相思佳酿 第一章 一朵霸王花
泉水村半山腰萧氏宗族的祖坟里有一座新坟，坟头上的土壤已经晒得龟裂，不过野草却只冒出个指尖大的苗，足见约莫才起了几个月左右。
一阵微风吹来，新坟上压着的纸钱翻动，飘上天的香烟被吹得七零八落，落叶纷飞、尘土扬起，坟前立着一高一矮两个细减肥影，忍不住用手挡住了眼睛，等待这一阵混乱平息。
“姊，我肚子饿了。”那矮小的身影是一个小男孩，约莫七、八岁，痴痴的看着摆在新坟前的几个形状古怪的粗面馒头。
“再等一会儿，等香燃尽，代表爷吃饱了，就可以换我们了。”
那高瘦的身影则是一名十七岁的少女，名叫萧婵，她模了模弟弟萧锐有些枯黄的头发，手里粗糙的触感令人心里有些酸。
清明时节雨纷纷，如今虽然雨停了，但凉意仍甚，他们姊弟是中午上的山，祭拜完过世三个多月的爷爷，都已经一个多时辰过去，随便来一阵风便能带起瑟瑟凉意。
萧婵模了模弟弟的手，觉得有些冰冷，便将自己身上薄得不能再薄的袄子月兑下，穿到萧锐身上。
“姊姊妳会冷的！”萧锐穿了两件袄子暖是暖了，却是担忧地看着同样没几两肉的姊姊，不觉得她会比自己更耐寒。
“姊姊是练过武的，身子骨比你这瘦皮猴不知好上多少，你就别穷操心。”萧婵轻点了下他额头，看着香已燃尽便带着弟弟叩首，下一次再来祭拜该是年末的事了。
她不急着收拾供品，先将那粗面馒头给了萧锐一个，然后自己也拾起一个不甚秀气地咬了一口，感觉像在吃泥团似的，味道还发酸，自己的厨艺真是日复一日的令人伤心。
不过以前的她，就连吃这样难以下咽的馒头都要看人脸色，如今爷爷去世了，虽说家里没了唯一的长辈，但馒头至少可以放胆吃了。
萧婵说不上来自己是庆幸多，还是哀伤多。
萧家原也是三代同堂、天伦和乐的，奈何七年前萧母难产，生下萧锐后过世，父亲萧大山大受打击，认为就是家里太穷，请不到好大夫才救不回妻子，便不管不顾的抛下了当时十岁的萧婵及甫出生的萧锐，拎着包袱远走高飞，立誓不成就一番事业便不回乡，萧家便剩下爷爷萧成带着孙儿孙女相依为命。
萧家在入镇的大河道边有家卖酒的脚店，按理生计该是不成问题，但家里却是一贫如洗，这些年祖孙三人能活下去还是靠萧婵到镇上打杂。
这就要从村子的历史开始说起。
泉水村得其名便是因为一泓涌泉，泉水甘甜，因此自古以来村里的人家大多以酿酒为业，然而不知为什么，水是好水，村里酿出的酒味道却是乏善可陈。
萧成接下了家业后，一心钻研酿酒，立誓要用村里的水酿出截然不同的美酒，然而这么多年过去，泉水村里不少户人家都放弃酿酒了，只剩寥寥几户吃老本在做。
萧成就是由年轻坚持到年老，性格越见乖僻，他的世界里似乎只有酿酒这件事，其他都不重要，所以儿媳妇难产死了他无动于衷，儿子跑了他视而不见，孙女孙子饥寒交迫时，他只对萧婵骂了一句“妳若照顾不好弟弟，老子就打死妳”，便又钻回了脚店的酒窖之中。
不得已，萧婵只能在十岁稚龄就到镇上找活儿干，她当过乞丐，趁着半夜偷偷顺走酒楼泔水桶里的半颗馒头；她在大冬天帮镇上的窑姐儿们洗衣服，差点被鸨娘看上硬抓了去；她在小面摊上菜抹桌，顺道在有客人吃霸王餐时帮忙吆喝打架……最后到了镖局帮忙跑腿打杂，是镖头同情她，她才有了一个固定的工作，能让爷爷与弟弟不至于饿死。
即便是这样，她带回家的所有钱财与食物，要是她自己多花了点或多吃了点，便会惹来萧成一阵打骂。
幸而随着年龄渐长，她慢慢学聪明了，许多时候是在外头先垫了肚子才把银钱拿回家，而对于爷爷时不时就挥过来的烧火棍，她也懂得闪躲、懂得装死了。
