索奴心 第三章
只是单纯因为不想将好梦正酣的杨大厨叫起来，而代为做了几道菜的事月菱，怎么也没有想到竟然会惹来如此严重的后果──蒙主子召见。
季月菱忐忑不安地随着俞踏进厅堂，由于从未忘记两个多月前见到浚
炎那双气势惊人的眼眸时带给她的惊惧冲击，所以她一径垂着头，怎么也不敢抬眼瞧他。
浚炎意外地看着站在高大的命烦旁边，显得异常娇小的女子。
他挑高眉，“昨夜那些菜是她做的？”一个女人？
“是的，爷。属下已问过昨晚最后离开厨房的几名婢女，而她也承认了昨夜那些菜是出自她手中。”俞躬身回答。
浚炎目光投向那一径垂着头，看不清面貌的婢女。“妳叫什么名字？”
“季……季月菱。”
细小又轻柔的年轻嗓音，让浚炎不由得蹙起俊眉，眼中泛起怀疑。
听她的声音就知道她年纪很轻，怎么可能会有如此高明的厨艺？！
“昨夜那几道南方口味的小菜真是出自妳手？”浚炎再问。
“是……是的。”季月菱小小声回答。
“胡说！”浚炎蓦地拍桌，沉声斥道，“妳好大的胆子，敢在主子面前撒谎！就凭妳一个年纪轻轻的女孩，哪来的一手好厨艺？还不快点从实招来，昨夜那些菜到底是谁做的？！”
季月菱先是被他的拍桌及充满怒意的语气吓了一大跳，脑中不及细想便猛地抬起头，辩解的话语亦随之月兑口而出，“那些菜真的是我做的，我没必要撒这个谎嘛！”
一双闪着灿灿光彩的清灵大眼蓦地映入浚炎眼中，让他倏地起眼，视线紧紧定在她的脸上。
充满慑人锐光的目光让季月菱心头一颤，不由自主地垂下眼帘，闪躲那令人心悸又不安的眸光。
糟了！一时间她又忘了自己现在已是奴仆，根本不能这么同“主子”说话的。
“妳是我由“天香阁”买回来的那个女孩！”浚炎很肯定地说道。即使她已垂不眼，他仍是很快的想起曾在哪儿见过那双黑白分明、清灵泛着点点灿光的大眼。
当日一时兴起买下她时，除了她脸上的那双大眼，其实他并没有看清她的长相，怎么事隔多日，他不仅认出她这双眼，还深深被吸引住目光？
“抬起眼看着我！”他命令道。
季月菱心中一跳，不安地抬起眼对上他灼热的目光。
身为皇子之尊，浚炎见过无数佳丽美人。眼前这张素颜严格说起来姿色并不算太差，只是也达不到绝色的程度，可偏偏就是吸引了他的目光。尤真是她那双清灵大眼，竟让他有些心动。
季月菱噤若寒蝉，被他专注的目光看得心生恐慌不安……
他该不会正想着要怎么惩罚她先前“不敬”的行为吧？
“昨夜那几道菜真是妳亲手所做？”浚炎再问，语气较先前已平和许多，只是眼中怀疑之色仍未褪去。
有着如此精湛的厨艺，生活根本不成问题，何以会被人卖入青楼？
季月菱又一次点头，“是我做的。”
浚炎挑挑眉，专注的目光一瞬也不瞬地紧盯住她，“那好，我要妳现下到厨房去，做出如同昨夜的菜色送来凌云院！”
季月菱一怔，连忙点头，随即打了礼快快转身退了出去，心下暗自松一口气。
惫好他没有要施以什么酷刑，只是叫她做菜而已……
“俞。”季月菱才走，浚炎随即沉声唤道。
“爷？”
“跟去盯着她，确定那些菜肴真是她亲手所做！”
“是。”
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季月菱将沉重的餐盘放在桌上，浚炎眼中所见及沁入鼻问的菜香，让他不用品尝便能确定眼前这些菜式与他昨夜吃到的完全相同。
他抬眼瞥向尾随季月菱而入的护卫，在见到俞点头后，终于不得不承认，面前这个年轻女孩果真有一手好厨艺，眼中的怀疑之色也终于褪除。
