
“那就好，快走两步，到谷口找地方安顿。”
“翔哥，我们该在庙中安顿的。”
“在庙中安顿？楚狂的门人，做下欺师灭祖的事，我们能在旁看他清理门户么？眼不见为净，少管闲事为妙，这种事也不能管。”
“那位吕姑娘好美，看她的气质，不像是欺师灭祖的人，多可惜？”小绿无限惋惜地说。
“世间面呈忠厚，心藏奸诈的人多着呢。人不可貌相，谁也不知别人的内心，所以说人心叵测。”
两人在一处山崖上歇息，高翔取出两件衣衫说：“小绿，你先安睡，我守夜。”
两人第一次露宿，也第一次在夜暗的荒山如此接近。小绿芳心怦怦跳，不自然地说：
“翔哥，你先睡我守上半夜好不好？”
他泰然地一笑，打量着四周说：“我只消略为打坐调息，便可恢复疲劳，夜间不劳你费心守夜，快睡。”
他将衣衫铺好，拍拍她的肩膀又道：“如果有些风吹草动，不必担心，好好安睡养足精神，一切有我你只消乖乖入睡便可。”
不管她肯是不肯，强将她按下，替她盖上一件衣衫，笑道：“你这位大小姐，露宿荒山野岭该是第一道，自然不太安心，但我可以告诉你的是，有我在身旁照顾，你大可放心。如果你害怕那也是自作自受活该，谁要你偷跑出来闯江湖，不平凡的滋味，受不了的人，最好乖乖回家，洗净头面做大小姐，饭来张口衣来伸手，多惬意？睡吧，明天还有无比惊险的事等着我们呢。”
小绿只感到心中暖暖地，突然抓住他的手忘形地轻印一吻。以手掩面低声说：“翔哥，我知道在你身边，必定是安全的。我在世间所极端信赖的人，第一个是娘，第二个便是你。”
“谢谢你的信赖我会为你的信赖尽心力的。”他温柔地说。
在他的心目中、并不是以护花使者自居，而是觉得自己有保护小绿的责任，一种出于对方的信赖而更警惕的感情。因此一来反而冲淡了男女间的情念爱意。
午夜降临，斗转星移。
他鼻中嗅到了一阵刺鼻的腥风，蓦尔惊醒，本能地伸手一模，模到了偎在身旁正睡得香甜的小绿，不由心中一宽。
前面有了响动，有人正悄然向此地潜行。
腥风更浓，他心中暗叫：“是猛虎，虎老兄，人无害虎心。你老兄最好不要有伤人意，不然我就宰了你。”
第一头猛虎出现在视线内，相距已不足三丈，猛虎只消向前一扑，人兽便发爆发一场生死恶斗。
可是，猛虎并未扑上，悄然左右巡走一遍，却像一头大猫般在丈五六处伏下了，居然不曾发出声息，仅铁尾徐徐拂动而已，大异常情。
他毫不动容，沉着地静候变化。
接着，第二头猛虎出现。
先后共来了八头猛虎、皆在崖外伏下或徐徐巡走，始终不曾接近崖下。
猛虎愈来愈多，高翔终于心惊了，万一虎群同时上扑，岂不糟了？畜生不知死活，同时上扑极难应付哩：
他轻轻伸手抚上小绿的粉颊，小绿警觉地霍然醒来，尚未有所举动，他便低声说：
“举动须轻柔缓慢，切记不可发出声响。不足三丈外有八头猛虎，我们得准备从崖顶月兑身。”
小绿吃了一惊，赶快徐徐挺身而起，说：“我们把猛虎毙了，为山民除害岂不甚好？”
“虎太多，不可冒险。”
“那……那就走。”
“等一等，这八头虎有点古怪，且静观其变。”
小绿悄悄佩上剑，说：“每人负责四头，足以应付裕如。”
“但必须离开崖下，不然施展不开。”他从容地说。
猛虎开始发觉敌意了，有点不安静啦！最先到达的那头巨虎以爪抓地，发出了一声咆哮，似乎狂风乍起，山谷的回音绵绵不绝，声势惊人，大有天动地摇的感觉。
“准备走，它们要蠢动了。”他低声说。
虎群骚动中，突然传来一声低啸，八头猛虎几乎同时安静下来，仍在前面列阵，八双虎目全向两人注视虎视眈眈十分唬人。
星光下，林缘突然出现了三个穿青袍、身材高大的黑影，携手而行，缓步而来。
“翔哥，快知会他们一声，此地有虎。”小绿急道。
斑翔却摇摇头，神色肃穆地说：“他们是猛虎的主人，你白替他们操心了。”
“真的？”
“不但真，而且他们是冲咱们而来的。起来，咱们迎客。”
八头猛虎向左右移动，让出一条通道，三个黑影直接近至丈外方行止步，并肩而立冷然打量他们俩。
两人也并肩而立，夷然无惧，高翔抱拳一礼。神态从容地问：“诸位有休见教？区区姓高名翔，请教。”
中间的黑影灰髯飘飘，鹰目闪闪生光，沉声问：“老夫山君成天豪，你两人赶走了此地主人山魈房坤么？”
“不错。”
“往何处去？”
“前辈问行踪有何用意？”
“老夫必须问明。”
“告诉你并无不可，在下要到天台山天台堡。”
“有何贵干？”山君成天豪老气横秋地追问。
“在下不再透露。诸位，何不说明来意。”
斑翔行走江湖为期甚暂，小绿更是初出江湖，对山君成天豪其人一无所知，不知即不惧，因此满不在乎。
山君见对方竟然敢反问，颇为不悦，冷笑道：“小辈无状，哪有你问话的余地？”
小绿哼了一声，冷冷地说：“阁下，不要在我们面前倚老卖老，有何用意、你说出来好了。”
“丫头，你好大的胆子。”
“胆子不大，就不敢去天台山，对吗？”
“老夫要教训你这不知天高地厚目无尊长的小辈。”山君怒声叫。
斑翔呵呵笑，说：“姓成的，武林无辈，江湖无岁，你不必用大话唬人。咱们话已说得够明白，你何不将来意说明？要论辈份，恐怕比我这位女伴只低不高。”
“什么？你们是何人门下弟子？”
“在下的身份，不说也罢。我这位女伴，姓华名小绿，宇内大名鼎鼎威镇江湖的噗噗魔僧，是她的师公。”
山君吃了一惊，沉声问：“此话当真？”
