娘子掌佳酿 第九章 引荐大客户
朝阳缓缓的从天边升起，驴车在乡间路上达达跑着，都说春寒料峭，即使太阳出来，可气温还是没有回升。
米玫乐已经穿得十分保暖，但迎面的刺骨冷风仍让她的脸蛋冻得有些僵，她一边搓着手，一边不断对着手心呵着热气。
习武之人听觉本就特别敏锐，虽然萧萧风声不断从耳边拂过，他还是能听到她的动静，稍稍拉紧手中缰绳让前头的驴子停下。
就在她不解他为何突然停车之时，一件染着热气的棉袄已经罩在她头顶上，同时战慕寒低沉好听的声音响起——
“披着就不会这么冷。”
“不行，你把棉袄给我，万一生病，我会良心不安。”她连忙将棉袄取下还他。
他伸手制止，“我是习武之人，不会怕冷，当年在军中，即使是冰天雪地的天气，我依旧光着膀子，所以你不用替我担心。”
“可是……”
“你要是担心会被他人误会，进城之前再还我便是。”他挥动缰绳，指挥前头的驴子继续上路。
“谢谢你，还有，我根本不怕那些流言。”棉袄罩在冷凉的身子上，暖意驱散了米玖乐全身的寒冷，僵硬的身子慢慢缓过来。
她下意识地嗅了下染着他男性气息的温暖棉袄，有一种说不清楚的奇异感觉缓缓滑过心头，她秀眉微蹙，看着战慕寒挺拔如松的背影，怎么也想不明白自己为何会对他出现那种感觉。
她的心头浮现一种自己也说不清楚的纠结，有点甜、有点羞涩，还有一抹窃喜……吼，她是怎么了？怎么会突然产生这么多奇怪的感觉啊！
她纠结许久，等回过神，这才发觉省城已经在眼前。
一进到省城便看到官差四处对担着货物前来做生意的小贩们收今日的纳皇金，催收的凶恶语气简直跟流氓差不多，让人心生厌恶。
“不用在意，很快你就看不到这景象了。”战慕寒直视着前方避免撞到过往人群，却像是知道她内心所想，开口向她透露一点讯息。
她猛地转过头，诧异的看着他棱角分明的刚毅侧脸，“你意思是已经有人……”
“静待结果便是，不用心急。”
“若是如此那就太好了，百姓的日子也能好过一些。”有很多事情不能明讲，但他这么稍微一点她就知道了，“希望能早点有结果。”
三江地区每天收这种零头，全数汇集起来，金额是相当恐怖的，敢明目张胆这么做的人背后的势力一定不小，这事恐怕只能暗中调查。
“会的。”战慕寒将驴车停在一个馄饨摊子前，“这么早，福临门酒楼还没开门，先吃碗馄饨或是汤面再过去。这摊馄饨由一对老夫妻经营，味道很好。”
“也好，喝点热汤去去寒。早膳没吃便出发，本不觉得饿，闻到这大骨汤的香气就突然饿了。”她揉了揉干扁的肚子道。
也许是时间还早，上街的人不多，所以摊子里只有两位客人低头吃着热腾腾的馄饨汤。“老板，来两碗馄饨面，一大一小，再随意切点小菜。”战慕寒跳下驴车，对忙着包馄饨的老夫妻喊道。
“好唷，两位客官随意坐，马上帮你们上菜。”馄饨摊老板手脚利落的把几颗馄饨跟一把面条丢到滚烫的水中，热络的招呼。
两人挑了角落的位置，才刚坐下便看到两名官差前来收纳皇金。
高个子官差语气凶恶的催促，“林老头，快点，今天的纳皇金赶紧缴了！”
“欸欸，两位官爷，您稍待，稍待。”馄饨摊老板放下手中捞杓，自钱袋子里取出十文钱，“两位官爷，这是今天的纳皇金。”
“十文？不对，从今天开始纳皇金改为十五文，快点把不够的五文补了。”
“什么，十五文？官爷，之前怎么没有说？突然就涨了……”林老头一脸愁苦的看着两名官差。
