桃花几世开 第十章 诗词大赛开始
除夕夜，京城的酒楼饭馆早在几天前已经纷纷歇业，但闻香下马里的伙计一个个忙得热火朝天，即使加上新年期间的临时伙计们，也没人找得到空档稍微歇歇腿。
终于，闻香下马的大门关上，大伙儿赶紧抢把椅子坐下，抢不到椅子的随便寻块地儿也好。
为了感激大家帮忙，小茱做了十大锅大肠面线，分别送到各家闻香下马犒赏员工，让大家先垫垫肚子再回去吃年夜饭。
没人吃过这么够味儿的料理，一碗接着一碗，转眼功夫，满满的大肠面线全没了影儿。
铺子终于打烊，各家掌柜嘱咐伙计明日早点过来后，便拿着帐册到府里同小茱汇报今天的状况。
不出意料，还是有人风闻那些新鲜年菜，即使没有预订或优惠，还是到铺子里当场点购。
连除夕都能做出这番成绩，那么守过岁后人人都要外出访亲视友，不管是招待人或被招待，来闻香下马点几道京城人人谈论的年菜回去丰富宴席或当伴手礼，都相当合适。
何况小茱花了大把心思在商品包装上头，让一道普通的菜色有了尊贵感。
“谢谢大家，大家都辛苦了，东家绝对不会亏待你们的。”
刚从医馆回来的梓烨静静伫立在门外，听着她的声音，眉毛微微扬起。这丫头越来越有模有样了，两世历练，她再不是那个任人摆布的小可怜。
小可怜？不对，这个词儿不适合她，即使在上辈子那么恶劣的环境下她都没想过放弃，她紧紧抓住每个力争上游的机会，让自己过得不同凡响。
纵身跃起，他坐到屋顶上，皎月当空，鹅毛似的薄雪坠落地面，他盘着腿、双手横胸，倾听屋里的动静，他已经偷听出心得。
这些日子，她忙，他也是马不停蹄，两人已经许久没有好好说说话。
他尚未正式当官，却已经暗地替皇上办了不少事情，拿到了阎氏拢络的举子名单，对各地军队中阎氏人马的监控也正在进行，阿苏的商队中也有大批从大燕暗暗运进京城的兵器。
前世，恭亲王将在五年后发难，但依照皇帝手中的密报和阎氏提早若干年的举动，没人敢打包票变乱不会提早。
丘大总管接在小茱后面说几句场面话，“这些日子多亏大家齐心，闻香下马生意才能这么好，希望大家再接再厉。”他扫视众人一眼，又问：“有没有什么意见或问题？”
刘定国迟疑片刻，在众掌柜的目光中站起身。
这段日子里他忙得够呛，厨子们只要负责烧菜，伙计们负责送菜、招呼客人，做的全是平日里做惯了的，但身为管事的他运气可没有这么好，光是要求屠夫、渔夫、农夫供应这么多食材，他必须到处求爷爷告女乃女乃。
幸好今年冬天雪下得够大，各家闻香下马的地窖也事先挖大三五倍，要不怎能应付这么庞大的订单以及临时上门的顾客？
他忙得整个人痩了一大圈，脸颊都凹陷了，看起来老了三分，他卯足心力帮小茱，结果她却做出这么奇怪的决定？令人百思不得其解啊！
刘定国问道：“依今天的生意看来，接下来这十几日，生意应该只会更好。”
“是。”丘大总管同意他的看法。
“既然如此，忙都忙不过来了，我不懂为什么还要弄个诗词大赛？”
这次的年菜菜单供应只到大年初五，之后没有事先预订的顾客只能点选铺子里本来就有的菜色，当中小茱又加上几道特别的料理，像大家今儿个吃的大肠面线就是其中之一。
大伙儿都明白小茱这么做是为了在新年后要推出的小吃铺路，她心大，希望加上事先的预购单，这个过年能为铺子挣得上万两，但就算是这样，也不需要拉那些酸儒来凑热闹啊！
丘大总管看向小茱，主意是她出的，自然得由她来给个说法。
小茱站起身，微微笑道：“这次举办诗词大赛理由有一丁第一，我选择东大街这间闻香下马，是因为它的地点不是最好，却是最宽敞、装潢最雅致，可是生意一直拉不上来，所以我想利用一些噱头抬高它的声势，如果透过这次的诗词大赛能让这间铺子成为文人雅士聚集之地，便成功了一半。