他收回目光，举着伸向盘中，开始一样样吃将起来，而随着菜肴入口，他的眼角眉梢亦慢慢漾出满意的神采。
俞在一旁惊讶地看着主子在极短的时间内怒气尽消，且还露出愉悦的用着菜肴，心中着实有些难以相信。
虽然主子的口味不是特别挑剔，可让主子露出如此满意的神色也是很难哩！如此看来，这个名叫季月菱的女孩手艺确实极佳。
相对于吃得愉悦的浚炎与感到讶异的命，季月菱自放下餐盘后，即难掩不安的仅在桌旁等候“判决”。
她等了半天，除了桌前偶尔传出筷盘碰撞的细碎声响外，整个厅堂悄然无声，害她又是心慌又是不解，却也只能乖乖地件在一旁，不敢吭声。
懊半晌，浚炎终于停着并抬起头来对她下令──
“从明日起，由妳来为我准备三餐膳食及服侍我用膳。”
“嘎？！”僵立的季月菱有些茫然的抬眼。这就是“判决”的结果？
“没听懂我的意思？”吃得很满意的浚炎微挑眉，看着她愣怔的模样，意外有耐心地问道。
“呃……有、有听懂。我知道了。”回过神的季月菱忙不迭地点头。
“妳先下去吧。”浚炎撇撇嘴角，摆摆手命令道。
“是。”一得到恩准，季月菱如释重负，迅速退出厅堂。心中对浚炎反复的态度实在不能适应。
季月菱走后，浚炎便沉声朝俞下令。
“你去查查她的来历，以及当初是谁将她卖入“天香阁”的。”确定她拥有一手好厨艺后，他对她更加好奇了。
“是。属下会详查后再禀报爷！”
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也许真是季月菱的厨艺对了浚炎的胃口，十余日下来，浚炎对三餐菜式没有任何不悦的反应，甚至还要服侍用膳的季月菱干脆在桌旁坐下陪他用膳，让深知主子脾性的俞也讶异不已，不明白向来不喜女人缠绕身旁的主子为何会突然转了性子，让一名“女子”陪在一旁用膳？
至于季月菱，则是山一开始的忐忑不安，逐渐习惯用膳时两人相处的情况。
由浚炎偶尔与她交谈、询问有关菜式问题的语气问，她发现这位恩人似乎对女人有着深沉的敌意与偏见。她满心不解，却也不敢冒犯询问，毕竟自己只是一名下人，哪有资格过问主子的事？
“发什么呆？！”一声低咆蓦地由桌边迸开。
有些失神的季月菱闻声惊跳一下，猛然回魂，匆促开口，“爷用完膳了？”
“妳看我像吃饱的样子吗？”他斜睨着她，目光深沉奇特，与平日直刺刺的目光不大相同。
“呃……”目光瞥向桌上，看到几乎没什么减少的菜肴，季月菱顿时尴尬襟声，脸上浮现不安窘然。
这一阵子相处下来，她发现自己脑中愈来愈常出现他那张俊逸绝俗的男性脸庞，在面对他时，她也常常为他周身所散发的绝魅气息所惑，因而忘了他那说发作便发作的暴烈脾气。
浚炎见她回神使再次举着，一边看着她因窘迫而泛起红晕的脸颊，一边想着稍早俞所禀她的来历。
真想不到啊！一个官家千金小姐竟也能不畏人言、拋头露面，到酒楼的厨房工作。而她辛苦工作的下场却是被自家人卖到妓院去──
看来他对女人的观感一点也没有错，女人皆是贪婪成性、爱攀附富贵权势！
至于眼前这个女人……听完对她的调查结果后，他不禁怀疑，那日在天香阁，她或许已认出他的身分，所以才会拚死缠上他，说出宁可到他府里为奴为婢的谎话！
“先前未被卖入青楼前，妳都做些什么工作？”缓缓咽下口中佳肴，浚炎以漫不经心的语调开口询问，可一双俊目却是紧紧的盯着她的小脸，锐利的目光将她每一丝的反应看得一清二楚。
