胭脂夫人 第七章 城主府派人下聘
风和日丽，天朗气清，雀鸟轻盈弹跳枝桠间，细小的树枝往下压了压，随即又回到原来的样子。
风吹树叶动，大树遮荫，树荫下，刚做完“九针透穴”又泡了两个时辰药浴的柳笑风一脸闲适，眯着眼躺在凉榻上看书，好似无所事事的闲夫，偷得浮生半日闲，优哉赏景、晒日头。
不过他过得太惬意遭人妒，一张横眉竖目的娇颜在面前晃动，似有极大的怨气，让他无法忽略。
“我最近很安分，没招惹你，你这赤眼红目怪吓人的，喝点绿豆汤降降肝火。”怪哉，她瞪大一双杏眼也好看，他以前怎么没发觉呢？竟只觉得面目可憎。
心态的改恋也让人的想法转了弯，自从知晓自己是中了毒而非先天体弱带来的病症，而且有望解毒，柳笑风千年不化的冷面渐渐冰融，脸色虽不到见人就笑的程度，起码也和煦了些，不致叫人有一见生畏的感觉。
尤其是面对脾气越来越暴烈的未婚妻，他简直是洗新革面的浪荡子，语气和善到芯子换了个人的模样，甚至还带了一丝诡异的宠溺，让跟在他身边多年的人都感到不适应和毛骨悚然。
这不是他们的柳城少主，肯定被人偷换了芯子，他哪里会笑，明明是冷冰冰的石人，水滴不穿，斧砍不破，敲打锤击闻风不动，是个看人寻死还递刀的冷情人。
可是……他的确是如假包换的柳城城主柳笑风，每当于香婕又在清凌院外头徘徊时，冷酷无情的一面再度出现，把人吓得落荒而逃，久久才敢露面。
“谁红眼赤目？你被晒晕了头才犯了眼红症，看什么都是红的。”
她双眸似秋水，缠绵有情。
“好吧，那你说，你找我有什么事？”无事不登三宝殿，以她孤僻的个性绝无可能主动找上他。说白一点，于香檀是个怕麻烦的人，人不犯我，我不犯人，大家相安无事，自扫门前雪。
动她没关系，她可以忍，百忍成钢，可动她在意的人绝对不行，柔弱似柳的姑娘家立即化身山林母大虫，谁不长眼就咬谁，咬到别人怕了方才罢休，她的气也就消了。
“这么好说话？”她一脸狐疑。
柳笑风闿上手边的书，挑眉一笑，“你想练练口舌也行，我正闲得慌，想找人解闷。”
“不要，我才不当你的消遣物，我每天都忙得很，谁像你吃饱睡、睡饱吃，养肥了好宰来祭天。”她暗指他是猪，吃得脑满肠肥只有一种作用，那就是贡献全身的肥肉。
于香檀说忙也不忙，她整日捣鼓的还是她的香露、精油，以及改良过的美妆用品，她有预感好日子快要结束了，她得赶快攒更多的银两备用，时机不等人。
她的忙是自找的，却忙得自得其乐，因为那是她喜欢做的事，乐在其中，因此再忙也不觉得辛苦。
“早点嫁人就不忙了，我手底下一堆能人，随便拉一个出来都能顶住半边天。”他在许以好处，引诱人。
她没好气的一横眼。“谁说不忙，忙着被追杀，我一边要逃命，一边想着怎么甩掉你这个包袱。”
“原来你想得长远，早就做好与我成亲的准备，看来我真的误解你了。”寡妇命被改写了，改当贵夫人。
“没误解，我还想着如何退了这门婚事，贵府的门坎太高，我腿短。”跨不过去。
他低笑。“我把门坎砍了。”
于香檀一嗤。“话不投机半句多，能把天聊死的没几人，你也算是有天分，真有才。”
“多和你练练就成才了。”把天聊死……这得多大的本事。
……高明，一句话就堵住她的嘴。“跑题了，我问你，你和我家那位时不时抽风的大姊姊发生什么事，她这段时日阴阳怪气的，一见到我就冷嘲热讽，没给我好脸色，还跑到我娘那说小话，尽是毁谤之意。”
