悍虎记 上 第三章
当每个人都在惋惜她遇上一个没良心的主子时，沈晚芽会在心里安慰自己，是因为自己八辈子没给佛祖烧好香的关系吧！
因为没烧好香才会遇上坏心主子，说起来是自作孽，也怪不得别人！
当沈晚芽走进屋里，看见问守阳正站在鸟笼前逗玩着小八，听见她的脚步声，他没有回头，只是淡声问道：“那天，我要你办石秀的事情，办得如何了？”
“已经办好了。”她在他的身后站定脚步，眼眉微敛，“石家已经答应要卖她，说爷的诚意够，价钱方面好谈。”
“你是怎么说服他的？”他回眸，饶富兴味地瞅着她。
沈晚芽顿了一顿，才娓娓开口说道：“没错，秀爷确实不缺银两，在朝廷的实力也算雄厚，要是他不肯答应做这笔交易，咱们也勉强不了他，不过，年近四十的他有一个缺憾，那就是他最宠爱的第三房小妾至今都没有生下一子半女，所以，我给了他这些年来最想要的东西。”
“难不成你可以给他子息吗？”他眸光微眯。
“奴婢不是神仙，这一点我不能替他做主，不过，我听说石家这些年来一直想求尊送子观音，为了能求到那尊观音，石秀不惜花费万金，但是，雕观音的相愚师父说他不得佛缘，不肯为他雕观音，却偏偏人家都说那位大师所雕的佛像最有灵验，所以，这些年来，石秀没死心，一直在想方设法。”
问守阳抿唇不语，等她继续破解其中的奥妙，他不以为只是送石秀一尊相愚大师所雕的观音，就能博得石秀的欢喜，他这个人猜忌心很重，是个不容易讨好的人。
“不过，我没送他相愚大师所雕的观音，因为我知道，石家并非没有相愚大师所离的观音，跟石家做生意的相与为了讨好他，已经送了几尊观音过去了，只是，听说因为并非为了三夫人所雕刻，所以没有效力，如果我要为石秀再求一尊观音，并非难事，但所做的事情就与别人一样了，而当我知道一个消息之后，我决定还是送石家观音，虽然不是相愚所刻，但我向石家宣称那是从南海求来的观音，灵验无比，要是不灵，只管来找问家算账。”
“但要是灵验了，功劳自然也要算在问家头上吗？”这些话出口时，他的唇畔勾起一抹浅浅的笑痕。
“是。”她乖顺地点头，“原来石秀收下观音时，也是半信半疑，但是，在近一个月后，他派人来告诉奴婢，说他石秀不白收人家好处，说我想要什么只管提出来，我便将爷的要求向他说了。”
“你是怎么办到的？”
“爷是问石家三夫人怀有身孕的事情吗？”沈晚芽微仰的眼眸，泛动着如春水般柔敛的光芒，又道：“其实，在距今几天之前，三夫人偷偷出府找城东的陈大夫替她把脉，因为她自觉有害喜的现象，但又怕是一场空欢喜，而我早就知道她很信任陈大夫的医术，多年来，都在吃着陈大夫给她的求孕药方，会定时去问诊，只是也恰好，我与陈大夫有一点私交，他答应帮忙我隐瞒三夫人有孕的事实，让我演一出送南海观音记，然后再由他登门拜访确诊，告诉石秀他三夫人怀孕的消息，求子多年不得，石秀自然喜出望外，而好消息是在我送南海观音之后才有的，他当然不疑有他，相信是我送的观音有灵验了。”
“好一个顺水推舟的送南海观音记。”问守阳说完，冷不防地伸出手，曲起指背在为她揩拭沾在唇角的白糖粉，“真的厉害，敢问这天底下有你这位沈总管办不到的事情吗？”
沈晚芽眨眨眼睛，暗抽了口冷息。
他该不会又要交代她什么难题了吧？
此刻，她心跳得飞快，却不知道是因为害怕他又丢出难题，抑或者是他的长指不经意地滑过她的唇瓣，令她心里感到一股异样骚动的缘故。
老天爷！她的主子究竟有什么企图？
如果没有企图的话，为什么突然间对她温柔？难不成真的要给她一个天大的麻烦，再逼她一定要解决吗？
一瞬间，她的心跳得更快了，抬眸盯着他的脸庞，尤其是他微抿的薄唇，深怕从那张嘴里说出什么可怕话语。
“问守阳臭小子，不可爱！臭小子不可爱！”小八尖锐的叫声打破了他们之间的沉默，“臭小子不可爱，最喜欢小总管！喜欢最喜欢！”