“第二，春闱在即，京城里已有不少各地的学子聚集，当中不乏家中贫困者，趁着过年，咱们热热闹闹招待他们一顿，还给他们打响名号的机会，倘若他日中第，一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池，这天底下，锦上添花不足夸，雪中送炭才会教人永铭在心，咱们就当一回贵人们的恩人，岂不是很好？”
当然，她没有说出最重要的理由——帮你们家主子建立名声！
大家更无法理解了，她所谓的热热烈烈招待他们一顿，敢情是举办诗词大赛不但要给奖励，还要免费招待吃喝？这种时候不是应该卯足精力挣银子，怎么还把白花花的银子往外送？就算要送，也等赌约结束后啊。
“值得吗？让人白吃白喝不打紧，第一名还要给百两银子当奖金，童姑娘是否忘记我们正在和汪管事打赌？”刘定国问出所有管事都想问却不好意思问的问题。
小茱笑着回答，“这次的比赛咱们虽然提供他们吃喝，但他们给的却是文采。”
“文采？”众管事们异口同声问。
“比赛规则中，凡进铺子里的食客都得送上一首或数首诗词，我们已经商请京中大儒为这些诗词做点评，第一名的诗词会连同作者的名字一并写在铺子里的墙面上，但第二名到……第五十名吧，不管有没有得奖，他们的诗稿都在咱们手里，等搜集齐全就可以集结成册，印制成书，若这五十名当中有几个考上进士，这本诗集定会卖得不错，万一运气更好些里头出了个状元、榜眼、探花……猜猜，打着他们的名号，咱们的诗集可以赚多少银子？那可也是算在闻香下马的收入里，不是吗？”
听完小茱的解释，十数双眼睛顿时发亮。
是啊！那样的诗稿随便也能卖个三、五两，如果撞上一个状元、榜眼、探花，要命了，全国各地卖个几万册都不是件难事儿啊！
小茱笑得贼眉贼眼，有皇帝老爷当后盾，只要梓烨能考上进士，凭着救命大恩，状元若不是他，难道还能是隔壁邻居吗？这笔银子她赚定了！
这件事，丘大总管是知情的，但他没想这么多，只想着此事是为着帮主子爷制造名声，没想到这丫头不是普通的贼精，自己的皮再不绷紧一点，大总管的位置很快就会被她给抢走，唉、唉、唉……怎么她跟自家儿子就这么没缘分呢？
小茱在连连惊叹声中，用满嘴甜甜的吉祥话送走了各位管事，这时候的她可爱天真又活泼，压根不像个心思狡诈的奸商。
丘大总管和刘定国相偕步出，刘定国低语，“我看，这次老汪要输惨了。”
“那还用说。”丘大总管自傲地抬抬下巴，这丫头可是他相中的。
“你说，如果我撮合童姑娘和老汪的大儿子……”
刘定国这是好心，想让老汪捐弃成见，实心实意和童小茱合作，但话还没说完就让丘大总管给捂住了嘴，他像作贼似的左右前后四下张望一番后，低声说：“千万别做这种事，除非你打算被发配到边关。”
“嗄？为什么？”刘定国一头雾水，有这么严重吗？这是好事一桩啊！
看他傻楞楞的模样，丘大总管乐笑了，拍拍他的肩，说得实诚，“听我的准没错！”吃一堑、长一智，很好。
梓烨对着丘大总管的背影竖起大拇指，等两人走远后，他从屋顶掠身飞下，还站在门边的小茱吓一大跳，还没来得及反应，额头就被敲了一记。
“还以为你想帮我，原来是满脑子算计。”
吼，还以为他是坐高空捷运回家呢，原来是在屋顶上偷听，她捂着额头，斜眼笑问：“什么算计？帮你制造名气当然是首要的，但如果做一件事能有额外收获岂不更好？”这叫做一兼二顾，模蚬啊兼洗裤。
“你！”他刚抬手指向她，她急忙往后退两步，更认真的护住自己的额头，不过她弄错了，他不是要打她，只是想嘲笑她，“越来越像奸商。”
小茱朝他吐吐舌头，回嘴道：“人啊，还是奸一点好，太老实忠厚只会被欺负。”
“谁欺负你了？告诉我，我替你出气。”
如果是孙红红呢，替不替她出气？或者他会说“她是孙大娘的女儿，她们于我有恩”，然后就把话题带开？小茱似笑非笑地瞅着他那张好看到让人流口水的脸庞，一边想着，应该是后者吧，男人为女人出气这种神话故事她不相信，更何况她不喜欢为难别人，更不喜欢自己的嫉妒表现得太明显，就算追出一个满意的答案，怎么能确定那是真心还是敷衍？