上天也不是对她太薄，萧成老了，骂人的声音小了，也开始追不动她，这个冬天便没熬过去，从此再也没机会打人了，如今生活的重担轻了些，头顶的乌云散去，萧婵似乎也真正能开始做些自己喜欢做的事了。
“姊姊，我能再吃一点儿吗？”萧锐吃了一个馒头却不觉得饱，巴巴的看着剩下的一个馒头。“我吃一半就好，另一半姊姊吃。”
萧婵弯唇一笑，直接将整颗馒头塞进他怀里。“你吃吧你吃吧！你姊这么差的手艺也只有你捧场了，多吃点，以后还有的是。”
萧锐吃馒头的动作一顿，迟疑道：“姊姊，办完爷爷的丧事，妳就没有再回镇上镖局上工，家里快没钱了吧？我……我可以少吃点的！”
如果说这个家里有什么支持她扛下生活的折磨，那肯定是这小子了！
萧婵的心被他说得熨贴，安慰道：“你放心吧，爷爷留在脚店里的酒全被我提到镇上卖了，那些钱办完他的丧事还剩了一些，不会饿着你的，何况……”她迟疑了下，最后像是下定什么决心似的说道：“何况家里也不是只有爷爷会酿酒！你姊我酿酒的手艺也不差，日后我可是要靠这个养活你的。”
她说得自信满满，讵料萧锐却是一脸惊疑的劝阻道：“不要吧？爷爷酿了一辈子也没酿出个名堂，小虎他们都笑话我了，若是连姊姊妳都像爷爷那样……”
萧婵斜睨着萧锐，顺手拎起他一边耳朵，“你小子长进了，居然敢嫌弃我？要不你馒头别吃了，给我吐出来！”
萧锐耳朵其实不痛，他很清楚自家姊姊的温柔是有时效性的，大多时候还是习惯以拳头解决事情，便作势三两口将馒头吃下，撑得脸蛋都鼓起来。
“我不！”他含糊不清地道。
“那你就乖乖的给我说，姊姊妳最厉害，酿的酒最好喝！”
萧锐小嘴嚼啊嚼的，大眼无辜地看着她，表明了正在吃东西，没法子说这么长的话。
萧婵都气笑了，捏着他耳朵的手还真用了点力，“你小子这么有种，以后我酿出好酒来，你就甭想喝。”
讵料，萧锐吞下了口中的馒头，这会儿能说话了，只见他吃疼缩头缩脑的，却仍冒着生命危险，字正腔圆地道：“不喝就不喝！我才七岁半，本来就不能喝酒呢。”
以萧成的迂腐，自然不会让女娃儿学习家传的酿酒手艺，不过抵不过人家萧婵有天赋，小时候偷偷瞧了几回就能成功的制作出酒曲，在其父萧大山学酿酒每酿必臭时，她已经能在自己的床底下用小坛子酿出能入口的浊酒。
就泉水村人酿酒的水平来说，这样的浊酒甚至已经可以拿出去卖了，所以萧成越禁止，萧婵就越有兴趣，她在萧家的床底下放满了酒坛，就连萧锐的床底，还有萧大山离开后的空房都被她塞了不少。
她在镖局打杂时，不时能接触一些北边大草原来的异族人，那里的人喝的是一种女乃酒，制作方式与她所知的黄酒截然不同，居然还要用上大灶反复蒸酿，引起她莫大的兴趣，当时可是扎扎实实的和对方学习了许久，只可惜她没有场地及器材来试验，目前酿酒的手法还是放入老曲等待谷物自然发酵。
如今萧成没了，入镇乡道上的脚店便空了下来。这个脚店位置算是不错，营业却是有一搭没一搭的，都是萧成酿出新酒时才开门，拿出来贩卖顺便看看客人的反应，若是不好就关门重新再酿。
脚店门面虽然小，但后头及两旁一大片土地几乎包括了整个临河的范围，都是他们萧家的祖产。只不过那是一大块荒地，杂树野草丛生，土质也不适合种田，萧家的男人们从没想过开垦加以利用。
但现在不管是土地还是店面，萧婵都可以随意使用了。
她想着爷爷留下的那些酒曲，她不想再用了，几年来她搁在家里陆陆续续酿的酒，倒是可以转移到脚店里……
满脑子都想着如何运用那要倒不倒的脚店，萧婵心情益发轻快，走向镇上的步伐也越来越快，对她而言，这是一个全新的开始，就是不知能不能带来全新的人生。
