护花人 第十三章
河湾的底部，是一座冈尾，水冲至底部便形成深潭，崖岸石色如铁，岩石的成分与铁城的岩石相同。
霸上，不时耸起一座座巨岩，附近草木丛生，那些巨岩，就像草木丛中的怪兽，猿蹲虎踞奇形怪状，形成复杂的，易于藏匿的蔽地。
飞灾九刀就是利用这处地方隐身，监视自己建在湾岸上的树棚。
他知道有人来这里监视和搜寻他，树棚诱阱的确发挥了相当作用。
终于，他碰上了真正的高手劲敌。
男残炼魂羽士确是具有令人骇异的神通，在众多高手的眼前幻灭消失。在玄门弟子来说，那是修至地行仙境界的隐身术。
在行家眼中，却是最高明的移神绝技，利用声与光将心中存疑的人意志力引开、转移，因而视力与听力皆产生错觉。
事实上这些武林高手的视听两觉，已经不自觉地离开了目标而不自知，意识已被转移，而到了视而不见，听而不闻境界。
当然，目标也必须具有惊世的武功根底，移动时才能不发生清晰的形象和声息，以免重新把引开转移的神意引回来。
这些高手的意识中、心目中，早就有神秘的道术存在，所以意志力才能被引开、转移。
一个白痴，是看不到鬼神的，看到了也不以为怪。
而一个心中有鬼神的人，却很可能看到鬼神出现。
一个愚昧的人，更容易看到鬼神，甚至觉得鬼神无处不在，连一块大石头也有神出现。所以，世间有许多拜石头神的人。
飞灾九刀是行家，炼魂羽士装神弄鬼的身法和天罡步法一露，他便知道妖道要用绝学，作孤注一掷来对付他了，所以他也用上了平生所学周旋。
在外行人来说，两人在斗法。
当他出现在冈顶隐蔽地时，炼魂羽士也到了。
他是逃来此地的，当然出于故意。
他不想在一宫一殿的高手在旁虎视眈眈下，与炼魂羽士这种劲敌拼老命，稍一分神，黄泉殿的人必定渔人得利送他下地狱。
炼魂羽士出现在一座巨石上，青道袍迎风飘举，手中的青钢七星剑冷电森森，脸膛变成了灰青色，一双怪眼似乎射出绿芒，披散着灰发，阳光下浑身鬼气，凡夫俗子这时如果在场，真会认为看到妖魅鬼怪，保证吓得半死屁滚尿流。
“你已经在本羽士的炼魂大法有效控制下。”炼魂羽士带有鬼气的阴厉语音像枭啼：“已经全身麻痹不能动弹，躲得再隐密，也逃不过本羽士的法眼，快叫饶命，本羽士给你一次活命的机会。”
敖近毫无声息，连野鼠也踪迹俱无。
“你还不叫饶命？哼！”炼魂羽士的目光，落在三四丈外的一丛矮树下：“给你十声数，数尽，炼魂大法将灭你的神形，决不容情。一！二……”
“七！八……”
矮树丛枝叶轻摇了几下，决不是微风所造成的摇晃，也不是有小兽在树丛中活动。
“九！十！”
枝叶又是轻晃了几下，仍无声息。
“孽障该死！”炼魂羽士沉叱，剑遥向矮树丛一指，左手微扬，一颗淡青色鸽卵大的刃状物，幻化一道令人难觉的淡淡灰芒，一闪即没。
“波”一声轻震，矮树丛青烟一涌，暗绿色的鬼火四面迸射，两丈方圆内呛人的臭味散逸，枝叶发出高温薰烤的怪响，叶卷枝枯，但却不见火苗。
“我在你后面！”身后传来急叫声。
炼魂羽士反应超人，应声大旋身剑上风雷骤发，左手的大袖刮起一阵强劲的阴风，剑洒出的剑网，像是天罗下罩，鬼魅难逃。
巨石顶部足有半亩大，可站几十名大汉而不觉拥挤。
身后空荡荡，鬼影俱无。
“转身！”脑后的沉喝直震耳膜。
“纳命！”炼魂羽士再次施威，旋身转回原位。
剑网落空，因为黑影恰在剑网的威力圈外，黑影成了漏网之鱼。
袖风的威力比剑网差，更够不上黑影。
黑影是飞灾九刀，站在巨石的边缘，双方相距仅丈二左右，恰好位于剑网和袖风的威力圈边缘，袖风的余劲近身即散。
刀出鞘，人闪动。
刀光、人影、劲气，在电光石火似的刹那问近身。
双方都掏出平生所学，行有我无敌的闪电接触。
剑网疾收，再次倏张。
刀光流泻，破风的锐啸惊心动魄。
剑网仅张开一半，刀光已破隙而入。
风吼电闪中，黑影远出三丈外去了。
一条仍然死握住长剑的手臂，也飞出三丈外，堕落石下草丛。
人影似流光，飞落石下，再一起便远出三四丈，快速绝伦。
后面，血珠飞洒。
“你走不了！”飞灾九刀沉叱，刀隐肘后猛追。
可是，由于交手后移位相反，丢了手臂的炼魂羽士又先向相反的方向逃，他回身时妖道已经跳落石下，双方已远在六七丈外了。
等他一起步，妖道拉得更远啦！
双方的轻功超尘拔俗，已到达所谓遁术境界，宛若流光逸电，所经处不留形影，想迫及谈何容易？