早被浚炎审视评估的目光看得心跳加速的季月菱闻言立刻不假思索的回道：“先前我是在“一品楼”的厨房工作。”
“一品楼？”浚炎扬眉。他还以为她会编出真他的谎言呢！
“嗯。”听不出他语气的好坏，季月菱诚实的点头。
“女人在厨房做事，除了打杂外，是很难有机会担任厨子一职的，更别提传授厨艺给女人了……妳又是如何拥有这样精湛的厨艺的？”浚炎继续问道。
季月菱微拧下眉，向来不懂得撒谎的她只好从实道出，“小时候我就很喜欢待在厨房，我的厨艺是同我家厨子学来的。”
“从自家厨房学来的？”浚炎眸底诡光一闪，“可以请得起厨子的人家，家境必然不错，又怎会让闺阁千金涉足市井酒楼呢？”
季月菱忙愣地看着他，不知该怎么向他说明季家还是有厨子为二娘及妹妹玉葶料理三餐，而一切的用度则是来自于她在一品楼厨房工作所得……
见她面有难色，浚炎唇角一句，没有继续追问，转而问她，“妳家到底位于何处？”
“景昌坊。”季月菱顺口而出。
“景昌坊吗？”浚炎望着她。
不错，到目前为止，她还算诚实。
“景昌坊一带向来是朝中小辟小吏聚居之地……妳爹到底是谁？”
季月菱微愣，“我爹……已过世了。”
“妳爹已过世四年。”浚炎接口，“他之前是工部司的一名书令史是吧？”
季月菱惊讶地抬眼，“你……你怎么……”
浚炎撇撇嘴看着她惊愕的神情，“妳以为我会让一个来历不明的女人待在我身边，并为我料理三餐吗？”
季月菱小脸一点，无言以对。
原来他都知道了！知道她是被自己的亲人卖到妓院去的……
浚炎细细观察她的每一个眼神及表情，实在无法确定她脸上黯然的表情是否发自内心？如此“诫实”的反应若是作假，那她也未免太高明了！
而如果现下他告诉她──
“妳可知道，数日前妳那同父异母的妹妹已然出嫁，嫁的正是原属于妳的夫婿、户部侍郎之子杨允明？”
季月菱闻言浑身微微一震，眉头微微蹙起。
杨允明？那不是爹生前为她订下的婚事吗？
只是自从她及笄后，对方却一直没有消息，二娘也早早便警告她，说爹已逝，季家家道已然中落，别再妄想对方会履行旧时约而上门，要她忘了这件事，所以几年下来，她几几乎乎已快要将这个名字给忘了。
“很惊讶吗？”浚炎看着眼神讶异的季月菱，眸底倏地掠过一抹不悦。
由俞口中得知她竟然早已有婚配对象时，他的心中一直隐隐有着不舒服的感觉，虽不明白，可也懒得去深究原因。
现下他只知道，被他看上的女人，他是绝不会拱手让出的！而季月菱就是目前最吸引他的女人。
“再告诉妳一事。”他再次沉声开口，“目前季府的下人正盛传，季家大小姐因等不及杨家上门提亲，早已在前一阵子同男人私奔了，所以这桩婚事才会由妹妹李玉葶代为出嫁。”
“我同男人私奔？！”季月菱震惊地瞪大眸子，不敢相信自己所听到的讯息。
别人或许不清楚，可季府里的人皆知她早出晚归的原因是上“一品楼”工作去了，说她同男人私奔也未免太离谱了吧！
二娘狠心卖了她，即使她侥幸月兑逃，也不可能再回季府，更别提爷救她出天香阁时所付出的大笔银两，她也尚未偿还……也许这辈子她根本就偿还不完……
可就算自已再也回不去季府，听闻季府下人竟然如此说她，仍是令她心中感到难过不已。
她黯然垂下伤心的眼眸，慢慢吞下满心无奈，尽力压下涌到喉间的委屈硬塞。
“很难受、很不甘心？先是被家人骗卖至青楼，再被亲妹妹抢走尚未到手的荣华富贵，妳一定觉得很不甘心吧！”浚炎突然出声，语气间充满浓浓的嘲讽。