“你不信？”
“噗噗魔僧尚在人间？”
“现在南京。”
良久，山君方说：“既然是魔僧的传人。自然也是魔道人物，那么，你们到天台堡，不会对秋堡主不利了。”
斑翔一听话中之意，便知对方是天台堡的人，笑道：“但不知前辈在天台堡中，地位如何？”
“老夫不是天台堡的人。”
“哦！那么，成前辈话中之意，极为关心天台堡．不知是何缘故？”
“秋堡主于老夫有救命之思．当然关心。”
“哦！原来如此。”
“你们还没表时态度。”
“咱们要向天台三霸讨一份人情。”
“听你的话中之意……”
“目前咱们与秋堡主尚难表白是敌是友，一切尚须由秋堡主的态度而决定。”
“哼！你们已经表明态度了。”
“不错。”
“老夫要警告你们，不许你们踏入天台山附近寸土之地。”山君一字一吐地说。
斑翔也哼了一声，也一字一吐地说：“没有人能阻止高某前往天台堡索人，言尽于此，诸位可以走了。”
“你小子好狂妄。”
“不是狂妄，而是事实。天台堡是江湖歹徒的逃逋薮，藏污纳垢收容万恶凶手匪徒，高某已查出两名匪徒的下落，秋堡主如不将人交出，高某便得强索……”
“哼！你没问老夫肯是不肯。”
“高某用不着问你。”
“除非老夫死了，不然你休想踏入天台山寸土。”
“如果你出面阻止，你会死的。”高翔不客气地说。
右首的黑影大为不耐，沉声道；“和这种小辈口头办交涉，枉费口舌，毙了他一了百了。成老哥在下送他们到枉死城报到。”说完，大踏步向前迫进。
小绿举步迎上，冷笑道：“你话说得太满．恐怕到枉死城报到的一定是你。”
“哼！老夫地府瘟神仲孙强，还没将噗噗魔僧的门人放在眼下，先毙了你再说。”
小绿一怔，说：“你这老贼的绰号，怎么如此难听。”
地府瘟神一步跨出，伸手便抓。
小绿向侧一闪，突然斜身掠出，飞脚斜扫，快逾电光石火。
“噗噗！”一脚踢中瘟神的右胁，掠过时再往回蹬，蹬在瘟神的腰脊上。
地府瘟神身形丝毫不动，转身冷哼一声道；“小丫头，你的手脚倒是快，不愧称噗噗魔僧的传人，难怪你敢在老夫面前狂傲无状。哼！你的内力修为尚未入门，手脚快毫无用处，老夫站在原地让你攻三五百拳脚，也休想伤得了老夫一毫一发。你认命吧，纳命！”
声落，人化狂风，伸出了无数如虚似幻的爪影，向惊疑莫名的小绿抓去。
小绿一声娇叱，展开了师门绝学缥缈遁形术绝顶轻功，切入重重爪之中，乍隐乍现宛若鬼魅幻形，在如潮爪影与飒是飒讽罡风中飘忽如烟，三五照面便贴身了，“噗啪啪”
连声暴响，瘟神挨了几下重击。
但瘟神浑如末觉，一声怪笑，也手脚一紧，一双巨爪上下飞腾，八方抓扣绵绵不绝，攻势如潮。
两人搭上手，好一场凶险绝伦贴身快攻，令旁观的人目眩神移，大开眼界。
但高翔心中雪亮，这局面支持个了多久的，地府瘟神根本不怕打击，像是金刚不坏之体，小绿完全失去了伤敌的机会。怎受得了瘟神挂空直入硬碰硬的凌厉迫攻？因此他心中大急，赶忙叫道：“小绿，退回来，让愚兄打发他……”
话未完，左面的黑影举步迫进，桀桀怪笑道：“小子，你也别闲着，我天凶星项炎要活剥了你这可恶的小子。”
声落，已接近至六尺以内，突向前急肘，伸手走中宫欺近来一记“云龙现爪”，要抓裂他的胸膛。
他大喝一声，翻腕便接住了来抓、顺势一带扔身伸脚便踹。
“噗！”端在天凶星的右膝上。
“哎……”天凶星狂叫，向前飞仆。“嘭”一声跌了个大马趴，尘埃滚滚。
山君成天豪一怔，怎么天凶星一照面便爬下了？正感到诧异，天凶星已被快速如电的高翔抓住了双脚、一声长笑，将人飞旋一匝，来一记山东大擂，再一声暴叱，天凶星的身躯已向激斗中的人影飞去。
月兑不身的小绿，恰好利用人体飞到的刹那间，向侧飞射颍而出，摆月兑了地府瘟神的如山爪影。她侧射丈外，再折向纵至高翔身侧。
地府瘟神让过天凶星的身躯，一声怒啸，跟踪追到，声势汹汹。
斑翔一把接住小绿向身后一带，挥掌急上。
山君成天毫大叫道：“仲孙兄，小心……”
地府瘟神已豪勇地冲到，毫无惮忌地伸手擒人，对高翔攻来的一掌置之不理，猛探高翔的咽喉。
这次瘟神上当了，“砰”一声暴响，高翔的掌拍在胸月复之间的肋骨上，护体神功竟抗拒不住力道如山的浑雄掌力，凶猛的震撼力直迫内腑，如中万干千巨锤撞击，胸骨似要寸裂气血一窒。
接着，“砰啪噗嘭”一阵怪响，高翔一连串的拳掌并施以快速打击，全部攻向瘟神的月复胁肋背要害，一拳比一拳沉重，一掌比一掌凶狠，势如狂暴雨，绵绵不绝。
地府瘟神一步错，全盘皆输，一时大意输敌，便着了道儿，只挨了头一拳，便完全失去了反抗力，双手虽绝望地封架，但已无能为力了。
人影倏止，恶斗结束。
山君飞扑而至，要替同伴解围，吼声似乍雷，拔出长剑奋勇进招。
“嘭！”地府瘟神终于倒下了。
人影接触，剑影漫天。
山君心急救人，招出“天外来鸿”，身剑合一攻到，剑上风雷隐隐，来势如排山倒海。
扁华乍现，幻电神匕焕然划出一道淡淡光弧，迎向吹来的可怕剑网。
人影倏止，风止雷息。
“叮！”一段尺五六长的剑身，肋然坠地。
山君站在八尺外，举着断剑发楞。
斑翔收回幻电神幢，一字一吐地说：“成前辈，你们可以走了。”
不远处站着狼狈万分的天凶星，叫道：“成老，咱们在阴沟里翻船，认了。”
山君哼了一声，咬牙切齿地说：“老夫要用全山的野兽来对付他们。”