“快助……我……”炼魂羽士的求救声动人心弦。
远处的黄泉殿主打一冷战，一声信号，带了人溜之大吉。
这种求救声太可怕，不救也罢。
西门宫主母女所立处，距潭畔的冈顶斗场约三百步左右，可隐约看到映日闪烁的刀剑光芒，可隐约听到呼喝的声浪。
敖近的黄泉殿主，当然也看得见听得到。
妖道的求救声，惊走了黄泉殿的人，母女俩却留在原地不走，以避免半途遭遇又生变故。
“娘！他们是怎么到达那边交手的？”西门小昭真的不懂，对自己的目力听觉有强烈的信心：“他们真的会变化？会遁形？”
“我也不知道，女儿。”西门宫主苦笑：“也许，我们有片刻的失神；要不，就是我们的目力和听觉都不中用了。”
“是吗？”
“笨哪！”西门宫主摇头：“我不是说我也不知道吗？你问我，我去问谁呀？”
“糟！娘，这不是看到了吗？”西门小昭向侧方一指，脸色大变。
炼魂羽士正飞掠而来，有草木遮掩，只能看到头部，和草木急分的景象。
如果妖道冲她母女而来，当然糟！
经过目击妖道隐身幻化的异象，母女俩早已胆落，心中雪亮，决非她母女凭武功暗器所能抵挡得住的。
“准备用霹雳五雷梭对付他！”西门宫主惶然叫：“两仪剑阵！”
母女俩左右一分，左手梭凝劲待发。
幸好妖道折向了，远在五六丈外。
终于看清妖道的右臂，只剩下不足半尺的一段，用左手紧扼住断处，所以飞掠的速度慢了许多，但也比绝顶轻功高手快一倍。
“难怪他求救。”西门宫主感到心神一懈：“他的右手被砍断了，好险！”
“是你们好险呢，抑或是妖道好险？”身侧突然传来飞灾九刀的语声。
母女俩扭头一看，全身黑的飞灾九刀相距不足三丈，双手抱肘而立，脸上汗水淋漓。
“我算是开了眼界了，李大爷。”西门宫主泄气地说：“我这自命不凡的女儿，是你刀下留情放过她的，我母女欠你一份情。”
“谢谢你啦！”西门小昭羞笑着向他行礼：“谢谢你不杀之恩。”
“废话！”他笑了：“彼此无仇无恨，一时意气用事冲突，杀什么？你以为飞灾九刀是杀人魔王吗？你可别坏了我的名头。”
“你杀了贝如玉一刀，没错吧？”西门小昭笑吟吟地向他走近。
“他确是想杀我，幸好他想杀我的动机值得原谅。”飞灾九刀似笑非笑：“为了护花而挨了一刀，难怪他不甘心，要催促他老爹娶你做媳妇作补偿了。”
“不给你说！”西门小昭白了他一眼，宜喜宜嗔的表情内容太多，也极为动人。
“人心险恶，连我这名列妖邪的人，也感到寒心。”西门宫主感慨万端：“一旦得势，什么事都可以做出来。贝殿主如果没有妖道支持，他敢这样侮辱我？哼！我和他没完没了。”
“西门宫主，你如果没有贝殿主支持，也不见得敢对付我飞灾九刀。”飞灾九刀的话不中听，但却是实情：“要不是贤母女宁为玉碎的坚决态度可圈可点，我也不会强出头管闲事。”
“我很惭愧，李大爷。”西门宫主极有风度地道歉：“其实，我这女儿对你佩服得死心眼，其错在我。
我不知道你的底细，直觉地仇视你，所以愿意和贝殿主合作，联手斗你一斗。一步错，几乎终生抱恨。怎样，铁城之会要人虚张声势吗？”
“这……”
“我不是感恩图报，而是此恨难消。”
“盛情心领。”他由衷地说：“我这人公私分明，恩怨分明，个人恩怨一肩挑。如果我需要援手，在湖广地区，最少也可以找到十位昔日的同袍，都是在千军万马刀山剑海中出生入死的死士。
不客气地说，鬼面神旗号下的千把个混口食混混，即使不算是土鸡瓦狗，最多只能算是瘸了爪缺了牙的犬狼，十把刀结阵冲杀，保证鬼哭神嚎。
铁城之会，鬼面神如敢玩花招，我要他蓝家大院血流成河，活着的人一辈子都会做恶梦。”
母女俩只感到脊梁发冷，毛骨悚然。
“他们的人四出阻止你赴约。”西门宫主迟疑地说：“我和黄泉殿主，也不自量力自告奋勇来搜寻你……”
“我知道，他们甚至派人与路庄主接头，以同仇敌忾的名义要求暂时休战合作。”
“请来助拳的人，有许多事被蒙在鼓里。这件事我不知道，这岂不是有意让助拳的人为难吗？
有些人是抱着与仇家了断的心愿和热诚，无条件赶来助拳的。”西门宫主颇感意外：“暂时休战合作，对这一类的助拳人，是戏弄和侮辱，也造成实质上的从属关系。等于说，鬼面神已成了碧落宫的主子，因为我必须听他的。哼，可恶。”
“幸好我们已经月兑离他们的控制了，娘大可不必和他们计较。”西门小昭倒是看得开。
飞灾九刀又一次感到意外：这小妖女并不像传闻中那么可怕呢！