女人不要为难女人，更别为难自己。
她一笑，回道：“行，真被欺负了，第一个告诉你。”
他也笑。“一定。”
“饿吗？”小茱试探的问。
“饿了。”
“吃年夜饭吧？我也饿了。”小茱笑得轻快，因为他把“肚子”留给自己，而非亲人，这样就够了。
“好，让李婶去备饭。”
“不必，我已经做好了。”
梓烨微诧，听刘管事所言，今天十家铺子的出菜量至少是平常的三倍以上，所有人都忙得足不点地，她这个始作俑者更不可能清闲，居然还有功夫为他做饭？
望见他的表情，小茱不由得失笑。“别抱太大的期待，因为不知道你什么时候回来，怕做好了饭菜凉了，所以我准备了火锅。”
没等他反应过来，她便进了厨房，不多久，几个下人合力把热呼呼的锅子抬上桌。
众人下去后，两人面对面坐着，小茱夹起切得极薄的肉片往热汤里涮几下，蘸上酱料，夹进他的碗中。
梓烨毫不客气，端起碗，呼噜噜地三两下就把肉给吃得干干净净。
小茱瞄他一眼，手边继续涮肉，嘴巴却问：“可见是真饿，在医馆那里没吃一点吗？”
好，她承认，她的小心眼发作了。
在杨家他是个隐形人，和桌面上那条“年年有鱼”一样纯属摆设，他说过真正的年夜饭是在大年初五，他会赶回药灵谷和司徒爷爷、孙大娘、红红和阿苏一起吃，不过今年的情况不太一样，京城的医馆新开张，司徒爷爷要留守，而红红离开药灵谷后在药铺子帮忙，所以换孙大娘和阿苏相偕进京，一家子换个地儿、换个时间，吃顿真正的年夜饭。
司徒爷爷邀请过小茱，她拒绝了，理由很漂亮，她必须和闻香下马的掌柜们开会，但她真正的想法是不想面对。
第六感告诉她，即使第四回重来，她一样不会得偿所愿，这种感觉很糟，所以她选择不看不听、不感觉，选择避开他所有亲人。
比起他的亲人，她更愿意谈谈药铺。
药铺并不赚钱，却赚足了名声，在司徒爷爷的炒作下，铁心在京里已经有了神医名号，连齐铮都请铁心进府看病。
齐铮是眼下在朝堂上唯一敢与阎立帼对峙的大臣，只是他年纪大，精神体力渐渐不济，两年下来势力逐渐式微，迫得皇帝不得不积极培养其他文官，试着顶替他的位置，然而这并不容易，尤其在阎立帼的虎视眈眈之下。
齐铮患的是糖尿病，这种病在中医医的是脾脏，但真正能够根治的是饮食与生活习惯。
小茱提出二十一世纪对糖尿病的见解，这不与铁心的医术抵触，所以他让齐铮试了，这一试，齐铮人变得精神，也不再日渐消瘦，又能在朝堂上大声说话，因此铁心成了活神仙。
“吃过一点，但我想回来陪你。”陪她吃年夜饭，也陪她守岁。
小茱笑了，有点小小胜利的优越感。
于是她殷勤了，给他暖酒、替他涮肉，把他服侍得像个真正的大爷。
梓烨来者不拒，凡是她送过来的，就算是他最不喜欢吃的菇类也照单全收。
一段时间后，他放下筷子，打了个饱嗝，也喝出几分醉意。
小茱拉起他的手问：“出去走走？”
在下雪的除夕夜里？这不是好建议，但他同意了。
两人两手紧紧牵在一起，他带着她走往庭院，雪已经停了，但白天下得很大，才短短几个时辰就积起一尺高的雪，下人把雪铲在小径边，堆起一座座小雪山。
小茱喜欢雪，在台湾这是希罕物，突地，她松开他的手，把两只手臂张得开开的，朝雪堆跑了几步，跳起来，正面飞扑！
梓烨被她的举动吓着，急忙跑过去把人拎起来，却见她脸颊红扑扑的，咯咯笑个不停，他无奈的掐了她的女敕脸一把，指尖都是冰的。
“快起来，会冻着。”
她不肯，向后躺回“冰山”上，并伸手将他拉下来，两人就这样一起躺在雪堆上。她指向天空。“你看！”
今天是除夕，天际见不到明月的踪影，但一片黑压压的天空，让千万颗小星星看起来更清晰，像在黑布上撒满钻石，闪亮得让人别不开眼。