然而走了半个时辰，远远地萧婵便看到自家脚店门户大开，不待走近就发现几名陌生汉子进进出出的，似乎在把脚店里的桌椅酒坛等东西往外扔。
“你们在做什么？”萧婵怒斥一声，快步跑了过去。
那几个汉子的动作停下，见到来人只是个丫头片子，不由轻视地嗤笑起来，其中一个算是他们领头的，越过了众人由店里出来，还轻蔑地上下打量了她。
萧婵为了方便将父亲的旧衣改小，干活儿时就穿着上工，要不是头上还绑着条大麻花辫，自身的长相也偏清秀细致，乍看上去简直是个小子。
这样的装扮也够寒酸了，难怪那领头的汉子蔑视她。
“妳是萧成的孙女？”不待萧婵回答，那汉子就自顾自的笑了起来。“我告诉妳，这家脚店我们汪家的少爷看上了！”
这汪少爷萧婵是知道的，不知道此人从什么时候开始对萧家脚店起了兴趣，就她所知汪家的人已经找过萧成几次，但最后都被暴脾气的萧成轰了出去，放话再前来骚扰就告官。
当时的县太爷作风清正，汪家虽然身为镇上的土财主，到底不敢乱来，但去年年底县太爷任满高升了，新的县太爷只怕不是什么好东西，说不准还与汪家有什么勾结，否则汪家不会这么嚣张的找上门来。
那领头的汉子见萧婵不语，还以为她吓呆了，便更加狂妄地强取豪夺起来，“萧老儿前阵子死了吧？留下你们这些小辈，只怕连吃穿都要成问题。我家少爷心好，欲以十两银子买下妳这破店，识相的就把屋契地契交出来，说不定我家少爷还能加妳几个铜钱。”
萧婵眼一瞇，懒得与他打嘴仗，直接回道：“不卖！你们走吧！”
虽说她只是一个不受重视的孙女，却也知道这块土地及脚店是祖产，连她那性格古怪的爷爷都抵死不卖了，她就更不可能卖。
尤其汪家人不是诚心来买，根本是诚心来抢！
“小姑娘脾气这么大？”那汉子丝毫不将她看眼里。“老实说吧，今儿个妳不想卖也得卖，老子是心情好才与妳好好说，若妳当真敬酒不吃吃罚酒，就别怪我们来硬的。”
萧婵倒是完全没被他唬住，话声微沉，“你们眼中还有没有王法？”
“王法？”汉子啧啧两声。“我们从来不在乎那东西的。”
“真的？”萧婵却是听得眼睛一亮。“我还真怕你们在乎。”
“什么意思？”汉子一下被萧婵说懵了。
但见萧婵不知从哪里抽出一支烧火棍，二话不说就往汉子身上抽。也不知她打的是哪里，那汉子瞬间感到剧痛，怪叫一声，当即倒地不起。
“强哥！”其他汉子吓了一跳，有的凑了上去，有的却是转头过来挥拳就要打萧婵。
“他女乃女乃的贼丫头，居然敢打人？简直欠人管教！”
“你说对了！”萧婵把烧火棍舞得虎虎生风，只要靠近她的都很快被她打趴，甚至她还有空揶揄道：“我爷爷死了，我女乃女乃也早就上天了，的确就是欠人管教，所以我根本不管什么王法，恰好你们也不在乎，那不打一架岂不可惜？”
“这贼丫头邪门，一起上一起上！”见人一个个倒下去，打手们这会儿终于正视起萧婵，齐齐往她的方向攻去，中间还不忘捡根木棍搬个酒坛什么的当武器。
萧婵称不上什么武功高手，但也是正经在镖局学过三招两式的，镖局的镖头还夸过她身手不错，此时对上这等只凭蛮力、毫无技巧的人，简直就是横扫千军，一打一个准。
在爷爷病重时，她为了随侍在侧，只能向镖局辞工，已经很久没打得如此酣畅淋漓了。
就在战局一面倒的时候，突然一个声音由远处传来，让萧婵手上几乎要舞出花来的烧火棍终于微微停顿了一下。
“住手！”
她的眼光望了过去，只见一辆不小的马车停在了路边，一个穿着普通深色细棉长衫的青年书生坐在车厢里揭开车帘，由她的角度看不清青年的面容，只能看出那人仪态甚好。