“计较又能怎样？毕竟我们惹不起毒手睚眦。”西门宫主悻悻地说：“我们暂且作壁上观，有机会再找八荒人龙抽他的龙筋。李大爷，真不需要我们替你摇旗呐喊吗？”
“不必了，谢谢！”
“你把妖道怎样了？”西门小昭问：“好像他的右手不在了……”
“他很了不起，仅被砍掉右臂，依然能用剩余的精力逃走。日后你们碰上他，必须特别小心，他这种人断了一条手臂不但损不了道基，反而凶性变本加厉。
不过，在近期间不足为虑，他会找我的，下一次，哼！我还有些准备工作要做，得走了，后会有期。”
“李大爷……”
他去势如一缕轻烟，冉冉消失在草木丛中。
“女儿，我想起一件事。”西门宫主突然挽住女儿的肩膀。
“娘，什么事？”
“你看，他是不是比贝如玉强一百倍。”
“娘的意思……”
“你是真笨呢，抑或是给娘装糊涂？”
“娘……”西门小昭突然红云上颊。
“慢慢来，不能操之过急，先回客店再好好打算。”西门宫主喜形于色：“依我看，他不只比贝如玉那虚有其表的狂妄小子强百倍，可能强一千倍……”
黄泉殿主一群人，真像丧家之犬。
两个鬼王死一伤一，平空树立一个强敌碧落宫，此行损失颇为惨重。
想起那天到客店胁迫飞灾九刀的事，这位不可一世的黄泉殿主，感到毛骨悚然。假使那天飞灾九刀凶性大发，结果如何？知己不知彼登门寻仇，对方凶性人发理直气壮，他所带去的人，能有几个活的？
“儿子。”他向跟在身后的贝如玉说：“毒手睚眦如果在这次铁城之会，毙不了飞灾九刀，咱们最好见机行事，早早月兑身方是上策。”
“爹，儿子还不想认栽。”贝如玉毕竟年轻气盛，不愿服气：“其实飞灾九刀的真才实学，并不比孩儿强多少，要不是孩儿大意轻敌，他那一刀绝对伤不了我。孩儿不甘心，早晚要和他……”
“住口！你比炼魂羽士强多少？”黄泉殿主沉叱：“不知死活！你的狂妄自大个性，真得改一改了，那对你有好处的。”
“炼魂羽士一定太过倚赖妖术，邪不胜正，吃大亏是意料中事。论武功技击，妖道算得了什么？爹大可不必长他人志气。”贝如玉乖戾地说：“飞灾九刀杀了咱们的人，捣散了一宫一殿结亲合作的大计。
如果咱们就此罢手，日后黄泉殿的人谁也休想抬头挺胸装人样了。爹，孩儿反对见机月兑身，有损黄泉殿的威望。”
“你知道后果吗？”
“每样事都计及后果，什么事都不用干了。爹当年闯道扬名立万，决不会是事事计及后果，事事衡量得失的，不然决不可能有今天的成就。”
案子俩一面走一面争论不休。两代之间难免在看法有不同的差异和歧见，上了年纪的人与年轻人有时候永远无法沟通。
贝如玉确是不甘心，尤其是眼看可以把梦寐难忘的西门小昭弄到手，却因飞灾九刀死对头的出现而功败垂成。
一刀之仇又加上夺爱之恨，像他这种目空一切，骄傲自负的年轻人，怎忍得下这口怨气？
十余个人心中有数，必须赶快月兑离险境，以免被飞灾九刀追及，谁也不愿再见到那把可怖的、代表飞灾横祸的尖刀。
因此急急如漏网之鱼，沿小径奔向府城。
在前面开路的两个鬼王，两双巨腿健步如飞，没料到路旁树林前面的大树下闪出一个青衫飘飘中年人，突然到了路中，双方几乎撞上了。
变生仓猝，最前面的鬼王居然反应超人，双腿立地生根，稳下了冲势，双方几乎贴身相对了。
“混蛋！你找死！”鬼王怒吼，猛地一掌掴出。
“劈啪啪……”耳光声急骤。
“砰！”鬼王仰面便倒，挨了六记快速绝伦的阴阳耳光，终于被打昏了，这不过是刹那间的事。
耳光能把人打醒，也能把人打昏。
铁塔似的鬼王铜筋铁骨，刹那间被打昏了。后面第二名鬼王相距咫尺，也来不及出手阻拦。
人被打昏，腰间的重兵刃虎头钩也易了主。
“滚开！让贝疯子上前打交道。”青衫客拔出钩，向仍在震惊中的第二名鬼王笑容满面挥手。
人群一惊，两面一抄。
黄泉殿主急步冲近，喝退了要冲上拼命的鬼王。
“阁下为何拦路伤本殿主的人？”黄泉殿主厉声问：“你知道我贝疯子，我却不知你，贵姓？”
“我当然知道你贝疯子，所以来等你。不必问在下的来历底细，你只要记住在下的话就好。”青衫客大刺刺地说，似乎没把黄泉殿的声威当一回事。
“可恶！你是冲贝某来的？”
“不错，特地向你提出严重警告。”
“混蛋！你警告什么？”
“从今以后，离开碧落宫的人远一点，记住了没有？”青衫客托大的口吻，委实令人受不了。
一声怒吼，黄泉殿主愤怒地一掌拍出，太极玄天掌力发如山洪，要一掌把青衫客打成一团烂肉，掌力远及丈外，怒极下毒手志在必得。
