红桐戏 第五章
沉重的喘息和呢喃声在昼光肆漫的舱房散开，黄花梨靠背椅上纠缠的人影，时而缓慢、时而激烈的欢爱仿佛无穷无尽，贪婪的双方都想把握住这最后的机会。
经过多日的航行，他们终于即将抵达京师。在这长达一个多月的航程中，他们途经镇江，和沿途大大小小不同的城镇，贺英烨始终未曾丢弃他怀里的女人，始终对她充满兴趣，而且胃口越养越大。
他其实很气恼自己为什么丢不下她？为什么要一而再、再而三的留恋她的身体，和她绝美的容颜？
他怀疑自己有满足的一天，他似乎永远要不够她。
倍爱过后，他总是阴郁，总是不知所措。
也许到了京城，他就会回复正常，变回原来的贵公子。
“靠岸喽！”
舱房外传来船夫兴奋的吆喝声，宣告他们已经到达京城，贺英烨终于可以摆月兑掉不正常的情绪，至少不会老是想把自己埋入她体内。
“快点着装，咱们要下船了。”贺英烨恢复的速度很快，上一刻钟还是一头欲求不满的野兽，下一刻就换了一张冷漠的脸，阴晴不定的个性教人模不着头绪，弃儿却已经渐渐习惯。
时正严冬，北方天寒地冻。放眼望去，无论是树梢或是地面都累积了一层厚厚的雪，他们能够平安到达京城，也算是奇迹。
在南方长大的弃儿，没想到京城会这么冷，纤细的身子骨不断地发抖。
“穿着，别给冻着了。”
正当她冻到频打冷颤，贺英烨不晓得上哪儿弄来一件精致的大斗篷披在她身上，让她好意外。
“谢谢。”即使他们已经相处了近两个月，她还是很不习惯向他道谢，每回开口总免不了脸红。
柏英烨扬高眉毛，不晓得她在害羞什么，都已经熟到不能再熟，她还是那副生涩的模样，不嫌可笑吗？
不过他们的交谈也到此为止。
接下来的时间，就只看见各船的船老大，跑过来又跑过去地跟贺英烨请示种种有关于卸货的细节，他根本没有时间理弃儿。
“阿三，你先将红桐带回府去，我要直接去铺子。”他转身交代随行的下人，阿三没敢怠慢，立刻就向前领路。
“红桐姑娘，请这边上车。”
柏家的马车早在码头边候着，就等着载主子回家。
弃儿在阿三的搀扶下，爬上了垂挂着“贺”字蓝绸布帘的大马车，小脸不忘频频回首寻找贺英烨的身影，但他早已没入往来的人群中，难寻踪迹。
她失望地登上马车，由四匹马拖行的豪华马车，外表雕花色泽夺目，在马夫的鞭策之下，往贺府奔去。
繁华的京城，五光十色。
坐在马车内的弃儿，被厚重的布帘遮去了视线。马车内虽然也开了小窗，但她没有心情观看窗外的风景，一心想着自己的未来，和贺英烨冷漠的背影，明白自己终究得面对现实，他们不可能再维持原来的关系。
小三将弃儿带到花厅以后，就去忙他的事，将弃儿一个人孤伶伶地留在花厅。
弃儿月兑掉身上的斗篷，将斗篷挂在手腕上，抬头仰望上方，平棋方格的天花板上画满了吉祥如意图样的彩绘，衬得这座占地好几甲的府宅，气势更为不凡。
将视线拉回涂有金漆的柱子，弃儿万万没想到贺英烨的家境居然这么富有，宅第如此奢华。
你可知道我的身分？
你是打京城来的油商。
除此之外呢？
没有了。
她回想那天晚上他们之间的对话，原来当时他就怀疑她别有目的，才会如此小心防范。
一股强烈的不安，伴随着贺府的一景一物浮上弃儿的心头，总觉得自己会被这座大宅第吞没。
“喀嚓！”
就在这个时候花厅的门被推开，走进一个极有威严的中年男子，弃儿第一个反应就是站起来，却已经迟了一步。
“我是这里的总管。”男子一进门就表明身分，弃儿连忙起身，不知所措地看着对方。