自家的女儿自家好，尽避于香婕说得天花乱坠、鬼话连篇，她娘一个字也不信的将人打发，转过身来又向她抱怨庶女来得太勤，她一堆账本都看不完一针线房的四季衣服也忘了吩咐下去。
但她娘耐不住于香婕天天说、时时说，有时还拉着她姨娘一起说，让她娘疲于应付，一次对俩，差点被话带到沟里。
她娘没说是什么事，只一脸不自在的要她别问，还要她离庶姊远一点，有娘在，她不会受委屈。
她一头雾水，想必有人作妖了。
“思春。”两个字。
“思春？”她怔住。
“我。”柳笑风指指自己。
“你？”
病痨鬼。这是于香婕过去常挂在嘴上的话，每次自己走路无力、瘦如青竹的未婚夫一到于府，庶姊的嘴脸就满是鄙夷，她瞧不起走一步喘三步的瘦弱少年，每每看见扭头就走，一眼也不肯多看。
即便后来得知他身分是柳城少城主，想从中得点好处这才态度好些，私底下还是不屑一顾，眼带蔑视，明摆着和他不是一路人，全身散发着“不要对我有任何妄想”的意思。
当时她一看，心里都笑翻了，于香婕哪来的脸呀！她一个市井小民的庶女怎敢自命清高，人家打个喷嚏都能把她吹得老远，身居她爬一辈子也爬不到的高位。
“你府里除了我还有第二个外男吗？”以他少城主的身分，多少人想高攀都攀不到一根枝桠。
我们不是人吗？被当空气忽略的战一到战十在心里大叫，他们是男人，千真万确。不过主子最大，他说什么是什么，当人下属不敢有二话，只能苦水咽下肚。
于香檀讶异地眨了好几下眼，消化她收到的惊人消息。“于香婕盯上你了？”
真是没想到呀！这记耳光打得很响亮，庶姊总是嘲笑她定了个病痨鬼未婚夫，以后成亲就是把屎把尿，喂不完的药，把自己搞得像糟糠之妻，面色蜡黄、樵悴不已，八十老妪都比她气色好。
可才一转眼，她说过的话全被狗吃掉了，居然还有脸妄想她口中只剩下一把骨头的人皮架子。
这算不算苍天有眼，现世报来得又快又狠，打得叫人措手不及，大快人心。
“你很兴奋？”他黑眸一眯。
于香檀小小的收回眼中的亮光，端庄秀雅的抿着唇。“是太惊讶，一时失态了。”
“她觊觎的是你的未婚夫，你的少城主夫人位置。”看她没有一丝怒色，反而充满成全之意，柳笑风也笑了，笑得咬牙切齿，冷风阵阵。
“看得到吃不到也是一种折磨，以你挑剔的眼光，她给你当脚凳都嫌脏。”做人要有自知之明，于香婕都被她姨娘荼毒坏了，老学那些不入流的招数，心存太多不切实际的奢望。
算她说的好，暂时原谅她。柳笑风正想放下心里的恼意，于香檀的下一句话让他几乎一跃而起，将她丢入池塘里。
“其实缺一个暖床的也能拿她来凑数，做男人的别挑三拣四，灯一灭不都一样，又看不到脸……”
这是一个很烂的荤笑话，但对娶不到老婆的乡下汉子来说倒没错，灯下一模黑，谁管他高矮、胖瘦、美丑，干的不就是那回事。
他们要的是传宗接代，能生孩子的便是媳妇儿，半夜床不空，老婆孩子热炕头，吃糠咽菜也是福。
“于香檀，你想给你丈夫纳妾？”她敢点头，他立即办了她。
她不加思索的回答。“他敢碰别的女人一下我阉了他。”
三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人还怕少吗？
你若无情我便休，但在休书之前先送一份大礼，下刀一阉她没那胆子，不过林芷娘那儿什么没有就是药多，随便取一份让人雄风不再、永垂不朽的药，想再搞七捻三就只能求神拜佛了，也许有神迹出现。
听她狠话尽出，一夹紧的柳笑风才略收怒意。“你口中的他除我再无他人，不用想太多。”