青衫客虎头钩一挥，钩与凶猛无俦的掌力接触，发生低沉的震吟，如受巨锤撞击。
掌劲四散，第二掌接踵而至。
虎头钩再次震散攻来的掌力，青衫客青衫飘飘，双脚立地生很，像站在狂风中屹立不摇。
“阁下的太极玄天掌力如此而已。”青衫客不屑地说：“在江湖你大可称雄，但还不够精纯，你也接在下一掌试试，打！”
丢掉虎头钩，马步一挫，右掌吐出，缓缓地以现龙掌式向前一按。
一无劲风，二无沉猛的声势，只是那么轻描淡写地按出一掌，像在活动筋骨。
黄泉殿主沉马步双掌护身，神色凝重，蓦地风起身前，气旋激发于身侧，衣袂飘动猎猎有声，整个人似乎已陷身在可怕的激旋气流里。
“再接一掌！”青衫客沉叱，第二掌吐出。
罡风再起，潜流再次激发，声势比第一掌雄浑增加一倍，小径上的尘埃飞扬。
黄泉殿主沉重地退了五步，双掌交互拂挥自保，脸色大变，脸上汗影闪亮，似乎一下子用完了所有的精力，总算支撑住了。
“再一掌你就要内腑震裂，你其实禁不起在下三掌。”青衫客收势冷冷地说：“阁下，不要妄想用冥河地火珠行凶，知道你的暗器底细，你已经输了一大半。”
“你是……”黄泉殿主的左手，已握了一把歹毒的冥河地火珠。
“在下说过，不必问我是何来路。记住，不要再招惹碧落宫的人。再见！”
“阁下……”
青衫客身形倏动，一闪之下，已入林四五丈，再两闪便消失在树林深处形影俱消。
“这人是何来路？”黄泉殿主心中大惊，两掌重击已把他的斗志勾销了。
表王们经常在江湖走动，熟悉江湖动静。
但十几个人你看我我看你，谁也不知道这位青衫客是何来路，当然谁也没与这个青衫客见过面。
这位青衫客，正是与飞灾九刀攀交的人。
午牌初，铁城山附近活动的人渐稀。
五里亭是过往旅客歇脚的地方，谁都可以任意停留。
河南来的群雄，已在附近几家小店中安顿，并没把附近划为禁区，也不管官道往来的旅客入亭歇脚。
他们都是白道和侠义道的名人，不像黑道人那样强横霸道。
亭中亭外，二十余位千娇百媚的美丽女人，占据了这座五里亭。
每一个妖艳的女人，都穿了名贵的彩色衫裙，每一位都很年轻，都像大户人家的淑女。
可是，腰间的剑，绣花的百宝囊，就不像淑女的饰物了，那都是可以杀人的家伙。
小食店前的棚架下，主人神拳电剑路武扬，陪着两位侠义道名宿品茗。
表面上他们神色悠闲，但心中却颇为不安。
假使这些美丽的女人，不顾一切发动猛烈的袭击，后果虽然不算严重，他们承受得了，但毕竟有所顾忌。
自己这一方的人难免有伤，就算能把这些女人全部摆平，也得不偿失，而且胜之不武，反而让江湖朋友耻笑。
他们心中明白，要想摆平这一群女人，还真不容易，所付出的代价必定相当可观。
混战打滥仗，损失是必然的。
重要的是，这一群美丽的女人很难摆平。
众香谷的女人，在江湖朋友的心目中，比毒蛇猛鲁更可怕些。
众香谷主曾花娇，宇内双残的女残。
昨晚，这位女残已经露面了。
今天，她也出现在亭中。
这女残已年近半百，花样年纪已经不再，在江湖声威未灭，三十载所拥有的威望至今未衰。
也许她习了长春不老术，也许保养得好，或者化装有术，总之，一个年近半百的女人，能让人以为她是青春少妇，真不简单。
四名娇艳的女弟子伺候着她，她坐在亭中真像一位公主，雍容华贵，风姿绰约，谁敢相信她是心狠手辣，残忍无情的女残？
众香谷是真正的黑道大本营，那些花一般妖艳的女弟子，专向那些有身价的人用美色蛊惑，用残忍的手段猎取极高的代价，甚至财物到手便毁灭证据，有些人家一门老少都平白失踪，不会留下罪证让官府调查。
侠义门人管不了她们的事，她们决不会留下罪证让侠义门人管。
避，也管不了，残忍的报复与凶狠的打击，会让强出头管闲事的人没齿难忘。
最近十年来，连那些获得罪证确凿的人，也不敢声张了，更别提问罪啦！
她们已经来了约一刻时辰，人虽多，却肃静无哗，谁说女人长舌？
没有人出面干预，她们似乎有点失望。
终于，在四名女弟子的拥簇下，众香谷主莲步轻移，出亭向小店的棚架走去。
一表人才的一笔勾祝梦笔剑眉深锁，向坐在对面的一剑愁董剑虹打眼色。
“妖妇沉不住气了。”路庄主低声说：“两位老哥，麻烦来了。”
“人生在世，哪一天没有麻烦？”一剑愁苦笑：“连喝这一壶茶也是麻烦，大热天沏茶喝，喝一口却流了半升汗，麻烦够大吧？”