斑翔冷笑一声，沉声道：“你那些猛兽禁不起神匕的扫荡，不信你可以试试。同时，在下保证你将是第一个丧命的人。”
“老夫当然不信。”
“不信你可以试试，你自问你能在目下的形势中，能逃月兑在下的快速袭击么？”
“哼！”
“你何不试试？只要阁形一动，在下便立即钉在你身旁，你信不信？”
出君自然不服，一声低吼，斜飞两丈外。
虎吼声震天，八头猛虎飞腾猛跃而上。
山君身形刚稳，眼前已人影入日，高翔如影附形跟到，相距不足八尺。
“走呀！绑下，猛虎同时扑上，阁下也难逃大劫。”高翔阴森森地说。
山君大骇，喝退了冲来的八虎，咬牙道：“高小辈，老夫要另请人对付你，绝不让你接近天台堡。”
“那么，快去请人。告诉你，来者不善，善者不来，没有三两手绝活，高某怎敢到天台堡，向高手如云的天台堡天台三霸讨公道？”
“老夫绝不容许此事发生。”
“可惜你自己是泥菩萨过江，自身难保。”
“今晚老夫认栽，后会有期。”
“成前辈行前，可否听在下几句忠言相劝？”
“哼！你说吧，听不听由我。”
“不错、听不听由你，但尚请平心静气听一听，听不进忠言的人，算不了什么人物。
天台堡狄堡主倚仗天台山天险．划地称霸无可厚非，穷山恶水人迹罕见之地，称霸情有可原。但他却收容江湖亡命，包庇凶手歹徒坐地分败，未免有悖天理，早晚会激起武林公愤，那时悔之晚矣！在下这次前往拜山，索取两名凶徒狄堡主如果坚持不放，天台堡将掀起一场可怕的风暴，在下势在必得，任何阻挠也阻止不了在下将人带走。狄堡主的为人，在下不想妄论是非。面前辈仅为了早年的救命恩情，便盲目地替狄堡主挡灾，不许怀有敌意的人接近天台山，多年来有不少前往天台堡寻仇的人，末抵天台便神秘失踪，定然与前辈有关，前辈这种酬恩的手段，未免不近情理。前辈的命宝贵，难道别人的命就不值钱？前辈如果真想为狄堡主尽力，何不劝劝狄堡主改邪归正，拦截入山的人，反而替狄堡主树敌，你不是在酬恩，而是在促成狄堡主遗臭江湖，岂不爱之反而害之？”
“住口！”
“好，住口，你走吧，下次见面，高某不会如此客气了。”
“你这……”
“你想在嘴皮上占些便宜再走么？”高翔沉声问。
山君一咬牙，带了被打昏了的天凶星，恨恨地走了。八头猛虎也跟着离开，像八头驯顺的家犬。
小绿摇摇头，说：“翔哥，你该毙了他的，纵虎归山，智者不为。”
他吁出一口长气，苦笑道：“在未模清这人是奸是坏之前。杀之有愧于心，算了吧，放了他心安理得，岂不是甚好？”
“翔哥，你宅心仁慈，不宜走江湖。”
“我本来就不是走江湖的材料。”他信口说坐下又道：“快睡，天色早着呢，还可以睡一个更次。”
“翔哥，该你入睡……”
“不，我不用入睡，打坐便可，快睡啦！”
小绿只好重新在他身旁睡下，说：“那地府瘟神的气功，委实可怕，拳脚着体如中韧革，我真该下些苦功的。”
他将幻电神匕解下、塞入她怀中笑道：“你即使再下十年苦功，也击不散他的护身真气，他至少也下了四十载苦功，练气最不了巧，因为你所练的气功，克不了他的混元气功。”
“混元气功？平常得很嘛！”
“但下了四十载苦功、便不平常了；敝友金刚李虹只练了十余年，已经可以在江湖扬名立万了。碰上这种练气高手，只有用神刃可有效，幻电神匕借给你防身，返回南京后再交还金陵三杰。”
小绿将神匕递回，说：“不。你正用得着，到天台堡出生入死，你怎能缺少一把神刃？”
“不必为我担心、我应付得了，收下啦！”
“我……”
“你不收下，我就赶你回武昌。”
“奸，谢谢你，我收下啦！”小绿急急地说。
一早，两人在山泉旁洗漱，吃了些干粮，背起包裹出山，总算找到了正途，在辰牌末时分赶到了姜家坂。
一阵急赶，日暮时分终于到了天台山下。
这是一座大山岭，一处岭崖矗起一座奇峰，高百余仞，四面皆是石壁悬崖，险峻幽邃，气势浑雄，只有一条石瞪险道通向峰顶。顶端地势平坦，广约百余丈，石穴涌泉，冬夏不涸，地势虽高，仍有水可饮。这就是天台山，颇具盛名。
十余年前，江湖大豪神鞭太岁狄奇，在天台上建了一座天台堡，从此便以天台堡主的身份，名震江湖。
天台堡有三位声誉极隆的人物，合称天台三霸。为首的是狄堡主，其次是副堡主水火行者古月，最后排名的是总管小诸葛霍定。
这三霸的艺业、自然了不起，在江湖人的心目中，天台三霸是救苦救难的菩萨，也是心黑手辣的要命阎王。有金珠宝物奉献他们保证你的安全，等到金尽财留，你阁下如不乖乖离开滚蛋。有死无生。
天台山如临大致，戒备森严。其实，确是强敌莅境，南路管事马爷已将消息传到。
每一处要道隘口，皆有暗桩监视，但皆奉命不许出面拦截、敞开大路放高翔两人进来。
天罗地网早已张开等候，直至两人到了山下，方逐渐收紧。
斑翔不再是初出道的女圭女圭了，而是个精明机警的老江湖啦！沿途不见有人出面阻拦，便知天台堡已有了周密的准备，危机四伏啦！但他不在乎，仍然从容按计行事，成竹在胸，无畏无惧直探虎穴。
次日一早，两人藏好包裹，找到了山下的招贤馆。
招贤馆是三座土瓦屋，稍具规模，有十二名高手在此接待来自天下各地的江湖亡命之徒，那都是些招子雪亮见多识广的老江湖。
远远地，便看到两名青衣大汉，站在阶前向下望，目迎两人沿山径上行。
斑翔未带兵刃。小绿佩了长剑、幻电神匕藏在衣内，村姑打扮却美得出奇。
