掌家小闺女（下） 第四十二章 喜迎心上人
又过了半个月，杨家收了庄户们的田租，家里就玉米泛滥了。杨山即便欢喜的恨不得在玉米堆上睡觉，也不得不忍痛割爱，卖了大半给城里的粮铺。
连家因为没有主子在，杨山生怕家安同几个护卫照管不好，糟蹋了好粮食，也作主把玉米一起卖掉了，两家各得了银钱，最后却都归到杨柳儿手里。
杨柳儿日日模着钱匣子发呆，想起他说下雪就回来，可眼见时日已经进了十月，还是不见人影，就忍不住气恼起来。
“说话不算数的骗子，再不回来，就把你的银子都花掉，心疼死你！”
春分在一旁拾掇衣衫，把单薄的衣裙放进柜子，再把大毛衣衫和棉袄取出来，听到这话，偷偷瞧了小姐一眼就若无其事继续忙了。如今全家上下，除了心思粗的堪比屋檩的老爷依旧认为小姐在想念兄长之外，怕是人人都知道小姐更惦念的其实是另一个人。
杨柳儿尚且不知自己的心事已经人尽皆知，她正无精打采的望着油灯出神，这时冬雪端了一碗红枣枸杞粥从外面进来，一边搓着冻得通红的双手一边抱怨道：“白日里瞧着还好，这会居然下雪了，害得我差点……”
不等她的话说完，杨柳儿已从炕上一跃而起，“你说什么，外面下雪了？”
“啊！”冬雪被吓了一跳，不明白下雪这般平常的事情小姐为何如此惊讶，但还是应道：“下了，刚刚落了薄薄一层。”
杨柳儿欢呼一声，跳下地也来不及穿棉鞋，只趿着一双软鞋就跑了出去。
“小姐，小姐！你这是去哪儿？外面冷啊！”春分喊了几句，却无人应理，无奈之下，随手抓了一件棉袄就追了出去。
杨柳儿憋了一口气，一直跑出院子、跑出庄园，直到村口才气喘吁吁的停了脚步。
他说过，下雪的日子就会回来，如今雪落满天，人呢，人在哪里？
她顾不得北风呼啸，不管雪花落进脖子是不是凉得刺骨，只知伸长脖子往远方张望，可是四周一片漆黑，安静的怕人，哪里有半个人影。
“骗子……大骗子！”忍耐了多日的眼泪再也藏不住，滴滴答答的砸在地上，很快又被北风刮起的雪花掩盖了起来。
春分一路追来，就见自家小姐像孩子一样蹲在村口大哭，吓得赶紧上前替她裹了大袄，急忙安慰道：“小姐，你别哭啊，风该把脸吹花了，咱们快回家去吧！”
“花就花，左右也没人看了！”杨柳儿赌气的甩开大袄，胡乱抹着脸上的眼泪。
春分见多了杨柳儿爽利又精明的样子，倒极少见她这般耍脾气，一时间有些不知所措了，怔楞了好一会，末了，到底还是杨柳儿坚持不住，打了个大大的喷嚏，春分这才回过神来，赶紧上前再次替她披上棉袄。
她小心翼翼的劝道：“小姐，天太冷了，咱们还是赶紧回去吧。如今大少爷和二少爷又不在家，你若是染了风寒，老爷怕是要跟着惦记呢。”
杨柳儿听了这话就泄了气，沉默片刻到底怏怏不乐起了身，“走吧，回去了。”
“好啊，小姐，天黑，你扶着奴婢的手。”
主仆两个说着话就要往回走，村口几户人家养的老狗在木门里探头探脑的看了几眼，许是认出是自家人，又夹着尾巴跑回窝里暖和去了。
心上人失约未至，杨柳儿沮丧不已，只觉得再没有比今晚更寒冷、更寂静的冬夜了，就在她刚要抬步回家时，突然听见夜风里隐隐有铃铛的声音传来，当即停下脚步，问道：“春分，你听，是不是有什么声音？”
春风侧耳听了听，也惊讶的道：“是好像有声音，许是官路上有马车经过吧。”
“不对，是二哥他们回来了，是连大哥回来了！”杨柳儿喜得转身就往山路上跑。
舂分听了恨不能撞墙，不明白今日小姐到底是怎么了，但再多抱怨也只能拎着大袄又追上去，边追边喊着，“小姐，天黑了，咱们回去吧！就算是家里的车队，咱们多等一会就成了，不用往前迎！”