“少罗嗦，你这馄饨摊还要不要开？想继续开就给爷老实地把纳皇金交了！”一旁的胖官差看到林老头迟迟不肯交钱，高举摊子上的一叠海碗，准备摔碗，“不交，你也别想做生意了丄
“交，交，两位官爷，老头子我交，我交还不成，官爷。”林老头又从钱袋子里取出五文钱交给高个子官差。
两人这才恶狠狠地塞给林老头一张收据，还不约而同落下一句，“算你识相！”
他们正要前往下一个小摊贩，看到停在摊子旁的驴车上堆满了稻草，据他们的经验判断，这里头绝对有见不得人的东西。
胖官差大步来到驴车旁边，拍着驴车凶狠的问道，“这驴车是谁的！”
米玖乐嘴角暗抽了下，欲起身，却被战慕寒制止——
“我来，把那张全国通行的文书给我。”
他接过文书，走向那两名官差，“两位官爷，这驴车是我的，不知有什么问题？”
“你这驴车里载的是什么？用稻草掩人耳目，是想逃缴纳皇金是吧！”高个子官差拿起手中配刀，就要将驴车上头的稻草给掀开，看看里头的物品。
“这一车稻草跟里头的东西是福临门的管事托我带给他的。”战慕寒一手按住那把配刀。
一听到这话，两名官差脸色一变，随即露出巴结的嘴脸。
胖官差连忙将被搅乱的稻草铺平，“原来是福临门的易管事要的，那我们就不抽查了。”
“不抽查了，不抽查了。”高个子官差连忙抽回自己的配刀，还不断鞠躬哈腰。
米玖乐傻眼的看着那两个一脸心虚的官差快步离去，骂道：“瞧他们那矬样！”
“这群官差欺善怕恶，遇到官阶或是权力比他们大的人就跟龟孙子一样。”战慕寒鄙夷的睐了眼已经走远的官差。
这时林老头将馄饨面跟小菜端过来，“两位，趁热吃，汤凉了就不好吃了。”
“老伯，谢谢你。”
“说什么谢，我们是开门做生意的，是老头儿我要跟你们道谢才是。”林老头一脸愁容，却还是硬扯出笑容回应她。
米坎乐先尝了口汤再吃口馄饨，果然如战慕寒所说，一股浓郁的香气扑鼻，肉鲜味美口感佳，在口腔里散开来滋味让人想将舌头一起吞下。
这么好吃的馄饨，怎么过来吃的人那么少？明明这个时间点人潮已经开始多了起来。她忍不住好奇问道：“老伯，你这馄饨真好吃，让人忍不住一口接一口，可怎么没见到什么人过来用餐？”
林老头叹了口气，“唉，生意难做啊，现在只要上街就会被盘查，吓得百姓们都不敢上街，加上纳皇金不断上涨，老头儿我也只好跟着涨，一碗馄饨从最先的四文钱涨到五文钱还有人吃，现在涨到六文钱，要吃的人就会多想想了，要不就是久久打一次牙祭。唉，如今纳皇金又涨，我若是再涨价，恐怕就没有人会前来吃馄饨，我这摊子也得收了。”
“老伯，这么好吃的馄饨若是收了实在可惜，希望有人赶紧将上头那贪官给收了。”说话间，一碗馄饨面已经被她吃了大半。听她这么抱怨，林老头吓得连忙将手指比在嘴边，还不忘左右张望，“嘘，嘘，小娘子，这话可不能乱说，要是被听到可是会被抓进牢里的。”
“老伯，谢谢你提醒我。”她看到一直未说话的战慕寒一碗面已经见底，她也不好耽误时间，赶紧吃起剩下的面。
“不客气。”林老头叹了口气后便回到馄饨摊边。
“战大哥，对这事你有什么看法吗？”
“没什么看法。”
“纳皇金一口气涨了五文钱，还是在没有通知之下涨的，你不觉得奇怪？”
“这没什么好奇怪的，通常只有两种情况，一种是下面的人假借上峰的意思达到自己的目的，一种是上头的人有大量资金需求。”战慕寒脸色异常凝重，看着街道上稀疏的人潮，“依我看，是突然有大笔资金需求，因此才把老百姓当成摇钱树。”