闻言，于香檀把眉头夹得死紧，若有所思的望向神色不快的未婚夫。“你是玩真的，不是闹着玩儿？”
“如你所言，与其被我继母塞一个她的什么侄女、外甥女的来霸占我的家产，还不如将就你省心多了。”柳笑风说话时眼底始终带着一点笑意，但他自个并未察觉。
她一听，整个感觉都不好了，好像被吸血蝙蝠咬住了脉搏，无法强行扯开，会要命的。
“话不是这么说，你要想清楚，我不过是会弄弄胭脂水粉的小小商家女，琴、棋、书、画样样不行，娶了一无是处的妻子没法成为你的助力，反而是扯后腿。”
“你在说服我不要娶你为妻吗？”看她面上一慌，他的心头无比舒畅，总算这只无比狡猾的小狐狸也会乱了心神。
“是。”高门深似海，一入无底洞。
“可惜你不嫁我不行。”他一脸同情。
“为什么？”她心惊，忽然不想知道原因，待宰羔羊的心情她能体会，天要塌了。
“因为城主夫人猜到我在天水城，而我唯一会找的人是你，如果我活着回去，还是面色红润、神清气爽，一副长命百岁的样子，你想她下一步会做什么？”
柳笑风并非危言耸听，要不然于香檀也不会面无血色，惊恐的瞪着祸害她一家人的家伙。
这世上没几个真傻子，能爬上城主夫人之位的女人岂无几分手段，她猜都不用猜，对方定剑指于府，不管和他们是否有关，先灭了再说。
“柳笑风，我和你有什么深仇大恨，你要这样害我。”他们果然八字不合，相克。
“叫声笑风哥哥，我让你绝处逢生、遇难呈祥。”看到她有气无力的悲愤样，柳笑风大笑出声。
“啐！你个心黑的算计我。”早知道就不应该一时心软收留他，而是心硬如铁将人一脚踢开。
他笑道：“是阴错阳差，你是我的福星，要不是突遇林姑娘，我也不晓得我是中毒，而非胎里带病。”真是命不该绝。
“我想当寡妇的念头无望了？”看了他一眼，她心里的沮丧无法言喻，一个活的丈夫比死人难缠。
“有我在，你还是欢天喜地上花轿吧。”她逃不掉了。
“很难欢喜。”她只想拥被低泣。
“总比满门无活口好。”活着比死尸好看。
于香檀怒了，气得牙痒痒。“你是不是也做了什么安排，神情才会这般笃定？”
真敏锐。他暗吁，“我不是扎针便是泡药浴，哪里也去不了，你认为我还有余力做其他事？”
“真没搞鬼？”她一脸审案的神情。
“天地良心，我们是同一条船上的人，我有必要骗你吗？这件事我做不了主，你也是知情人。”他们的婚事掌握在祖母手中，否则几年前便退亲了。等事一了，定上清凉寺向定一大师致谢，捐几千两香油钱，感谢他牵了一门好姻缘。
“真要嫁吗？”竟无半点转圜余地，除非她敢把一家子的性命架在刀口上。
“嫁我不难。”他给出承诺。
她不悦回道：“嫁你是不难，难的是你继母，婆婆磋磨媳妇是信手拈来，我若稍有不从便是不孝。”
“孝”字重千斤，会压死人的。
“你若待不惯咱们住到城外的庄子，那是先帝赐给祖母的皇庄，祖母给了我。”祖母确实偏疼他，手里有好的东西总是先给了他，因为他长得神似祖父，又自幼体弱养在祖母膝下，三个孙子中她最看重他。
“真的？”皇庄……一定很大。
“绝无虚言。”娶个妻子容易吗？又拐又骗，还要说尽一切好话，没入洞房前皆有变数。
像是认命了，于香檀轻叹一口气。“嫁就嫁呗，就算是龙潭虎穴也要闯，谁叫我误上贼船。”
闻言的柳笑风嘴角一扬，伸手拉住她柔荑。“能航到地头便是好船，管他是谁的船。”她目光一滞，心如死灰。“你什么时候离开？”
“快了。”
“咦！快了？”她倏地回神。
