旗鼓相当 第三章
“那老师现在还教琴吗？”
秦咏真摆摆手。“不教了。我老公自己开了两家经销商，我帮忙处理一些招生广告还有排课的事就够我累了；年纪大了，体力不比从前。”
“是柏木的经销商吗？”
“对啊。你说我都当老板娘了，还那么辛苦教琴做什么？这两年我连教室那边的事也不管了，专心在家研究烹饪，偶尔跟朋友喝下午茶、逛个街，生活多自在。”秦咏真笑着，见她一张脸孔没带什么表情，忽问：“你呢？都毕业了，现在在哪高就？”
“我现在在教钢琴。”
并不意外这样的答案。秦咏真接着问：“自己收学生吗？”
苏柏方摇头。“我在成音社教。”
“成音社啊……”秦咏真闻言，表情微妙。“那个吴老板我认识啊。不过你在那教，收入四成都在吴老板那吧，怎么不自己在家教就好？”
“还没办法，毕业还不满一年，社会经验少，没有人脉，所以还是得在乐器行教课。”
“这倒也是。”秦咏真手机响了起来，她与彼端简短聊几句，挂了电话后把手机塞给苏柏方，匆促开口：“我让我老公来接我，人在外头了，我先走，你留你电话给我，我们教室有缺老师时我给你排课。我们两家教室的钟点都三七，老师拿七，比成音社好多了，你可不能拒绝。”
“好。”苏柏方键入自己的手机号码。
秦咏真拿回手机，转身就走，不过两步又回过身来，探究的眼神看着苏柏方。“柏方，你应该还没结婚吧？”
“没有。”摇首
“男朋友呢？”
“也没有。”再摇首。
秦咏真笑了一下，摆摆手便离开。
苏柏方不是不纳闷秦咏真离开前的问题，但未去深究，只觉得秦老师方才那眼神和笑容，怎么看怎么像每年过年回老家才会遇上的，那个愈来愈有老鸨脸的三婶婆。
步出书局时已是十二点半，她抬首四周随意看了看，在前头约一百公尺处瞧见一家自助餐招牌，她往那方向迈去。进入店里，意外这时间用餐顾客还这么多，她以为十二点半应该已过用餐颠峰时间。
“小姐在这里用还是包便当？”打菜台后，一名戴口罩的妇人看着她问。
苏柏方瞧瞧里头，觑见角落面墙那排还有座位，便道：“这里用。”
妇人取了餐盘，为她打菜。这自助餐店看着不小，菜色自然也多，她犹豫一会后，一共点了六样菜。秤重时，妇人问：“要白饭吗？”
她尚未开口回应，妇人随即指着靠墙的两个大锅。“那里有炒面和清粥，都是免费供应，还是你要吃那个？”
“免费供应？”她不确定自己是否听错。她知道北部与南部物价不同，在台北读书那几年也常吃自助餐，校园附近的自助餐物美价廉，但还不曾遇过有炒面免费供应的自助餐。
“对，吃到饱。”
“我要一碗白饭。”她现在只想吃米饭。
妇人将餐盘与一碗白饭递给她，结帐后，她端着餐盘往角落面墙那排位子走去。坐下时，她偏首稍微打量一下空间，除了空间宽敞之外，环境整理得相当干净，地板也不见油腻或是一些食客留下的汤汤水水；她再观察一下用餐的顾客，从穿着看得出来，清一色是附近办公大楼的职员。
看他们边吃边谈天，感觉还不错，她想她要是未被录取，或许可以找个办公室的工作，做点文书或行政方面的内容，晚上与假日再兼钢琴课。
这年头少子化的冲击，才艺课的学生人数锐减，单靠钢琴课教学填饱自己肚子是可以，但想要存钱购房却难如登天。她虽不缺钱，家里经济情况也一贯稳定，她甚至没吃过什么苦，但她还是希望有间自己的房子，总不能一辈子赖着爸妈。
她一边计划着，一边剥了免洗筷包装，安静地吃起来。
庄景羲步出公司大楼，站在骑楼下，单手插在裤袋里，不明原因，他突然很想吃蒸蛋和茄子，最好还要有蚂蚁上树，再来个清脆的高丽菜或是清甜的丝瓜也很好……他决定走向附近那家自助餐。
天气开始热了，他扯松领带，摘下塞进口袋，再解开两颗衣扣——男人真麻烦，冬天西服领带还说得过去，夏天也要系上领带实在折磨人，庆幸课长这位置再坐也没多久，待他卸下职务回家接管父亲手中两家经销商时，他首先要摆月兑的就是领带的纠缠。
他一边踏入自助餐店，一边将衬衫袖子往上挽起，顺便摘下太阳眼镜收入胸前口袋，打菜台后的妇人知道这是常客，餐盘取了直接递给他。“自己动手比较快。”
他抿着笑意接过，拿取夹子看着菜色。
“那支眼镜这么黑，走在路上看得到路吗？”妇人看见他拿下眼镜的动作，好奇探问。
“可以。”他看见蒸蛋，黑眸邃亮，换上一旁的小汤勺，舀了些。
“你们年轻人视力比较好，换作我，戴上那个一定看不到路。”