而喝出住手的不知是马夫还是下人，却是粗鲁多了，跃下车辕来势汹汹的就朝着她行来，不明就里便指着她大骂——
“光天化日之下阻道行凶，妳这凶徒还不束手就擒！”
一行车队沿着洸水旁的官道，慢悠悠的朝着泉水村的方向行去。
领头的马车比一般的马车大些，是由两匹马拉的，乍看之下毫不出奇，但若走近了看，那车盖及两旁的车轓等，都有拆卸重新打磨的痕迹，可见这车以前许是官员勋贵的座车，现在为了怕违制才撤下那些装饰。
他们由京师而来，在春日河水解冻后便沿着大运河南下，却只能到达济宁。泉水村虽然邻近洸水，但洸水水浅流细船只无法载运他们的大马车，所以只好改走陆路朝着宁阳县的方向沿着洸水而上，直到抵达泉水村。
“再不久就要到你外祖家了。”车内一名衣着低调朴质，气质却颇为出众的妇人说道，带着怀念的目光望向车窗外的小路。“这么多年没回，你外祖家也没人了，就是不知祖屋破败成什么样子了。”
妇人姓黄，二十几年前嫁到了京城望族洛家，生了一个才貌双全的儿子，丈夫还当上朝廷三品大员，她这样乡下出身的妇人能高嫁，在旁人看来都是祖坟冒青烟了，但在京师那样五光十色的地方生活了大半辈子，最想念的还是老家的青山绿水。
她聊天的对象是同样坐在车里的儿子洛世瑾，洛世瑾俊秀的面容像了黄氏，然而眉眼间的刚毅及浑身透出的一股矜贵气质，让他并不显得女气，反而显得气宇轩昂，即使身着一袭普通长衫也看得出不是普通人。
他做事一向妥帖，听到黄氏的担忧便回道：“外祖的宅子我已提前派人来修缮，应该至少可以住人。”
黄氏笑了一笑，但笑意并不到眼底，“我们黄家老宅在泉水村也能算数一数二的大宅了，比起京师的洛府自然是差了许多，可是老宅周围的景色却是京师所不能比的。”
她的手指向车窗外的潺潺流水，“小时候我最喜欢到洸水畔抓鱼戏水了，但这洸水的水势如今却是不如过往，现在别说鱼，可能小虾小蟹都捡不到。”
洛世瑾见黄氏因思乡带起了几许愁绪，便顺势把话题拉到了洸水之上，“洸水的水势变化要从前朝说起。前朝于洸水及汶河交界处修堽城坝，引汶水入洸，让洸水能行大船直通到济宁接泗水，作为载运军粮的用途，所以当时的洸水实是水大流急。
“然而本朝初年修建大运河，当时的工部尚书为将汶河水引至大运河，使大运河的水势足够行船，便截了堽城坝的大闸，拦住汶河之水，再挖另一河道通往南旺，之后洸水水势便逐渐萎缩不如以往。”
黄氏听得恍然大悟，“所以咱们泉水村后山上那个大坝就是堽城坝？”
“是的，也就是它截断了汶河水流至洸水，才让如今的洸水变细。年轻一辈的可能都不知道这件事，但一些耆老或许还有些印象。”洛世瑾说得云淡风轻，彷佛这是常识。
所以你就不是年轻一辈？黄氏被儿子这副淡然的模样弄得哭笑不得。
自家儿子什么都好，身为世家之后却不靠祖荫，自己考了功名，也确有真才实学，博览群书知识渊博，长得还好看。然而就是因为这样出色，即使他没有骄傲的意思，表现出来的还是高高在上，睥睨众生的样子，看了让人手痒痒的。
连她这个老娘，有时都很想戳破他那张冷静儒雅的面具。
她有些酸溜溜地道：“我儿果然博学多闻！为娘自小在泉水村长大，却不知后山大坝有这来历，被你说得我简直孤陋寡闻。”
即使听出了母亲的调侃，洛世瑾仍是不慌不忙地回道：“不敢。为了不让京里的人提到儿子都只会说貌胜潘安、玉树临风，儿子也是很努力才让大家记得我还有博学多闻这个优点。”
“……”手更痒了怎么办？