“这群贪官污吏真是太可恶了，把老百姓的口袋当成自家的私库，予取予求，皇上怎么能够容忍他们这么做！”她气愤的敲了下桌子，忿忿道。
“这么生气小心噎着，别激动，赶紧把面吃了。那些贪官污吏也就是欺上瞒下，你口中的那位应该不知道这事。”
国丈薛浩然入朝为官几十年，深得皇上的信任，加上薛皇后的耳边风，因此皇上将不少国家大事交给薛浩然处理。
皇上这些年身体不是很好，体力大不如前，还会不时卧病在床，因此更是重用薛家。
薛浩然及薛氏族人借此垄断朝政军事、经济诸权力，架空太子，这些事卧床休养的皇上后来发现情况不对，也有心无力。
“我知道了。”她飞快地将剩下的面吃掉，放下筷子，拿起绣帕擦了下嘴边的油腻，“我吃完了，战大哥。”
他自腰带里取出一小枚碎银放在桌上，“走吧，这时间福临门后门应该开了，我们先过去。”
她也赶紧取出荷包，要将面钱给他。
他一手制止，“没几文钱，算我的。”
“好吧。”她也不跟他客气，“要是生意能谈成，我再请你吃大餐。”
“一言为定，不过我想吃你亲手煮的。”
“那有什么问题。”她拍了拍胸口。
其实她也喜欢请他过来吃她煮的饭菜，每次看到他把一桌菜吃个精光，她就很有成就感，看到他大快朵颐的模样，她就很开心。
两人上了驴车，穿过几条弯弯曲曲的小巷来到一条后巷，一进去便看到一扇门外有不少人担着蔬果、肉类或是杂物等着过秤与验收。
“就是那里。”战慕寒指着福临门的后门。
后门边上，一名穿着较为光鲜，像是掌柜的中年男子正巧抬头，看到驾着驴车过来的战慕寒，他比了比手势示意店里的伙计将物品搬进去，笑容可掬的朝战慕寒走来，“战爷，今天今天是不是猎到什么好猎物？前两天我请您猎的野兔不知道有没有？”
“在这里。”战慕寒随手将那一串野兔子丢给他，同时稍做介绍，“米娘子，这是老萧，福临门的掌柜。老萧，这是米玖乐米娘子。”
“米娘子好。”萧掌柜朝她抱了抱拳。
“萧掌柜。”她也微微福了福身子。
“老萧，易管事在吗？”战慕寒问道。
“战爷找易管事？”平日战爷送猎物到酒楼来，最不耐烦见的人就是易管事了，今日怎么会突然要见他？
“是的，我要介绍米娘子给他认识，有笔生意想找他谈。”战慕寒自驴车上取下装着几瓶酒的竹篮。
“易管事刚到，战爷，米娘子，请先随在下进去。”易管事对战慕寒是很敬重的，因此萧掌柜不敢怠慢，连忙将人请进去，还不忘交代手下，“你们两个将战爷的驴车赶进来，别忘了喂点水与草。”
萧掌柜领着他们经过后花园，穿过厨房，来到位在三楼、装潢得十分雅致的雅间，小厮手脚利落的随后端着茶点上来。
“请两位稍待，在下去请易管事过来。”萧掌柜说完便退出雅间。
待门阖上，米玖乐端过面前的茶盏，徐徐呼了口茶香四溢的温润香茗，隔着杯沿瞅着神情淡漠的战慕寒，语带揶揄，“战爷，想来你曾经的官位不低。”福临门背后的东家是京城大官，这大官的手下会对战慕寒这般恭敬，想来他原来的官阶很高。
“我现在只是个猎户。”
“战爷，你很不老实唷，现在无任何官职，却弄得到通行全国的文书，欺负我读书少没见识吗？”她对着他调皮的挤眉弄眼，继续调侃。
她那多变的表情将他逗乐了，嘴角微扬，轻笑一声，“你读书少？”他可不信。
