满分后娘 第四章 娘亲是个香饽饽
吃过饭，郑远山应该回房，想做啥就做啥去，但是，没有，他坐在厅里，用笨拙的动作喂韩边吃米汤。
两、三个月大的孩子身体很软，不爱吃米汤，却因为饿极了，不得不让米汤滑进喉咙里，只是一张可爱的小脸上满是委屈。
几个小孩手脚麻利地把桌面给布置好，韩岁拿出祖先牌位，安放在桌前。
原本他亲手做了牌位，可简朴粗陋到星星看不下去，进城时买了块上好的。
瞧，这就是星星。
一面说祖先是用来放在心里怀念的，不是拿来作为演出名为“孝顺”剧码的道具，还说祭拜烧纸烧香，是在制造有毒空气，可是到最后……掏银子买牌位、买祭品纸钱的，还是她。
菜肴果酒摆好，韩岁道：“去把娘请出来拜祖先。”
“啥？”韩暮瞠眼，可以吗？
虽然大哥为了想让兄弟几人被卖在一块儿，坑星星一把，逼得她不得不出声喊价，可她终究……
“大哥？”韩远也对这个决定深感怀疑
“她现在是一家之主，自该祭拜韩家先祖。”韩岁道。
韩岁下意识看一眼郑远山，隐隐的不安让他企图表态，也许是他身上的气势太强，也许是他迫人的目光让韩岁感到危险，他直觉……这个男人会抢走星星，而他不能允许这种事发生。
韩家事，郑远山没有资格插话，他甚至连眼皮也没抬，只是笨拙地和韩边嘴旁的汤匙奋斗，这会儿他明白了，原来喂孩子也是个体力活儿。
大小双胞胎向来听哥哥的，韩客迈着小短腿、趿着拖鞋，咚咚咚往星星房里跑去，不久又咚咚咚往回跑，脸上带着惊恐。“哥哥，星星……呃，娘不见了。”
不见？怎么可能？明明看见她进屋的，众人纷纷跑向星星房间。
郑远山迟疑片刻后，跟在众韩走进她屋里，目光所及处，没见到人。出去了？不可能，窗户由里面闩着，而这排房子的唯一出入口在客厅，他一直待在客厅里。
韩为惊了，他轻扯韩暮衣袖问：“二哥，娘是不是生气，不要我们了？”
韩暮拍拍韩为的肩膀，在他耳畔低声安慰，“如果娘不要咱们，她会把我们赶走，而不是自己跑掉。”
郑远山凝神细听，目光搜索，这屋子很简单，和其他几间房一样，空间相当大，靠墙处除了床柜、洗脸架、梳妆台和一个软榻之外，什么都没有，没有可以藏人的地方。
屋里点着腊烛，柜子上的梅花散发着暗香，软榻上摆着一本没看完的书……目光扫过一圏，郑远山走向床旁的大衣柜前，没有太多犹豫，他拉开衣柜，果然——
星星躺在里面，怀里抱着软枕，他视力够好，一眼看见她脸上的泪痕。
是觉得委屈了？为什么？因为孤立无援？因为肩膀太小，却被迫挑起不属于自己的重担？
沉下眉心，郑远山有说不出口的抑郁。
韩岁站在郑远山身旁，他也看见星星的泪水，罪恶感迅速翻腾，他深感抱歉，但是……再看一眼郑远山，韩岁硬起心肠，刻意在他面前推推星星。“娘起床，该拜祖先了。”
梦里，星星趁妈妈不在，偷偷翻看妈妈珍藏的《尼罗河女儿》，她正化身凯罗尔，正在享受埃及王曼菲士的无边宠爱……
然后，她被推醒了，看见帅到爆表的小正太，星星傻笑道：“王，我爱你。”
又说梦话？韩岁嫌弃地将她拉起来。“起床了，要祭祖。”
“祭祖？我们家信耶稣的呀。”
郑远山一把将韩边丢进她怀里，星星看看郑远山、看看韩岁，再看看手中的小家伙……啊！想起来了，她穿越了……
然后，她被郑远山拉起来，然后韩岁接过韩边，然后韩暮给她拿来披风，然后韩为、韩客各拉起她的左右手，然后……她拿香了？
呵呵、哈哈，要是被教会里的牧师看到，会不会把她骂到臭头？
她随便摇两下清香，本想闪人，却发现一排小家伙们面色凝重地对着一块木牌说话，眼底还闪着泪光，沉下眉，她理解他们心底的哀愁。
他们在向祖先祈求那种小说式的、不可能发生的美梦？她真的真的很想对他们当头棒喝，只是不愉快交谈刚结束，她不想挑起另一波战争。
耐着性子，等他们对祖先说完话，搜集完所有清香后，一起插进香炉里。
她才正想说“可以睡了吧”，谁知转身竟看见几个孩子抱在一起痛哭。
不要吧，她只会欺负孩子、不会安慰孩子，星星求助地看向被自己怨怪一整晚的郑远山，没想到……他也在看韩家祖先牌位？
有这么好看吗？是不是她花太多钱、牌位买得太优，他正欣赏精致雕工？
屋子里的气氛顿时变得无比凝重，凝重到她不知所措，只能干巴巴地拍拍几个孩子肩膀说：“别哭了，大过年的，长大一岁，应该开心才对。”
没想韩客竟转身投入她怀里。“娘……我想爹了。”
她额头冒出几道黑杠。娘？不是早就说好的，他们是主仆关系啊！可孩子们哭得这么惨，现在和他们讨论身分关系好像有点残忍。
她拍拍韩客的背安慰说：“别难过，你们的爹也许正在赵国享受过年庆典。”
不是说投敌了吗？没有好处，谁要投敌，说不定在那里连新娘、新家、新岳父都有了。星星发誓，她只是想活络气氛，没想无数道目光从身后和身侧同时射向她。
“我爹没有投敌！”韩岁凝声道。