到了门外，阶上的两大汉双手叉腰，目光灼灼打量着他俩，并不主动打招呼。
斑翔上前抱拳施礼，含笑问：“请问两位大哥，这里可是天台堡的招贤馆？”
上首大汉凶眼一翻，用破锣似的嗓音道：“你没带眼睛么？”
“在下第一次前来贵山，有眼睛也难以分辨哪！”
“你两人有何贵干？”
斑翔取出一封大红拜贴，送上说：“南京高翔，华小绿前来投贴拜山，求见贵堡主社鞭太岁狄奇，烦通报。”
大汉一怔接近拜贴讶然问：“两位是按规矩前来拜山的？”
“不错，有何不妥么？”
“错是不错，两位是否嫌冒昧了些？”
“在下认为并不冒昧。”
“阁下认识敝堡主？”
“不认识，慕名拜山，不行么？”
大汉略一沉吟，说：“好，两佐请至宾馆安顿，在下即将拜贴呈上堡主，是否有空接见，看你两人的造化了。”
斑翔淡淡一笑，泰然地说：“贵堡主会接见的，不然天台堡岂不声誉扫地？请领路。”
屋中出来了两名大汉，招呼两人至第二栋宾馆安顿。足足等了一个时辰，方有一名大汉前来招呼道：“堡主在聚义厅接见，两位请随在下登山。”
小绿将长剑留下、两人随大汉登上了登堡小径。山径一线，凿石为磴，有些地方没有路，必须攀木梯而上，果真是一夫当关万夫莫入的险要所在。
斑翔一面走，一面留心察看附近的地势。
许久方登上山岭，迎面是一座关门似的庞大建筑，门上下皆有带刀巡哨与警卫，大开堡门迎客入堡。
投贴拜山，以礼为先；这表示来客有所求而来，与一般慕名拜望性质不同，目的不达，先礼后兵，第一次会面不会有火花味。一般说来，天下各大山门，皆对这种访客不表欢迎。
天台堡自然不例外，但不得不在表面上客气一番，首先便亮出实力，让对方有所警惕。庄门至聚义厅前这一段走道，便安下了十组了不起的高手，刀剑闪闪生光，威风凛凛杀气腾腾。
投贴拜山，必须有投贴的本钱。首先，名号便须配上拜贴；名望可决定一切，并不是阿猫阿狗的大名也可具在贴上，随随便便到别人的山门胡乱投贴的。
两人贴上的具名是南京高翔与华小绿，华小绿名不见于江湖，但南京高翔四个字，已配上贴而有余。天台堡眼线遍及江湖，对高翔如果一无所知，岂不笑话？
通道长有三百步左右，第一段路左右有四组人，每组六名，二十四名高手皆有一把强弓，每人的对面各有一具箭丘，各向箭丘发箭，箭飞越路面，发出飞行的破空厉啸，弦声此起被落，箭手们兴之所至，任意发箭无章无法，人从路中通过，任何时候皆可能被射中。
领路的人至路口止步，笑向远处的大厅举步虚引道：“敝堡主在聚义厅恭候，两位请前往会晤，在下不送了。”说完，向后退走。
“谢谢指引，有劳了。”高翔含笑答。
弦声震耳，箭啸厉鸣。
小绿瞥了众箭手一眼，神色凛然地低声道：“翔哥，要不要放倒他们再进去？”
他摇摇头，沉静地说：“不行，按规矩是不可以的。”
“那……过去岂不危险？”
“当然危险，不然只有乖乖告辞下山。”
“咱们用不着按他们的规矩，干脆就杀进去，杀他个落花流水。”
他淡淡一笑，说：“天台堡高手如云，在江湖党羽众多，即使咱们能杀他个落花流水，日后那些亡命之徒，将令咱们永无宁日，甚至会策动所有的江湖匪徒，与咱们死缠不休后患无穷。”
“那……”
“走一步算一步，跟我来。”
小绿一铤胸膛，说：“上刀山蹈剑海，我都要跟你走。”
“跟在我身后，切记不可超前。”
“是，遵命。”小绿微笑着顽皮地说。
罢踏入箭道，右首第一名大汉已一箭射出，射向高翔的右胁。相距不足十步，正是威力最可怕的射程。
第一箭飞出，第二枝狼牙已搭上了弦。大汉虎目生光，盯视着对面的箭圈，并未向两人注目，因此很难从大汉的眼神中看出下一步的举动。
斑翔默运神功，力注双手，轻轻一抄，便将箭接住了，箭到手射劲全消，已被他化去凶猛的劲道。
他站住了，极头向小绿说：“向前走时，咱们便不能停了，因此，我必须避免他们转移目标来对付你。走！”
小绿向他的手看去，发现他接来的箭已经平空失了踪．不由大惊，但不再追问，跟着举步。
大汉的第二箭尚未射出，“当”一声暴响，弓臂突然折断，箭未能射出。大汉大惊失色，退了两步，竟不知弓臂是为何自折的。
斑翔信步而行，衣袂飘飘神色从容，一双手臂自然摆动，看不出有何异动，但所经处，大汉们的弓臂纷纷自折，竟然没有一枝箭及身。
小绿姑娘留神两侧的箭手，竟未发现有何异处。
饼了第一关，姑娘骇然问：“翔哥，是怎么回事？”
他伸出双手，手上还有十余段以箭杆折成的三分长小枝，低声道：“飞花摘叶尚可伤人于三丈外，何况小段箭杆？走！”
这一段两侧是三丈五六高的石壁，路已断，原有一座飞桥，但已经移走了，形成一段五丈长深陷三四丈的大坑，坑底是密密麻麻高低不平的刀尖，跌下去一切都完了。中间，一根光滑的竹竿向上伸，竿梢扎了一朵漆金莲花，仅大如饭碗，莲瓣张开，可看到花心间的朱红花蕊，一看便知花便是落脚点。五丈阔的刀坑任何轻功高手，也不可能一跃而过、必须借莲落脚，二次腾跃到达彼岸。但竹竿杆尖部分比姆指粗不了多少，而且不住摆动，不但不易踏中，而且也不受力。
除非变为飞鸟，不然休想过关。
小绿站在坑口，极端不满说：“这不是故意刁难人么？他们这种布置，已超出情理之外，岂有此理。”
斑翔指着半途的金莲花说：“瞧，他们不是刁难，而是不怀好意。”
“你是指那落脚点？”
“那是不能落脚的。”