对他奇特的语气感到不解，季月菱诧异地抬起头，暂时忘了主仆尊卑的礼仪问道：“你为什么这么说？”
“难道不是？”浚炎扬扬眉，怀疑的目光倪着她，“被人如此对待，妳会甘心？”
季月菱奇怪的看着他，“哪有什么甘不甘心的？二娘一向就不喜欢菱儿，会卖了菱儿也许是有什么难以启齿的困难……至于季府下人所言……也许是因为……”
自爹亲死后，早已学会认命的她，即使对这阵子一连串的遭遇深受打击，可心中难过归难过，倒也很快便调适过来了。
看她努力为那些陷害她的亲人辩解、找理由，却又支支吾吾说不出个所以然来，浚炎心底突然冒起一股无名火，无情的低斥出声，“别逞强了！难道妳看不出来，那些传得沸沸扬扬的闲话，根本就是来自主子的授意，否则哪有下人敢这么光明正大地批评自家主子？！”
季家这种小伎俩根本就瞒不过他的眼，偏生眼前这个女人不仅意会不出，还拚命为错待她的家人找理由……她到底是真厚道抑或只是在他面前装模作样而已？
浚炎点明的事实让季月菱双醉膛得更加圆大且不住眨巴着。她犹豫了半晌才嗫嚅低喃，“二娘是不喜欢菱儿，可她……我……”即使她无法反驳他的话，可私心里，她真的不想承认自己的亲人是如此不堪。
“别这呀那的！”浚炎不悦的打断她，“何不干脆承认妳心理确实很不甘心，也确实很想报复？！”
“报复？”季月菱顿时惊住。
“对，报复！”浚炎睨着她，“她们把妳害得这么惨，让妳沦为奴婢，妳心中当真不怨、不思报复？”
“不……”她拚命眨眼摇头，“这是菱儿的命呀！我怎么会想什么报复呢？”说到这儿，她突然接触到浚炎那双迸出火花的眼眸，心中一凛，声调迅速降至最低，浓密的眼睫也垂了下来。“不是说我心中不难过，可难过又有什么用？事情已然如此，多想又有何益？”
“妳是真心这么想吗？”她真这么认命？“别忘了妳现下可是本王身边的人了！”
“嘎？”季月菱疑惑抬眼，不解地望着他。
“笨！”浚炎闪着火花的睥睨着她，“妳怎不要求本王为妳出这一口怨气？”
她天天为他准备膳食并跟在他身边伺候，怎么不会想到求他为她讨回公道？毕竟贵为皇子的他很少有办不到的事！而她会笨到不晓得抓紧机会？
季月菱更加茫然以对。她没有怨气啊，要求他为她出什么怨气呢？
“如何？”浚炎睨着她，眸底诡光跃动。
就不信在他的担言下，她还能再装傻下去，不露出真正的心思！
端详他慑人的双眸，季月菱这才终于有些弄慢了他的意思，缓缓的对他摇头。
“谢谢爷的好意。人的命数自有上天决定，是我命该如此，所以我并无意报复任何人。”
浚炎深邃的眸中倏地掠过惊讶，目光一瞬也不瞬地深深望进她充满无奈却又不得不认命的坦然眼眸，心头忽尔撩起一股不知名的悸动。
以他的认知，他着实难以接受竟有人在被亲人背叛后还不思报复，更别提对方还是一个“女人”！
这下他对她更加好奇，也更有兴趣了，只因也还不曾遇过如她这般“豁达”的女人。
不知将这么一个“厚道”的女人收在身边会带来什么有趣的结果？
“爷……”他看她的目光让她不禁心惊，不知自己方才的“拒绝”是否已经触怒了他。
浚炎深深地又凝视了她好一会儿方才开口，“我饱了，妳可以把桌上的东西撤下去，稍晚也不用再送茶过来了！”
季月菱一愣。咦，他没有生气、也没有要骂她吗？
浚炎见她一脸困惑，挑眉睇向她，“怎么？我的话很难理解？”
“啊，不，当然不是……”季月菱随即回神，“菱儿这就出去。”她赶紧将桌上的碗盘收拾妥当，迅速退了出去。