可惜杨柳儿却是充耳不闻，主仆两个一前一后借着雪光跑了足足二三里，当真见到山路上迎面走来一队车马。
“连大哥、二哥！”杨柳儿扶着路旁大石，拚尽全力喊着，“是你们回来了吗？连大哥！”
似是听见她的呼喊，车队里应声跑出一匹快马，眨眼间就到了眼前，马上一人飞身跃下，猛力把杨柳儿抱在怀里，激动的道：“柳儿，是我，我回来了！”
“呜呜……呜呜……”杨柳儿用力把脸埋在熟悉的肩窝里，终于放声大哭，“你还知道回来，我以为你出事了！整晚作恶梦，你就是个大骗子！”
“好、好，我是骗子。我回来了，不哭，不哭！”王君轩喉咙也哽咽得厉害，双臂紧了又紧，恨不能把想念了一百多个日夜的人儿直接揉碎，混进自己的骨血里。
“咳咳！”
两人正是情浓，突然听到旁边有人干咳，这才想起如今的样子实在有些不妥，便赶紧松了手，分开站好。
杨柳儿红着脸瞄了一眼站在两步开外的二哥，笑嘻嘻的凑了过去，也不行礼，直接抱住二哥的胳膊，撒娇道：“二哥，你终于回来了！家里人都惦记你呢，阿爹差点就把村口的青石都踩碎了。你们再不回来，大哥都要往西边路上迎去了！”
杨诚几个月没见到小妹，这会又见她且说且笑，哪里还记得气恼，开口就道：“这么晚了，你怎么还跑出来？大袄也不穿一件，是不是又想喝苦药了？”
杨柳儿嘿嘿傻笑着企图蒙混过关，倒是春分极有眼色的上前，那件大袄终于成功的披上杨柳儿的肩头，杨诚见了，脸色这才好了许多。
正当杨诚还要再说话的时候，旁边却是有一人小声打趣道：“怪不得连兄弟没日没夜的催着大伙赶路，原来是家里有人等啊。”
杨柳儿听见这话虽觉得有些轻佻，但语气却并不惹人讨厌，想要抬头仔细瞧瞧的时候，王君轩却是上前挡住她的视线，扭头高声对众人说：“大伙加把劲啊，赶紧回家，好酒好菜应有尽有，大伙管够吃喝！”
“好啊，快走，快走！”
充当车夫的连家护卫们都是欢呼起来，纷纷挥动手里的马鞭，催促着拉车的高头大马赶紧走完最后的几里路。
王君轩顶着师兄的白眼，到底把杨柳儿揽在身前，同骑一匹马，一抖缰绳当先跑进村子了，杨诚拿他们没办法，喊了春分坐在头车的车辕，也赶紧打马追了上去。
听说远行的车队终于回来了，杨连两家的院子立刻就沸腾了。廊檐下的一排灯笼都点了起来，照得院子里亮如白昼。
杨山抓住二儿子的手，哭得是老泪纵横，一直念叨着，“儿啊，你总算回来了！”
杨诚也是哭倒在父亲脚下，哽咽难言。
杨柳儿带着春分冬雪，还有闻讯赶来的程大妮、程大娘，忙着烧水、做饭、炒菜，巧姨娘大着胆子上前劝了又劝，好不容易才让父子俩进屋说话。
王君轩回去自家院子转了一圈也赶了过来，指挥着众人把车上的箱笼都卸下，直接送进正房旁边的空耳房，其中有一个箱子，更是被他亲手抱进东厢书房。
杨柳儿高悬心头的大石这会落了地，免不了又犯了财迷的老毛病，一边在灶间里忙碌，一边不时伸出头往院子里探看，让王君轩看了直觉好笑，偷偷同她比了个手势，杨柳儿见了就乐颠颠的回了个手势，两人成功“接头”，都是心情大好。
酒席很快就摆开了，因为夜半，众人又是饿得狠了，杨柳儿也没整治什么精致菜色。白日里正好熬了一锅骨头汤，直接烧开，下了现擀的面条，再铺上鲜红的腊肉、黑黝黝的木耳，翠绿的葱花，不论主子还是护卫，每人分上一个老碗，浇上辣子油，大口吃下肚，几乎是立刻就驱散了满身的寒意，再就着几样小菜，喝上几口最烈的烧刀子，好似奔波几个月的疲惫也瞬间远去了。