“那……”
他手一扬，金莲花的花心突然“嘭”一声响，喷出一股黄烟接着，竹竿倒下了。
“跟我来。”他叫。
他的身形腾空而起，斜升丈余，射落左面的岩壁，一声长笑双脚一登光滑地岩壁，向右方两丈余的岩斜飞，连跃三次，高度渐降，但最后一次恰好落在对岸。
小绿的轻功超尘拔俗，依样葫芦平安地到达彼岸。
厅前的石阶上，站着三十余名堡中的首要人物，全部屏息以待，脸上涌起了一丝怯念。
第三关是座亩大的池塘，种了不少睡莲，零星地伸出一些五色小小睡莲花，那些稀疏张在水面的莲叶大小不一，似乎可以用登萍渡水术绝顶轻功踏叶而过。
斑翔略为察看，说：“这些睡莲是插上去的，叶下没有梗，花插在浮泥上不着力，得考验我们的真才实学了。”
“如何过去？”小绿黛眉深锁问。
“将计就计，借莲叶渡水。”
“哦！但……”
“以漂石手法射出莲叶，用海燕掠波身法渡过，你能办得到么？”
“这……可以试试。”
“不能试……”
“我自信能办到。”
“那么，你先走。”
他折草枝挑上八张莲叶，将一张递给小绿，准备停留，说：“你用那一张莲叶作为防险之用，非事急不可乱发，准备，走！”
声落，第一张莲叶已飞旋而出，远出两丈降落水面，向前急飘。
小绿提气轻身飞跃而起，恰好落在飘浮急进的莲叶上，再次腾身而起向前飞射。
斑翔的第二张莲叶接踵飞出，身形随起，飞越丈余，身在空中，第三张莲叶已出手超越小绿脚下、恰好可让小绿跟上落脚。
他将七张莲叶掷完，小绿已到达彼岸，轻身一声娇比，莲叶月兑手掷出，距岸丈余，恰好到达高翔的脚下。
斑翔一声轻笑，一脚点住飞旋而来尚未落水的莲叶上，身形再起，轻灵地飞落池旁。
两人并肩一站，相对一笑，向不远处的大厅举步神态从容。
阶上，老少男女高手潮水般退入大厅，只留下两名大汉，同声大叫：“堡主有请，客人厅中相见。”
堂上是一排五张虎皮交椅，坐了五个人，三男二女，皆是年届半百以上的人。两侧上，站堂二名高手。椅后，半弧形排开八名赤着上身，壮实如熊的大汉，一看便知是护卫高手。
中间那人虬须戟立，脸色如古铜，粗眉如帚，虎目冷电四射，穿一袭团花紫罩袍，威风凛凛。
把门的大汉领两人进入大厅，直趋堂下行礼禀道：“上禀堡主，客人已请到。”
此须堡主挥手令退，虎目炯炯打量缓步从容而来的一双英俊清丽少年男女，不自觉的离座站起了。
斑翔泰然到达堂下，抱拳旋礼朗声道：“武林后学高翔、华小绿，专诚前来拜会堡主，多蒙堡主接见，深感荣幸。来得鲁莽堡主海涵。”
堡主见吓不住对方，自然有点心惊，回了一礼说：“在下狄奇，辱承枉顾，三生有幸。来人哪！看座。”说话声如打雷，中气充足十分惊人。
两名大汉在左上首设座。两人告坐毕，狄堡主首先替其他四男女引见。
左上首那位披发如头陀的人，是副堡主水火行者古月，打扮也像是游方头陀。
左外侧的中年女人倒还秀气，叫彭三娘，狄堡主并未详加介绍，身份地位只字不提右道第一人脸色苍白，脸目阴沉，纶巾羽扇，居然有仙风道骨的气概，是总管小诸葛霍定。
最后侧是位老太婆，叫徐婆婆而不名。
客套毕，狄堡主不再文绉绉，虎目一翻，粗豪地问：“姓高的，你来干什么？听说你是龙骧卫的勇士，威震南京，轰动江湖可有此事？”
斑翔呵呵一笑，说：“浪得虚名，堡主夸奖了。在下此来，无事不登三宝殿，有件事要与堡主商量。”
他答非所问地说。
“商量？不是来挑本堡主的根来了？”
“堡主言重了……”
“那么，你说。真人面前不说假话，不必拐弯抹角，说错了本堡主不怪你。能在本堡聚义厅当面说个一明二白的，你值得骄傲。”
“那么，在下先谢过堡主成全……”
“住口！天台堡从不轻易成全人。”
“好，在下不再客气。”
“你说吧，不必拖泥带水。”
“在下追查慈姥山血案的凶手，堡主想已有过耳闻，无庸在下多说。”
“不错。”
“慈姥山杀擒龙手的主凶共有五人，其中一人叫招魂使者叶君山，目下在贵堡藏身。”
“你怎么知道招魂使者在本堡藏身？”
“不要问怎样知道，在下请问这人是不是在贵堡？”高翔语气渐趋强硬。
狄堡主反而让步了，说：“不错，人在本堡。”
“另一名火焚南湖庄的凶手，叫飞叉太保马云飞，他也在贵堡藏身。”
“不错。”
“在下请堡主将这两个凶手，交给在下带回南京。”
“什么？你是什么意思？”
“堡主知道在下的意思。”
“啐！你知道你在对谁说话？”狄堡主怒叫。
“堡主以为在下在对何人说话？”
“小子无礼。天台堡建堡十余载，武林人谁不尊敬？胆敢前来索人的人，你是第一个。”
“好说好说。”
“你好大的胆子。”
“在下既然来了。胆不大也不会来。在下等堡主一句话、请明示。”
“限你们两人在日落前离开山区。”
“那么，堡主是拒绝在下的请求了。”
“可以这么说。”
“但堡主末说，拖泥带水。”
“好说，本堡主拒绝你的请求，并且驱逐你们离开山区。”
“好……”
“日落前，你们必须离开天台山。”
斑翔推椅而起，冷笑道：“狄堡主，在下三天后前来索人。”
“什么？”
“在下再说一遍，三夫后，在下再来要人。”
“你敢？”狄堡主暴怒地叫。
“敢不敢三天后便知。大后天同一时辰，便是在下与贵堡明里算的时刻。请记住，目下是巳牌末午牌初。打扰了，在下告辞了。”
说完，他抱拳一礼，挽了小绿大踏步下堂。
