铃兰小婢 第三章
“说说看。”他随意应道。
“奴婢从信中发现许多分号商行都因商品货物短缺而面临经营困境，那些商品货物的来源，除了向其他商队商行采购交易外，难道不能由段家商行自己收购提供吗？”
“你以为商队是为何存在的？如果那些货品如此容易收购，商队们又何需跋山涉水到千里外去采购商品和货物？倘若一切由咱们自己来，那要花费多少人力物力你可知道？”
“奴婢指的是收购在地盛产的商品，像咱们岚州产丝绸，遥州产玉，玑州半处崇山峻岭故而盛产各类兽皮，咱们可收购这些东西——”
“有道是奇货可居，在地盛产之物根本就不值钱。”
“不值钱正好可以低价收购，再将货物运往它州高价卖出。”
“你说的正是各商行商队所做的事。”
“没错，但商队一来一往是两趟路的时间，咱们却只需一趟路的时间就足够，再加上少去其他高行商队狮子大开口的出价，咱们商行可以省去不少银两。”
段磊眉头紧蹙的认真思索可行性。
据他所知，商联会里的商行商队都各司其职，负责遥州的就专走遥州这条路线，玑州有玑州的，盛州有盛州的，还没有任何一间商行可以囊括数州的，毕竟那得耗费大量的物力与人力。所以商联会才会出现，相互分工合作、利益互惠。
所谓利益指的是商品的共享，其中商品在商队的收售差价绝对是有利可图的。
由段家商行自行收购运送吗？
段磊愈想愈觉得可行，虽然这么一来负责走商的人员可能会多一些，但只是提供自家一间商行的货物，根本不需要十数人或数十人的大商队，只需要两、三个或三、五个身手矫健的人就足够了。
嗯，试试看吧。
“去把李行首和张行首找来。”他倏然开口道。
“是，奴婢这就去。”铃兰迅速点头，领命而去，脸上带着灿烂的笑容。
这并不是她想出来的法子，而是在重生前，段家商行的分号一间间关门倒闭，仅存唯二两间后，少爷将全副精神都投注在这两间分号上，并不辞辛劳勤走于两州的分号之间，意外的发现自己自足这个好方法，她只是提前将这方法说出来而已。
总之，应该可以暂缓燃眉之急，而少爷也能稍微喘口气了。
太好了。
“铃兰，你在这儿做什么？少爷到处在找你。”
“少爷回来了？”
“正在观云苑的书房里等你。”
“我这就过去。”
铃兰朝王总管福了，急忙朝观云苑赶了过去。
饼去两年，为了改变段家商行原有的经营体制，少爷马不停蹄的亲自前往段家各处分号了解概况，进行革新。
变革绝不可能一帆风顺，他们最先遇到的便是资金不足的问题，要想收购就必须先要有银两，而段家商行如果有足够的银两就不会被商联会成员排挤，用些似是而非的理由拒绝供货给段家。
必于资金的问题，夫人和两位行首都倾向于向钱庄借钱的想法，但少爷却独排众议决定将段家商行从原有十七间分号的规模缩减至十间，并将旗下商品聚集销售，这样短时间内便有七间分号可正常营运，余下三间则可利用那七间分号的收益开始进行收购。
这方式或许会有捉襟见肘的疑虑，但比向钱庄借钱风险要小上许多，毕竟前者若失败了，赔上的只是几间原本可能会倒闭的商行，后者赔上的却是整个段家。
少爷的想法与她不谋而合。
由此可见少爷真的很厉害，她是因为重生，所以拥有许多经过验证的想法，但少爷却是全靠自己的聪明才智所想出来的。
两年，时间过得好快又好慢。
快是因为转眼间就过了两年，慢是因为她等了两年、盼了两年，这才将离开段府两年的少爷盼回家来。
她真的好想他、好想他，对他的情感从重生前延续至今，别人是不会懂的，只有她自己能懂。
来到书房前，她略微整理了一下衣裳，模了模头发，确定没乱后，这才深吸了一口气，扬声道：“少爷，奴婢是铃兰。”
“进来。”
门内传来耳熟又想念的声音，令铃兰眼眶有些发热，她再度深吸一口气，这才动手推开书房的门，走进书房。
“少爷。”她福了福身。
“好久不见了，铃兰。”段磊对两年不见的小婢咧嘴道，心情很好。
经过两年不辞辛劳、亲力亲为的奔波操劳，段家商行已按部就班的重新稳固阵脚，不再有资金或货物短缺的问题。半年前商行甚至开始有盈余可存入钱庄，照这情况下去，要恢复往日荣景绝对是指日可待。
段磊觉得很欣慰，这两年的辛苦总算有了代价，可他知道如今能有这样的收获，一定要感谢一个人，若不是那个人，段家不可能这么快就否极泰东，那个人就是婢女铃兰。
“好久不见了，少爷。看您现在满面春风、精神奕奕的模样，奴婢终于可以放心了。”铃兰微笑道。
“你在担心我吗？”
“奴婢当然担心少爷，少爷一个人只身在外整整两年，为商行的事劳累奔波，身边又没有奴婢随身伺候，教铃兰怎能不担心呢？”
“我可不是一个人，李行首和张行首一直都跟我在一起。”
“行首大人们拥有多年走商的经验，已经习惯餐风宿露的生活，少爷可不同。”
“意思就是我比不上李行首、张行首喽？”段磊脸色遽变。