梓烨怕她冷，却舍不得阻止她的快乐，手臂一伸，把她拉进自己怀里。
这一刻，他有些心急，急着铲除恭亲王和阎氏，急着结束这一切，因为……侧过脸，他看着她和星星一样闪亮的双眼，他想要平平安安地把她娶进门。
窝进他怀里，小茱觉得身子暖了，心也暖了，比起前三世的迫不得已，选择这个男人似乎更正确一些。
只是……真的能够一路顺利吗？三世的胆颤心惊让她不敢确定，因为她始终记得，怀抱希望是件危险的事。
环住他的腰，她听着他有节奏的心跳声，扯开话题，“不知道爹娘和姊姊、妹妹在做什么？”
“吃年夜饭、守岁，和我们做的一样，想家了？”梓烨不舍的问。
小茱点头。前几世她几乎是穿越不久便遇上父母双亡、姊妹分离，和家人的感情浅淡，她所有的记忆都是和拼命有关，直到这一世她学会珍惜当下，才与家人建立起感情。
“过完年，我让陆明送你回柳州一趟？”
她笑着抬头，用额头轻轻磨蹭着他的下巴，他的胡髭有点冒出来，磨得她刺刺痒痒。
“打赌还没结束呢，何况过完年你马上要参加春闱，紧接着是殿试，事情一荏接着一荏的，我在这个时候离开，不是寻事吗？”
都心知肚明，待大年初八诗词大赛会一开始，杨梓烨这个名字将会传播开来，阎夫人很快就会发现躺在小院里的残疾男子并非梓烨，到时要应付的恐怕是一波波的追杀，丘大总管也已经在京里备妥几处宅子，预备狡兔三窟。
但纵使躲得过阎夫人，阎相爷可不是吃素的，他在京城势力何其大，光是要平安参加会试就不容易，梓烨身边需要足够的保护人手，她不会这么白目。
“如果你想回去，寻点小事又如何？”
她摇摇头，坚持道：“等五月吧，回去给姊姊送嫁。”
“好，到时我陪你。”
“别说大话，若恭亲王提早行事，若这辈子他是胜利一方……”话一出口，小茱才意识到自己说了什么，她猛摇头，却不知道要怎么补救。
怎么搞的，她怎么会讲出这种话，她疯了吗？大过年的多不吉利，难道……难道这是她潜意识里的……
两人同时沉默下来，梓烨见她一脸懊恼，不禁摇头苦笑，是啊，他不是没想过这样的结果，但他必须做出选择。
过了半晌，他问：“小茱，想不想看我舞剑？”
呼……小茱松了口气，方才那话题算是揭过了吧？她急忙回道：“想。”
话音都还没完全落下，他立刻勾起她的腰腾空飞去，他让她在屋顶上坐稳了，一纵一跃间，他取来一柄剑，开始在地上舞剑。
一挥、一勾、一划，力与美的组合，好看到让她别不开眼，但最美的是他的脸，他总是抬起头对她笑着，笑得认真专注，笑得她怦然心动。
她有了粉红泡泡的感受，这就是恋爱吧，热恋中的男女都会像她这样头昏昏、脑沉沉，满肚子灌进糖水，连闭上眼睛都觉得甜。
渐渐地，她看不见他的动作了，视线满满的都是他的笑颜。
梓烨停下动作，指着地上笑道：“你看。”
小茱不解的顺着他的手望过去，屋檐下的灯笼照亮了那行字——
一生一世一双人……
他是从多久以前就开始派人守护童家的啊，怎么连她跟姊妹们鼓吹的信念都一清二楚？
所以他从那么早、那么早以前就喜欢上她了？从那么早、那么早以前就想把她纳入羽翼之下保护着？被人喜欢的感觉真的好幸福、好奇妙……
“小茱。”梓烨轻喊一声。
“什么事？”
他用剑指着地上，认真诚挚的目光在她脸上胶着。“我允你！”
童小茱不敢置信又受宠若惊，一颗心因为他的保证悸动不已。
小茱广发英雄帖。
大年初八这天，穷得吃不起预购年菜的学子们来了，自信好胜的文人来了，好奇贪鲜的名士也出现，所有人都想看看这段时日在京城里话题不断的闻香下马到底想干什么？
于是预计一百五十人的诗词大赛，来了将近两百人，幸好小茱准备工作做得足，食材不虞匮乏，人员管控也做得好，场面不见凌乱。
门口长长一排桌子，把整条街给占满了，尚未到元宵，附近商家还没开张，所以没人抗议，倒是涌进不少看热闹的。