“做人看事不能光从一个角度，这样未免流于狭隘，对殷国而言，韩镇是投敌，可对赵国而言，那可是弃暗投明。不管你爹在殷国或赵国当将军，做的都是服务百姓的大好事，有什么关系？”
韩暮气急败坏道：“有关系，我爹是堂堂镇北将军，他对皇上忠心耿耿，绝不是叛国小人！”
“人与人之间的关系是互相的，没有谁该对谁忠心耿耿，人只需要对自己忠心就行，也许殷国皇帝对韩镇够好，好到你爹一个脑子发热，把两肋拿出来让人家插刀。可这种事，一点都不聪明，要是换成我，我宁愿我爹好好活着，不管是在殷国、赵国、周国、吴国都行，就是别死，因为一死百了，有再好的名声也只能在旁人嘴里绕绕，嘉惠不了自己。”
她真心相信这是安慰，没想到对一屋子韩家人而言，这是明明白白的讽刺。
“别对孩子讲这种无谓的话。”郑远山听不下去，跳出来说话。
关你屁事啊，我在跟我家小子讲道理……星星直觉想回嘴，却被他两颗比别人深邃、比别人炯亮的眼珠子给制止。
他的眼神中带着强烈警告，莫名的恐惧油然而生，她性子很痞的，从小到大还没真正害怕过什么人，她大可以将他的警告直接无视，但……很闷，很气，很怨自己的俗辣，她下意识闭嘴。
郑远山走到孩子中间，模模他们的头，大大的掌心搭在韩岁肩膀上，郑重说：“镇北将军是个大英雄，他绝对不会叛国，终有一天，真相将会大白于天下。”
星星轻嗤，这种华而不实的话，谁会相信？
但很显然地，韩众们信了，五个小男孩同时点头，动作一致、眼神一致，连脸上的感动表情也一致到让星星想吐槽。
唉……这叫什么？叫做代沟，他们之间隔着千百年的演进与教化，他们无法理解她的新思维。
他们没读过三国，否则会知道合久必分、分久必合的道理，这世界分的不是国与国，而是政权与政权，对老百姓来讲，只要能安居乐业，谁当皇帝都无所谓，真正有差别的是那些掌握资源的当权者。
可这观念大概无法融入他们的思维吧，因此不管星星多不爽，郑远山三言两语就迅速地在小子们心底占据了位置。
韩远问：“郑叔，我爹爹还活着吗？”
这问题始终存在他们心底，却没人敢发问，就怕问出一个他们不愿意承认的答案，让自己哀恸欲绝。
郑远山几乎是毫不犹豫地就回答，“韩将军武功高强，一定还活着。”
“他会回来吗？”
“为了你们，他就算是爬也会爬回来。”
郑远山的答案再度满足几个韩，他们心底的凝重被他笃定口吻给安抚了。
笑容浮上脸庞，终于有了过年的喜乐，这些话是自从抄家之后，他们听过的、最让人感到幸福的话。
星星很想堵郑远山几句……说话要有证据、要负责任，你随手画大饼很快，有没有想过当希望转为失望，孩子们会有多难过？
但是孩子们笑容洋溢，一个空口白话的笃定安抚了他们的心情，她再白目也不会选在这时候毁去他们的快乐。
看着郑远山站在中间，与孩子们的尴尬陌生，随着方才的对话一笔抹去。
星星不得不承认，她有点小吃味，那感觉就像是养了很久的小狈认了新主人。她撇嘴、摇头，在想什么呢，他们又不是她的谁。
失笑，把客厅留给他们，星星想回房。
韩岁唤住了她。“娘要睡了吗？先吃点东西吧，免得半夜闹胃疼。”
明晃晃的关心？这小子还算有良心，总算没白疼他们。只是心里这么想，她却抬高下巴，“天冷，厨房太远，不吃！”丢下话，她还是回了房。
韩暮悄声问：“娘还在生气吗？”
韩远推推最会撒娇卖萌的小双胞胎说：“阿为、阿客，你们去哄哄。”
韩远什么话都没说，直接穿起外衣，打开厅门朝厨房走去。
待他回到厅里时，见星星抱起一个木箱也走回厅里。
真是超重的，内容物不重，重的是箱子，长期训练下来，星星深信，就算活到八十岁，她也不会发展出蝴蝶袖。
这时候，她分外想念又轻又好用的塑胶袋，即使它很污染地球。
见她吃力，韩岁赶忙跑去帮手，但郑远山快了一步，轻轻松松把木箱提起。
韩客撒娇地抱住星星的腰，说：“娘别睡，陪我们守岁好不好？”
“娘，我想玩大老二和恶毒排七。”韩为抓起她的手，在脸上磨蹭。
星星笑了，谁有本事对这么可爱的“萌萌”发脾气——郑重申明，萌萌指的不是林志玲接生的那匹马。
“今晚不玩扑克牌。”她笑着说。
“那要玩什么？”
她拍拍木箱子。“玩烟火！穿厚一点，到院子里去放吧。”
听见烟火二字，韩暮几人发出欢呼声，连忙穿上外袄。
刚从厨房过来的韩远把托盘放在桌面上，拉拉星星的衣袖说：“娘再吃几口吧，闹起胃疼很痛的。”
星星笑开，揉揉他的头、捧起他的脸，忍不住亲一口，害得韩远脸红扑扑的，既欢喜又害羞。“知道了，去放烟火吧。”
这群孩子，韩岁冷酷，韩暮鬼灵精，韩远体贴细心，韩为胆小、老爱躲在哥哥们身后，而韩客最会撒娇，五个孩子、五副性子，但有他们在身边，孤单离得很远。
郑远山提起木箱，领着男孩们到院子放烟火。
