从前，从前(上) 第一章
“凌罗，妳下课后到哪儿去玩了，为什么这么晚才回来？”
“学校教授要我们交报告，所以我放学后到图书馆去找些数据。”为了证实自己所说的话不假，凌罗将手上的资料书递到面前让她看。
“妳不要以为每次拿出教授、报告、功课来当借口，就可以理直气壮。谁知道妳是不是在说谎？”
凌罗缓缓地将拿著书的双手放了下来，然后低下头沉默不语。
“妳不要每次我一说妳，就拿出小媳妇的模样。”吴晴刻薄的注视着她说。“这些年来我有苦毒妳吗？当年若不是我好心的收养了妳，妳早就不知道饿死在哪个街头了，会像现在这么好命，有得吃有得住惫可以读到大学吗？妳最好记住没有我，也就没有今天的妳，知道吗？”
“是，我知道。”
“知道就好。去把地板擦一擦，客厅整理一下，待会儿丽玉要带同学回来，妳可别让我丢脸。”她命令的说。
“是。”
“对了，冰箱里有水果，记得要切水果招待客人。”
“是。”
“还有，晚餐妳直接问丽玉要吃什么，不必准备我的份了，我要出去。”
“是。”
“是还站在那里干什么？丽玉一会儿就要回来了，妳的动作还不快一点！”
“是。”
小跑步的跑向通往地下一楼停车位前段的小房间，凌罗放下手中的书本、背包，换上Ｔ恤、短裤，再把脑后的马尾用枝原子笔盘起来后，迅速地回到一楼的起居室开始打扫了起来。
十一岁那年父亲因破产骤逝后，她因为没有其它亲友可以依靠，所以便被当时的校长吴晴所收养。
时光飞逝，岁月如梭。没想到转眼之间，她竟然已经在这个人情淡薄的地方渡过了十二年的寒暑。
十二年．．．
没想到不知不觉间，她失去爸爸的时间都超过她还拥有爸爸的时间了。可是即使如此，她还是跟刚失去爸爸的那一年一样的想念爸爸。
如果爸爸在世，她仍会是爸爸的公主。
如果爸爸在世，她就不需要寄人篱下。
如果爸爸在世，她即使无法拥有全世界，至少还能够拥有爸爸的爱、拥有自由与时间，而不需要像现在这样过着冷嘲热讽、委曲求全、辛苦忙碌，却还得无时无刻都得表现出心存感谢的日子。
对于收养她的吴校长和她的家人，老实说，她即使有再多的感谢与感激，也在这十二年来被他们一家人奴役的日子中消失殆尽。
说是收养是名义上的女儿，但她在这个家中却比佣人还不如，因为佣人可以支薪，而她所做的一切却成了理所当然，因为他们供她吃住惫供她读书，所以做些家事、跑跑腿、端端茶都是应该的。
从十一岁做到二十三岁，说真的，如果她可以支薪的话，她欠他们的一切早就都已经还清了。所以早在她成年可以独立时，她就想过要搬离这里了，可惜的是她身无分文，想打工赚钱又没时间。
可是现在不同了，因为自从上大学后，她不只利用课与课间的空堂去打工，连午休时间都没放过，在学校的餐厅里打工赚钱，所以连续四年下来她已小有积蓄，随时都可以搬离这里。
现在她等的就只剩下契机了。也许大学毕业找离这里远一点的工作会是很好的方法。她最近经常这么想。
“莎拉公主，叫妳切个水果，妳要切到民国哪一年呀？”
客厅传来陈丽玉大小姐的大叫声，让凌罗猛然回过神来，急忙端起已经切好的水果盘走向客厅。
客厅中，陈丽玉的同学正好奇的问陈丽玉为什么要叫她莎拉公主。
“妳们有没有听过莎拉公主的故事？”陈丽玉笑逐颜开的说道。
“妳是说那个童话故事，莎拉公主？”杜美奂怀疑的问。
“对。”
“这和我问妳的问题有什么关系？”
“当然有关系，因为我家这个就是货真价实的真人版莎拉公主。”陈丽玉看向正弯腰将水果盘放到茶几上的凌罗，嘲弄的挑唇微笑道。
“咦？真的吗？”众人全都讶然的瞠大了眼。