“听说你是少爷带回来的？”总管一面打量弃儿身上的破棉袄一面皱眉，对她全身的行头非常不屑。
“是……是。”弃儿点点头，两手紧紧抓住斗篷，藉此舒缓紧张的情绪。
“这就奇怪了。”总管的眉头都拧起来。“少爷从来不管下人的事，也没听他提起过缺人，却把你带回来。”
阿三不晓得是忘了还是真的不好提，没将她和贺英烨的关系转告给总管知道便罢，连她的身分都交代不清，这会儿被总管当成下人。
弃儿尴尬不讲话，自从踏上京城上地的那一刻起，她就明白自己再也无法待在贺英烨身边，也早有准备。
总管上上下下来回打量弃儿，心想她真是个美人胚子，如果把她分配到其他厢房帮忙，怕是会引起其他女仆嫉妒，他也不好处理。
“你会做啥？”人不是自己雇请的就是这么讨厌，连对方的专长都不清楚。
“呃……”弃儿直觉地想说唱戏，但四周的环境让她到口的话又吞进肚子，她不想闹笑话。
“会煮饭吗？”总管想到一个安置她的好地方。
“会。”她在戏班子里专司杂务，洗米切菜她最会了。
“你先到厨房去帮忙，以后的事情以后再说。少爷今儿个刚回来，府里上上下下还有许多事儿等着我去打点，话就跟你说到这里为止了，你快去厨房。”总管可是这座府第次于贺英烨的第二号人物，要管理一、两百名手下，忙碌可见一斑。
“是，总管。”弃儿被指挥惯了，总管说什么都点头。
“你到了厨房以后，指名找王大婶，她负责管理厨房，会安排你做事。”总管又吩咐弃儿，她一样点头。
“知道了就快去厨房，光洗菜就够你瞧了，别杵在这儿磨蹭。”总管边唠叨边出花厅，在转身的时候瞄到她手上的斗篷，于是又把身子转回来。
“你手上那件斗篷是谁的？”赭色的锦缎上绣满了金线，里头铺着黑貂皮，这件斗篷少说也值一百两，不是她这个穷酸的下人穿得起的。
“我……”她低头看自己手上的斗篷，不知所措。“我……”
“拿来！”总管不分青红皂白一把抢过她手中的斗篷。“我不管你这斗篷是怎么来的，总之从现在开始，你给我乖乖进厨房干活儿，知道吗？”
总管误以为弃儿手脚不干净，她也不敢说那是贺英烨为她披在身上的，只是很认命地跟着总管上厨房帮忙。
“王大婶，这个下人就交给你了。”总管把弃儿领到厨房，便将她交代给一位身材矮胖的女子，王大婶一方面应好，一方面打量弃儿，以为自己看到了天仙。
难为她长得像个玉人儿，却得到这个充满油烟的地方，怕是会弄脏她哪！
“干过厨房的活儿吗？”王大婶心疼弃儿，总觉得像她这么美丽的姑娘不该到厨房来，拿针线缝衣服都算糟蹋她。
“干过。”弃儿很喜欢王大婶，总觉得她很亲切，是个好人。
尽避王大婶明白总管是万不得已才安排弃儿来厨房帮忙，还是埋怨总管。贺府上上下下包括各院的丫鬟、长工、护院、打杂，少说也有近两百人，光是想喂饱这些人，就得费极大力气。
泵娘们没力气，所以都被指派到各院去当丫鬟，或是打杂，只有像王大婶这种生过小阿的妇人，才有力气做厨房的工作。
被句话说，厨房里面除了弃儿以外，都是些中年妇女，而且忙得不得了，根本没有人有空理她。
处在这样的环境让弃儿很自在，她本来就不喜欢与人交谈，也不爱打听小道消息，只是专心做工大婶指派给她的工作。
真正加入厨房的运作，弃儿才能体会为何总管会说“光洗菜就够你瞧了”，两百人的分量，真的很可怕。
“我看你还挺适应的，事情做得又快又好。”王大婶看她俐落地洗菜、剥菜，一脸惊讶。
