宁为小女人 第八章
樊明珠终于结成婚了。我由报上得知这个消息，第一个念头就是：不知路华作何感想？如今俞震亚也算得上是知名人士，他结婚对象的名字目然跟著上报，路华也一定看到了。朱、俞、路、樊三家均从事跟房地产有关的生意，中间的红线如何牵扯，我又好奇又不敢问。
这天，路华突然开口约我逛百货公司，我太惊讶了，不住眨著眼睛，好蠢的问一句：
“为什么？”
“我舅妈生日快到了，我想买件礼物寄回去，可是一直拿不定主意该买什么才对。你肯帮这个忙吗？”
“你预计花多少钱？”我问。
“我跟我舅家交情很够，花几千元买礼物我舍得，小生日。”
“买金子怎么样？老人家都喜欢。”
“好啊!”
“小生日买只金戒子或一对小耳环，做大寿就要贵重些，金链子或手镯都行。前年我姑婆七十大寿。我姨丈买一只玉镯送她，给老人家避邪。”
路华看向我手腕上的银链子。
我笑。“这是假的，不怕遗失，但老一辈的人就看不上眼。”
“女孩子部喜欢这种小首饰吗？我看你常换花样。”
“这是女生的特权。”我咯咯的笑。
下班后我陪他逛了好几家银楼，多方比较，选中一只金戒指。路华也真会挑，看到不错的便拿极来往我指上套，看看不满意又除下来，最后我不得不提醒他：“我的年龄只有你舅妈的三分之一，这样看不准。”
走出银楼，霓虹灯闪耀热闹的街道。他突然说：
“怪不得我没看过你戴戒指，原来你的手指那么细，很难买到合适的吧！”
我感到脸上微热，毛躁起来。
“不用你管。你不知道裁戒指不方便做家事吗？”
“原来如此。”他说：“我们去吃饭吧，你想吃什么？”
“既然你要请客，那我就不客气了。”
苞他说话挺轻松的；我开始有了这样的感触。
“水饺、酸辣汤，还有……冰。”
“这么简单？”
“你真不僮烹调，一碗酸辣场要多少材料才煮得好吃你知道吗？那里简单了。”
“今天让你辛苦了，所以你可以尽情要求。”
我噗嗤一笑。
“你突然这么客气，好奇怪哦！”
“我什么时候对你不客气了？”
“以前，最近比较好。”
“我有一半故意的。”他发出怪论。
“什么故意的？”
“找个地方坐下来再谈。”
闹街里随处可找到饮食店，我们走进“白熊”，冷热食皆卖。点了三笼蒸饺、酸辣汤、小菜、再切一盘牛肉。我习惯先试试沾酱的味道，觉得不错，开始大坑阡颐。路华每吃一样，都爱问上一句：“你会不会做？”
“其实我会的不多，你不用太看得起我。”
“就算你一窍不通，我也不在意了，反正我就是喜欢你。”
喜欢你！我真的听见他这么说吗？
他很正经。
“这么吃惊？”
我顿生坐立不安之感，期期艾艾的问：
“你说的喜欢，指的是什么？”
“你以为男女之间的喜欢有几种类型？”他反倒问我。
唉，唉，唉，我又要吃不下贩了，他不能等我吃饱再说吗？上回在“紫牛西餐厅”，他也是突然冒出让我心慌的言语，好好吃的牛排就这么放弃了。
我低著头，往下看，一颗心噗通噗通噗通。
“我不知道。”我的声音怎么像蚊子在咬？
“路先生，你可能弄措了，你不是一直很讨厌我吗？”
“我从来没有讨厌过你！”他咆哮似的说。
我抡起头，心想他又要生气了。
“爱丽丝，你叫我伤脑筋。”他盯住我的眼睛。“你这种个性的女孩子，我如果不把话说清楚，你永远也不了解男人的感情。今天我不把话说出来，即使天天送花送礼，每星期约你出游，我怕你还是不明白我为什么这么做。”
