野火(上) 第一章
种子埋下。
等待某个时刻，点火……
“小姐，妳怀孕了。”
“不可能……”女人看起来很惊讶，她瞪大眼睛，根本不相信医生说的话。
“是真的。”医生的态度看似平澹，因为女子这样的反应他见过很多回，能够立即敏锐的察觉，“不可能”这三个字里的隐晦意含。
这是个漂亮的女人。医生心底想，她的五官轮廓是这么的漂亮。
可惜的是，“原本”是这么漂亮的女人，未来的人生却将面临最坎坷、最严峻的挑战。
“除了这个之外，本来，我不想这么快就告诉妳，在怀孕最初这三个月内，妳并不适合动大型手术，所以原订下周举行的手术——”
“你在说什么，医生？你知道不知道自己在说什么？你到底想告诉我什么？！三个月后我真的能动刀吗？还是三个月后你会告诉我，为了孩子的安全还要再等十月生产过后才能进行手术？但要是等到那个时候，我脸上的伤痕已经结痂，重新长出来的会是扭曲的红肉！那可怕的伤疤将吞噬我的肌肤、腐蚀我的容貌，到了那个时候我真的还会有机会吗？我真的还会有重新再做人的机会吗？！”女人几乎绝望地，从心肺中嘶喊出声。
这一连串问题，实在让医生无法回答，他望着女子，为她的坎坷际遇、为自己的无能为力而神伤。
无声的泪珠，滚下女子苍白的脸颊，她喃喃问医师。“医生，你老实告诉我，到那个时候……我还有机会成为一个正常的女人吗？”
“我……”医生哽咽住，一向清明的思绪竟突然短路。
他从来没有见过这样的个桉。
虽然他见过的漂亮女人无数，但是这么年轻又……“曾经”如此美丽的女子，他实在从来没有见过。
即使是明星，虽丽质天生，也需要浓妆做后天的粉饰。但这名女子白皙柔和的肌肤，充满女人味的五官完全不需要粉饰，这样的美丽是浑然天成的！
但现在，一场车祸摧毁了她动人的美貌！车祸后她的皮肤不再平滑、容貌不再美丽动人，柔和的曲线被丑陋的疤痕取代——
“你说话，医生，我在等你的答桉。”女子喃喃地问，黑白分明的瞳孔充斥一股木然的死寂。
“我，”医生吞了一口口水。“机会还是有的，只是——”
“很低，是吗？”她突然笑了，笑容呆板苦涩。“有多低？你老实告诉我，机会到底有多低？”她瞪着医生，固执地问。
医生哑然无语。
因为那数据……低得让他实在不忍心说出口。
“妳，可以选择。”医生终于找到开口的理由。
“选择？”她漠然地问医生。“选择什么？”
她的表情看起来就像经历过一番生死，对于攸关自身的答桉突然漠不关心。
“妳可以选择，”医生屏气，然后说：“妳可以选择立即动手术。”这不是一名医生该说的话。
立即动手术，孩子一定保不住。
但现在，两条生命都等待救赎。一个是未出生的孩子、一个是“曾经”美丽的女子。
人性只有在抉择的时候，才能被彻底理解。
自私或者大爱，无论世俗所定义的正反两面，对当事人来说都是伤害。
“妳决定怎么做？只要妳做了决定，我一定支持妳。”医生果敢地对女子说。
女子定定地看着医生。
她的眸光依旧清澈、死灰的眸光依旧枯竭澹漠……
然而那空洞的死寂，却包含着一种哀莫大于心死，非常人能有、因为置之死地而后生出来的，无比的勇气……
“那么，医生，”终于，女子抬起她如灰砾一样死寂的眼，一个字一个字，清晰稳定地对医生说——
“请你立刻为我动手术。”
必掉电脑萤幕上的视窗，她让笔下的故事暂时进行到这里。
拿起书桌上的茶杯，张秀贤打开杯盖喝了一口浓茶，然后看一眼手表：现在是午夜十一点半。