弃儿笑一笑。“以前在戏班子的时候，这些活儿就归我，已经习惯了。”所以没有任何适应上的问题。
“你待过戏班？”王大婶颇为惊讶。
“打从我有记忆开始，我就在戏班了。”弃儿苦涩地回道，不是很喜欢提起那段痛苦的过去。
“是少爷带你回来的吧？”王大婶在贺家待的时间几乎比总管还久，贺家的大小事她都知道，也没有人会对她隐瞒。
“嗯。”弃儿低下头，总觉得王大婶已经知道他们的关系。
男人可以迟钝，女人可不能不对这种事敏感。总管也许一时糊涂把弃儿错当成下人，但王大婶那双眼睛可是亮得很，一眼就看出贺英烨必定很喜欢弃儿，才会带她回京。
“像你长得这么标致的姑娘，一定有不少小憋子喜欢你吧！”包括他们家少爷。
弃儿凄楚一笑，她就是因为长得太美，才差点惨遭毒手，她根本不想提。
办颜多薄命。
弃儿即使不提，王大婶也能意会。怪只怪她家少爷太大意，没先交代好她的身分就将她丢进府里来，难怪总管会以为她是普通的下人。
“王大婶，这刚淋好的黄鱼要摆在哪儿？”负责掌锅的厨娘，在灶边朝她们这头喊叫着，王大婶连忙赶过去。
“就摆在那边的长桌上……”
一整个下午，厨房就像打仗。洗米的洗米，炊饭的炊饭，负责洗菜和打杂的弃儿，双手浸在冰水里无数回，直到双手冻到发红，晚膳前的准备工作才告一段落。
“今儿个是少爷回来的大日子，总管吩咐至少要上十道菜，你跟我一起端过去。”王大婶是厨房的总指挥，上菜这么重要的任务通常都由她担纲，别人也不敢插手。”
“我也要帮忙上菜吗？”弃儿一想到又可以见到贺英烨，心儿就怦怦跳，有种想见又不敢见的伤痛，他多半已经忘了她的存在。
“人手不够，你就担待点儿吧！”王大婶知道她在犹豫什么，但既然生活在同一个屋檐下，迟早会碰面。
弃儿既期待又怕受伤害地端着菜肴，跟在王大婶的后面到饭厅上菜，偌大的饭桌上居然只坐了贺英烨一个人，没有任何宾客。
把脸压低不敢抬头看贺英烨，弃儿只敢偷偷从眼睑下方窥视贺英烨，他看起来好累。
心跳加快地将手上的肥鹅放在餐桌上，弃儿的美貌引起一旁女仆的嫉妒，每个人都用怨恨的目光看着她，巴不得她去死。
放下盘子后，弃儿很快收回手，想趁着贺英烨不注意的时候悄悄溜回厨房。
柏英烨眉头紧蹙地盯着弃儿发抖的手，心想这个女仆怎么回事儿，才端个菜，手就抖个不停。
“——是你！”贺英烨本想教训女仆一、两句，却在抬头的瞬间，看见正要开溜的弃儿，硬是把她留了下来。
“你怎么会在这儿？”他看着她冻得红通通的小手，和一脸难为的表情，立刻明白是怎么回事儿。
“王大婶，是你让她到厨房帮忙的吗？”贺英烨重重放下筷子，目光如炬地瞪着厨娘。
“不，少爷，是总管的意思。”工大婶赶紧将责任推给总管，以免枉做替死鬼。
“去把总管叫来！”贺英烨气得痛捶桌子，吓了在场所有仆人一大跳。
“我马上去请总管。”下人飞也似地去喊总管，只见总管亦飞也似地赶到饭厅，丝毫不敢怠慢。
“少爷，您找我？”可怜的总管手臂上还挂着弃儿的斗篷，看得贺英烨更加火大。
“是谁要你把她派到厨房的？你好大胆。”竟敢害她的小手冻伤。
“她、她不是少爷您带回来的下人吗？”总管被贺英烨的怒气吓着，差点忘了回话。
“谁告诉你她是下人？”贺英烨的语气冷得像冰，总管这才发现大事不妙。
“是小的糊涂。”该打，他自己掌嘴。“只是小的不明白，她若不是下人，那么她的身分是……”