香风扑鼻，中人欲醉，五个浑身香喷喷的女人进入棚架，哪能不香？
“诸位雅兴不浅。”众香谷主的嗓音悦耳极了，有如黄莺出谷，半百女人有这么动人的甜嗓子，真不简单，可知平日的保颜工作做得十分勤快。
“大太阳下喝热茶，哪能算是雅兴？”一笔勾本来曾经进过学舍，有秀才身分，能说会道：“简直是活受罪。诸位姑娘请坐，谷主如果有兴，在下也敬送一壶好茶，如何？”
“祝兄，你是真糊涂，抑或是有意作怪？”一剑愁摆出玩世态度大声嚷嚷：“姑娘们驻颜有术，有粉黛增颜色，一壶热茶喝下去香汗淋漓，你岂不是存心让她们好看吗？真是！”
“董大侠顾虑真周到，怕姑娘们脂粉污颜色，这番体贴情意，本谷主感到受宠若惊呢！”众香谷主的明媚动人微笑中，带有浓浓的杀机。
四位女弟子拥簇着她落座，在她身后成保护墙。
“好说好说。”一剑愁反而老脸微红，大概对这种大胆的风情话不习惯：“距午正还有半个时辰，曾谷主该动身赴铁城了吧？”
“董大侠好像很关心我呢！谢啦！不急，很近，片刻可到，半个时辰早得很。路庄主的人好像按兵不动，好现象，诸位不会打破这好现象吧？”
“那可不一定哦！”路庄主似笑非笑：“在下的朋友，保有自由行动的权利、按兵不动，并不表示咱们屈眼于某些人的所谓警告。”
“路庄主不是认真的吧？”众香谷主也笑里藏刀：“这对大家都没好处，是吗？”
“对我方的好处太大了。”
“这……”
“假使咱们立即动身，直捣蓝家大院，利益更是倍增，曾谷主该同意在下的估计吧？”
“你们不会要这种乘人之危的利益。”众香谷主语气充满自信。
“为何？”
“因为诸位是侠义英雄，堂堂正正的成名人物。”
“生死存亡关头，人是会改变自己的。”
“但愿诸位不会。而且，众香谷的姐妹，自信还有力量阻滞诸位一段时辰和行程。”
“真的呀？”
“路庄主，你明白是真的。”众香谷主仍然信心十足：“再说，你们心中明白，我们全力对付飞灾九刀，对你们大大的有利，实在没有乘机干扰的必要。”
“路某与飞灾九刀的过节，自有办法解决……”
“我们帮你解决，岂不两全其美？路庄主，蓝家兄弟的提议仍然有效，双方暂时联手先解决飞灾九刀……”
“抱歉，那不是咱们这些人，该昧着良心去做的事。”路庄主摆出正义凛然的态度：“鬼面神的暂时合作提议，简直荒廖绝伦，对咱们是最严重的侮辱。曾谷主，路某不想听你再提及这件事，不然……”
“路庄主，你威胁我吗？”众香谷主脸色一沉，似要有所举动。
“应该说，路某在拒受威胁。”路庄主冷冷一笑。
“姓路的……”
“姓路的没有三分颜色，就不敢开染坊。”路庄主也渐渐按捺不住了：“曾谷主，你并不笨，该知道咱们这些人，能忍受侮辱的耐性有多强，也该知道忍受到某种极限程度时，将有些什么严得后果。”
“你也在加深侮辱本谷主……”
“不，路某只是将事实据以奉告而已。如果凭贵谷几个女人，就妄想威胁我们，你如果不是存心毁灭自己，至少也是快疯了。
路某不知道毒手睚眦牺牲你们众香谷的人有何用意，能得到些什么好处，至少知道假如路某横下心搏杀了你们，江湖朋友决不会指责路某做得过分。固然咱们这些人珍惜虚名浮誉，但必要时……”
“必要时，咱们就干脆打起卫道除魔的旗号，公私恩怨一并了断。”一笔勾投杯而起：“曾谷主，祝某第一个做必要的事，凭祝某手中一枝笔，向你这以凶残震慑江湖的女残叫阵单挑。”
“哟！祝梦笔，你是个读书人，干吗火气这么大呀？”众香谷主的态度转变得好快，知道该在何时减轻压力，笑得迷人，话也说得又娇又腻：“我知道，笔比刀剑更厉害，更锐利更伤人。
孔圣人的一枝春秋之笔，千年万载仍具有威力；口诛笔伐比动用千军万马更有效。笔可以制造英雄，也可以把英雄打入十八层地狱；可以颠倒黑白，可以倒是成非……我怕你，好不好？叫阵单挑这玩意已经过时了，你知道吗？”
“在邪魔外道来说，也许是过时了。但在重视武林道义的人来说，千年万载之后依旧浩然长存。”一笔勾豪壮地说：“祝某行道江湖将近三十载，笔下勾销了不少邪魔外道，的确碰上了许多势均力敌的高手，一直就幸运地留得命在。你女残名震江湖，罕逢敌手，彼此名头相当，但愿也是势均力敌的高手，你是吗？”
步步紧逼，不容许对方退缩。尽避众香谷主已明白表示对叫阵单挑没兴趣，一笔勾却用激将法挑战。