杨柳儿趁着众人吃喝的时候，仔细分辨了好半晌，还真被她发现了其中有一个生面孔，看着不像是连家的护卫，但同连强等人又很熟识的样子，倒惹得她好奇极了，不过她也没有开口问，左右人都回来了，以后有的是空闲慢慢计较。
整整三大盆的热汤面、五坛子烈酒，被众人风卷残云般都塞到肚子里，许是五脏庙安静了，周公就找上来了，没等喝完一碗醒酒茶，众人就都困得不成样子了。
连强等人互相搀扶着回连家大院睡觉，杨山虽然很好奇二儿子的西域之行，但也心疼他一路辛苦，亲自送他回屋去睡。
王君轩假模假样的随在后面走了几步，就悄悄拐去后院，杨柳儿已经躲在柿子树后面了。
时隔几个月，两人再次坐在柿子树上望夜景，千般思念，万般惦记，到了这一刻反倒是一个字也说不出来，两个人只这么紧紧抱着，好似呼啸的北风都变得和煦，寒鸦的鸣叫也悦耳之极。
“这一趟走的累了吧？”到底还是杨柳儿忍不住，当先问了一句。
“唔。”王君轩许是累极了，趴在杨柳儿肩上轻轻应了一声。
“路上还算平安吗，没受伤吧？”
“没有。”
“那……没赔本吧？”
“没赔。”
听他回答的简单，杨柳儿不禁有些气闷，怀里好似装了只小耗子在一直挠啊挠，挠得她心痒极了，偏偏又不愿直接问出口。
王君轩忍笑也忍得辛苦，低头瞧着她别扭的模样，终是笑道：“放心，这一趟我们走了好运，不但没赔本还大赚了一笔。我有足够的银子置办聘礼了，你就放心吧，我还给你带了礼物，保管你喜欢。”
“真的？”杨柳儿听得满眼都是小星星，欢喜的主动献了一记香吻。
王君轩这匹饿狼，几月不识“肉”味，这会哪里忍得住，逮住那两片柔女敕的唇瓣恨不得能吞进肚子里。
两人心里装了无数柔情蜜意，奈何北风太凉，王君轩奔波几个月也太过疲惫，暂时解了相思之情就跳下树去，各自回房歇着了。
王君轩这一觉就睡到日上三竿，杨柳儿一次次跑去东厢门口探看，就连杨诚也难得赖了床，路上是何等辛苦可见一斑。
而在杨柳儿热了第三次早饭的时候，东厢房的门才终于打了开来。
杨诚换了一件宝蓝色的棉袍，头上系了儒巾，本该是温润如玉的翩翩佳公子，这会却因为一张黝黑的脸孔，破坏了大半美感。再看王君轩，脸色同样跟涂了一层墨汁一般，衬着一袭竹青色锦缎袍子，更是诡异滑稽。
昨晚天色黑又是久别团圆，谁也不曾仔细打量，这会杨家众人乍然一见，都忍不住笑了起来。
杨山倒是心疼他们，赶紧撵了笑得抱着肚子的小女儿去准备饭菜，待两人吃饱，这才询问起西域之行路上的事。
但凡懂事的儿女之于父母，从来都是报喜不报忧。杨诚和王君轩自然也早有商定，两人只拣了路上不同的风俗和趣事来说，惹得又赶来凑热闹的杨田一家也是听得津津有味，说到一半时，陈家两位舅舅，还有让杨志扶着大肚子的杨杏儿也都进门了。
吴金铃在城里坐月子，出不了门，至于魏春，天色冷了以后就没在家里出现过几次，一心都扑在那个蜂窝煤生意上了，惹得杨杏儿时常抱怨小妹带着自家夫君一起掉钱眼里了。好在杨志心疼大妹，常去探看不说，这次也特意接了她一起回来。
众人聚在一起说笑更是热闹，不用多说，午饭又摆了酒席。
冬雪掌管灶间如今已有大半年了，早就能够独当一面，这会也不用自家小姐动手，直接喊了姊姊弟弟帮忙，洗菜切肉、煎炒烹炸，灶间里很快就盈满了香气。
程大娘本来还想帮忙，见了这样也就笑着回去照顾外孙了。
杨诚同王君轩陪着家里人说了一会话就寻个借口出来，一出门，就见杨柳儿已经笑咪咪的等在东厢门外了。
杨诚又好笑又好气的伸手揉着小妹的脑袋，说道：“你啊，一遇到银钱之事就精得跟狐狸似的。”