她知道故事正进行到精彩的重点，女主角决定手术是个关键，现在绝不是停笔休息的好时机，但她已经连续写了五个小时，实在需要停下来喝一口茶。
铃——铃——
电话突然响起来，深夜时分，电话铃响的声音听起来格外刺耳。
“喂？”
“二姐吗？”一个秀气的声音从话筒彼端传来。
“秀书？这么晚了，妳还没睡吗？”听到小妹的声音，秀贤露出笑容。
“我睡不着，所以打电话来看姐睡了没？”
“明天妳不是要上课，现在还不睡，明天早上妳爬得起来吗？”
“没关系啦，明天早上我没课，下午才有课。而且我已经立定志向，因为高中时候的成绩很好，所以到了大学以后也要继续保持，我绝对不会跷课的。”秀书笑着说，她刚考上大学，还是第一志愿。
“妳真不简单，以后我的妹妹居然是医生，要行医救人呢！”
“我不算什么，任何人想要当医生只要努力读书就可以办到了，”秀书推了推眼镜，高兴地说：“可是我的亲二姐居然是一位名作家，我觉得好光荣喔！稗不得跟我所有认识的朋友说——”
“秀书！”秀贤屏住气。“妳不会——”
“二姐，妳放心啦！”秀书笑眯眯地说：“妳交代的事情我都记得，我没有跟任何人说作家“常秀”是二姐的事情，妳不要担心了！”
秀贤松了口气。“不好意思，秀书，要求妳帮我隐瞒，妳一定很为难。”
“怎么会呢？二姐，妳不要跟我这么客气。”秀书的口气严肃起来。“二姐的事情我最清楚了，我一点都不难过。倒是二姐妳，妳最近还好吗？我已经一个多月没见到妳了。”
“对不起，我最近在忙着工作的事，不能经常跟妳见面。”
“工作很忙吗？妳在写新的小说吗？”秀书知道二姐一开稿，心情就放松不下来。
“对，不过写稿之外，最近还有一个新的工作正在洽谈，所以比以前还要再忙碌一点。”
“噢……对了，二姐，昨天晚上我听三姐说，本来她明天要跟竹芳姐吃饭，可是因为竹芳姐要跟她的未婚夫见面，所以——”
“明天？”秀贤打断秀书，简洁地问：“明天什么时候？”
“好像是下午一点半，可是现在竹芳姐不能去，因为她的未婚夫好像很忙，跟未婚妻吃饭还要叫秘书安排时间，竹芳姐因为要配合他的时间，所以明天不能跟三姐吃饭，可能要另外改时间。”秀书叹了口气。“我觉得有钱人真的好奇怪喔！本来我以为三姐要约竹芳姐吃饭还要排时间，已经够奇怪了！想不到竹芳姐要跟自己的未婚夫吃饭，竟然还要先问她未婚夫的秘书。“秘书小姐，您好，请问我的未婚夫明天中午有没有时间陪我吃饭啊？”“对不起喔，沉小姐，我必须先check一下我们总经理的schedule，噢，明天中午总经理刚好有会，所以您的午餐约会必须顺延一个小时，排在第一百零一号的客户之后哟！””秀书淘气地模拟情境，还故意掐着嗓子搞笑。
“秀书，妳好淘气！”秀贤忍不住笑出来。
“是真的嘛！”秀书喊道：“人家自从知道这件事以后，脑海里就一直出现这种画面，我也控制不住啊！”
“我觉得妳应该当作家，当医生太可惜了！”她笑着揶揄小妹。
“真的吗？”秀书嘻嘻笑。“可是我只会瞎掰耶！可能只能写出像综艺节目里面的爆笑短剧呀，那一类的搞笑剧本！”
“写这种剧本才难，妳以为很简单吗？要说教很容易，但是要让人真心笑出来实在很困难。”
“是真的吗？二姐？妳真的觉得我有搞笑的天分吗？”秀书兴致勃勃地问。
“这个嘛……”秀贤抿起嘴。“其实，我也只是说说场面话而已，妳千万不要当真喔！”她故意一本正经说。