星星坐在窗边，抱着韩边一面吃饭一面看着窗外，孩子们的尖叫、大笑，不自觉地染上她的心，微笑勾起。
星星很开心，来到异世的这个新年，她不是一个人……
夜深，孩子们困得很，郑远山打发他们去睡，由他和星星守岁。
星星想抗议，又不关她的事，守哪门子岁啊，但郑远山一记眼神让她乖乖妥协，唉，怎在他的眼神攻势下，她就气短了呢？
你说说，两个啥事都不做的人面对面看着对方，会看出一朵花儿吗？当然不会，只看得头昏眼花，想打磕睡。
但某男坚持要她守岁，怎么办？
简单，让她清醒清醒不就得了。
于是一床棉被，她被裹成粽子，然后被抱到屋顶看星星。
天气很冷呐，况且屋顶是好坐的吗，一个不小心就会摔成肉饼，她哪会乐意？为保障生命财产安全，星星不得不往他身上靠，拿他的身体当支点，试着保持平衡。
这一靠，淡淡的竹叶清香窜入鼻息。
星星深吸一口，承认吧！为什么同意他住进来？恰是因为他身上的竹叶香让她起心动念，让她克制不住想亲近他的，然后……就这样了。
她的狗鼻子实在让人深感困扰！
“为什么睡在衣柜里？”
淡淡的声音、淡淡的提问，却让她鼻子发出酸涩讯号。这个习惯，爸妈不知，哥哥姊姊发现过，却只丢出一句“怪癖”批评，没人想要深究原因。
“习惯了，不开心的时候，密闭空间会让我感到温暖舒服。”
“好端端的，怎会养出这种习惯？”
仰头，今天没有月亮，让满布夜空的星星更亮眼，她不确定爱去山上看星星的哥哥，有没有也在看着同一片星空，她想家了，非常想，即使家人没那么爱她……
“我爹娘很忙，非常非常的忙。”
“然后？”
“八岁那年，我在回家的路上看见一个人被车子碾过，坚硬的头骨被压碎，里头白的红的东西被挤出来，洒了满地，我这才晓得，原来脑浆是白色的，从那之后我再也不敢吃西红柿蛋花汤。”
郑远山不懂，这和睡衣柜有什么关系，但他耐心听她说话。
“我回到家里，知道爸爸肯定不在，哥哥姊姊一定在学堂上课，但是我的恐惧迫切需要安抚，我冲进娘屋里，娘听见开门声，立刻从床上跳起来大叫，『完了完了，我要迟到了。』然后随手套上一件衣服，匆匆忙忙往外跑。
“我追在娘身后，想告诉她自己有多恐惧，但是她没发现我的不对劲。
“叩！门关上，偌大的空屋子将我的恐惧放大数千倍，我害怕、惊恐，八岁的孩子解决不了这种复杂情绪，我只好抱着自己的小棉被躲进衣橱里。“小小的衣橱、很多的衣服，让我感到温暖而安全，让我被放大的恐惧缩小再缩小，那次的经验教会我，当不安寂寞、伤心委屈来袭，只要躲进衣柜，就可以获得解决。”
她有很好的叙事才能，短短的故事，让他听见她无助委屈。他突然觉得自己很幸运，因为他拥有爹娘全部的关爱与照顾。
“你爹是做什么的？”
“他是个画家……画师，他的画很厉害，许多人愿意捧着大把银子买他的画作，我娘会喜欢他、想嫁给他，恰恰因为她也喜欢画画，并且深深崇拜他。”
静看她的表情、细听她的言语，他确定这不是谎言。“你有手足吗？”
“有，我哥哥叫朱阳阳，他很会读书，也很会赚钱，但性情冷漠，总喜欢一个人，一个人旅行、一个在夜空下看星星，一个人享受孤独的狂欢与洗礼。
“我姊姊叫朱亮亮，长得很漂亮，很会唱歌跳舞，但最厉害的是很会吃，她有一票喜欢她的男女，他们说，看姊姊吃东西，有种舒压的幸福感。
“我叫星星，是个又丑又胖、一事无成的家伙，我们家有星星、月亮、太阳，我问娘，如果再生个弟弟要叫什么？娘回答，照顾你们三个长大，我都快累死了，再生一个，直接送养，名字由养父母取，与她无关。”星星失笑，老妈什么时候照顾过他们？与其陪伴孩子，她更宁愿把时间浪费在画画上吧！
“看吧，我娘多不负责任，身为娘的女儿，我肯定不会是个合格娘。阿岁他们跟着我，肯定会很辛苦，但没办法呀，是他们决定要跟着我，我旁的没法教他们，只能教会他们庄敬自强、处变不惊、独立自主、拿吃苦当吃补，要不然……”
“不然什么？”
“不然他们会跟我一样，什么都不行，只能混吃等死，从下流青年混成下流老人。”
“你没有混吃等死，你很有本事。”他中肯道。
星星长叹，那是在这里啊，在二十一世纪，她的功能已经被照相机取代。
“这是你说过最好听的一句话。”
“这是夸奖？”
“不，这是讽刺，讽刺你的脸很臭，嘴更臭。”星星咯咯笑出声，原来不看他严肃的眉眼，她就有勇气嘲笑对方，再吸一口他身上会让人减压又愉悦的竹叶香，她笑弯一双眉毛。“你也没有好到哪里。”他闷声回答。
“至少我比你漂亮，美女就算捧心蹙眉也是美。”
“你自比西施？”
“西施算啥？我是周子瑜。”
“周子瑜是谁？”
“全球公认第一美女。”
全球是什么东西，他不懂，但“第一美女”这四个字下得很重啊，他嫌弃地看她一眼，不晓得她是从哪儿得来的自信。