“哎呀，二哥，我都快十五了，别拿我当小孩子！”杨柳儿伸手护住头上漂亮的花苞，还有特意插上去的几粒小珍珠。
杨诚混不在意，神色间难得带了丝痞意，“你就是八十岁，也是我的小妹。”
听到这话，杨柳儿嗔怪的瞪向王君轩，抱怨道：“都是你把我二哥带坏了，好好的端方君子，居然都会斗嘴了。”
无端被牵连，王君轩极无辜的苦了脸，“这黑锅可别往我身上背，要怪也得怪唐大哥——”
“好了，进屋说。”杨诚听到一半，急忙开口打断，拉了师弟和妹妹进屋。
等屋门关好，细听院子里也没什么动静，他这才低声对杨柳儿解释道：“小妹，我们从西域归来的路上救了一个人，因为某些缘由，他的身分不能曝露。正好师弟手下有个护卫先前出了事，就让唐大哥顶了他的名头，一起随着车队回来。若是有外人问起，你就装作不知道，懂吗？”
这话让杨柳儿想起昨晚看见的生面孔，尽避此刻她心下好奇不已，但见二哥脸色沉肃，冲到嘴边的话就又咽了回去，还郑重的点头应下。
有时候知道的太清楚，再装作不知道反倒更容易露破锭，还不如根本不听不问，这样才最保险。
王君轩生怕杨柳儿心里不舒坦，赶紧抱了先前藏起的那只箱子过来，笑着招呼道：“柳儿快来看，我和师兄这次实在走运，得了不少好东西。”
这话果然让杨柳儿兴致大起，探头看向箱子里，眼睛立时就亮得如同探照灯一样。
“啊，这是珍珠，怎么这么大！”
“这是钻石？这得多少颗啊？”
“金砖？你们盗古墓了？”
这木箱看着只有一尺见方，里面却分了很多层格，杨柳儿每打开一层都欢喜的直跳脚。
不是她眼皮子浅，实在是杨诚和王君轩带回的东西太珍贵了，有一层装的统统都是珍珠，个个圆润莹白，大的如同葡萄一样，最小的也有拇指甲那么大。还有一层整个是钻石，一粒粒切割的很是完美，映射着窗缝里照进的光线，美得如梦似幻，更别说箱子底下满满两层都是巴掌宽的金砖了。
怪不得王君轩要亲自照管，这一箱子的东西若是都卖掉，绝对能换回几万两银子！
杨诚和王君轩站在一旁，看着杨柳儿模模这个，拍拍那个，欢喜得像掉进面缸的小老鼠，两人心里都是好笑又满足。
“小妹，你喜欢哪样就拿出来单放，等我们去皇都的时候，找个手艺好的匠人给你打几套好头面。”
“是啊，柳儿，那金砖成色极好，先打十副八副金头面，珍珠也要几套，还有那个钻石，听说皇都这两年极兴这个，你也打两套。我和师兄运气好，穿过沙漠刚到了那边就碰到遇难的海船靠岸，师兄带人给那些红头发的番人送了些吃喝，他们就把我们的绸缎瓷器都收了，给了这些珍珠钻石。”
王君轩兴致勃勃说起当日的奇遇，很有些得意的模样，末了又道：“你要的那些古怪种子，我挑容易存放的也带了一些回来。另外，那些红毛番人吃的一种“洋土豆”很甜，我想着你许是爱吃，也带了两箱回来……”
“什么洋土豆，带我去看看！”杨柳儿听说有种子，立刻扔下满箱的珍珠宝石，扯了王君轩就要往外走。
“都在这里呢，你等会！”王君轩赶紧拉她回来，又从床底下拉出两口大箱子。一口装了七八只小布袋，她接连打开嗅闻品尝，末了却是有些失望，原因无他，她只认识其中一种是孜然，烤肉的绝好调料，至于其余几样就半点不知了，不过等她看见布袋下面掩盖着的那些褐红色的番薯，她立时喜得蹦了起来。
“番薯！居然是番薯！”
杨诚和王君轩闻言，纷纷惊讶不已，杨诚问道：“小妹见过这洋土豆？”
“呃……”惊觉自己露了狐狸尾巴，杨柳儿赶紧扯了个借口遮掩，“没亲眼见过，但我在一本旧书上看过图画，画上就是这个样子。据说这东西极容易种植，房前屋后，荒地也都能种，三个月就能收获，一亩地能产一千斤，蒸煮烤炖怎么吃都成，就是秧蔓都能炒菜。碰上灾年，有两袋子这东西，混点稀粥就能养活一家子人呢！”