我张张嘴，又闭起来，因为我实在不知道核说些什么好。
“如果我讨厌你。怎肯天天和你相处近四小时？怎会让你随意进出我家？”
“我……我一直以为你还在生我的气……”
“我真生你的气的话，我会乾脆一辈子都不要见到你。”他目光转柔的看著我。“事实上，从你晕倒在我面前的那时起，我就原谅你了，因为我看出你不是会耍诡计的女孩子。后来我不得不对你凶，只因为我想知道真相。”
“路先生！”
“你难道都没发觉我对你的态度慢慢在变？”
“我一直心怀愧疚，所以……”
路华叹口气，招呼我吃饭。
“如果我们选家气氛好一点的餐厅，也许你比较听得进去。”
“我有在听啊，只是……一时之间……”
“你又吓住了是不是？”
我点点头。
“我从头说，说我为什么喜欢你，你愿意听吗？”
他的声音几近恳求，我猛点头。
“有一次我生病了，你带了自制的蜜枣糕来看我，虽然是被星座骗来，你不但没有生气，还能自我解嘲，也许就在那时候，我动了心，你是真正温柔又开朗的女性，不是装出来的。”他又强调：“真正的温柔。我下定决心要跟你相处看看，所以下楼拦住你，半逼迫地要你来上班，将你安插在我办公室里，要你打扫家里，我的目的只是想使你慢慢改变对我的看法，让你看清我的真面目。我想过了，我跟樊明珠之间缺乏的就是了解。”
“对不起，我从来没有想到。”我喃喃道。
“不要紧，我也不对，我的态度不够明确，可是我又怕把你吓跑，直到最近，你可以轻松的同我说笑，我想你已经心无芥蒂了才敢开口。”
“不是你舅妈生日？””
“我舅妈生日在下个月，这个礼物没有白买。”
我点点头。
“爱丽丝，你愿意和我交往看看吗？”他诚挚的问。
“我……现在脑子里好乱……”我语无伦次。
“愿意考虑吗？”．
看见他澄清的眼神，谁也拒绝不了。
“好。”这是我的回答。
“爱丽丝，如果你考虑的结果，答案是肯定的，也好，否定的，也好，我以后不会再烦你了，也不会勉强你替我做事。毕竟，这种事是无法一厢情愿，早点说明白少受伤害：”
我又想起邱杰夫和熊好，微微领首。
路华随即论及别事，我安静的聆听，同时也好好看一看他。第一次，这么仔细的看他，端正的五官，坚定的眼神，三十岁，正是男人慢慢迈向成熟的阶段，我跟得上他吗？也许是独生子，母亲又早逝的关系，他显得沈稳又可靠，不像时下被宠坏的年轻人，周身找不出几根硬骨头。
可是，我万万没想到他居然会看上我。当然，我并不讨厌他，甚至渐渐有了好感，但这完全是两码事。他应该与凡凡或唐路兰这类型的女性匹配才对——我一直是这么认为的。
怎么“爱情”完全不是我想像的那样？
大哥与王掌珍？凡凡与程春野？爱情，真令人捉模不定。
（或是我大没经验，想像的与现实偏差太远？）
路华是能干的，路华是精明的，路华是有主见的，路华是可靠的。路华是坏脾气的，路华是厌恶家事的（但不乱丢东西），路华是有点霸道的。
他明显的优点和缺点，我全清楚——或是他刻意让我看明白——我不排斥他，却也说不上特别喜欢（应该说没有想到要喜欢吧）。啊，我的脑子乱烘烘，不能再想了。
背著一颗志怎不安的心回家，立刻将自己锁在房里。我真害怕明天，我要给路华什么样的答案？
今天换了是陆星座，我可以置之一笑，立刻拒绝。但路华就不行了，他不是会开这种玩笑的人，他是认真的。