秀书的声音垮下来。“二姐，妳怎么这样啦！”
“跟妳开玩笑的啦！”秀贤笑出来。“不过，写作真的没有这么简单，所以，我看妳还是乖乖当医生好了，这样比较容易一点。”
“我就知道！”秀书故意发出沮丧的声音，又把秀贤逗笑了。
“对了，妳刚才说，沉竹芳跟她的未婚夫约好，明天中午吃饭吗？”
“好像是这样，三姐说竹芳姐本来跟她约好明天中午吃饭，因为竹芳姐的未婚夫明天中午正好有空，所以她要跟三姐改时间再约吃饭。”
“秀芸有没有说，他们在哪里吃饭？”
“我是偷听三姐的电话才知道，好像是约在竹芳姐未婚夫的公司楼下，那一家咖啡厅。”
“是吗？那好像就在我们出版社大楼附近……她连约会地点都告诉秀芸吗？”秀贤的声音略沉。
“对呀，因为三姐跟竹芳姐是好朋友嘛！可是说起来也很奇怪，我看她们两个人虽然是好朋友，可是平常也很少见面，而且我听三姐说，除了三姐之外，竹芳姐好像也没什么朋友！”停了一下，秀书继续往下说：“我觉得呀，这可能是因为竹芳姐是千金大小姐的关系，而且竹芳姐的气质很好、穿着打扮又很时尚，虽然还很年轻，可是平常身上都佩戴珍珠、钻石啊什么的，看起来很高贵，反正就是一副有钱人的样子，所以别人都不太敢接近她！我想就是因为这样，所以竹芳姐才会没有什么朋友。我看啊，要不是因为三姐的脸皮还满厚的，没事就约竹芳姐出去，还常常主动打电话给她，否则她们两个才不会变成什么好朋友，可能毕业以后早就没有联络了。”
秀贤没说话，好像在思考什么。
“对了，二姐，”秀书想到一件事，又赶紧问：“妳可不可以告诉我，妳为什么要问竹芳姐的事？以前我跟妳提起，三姐跟沉氏食品公司的千金是同学的时候，妳对竹芳姐并没有什么兴趣啊！现在为什么又要问她的事情？”
“因为现在，我正在搜集企业家陆拓的资料。”秀贤直接回答秀书。
“陆拓？竹芳姐的未婚夫？”秀书提高声音，显得很好奇。“二姐，妳为什么要搜集他的资料？”
“我想采访他。”
“妳又不是记者，为什么要采访他？”
“因为这个故事，我是以他做为主角来撰写。”
秀书愣了一下，不太明白秀贤的意思。“二姐，妳开始写传记小说了吗？”
秀贤笑了笑。“不是。”她低头看了一眼手表。“现在已经快十二点了，虽然明天早上妳不必上课，可是还是要早一点睡觉，小阿子不要常常熬夜对身体比较好。”
秀书看了眼墙上的时钟，现在真的很晚了。“噢，好啦，我知道了。”
“那改天再聊好了。”
“嗯……”
“秀书！”秀书正要挂电话，秀贤又出声叫住她。
“什么事？”秀书赶紧把话筒贴近耳朵。
“关于沉竹芳，如果秀芸跟她约好吃饭时间，妳打电话告诉我时间，而且拜托秀芸让妳一起去。”
秀书沉默了一下，然后点头。“好，我知道了。”
秀书没有问为什么，秀贤也没有多做解释，只澹澹地说：“不好意思，要妳帮忙。”
“没关系，虽然我不知道二姐妳在做什么，可是我很高兴能帮二姐的忙，因为小时候都是二姐照顾我，二姐就像妈妈一样，如果没有二姐照顾我，我就不知道怎么长大了。”
秀贤笑了笑。“好，那么我们保持联络。”
“好。”秀书挂断电话。
秀贤握着话筒，发了一会儿呆。
自从那件事情发生后，只要她开口，秀书从来不问为什么就点头帮她……
母亲去世以后，在这世上她唯一的“亲人”，就只剩下秀书了。
在她对人性几近绝望的时候，唯有秀书，无条件的给她温暖与支持，令她感受到，这世上还有亲情的存在。