“以为我会赖着不走，给你带来麻烦？”能住上这些时日已是打了无数掩护，再迟迟不归真会启人疑窦。
“可是你的毒……”未清。
柳笑风笑得很柔，云淡风轻。“好得差不多了，剩下一点点毒再慢慢调养。”
“香檀，于香檀，快来帮我，重……重死我了，快来帮我拿！欸，双手快断了！”明明没装多少呀！为什么死沉死沉地重得差点走不动，险些跌个青蛙翻肚。
“你在嚷什么，大老远就听见你的声音……”蓦地，于香檀两眼瞠大，越瞠越大，快成泉眼了。“你……要搬家吗？这大包小包又是箱子的，你爹知不知道你疯了？”
不疯不会做出这般荒谬的事，左一包、右一包，背上再一包，腰上系了十小包，胸口抱了一口花梨木箱子。
“我是为了谁呀！你好意思说风凉话，看看这些都是药，我为你准备的，清秋，我渴了，快给我一杯水。”累……累死她了，手脚都麻了，还打颤呢！
清秋笑着端来一碗水，满头大汗的林芷娘咕噜一口饮尽，她还没解渴，又向清秋要了一碗，连喝三碗才吁了一口气，往嘴里丢了一颗糖，薄荷香味立出。
一听全是给她的，于香檀眼前一黑，头都大了，这么多药她要吃到哪年哪月，吃到一命呜呼吗？“林芷娘……”
“啊！说错了、说错了，是三分之一是你的，三分之一是我的，剩下的三分之一是他的。”怕老虎发威的林芷娘腿脚利落，忽地跳起来，一张笑脸笑得讨好。
“他也有？”她有些吃味。
听见自己也有一份，柳笑风十分意外。
“我有事不能继续帮他拔毒了，因此我在家里为他捣鼓了不少清毒的良药，我把方法都写上了，他只要照着做就能解毒。”他的药最多，有一大捆。
万事倶备，只欠东风，这不是送来了吗？柳笑风与于香檀互视一眼，林芷娘这道东风送得真及时。
“因为没法针灸了，所以你的药浴得天天泡，我改了其中几味药，药性较烈，可能会比先前疼上一倍，不过你只要撑过一个月，大致上毒就解了，余毒只要吃得清淡些，多喝竹叶泡水，自然而然会排出体外，不用担心。这几瓶是毒清完之后固本用的，每日服。”
医者父母心，林芷娘不厌其烦的解说药的用法，她一一分出柳笑风的，因大多是一帖帖的药，她带来那些惊人的药包就去了一大半，总算看起来正常些，就剩一些瓶瓶罐罐。
“林芷娘，你最好说清楚，又想做什么傻事，坦白点可以少受点罪。”她做事从不瞻前顾后，想做什么就做什么，鲁莽得叫人头痛不已。
“哎呀！别吼我，别吼，我最怕恶人了，你一脸凶相我就怕，我也就离家出走而已，没什么事。”她挥挥手，笑得很开心，完全没瞧见好友为之一变的脸色。
“等等，你刚说什么，离家出走？”她是脑子被驴踢了吗？吓死人的话月兑口而出。以于香檀对她的了解，所谓的“离家出走”绝非小打小闹、说说罢了，从城东走到城西便算离家，她肯定要去更远的地方，几个月内不会回家，先跟朋友道别省得他们担心。
“是呀！我要离家出走，是朋友就别劝我，我今日是走定了，绝对不会回头，千里不相送，你自个保重……咳！”她学人拍拍胸口表示情深义重，可是没人胸厚，重重一拍反而呛咳连连，脸都咳红了。
“说说你的理由。”于香檀冷静下来，想着她又为了什么事胡闹，她这人的脑子有洞。像是找到知音的林芷娘连忙吐出一肚苦水。“还不是我爹，不知怎么想起他还有一个女儿，居然要把我嫁给药铺子的坐堂大夫赵大夫，他都快三十了，妻子早逝有两个儿子，我一嫁过去就当娘了，你说我爹心多狠……”
她才不当人后娘，做得好是应该，一有不对全是她的错，她一个如花似玉的黄花大闺女为什么要吃这种龄？