“我骗妳们做什么？”陈丽玉看着面无表情的凌罗说道。“想当年她在我妈学校里可是无人不知无人不晓的公主，她不只在学校比我这个校长的女儿还有地方，连在我妈心中都比我这个亲生女儿还重要一百倍不止。可惜啊可惜，好景不常，才三年，四年不到而已，她那个阔气的老爸就因为破产而突然暴毙，不止连一毛钱都没有留给她，甚至于还欠了学校一大笔钱没给。”
“哇噻，真的跟莎拉公主一样耶。”有人插嘴道。
“是呀，可惜只有悲惨的前半段一样。卡通里的莎拉公主最后因为她爸的合伙人出现而变成钻石公主，但现实这个莎拉公主啊，她爸的合伙人却是害她爸破产的元凶，所以啊，梦可以多做，钻石梦就免了。”陈丽玉挑唇瞄了转身走回厨房的凌罗一眼，意有所指的说。
“哈哈，那毕竟只是一个卡通而已，妳也不要调侃这样人家嘛。”
“不过话说回来，钻石梦不能做，不表示连灰姑娘的美梦都不能做。丽玉，妳真的收到芮府的请帖了吗？”杜美奂话题一转，立刻将今天众家姊妹聚会的目的给点了出来。
听见她的话，陈丽玉不由自主的露出一脸得意的表情。“我骗妳们做什么？”
“那、可不可以把请帖借我们看一下？”
“当然可以，反正请帖上写了受邀人的姓名，妳们想偷也偷不走。”陈丽玉起身道。
“唉，干嘛把话说得这么难听嘛，我们只是想见识一下这个千金难买，让上流界名媛淑女趋之若鹜的金牌通行证而已，谁敢向妳偷呀。”
“是啊，即使偷到了又能顺利的蒙进会场，到时候和妳这个正牌受邀人丽玉大美女一比，我们还不只能当陪衬的小报，根本就上不了芮家二王子的眼。”
“算妳们有自知之明。”陈丽玉手持红帖滚金边玫瑰的请帖走回原位道。“喏，这就是千金难买，让上流界名媛淑女们趋之若鹜的邀请函。妳们给我小心点看，别弄脏它了。”她将它递出去。
众人立刻小心翼翼的有如在审视什么稀世珍宝般的传阅它，传阅中还不时发出惊赞与羡慕的声响，大大的满足了陈丽玉的虚荣心。
“咦？这上面写的是暨二位小姐耶。丽玉，我记妳是独生女吧？怎么上头写了两位小姐呢？”张同学讶然的看着邀请函上的字问道。
“名义上我妈还有一个养女。”陈丽玉不爽的沈下脸道。那个莎拉女佣凭什么资格想要跟她同起同坐呀？
“妳指的是刚刚那个莎拉公主？”张同学说。
“妳觉得她全身上下有哪一点像公主的？”陈丽玉斜眼撇唇道。
“我觉得她长得很漂亮，气质也很好。”张同学白目的说，一点都没发现到陈丽玉正以锐厉的眼神在将她凌迟。
“所以我刚刚才会说钻石梦不能做不表示连灰姑娘的美梦都不能做。”杜美奂看了咬牙切齿的她一眼，若有所指的开口道。“丽玉，我说句实话妳不要生气。以莎拉公主的长相，妳若真让她跟妳一起去参加这场盛宴的话，妳的大美女地位极有可能会受到威胁。”
“我不会生气，但是我可以告诉妳，我绝对不会带一个佣人去参加这场盛会，带她出场岂不降低我们陈家的格调吗？这种蠢事我怎么可能做得出来呢？”陈丽玉将目光转向她，嘲讽地微笑道。
“哈哈，算我说错话了，对不起。”杜美奂笑着道歉。
“不过话说回来，这个学成归国芮家二少到底长什么样子呀？妳们有没有人看过或知道的？”张同学一脸好奇的说。
“虽然没看过，也没听人说过。但是光看去年结婚的芮家大少爷的长相，也知道二少肯定是个一表人才、文质彬彬的大帅哥。亲兄弟的长相能差多少？”杜美奂微笑道。
“也对。”张同学点头道。“丽玉，真羡慕妳竟然可以嫁给一个豪门大帅哥。等妳当上少女乃女乃时，别忘要邀请我们到妳家玩，顺便介绍妳的帅哥老公给我们认识。就算吃不到，欣赏也是可以的啦。”
“当然，我不会忘了妳们的。”陈丽玉愉悦的大方道。
“希望妳真能如愿以偿，可千万不要被其它参加宴会的美女捷足先登。”杜美奂微笑道。
“放心，二王子绝对会迷上我的。”陈丽玉信心十足的说。
“希望一切真如妳所言。”杜美奂看着她，再次微笑。