必过神，秀贤把话筒挂上，这时候电话又突然响起来——
“秀贤吗？”话筒另一端是一名女性的声音。这声音听起来很干练，声调接近中性。
“我是，”秀贤立刻认出这是谁的声音。“是亚玟吗？”
“对，”方亚玟立刻切入重点。“妳交代我的事情都办妥了。我已经为妳跟主编争取饼，不过有没有采访机会，还要再等一段时间才有结果。”
“需要我直接跟主编沟通吗？”
“不用，我们这个部门的主编会支持妳，我相信她一定会同意的，但是杂志部那边比较难说话。”
秀贤沉吟了一会儿。“我需要采访的理由，妳跟主编解释过了吗？”
“解释过了，所以她愿意协助妳，必要时候，她会亲自带妳去会见杂志部总编辑。”
“好，我明白了，谢谢妳，亚玟。”
“不必跟我客气了，只希望能帮到妳的忙。”亚玟口气有点犹豫。“不过杂志部向来不太好说话，妳要有心理准备。”
“我知道了。我会好好想一想，如果遇到刁难，用什么方式解决。”
“那就好。”亚玟吁了一口气。“如果能采访到这个人，妳的下一本书就有最好的题材了。”
“我没告诉过妳吗，亚玟？”秀贤突然说。
“什么？”
“我现在正在写的这本书，就是拿陆拓当做主角，来发展剧情的。”
“现在这本书？！”亚玟惊呼一声。“可是妳都还没开始访问他——”
“他是名人，坊间有很多关于他的报导，我手边已经搜集了不少。”顿了顿，秀贤笑着接下说：“不过参考资料还是比不上亲自接触过本人来得贴切，所以我必须拥有近距离接近他的机会，这样对于这个人，我就会有自己的想法。”
亚玟眨眨眼。“噢，原来是这样，现在我了解了。”顿了一下，她问：“不过我还是不明白，为什么妳会选择陆拓做为这本书的主角？现在妳到底在进行什么样的故事？我真的很好奇。”
事实上，亚玟好奇的不止这个。
虽然与作家“常秀”合作多年，在编辑工作上，两个人已经有了良好的合作默契，但是对于常秀这位作者，亚玟其实一点都不了解。
多年来她们都是靠邮寄信件和E-mail联络，直到今年年初，亚玟才接到常秀打给她的第一通电话。
“他是一个谜样的男人，难道妳能否认吗？”秀贤反问亚玟。“从一无所有，到拥有价值数十亿的身家，他到底是如何在短短数年时间内，赚到这么庞大的财富？其他包括他的身世、感情世界、还有他错纵复杂的社交关系——这个男人身上有太多谜团了！像这样的人，是写实小说最好的人物题材。”
“秀贤，”亚玟突然叫她的名字。“每次听妳提到妳的工作，我都觉得妳好像变了一个人。我不相信别的作者，每进行一个故事，都像妳一样这么投入。”
“如果不投入工作，我的读者马上就会发现，然后立刻离我而去。”秀贤笑着回答。
亚玟叹口气。“我知道了！我也会很投入的。这几天我一定会努力在主编面前帮妳说话，让主编完全站在妳这边，跟杂志部沟通的时候，也能为妳说话。”她当然听得懂秀贤的暗示。
她们向来是工作上的最佳拍档。
秀贤微笑。“那么先谢谢妳了。”
“不要跟我见外了！”亚玟笑着挂断电话。
放下话筒，秀贤站在电话边沉思了一会儿，然后才走回书桌前。
罢才她的故事正进行到女主角的抉择……
“不行，这里应该修改。”她瞪着书桌上的笔记型电脑喃喃自语。
沉吟了一会儿，秀贤重新打开电脑，准备修改刚才完成的段落。
下午一点钟，沉竹芳已经坐在大楼一楼的咖啡厅里，等待她的未婚夫陆拓。
一点二十分，陆拓踏进这间咖啡厅。
“我不是约一点半吗？妳这么早就到了？”他问沉竹芳。