瞧黄氏眼珠子都快瞪出来了，洛世瑾一脸莫名地看着她，偏偏他越认真就越让情况显得好笑，最后她终是忍不住被儿子的作态逗得笑到眼中泛泪。
到底是让黄氏忘了乡愁，洛世瑾心头微松才又说道：“其实不过是因为要定居在此，所以儿子提前看了县志罢了。其中县志还有提到黄家先祖，谓泉水村以甘泉著名，旧人还多以甘泉酿酒，虽说现在酿酒的人少了，但甘泉仍是泉水村的命脉，因而当初修闸截洪时，黄家某一代的外祖还曾代表泉水村向县衙请愿，果然修闸时没连泉水村的水源一起截断，否则现在可能都没有我了。”
“不只没有你，若无那甘泉，连我都可能没有了。”黄氏笑够了，用帕子按了按眼角。“你们文人就是事儿多，不过是搬个家，还得先看过县志？”
“知己知彼才能百战百胜……”洛世瑾话才说到一半，马车突然用力的一个晃荡，他顾不得自己，先扶住了黄氏，才没让她的头撞到车柜。
待这混乱平息，洛世瑾才沉声问着外头车辕上的人，“怎么了？”
车辕上除了车夫，还有洛世瑾的小厮明砚。明砚不待车夫开口，便机灵地抢先说道：“公子，马车撞到了一些酒坛子，似是外头有人阻道，打架滋事。”
打架滋事？先安抚了黄氏，洛世瑾这才有余裕掀开车帘往外看去，只见道旁的小脚店外竟有一群人在斗殴……严格说起来，是一个人正在殴打一群人，而且那一个下手果断利落、身手矫健的施暴者，仔细看似乎是一个女子？
在京城那样规规矩矩的地方住久了，见如此情状不免觉得有些荒唐，洛世瑾摇了摇头，忍不住喃喃自语道：“在京城时多有弱女子被街头混混拦道欺侮，现在到了乡间居然成了弱女子拦道欺侮街头混混了？不知那女子是何来历，打人打得如此肆无忌惮的？”
如果对洛世瑾来说，一个女人打一群人只是让人意外，那小厮明砚的世界就是整个被颠覆了，他从小就是听少爷念三纲五常长大的，比真正的读书人都还要迂腐。
明砚闻言不由得急道：“少爷！那群被打的人衣着齐整，不像是街头混混，更像是富贵人家的家丁之流，这等人家通常规矩多，不会乱闹事的。反倒是那女子粗鲁不堪，穿着男装招摇过市，简直不伦不类，更别说还身怀武艺，说不定是抢劫来着！”
“不管他们是抢劫还是拦道，都过去驱离了吧，别挡住我们的路。”洛世瑾并不想去厘清真相，只希望别耽搁了他们的时间。
他示意车夫驾马车至一段距离外停下，怕万一被波及影响车内的黄氏。
马车停妥，明砚立刻跳下了车辕，先大喊了一声住手，而后直直走向了打人打得正欢的萧婵，拦住了她的烧火棍。
“光天化日之下阻道行凶，妳这凶徒还不束手就擒！”
“你说我？”萧婵被这突然冒出来的正义之士弄得莫名其妙，原本就旺盛的火气燃烧得更猛烈。“你到底是眼睛不好还是脑袋不好？他们这么多人打我一个，竟是我阻道行凶？”
明砚愣了一下，正常情况下一群大男人对上一个纤瘦的女子，确实会让人觉得是一群人在逞凶，但他看到地上一片哀鸿遍野之后，又坚持了自己的看法，“我……难道不是吗？他们全被妳打趴在地上了！”
萧婵用一种看傻子的目光看着他，“他们要对我不利，莫非我还要乖乖站着让他们打，才不会成为你口中的凶徒？”
在小厮里也算伶牙俐齿的明砚，屡次被眼前的乡下丫头堵得说不出话来，不由有些恼羞成怒，“妳这女子怎如此泼辣？须知女子就该贞静娴淑，我这辈子就没看过像妳这样挟武欺人还理直气壮的女人！”
“恭喜你，你现在看到了。”萧婵故意咧出一口白牙，而后潇洒的把烧火棍往肩上一放。“现在可以滚了吧？我人还没打完呢！”
“妳……”明砚想不到她能不要脸到这种程度，都不知道怎样把话题继续下去。