浚炎看着她有些仓皇的背影，俊眉不觉蹙起。
她是头一个令他动心，却又犹豫再三、下不了决定的女人。他之所以犹豫，是因为他不想破坏自己一向不动下人的原则。
一直以来，为了避免日后纠缠不清，他从不接受良家妇女、名媛千金的示好，想要发泄时，他只会去找可以用金钱打发的青楼艳妓或愿意卖身的歌姬、舞娘，甚至现下他养在府里的两名侍妾也是出身花楼。
当初他会决定由季月菱为他料理三餐及服侍用膳，除了她的厨艺令他满意外，也是因为对她产生了些许的兴趣。谁知两人日日接触之下，他对她的兴致竟意外地没有减低，反倒日益加深。
若不是不想破坏一贯的原则，他早就毫不客气的要了她了！
可笑他堂堂皇子之尊，想要一个服侍的丫头，竟也会犹豫再三？！真不知他是不是脑子哪儿不对劲……
算了！反正现下他手上也有一堆待处理的国事，就过一阵子再说吧！
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将碗盘端回厨房的季月菱，才踏进厨房，迎面便碰上工作告一段落、正要离开的杨大厨。
“杨叔。”她立刻朝他打声招呼。
杨大厨双眼瞟向她手上托盘里未食完的菜肴，眼中浮起一抹不屑。
“妳现下可是主子眼中的大红人，喊我一声“叔”，我可不敢当！妳还是喊我杨厨子吧，免得人家说我不知分寸，不懂得“尊卑”的道理呢！”杨厨子仰着鼻子说完，头一撇使走出厨房。
自从季月菱抢走他为十一爷打理三餐的工作后，他在厨房的地位便一落千丈，让他心中怨怼至极，一径认定季月菱是以色迷惑主子，让主子将他撤下。所以他根本不屑与这种不知检点的女人多说半句废话！
听出扬大厨语气里毫不掩饰的轻蔑，季月菱不知所措地愕立原处。
从多日前她接手为十一爷打理三餐后，她的确感觉到众人对她投以异样及不以为然的目光，可如此被人当面嘲讽尚属头一回，也让她顿时感到惶惶然，不知该如何反应。
“别理他。杨大厨这阵子天逃诩臭着一张脸，早就想将心中的不痛快找人发泄，妳只是倒霉碰上。别理他就是了。”在厨房工作的欣儿一脸友善的凑上前来，笑笑地对她说。
“那是因为我抢了他的工作……”
“哎！主子的命令谁敢不从，哪能说是谁抢了谁的工作？妳也别胡思乱想了！”欣儿不以为然道。
在厨房工作的众人对季月菱突然接手为十一爷料理三餐本也是十分不解与怀疑，可那日他们无意间尝到了季月菱所做的菜，那令人惊讶的美味才让他们了解十一爷突然指定由季月菱为他料理膳食的原因。
听了欣儿之言，季月菱心中仍是感到一阵难受烦忧。
虽然欣儿说的没错，为人奴婢本来就没有选择做什么活儿的权利，可她抢了杨大厨的工作也是事实，也难怪杨大厨心中不能释怀。偏生她又无力改变现况……
她只是喜爱做菜，做给谁吃都可以，她并没有占据为主子料理三餐这个“肥缺”的意思呀！
欣儿看她有些悒郁担忧的神情，连忙拉拉她，提起找她的目的，“菱儿，今日是吴大娘的生辰，我和几个厨娘准备了些食材，想为吴大娘做几个菜为她庆生。可妳知道，我们根本就做不出什么象样的菜色……不知道妳能不能替我们煮几道菜？这应该不会花妳太多时间……”
季月菱闻言立刻点头，“好啊！今日是吴大娘的生辰？”
“对啦！走，材料在那边……”没料到她应允得这么干脆，欣儿喜出望外，一把拉起季月菱的手臂就往炉灶的方向走去。
而这突来的要求也引开了季月菱的思绪，让她暂时忘了先前的烦忧。