“嘘！不要乱说话，小心要挨骂了！”她以食指抵住唇瓣，示意鸟儿快点闭嘴，想它那句“臭小子”，应该是凤姨的嘴里学来的，她转眸望着问守阳，留心他的动静。
原来以为要见到他不悦的脸色，没想到他的亘古平静，淡扫了小八一眼，嘴角还勾起一抹令她觉得诡谲的微笑。
沈晚芽忍不住想揉揉眼睛，确定自己到底有无看错，不过确定他不会责骂处罚小八，她也松了口气。
想来，应该是他今天与堂少爷多喝了两杯，心情较平常来得好的缘故。
不过，难道也是因为心情好的关系，才会不停地抚模她的脸吗？
沈晚芽吞了唾液，不敢挣扎，不敢动弹，任由他的指背在颊边游移着，或许是因为害怕他另有企图，她并不觉得被呵护，反倒是全身泛冷。
“听说，东叔当初给你签的卖身契，到你二十岁就约满了吗？”他直视着她，锐利的目光直穿她瞳眸深处。
生平，沈晚芽不怕谁的，但是，她唯独害怕问守阳那双淡色的眸光，或许是因为小时候被他处罚的记忆还深深残留在脑海里，至今无法忘去的关系。
“是，当初义父考虑到我的出路，所以，就签到二十岁。”她垂敛美眸，不自觉地避开他的盯视。
“那等你满二十岁之后，有什么打算？”
沈晚芽愣了一愣，没想到他会提出这个问题，深吸了口气，才道：“回爷的话，奴婢还没打算，毕竟义父最近身子不好，旧病缠身，如果可以的话，我就只想在他身边伺候着。”
“你的意思是，就算你年满二十之后，也不会离开‘宸虎园’吗?”
“爷要赶我离开吗？”她抬起头，望着他的表情透出一丝惊慌。
问守阳没有立刻回答她，直勾勾盯视她的眸色无比深邃，似笑，非笑，“不，你要留便留吧！”
“嗯。”她露出松了口气的表情，却又被他紧盯不放的视线给瞅着心慌，而且，他的手是要模到什么时候呢？
虽然，她也常常被凤姨他们搂搂抱抱，叔爷也常拍她的颊，喊她乖丫头，义父从小没少模过她的头，但是，唯有问守阳从一开始就不曾对她表现过半点疼惜，唯有坏脸色和尖酸的话没少给过。
还记得她刚到“宸虎园”时，他那年二十三岁，就在前一年才接下“云扬号”的生意，人们说，他在短短一年之内，整个人就变了个样子，不只对人冷淡苛刻，在对付完问延龄与几位元老之后，更是变本加厉。
叔爷常对她说，说她“来不逢时”，要是可以倒转时光的话，真想让她瞧瞧他这个侄孙儿以前有多么善良仁厚、平易近人。
他们都在猜测，是因为当初范家退婚的事情给了他太大的刺激，而范家的千金范柔蓝在嫁到新夫家之后，不到一年就撒手人寰，听说，在死讯传到“宸虎园”的那日，问守阳将自己关在房里，一整天就盯着范柔蓝当年订亲时赠他的绣画，俨然是一具行尸走肉。
不过，也唯有这一点，才让他们觉得他还有点人性，除此之外，他的所作所为只会教人痛恨得咬牙切齿。
沈晚芽心想，她的主子想必是十分深爱着那位范柔蓝吧！才会经过如此多年，都还未娶妻，想来是心里还对她有着深刻的思念。
“爷。”她小声地开口，逐渐地加大音量，“如果你没有事情要交代的话，就让我出去忙吧！”
问守阳震了一震，回神收手，转身走开了两步，“出去忙吧！顺便把那盘爱窝窝端去吃，凤姨替你做的，你就别太客气了。”
沈晚芽微愣了下，还以为他就算把那盘爱窝窝喂狗，也不会拿来赏她，想来真的是今天喝多了，所以才做出不寻常的举动与决定吧！
“是。”她点点头，飞快地抄起那盘爱窝窝拔腿就跑。
一直跑到门外，她才松了口气。
呼！真是可怕！沈晚芽丢了一颗爱窝窝进嘴里压惊，虽然米团的表面有些微干了，但仍旧十分好吃。
她一边吃着爱窝窝，一边往外走，感觉飞快的心跳一时片刻缓不下来，心想她沈晚芽宁愿面对豺狼虎豹，也不愿意再面对一次她家爷温和的脸色，想来她真的是被欺负怕了吧！
他待她好，她反倒不能习惯了！
时序转入春天，天候却依然寒冷，正应了古人所说的“春寒料峭。”
在京城二百里之外，有一处采铁的矿坑，那正是属于问家所有，已然经营了三代，年产量颇丰，一直以来给“云扬号”赚进不少银两。