我害怕受伤害．也不愿伤害人。
我是一个胆小表，换了凡凡，她可以很快做下决定吧！
在床上一翻个身，我触及一个最切身的问题！我拒绝路华之后，他说过不会勉强我替他做事了，那就是说从今以后不必再去徵信社上班，也不再见他的面了，果真如此，我会乐意吗？
路华，路华，你为什么不一开始就表现得明白点，我不至于迟钝到一无所觉啊！
我拚命回想过去四个月来有任何蛛丝马迹可寻？好像有，又好像没有，当时既不曾特别留意，现在叫我怎么想得起来？（难道我对于爱情真的特别迟钝吗？）也许以后我会慢慢回忆起来吧！、
明天要上班，明天就给他答案吧！（来得及！！彬许！！我慢慢想吗？怎么办？我愈想愈乱，愈乱愈不知从何想起，四个月彷佛太短，四年，长得我不知该从那回忆起，路华的转变又是从何时开始？
陡然闪，找灵光一闪，我怎么忘了“旁观者清”这句话呢：
我去敲二哥房门，他说“进来”，我推门进去。他正在收拾衣物。
“哦，爱丽丝。”他没有停下来的意思。
“哥，要不要我帮份？”
“不必了，一点小事我自己会做。”
“哥，你真的要住在公司宿舍？”
“没办法，通勤太累了。”
信良哥退役回来的第二个月，便去应徵食协公司物化验部门，地点在南没县的埔里，颇有名气的。
我坐在他床上，看他把需要的衣物放人大旅行装，拉好拉链，搁在墙边，然后好整以暇的看著我，说道：
“这么舍不得哥哥啊？”
“不是啦，”我扯著他的被子。“哥，我想问你一件事。”
“好啊，我给你问。”他很快活的说。
“如果……有一位女孩子跟你说她喜欢你，你怎么处理？”
“这算什么问题？”信良哥大笑。“我会高兴死了，然后跟她交往看看，反正目前我也没有固定的女朋友。”
“可是你对她并没有那种感觉呢？”
“不试一试怎么知道？”
“哦。”我还是没有得到启示。
二哥拉把椅子靠近我，审视的打量我。
“你今天怎么问我这个？”
“没有啊！”我随便说的。
“才怪。是不是那个男生冒昧的跟你说他喜欢你？”
我望著他，震惊。．
“我猜中了？”他直率的说，“愿不愿意告诉我，也许我可以给你一点意见。”
懊诱人的提议。我开口正要说出来时，猛想起路华曾经很在意的一件事。
“不行啦，他以前说过我有，恋兄情绪，我否认了，现在他要是知道我自己拿不定主意，反来求助你，一定又要生气了。”
二哥若有所恩的点了点头，一下、二下、三下，停。
“你怕他生气？”
“有一点，他脾气不太好。”！
“那表示你在乎他罗，要不然何必担心他脾气不好。”
我在乎他吗？我要想一想。
二哥问：“他会乱发脾气吗？”
“不会。但不是不会发脾气的人。”
“大你多少？”
“八、九岁，所以我才吓一跳。”．
“相差不到十岁，不算什么嘛。记不记得小时候玩新郎新娘游戏，你每次都说要嫁给大哥，因为他比较大。大哥大你几岁？八岁吧！”
我笑了起来。
“二哥，你还记得啊？”
“当然，因为我当伴郎当得好烦哦！”
他这么一起哄，奇怪地，我渐渐轻松起来。
“因为我觉得你不像新郎嘛。”我勾起有趣的回忆。“那时候我念小学，头发很长，姨妈常常忙著早餐，都由你替我绑头发，当然没想到要嫁给你啊。”
“哦，你当我是妈妈的化身。”他哈哈大笑。
笑声中，我在他脸上亲一下。
“谢谢二哥，我现在好多了，自己会拿定主意。”
当我走出门口入他突然说了一句：