接着，他们又叨叨絮絮聊起来，他的身家故事很贫瘠，除“家中双亲早逝，尚未成亲，无兄弟姊妹、孑然一身”之外，没了，她只好往旁的方面聊。
笑话？他不行，两性关系？他不行，星星东拉西扯，终于扯出他在行的。
他居然擅长政治？星星对政治冷感，但她不排斥借由这个话题多了解身处的时代。于是他告诉她，大殷的朝局与百姓民生。
她是个满分倾听者，她耐心听着，不懂之处也没忘记发问，她表现得专注而认真，鼓动起他说话。
这场谈话让餐桌上的不愉快烟消云散，在住进朱家的第一天，郑远山成功地拿下孩子的信任以及星星的友情。
天际刚浮上一抹鱼肚白，韩众陆续起床。
刷牙洗脸后，大双胞胎进厨房烧水煮早餐，小双胞胎扫雪扫地，而酷老大在腰间系上柴刀准备出门。
这是大年初一，每个人都应该好好休息的大年初一！
冷眼旁观孩子们利落的动作，可以见得平日里训练有素。
问题是他们才几岁啊？而家里年纪最大、辈分最高那个，还舒舒服服地躺在床上睡大觉，这样公平吗？但凡有一点点良心的人都做不出这种事。
郑远山想抗议，想把星星从床上拽下来痛骂一顿，但他没立场也没有资格。强压下不满，他挡在韩岁身前。“你去哪里？”
“砍柴。”
过了年才九岁的孩子啊，她知不知道山上很危险，竟让他一个人上山，万一碰到野兽怎么办？
“我来。”他接过篓子和柴刀。
有人接手，韩岁走到墙角，拿起木桶。
“你又要做什么？”
“提水，小么尿片用得凶，家里得多备点水。”
郑远山眉头越皱越凶，这是孩子该做的吗？他们应该习文学武，而非做家事。他吞下不满，咬牙道：“放着，我去提。”
韩岁看他一眼，点过头后，转身进厨房。
郑远山弹指，两个黑衣男人出现，他把东西交出去，道：“去提水、砍柴。”
大人叫他们做啥？他们是隐卫，不是下人啊，不过……带着几分委屈，他们还是照做了。
郑远山大步流星走到星星房前，犹豫片刻后，举手敲门。
终于不必上街头卖艺，终于可以睡到自然醒，终于可以睡足四个时辰……她觉得人生美景无限。可……砰砰砰，吵死人的敲门声正在严重破坏她的幸福感。
星星把棉被拉到头顶，拒绝灾难降临。
郑远山在敲过数十下门，星星丝毫没反应后，直接推开门，不请自入，他走到床前，拉开棉被——
天！就算有地龙，外面是低于零度的天气欸，这一扯，冷空气以扑天盖地之势将她包围。
有没有良心啊！她鼓起腮帮子，昏沉睡眼瞪上郑远山。
她的眼神迷蒙，头发在身后散乱，脸颊红扑扑的，神态娇憨可掬，带着微怒的眼睛美得惊人，那一眼……让他心头怦评跳个不停。
他真没想到，刚睡醒的女人会这样美丽。
他吵醒她，就为了把这傻样子摆给她看？
“你口口声声规矩，难道擅闯女子香闺是规矩了？”星星气急败坏。
她的指责唤回他的神志，郑远山努力恢复正常。“我们必须谈谈。”
“不能等我睡醒再谈？”都谈一整晚了还没谈够？她是房东，不是心理谘商师好吗？“这件事非常重要。”
重要到顾不上他最在乎的规矩？闷呐，怎地这家伙才搬进来，就俨然成了半个主人，他是不是不理解“房客”这两个字的定义？
算了，等精神旺盛时再花点口水和他谈谈主客之分，眼下……她还想睡回笼觉，尽快将他打发为首要之事。
星星拉过棉被围住自己，无奈道：“说吧。”
“洗衣煮饭、砍柴提水，不是孩子们该做的。”
“所以呢，我来做吗？对不起，你可能没有弄清楚，我没打算把他们当成少爷供起来。”
“他们喊你娘。”
就说吧，那几个小子不知道发什么神经，从昨晚开始就一口一句的喊娘，明明说好了的事，怎么说反悔就反悔，害她不知不觉间也以娘自居。
“我和他们不是那种关系，需要我拿他们的身契向你证明吗？”
“他们是韩将军的后代。”
“又如何？我跟韩将军、信将军都不熟，他们现在的身分是下人，这是个不必争论的事实，他们不做事，我干么养着他们？难不成我是为了想要做牛做马才买下他们？”
“你不养，我养。”
神志在瞬间变得清明，星星坐直身子，凝声问：“你要把他们带走？”
如果是在他们刚加入那几日，她会拍手叫好，大声说“请便”，但是现在……念头刚起，心便空落落的，好像有人拿刀子往她心上刨肉似的。
幸好他的回答，不是她想的那个。
“他们还是住在这里，但我去买几个人回来，往后家事不必他们插手，下人的吃喝及孩子们的生活需要，我会负责。”
“不做家事，他们要做什么？难道要从早混到晚？”他可知道，无聊的小孩子会招惹出多少麻烦吗？
“这年龄应该念书习武。”
“我教？”
“你行？”
这两个字已经够可恶，再加上他又伴随一声冷哼，简直是彻头彻尾的轻视与羞辱。
“有钱就可以践踏别人的尊严？”她斜眼冷笑。
“我买人、找师父，月银由我支付，另外我还给你……”他挑眉轻笑。“每月一百两，这样你的尊严能被踩两下吗？”