来的人先在报到处签名、领纸，然后选一处桌子，桌上笔墨纸砚一应倶全。
坐到桌子后面时，立刻会有伙计上前，他们手里拿着签桶，让人抽题并且燃香，然后在一炷香的时间之内，必须做好诗词交上去，才能进闻香下马用餐。
今儿个来的人，虽对闻香下马的料理感到好奇，但更重要的是名声，因此不少人写完诗词换了入场木牌后，不急着进铺子，反倒围在桌边欣赏别人的新作。
这次的题目出得古怪，以二十四节气为题，让不少人颇伤脑筋，截至目前为止，多数人都是以描景为主。
小茱做了男子打扮，混在服务人员里面。
为维持秩序也为了保护梓烨，阿苏派了不少手下埋伏在铺子里外，许是拗不过吧，铁心来了，红红也跟着到，她和阿茱一样做男装打扮。
趁着混乱，红红走到小茱身边，巧笑地道：“小茱妹妹，好久不见，近来可好？”
小茱正盯着在报名处领取纸张的江启尘，心头有说不出的古怪。
三次重生，两次被迫嫁人，只有江启尘是她用心计谋来的，她汲汲营营布局，以为江启尘是自己能够做的最好选择，没想到却是替自己挑选了一条死路。
人生的选择很奇妙，永远不知道这一刻斩钉截铁的决定，会不会成为下一秒的笑话。
回过神，她看见红红，她看似满脸笑意，眼底却闪着浓浓的厌恶。
孙红红讨厌她，她并不感到意外，毕竟身为情敌，孙红红的表现合情合理。
等不到小茱的回答，红红自顾自的说：“肯定是好的，除夕夜烨哥哥不肯多待，急着回来陪你，你很高兴吧？觉得自己重要了，是吗？”
小茱转过头正视着她，没开口，却用表情告诉她，对，她的确是这样想的。
“可惜哦，你猜错了，是阿苏哥哥让烨哥哥早点回去的，听说你挺会挣银子，最近暗卫阁银子缺得紧，得好好把你哄住才行。不过是一顿饭，我们是一家人，什么时候吃都无所谓，但是你这只聚宝盆得看紧了，谁教你是外人呢？”
这话确实很打击人，小茱知道梓烨身负沉重担子，知道爱情不是他重生一回的目标，也知道对这个时代的男人而言女人往往是附件，可是他允诺她了，他说一生一世一双人，光是为着不辜负他，她就不能被打倒，所以她拉起笑靥。“记得帮我谢谢阿苏哥哥，那个晚上烨哥哥把我哄得很开心呢！”丢下话，她转身离开。
红红气得两只眼睛都要冒出火来了，这个不知羞耻的贱女人！
铁心看见这一幕，悄悄走到红红身后，低声道：“主子说过不许你挑事儿。”要不是她闹腾不休，主子根本不会同意她过来。
红红俏眼一抬，气愤的反问：“你认为我很会挑事吗？”
铁心被她噎得说不出话，摆出冰脸，静默。
讨厌，对象是他，连吵架都吵不起来！红红一跺脚，怒道：“放心，你不必把我盯得这么紧，就算我要动手，也不会选在今天。”
铁心呼地吐气，这丫头脑筋不肯转弯，谁劝都没用。
远远地梓烨走了过来，他身旁还跟着两名男子。
一个三、四十岁，皮肤黝黑、精神奕奕、坚毅沉稳、英气逼人，像是在战场上历练出来的人物，他是护国将军穆颖；另一个是二十几岁的年轻人，一双眼睛深邃幽远、内敛沉静，教人捉模不清，他一身紫色长衫，雍容贵气，不怒自威，一看就晓得并非尔等凡人。
视线与梓烨对上，小茱立刻转身，进柜台拿出特制签桶，签桶里每张签都一模一样，专供作弊使用。
等她走出铺子，梓烨和他带来的人已经领好纸坐到某张桌子后方，她用眼神示意，两个和自己打扮相同的童子走到三人前面。
梓烨伸手抽了签，打开，上头写的是“白露”，他装模作样一番后，提笔。
戍鼓断人行，秋边一雁声。露从今夜白，月是故乡明。
有弟皆分散，无家问死生。寄书长不达，况乃未休兵。
才写完，围观的士子便扬声大赞，这首诗既描景又写情，如今边关战事不断，多少兄弟分散，多少无定河边骨，令人闻之心也戚戚。
听见士子赞声，随梓烨前来的两人也写下诗词，而后起身走过来观看，不过一眼，紫衫男子便垂头抿嘴。
他那浅浅的笑意笑进了梓烨心底，他做对了！