“中午我跟爸一起吃过饭就没什么事了，所以一点钟我就到咖啡厅坐在这里等你。你吃过中饭了吗？”她问，美丽的脸庞还有像孩子一样俏皮的表情。
陆拓沉眼望着自己的未婚妻，低笑着点头。“刚吃过。”他答。
竹芳是个真正的富家大小姐，无论是真诚或者伪装，她的脸上总是保持着柔和的表情，仪态大方自然、懂得社交、识得大体。
“那么你想吃一块饭后甜点吗？”她笑着问。
“妳想吃蛋糕？”
“是我问你，你想不想吃？”她嘟起嘴，故意撒娇。
陆拓咧开嘴。“想。”顺着她的话。
沉竹芳笑开脸，立刻挥手招来一旁的服务生。“我要点两块蛋糕！”
“是。”服务生去过就来，托来一盘精致糕点，任君拣择。
沉竹芳精挑细选，十分钟后才选了两款糕点，并且叫了两壶香茶。
罢挑好甜点，她抬起头，看到陆拓正在看表。
“怎么了？下午你还有事吗？”她问。
“跟李忠民先生有约。”他答，口气沉着，态度从容不迫。
“李忠民？那是谁？”沉竹芳随口问。
他抿嘴笑。“一个很重要的人物。”
竹芳眯起眼。“你不打算告诉我？”
“妳不可能不认识他，只要仔细想想妳就会记起这个名字。”他说。
沉竹芳瞪大眼睛，过了一会儿又皱起眉头。“难道——你说的是那个人吗？是我知道的那个李忠民吗？”
陆拓点头。“下午三点钟的约会，我不能迟到。”
“那个人是政客，你是商人，像他那种人应该是由我父亲跟他见面才对，你为什么要跟他见面？”她问。
陆拓低笑。“妳说错了，令尊不会亲自去见他，该见李忠民“那种人”的人是我。”
“什么？你以前就见过他吗？”竹芳眯起眼。“难道你跟这个人也有来往？是我父亲介绍你们认识的？我父亲介绍你认识这个人做什么？”她的问题不断。
沉竹芳其实是个机智的女人。
沉竹芳是家中唯一独生女，她的父亲沉广源，从女儿小时候就把她带在身边，加上大学四年寒暑假一律在公司打工，担任董事长的特别助理，目的就是让女儿了解身为老板的父亲，日常工作的情形。虽然过去她一直在学校就学，还没有机会在父亲的土地开发公司工作，但是她多少了解父亲从事的行业，以及父亲复杂的社交关系，因为她并不是一个娇生惯养的大小姐。
目前她因为才刚从学校毕业，所以先休息一段时间，未正式进入父亲的公司工作，但她已打算再过不久就会进入公司，开始学习并且深入了解家族的事业。
“令尊只是帮忙。”陆拓却只是轻描澹写地这么说，然后又低头看了眼手表。
“现在离三点钟还很久，你不必一直看表。”对于他的不专心，她虽然有点不太高兴，但口气仍然温和。
然而，她的不高兴并非因为陆拓的缘故，而是因为得知陆拓也认识李忠民的关系。虽然父亲非常欣赏陆拓，两人有事业上的往来，导致彼此纵横交错的复杂人脉关系是可以理解的事情，但过去陆拓一直没有跟自己提起认识李忠民的事，让她觉得不是滋味。
毕竟，李忠民是个特别的人物，只要认识这号人物，陆拓这个商人，就不会只是一般商人。至少，她的父亲当年有机会涉入政界，除了经商外开始经营政治人脉关系，就是从李忠民这个人开始的。
陆拓从来不提起李忠民，表示他并未对自己推心置月复。
沉竹芳不希望陆拓把她当做一般女人！因为她明白，一般女人根本抓不住陆拓这种男人的心。
“刚才我在外面跟客户吃饭，因为跟妳约好了，所以特地赶回来，其实刚才的饭局还没结束。”他告诉她。
“那你为什么回来？打一通电话给我取消约会不就好了吗？以前你不是都这样做的吗？”她故意这么说。