“是不是立可分晓。”众香谷主受不了激，倏然而起：“好吧！本谷主接受你的挑战，看谁浪得虚名，谁是幸运的人。”
两人举步出棚，气氛一紧。
众香谷众女，神色肃穆地在一侧列阵。
一笔勾这一面，只有三个人，人数差了七八倍，声势差远了。
但在气势上，三个男人毕竟比那些花枝招展的美女强得多，阳刚与柔美完全是两码子事。
两人面对面先客套一番，然后各撤兵刃立下门户。
众香谷主的剑冷气森森，是吹毛可断的名剑神物。
一笔勾的魁星笔就不怎么样了，真像一枝成了废物的大秃笔，锋尖毫无光彩，似乎多年没打磨过了，击中人体恐怕也不会造成伤害。
双方都是名头响亮的风云人物，各为朋友助拳敌我分明，等于是一场生死决斗，所以双方都不敢大意妄行出手。
镑自功行刀尖，徐徐移位制造进手一击的机会，无形的杀气慑人心魄，紧张凶险的气氛逐渐升至顶点，距离也逐渐接近至发起攻击的最佳位置。
彩裙突然飘举，剑化匹练排空迸射。
剑比笔长了倍余，抢先主攻必可掌握全局。
谁说女人胆气弱？
这一剑抢攻真有摇山撼河的威力，凌厉的剑气彻骨裂肤，走中宫无畏地强攻，女残的名号可不是平白捡来的，比男人更为豪勇，出手便是无可克当的绝着。
一笔勾不能示弱躲闪，必须接招，不然将陷于绵绵不绝的剑山压迫中，完全失去回敬的机会，挨打的滋味不但不好受，而且随时有被击中的可能。
一笔勾的身形，似乎缩小至最大限，短短的魁星笔灵活万分，作小幅度的挥动，便完全保护住门户，防守的空间小便易于发挥潜力。
“铮铮铮……”笔影急剧地封住了疯狂吞吐的匹练，蓦地一声沉叱，排云驭电从剑山中的一点空隙中锲入，到了众香谷主的右肋前，反击如迅雷疾风。
“铮！”剑在千钧一发中封住了这致命的一笔，劲气迸爆中，人影中分。
一照面，双方都经历了生死间不容发的凶险危机。
一笔勾多退了一步，对方强烈的剑气余威惊人。
“女人用这种狠招，在下算是开了眼界。”一笔勾外表沉静，心中颇感惊讶：“你的女徒们，得花几天工夫替你磨剑了。”
魁星笔是浑钢打造的，其实只是一根短铁棒，以快速打击为主，讲求贴身走险取胜，兵刃接触是必然的，强攻猛打排开对方的兵刃才能贴身搏击。
众香谷主的剑虽是神物，但御剑的内功并不比一笔勾强，剑气的震撼力也就有限，委实伤损不了粗有一握的浑钢魁星笔，急剧的封架，绝对无法避免与锋刃接触。
丙然不错，剑锋有几处卷了口。
这种硬度超强的剑，磨起来真得花不少工夫。
魁星笔也有创痕，却不需打磨。
“一笔勾果然名不虚传。”众香谷主自然也心中暗惊：“阁下刚才那一记神来之笔，竟然能突破本谷主的强密攻击剑网，难怪你能在江湖享誉三十年而不衰。好！你我全力施展，看谁先倒下去。”
声落剑随，第二次攻势比第一次猛烈加倍。
一笔勾被逼快速移位了，真有点招架不住的现象。
但剑如想伤他，短期间无此可能。
宝力悉敌，好一场令人目眩的恶斗。
其他众女皆屏息观战，并无插手倚多为胜的意思。
“妖妇意在拖住我们。”一剑愁向路庄主低声说：“毒手睚眦见识有限，他真以为我们有捣乱铁城之约，破坏他们埋葬飞灾九刀妙计的企图，所以派妖妇来缠住我们，委实短见。”
“所以，我们让他如愿以偿。”路庄主得意地说：“祝兄笔力万钧，应付这妖妇居然有无法淋漓尽致的感觉，恐怕支持不了多久。”
“放心啦！祝兄如果不存心拼命，他的三十六路巧打足以支持三天三夜。”一剑愁神态显得轻松自信：“妖妇在开始的几记绝着奈何不了他，以后就毫无希望了。在养气方面妖妇不够火候，锐气一尽就后继乏力不足为患了。”
“假使妖妇恼羞成怒下令围攻……”
“放心啦！妖妇聪明得很，她犯得着用全力作孤注一掷？她知道我们的人都在，足以和蓝家大院所有的人抗衡，凭她众香谷这些人，除了送死毫无他途。
她也算定我们并不想牵涉铁城之约，她带人来只是执行毒手睚眦预防万一的拙劣手法，如此而已。”
“她的胆子也够大，冒了极大的风险。”
“是的，只要我们肯积极些，必定可以花最少的代价，一举歼灭她们。”一剑愁的语气渐变，浓浓的杀机涌现。
“不要小看了众香谷的妖女。”路庄主的语气也有显著的改变：“她们可以用百花阵构成强固的防卫网，以花蕊移神香屠杀陷入阵中的人。攻阵的敌势过强，就用神花飞雾掩形月兑身。”
“路兄的意思……”
“对付这种残忍的杀手女妖，最好的手段就是隐身四周用暗器杀一个算一个、不需出现拦截或追袭，必定如你董老哥所说，花最少的代价，一举歼灭她们。”