“所以你要走？”原来也是为了嫁人的事，同病相怜。
“对，非走不可，这些是我专门为你调配的药，还有一些救急的，你赶紧拿吧！我要走了，再不走我爹就要追上来了。”她急着把包袱收拾好，绑紧往肩上一扔。
“你要去哪里？”总有个去处。
林芷娘头也不回的挥手。“我去京城找双樱，她一定会收留我，我到了再给你写信。”
梅双樱……成。“银子带了没？”于香檀边说边冲了上去，把身上的碎银、银票全塞给她。
“香檀，你真好……”林芷娘感动得眼眶都红了。
“好什么好，是你太傻……”
看着逐渐远去的背影，她心里非常不舍，眼中蓄满泪水。
“林姑娘太冲动了，孤身女子上路危机重重……”
柳笑风的话尚未说完，一只手臂被紧紧捉住。
“柳笑风，给我一个人暗地里保护她，除非有性命危险，否则别现身。”确保她安全无虞就好，吃点苦头算是教训。
柳笑风看了她一眼，目光落在臂上的细白小手。
“战七。”
怎么又是他！大呼倒霉的战七在心里哀嚎。
“咦！这是怎么一回事？”
巳时刚过不久，一列长长的车队进入天水城，带头的男子穿着一身威风凛凛的军服，朝路旁的百姓问路，而后华丽的车马缓缓驶进桂花胡同，喝了一声停在于府门口。
看门的老头一见有客到，还是声势浩大的阵容，有惊无喜的往大堂跑，把于府老小都给惊动了。
众人到了厅堂一看，一箱一箱的箱笼正往地上摆，迭得比人还高，后面还有很多，陆陆续续往里搬。
每个箱笼都贴上四角方方的红纸，看来喜气又大方，一看就晓得是下聘的聘礼，载了十几马车。
但问题是替谁下聘？提的是哪个闺女？
大家一头雾水，心里惶惶然，唯恐送错地方，手足无措的看着人来来往往，不敢开口询问。
因为扛箱笼的全是身强体壮的兵爷，他们小老百姓哪敢出言冒犯，只能心中无底的僵着身子等人开口。
“大喜呀！老爷、夫人，老身在此给各位贺喜了，你们真是好福气呀！有女婉兮，天仙娇容……”
“呃，容我们问一声，是什么喜？”
这排场看得人心惊惊，小心肝都快跳出来，他们还胡涂着。
“哎呀！耙情你们还不知道，我们来得太急了，来不及通知，信使还在半路呢！啊，忘了自我介绍，我们是柳城城主府的，夫人派我们来下聘，顺便说说婚期……”
“什么，柳城城主府下聘？”
一听到是柳城送来的聘礼，大家顿时松了一口气，双肩一松，露出惊喜的笑脸，也敢张嘴说话了。
但随即有人面露妒色，看到一箱箱的箱笼堆成山，里面装的必定是金银珠宝、布匹、器皿等珍贵物件，那一堆得值多少银两呀！让人看了不只嫉妒还眼红，心生贪念。
“爹，这几箱就搬到我屋里，正好我少了一些首饰，这些我就留着赏玩，日后到了人家家里做客也好给你增光。”两眼发亮的于香婕看中最贵重的金银头面，撒着娇向父亲讨要。
既然是聘礼，见者有分，她还客气什么。
“好好好，喜欢什么就拿什么，女孩家就该多多打扮，日后找个好婆家。”这么多聘礼，他发财了！
欣喜若狂的于进福笑得见牙不见眼，想着过两日再纳两名美妾，左拥右抱大享齐人之福。
婆家？于香婕目光一沉，心有不甘，再好的婆家有城主府显贵吗？若这桩婚事是她的，眼前的一切也是她的，还有清俊的柳哥哥……
这一刻，她心生歹毒念头，想将妹妹的婚事抢过来，取而代之，她是长姊，理所当然由她先出嫁。
“老爷，我的衣服都旧了，料子也不好，这几匹蜀锦、云绫缎、软烟罗就赏给我，我做了新衣服穿给你看。”
郑玉真莺声娇啼，勾着男人的心，把他勾得浑身醉软。