一名豹头环眼大汉，突从右面堂下的人丛中窜出，大喝道：“小辈狂妄无礼，站住！”
斑翔冷哼一声，沉声道：“你要死，三天后并末为晚。”
“小狈……”
“啐！住口！你是什么东西？天台堡名震江湖，原来却是金玉基外，败絮其中，名不符实。堂堂聚义厅中．上有堡主与副堡主、下有堡中弟兄，居然出来你这么一个目无尊长骚扰厅堂的冒失鬼，居然忘了在下是以礼前来拜山的客人。而上面那位一堡之主，居然不加阻止，岂不可怪？”
狄堡主脸上一阵青一阵白，怒吼道：“蔡二你给我滚开些。”
大汉蔡二打一冷战，赶快告罪退下。
斑翔转身向堂上淡淡一笑，说：“狄堡主，三日后见。”
狄堡主哈哈狂笑，笑完说：“小子，你有种，好，三日后见弟兄们，送客！”
号角声长鸣，厅门外排出了上百名全副劲装的甲士，主人亲自送客，阵容壮观浩大，一看便知狄堡主在炫耀实力。
送客走的是另；条路，狄堡主直送至堡门外，双方客气地道别，谈笑自若像是多年的老朋友，而非即将生死相决的对头。
送走了来客，总管小诸葛盯着两人向下攀降的背影，阴森森一笑，冷厉地说：“江湖上出了这两位技绝天人的高手，咱们却事先毫无所悉，负责南京方面的弟兄，该受堡规严厉处分。这两人将是本堡最可怕的对手，请堡主早些拿定主意。”
“总管有休妙策？”狄堡主扭头问。
“属下认为，此人不除，将是本堡的心月复大患。”
“不错，三天后咱们全力宰了他们。”
“那将令本堡损失惨重。”
“总管之意……”
“宁斗智，不斗力。”
“哦！如何着手？总管可费心好好安排。”
小谙葛的目光，落在徐婆婆身上，含笑道：“徐婆婆，令徒办这件事足可应付裕如。”
徐婆婆毫无表情地说：“一切悉由总管安排。”
“请堡主至秘室主持商讨进行事宜，届下午后即可将此事安排妥当，由堡主决行。”
在堡门可看到下面的活动情形，看到了宾馆的右方树林中，有两个细小的人影走动，像是向宾馆走。
狄堡主粗眉一紧、说：“这丫头怎么到处乱跑？派人去唤她回来。”
彭三娘笑道：“二小姐一早便去了东山打猎，并不知堡中的事。”
“发讯号给宾馆的弟兄，通知所有的人不许与客人冲突。”总管小诸葛向一名大汉说。
斑翔偕同小绿随领路的人下山，大踏步走向宾馆。距宾馆尚有一箭之遥，路右的古林中踱两位彩衣女郎。看穿着，便知是一主一婢。婢女提了两头小鹿与三头雄雉，获猎甚丰。主人年约十八九，粉脸桃腮，有一双灵活明亮的大眼睛，丽质天生，体态丰盈，成熟少女的风韵十分撩人。由于穿的是劲装，显得刚健炯娜曲线玲珑。背系长剑，腰带上另携一把猎刀，手携丹弓，肩负箭袋。整个人显得活力充沛，给人的印像极为鲜明动人。
堡上传来了一连串鼓声，鼓点间歇似无规律。这是传讯的鼓声，山上山下皆倚赖鼓声传递信息。
少女到了路旁，送客的两名大汉同时抱拳欠身道：“二小姐好。”
二小姐打量两位客人，含笑问：“这两位客人是谁？至本堡有何贵干？”
一名大汉恭敬地说：“他们是前来拜山的，南京高翔与华小绿姑娘。至于为了何事，属下不知其详。”
二小姐一怔，大眼睛不住向高翔打量，似乎不相信眼前这位文质彬彬的少年郎，会是轰动一时的南京高翔。
小绿大为不耐，她受不了这个美丽少女用这种眼神打量她心目中的爱侣，柳眉一扬，哼了一声问：“你看什么？有什么好看的？”
这位二小姐也是个不饶人的霹雳火，立即发作，一声娇叱，抢弓便劈。
“二小姐，不……可……”大汉急叫。
小绿憋了一肚怨火，正中下怀，闪身扭娇躯一脚飞扫“啪”一声顺势扫偏弓臂，人如猛虎狂野地扑上了。
女孩子爱恨分明，爱憎的表面上虽颇为含蓄，但内心的变化极为强烈，抓住机会便会借题发挥，一发不可收拾。
小绿姑娘情窦已开，早已认定高翔是她心目中的爱侣，怎肯容忍另一个美丽的少女向高翔眉来眼去？她的反应是直觉的，不假思索地立即出言相激。果然料个正着，二小姐当堂冒火，大发雌威抢先动手。
二小姐出其不意抡弓扫击，以为华小绿骤不及防，即使能避过一击，也决不可能狂手回敬。岂知完全料错了，小绿并不躲闪反而扭身出腿顺势化招，扫偏了弓切入，扑上，势如疯虎，纤纤十指像是十只钢钩，上抓五官，下掏胁月复，捷逾电闪近身拼搏，锐不可当。
二小姐也不弱，一招失手，便知遇上了行家高手，挫引顺弓的荡势窜出丈外，只感到劲风掠顶门而过，头皮麻麻地，月兑出险境，却惊出一身冷汗。
“小绿，算了，别忘了咱们是客人。”
二小姐却不肯甘休，丢掉弓，解一箭袋丢给侍女，厉声道：“奥丫头，分个胜负再走，本姑娘饶不了你。”
小绿倒肯听高翔的话，拍拍双手走向高翔身旁，哼了一声撇撇嘴，冷笑道：“你留点精神，三天后，本姑娘第一个要找的人便是你，你等着好了。”
二小姐刚将剑解下交给侍女，接口道：“今日事今日了，不必等三天。”
两个领路的大汉心中大急，赶快拦在两人中间，苦着脸说：“二小姐请息怒，堡主刚才以鼓声传讯，要堡中弟兄不可为难客人，日落之前，客人必须离开山区，小姐这一打岔，堡主怪罪下来……”
“你走开？”二小姐蛮横地叫。
大汉硬着头皮说：“小姐明鉴，在下委实担挡不起！”
“你走不走？”二小姐厉声问。
大汉进退两难，不知如何是好。
小绿冷笑一声道：“不必拦阻她，本姑娘与她作一了断，当是私事解决，与贵堡无关好了。”