两人打嘴仗着实用了不少时间，在马车上等得不耐的洛世瑾索性自己走了过来，问道：“明砚，怎么还不走？”
“公子？你怎么自己下车了？”明砚一惊，又恼起眼前女子让他在少爷面前丢脸。
洛世瑾看都没看萧婵一眼，淡淡说道：“只是让你赶人，你浪费了多少时间？”
明砚低下头来，连道办事不力，但洛世瑾并不是来听他道歉而是来解决问题的，所以他转向了萧婵，面色凝肃——在萧婵看来那就是一副纡尊降贵、目下无尘的姿态。
“我不问妳为何阻道滋事……”
他一开口就直接定了她的罪，令萧婵瞪大了眼，怎么又来一个自以为是的家伙？虽然这个比另一个好看一些……不，是好看很多，却不能改变他也是个讨厌鬼的事实。
她正要出言相讥，就听对方又道：“二两银子，我只要妳让路。”
二两！萧婵所有粗口狠话，当下化做慈悲为怀，全吞回了肚里。
她自觉与这两个男人不同，他们一个脑袋不好使，一个眼睛长在头顶上，而她可是坦坦荡荡，有一说一，最公正不过的人，便说：“不需要二两，你的马车撞坏了我的坛子，只要你付五百文就好，我让他们把路清了，给你让道。”
她这反应倒真的让洛世瑾意外了，终于正视起萧婵，赫然发现这女子不若他想象的面孔狰狞、目露凶光，反而生得很是清秀，尤其一双眼睛清澈明亮，虽然带了点倔强与不羁，却并不讨人厌。
这女子身上截然不同的气质反差倒是特别。
洛世瑾只看她一眼便移开目光，随着她手指看向地上那群横七竖八的大男人。
方才在马车上没看清，这会儿仔细一瞧，那些人没受多严重的伤，只是一时站不起来，看来应当是可以清道的。
“可以。”他按下心中对她的好奇，面无表情的回答，便转身回了马车。
明砚按少爷吩咐给了萧婵五百文，她便上前踢了下某个倒在地上申吟的大汉说了几句话，那大汉立刻按着痛处，四处拉起自己同样痛不欲生的弟兄们，把方才他们由脚店搬出来乱扔的东西，又乖乖的搬回去。
马车缓缓驶离，洛世瑾由大开的车帘还能看到萧婵颐指气使的模样。
以往环绕在他身边的女子，哪个不是温言细语、柔情似水，似这等恣意妄为、不顾形象的，洛世瑾还是生平仅见。
眼睁睁的看着她又踹了某人一脚，洛世瑾笑了一声，放下了车帘。
打发了汪家那群人，又凭空赚了五百文，萧婵心情极好的将脚店整理干净，还准备了一下用来酿酒的器物，该洗的洗该晒的晒，剩下的就只能等她把家中偷藏的酒坛，还有一些半成品的酒曲酒醅等挪到脚店里，就可以开卖了。
待她赶回泉水村，已经是夕阳西下，才喝了杯萧锐倒给她的水，都来不及坐下，就听到院子里传来隔壁张婶子大嗓门的嚷嚷。
“阿婵！阿婵！有好事啊！”
乡下基本上只要家里有人在，门户都是大开的，所以张婶子一边喊，一边已经踏入了萧家的门坎。
萧锐机灵的又多倒了一杯水捧上，张婶子笑吟吟接过，意思性的喝了一口，然后模了模他的头，“阿锐真乖！”
“婶子这时间还特地来，是有什么事吗？”萧婵问道，态度乖巧有礼，毕竟家里有个不管事的爷爷，张婶子一家对她姊弟的帮衬可是不少。
“唉唉，我是来告诉妳，村子里要开学堂啦！”张婶子说得喜孜孜的，又揉了揉萧锐的头发，“到时候我家小虎和妳家的阿锐都可以一起去读书了。”
“哦？怎么会突然开了学堂？”萧婵心头一喜。
翻了年萧锐都八岁了，她早就觉得不能再让他成天和一干村里的孩子疯跑嬉闹，总该做点正经事才是。她还没想好能让萧锐做什么，就听说村里要开学堂，那不是肚子正饿天上就掉了馅饼吗？
“咱们西村那里的黄家老宅妳记得吗？村里最大的那一户。”张婶子可是村里的万事通，事情只有她不想知道的，没有她不知道的。“黄家老宅自从他们老爷子过世后就一直荒在那儿，前阵子有人来打扫整修，原来是黄家的外孙要回来啦！”