这些年恭亲王虽待在京中，但边关守将全是他的人马，三不五时向朝廷要兵、要粮，以增加自己的实力，担心朝廷收回兵符，更是不断引发大小战事，好让朝廷不敢轻举妄动，让百姓深信，若无恭亲王兵马驻守边关，国家早已被铁蹄扫荡。
这事，是梓烨胆大心细发现端倪，否则至今朝廷仍被蒙在谷里。
皇帝暗中派遣数名臣官至边境探查，不但查出若干实情，也查出不少证据，只是要以此定罪恭亲王，还得靠百姓的大力帮忙，毕竟恭亲王保家卫国的英雄形象深植在百姓心中，要撼动并不容易。
因此近日里京中开始有人传扬“恭亲王与蛮夷联兵、意图谋夺大齐江山”的谣言，目前知道的人尚且不多。
皇帝正在耐心等待民心变动，朝廷便可以逼着恭亲王自清，自请入狱、接受调查。
他肯自清最好，不肯自清便会落实罪名，若能逼得他在准备不足的情况下造反，虽险，却能将战事缩到最小。
如今，谣言尚未传遍，梓烨便作此诗，勾引百姓仇战之心，待谣言盛传，百姓知道手足兄弟被迫上战场，不是为着保家卫国，而是因为恭亲王对皇位的野心，在这种情况下，英雄很快会被舆论攻击成狗熊了吧？
皇帝在心中暗自赞许，好家伙，救命之恩尚未还清，如今又无时无刻处处得他襄助，梓烨是大功臣呐！
也来参加诗词大赛的江启尘一看到杨梓烨便惊吓不已，杨梓烨不是烧坏了一条腿、不是毁去了容颜吗？杨梓轩明明说过，不对，他也曾经亲自探望过，为什么杨梓烨现在会毫发无伤地出现这里？难道那处宅子里的不是杨梓烨？
他为什么要这么做？为了对付杨梓轩？
天！他攀错人了吗？当初爹爹判断，杨家两兄弟杨梓烨会是继承家业的那一个，他刻意结交，人家却不冷不热地敷衍着，直到梓烨被大火烧了，他才转而与杨梓轩为友，他以为自己做得很正确，没想到……
这是不是意味着杨梓轩是落败的那一方？他应该怎么办？改弦易辙？不行，他费了这么大的功夫，不能前功尽弃，更何况他已经与阎相国……闭眼、吸气，再张开眼睛，没错，他已经得到阎相爷的看重，不管是杨梓轩或杨梓烨都已经不重要。
再盯一眼紫衫男子，此人绝非泛泛之辈，杨梓烨与能这种人结交，背后……冷笑，江启尘悄悄离开现场，他必须把这件事报告阎相爷。
正好，他愁着没有机会进阎府大门，有这么的好机会，岂能放过？
江启尘的举止全落入小茱眼底，不免感到心慌，今日过后梓烨将会声名大噪，而麻烦事也会上门，但愿铁心、阿苏已经做好充分准备。
小茱打起精神在铺子里外招呼客人，一道道的菜肴轮番上桌，有传言中的年菜，有许多听都不曾听过的小吃，大家看着满桌子的丰盛料理，都不晓得要从哪里下筷。
宴饮刚开始，大儒们已经评点出第一名。
不出意料，梓烨夺魁，于是丘大总管顺理成章把冠军请到楼上雅房接待，当然，随他同来的友人也一并接受招待。
扮演伙计的小茱嘱咐刘定国几句后跟着上楼。
门打开，两名陌生男子的目光灼灼地朝她望来，让她前进不对、后退也不宜，不知该怎么办才好。
梓烨觉得好笑，她走到哪里都是理直气壮的，他还没见她怕过什么人，没想到还真遇上能让她心悚的。“怎么不进来，站在那里做什么？”
小茱进屋，才发现丘大总管已经不在，她温顺地走到梓烨身后站着，怎么也没胆子和“那个男人”同桌同食。
皇帝见她这副小模样也觉得有趣，梓烨不是说她天不怕、地不怕吗，怎么见到自己就换了个样儿？莫非……她已经猜出他的身分了？
她是怎么猜出来的？好吧，他同意梓烨说的，丫头年纪小小却聪慧无比，难怪梓烨敢把这么多铺子交给她打理。
既然已经被猜出来了，他也没有藏着掖着的道理，招招手道：“丫头，过来。”
要回答“谨遵圣命”吗？低着头的小茱撇撇嘴，乖乖走到皇帝跟前。
“听说这些菜肴都是你想出来的？”
“是。”最终，她还是忍不住好奇，趁着回话时抬头偷看皇帝一眼。
皇帝刚好与她对上视线，他看得清清楚楚，她的眼底有好奇、有新鲜，还有质疑。