斑翔却不同意，含笑拉过小绿，上前道：“二小姐不必生气冲堡主份上，姑娘与客人为难，岂不有损堡主的声誉威信？在下南京高翔，请问二小姐贵姓芳名，能见告么？”
二小姐的怨火消得好快，转嗔为喜，粲然一笑道：“我姓狄名雅宣。”
“哦！泵娘定是狄堡主的千金了，幸会幸会。”
“尊驾真是南京高翔？”
“正是区区。”
“哦：想不到高爷如此年轻，如不是亲见，委实令人难以置信。请问高爷光临敝堡，有何贵干？”
“在下从南京前来追查凶手，向令尊索人。”
狄雅宣一惊，讶然问：“什么？你竞胆敢前来敝堡向家父索人？”
“不错，要索的人是招魂使者叶君山，与飞叉太保马云飞。狄姑娘应该知道，这两个凶手的底细了。”
狄雅宣不住摇头，苦笑道：“高爷，你是不该来的。”
“在下已经来了。”他泰然地说。
“见过家父了么？”
“刚从贵堡下来。”
“家父怎么说。”
“令尊限在下于日落前离开天台山山区。”
“这……你们快走吧，家父已是宽宏大量了。”
“呵呵！泵娘，在下并不想急于离开。”
“什么？”
小绿哼了一声，接口道：“你又没耳聋，听不清楚么？令尊限咱们在日落前离开山区，咱们也表明三天后来索人硬讨。是否离开山区，那是我们的事，如果你们想动武驱逐我们奉陪。”
狄雅宣睥睨着她，撇撇小嘴问：“你贵姓？”
“华小绿，怎么？”
“没听说过你这号人物。”
“你没听说过的人多着呢，井底之蛙，如此而已。”
“你的就会损人，哼！你是高爷的什么人？”
“你管不着。”
“哼！”
“不要哼，我叫他翔哥，你怎样？”小绿傲然地说，神色间颇为得意。
狄雅宣哼了一声，向后退、冷笑道：“三天后，本姑娘和你了断。”
小绿一挺胸膛，大声说：“不必等三天，如果你敢到山区外去找我，我要砍下你这颗美丽的玉首来。”
斑翔赶忙打岔，笑道：“你们少说两句好不好？在期限之前大家客气些，岂不免伤肝火？”
狄雅宣瞥了他一眼，转身走了。
两人返回宾馆，取回兵刃行囊，告辞出山。
天台山山区广约三十里左右，未牌时分，他俩便出了山区。小绿回望二十里外的天台堡，向高翔问：“翔哥，咱们真要三天后再来么？”
“不错，三天后放手干。”
“这二天……”
“这三天得好好查探一番，好好准备。”
“公然入堡索人？”
“你真傻，犯得着冒不必要之险？只要咱们放翻他们一些人，他们便会下来和我们决战了。今天暂且好好歇息，明天得辛苦些呢。”
“翔哥，好像有人跟踪。”
“当然有人跟踪，而且附近也有暗桩。走，找地方暂歇，不必理会他们。”
“他们会不会倾巢而来袭击？”
“我想不会，但小心提防总是好的。”
他们找到一处树林歇息，等天色尽黑，即迂至一座茅草坡上安歇。
次日黎明前，两人悄然动身，向东北的丛山隐去。
他们预计用一天工夫，先勘察天台山四周的通道与各处形势以便进一步深入，先模清附近再求向内发展，免得像盲人骑瞎马般乱闯。
近午时分，到了一座奇峰下。这一带全是原始森林，没有人迹。
斑翔折了一把树枝，说：“找地方歇息，猎些禽兽充饥，咱们的干粮快光啦！吧紧万紧，填五脏庙要紧。”
蓦地，右面一处山崖下，传来了一声长笑，有人叫：“要填五脏庙，何不前来共享一番？有酒有肉，有兴起么？”
两人一惊，高翔心说：“这里也有人藏身，天台堡的实力不可低估了。”
两个循声走近，不由一怔。
山崖下，坐着一个雄伟的中年人，豹头环眼，脸色如古铜。大八字胡，威猛骠悍如同一头雄狮，正一手握了一个酒葫芦，一手用小刀插一块肉大嚼。身旁搁了一根沉重的霸王鞭，一个大革囊。
脚前，一堆木柴已经烟尽火灭，剩下炽热的炭火，三根树枝成架，下面吊着一头烤得油光水滑的小鹿，已被吃掉一条腿，仍在炭上不住摇晃，油水不住下滴，不时升起一阵阵焦油的轻烟，异香扑鼻。
斑翔走近，笑道：“好香，吃了好几天干粮，馋虫可被引出来啦！”
大汉将刀向旁一指，说：“要吃，坐下，自己动手别客气。”
他从靴统里拔出一把飞刀，笑道：“谢谢，那我就不客气了在下姓高……”
“你是南京高翔。”大汉接口答。‘
“咦！老兄贵姓？”
“沈无威，排行三，你叫我沈三好了。”
“沈兄是……”
“在下是天台堡的巡山弟兄。”
斑翔一怔，笑问：“沈兄认识在下？”
“昨天你们入堡，怎不认识？”
“哦！原来如此。”
沈天威突将酒葫芦掷过说：“喝两口……”
小绿一把将酒葫芦接住，便待反击。
沈天威向侧一闪，笑道：“小泵娘，未到时候。打不得？还有两天工夫，那时再拼个你死我活，这时大这有不妨交个朋友，酒足肉饱拍拍腿各奔前程，怎样？”
斑翔接过酒葫芦，毫无机心地喝了两大口，笑道：“沈兄决人快语，在下也有同感，谢谢你的酒。”
“哈哈，不用谢了，两天后，也许在下一鞭将你打成肉泥，岂不浪费了谢字？”
斑翔开始割肉，笑道：“也许后天在下一剑刺透你的前后心但谢仍然要谢的，两天后的事暂且置之脑后可也。沈兄，这是何处？”
“堡东二十余里，叫做旭日峰。”
“沈兄负责巡山？”
“不错。”
“贵堡主认为在下三日后索人的话．是虚声恫吓么？并未严加戒备呢。”
“哈哈！正相反，敝堡主认为你言出必行。而且查出你们只来了两个人，人少反而行动自由飘忽，不易对付，严回戒备并无多少稗益。哈哈！咱们不谈这些事。”
“好，不谈就不谈，谈了会伤感情，呵呵！”
三人各自进食，两个男的信口谈些武林见闻，一些各地风光，谈笑自若，毫无敌意像是两个好朋友。