泉水村分为东西两村，东村靠山，地势高一些，这一半几乎都是萧氏宗亲，连村长都是姓萧的。而西村则是靠水，地势低洼，夏季暴雨时邻河的屋子还容易淹水，住的多是外来的人，各姓交杂。
以前东西村关系极差，不时冲突，不过这么多年过去，有再大的仇恨也都消弭得差不多了，兼之双方时有通婚，久而久之东西村表面上也算能和平相处，不过真要说到同村的情谊有多厚重却也不见得，偶尔还是能见两边的人你讥我讽，争执辱骂。
“黄家本就是耕读世家，那外孙姓洛，听说可出色了。年纪轻轻就有了功名，这次带着母亲回乡是要长住的，我看他们那老宅还要整修就去问了一下，没想是要开学堂呢。”
“那真是太好了！”萧婵觑着萧锐，双眼晶亮亮的。“阿锐，等学堂整理好，你就去上学吧。”
萧锐高兴地点点头，但很快又摇摇头，迟疑地道：“姊姊，那夫子如果真的那么好，上学堂要花很多钱吧？我们家没有钱了……”
“我不是说过钱的事情你不用操心，不管那夫子收的束修再高，只要你有心念书，姊姊无论如何都会把你送进去。”萧婵握紧了拳头，很有决心地道。
张婶子却是摆了摆手，顺便又撸了下萧锐一头黄毛，“别担心！那黄老爷子一家都是好人，和西村一些惹人厌的完全不一样，就算要收束修想来也不会收太多。若真是为了赚钱，何苦在我们小小的泉水村设学堂？以洛少爷的本事，大可到镇里甚至是县城里开设不是？”
姊弟俩听了都觉得很有道理，笑逐颜开，一个是想着不能让弟弟无所事事，另一个则单纯是对读书人的憧憬。
张婶子自顾自说着，突然又怪叫一声手往下一拍，她掌下的萧锐笑容一收，本能瑟缩了一下，幸好她及时缩手，改用另一手用力拍了下自己大腿。
“抱歉抱歉，婶子差点忘了你在这儿。是了，我得快去告诉村长这事儿，村里好多孩子，说不定还有想读书的！”说完，她朝姊弟俩挥挥手，又风风火火跑了。
萧婵哭笑不得的看着自家弟弟鸟巢似的头发，一把将他拉过来，一边整理一边说道：“阿锐，村子里有学堂，那是外边人想都想不到的好事，你若去读书，要好好把握这个机会，可不是进去玩的。”
萧锐想点头，但头发被姊姊抓着，只能木木地说道：“我会好好念书的。可是听说读书之后要考试做官，我怕自己笨，考试也考不好，官也做不好怎么办？”
萧婵闻言忍不住笑了起来，也学张婶子那样往他头上轻轻一拍。“基本上考试考不好，也不可能有官做，你不必担心得那么远。”
她一笑起来，不免拉扯到他的发丝，萧锐小脸抽搐了一下，但迫于姊姊的婬威，还是忍住了反抗。
萧婵继续说道：“其实我希望你去读书也不是要你非得考上什么秀才举人的，而是希望你能明事理，否则你连对错都不懂，以后做了违法犯纪的事自己都不知道，也容易被人骗。”
她终于将他的发髻重新绾好，看着自家小弟整整齐齐眉清目秀的，满意地点了点头。
“姊姊，我会好好读书的，以后我给妳养老！”萧锐突然认真地道。
“你看准了姊姊一辈子嫁不出去就是？”虽然她自己也觉得这辈子出嫁无望，但被弟弟看扁了还真是有些气馁，她没好气地又揉了揉他的头，顺便捏几下他没几两肉的小脸。
“总之呢，你以后只要能养得活自己，做一个堂堂正正的人，这书就不算白念，姊姊我的事不必你操心。”说完，她便离开了厅里，匆匆忙忙的去后头做饭了。
萧锐看着姊姊的背影，无奈的把自己又变成鸟巢的头发重新绑了，一边嘟嘟囔囔，“这样怎么能让人不操心？连个头发都绑不好啊，我看妳是真的嫁不出去了……”