“真的？”杨诚和王君轩激动的死死抓住杨柳儿的手臂，“这东西当真一亩能产一千斤？”
杨柳儿的胳膊被抓得有些疼，但也明白自己方才的话确实太让人震惊了，这个时空的大宇同她前世的唐宋时期有些相似，农耕技术很落后，就是南边有名的鱼米之乡，一亩地一年两季只能收获六百斤粳米，更别说甘陇这样的荒僻之地，即便雨水调和，麦子也就亩产三百斤左右，玉米五百斤，若这番薯真的高产又容易种植，对于大宇的百姓来说简直就是活命的仙丹！
“真的，真能出产这么多！”杨柳儿疼得边说边吸气。
到底还是王君轩先醒过神来，他赶紧松开手，小心翼翼地替她揉着胳膊，“是不是捏疼你了？我是一时太欢喜了！”
“是啊，小妹别恼！”杨诚随后也松了手，但神色依旧有些呆滞，显见还没从这样惊人的消息里回过神来。
杨柳儿也怕自己搞出什么大乌龙，脑子里极力回想前世听说过的零碎消息。记得上大学的时候，她有一阵子特别喜欢吃烤番薯，有时候大早上就站在人家摊子前面等第一批番薯出炉。偶尔跟小贩聊上几句，就曾说起过这番薯产量特别高，当时她还很惊讶，所以记忆极深刻。
再说了，前世那些战乱年代，很多老百姓确实是靠吃番薯活下来的，可见这东西是多产又好种。
这般想着，她语带试探的道：“二哥，连大哥，这番薯怎么种我也知道一点，不如咱们家里先种一年，等到秋日收获，也有经验了，到时候献给朝廷，惠泽百姓？”
杨诚和王君轩闻言对视一眼，却是看出彼此眼里的犹豫，这番薯等上一年再献上去，对于他们正谋划的事就没有帮助了。若能立刻献上去，自然是最好，但没经过自家种植，万一有个差错，更容易被人捉了把柄。
这是个两难的选择，风险和机遇并存。
“小妹，这番薯确实能产一千斤吗？事关重大，你一定仔细想想。还有种植的法子……”任凭杨诚再沉稳，遇到这样的大事也是有些语无伦次。
王君轩倒是生怕杨柳儿跟着悬心，赶紧安抚道：“柳儿，你别担心。师兄一向谨慎惯了，你知道多少说多少就成。”
杨柳儿沉默了好半晌，心里再次把前世那些记忆理顺，而后郑重点头，“二哥，连大哥，这番薯确实高产。你们若是怕有误差，可以说七八百斤。而且种起来也容易，我先把法子默写下来，你们看看再决定。”说罢，她就取了笔墨，在纸上刷刷写了起来。
她所记得的重点无非是热炕育苗、分苗栽种、掐蔓限长等等，不一会就写完了。
杨诚不等墨迹干透就抓在手里细读，末了连连点头，“这法子真是不难。”
王君轩也接过去，扫了一眼也道：“确实很容易，找些经验丰富的老农就能种好。”说完，两人对视一眼，就心有灵犀的走去火盆旁边，一把火把纸张烧了。
杨柳儿猜两人如此神秘必有原因，她也不掺和，把几只装了种子的小布袋拣了出来，笑道：“番薯归你们折腾了，这几个可是我的了，万一种出金山银山也没你们的分！”
见状，杨诚和王君轩都笑起来，还豪气地道：“好，都归你！”说着又要拣些珍珠和钻石出来，杨柳儿却是极力拒绝。这么贵重的东西，模一模，过过瘾就好了，怎么能真留下。
方才用餐时，虽然兄长两人把这一趟西域行说的有趣又轻松，但她也不是小孩子了，自然猜得出其中凶险和艰苦。他们拿命换回的金银财宝，自然要用到他们的仕途和正事上，她怎么能为了漂亮，戴在头上招摇饼市，或者压在箱底偶尔赏玩？
杨诚和王君轩自有打算，倒也没深劝，三人又闲话几句就收了箱子，各自离开。