他微笑，唇角微翘的弧度牵动五官线条，面上神情霎时柔软，再不见上班时的高冷姿态。“习惯就好了，阿姨也可以去买一副来戴。”
妇人叹气。“那是你们年轻人戴的，我都这年纪了，戴那个会笑死人。”
“我戴太阳眼镜是防紫外线，不是耍帅用。”他舀了一汤勺的鱼香茄子，闲谈的姿态。“阿姨平时出门也应该要戴，将来老了才不会白内障。”
妇人诧问：“戴太阳眼镜才不会白内障哦？”
“因为紫外线会让我们眼球内的水晶体……”他一面说，一面把菜打好了。
结帐后，他转身朝他惯坐的那排位子迈去。坐下时，余光瞄见的餐盘里有蒸蛋、有茄子、有蚂蚁上树，也有高丽菜……他微偏首，发现那个餐盘的菜色与自己的几乎一样，唯一不同的是他另夹了片红烧排骨，那餐盘里的是一块咬了一口的肥女敕女敕爌肉。
他视线微微挪转，稍瞠大了眼——他要没失忆的话，她是苏柏方吧？
她没发现他，垂着眼睫静静地进食。他这一瞧，才发现她肤质似乎挺好，白白净净，要是那张脸上能多点笑容，予人的第一印象肯定更好。他没打招呼，收回目光吃起饭来；尽避吃得专注，余光还是能瞧见她筷子探进餐盘的影像——她好像夹起那片爌肉。
他不过吃了几口，嘴里还有食物慢慢咀嚼着，却在这时放筷；他微偏脸，盯着她的动作。她真夹起那片看着肥滋滋、彷佛下一秒就能滴出肥油的爌肉，凑进她的唇；她张嘴，从那泛着油光、还带着猪皮的脂肪咬了下去。
这幕画面无来由地令他感到有趣。他认识的女人，还没有哪个对肥猪肉这样热情奔放的。瞧她身板单薄，真不像是吃爌肉饭的体型。
有音乐响起来，他觑见她搁筷翻找包包的动作时，才发现自己盯她盯得有些久，于是将视线收回，重新埋首饭碗。
苏柏方翻出手机，觑见上头显示时，一接通便先开口：“妈……还不知道。”
她微微侧着脸，目光随意一瞟，看见自己左手边、隔着一张椅子距离的桌面上，有个菜色几乎与自己的一模一样的餐盘，她一边听着那端母亲说话，一边看向那用餐的顾客——是个男人，挽袖的白衬衫、黑色的西裤，瞧他那模样八成是附近大楼的职员。
“……我当然有感觉啊，可是面试官有三个，应该是三个同意了才能得到录取的机会，所以我要怎么跟你说我会不会被录取……有啊，有一个长得比较圆、笑起来很像弥勒佛，我感觉他对我印象可能比较好。”她将手机换手，脸庞从左侧微调向右侧，她右手举筷，戳着米饭。“其他两个……我想想看……”
隐约听见她的谈话内容，庄景羲竖起耳朵。
“有一个西装头话比较少，感觉不出来他对我印象是好是坏，但另一个开按摩院的应该是不喜欢我。”
……庄景羲不自觉将脸庞稍向右方挪转三十度角，发现她面容侧向右方，他转过脸，大方地瞪着她后脑勺。
“……因为大白天的，又在室内，他居然戴太阳眼镜。他要不是有病，就是兼职按摩啊；他比较不和善，感觉像是内分泌失调。”忆起那张尖酸薄唇，她忍不住拿筷子戳向那片被她咬了一大半的爌肉。“我没有要得罪他，我只是实话实说，你又不是不知道我都这样子说话的，所以我平时不是少话了吗，而且昨晚跟你讲电话时你千交代万交代要我面试时要回话，不要闷不吭声……就弥勒佛问我为什么要报考他们的讲师，我回答赚钱，然后按摩的就叫我出去，说要赚钱哪里都可以赚……妈，你说这个人是不是很小心眼……啊，为什么我一定要说我很喜欢这家公司这种话？我又还没进去上班，根本不知道里面是什么情况，这样也太虚伪，这种一听就知道是马屁话的话我才说不出口。”
母亲在彼端叨念着她真不懂人情世故，一根肠子通到底的个性不适存这社会环境，又念她应该要回答她是因为喜欢这家公司，才想成为其中一员，这样才能博得好印象。她当然知道这道理，但人不能实际一点，非要如此做作矫情？她就是不喜欢表面功夫、讨厌巧言令色。
“……啊？你说那个按摩的吗？我不知道他什么职位，但如果他觉得我的回答令他很不满意，我也只能说他这个人可能为人肤浅，只挑好听话听，接受不了实话。”忆起他开口让她出去，又说她僵着一张脸，未审先判她日后教学会因她这张脸而遇上困难，她心里便无来由地生出恼意，她挟带报复的口吻，道：“也许他就是靠着一张嘴才爬上他现在的位置，万一我真被录取了，跟他共事或在他底下做事，我也会过得很痛苦，每天恐怕都得像只哈巴狗一样在他面前摇尾乞怜。”说完，心头舒畅多了，谁让他瞧不起她。
盯着她后脑勺的庄景羲扯出森冷笑弧，忍住伸掌一拍的冲动。
他重新执筷，迅速地扒着饭——他果然是猪头，才会录取她。