惺忪睡眼在最短的时间内洗净擦亮。凭空掉下来的一百两欸，大年初一就撞到这等好事，新的一年肯定幸福圆满、快乐无限，虽然有些丢脸，但是……她笑容可掬，道：“行！只要有钱，想践踏的朋友请抽号码牌。”
“所以，达成协议了？”
“我……再想想。”她这是在试探涨价空间。
没想他竟翻脸不认人，道：“不行的话，直接把他们转卖给我。”
“想都甭想！”
星星斩钉截铁的回答让他一愣，眉头微皴，嘴角却轻轻扬起。“为什么不？他们不过是几个下人。”
他问住她了，对啊，为什么不？
郑远山那么有钱，说不定一个转手，又是几百上千两银子入袋，她的人生还很长，不该在韩众身上耽误，何况她长得这么美，说不定很快就会碰见真爱，而再多的真爱也无法让对方接收六个拖油瓶……她应该点头的，应该、用力、给他、点头、下去。
但是……不想啊，不愿意啊，她就是不肯啊！
“为什么？”他追问。
“哪有为什么，不要就不要啊，一定要有原因吗？”因为她习惯小孩哭声相伴行不行？因为她想把小正太养成大正太，再吃掉他们行不行？
“为什么？”他咄咄相逼，企图催出她的答案。
大概是觉得声音不足以威吓星星，他摆出身材优势。
郑远山上半身朝她逼近，迫得她不得不往床里侧仰倒，他弯腰看着她的眉眼，两人之间的距离只剩下十公分，害得她……又闻到他的气味。
那味道会让她安心、安稳、安定，会让她忍不住想朝他靠近。
好想啊，好想化身大野狼，一把将他的脸拉下，朝那两瓣红唇狂亲猛啃。
好想啊，好想在他身上滚来滚去，做尽体力活儿，好让全身上下沾染他的气息。
只是他的动作很暧昧，他认真的表情却半点不暧昧，彷佛打死都要追出答案似的，有人这么固执的吗？害得星星脑袋已经一团混沌，眼睛还得骨碌骨碌转，非要转出一个合理答案。
“很、很简单啊，我更喜欢放长线钓大鱼，如果你把他们买走，我每个月还能赚到一百两吗？”
他不是傻子，一看就晓得是硬挤出来的答案，不过这号言不由衷的表情让她看来更甜更美了。
他见过的美人不少，却没碰过能让自己心跳加速的，但是星星能，她让他某部分的节节攀升，这种感觉很陌生，但是不坏。
郑远山道：“想要钱，就别苛待他们。”
苛待的标准谁来定？星星想问却没问，因为她很忙，忙着压下心头不断冒出来的“好想啊”。“谈完了？我可以起床吗？”
无来由的感觉袭来，当了一辈子正人君子的郑远山突然好想调戏星星。
他想，便做了，打横抱起她！
一阵天旋地转后，星星发现自己被他抱在膝间，这种动作比起方才，暧昧度上升百分之两百。“你想做什么？”
他反问：“你想要我做什么？”
啥，这样的对话是在同一个频率上吗？
目睹她的错愕，郑远山笑开怀，他是实践率很高的男人，裹足不前不在他的字典里面，于是俯，他想撷取她的红唇。
看着越靠越近的郑远山，星星的心跳从六十直奔一百八，她的初吻……历经两世仍然保存的初吻，就要丢了吗？
随着他的靠近，竹叶香越来越浓，她的脑桨越来越糊……
“娘起床，早饭做好了。”韩客软软的声音传进屋里。
动作倏地卡住，两颗狂跳的心脏被箝制，韩客女乃声女乃气的叫唤成功保住星星的初吻。星星恢复理智，连忙将他推开。
郑远山有点冒火、有点不甘、有点……
他一笑，趁星星再度被迷惑时头低下，用力一啵！
这个吻不够浪漫，像小狈占地盘似的，但星星傻了……
早饭是一锅稀饭、花生米、洒上葱花酱油的豆腐、烫熟的青菜，和几颗荷包蛋，很简单，但这是韩暮、韩远的心血结晶。
瞧瞧荷包蛋，半点焦都没有，瞧瞧豆腐上的葱花，刀工多棒，那青菜……多烫一分太熟、少烫一分太生，生熟之间的拿捏容易吗？
才刚吃完让人满意的早饭，朱家大门被敲开，星星意外，来拿画的竟是楚诚璋。
收下七十五两银子，陪着他把新家里里外外看一遍后，他道：“你比我想象的更会持家二“我只是擅长花钱，这幢宅子用掉不少银子，这点我得感激楚东家的慷慨。”
三十两画作，她拿走二十五两，锦绣画坊对她仁尽义至。
回到厅里，穿着毛茸茸的拖鞋，再加上地龙，厅里暖洋洋的，让人不舍得离去。
星星帮他倒茶。
楚诚璋笑道：“我估计，过完年会陆续有人上门求画。”
“选秀要开始了？”
“大家会提早作准备，要是画师画得不尽理想，才有时间另谋画师。”
“理解。”
“听夏掌柜的说，你不再上街卖艺了？”
“对，我想把时间空下来做点旁的事。”
“想做什么？有我可以帮忙的吗？”
“想画点漫画书。”她手边有一点钱了，前世老妈没当成藤子不二雄，就让她在古代帮老妈完成愿望。
“漫画书？那是什么？”
“等画好后再请楚东家给点意见。”
“没问题。今天我特地过来，是想请姑娘画几张仕女图像放在画坊里，先做第一波炒作，之后便以排号方式接画稿，初一排序号，每月只接二十幅，若是有人不想排队可以喊价，价高者优先排序，届时所得银两，我与姑娘五五分帐，不知朱姑娘意下如何？”