“不好说，不好说。”她故作高深莫测，总不能说她在二十一世纪读到硕士吧。
两人抬杠间，微掩的门扇传来几声敲门声，战慕寒让外头的人进来，门扇便被推开来。来人是一名中年男子，外型斯文，身形挺拔，留着山羊胡，身着水青色直裰。他神情恭敬的向战慕寒作揖，“战爷，许久不见，近来可好？”
“还成。”战慕寒伸手示意对方坐下，“易成，今日找你是有事相托。”
“不知战爷有何要事？易某定当全力相助。”
“易成，这位是米玖乐米娘子。米娘子，他就是我跟你提起的福临门管事易成。”战慕寒为两人做介绍。
“见过易管事。”她起身微微屈膝见礼。
易成抱拳回礼，“米娘子好。”
“易成，米娘子是位酿酒师，所酿的酒风味绝佳……”
战慕寒还未说完，易成便知晓他们今天的来意，“战爷想要在下购买米娘子所酿的酒？”
“我只负责引荐，至于生意成不成，由你们自己协商洽谈，我不插手，也无须给我面子。”战慕寒表明态度。
“是的，易管事，我对的我所酿的酒非常有信心，所以虽然是战大哥介绍我们认识，但我不希望你是看在他的面子上才做这个人情给我。”米玖乐率先表明自己的立场。
“米娘子是明理之人，不过……既然你想要做酒类生意，应该知道在三江地区，没有酒牌是不允许卖酒的。”易成直接了当地提醒她这事。“在商言商，若是没有酒牌，即使你所酿的酒深得我意，在下也无法与你合作。”
三江总督颁布卖酒令、征收纳皇金行之有年，可起初金额设得并不高，他深谙水至清则无鱼的道理，便没禀告主子，而今三江总督愈来愈放肆，他已准备多加观察并上报，现在不宜打草惊蛇，暂且乖乖照规矩来。
“我有全国通行的卖酒文书。”她随即取出放在衣袖里的文书，推到易成面前，“希望易管事给我一个与福临门酒楼合作的机会。”
易成拿过通行文书一看，震惊得瞪大眼睛，想不到这位小娘子竟然可以申请得到！
这一张全国通行的文书，一年没有缴上百万两银子是拿不到的，有这张文书，就算没有酒牌，三江总督也不敢说什么。
震撼之余，他眼神不由得瞄向一旁淡然的战慕寒，想来是战爷出手请主子帮忙的吧。
“既然米娘子有这份文书，那合作就能继续，我想米娘子今日应该是有备而来。”易成精明的眸光落在了桌上那个竹篮上。“这里头有四款酒，是我亲酿的，还请易管事品鉴。”她掀开盖子，将四款酒一一拿出，“分别是梅花酿、松花酒、白术酒与腊酒。”
酒盖一打开，一股浓郁纯净的酒香便飘散开来，萦绕整个鼻间，易成随即拿起酒瓶，倒了一小杯品尝。
酒液一入喉，他眼睛倏地瞪大，有些难以置信，惊喜的看着米玖乐，随即做出决定，“米娘子若是不介意，能否让在下与酒楼里的萧掌柜一起品尝，再做出决定。”
“自然可以。”
“在下先失陪片刻。”易成将四瓶酒放回竹篮，带着酒火速离开雅间。
米玖乐有些紧张的看着不疾不徐品着香茗的战慕寒，“战大哥，你说这生意会成吗？”
“会的。”他放下手中茶盏，“我对你所酿的酒有信心。”
“我也对自己很有信心，不过决定权还是在易管事手上。”
“他会同意与你合作的，相信我。”
“战大哥，不管结果如何，都要谢谢你这么帮我。”
看着她闪闪发亮的容颜，他轻笑了声，摇摇头。帮她？她对他的帮助更大，若不是她，恐怕到现在他都还深陷在轮回噩梦之中，无法入眠。
不一会儿，易管事与萧管事一脸兴奋地进入雅间，不约而同道：“米娘子，我们来谈谈合作方案吧。”