虽然几年之前，一度因为剧烈的地牛翻身造成矿坑崩塌，但是经过几年的修缮与补强，已经逐年恢复了崩塌之前的产量。
“小总管！”
孟天养是统筹负责“云扬号”采矿方面的管事，年近五十，大半辈子都待在问家做事，一直都是问守阳所仰赖信任的长辈。
“孟叔。”沈晚芽闻声回眸，笑着唤道。
一身藏青色袍服的孟天养已经是两鬓泛白，因为长年在外头风吹雨淋，看起来已经是满面风霜，脸上的皱纹长且深刻。
“我刚才在后山听说东家来了，就忙着赶过来，没想到你也跟着一起来了！”
孟天养呵呵地笑着，“听说这阵子东家都要待在园子里，你这位小总管可就有得忙了！”
“孟叔说笑了，主子在不在，不都一样要做事吗？”她笑瞠了长辈一眼，很乖顺的不给人留下话柄。
“是是是！小总管说得是，东家人呢？”
沈晚芽望向问守阳方才离去的方向，说道：“来的时候见孟叔不在，命人领着他到处去巡视一下，应该很快就回来了。”
孟天养点点头，笑叹了口气，“这些年多亏有爷在，辛苦这些年，现在他总算可以松口气了。”
沈晚芽抿笑不语，静瞅着孟天养，她听出了他语气之中对问守阳的疼惜，似乎在他的话里藏着些别人所不知道的秘密。
不过，孟天养话锋一转，道：“小总管，有一件事情是孟叔听说来的，我觉得那作为不像是你的作风，所以想向你求证一下。”
“孟叔直说无妨。”她顺眉微笑。
“我听说你向叶大掌柜举荐了一位姓秦的小伙计，希望可以让他加入‘云扬号’的商队，可有此事？”
“原来孟叔想说的是这个？”沈晚芽抬起眸光，直视着孟天养，“是，确有此事，秦勇是个憨厚的少年，曾经帮过我几次忙，他与他的哥哥都是养蟋蟀的高手，孟叔应该知道，我曾经送过一只‘红将来’给苏家的老爷吗？那就是秦勇兄弟所养的，那时，苏老爷给了爷一个大大的回礼，听说就是因为那只‘红将军’让苏老爷在友人面前十分有面子的缘故。”
“是，这件事情我也有耳闻。好吧！凭小总管的能力与为人，你所赏识的人一定也不会有问题，是孟叔多虑了。”
“不，是孟叔细心，知道这件事情如果没办好，会教人以为我徇私擅权，让我遭人非议，说到底，孟叔是在替晚芽着想。”
孟天养点了点头，一直以来，他就觉得眼前的晚辈很会说话，句句都能说中人的心坎，讨人欢心，让人无法讨厌她。
忽然，他们感觉地摇了下，伴随着一阵轰隆巨响，众人感到一阵惊疑，以为是地牛翻身，但立刻就发现不是，远远的，只见发出轰隆巨响的地方扬起了一阵可观的沙尘。
“倒坑了！倒坑了！”人们的大叫声紧接而来。
沈晚芽倒抽了口冷息，立刻拔腿朝着矿坑的入口处奔去，孟天养的反应迟她一步，但也随即反应过来，跟在她的身后赶往。
倒坑的现场依然弥漫着未定的烟尘，越靠近入口处，越是一片伸手不见五指的朦胧，沈晚芽一时不察，被呛得直咳，但还是随手捉了个人，劈头就问：“爷人呢？他在哪里？咳……咳咳……”
被她捉着逼问的人一时被吓傻了，半句话也回不上来。
沈晚芽见他不济事，也不想再浪费时间，回头看着追上来的孟天养，“孟叔，快！救人要紧。”
“是！”孟天养连忙谓派人手，将一部分人交由沈晚芽指挥，终于在半个时辰之后，众人合力挖开了坍方的坑道，几个人陆续被抬出来，其中一人就是昏迷不醒的问守阳。
沈晚芽挑好了一块比较柔软的草地，示意几名大汉将他放下，她跪到他的身侧，试探他的呼吸与心跳都很正常之后，才松喘了口气，取出手巾为他擦掉蒙上脸的沙尘。
“爷？爷！”她俯首在他的颊边迭声地唤道。
终于在不知道第几声呼唤之后，问守阳缓缓睁开眼睛，看见她鼻尖沾了抹灰的脸蛋，冷不防地，他伸出一只长臂，将她给按进怀里，琥眸紧闭着，仿佛想要就此抱着她一生一世不肯放开了。
沈晚芽被他的举动吓了一跳，就连一旁的孟天养也感到困惑，与一旁的人面面相觑了眼。