喊价？这位楚东家真是号人物，要是炒作得当，抽号码牌的肯定会越排越后面，最后流为形式，再者每月只画二十幅，这叫饥饿行销，楚东家竟然懂得，不得不夸他一声商业奇才。
“就照楚东家说的做。”她端起杯盏，以茶代酒。“合作愉快。”
“合作愉快。”喝过茶水后他轻咳两声。“上回……”
“上回……”星星与他异口同声。
两人都笑了，摇摇头，再次开口，没想到说的又是同一句。“对不起。”
“让我先说吧。”楚诚璋道。
“请。”
“我不知道钱媒婆对朱姑娘说了什么，不过我猜应该是很不中听的话吧，朱姑娘才会这么生气。”
她连“结亲不成反结仇”这种话都说出口了，肯定不满意到极点。
是啊，确实教人挺生气的。“我回的话也不好听，楚东家别放在心上。”
“我要是放在心上就不会来这一趟。”
他倾身向前，将她颊边一缕散发撩到耳后，动作很轻，没碰到她的身子，但动作温柔无比，只是他靠近，又是让人皱眉的脂粉味儿，星星下意识往后退。
星星不会梳髻、不会盘发，不会把自己摆弄出千娇百媚，她只会绑最简单的马尾，没错，连辫子她也不会绑，整天顶着一根马尾巴到处跑。秦寡妇同她说过好几次，她都没放在心上，幸好她长得够美、出手够慷慨、人缘够好，否则早被村人私下议论了。
星星道：“那就好，放下心结，往后还要继续合作，我不想把气氛弄得奇怪。”
点头，他同意。“但我是真心想要求娶朱姑娘。”
啥？还以为钱媒婆闹过那场，两人会退回原点，然后彼此绅士淑女地假装船过水无痕，星星没料到他会旧事重提。
“为什么？”星星直觉问。
“姑娘有才能、有本事，性子爽朗大方，又有一副好容貌，喜欢姑娘是很理所当然的事。”
灼灼目光盯在自己脸上，要不是她有一颗千年宅女的老心脏，说不定小鹿会被撩得砰砰乱撞。
如果不是让人痛苦的脂粉香，如果不是满后院的妾室姨娘，也许他会是个不坏的选择，反正六个小正太的娘都当了，再多养两个闺女，似乎不太困难。
只是……她并没有刻意想象，郑远山身上的竹叶清香却像一剂疫苗，直接往她脑袋注射，让她产生抗体，让她对别人的眼光、气味有了反弹现象。
招蜂引蝶啊，这个娘真真是教人不省心。
从楚诚璋给银子、星星双眼闪闪发光的同时，韩岁就绷紧神经。他的第六感很少出错，星星不管脾气或本事都招人喜欢，尤其那张脸，凡是男人，有几个能把持得住？
他在韩暮耳边吱吱喳喳说过一串后，拿着书册进入客厅，寻了张椅子坐下。
看着韩岁的举动，星星不解，读书怎么不去书房？不过现在有更需要担心的事必须先解决，她没空理韩岁。
“我们只见过两次面，楚东家并不了解我，轻易说喜欢，会后悔的。”
当不成情人，她还是想与他做朋友，毕竟未来生计掌握在对方手里，她哪舍得将人给得罪狠了。
瞄一眼突然出现的韩岁，楚诚璋觉得奇怪，但……就是个孩子，他懂什么？
楚诚璋在笑，是带着浓浓荷尔蒙的笑法，笑得女人的骄傲自信突飞猛进。
“朱姑娘，我是个商人，商人眼光精准，而我信任自己的眼光。”
“人跟人之间的关系，牵涉到的不仅是眼光问题，而成亲这种事，除喜欢之外还要考虑是否合适，楚东家，我们并不合适。”这是她能够挤出来最委婉的拒绝了。
“请教朱姑娘，我们不合适的理由是什么？”
这点……很难具体回答。
要说没Fu吗？说他不是她的菜？说他身上的香味让她受不了？星星正想不出要如何开口时，韩岁握住拳头放在唇边咳了几声。
星星连忙转头，她怕死了这年代的医疗品质，尤其在听说小儿夭折率居高不下之后，再小的毛病都必须高度注意。
星星跑到韩岁身边，试试他额头温度。“不舒服吗？”
“胸口闷。”
“我去找大夫？”
“大过年的，医馆没开。”
这种现象非常不好，应该立法，每个医馆都必须辟出急诊室，否则过年期间有紧急状况怎么办？
“要不让韩暮煮姜茶，你多喝几杯。”
“姜茶怎么弄？”
“把水烧开，姜和红糖放进去煮就行。”星星说得一口好菜，却连热水都烧不开。
“阿远肯定不会，要不娘去煮。”
娘？楚诚璋心头一震，是……开玩笑的吧？朱姑娘的年纪，哪生得出这么大的孩子！他才刚想提问，郑远山就抱着韩边进屋，看见星星立马开口，“星星，小么的尿片全用光了，怎么办？”
全用光？怎么可能？她整整了买五十尺棉布呢，是拉肚子吗？夭寿，一个个生病，这大过年的……
“我看看。”她急着道。
郑远山把韩边交到她手中，星星试试他额头温度，没发烧啊……
这时，两颗小萌包一蹦一跳进屋，一人一边抱住星星。满今后裱
一个说：“娘，哥哥欺负我。”
一个说：“我没有，娘别听弟弟乱说。”
韩暮跟韩远也在此时进屋，韩远问：“娘，秦婶婶问你什么时候有空，让你过去一趟。”
这时，没人注意韩岁和韩暮对上眼，两人嘴角一勾。
韩暮照大哥所言——联合次要敌人对付主要敌人。他好不容易才说服郑远山作为幌子，用来逼退楚诚璋。