小绿却暗中戒备，随时皆准备挺身反击。
一葫芦酒被喝得精光，酒足肉饱。沈天威收起刀，拭净双手拍拍肚皮，站起满意地打了两个饱呢，豪笑道：“饱了，走也。烤鹿送给你们带上，晚餐可免得劳神。高兄、华姑娘后天见。”
“谢谢，沈兄，后天见。”高翔挥手说。
沈天威拖起霸王鞭，走了两步突又转身道：“高兄，到处走走不要紧，千万不可闯向东北面的后山，那儿去不得。”
“为何去不得？”
“那是禁地。”
“禁地？贵堡的禁地？”
“不，那是所有人的禁地，敝堡的弟兄，谁也不敢踏入后山一步。”
“为什么？”
“那座山叫做绝魂巅，上面有一座长恨崖。深山大泽，必隐龙蛇，世界之大，无奇不有，那儿经常发生不可思议的怪事。不财传出令人毛骨悚然的异声。高兄，你信不信世间有鬼怪妖魅？”
“我不信。”
“如果不信，不妨前往开开眼界。但记住在下的忠告，千万别去冒险。敝堡高手如云，江湖亡命相信鬼神的并不多。据在下所知。敝堡这十余年来、至少也先后进去了三十人以上。”
“结果如何？”
“不知道，从不见有人生还。”
“哦！沈兄又作何解释？”
“不知道，无从解释。这一带在千百年前，可能是北江州或木兰郡的繁荣地带，尔后沦为洪荒丛莽，其间变迁谁也不知其详，任何怪事皆可能发生，有妖魅并不足奇。天台堡的所在地，就曾有两块古碑，其中一块是大宋端平年号的字迹，可知早年天台堡并非穷山恶水中的绝地，那些登山的石磴道，也不是敝堡主所开辟的。总之，妖魅之事，宁可信其有，不可信其无，还有离开那座可怖的山头为妙。我该走了，后天见。”沈天威正色地说完，点头为礼，挟了霸王鞭走了。
斑翔呵呵一笑，叫道：“沈兄，何不也听听在下的忠告？”
“高兄有何忠告？”沈天威扭头问。
“离开天台堡，免得玉石俱焚。”
“不可能的。”
“沈兄是一条好汉，惺惺相惜在下不愿与沈兄生死上决。”
“哈哈，盛情心领了。不错、沈某也算是一条汉子，但大丈夫恩怨分明，在下决不忘恩负义离开天台堡一走了之再见了。”说完，在踏步扬长而去。
小绿冷冷一笑，说：“翔哥，依我看，绝魂岭定是天台堡窝藏凶手的地方，因此放出谣言说是有鬼怪，以免有人前往查这探招魂使者与飞叉太保，定然藏在绝魂岭无疑。”
“唔！很有可能。”
“翔哥，你认为这个沈天威，是不是狄堡主派来恐吓我们的人？”
“这人胸无城府，豪放直率，不会是狄堡主派来的人，这点倒可信赖。”
“那……要不要到绝魂岭走走？”
“我们先按原计划探完四周，再去绝魂岭。绝魂岭既然是天台堡的后山，我们很可能经过那儿呢。走吧？”
斑翔割下一条鹿腿提在手，领先便走。
他们先后发现了六处暗桩，不动声色悄然越过。末牌时分，他们到了一处山峡中。
本来，他们该走山脊，既可以天台堡作为指示方向的指标，而且也安全些，不怕被人伏击困住。可是这座山奇峰插天，绝壁飞崖起伏不定，攀登起来极为困难，不得不走山峡超越。
山峡中古木参天，视界不良。两人一阵疾走，天色不早啦！不赶快可能会迷失在丛山中。
前面一峰当道，峡谷一分为二。刚看到谷口，前面矮林中人影乍现，首先便看到了数颗寒星迎面射到。
两从向下一伏，高翔低叫：“他们既然动手，我们也该反击了，走！”
两人贴地侧窜。前面三个青衣人共射出九枝箭，发觉人己失踪，立即向右面的峡谷急撤，分枝拨叶响声震耳，向峡谷飞逃。
两人穷追不舍，追入了峡谷。
绕过一座山脚，怪，听不见逃走的声音了。
百丈外，人影一闪。
小绿一跃三丈，放胆狂追。
斑翔急追而上，低喝道：“停！等一等。”
小绿停下了，蹲下问：“人在前面，为何不快追？”
他冷笑一声、低声道：“前面的人，不是刚才放箭的家伙，即使会飞，也飞不了这么快。”
“那……”
“刚才那三个家伙就躲在附近，搜。”
“敌暗我明，搜岂不耽误时辰？峡谷前面开朗，追前面那批人比较有利些。翔哥，我去追前面的人。”小绿说，声落便向前飞纵，如飞而去。
斑翔来不及阻止，恰奸听到左方有响声，一时大意，便循声追出，任由小绿追向前面去了。
糟！发觉刚才发声处有一个地洞口，人已钻入洞中藏匿，入洞追太危险了，不由心中作难，闪在一旁等候。
正迟疑间，前面突传来一声凄厉的怪叫。声如鬼哭，山谷为之应鸣，令人闻之毛骨悚然。
小绿已经不见了。他心中-急，舍了地洞向前急追。
小绿经验不够，任性追出，追至前面的山脚下，听到右面的小坡传来奔跑的声音，不假思索地追上了山坡的参天古林。
前面奔跑的声音仍在，她全力狂追。
渐追渐近，不久林木已尽，眼前出现了怪石林立荆棘丛生的丘陵地带。正前方三里左右．是一座百丈高崖。
一头猛虎刚窜入乱石丛中，原来她追了半天，追的不是人而是一头猛虎。
她并末看到猛虎是人扮的，只看到虎的形影而已。
前面山崖上，突传来一阵凄厉的怪叫。
崖顶、似乎有人影移动。
“好啊！这里定是你们的巢穴。”她想。
艺高人胆大、她天不怕地不怕，不多考虑，向高崖飞掠，向右移觅路登崖。
在登崖之前，她总算不糊涂，发出了两声预定的呼应啸声，招呼高翔跟来。
假使她不绕道登崖，而直趋崖下，定可看到不少凌乱的白骨。
斑崖其实是一座奇峰的西麓、崖顶有一处半里宽的平坡，长满了形态各异的小苍松，到处都是乱岩碎石，松树长在石缝中，不易长大，显得奇形怪状，形态奇古。