“呵呵……几匹够吗？我看这里有一大迭，全部给你了，晚上好好侍候老爷我。”
于进福语带暗示地往小妾的女敕腰一掐，她媚眼一抛故作娇羞。
“谢谢老爷了，你真疼我。”呵呵，全是她的了，她能做多少衣服，想想就美滋滋。
“爹，我也……”庶子于润齐也想讨要几个金玉摆件，他看见一件三彩双狮戏珠镇纸便爱不释手。
“不行，你们一样也不能拿走，这是二姊姊的，只有她点头了才能动，你们不准占为己有！”义愤填膺的于润渝上前阻拦，将打开的箱笼又阖上。
“渝哥儿，还有没有规矩，客人还在，由不得你放肆！”于进福仗着父亲的身分喝斥嫡子。
“就是嘛！爹才是一家之主，什么时候轮到你做主，滚一边去，少来碍事。”哼！真是讨人厌，凭什么都是二妹妹的，她要全都抢过来，一样也不留给她。
“这孩子就是不懂事。”郑玉真轻轻落下一句。
老爷、姨娘、庶女，几个人同声同气的站在一起，彷佛他们才是一家人，对面的于润渝则像捡来的孩子，被人喝斥嫌弃，排斥在外，始终不能同心。
“你们当着客人的面分檀姐儿的聘礼就是规矩吗？于府的后院是我管的，我说不许动就是不许动，谁敢动不是你们的东西我就去告官！”
包子娘难得强焊一回，以身护住儿子。
“娘……”于润渝委屈的一唤。
城主府的人还没走，都在厅堂上，他爹、大姊姊、玉真姨娘就迫不及待的抢着分聘礼，这种丢人的行径实在叫人羞愧，他们不能忍一下，等人走了再说吗？
“夫人，你也别宠着孩子，就几样东西而已，值得你吹胡子瞪眼呀！婕姐儿、齐哥儿都大了，也该给几件小玩意耍着玩，玉真入门多年服侍我也是辛苦，给她几匹布做衣服也没什么，你别小心眼，凡事斤斤计较。”
于进福的心是偏的，宠妾宠成习惯已改不了，他们已经好些年没瞧见值钱对象，他自是先以偏疼的为主。
至于正室和嫡子、嫡女，他根本没想过娘仨，也不当一回事，早把眼前的聘礼当成他的财产，他想给谁就给谁，由不得别人插手。
“我是心眼小，斤斤计较，不过我女儿的东西谁也别想碰，你要觉得他们少了什么，靠自己赚的钱去供，休想打聘礼的主意。”她绝不让步。
人有钱，胆气就足，原本见到丈夫就声弱的秋若娴在女儿给了她银子后，又管了府里几年中馈，她的包子性去了一大半，也敢大声说话，把当家主母的气势拿出来。
只是丈夫一吼，她还是有点心生惧意，小小的包子性又展露无遗，可为了儿女，她要装得大胆些。
说到赚钱本事，于进福脸皮涨红，因为平常有吃有喝有银子拿，他早就不管外面的生意，只当大老爷享受着。“你讲不讲理！人家送来的聘礼本来就由爹娘收着，我当爹的不能做主放在哪个院子吗？你妇道人家头发长、见识短，胡搅蛮缠！”
“那就摆到清凌院，女儿的聘礼由她自个儿保管，日后出嫁时充当她的嫁妆陪嫁。”他们无法回以相当的嫁妆，就把聘礼当嫁妆抬回去，她再添点什么，面子上也过得去。
“什么，嫁妆？爹，你不能让夫人犯傻，那是我们于府的，怎么能给二妹妹当陪嫁，她傻了我们没必要跟着傻！”于香婕尖声叫着拉住案亲的手，唯恐到嘴的鸭子飞了。
“你才傻，你跟你姨娘才是傻子，城主府下聘的对象是二姊姊，她都没说话，你凭什么代为决定？”护母的于润渝挺身而出，对抗人心不足蛇吞象的大姊。
“看看，这是谁家的孩子，竟敢顶撞长姊，夫人，你也管管他，别坏了于府的门风，出门我可不敢说他是我弟弟。”
在于香婕心里，玉真姨娘才是她亲娘，因此她打小不叫于夫人母亲，只喊她夫人，表示