两人说话的声音虽低，但足以让众女听得真切。
所有的话，就是有意让对方听清的。
“谷主，这是诡计！”一名女弟子突然高叫：“他们的人不在这里，不知躲在何处。”
激斗中的众香主，正被一笔勾的三十六路巧打浪费了不少精力，正感到焦躁，闻声一剑逼退一笔勾，轻易地月兑离纠缠，一闪即至。
“你说他们的人不在屋子里？”她急问。
“一定的，是空屋。”那位女弟子肯定地说。
“去几个人搜！”
“遵命。”
“哈哈哈哈……”一剑愁狂笑：“不错，是空屋。诸位，蓝家大院见。”
“休走……”众香谷主厉叫，飞跃而进。
“哈哈哈哈……”三个人的狂笑震耳，由路庄主一马当先奔上官道，向府城方向飞掠而走。
三个高手名宿全力施展轻功月兑离，速度骇人听闻。
蓝家大院高手齐出，在铁城外围两里外，分为十组，埋伏在四周可能通行的经路上。
他们奉到的指示是：许入不许出。
目标：飞灾九刀。
其他的人，一概禁止接近。
手段：用暗器偷袭。暗的不行，来明的。
这几天死了不少人，大半死得不明不白。
死无对证，因此所有的帐，都记在飞灾九刀头上了，引起了众怒，所有的人皆又恨又怕，誓与飞灾九刀周旋到底。
所有的高手皆横定了心，将武林规矩江湖道义置之不理，发誓要不择手段，把飞灾九刀粉身碎骨在铁城山。
斑手齐出，蓝家大院只留下一些二流人物。二流人物对付不了飞灾九刀，派出去只是白白送死。
眼看炎阳当顶，午正将届，但在外围潜伏的人，一直不曾发现飞灾九刀出现，十组人都不曾发出信号。
因而在铁城等候的六个人，等得心中冒烟。
飞灾九刀如果不来，他们岂不白费心机？
表面神是主人，站在一座铁色的巨石上，丑陋狞恶的面孔更为狰狞，显得烦躁不安。
毒手睚眦坐在另一座石丘上，面目阴沉神情冷漠。
东面那位背手而立的蓝衫古稀老人，暴眼凸腮一脸乖戾像，灰白虬髯乱糟糟，腰间悬了以袋盛住的爪形兵刃，相当沉重。
北面是个鹰目勾鼻，梳灰白道髻，但穿了耀目紫色长衫的花甲老人，佩的剑古色斑斓。
另两人站在一株大树下聊天，一男一女，年岁约在半百上下，一表人才。女的荆钗布裙反而显得相实稳重，毫无武林人的气概，倒像一位中等人家的贤妻良母，可惜腰间的狭锋宝刀破坏了贤妻良母的形象。
女人用刀，绝大多数使用这种狭锋刀。
预定五个人中，有宇内双残，但双残却被派出另有任用，换上了这一双不像武林人的男女，可知必定比宇内双残的份量高重。
“这小辈不会来了。”鬼面神突然喃喃自语。
“还有片刻午正。”毒手睚眦冷冷地说：“他不来，以后他便不会找你算过节了。”
“老太爷，他不会守江湖规矩的。”鬼面神有点心神不宁：“生事的籍口多着呢！”
“你真怕他？”
“天虹有家有业，老太爷。”
“你放心，老夫会替你除掉他永绝后患的。”
“但愿如此。所以，天虹希望他来。”
“对付这种武功超绝的孤魂野鬼，你不能让他来找你的。”毒手睚眦面授机宜。
“天虹去找他……”
“你也不必去找他。”
“那……”
“你的财力很雄厚。”
“是的。”
“你有手下，有朋友。”
“是的，但这些乌合之众……”
“你可以利用这些人广布限线，联合其他各地的同道，出极高的花红买他的命。重赏之下，必有勇夫，还怕他找你？他自己逃命还来不及呢！当然，今天他如果敢来，以后你就不必费心了。”
黑影出现在正南五六十步外，宛著破空飞射而来，眨眼间，人影重现。
“咦！”六个人不约而同，讶然轻呼。
来势快得不可思议，这些宇内超等的高手名宿，全被这种神乎其神的快速身法所惊。
浑身黑，刀也黑，黑得令人心中生寒。
七个人，大眼瞪小眼。
在南阳纪家，飞灾九刀一脸病容，奄奄一息，十足的病表，鬼面神根本不屑察看他的面容，所以这时仇人相见，依然毫无印象。
但这一身显目的装扮，不用猜也知道是飞灾九刀到了，不需详加介绍引见。
“你……”鬼面神像是受到惊吓，脸色大变，不知该说些什么才好。
“飞灾九刀李大爷。”飞灾九刀瞥了众人一眼：“日正当中，是时候了。”
毒手睚眦五个人，站在鬼面神的右首三丈左右，全都用怪怪的眼神打量他，他连正眼也不瞧这些老前辈一下，可把五个宇内魔头激怒得快要爆炸了。
“你是纪郎中的什么人？”鬼面神定下心神沉声问：“为何要替他出头？”