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“真是有够不要脸了，她真以为自己长得美若天仙，每个男人都抵挡不住她呀？她的眼睛，假的；鼻子，假的；酒窝，假的，连胸部也都是假的。人工美女得意个儿什么劲呀？我就不信二王子的眼光真会差到这个地步选上她，如果二王子真的选上她，那我也认了。”
杜美奂从陈家回来之后，立刻气冲冲的对母亲和姊姊诉说着陈丽玉各种不要脸的行劲。
她实在受够陈丽玉的自以为是了，她真以为全世界只有她有资格收到芮家的邀请函吗？她们杜家也收到了。
事实上呢，只要属于上流圈，家族风评还不错，家里又刚好有二十岁至二十八岁未婚女子者，都能收到芮家二王子这个名义上是学成归国的庆祝盛会，实际上却是选亲大会的邀请函。因为二王子都已经快三十岁了，却仍是孤家寡人一个。
这真是一个飞上枝头变凤凰的好机会。虽然大家其实都已是上流人士，但是好还要更好。能够和国内十大知名企业攀亲带戚，甚至于还有一个拥有十大企业未来接班人或继承人头衔的女婿，谁不稀氨啊？
所以大家一起来。只要有女儿又有幸能够受邀的家庭无不努力动起来，这当然也包括他们杜家了。
杜家家长杜怀石是位非常有名望的学者兼外交官，所以不管是在财经政界他都相当的受到敬重。所以虽说杜家并不是非常富有，家长杜怀石也因公职而长时间驻守海外，但是各界名人只要有任何公开性的活动，都不会忘记要发张邀请函给定居在国内的杜怀石夫人，以及其下三位千金。
“怎么能认了呢？这个是个千载难逢能够飞上枝头当凤凰的机会，妈可不许妳就这样轻言放弃。”杜夫人一脸严肃兼的对小女儿皱眉道。
“美奂放弃了也好，免得到时候二王子选择了我，我还得对她感到抱歉。”坐在一旁揽镜自照的杜家大小姐杜美轮闲闲的开口道。
“妳屁啦，谁说我要放弃了？二王子他才不会选择妳，他一定会选择我！”二小姐杜美奂立刻大声叫道。
“妳刚不是说妳认了吗？”杜美轮瞥了妹好一眼。
“那只不过是一时气话，妳白痴听不懂呀？”
杜美轮的火气一下子就被激起来了，因为她最讨厌的就是人家骂她笨骂她白痴了。她虽然脑袋不好，在校成绩总是不太理想，但是好歹她也考上大学是名大学生了，谁敢再说她笨？
“妳才是白痴啦！”她一瞬间挺直了腰身，怒不可遏的回声骂道。“只有白痴才会在意一个人工妖女，而特地跑到人家家里去打探虚实，真不知道妳脑袋瓜到底在想什么！”
“那也好过妳每天站在镜子前面自我催眠，以为自己是全世界最美的女人！”杜美奂不甘示弱的抬高下巴。
“我本来就长得比妳美，妳嫉妒呀？”
“我才懒得去嫉妒一个笨蛋。”
“妳说谁是笨蛋？”杜美轮霍然从沙发上站起来大声叫道，整张脸都气到变形了。
“我──”
“好了，好了，妳们俩别再吵了。”杜夫人按压着隐隐作痛的太阳穴，烦躁的打断女儿们的斗嘴。真不知道她们俩姊妹前世是敌人还是怨家，只要碰头就吵个不停。“妳们俩都很美，而且都很聪明伶俐，是妈引以为傲的女儿。所以妈相信二王子在看到妳们俩、认识妳们俩之后，一定会情不自禁的同时爱上妳们姊妹的。”
她说着认真的看着不再张牙舞爪而露出陶醉神情的两个女儿，轻叹了一口气。
“不过二王子毕竟只能娶一个老婆，所以他最后会选择谁，就得看妳们谁和他比较有缘份了，知道吗？”她说。
“二王子他一定会选我的。”杜美奂自信的说。
“他会选的人是我。”杜美轮不甘示弱的也说。
“是我！”杜美奂瞪向大姊。
“是我！”杜美轮强悍的迎视她的瞪视。
“好了。”杜太太再度出声打断将起的争执道，“现在的重点不是吵着二王子会选谁，而是妳们当天要穿什么衣服去参加这场盛会。”