是什么身分？
这句话可把贺英烨问住了，大伙儿则是愣住了，每个人都在等待他的答案。
她是什么身分？说起来真尴尬，她什么也不是，只是一个帮他暖床的女子。
“总之，你不准让她干活儿，剩下的事就别问了。”问题是他答不出来，也不打算回答，只得用怒气掩饰。
“是，少爷。”总管这会儿总算看出他们两个人的关系，还不算晚。
“整理一间客房让她住，这事儿不用我再交代你了吧！”贺英烨接着又下指令，总管仍然有所疑虑。
“请问少爷，要让这位姑娘住在哪个院落呢？”有了厨房的经验，总管再也不敢随便安排，就怕贺英烨不高兴。
“……”贺英烨沉默了许久，无法下决定。
“少爷？”
“就让她住吧香苑。”贺英烨道。“你去安排一下，一定要她住得舒适。”
“荷香苑？”总管闻言瞪大眼睛。“可是少爷！吧香苑是闵小姐——”
“快去安排！”贺英烨铁拳重重落在桌面上，碗筷都跳起来。
总管的嘴张得大大的，还是第一次看见贺英烨为女人动肝火，他甚至为了让她住得舒适，把闵小姐的房间让她使用，可见她在他心里的分量不轻。
许是被贺英烨的决定吓呆了，几乎所有下人都没有动，总管、女仆、王大婶，没一个人动得了。
他居然让她住闵小姐的房间，这等于是公开向他们宣示，他们的关系匪浅，太不可思议了。
他们的主子向来只注重利益，不曾迷恋过任何女人，这可是头一遭。
所有人都吃惊，也将他们的惊讶写在眼底，贺英烨既得不到在场任何人的奥援，再待下去只会心烦，干脆起身离开。
“走。”只是临走之前，他不忘带纪念品，掐住弃儿的手腕，便将她往外拖。
弃儿一脸尴尬地跟在贺英烨后头跑，贺英烨向前走了两步，又回过头来，从总管的手臂恶狠狠地抽回他送给弃儿的斗篷，接着将弃儿拖走。
大伙儿你看我、我看你，都不知道发生了什么事，只知道他们的主子变了，变成一个陷入爱情的男人。
气冲冲地甩开弃儿的手，月兑掉鞋子跳上炕床，贺英烨也不知自己在气什么，总管并没有做错。
他双手枕在脑后，背靠着炕罩的支壁，冷眼打量站在黄花梨方桌旁的弃儿，明白她就是让他气恼的原因。
“过来。”他气她总是不知所措，气她连斗篷被拿走了，还是不吭一声，她就不会大声跟总管说那是他送给她的吗？还傻傻任人拿去。
弃儿听从他的话乖巧地走到床边，眼神小心避开贺英烨。就和大伙儿一样，她也不晓得他在气什么，从回到他的房间之后，他的脸色就一直很不好，一直瞪着她。
“我累了，帮我按摩。”贺英烨拍拍自己的肩膀，要弃儿上床帮他按摩，让她好生尴尬。
“装什么纯情？”她明显的迟疑惹恼他。“咱们都不晓得在床上滚过几回了，对彼此的身体熟得跟什么一样，根本不必忌讳。”
是不必忌讳，只是她很意外他还会想要她服侍，她以为到了京城，情况就会有所不同，结果还是一样。
“你以为会改变，对吧？”看穿她的思绪，贺英烨的语气充满嘲弄，嘲笑她太天真。“你以为终于可以松口气，但是抱歉让你大失所望，我还是要你。”
柏英烨算是完全误解弃儿，她一点逃避的想法都没有，她只是……觉得很意外，她以为他一旦踏上京城这块土地，就会彻底忘了自己。
难堪的沉默充斥在他们的四周，贺英烨始终在等待她的答案，她始终将答案埋在深深的心土里，不许别人挖掘。
见状，贺英烨叹口气，伸出手臂将弃儿拉上床，心中有种战败的挫折感。
在他的引导下，弃儿缩在炕桌边帮贺英烨捶肩膀，模样既可怜又可爱，还带有一点点可笑。