不认她为母。由此可见庶女、姨娘的嚣张，不把正头夫人当回事，若非有个拥有现代灵魂的于香檀，秋若娴母子铁定被欺负到死，主母之位早就换人了，小妾成功篡位。
郑玉真也在一旁连声附和，说是没见过这么没规矩的孩子了，是该好好管教。
“你……”她们竟敢污蔑她儿子。
这时有人出声——
“你一个妾室轮得到你说话吗？好日子过惯了，想生嚼苦胆回到你一贫如洗的生活是不是？那很容易，我随时都能成全你忆苦思甜的心愿。”
郑玉真原本出生富贵，祖父母还在时也是人人宠着哄着的千金小姐，可惜万贯家财不敌一个败家子，偌大的家产被她爹花天酒地的败光了，还沾上赌，更是雪上加霜。
因为欠下的大笔赌债，赌场上门要债，郑父还不出银子，赌场打手看郑家女儿颇有姿色，欲强迫她入青楼卖身还债。
好死不死也算郑玉真运气好，一行人拉拉扯扯走到半路时，正好遇到从酒楼出来的于进福，她一见是自家表哥立刻冲向他嚎啕大哭，抱着他的大腿便不放手。
那时意气风发的于进福腰上别着钱袋子，一副富家老爷样，遇见梨花带雨、投怀送抱的美人儿，当下心花怒放的拥入怀中，替她还了银子收做外室养着。
可野心大的郑玉真哪甘愿屈身做外头的女人，当时的于进福尚未有子，她便千方百计的怀上孩子，利用母凭子贵入了于府为妾，还趾高气昂地嘲讽一直未有身孕的正妻是下不了蛋的母鸡，要她尽快滚出于府让位。
幸好闹得正凶时正室秋若姻怀孕了，逼正宫让位的戏码才消停了一阵子，直到郑玉真生下庶长女于香婕。
“二姊姊……”
“檀姐儿。”
“二小姐。”
“二妹妹？”
众人的表情各异，有的欢喜，有的眉头一拧，有的满脸怒色，却都噤声闭嘴看向来者。
“挺热闹的，这是怎么回事，有谁能告诉我一声？”
才一会儿功夫就乱成一团，箱笼胡乱堆放，无处下脚。
一群人当中带头的杨嬷嬷谄媚地走上前，笑得像一朵花似的，连忙福身行礼，在高门中待了二十几年的她颇有眼力，一眼就看出谁是真正当家主事的人，“老奴是柳城城主夫人跟前办差的，奉我家夫人之命前来贵府下聘，为我家大公子向于二小姐提亲。”
说亲下聘的人可要说清楚，以免有人冒名顶替，倒把正主儿的功劳落下了。
“下聘？”这是下聘吗？分明是抢亲。
于香檀往后堂一睨，气愤某人府里像土匪窝，都不知会一声便直接送上聘礼，态度傲慢、行事蛮横，看不起她一个商家女也就算了，下聘草率糟践人，一个个鼻孔朝天的军爷根本是给下马威，哪是走亲送礼。
“是呀，您和大公子的婚事早就定下了，我们夫人一直惦记着呢！这便赶紧打发人上门来，老奴也算是府里的体面人，特意讨了这差事给您贺喜来了。”她毕恭毕敬、礼数周全，没有一丝不敬。
“聘礼是给我的？”倒是大手笔，，可见城主夫人的“良心”，她还真急迫。
“是是是，全是精心挑选饼的，您瞧了肯定满意，老奴办事最细心了，不敢有丝毫的马虎。”
“好吧，全搬到我院子里，空出几间屋子充当库房。”是她的就不客气地收下了。
“二妹妹！”于香婕尖叫，想要拦下聘礼。
“檀姐儿，你爹还在。”不满她吃独食的于进福沉下脸，他比任何人都更想独吞女儿的聘礼。
于香檀目光清冷的横过每一张贪婪的嘴脸。“没瞧见各位军爷吗？他们日后可是我的府兵。”
她一开口便力压渣爹、庶姊，震慑欲言又止的姨娘，同时也告诉眼高于顶的城主府侍卫，她是他们未来的主子，识相点，她想整治他们易如反掌，不要给脸不要脸。
果然，她话一说完，站得像大老爷似的城主府众人脸色一变，动作敏捷的弯下腰搬起箱笼。