美轮美奂姊妹俩闻言，立刻有如醍醐灌顶般的清醒过来。
“妈，给我钱。我要去买最新一季CHANEL的新装。”
“我也要、我也要。我喜欢CALVINKLEIN的衣服，我也要去买一套晚礼服来穿。”
CHANEL？CALVINKLEIN？“那要多少钱呀？”杜夫人双眼圆瞠的咋舌叫道。
“妈，妳不是希望我们其中之一能够嫁给二王子吗？既然如此，投资一定是免不了的，妳就给我们钱去买衣服嘛。”杜美轮游说道。
“对呀，有投资才有收获。更何况等到我们俩其中之一顺利当选为二王子妃之后，光是聘金聘礼就可以让妳收到手软了，这点花费算不了什么啦。”杜美奂紧跟着也加入游说中。
杜夫人看着眼巴巴的望着她的女儿们，犹豫地蹙起眉头。
“用钱买得到的衣服大家都买的到，那一点也不特别。”要特别的就要限量的，而限量两个字代表的就是贵，她很怀疑自己有本事负担得起这个开销，更别提还是一次就得付上两份的开销。
不行，还是照她原先的计划做比较好。
“美轮美奂妳们先听妈妈说，我有一个idea，现在不是流行民族风＋复古风吗？妈有两件超级漂亮的小洋装．．．”她话都还没说完，就被两姊妹难以置信的叫声打断。
“不会吧？妈，妳该不会要我们穿妳几十年前的老古董衣服去参加盛会吧？我不要！”
“我也不要！”
“妳们俩不要拒绝的那么快，都还没看过衣服呢。”看着她们俩一脸抵死不从的模样，杜夫人好声好气的再次开口说。
“看不看有差吗？还不都是件退流行的老古董。”杜美奂说。
“美奂说的对。”杜美轮用力的点头，这回她们姊妹倒是连气同声的。
“不要拒绝得这么快，等妳们看过衣服之后再说。”杜夫人一脸自信的说着蓦然转头扬声朝通往二楼的楼梯口大声叫道：“瑞菈！瑞菈！”
“妈，妳叫她干嘛？”杜美奂不解的问。
“等一下妳就知道了。”杜夫人说。
听见叫唤声，原本在房间里工作的杜家三女杜瑞菈霍然出现二楼楼梯口处，扬声朝一楼的母亲──事实上是继母扬声问道：“妈，妳叫我吗？”
“我早上拿给妳的那两件衣服，妳改好了没？”杜夫人问道。“拿下来。”
“妈，我还没完全改好．．．”杜瑞菈有些为难的回答道。
“没关系，先把衣服拿下来再说。”杜夫人命令道。
“喔。”她点点头，立刻转身回房间去拿衣服。
不一会儿，她抱着两件缎织的亮面小洋装下来，一件是粉红色的，一件是水蓝色的。它们不仅样式可爱漂亮，最重要的是它们保存的一点都不像是三十几年前的旧衣服。
“哇，妈，这两件衣服真的是妳年轻时候的衣服吗？怎么可能这么新。”杜美轮难以置信的拿起她最爱的粉色一边研究，一边叫道。
“新不打紧，最重要的是，妈，妳年轻的时候真的有那么瘦吗？这两件衣服的腰身大概只有二十三、四吋吧？”杜美奂怀疑的问
“是二十二点五吋。”杜夫人得意的说。
“怎么可能？妳现在应该有五十吋吧？”杜美轮大叫道，立刻遭来母亲不悦的白眼。
“我现在几岁？三十年前几岁？”杜夫人不爽的瞪着白目的大女儿说。“如果妳像我这么多岁，还能有二十二吋的腰身的话，换我叫妳一声妈。”
杜瑞菈闻言，忍不住轻笑出声。
杜夫人转头改瞪她，她立刻用手摀住嘴巴，改以严整的表情立正站好，完全不敢再造次。
“现在妳们俩还会觉得妈妈这两件衣服会端不上台面吗？”杜夫人问女儿。
“这．．．”杜美奂与姊姊对看了一眼，两人脸上仍有着犹豫。
“算了，总之妳们先试穿看看再说。我们到楼上去。”杜夫人说完转头看向继女杜瑞菈。“妳先去把家里的垃圾收一收，待会儿垃圾车来了拿垃圾丢完之后再到二楼来，我还有事要妳帮忙。”她说。
“好。”杜瑞菈乖巧的点头。
杜夫人随即领著两个交头接耳讨论著手上衣服的亲生女儿，头也不回的拾级走上二楼。