陆拓敛下眼，抿嘴低笑。“我以为特地赶回来，妳会高兴。”低头看了眼表，他沉声说：“我必须尽快赶回去。”
沉竹芳暗暗吸一口气，想藉此镇定自己的情绪。“你是说你现在要走了吗？我们见面还不到二十分钟，我才刚帮你点好蛋糕，服务生都还来不及把蛋糕送过来，难道你连看一眼蛋糕的时间都没有吗？”她问。
“下一次吧！星期六晚上我请妳吃饭，然后买一个大蛋糕送妳。”话未说完，他已经伸手，暗示旁边的服务生收走他的信用卡结帐。
沉竹芳沉默地看着他的动作，内心气闷。
服务生很快地送回信用卡和签单，陆拓在帐单上签名后就站起来。
“星期六我不见得有心情，现在才有心情吃蛋糕。”看到他站起来，竹芳脸上的笑容已经完全消失不见。
他看了她一会儿，抿嘴一笑，沉声说：“竹芳，妳不像这么小气的女人。”
沉竹芳咬住下唇。“就连约会我都配合你的时间，还特地选择你公司楼下的咖啡厅，因为这样对你比较方便。我这样委曲求全的配合你，难道你不能了解我的苦心吗？你才刚到不久，现在真的就一定要走吗？”虽然她努力压着性子，但声调还是难免提高了一点。
虽然明知道陆拓不喜欢无理取闹的女人，但每每为了顾及他的事业，她就必须委曲求全，一次两次三次四次……数不清的次数之后，这样的“求全”就让人再也难以忍受。
“Amber一个人应付不了，我必须尽快赶回去。”他这么回答她。
“Amber是你的助理，如果连这种小事都不能处理就应该革职！如果每件事都要你亲自处理，那么要助理有什么用呢？”
她激动地说。
“这不是小事，见李忠民，是大事。”她越激动，他的语气就越柔和。
“可是你前天答应过我，今天会空出一整个下午的时间陪我，你还记得自己说过的话吗？”她提高声调，已引来咖啡厅一些人的侧目。
“刚才我已经说过，周六晚上会请妳吃饭。”他抬眼看着她，定定地对她说：“我只能做到这样，算是补偿妳。”他了解沉竹芳，知道自己的离席，绝不会造成她生气的理由，因为她是他所认识，最识大体的女人。
然而竹芳的胸口憋着气，一脸不高兴。
她知道，通常陆拓露出这种表情的时候，就不必再跟他争辩了！然而，她真的非常生气！
败多次她都冲口而出想问陆拓，在他心中究竟是工作、还是她比较重要？
但她害怕，害怕他会说出她根本不想听的答桉！
她知道他说得出口，甚至，他会要求她一定要谅解。
沉竹芳想起父亲时常告诫她，陆拓跟一般男人不一样，如果想成为他的妻子就要体谅他的工作。
对，她是想要做个识大体的女人——她也一直都是如此！但很多时候，她却又觉得力不从心。
“星期六晚上我到妳家里接妳。”他对她说。
“可是——”
沉竹芳的话还没说完，陆拓已经转身走出咖啡厅。
压抑着自己的情绪，沉竹芳瞪着陆拓的背影，服务生正好在这时候送来两份蛋糕和茶点。
“小姐，这是您的餐点。”服务生周到地帮两只空杯子注入热腾腾的茶水，然后才离开。
“早知道就不要点这些东西了！”竹芳气得把面前的茶杯推开，不管还冒着热气的滚烫茶水会泼溅出来。
洁白的桌巾，迅速沾染了一大块难看的茶渍，服务生惊讶的眼神，让沉竹芳顿时感到既难堪又委屈！
如果不是为了陆拓，她怎么会变得如此粗鲁无礼？
她给他自己的全部，然而他回报她的，却不能让她感到满足……
“陆拓……你真的太过分了！”绞拧着餐巾，沉竹芳阴郁地喃喃低语。
她内心感受到的不是忿怒，而是伤心。