看着几个孩子夸张的演出，郑远山低头抿唇，在没人看见的地方轻笑。他们和他一样，使出最有能耐的一招——狗狗占地盘。
听着这群孩子一口一个娘的叫着，楚诚璋看着“一家人”，突然发现自己跑错地方。所以，她早已嫁作人妇？成为别人的继母？
有点失望、有点难受，有点……求而不得的气闷，但楚诚璋有风度，他笑着起身，拱手道：“朱姑娘，我还有点事，先走一步。”
“好，我送楚东家出去。”
星星把孩子放回郑远山怀里，陪楚诚璋往外走。
两人一路无言，直到打开门、楚诚璋跨出去那刻，他突然转身问：“有件事，想向姑娘求证。”
“楚东家请说。”“钱媒婆转述姑娘的话，说姑娘想嫁个没儿没女的头婚男，还说你痛恨小孩，看到孩子就厌烦，这话是钱媒婆无中生有，或者是……”
啪——她被狠狠打脸了。
“姑娘说过这话吗？”楚诚璋再问一次。
鬼使神差地，话没经过大脑就直奔唇舌，星星道：“真爱无价嘛。”
真爱？心上被扎，楚诚璋明白了，苦笑道：“恭喜姑娘。”
呃……她刚说了什么鬼话啊，耳朵悄悄泛红，揉揉鼻子，面对楚诚璋的恭喜，她无法回应，总不成回答“同喜”吧。
送走楚诚璋，疙瘩抹去，星星准备回屋，却见张女乃女乃拿着几颗红蛋走来。
张爷爷是个石匠，星星托他给家里打个石磨，张女乃女乃生了三个儿子，老大已经娶媳妇，老二最近在相看，星星盖房子期间，趁着农闲，一家四个男人全上门挣钱，星星工钱给得高，他们大赚一笔，再加上正在打造的石磨，张女乃女乃对星星印象可好的咧。
“张女乃女乃好。”星星笑盈盈地同人打招呼。
“孙子满月，请大家吃红蛋。”张女乃女乃把红蛋往星星手里送。
“张嫂子生了啊，时间过得真快，刚搬来那会儿还看张嫂子下地整菜呢。”
“可不是吗，生了个小子。还得感激朱姑娘，今年家里攒了点钱，媳妇有花生猪脚吃，女乃水可足的呐。”
女乃水足……“够喝吗？”星星忙问。
“当然，再多来两个小子也够。”
“既然这样，张女乃女乃，能不能麻烦您同张嫂子商量，往后我每个月给张嫂子二两银子，请嫂子给韩边喂女乃行不？”
二两银子，大户人家里雇女乃娘也就这个价，想挣还得抛下丈夫孩子，现在媳妇在家便能赚上这笔，可是天上掉下来的好事呐。
“行，这事儿我作主应了。”
“多谢张女乃女乃，但我想还是得跟嫂子商量一下。”
“你别担心，不过朱姑娘既然这么说，我就回去跟她讲讲。”
“多谢张女乃女乃。”
目送张女乃女乃离开，星星脸上带起笑意，韩边的口粮解决，众韩们肯定不会找她麻烦。星星模模怀中银票，踏着愉快脚步返回厅里，只见几个正交头接耳、不知道在讨论什么重大事件的雄性动物们，在看见她进门同时，韩岁用拳头圈住嘴巴，以两声轻咳作为信号，其他人接收到提醒，立刻坐正身子，会议戛然停止！
她皱眉问：“有什么事是我不能知道的吗？”
“没有。”
雄性生物一致摇头，节奏同拍、弧度相似，不管大只或小只。
他们……达成某种共识了？不舒服感加重加深，房客先生在短时间内成功掳获众韩，与他们形成联合阵线？那她这个供吃供穿供住的女主人算什么？
“真的没有？”
“真的没有。”这回更狠，几个小伙子同时举高右手，做出发誓动作。
这么喜欢发誓？行！“把誓言说出来，如果有的话，将来生儿子没**。”
这么遥远的誓言？到时候老天爷都忘记这条了，小只的这么想着，因此毫不犹豫抬手，但那只大的，为难地看向几个同盟，拒绝星星的提议。
“不敢？”星星看向郑远山，亮亮的大眼睛里充满挑衅。
“这种誓言有辱斯文。”开玩笑，他怎能出卖战友，怎能告诉星星自己被授命为“临时爹爹”，以便日后再有男人上门表达爱意时，提大刀斩断星星的红线？
“无妨，我出生乡野，我爹娘和姥姥、姥爷常说。”
这时，身在京城的孙家长辈不约而同地打了个莫名其妙的寒颤，孙相爷还抬头望天，问：“要变天了吗？”
似笑非笑的嘲讽目光朝几个大大小小逐次扫去，很明显地，小只的没打算主动招认，她只好把压力施加在大只的身上。
郑远山不自觉地握住拳头放在唇边轻咳两下。
这动作……和方才韩岁做的一模一样，他们不但形成联盟，郑远山还成为他们的模仿典范？
眼看自己的地位再下一层，星星吃味吃得更凶。
郑远山想办法解危。“我在跟他们说，早上与你谈论过，要请师父教导学业的事，他们很高兴。”
谁信啊，如果是讨论这件事，干么看见她立刻闭嘴。
“娘，你哪来红蛋？”韩为在大哥的眼神示意下，跳出来卖萌。
发现韩岁的示意，星星摇头，算了，不想让她知道就别知道，看开一点，假装那是女人无法加入的Men-stalk。
她把红蛋放到桌上。“张女乃女乃的孙子满月，我同张女乃女乃说好，要请张嫂子给小么喂女乃，如果张嫂子不反对，往后你们再不必担心小么的三餐。”
众韩一听，全都笑弯眉毛。