“爱丽丝，条件好的男人其实比估计中的少。”
“你不用担心我，说不定我会比你早结婚哦，你们三兄弟该加油加油了吧！”我朝他扮个鬼脸，跑下楼去。有个人可商量事情真好。
安安稳稳睡了个美容觉，第二天是微带寒意的星期三，忙了一上午，中午时问，花点工夫略施脂粉（平常大都只抹些防晒霜，涂点口红），换上浅紫衬衫，深紫色百花宽裙，配咖啡色饰金腰带，自觉娇俏又不失端庄。
天气渐冷，带了外套御寒，拿了皮包下楼，姨妈在看重播的连续剧，正目不暇给，我匆匆道声“拜拜”便走出家门。
到达公司时，已逾一点半，路华瞧见我来便站了起来，用一种奇怪的口吻说：
“我以为你不来了。”
我想说“‘那你是不是又要打电话跟我吼：爱丽丝，你又在搞哈飞机？‘”但这不是开玩笑的时候，我默默走向自己座位，放好衣物，慢慢的，我走到他面前。
“金钥匙、”我伸出手掌。
“什么？”
“今天不是礼拜三吗？”
他笑了，眼睛也在笑，好像天上的星星，闪烁出一种光芒——看见他也有这一面，我更安心了。
“这就是你的答案？”
“是。”我点一下头，选是不自然的红了脸。
他把钥匙递到我手上时还乘机将我拉过去，在我额眉之间印上他的记号。或许他是一时冲动，我却吓了一跳，原来他不是个木头人啊，我心湖泛起甜蜜的涟漪。
“谢谢。”他低低的说。
“你的动作真快。”我挣月兑他，措起钥匙，脸红红的走出去。还好，没有别的人看见。
事情的进展极为顺利，只要两个人（一男一女）有心维持一段恋情，热情能使两块冰渐渐溶为一条爱的小溪。
哲学家爱问：爱情这玩意儿我懂，但永恒是什么？
有一次周日约会，我便拿出来问他，他说：
“爱情的永恒是互相容忍、体谅和了解，自古以来的美好婚姻莫不如此。”他替哲学家解答了对爱的困惑。
“我很担心一件事。你是不是工作狂啊？”
“你那来的怪念头？”
“因为我突然想起程春野设计图失窃那晚，你晚上刚赶回台中，立刻就问明我的存在，打电话给我不是吗？”
他最近很爱玩我的手指，说话时也不放手。
“小姐，那是为了你啊。星座同我说他认出了你，我想由简小姐身上牵出有关你的事，比较容易引你上门，”他笑了笑。“当时我第一个念头就是：好啊，这一次你可跑不掉了吧!”
我抽回手，他立刻又枪过去。
“好啊你，知不知道差点吓得我魂飞魄散？”
“你胆子这么小，天生不是做坏事的料。”他还取笑我。我却只有赞同的分。
“我还是不明白，樊小姐为什么要用这种方法退婚？”
他放弃研究我的手指。我们沿著公园划船的湖缘漫步，年开己近，今天是较暖和的日子，紧接著来的便是大哥与王掌珍的婚期。
一阵沈默，路华终于回答我：．
“樊明珠大概想做名人的妻子吧，若由她开口退婚，朱家也不会要她，但退婚的因素在我的话，情况又不同了。这是我的猜测。在调查俞震亚的风流史时，我发现樊明珠在跟我订婚期间便和他有所交往。”
“她真是奇怪。”我不懂，一个风流鬼有何可取的？
“她有她的梦想，我只能这么解释，因为我不想再和她有所瓜葛，自然不会去问她。在退婚的那个月里，我便把她的东西全部销毁，退回来的首饰也变卖掉，总而言之，她在我心中已经消失了。”
我握紧他的手。
“她来徵信社的那天，你故意支开我吧？”
“我怕你尴尬。怎么样，我很不错吧！”
我甜蜜一笑，指著脸颊：
“你真好，让你亲一个。”
他照办，有过之而无不及。