“什么？”铃兰一惊，急忙摇道：“奴婢不是这个意思，少爷。”
“我跟你开玩笑的。”段磊蓦然咧嘴道。
“啊？”铃兰张口结舌的看着他，愕然呆滞。
“过来这里。”段磊和颜悦色的朝她招招手。
铃兰眨了眨眼，疑惑的走上前。
“打开来看看。”段磊指着桌案上的一个青色布巾的小包袱对她说。
她乖乖地走上前，将包袱解开，只见包袱里装了好多她从未见过的美丽饰品，项链、耳环、发簪、衣饰，各式各样，美不胜收，价值非凡。
“喜欢吗？”段磊出声问道，让她愣了愣，不明所以的看向他。
“少爷，这些东西是……”
“送给你的。”段磊对她微笑道。
铃兰难以置信的瞠大双眼。“送给……奴婢的？”
“对。”
“这些……全部？”
“没错。”他注视着她，笑得更加灿烂。
“呃……”铃兰突然不知该做何反应，这么多值钱的东西，全部送她？这到底是为什么呀？虽说做奴婢的对于主人的赏赐只要欢欢喜喜的收下就好，但她还是忍不住想问——
“为……什么，少爷？”她小心翼翼的问。
她的反应令段磊皱起眉头，他以为她会欢天喜地的接受他的礼物，结果她脸上无一丝喜色就算了，竟还露出与虎谋皮般小心翼翼的神色，这是怎么一回事？
“你不喜欢这些东西吗？”他问她。
“不，奴婢很喜欢，只是少爷为何要送奴婢这些贵重的东西？奴婢很怕，受之有愧。”
“怕什么，何愧之有？我段家商行可以在两年内重新站稳脚步，你占了很大的功劳，这些赏赐都是你应得的。”
“奴婢身为家仆，本来就应该为主子尽心尽力，不敢居功。”铃兰摇头说。
“你不想居功没关系，但该打赏的我还是会打赏。把东西收起来吧。”段磊交代道。
“是，奴婢谢谢少爷赏赐。”见少爷一脸坚决的表情，铃兰恭敬的福了福身，只能将东西收起，暂放到一旁。
段磊打量着她，发现两年不见，这小婢似乎长高了不少。记忆中的她还是小女孩的模样，一看就知道年纪还小，但现在却完全是个姑娘样了，而且还是个美丽动人、气质不凡的大姑娘。
“铃兰，你几岁了？”鬼使神差的，他开口问道。
“奴婢十七。”
“到了该嫁人的年纪了，可有喜欢的对象？”
铃兰惊震不已，不知少爷怎么突然这么问？难道他想将她许配给人吗？她自是不敢奢望少爷是自己看上她了才会这样问，因为少爷不是性好渔色之人，她比谁都清楚。
“没有，奴婢不想嫁人，只想待在夫人和少爷身边伺候一辈子。”她义无反顾，坚定的答道。
“你现在才十七岁，可知一辈子有多长？”段磊失笑道。
“奴婢不管，奴婢已下定决心。”铃兰耿直而坚定的摇头道。“当年先父突然病逝，若不是夫人大发善心收留年仅八岁的奴婢，奴婢说不定早就饿死街头了。夫人和段家对奴婢的大恩大德，奴婢一辈子没齿难忘。”
“虽然我不觉得有你说的这么大恩德，但既然你想那么做，那就这样吧，不过即使将来哪天你过上了喜欢的人，改变心意想离开这里跟对方走，段家也不会有人为难你的，这一点先让你知道。”
“奴婢不懂。”铃兰眨了眨眼，露出茫然的表情，不懂少爷这一席话是什么意思。
“简单说从今天开始，你不再是段家的奴婢。”
青天霹雳！
“少爷！”铃兰震惊的叫道，脸色苍白的瞬间便跪倒在地上。“您要赶奴婢离开这里吗？奴婢是不是做错什么事了，请您再给奴婢一个机会，不要赶奴婢走。”
“谁说要赶你走了？”段磊蹙眉道。
“可是您说奴婢从今天开始不再是段家的奴婢……”
“不再是奴婢不代表就是要赶你走，你先站起来。”
“您真的不是要赶奴婢走？”铃兰一脸担心害怕的表情。
见她仍跪在地上不起，段磊直接上前将她拉起来。
“不是奴婢的意思是，今后你在段家不再是奴婢的身分，不必再做奴婢的工作，并不是要赶你走的意思。”他对她说。
“不是奴婢，不必再做奴婢的工作，那奴婢该做什么？”铃兰不解的看着他，有如丈二金钢模不着头脑。
“这两年你都在做什么？”段磊不答反问。
铃兰眨了眨眼，这两年……
“帮夫人整理一些商行的账目。”
这便是她过去两年来做最多的事，一开始她只是偷偷地帮忙，将夫人要过目的账册分门别类，让她比较容易看，偶尔发现账册上的问题，再稍加提醒夫人一下，结果却被夫人发现她竟看得懂账册，从此之后辅助夫人整理账册、核对账目的事就变成她的工作了。
也因此，现在段府里上自夫人，下至门房大叔都对她另眼相看，佩服不已。
“没错。”段磊点头，双眼清明，神采奕奕。
从娘那里听说了关于她的事之后，他顿时有种如获至宝的感觉，没想到这个铃兰小婢竟拥有如此才能，再加上两年前对商行经营出人意表的想法，都说明了她绝对是个拥有商人特质与长才的女人。
这颗明珠既已被他发现，他就绝对不会再让她蒙尘下去。
“以后你就待在我身边帮我整理商行的账目吧，以你的能力当个婢女太浪费了。每个月我都会支付你工钱，就像是请伙计一样。你觉得怎么样？”他问她。
铃兰难以置信的倏然睁大双眼，没想到会是这样一个结果。