是质疑没错，前世她见过阎立帼，那人不仅仅是老狐狸，还是千年狐狸精，他演出的忠心耿耿大贤臣，可以勇夺奥斯卡，如果不是杨梓轩头脑简单、嘴巴漏洞，她怎么都想不到他会勾结群臣，为恭亲王谋夺皇位。
所以这位皇帝大爷是怎么看穿阎相爷的？
“手艺不输御厨，怎么样，有没有意思进宫？”
皇帝只是说笑，梓烨脸色却是一脸铁青，急忙想替小茱拒绝，然而皇帝用眼神示意，不让梓烨说话，他就是想看看小丫头的胆量，是不是真有梓烨讲的那么大。
小茱没胆和皇帝同桌吃饭是怕消化不良，但替自己的未来争取还是有胆的。“民女没有这份才干也没有能力，还是别进宫污了贵人的眼。”
她的回答让梓烨顿时松了口气。
皇帝看见了梓烨的反应，微哂，他就这么在乎小丫头？是上心了？
“朕不爱听推拖之言，你是没才干能力还是不愿意？”他的目光定在小茱脸上，让她想躲也躲不了。
“呼……”小茱吐了口大气，眼珠子顺势往上翻，一脸的无奈，这个皇帝有这么缺人才吗？
她的表情让皇帝想笑，却硬生生憋住，敢在皇帝跟前喘大气的，她是第一个。
“回皇上，小茱不愿意，比起做菜，我更喜欢数银子，所以……皇上别为难我了吧。”
噗地，皇帝大笑出声，“你叫小猪？朕还是生平第一次见到这么瘦的猪。”
小茱咬牙，她的名字确实取得很搞笑，但在村里没被同侪笑，在江秀才的学堂里没被恶少年笑，倒是进京城被位高权重的男人嘲笑，她更无奈了。“是遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人的茱，和栅栏里的牲畜不同字。”
“你念的是诗？前后还有吗？”皇帝见猎心喜，没想到这丫头能出口成章。
她先是一楞，接着咬咬唇，最后屈服在皇帝“朕很想听”的目光下，她一字一句慢慢念，“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”唉，不是她热爱抄袭，而是有千百个不得已啊，试问：天底下有几个平民百姓敢拒绝皇帝？
皇帝很捧场，抚掌称颂，“好诗！没想到满嘴铜臭的小丫头居然是个才女？”
小茱莫可奈何。“隐世高人都是这样的，没事不会到处炫技。”
皇帝呵呵大笑，连护国将军也被她逗得笑出泪水。“小小丫头也敢说自己是隐世高人，哪里来的自信？”
她回道：“旁的优点没有，自信确实比旁人多出几分，约莫是与生倶来的。”
此话又让两位贵客笑声不止。
好不容易稍微收敛笑意，皇帝道：“有意思，朕第一次碰到这么有意思的丫头，你再认真想想，真不想随朕进宫？这可是天底下女人求都求不来的机会。”
小茱脸皮在笑，可是肉和骨头都绷得死紧。“机会难得，皇上还是赠与有缘人吧。”
“依朕所见，你便是朕的有缘人。”
她叹口气，脸上的无奈摆明再摆明。“蒲公英在野地才能长得又高又大，要是长在皇宫内院，要不了两天就会连根被拔，在皇上眼里，丫头的命不算啥，可在丫头眼里，我的命比什么都大，所以、于是、那个……皇上别强人所难了吧。”
童小茱的委屈看得皇帝再次放声朗笑，这丫头还真是有什么就敢说什么，可惜朋友妻不可戏，弟弟看上的女人，哥哥再喜欢也得割舍，皇帝拍拍梓烨的肩道：“你可得帮朕把这株蒲公英给养好。”
梓烨瞄了小茱一眼，回道：“臣遵旨。”
他们的对话让小茱红了脸颊，微笑低头，终于出现少女的娇羞。
梓烨怕她脸皮薄，连忙转移话题，“小茱，名单拿上来了吗？”
一听到他提起正事，她的神色也正经起来。“拿来了。”她从袖袋里掏出名单，是方才的两百首诗词中被评为佳作的前五十首。
梓烨当然是头名，他作的诗已经贴在墙上供人传诵，要不了多久他的名声就会渐渐在京城里传开来，接下来就得让汪管事那边安排了，安排名妓拦轿求诗，安排她们以诗为歌，让梓烨的名气在上流社会中传扬。