星星不满，瞪郑远山一眼，小么有女乃喝，姓韩的开心，姓郑的跟着高兴什么？这是在表态，他们才是一家人？
更教人恨的是，分明五官长相差很多，为什么笑起来时，不论大小，七只的眉毛眼睛像成那副样儿？没天理！讨厌！
“我就说吧，多卢几次，娘就会妥协。”韩暮低声道。
“娘是个立场不坚定的女人。”韩为道。
“往后有类似的事，比照办理。”韩岁做出结论。
“她每次都这样吗？”郑远山问。
“不然你以为书房里的书打哪儿来？”韩暮道。
“对啊，不然你见过谁用拖把拖地？”韩远笑说。这一刻说“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，可下一刻，筋骨还没松动，就心疼冰水把他们的女敕手泡坏，不但规定打扫清洁得用热水，还发明出拖把，要不是这阵子太忙，怕是连不用手拧拖把的木桶都发明出来了。
“娘以前给我们穿的衣服……啧啧啧，把我们搞得像小花狗似的，谁敢穿出门？多反驳两次就有正常衣服穿了。”
星星大翻白眼，什么小花狗，那叫动物装好不好，穿在身上说有多可爱就有多可爱。众韩不乐意穿，她把图稿卖给布庄，还换回十五两和五匹棉布呢。
“娘还给我们做围巾手套……”
“不好用吗？”郑远山问。
“好用，但我们是男的，男的！”韩暮郑重强调性别后，哀怨说：“她给我做花的。”
直到现在，他们只敢在屋里用，可惜了那么好的东西，要是能戴着出门堆雪人，肯定会让人羡慕到死。
星星咬唇，才几岁的孩子，有差吗？如果不是反弹得太厉害，她还想给他们做公主装呢。
越说越过分了，她叉腰，鼓起腮帮子，怒看众人。“老爷、各位公子，请尊重一下被讨论的人，我还在现场好吗？”
交头接耳的大小男性转身，好像这会儿才发现星星在场，尴尬笑开，他们确实……越来越没把她给放在眼里。
“我去准备午饭。”韩远最善良也最害羞，他抓抓头发，干巴巴笑开。
“我去洗菜。”韩暮道。
“我去烧柴。”
“我去备碗。”几个人在星星眼皮子底下，缩着脖子，一溜烟离开大厅。
郑远山走在最后面，经过星星身边时停下脚步，皮笑肉不笑问：“让孩子们害怕，是你想要的教养方式？”
厚，他真的很擅长点火燎原，几句话就惹得她火大气喘。
搞清楚啊，这片屋顶是她的，屋顶下的小孩是她的，他不过是个路人甲乙丙，凭什么评论她的教养方式？
更重要的是，他怎能颠倒黑白、指鹿为马？记不记得，是谁一个眼神就让他们噤若寒蝉，让欢乐餐桌变成沉默羔羊？
有本事说别人，没本事反省自己吗？
“要不要把他们叫进来投票表决，看他们更畏惧谁？哼！”抬起下巴，她骄傲地抬脚进书房。
郑远山失笑道：“还需要投票？我对他们那么好，你拿他们当下人操……”
他一面说一面走出大厅，越说越觉得孩子们肯定更喜欢自己、信赖自己，肯定更不害怕自己。
郑远山的“肯定”让他在进厨房之前做出一个不明智的决定。右脚跨进厨房大门，他扬声。“问你们一个问题。”
他发誓，自己的口气温柔亲和、不带半点威胁，然而他不过是轻轻发问，几个小孩却像被点穴定身，一个个像在军队似的转身面向他，洗耳聆听。
这……咳咳，这不能怪他，实在是他不怒自威，天生带着气势。
“我和星星，你们更怕哪一个？”
几个小孩看看彼此，谁也不敢抢先作答，最后所有的目光全集中在大哥韩岁身上。
“你说！”郑远山指指韩岁，让他作答。
他酷酷地抬高下巴，回答，“我不怕娘。”
意思是害怕他？怎么可能，他比星星亲和的多，至少他不会逼他们劳作。
“你们呢，和韩岁一样吗？”
几个小的迫不及待点头，做出一致性回答。
郑远山气闷，他明明处处替他们着想，事事做得比星星好，他们怎会不懂他的好？
双肩垮下，走出厨房，但人未进客厅，想起也许该听听他们害怕自己的原因，或许可以从中找出方法改进，他又转身往回走。
没想到尚未走进厨房，他就听见孩子们的热烈讨论。
“我敢跟娘撒娇，可不敢跟郑叔撒娇。”韩客说。
“郑叔说一不二、没得商量，不像娘那么容易妥协。”韩为理性分析。
“同意，犯到娘手上，顶多叨念两声，如果犯到郑叔手上，肯定会少半条命。”韩远拍拍胸口，用动作表现他的认知。
“没错，在郑叔面前，大家还是乖一点，别说出真心话。”韩暮道。
身为大哥的韩岁做出结论。“不管怎样，现在我们需要郑叔帮忙，抵抗外男诱惑，不管心里有什么不满，都要忍耐。”
“大哥，爹什么时候才会回来？”韩远叹。
“不知道，但我相信爹一定还活着。”并且为他们，爬也要爬回来。
“我不懂，娘那么好，爹为什么不喜欢她？”
“是啊，爹失策了。”韩暮道。
韩岁皱眉，过完年才刚九岁的男孩，带上十八岁男子的忧郁。“对娘更好一点吧，把她的心牢牢拉在我们身上。”
郑远山站在厨房外，听着孩子们的密谋，频频摇头，他们对星星的喜爱，货真价实、不容置喙。