“爷？”沈晚芽不知所措地喊道，扭着身子想要挣月兑，却没想到他的臂膀就像是焊死的钢铁般，完全撼动不了分毫。
她忍不住红了脸，以往也曾与男人笑着搂搂抱抱过，但她从没当过一回事，可是此刻被问守阳紧紧地抱住，属于男人的强悍力道，以及从硬实胸膛透出的炽热温度，让她双颊泛红，就像是被热气给熏烤般。
“爷，是奴婢，是奴婢啊！”她急忙出声提醒他，要让他知道自己此刻所抱的人是她。
想来，他是一时被落石砸昏了头，将她当成范柔蓝了！
在“宸虎园”上上下下，无人不知，无人不晓范柔蓝之于她主子的重要性，那女子虽然死了，但在这男人心里圈了块禁地，谁也擅碰不得。
终于，她一连唤了几声，才将他给唤回神来，见他悠然地睁开眼睛，闪烁的目光好半晌才在她的脸上定住。
“啊！”他淡眸缓眨了下，一脸的漫不经心，“是你啊！”
话才说完，他已经松开了长臂，将她释放。
沈晚芽轻吁了口气，听他的语气，看来是真的将她当成了范柔蓝，只是不知怎地，原来紧箝住自己的力道忽然消失，竟教她有一丝失落。
她觉得不是滋味，因为她是沈晚芽，绝对不是他的范柔蓝。
不过，问守阳的力气比她想象中强悍有力，如果不是他肯自动放手的话，她怕是如何也挣不开身，说不定被他揉断骨头都有可能。
这时，问守阳撑起手臂就要坐起身，却被她伸手按住，“请爷不要轻举妄动，虽然你身上没有明显的伤痕，难保没被落石砸伤了头。”
问守阳抬眸静瞅着她，视线从她按住他的纤腕上，往上瞟到她的脸蛋，停驻在她眼眉之间的担忧。
“是啊！东家，小总管说得对，你就听她的话，先躺着别动。”站在一旁的孟天养紧接在她后头劝说道。
“孟叔，麻烦你去张罗一下，去吩咐找大夫，再派几名壮汉抬爷回矿场的憩馆，等大夫确诊之后再说。”
“你们一搭一唱的够了吗？”
问守阳略冷的嗓音有些不太客气，对他们感到无奈，大掌握住沈晚芽的手腕，将它从他的胸前挪开，坐直起身，扫视他们二人，“你们说了半天，怎么不问问我有没有被砸到头呢？”
“你……没有吗？”沈晚芽眨了眨美眸，似乎不太能肯定他所说的话，毕竟，要不是他的头被砸昏了，也不会将她当成范柔蓝一把抱住啊！
“我没有。”他没好气地瞪了她一眼，放开她的皓白的手腕，站起身转头对孟天养问道：“孟叔，兄弟们都没事吧？”
“谢东家关心，这次的坍方算起来不是太严重，只有两个弟兄的伤势比较严重之外，其他的人都只受了点轻伤，已经简单包扎，就等大夫前来。”
“嗯。”问守阳点头，“今天原来我是想来与你商讨关于扩大冷铁产量的事，不过看起来现在不是提这件事情的好时机，等孟叔处理完矿场这里发生的事情之后，我们找个时间再谈吧！”
“好，谢东家宽谅。”孟天养笑着点头。
“走吧！回去了。”这句话他是向沈晚芽说的，他走了两步，忽然定住了脚步，让跟随上来的沈晚芽差点撞上他的宽厚的背。
沈晚芽及时地煞住，没让自己撞上他，想他究竟又打算要做什么？
问守阳顿了一顿，淡淡回眸，对她说道：“不要再老是奴婢奴婢的自称，你是问守的总管，再自称奴婢，是存心要教人笑话吗？”
沈晚芽眨了眨美眸，低头顺眉回道：“是，奴……晚芽一时改不过口，以后知道了。”
“嗯。”他冷哼了声，回头继续提起脚步离去。
沈晚芽望着他高大的背影，忍不住吁了口气，想他做什么要吹毛求疵，反正她义父病好了之后，取回总管之位，她还是要回去当她的大丫环，到时候她还不是要自称奴婢？
她吐了吐女敕舌，在他背后做了个鬼脸。
“你在磨蹭什么？跟上来！”问守阳蓦然停下脚步，回头眸色不善地瞪了她一眼。
“是！”她吓了大跳，想他应该没见到她的鬼脸吧！
这时，她才发现两人之间的距离，竟然已经不知不觉被拉开了百尺之遥，她拔腿追上他，原以为他会停着等她赶上，没想到她才一抬脚，他大爷就已经回头往前走，直到上马车之前，一整路让她追得十分辛苦。
唉！他就多等她几步路，是会怎样吗？