“我是在他家中治病的人，亲见你当着所有的人面前下令杀人屠家。”飞灾九刀咬牙说：“你这杂种吞并路武扬的地盘，屠杀南阳路武扬旗下的亲朋情有可原，甚至理所当然；屠杀无辜，在下必须向阁下讨公道。狗东西！你要和我说理吗？”
“小辈，就算你有理。”毒手睚眦举步上前：“你就是什么飞灾九刀？”
“不错，飞灾九刀李大爷。在下当然有理，有理才敢无畏地前来讨公道。”
“你想怎样？”
“血债血偿。不论官了私了，在下一概奉陪。”
“何谓官了私了？”
“官了，在下带鬼面神至南阳投案打官司。私了，在下要和他在这里举行一次公平的决斗。
为了保证公平，所以在下允许他带五个人来作公证。诸位都是宇内位高辈尊的名宿前辈，必能公正地执法，在下先行谢过。”
他向五人分别抱拳行礼，不理会对方是否回礼。
话说得不亢不卑，合情合理，可把五个前辈套住了，而且套得牢牢地。
他自己不带人来，怎能寄望对方能公正地执法？
“老夫一辈子从不替人作证。”毒手睚眦冒火地说：“小辈，你知道老夫是谁？”
“不知道。”他故作不知，语气猖狂：“只知道你偌大年纪，必定是高手名宿。至于你是老几，就不是我所能知道的了，在下很少与江湖的牛鬼蛇神打交道。”
“老夫姓娄，蓝天虹的堂弟无双秀士蓝天成，是老夫的门人。”
“哦！我知道了，老一代的宇内魔中之魔，毒手睚眦娄鸿图，没错吧？失敬失敬。”
飞灾九刀的神情，越来越让这些老前辈冒火，口说失敬，神色上的确有失敬意。
“小辈，你给我听清了。”毒手睚眦快气炸啦！但仍然强忍怒火不曾发作。
“我在听，我的耳力不错。官了私了，在下等尊驾一句话。”
“滚你的官了私了！”
“唷！老人家，干吗火气这么大？你偌大年纪，火大小心中风。”
“小辈牙尖嘴利，狂妄得离谱。老夫告诉你，我毒手睚眦管了这档子事。”
“应该。那么你不配做公证人了。”飞灾九刀转向另四个人：“请问，哪两位前辈愿作公证人？”
“我们来，只有一个目的。”蓝衫古稀老人阴笑着说：“毙了你这狂妄小辈，以免日后你为祸江湖，老夫说得够明白吗？”
“原来如此，在下够明白了。诸位既然有志一同，毫无羞愧地倚多为胜对付一个晚辈，大概不是什么有名气的人物，一定不敢亮名号了。”
“混蛋！”蓝衫古稀老人受不了激：“老夫妖龙孔方，你记住了。”
“哦！大名鼎鼎的江湖四霸之一，东龙。幸会幸会，在下记住了。”
“我，北魔。”梳道髻穿紫长衫的老人亮名号：“魔鹰于天才，记住了吗？”
江湖四霸，是目下江湖的实力派风云人物。
东龙，指妖龙孔方。
西火，是毒火星君童炎。
南毒，就是程贞的父亲南毒程星。
北魔，就是这位魔鹰于天才。
这四霸中，南毒是实力最弱，武功修为也最弱的一个，但有毒魔尚天作后台，局面维持得霸基稳固。
“轻功宇内称尊的魔鹰。”飞灾九刀笑笑：“很好记，你是轻功的天才。”
江湖四霸竟然来了两个，毒手睚眦的号召力不差。
“听说过阴阳双魅吧？那就是我们。”朴实无华的中年女人笑吟吟地说，一点也没有魅味。
阴魅姚霜，其实外表一团和气，不带霜味。
阳魅雍和，外表名实相符和蔼可亲。
阴阳双魅是夫妻，江湖道上最神秘人物中的两个。
见过他夫妇庐山真面目的人不多，闻名丧胆的人却不少，尤其是吃公门饭的白道人士，把他俩看成毒蛇猛兽。
他俩专向退职的大官巨绅行劫，要财宝也要人命。
致仕在家的大官，通常地方官（知县、知州、知府）须负责保护这些大官的安全，因为这些退休大官，每年都得奉书向皇帝请安并详奏地方政事良迹。这些大官出了意外变故，那些吃公门饭的白道人士可就灾情惨重。
“在下记住诸位的名号了。”飞灾九刀大声说：“每一位都是大庙里的大菩萨。鬼面神，你真是神通广大，难怪你敢如此凶残恶毒，有志雄霸天下。鬼面神，你是不打算和在下官了私了啦！”
“娄老太爷和你……”鬼面神壮着胆说。
“好，那么，咱们没有什么好说的了，日后各行其是，各显神通，不死不散。少陪！”
“小辈……”
黑影幻化淡淡流光，眨眼间便远出三二十步外，快得不可思议。
以轻功傲视江湖的魔鹰衔尾飞出，第三次起纵，黑影已经消失在百步外的草木丛中。
六个人全力狂追，最快的是魔鹰，最差劲的是鬼面神，远出一里便落后了五十丈，慢了三分之二。
警讯传出，十面合围。
可是，谁也不知道飞灾九刀从何处遁走的——
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