到时，自会有好事者去调查他的乡试成绩、家庭背景，会有不少的宴会邀约、名儒相见，然后危险自此拉开序幕。
梓烨把名单递给皇帝，皇帝逐一看过，轻哂。“阎立帼果然好眼光，他瞧上眼的有十来个出现在名单中。”
穆颖也道：“阎立帼相人的功力满朝上下有谁可以与之媲美？”若不是这等能耐，朝堂上也不会有近一半的官员控制在他手下。
皇帝放下名单，轻啜清茶，到时候阎立帼定会大力推荐这几个人的卷子吧。“这些人，朕是该用还是不该用？”
“用。”梓烨笑着又道：“不用，怎能表现出皇上对阎相国的信任？”
闻言，皇帝和穆颖都点点头。
“说得好，都用，朕倒要看看这几个人谁一穿上官袍立刻倒向阎立帼。”
梓烨盯着名单，轻浅笑着。“阎相国若是知道自己成了筛子，替皇上筛出忠贞爱国之士，不知道表情会有多精彩。”
皇帝指指名单，问：“江启尘也是柳州人，梓烨可认得？”
梓烨与小茱对视一眼后回道：“认得，在同一个私塾中授过业。”
“看来小茱也认得，说说，这是个怎么样的家伙？”
“趋炎附势、唯利是图的小人。”小茱毫不考虑。
“那么这个江启尘可得好好盯紧，他肯定会受阎立帼所用。”
“拭目以待。”
接下来，三个男人开始讨论京城布局、边关将领取代、恭亲王罪证……那些事盘根错节，一环影响一环，对小茱而言有点困难，如果念政治系的三哥在场，肯定听得津津有味。
她安静地在旁伺候，听着听着，想起远在二十一世纪的亲人。
她死了，最疼她的父亲会不会很伤心？母亲肯定一边想她一边骂：“这个笨蛋，连过马路都会把自己给弄死。”
大哥还是成天在一堆器官里面寻找乐趣？二哥还是喜欢遨游在数字的世界里？三哥还是从早到晚研究哪一国是恐布组织的对象？
说到她家二哥啊……霍地，小茱脑袋里闪过一个男人，一个好帅、好高、好养眼，质感不输大哥、俊美不输二哥、斯文不输三哥，尤其一笑便倾国倾城，倾倒她这个没见过世面的小女生的男人……
在记忆中模糊的面容此刻突然变得清晰，她觉得胸口好像被重物压着，让她有些喘不过气，她猛地转头，定定望着杨梓烨。
是他？居然是他！
何乔安……那个让小小童知道自己上台大的意义，那个让她觉得缘定三生、注定要在台大结缘的男人，居然是他，杨梓烨？！
一道白光闪过，画面倏地翻出，货车司机正带着微笑说——
千万别忘记。
别忘记什么？她忘了什么？杨梓烨吗？她为什么要记得他？为什么……剧烈疼痛撞击着她的头，一下一下，仿佛要把她的脑浆榨出来似的。
她重来又重来的原因是梓烨吗？她反复经历同一段历史的原因是他吗？为什么？他和她之间有什么渊源，为什么她不能忘记……
她拼命想要记起，脑中却像藏着一把暗锁，锁着她开启不了的记忆。
她越顽强倔强头越痛，她疼得汗水涔涔，视线也开始变得模糊，就在她坠入深渊的那一刻，她听见梓烨的声音——
“小茱……”
在她即将坠地的瞬间，梓烨把人抱进怀里，心急莫名，怎么会这样？生病了吗？中毒了吗？天……红红！他不该让红红来的，铁心在哪里？铁心呢？
他慌了、乱了，他的心被木杵捶成一团烂泥，看着小茱惨白的小脸，他忘记跟前的人是皇帝和护国大将军，抱起小茱直接往门外冲。
穆颖楞住了，梓烨怎么会失了礼数？他尴尬咳两声，在皇帝面前替他们缓颊，“小丫头大概是累坏了，这两个孩子……真性情。”
皇帝怎么会怪罪他的真情流露。“可不是，比起那些想从朕身上获得利益的，这样的人，难能可贵。”
“皇上，如果我认那丫头做义女，如何？”
皇帝想了想，不由得笑开了，穆老果真很欣赏梓烨，连这个都替他想到了，护国大将军的爱女嫁给一品大官，谁敢说不相称？便是阎氏想从中作梗，恐怕也得忌惮小茱的“娘家人”。
“行，朕的义弟和穆大将军的女儿，往后咱们结了亲戚。”
“到时得请皇上颁一道赐婚圣旨，臣没有女儿，这场婚事得办得风光……”