柏英烨闭上眼睛，感受弃儿小手在他肩上飞舞的感觉，身体逐渐放松。严酷的北方，在冬天没有暖气是活不下去的。弃儿的家乡虽然也用炕，但毕竟柴薪贵，要像贺府这样几乎每一座院落、每一个房间都有炕床是件极困难的事，就算是刘姓油商，也只装饰几个房间。
认真地帮贺英烨按摩，弃儿希望自己这么了点儿力气，能够帮他消除疲累，不过他心里想的却是别的事。
“你没有什么话要说吗？”他想的事情说穿了很简单，对弃儿来说却是一件难事，他想要她关心他，问他一整逃诩在忙什么，如此而已。
“呃……”她其实很早就想问他这个问题，但又没有立场问，只得一直放在心上。
“你今天……”她的粉颊酡红，支吾了半天难以说出口。“你今逃诩在忙些什么？”她不知道这样讲妥不妥，但他的表情看起来就很想要她关心他，她也就顺口问了。
“忙油行的事。”总算从她嘴里听见自己想要的答案，贺英烨的心里有一种说不出来的满足。“我一直忙到用膳之前才回来。”
“这么辛苦？”弃儿不知道经商是一件如此累人的事，戏班子至少还准时开饭。
“可不是吗？”他疲倦地笑笑。“从船队靠岸开始，我就像一颗陀螺，在铺子和商家之间不停地打转，还要接见各分铺来的掌柜，累死人了。”
除了油号，贺家同时经营木材的生意，不过他不卖燃料用的柴薪，而是专门经营供应皇族贵胄筑屋造林的珍贵木材，所以他才要亲自跑洪江一趟。要知道，洪江出名的可不只有桐油而已，还有来自云贵地区的上等木材，全在洪江分批转运，是为兵家必争之地。
弃儿不懂生意上的诀窍，能做的事也仅是静静听他说话，帮他按摩，协助他放松筋骨。
“那些掌柜以为我会赶不上运河结冰的时间卡在半路，真个是好笑。”
他们的船队从洪江出发以后，便以飞快的速度驶向镇江，幸亏老天爷帮忙，一路上都是顺风，天候也没多大变化，他们大约半个月的时间就到达镇江，在镇江卸下部分的货，分运到江南各地以后，再转由京杭大运河将剩下的货载回来，其间船夫担心的河面结冰也没有发生，一路平安无事。
“其实就算河面真的结冰，我也有办法应付，调动几十辆马车对我来说是轻而易举的事，他们真的多虑了。”时间就是金钱，尤其入冬以后，北方开始陷入暗无天日的日子，这时的用油量会大增，各分号的供油量都会跟着吃紧，掌柜们的担心也不是毫无道理，只是累着了他。
柏英烨又跟她叨念了一些有关商场上管理应对的技巧，弃儿不是很懂，只觉得经商很难，而且很累，他到现在还没吃饭。
“你没有用饭，不要紧吗？”她迟疑了好一阵子，才鼓起勇气问候贺英烨，贺英烨既觉得意外，又非常高兴，这还是她第一次主动关心他的肚皮。
“不要紧。”他心满意足地回道。“忙了一天，根本吃不下饭，晚点儿倘若真的饿了，再让下人送些饭菜进来，你不必担心。”
“哦。”弃儿垂看他双眸紧闭的侧脸，发现无论何时看他都是那么俊俏，就算是疲倦也非常有味道，教人不由得心生向往。
但是弃儿同时也明白他们相差太多，根本是处在两个不同的世界，难有交集。
他富有，她贫穷。
他自信而霸气，她自卑而怯懦。
他们就像天平两端不平等的两人，任凭她再如何奢望，也永远无法取得平衡，永远只能在天平的最底处，仰望彼端的天空，仰望着他。
“你为什么不拒绝？”
正当弃儿以为他已经睡着之际，贺英烨突然睁眼。
“总管要你去厨房干活儿的时候，你为什么不反抗，还要傻傻的去？”这是最令他生气的地方，当他看见她出现在饭厅的刹那，还以为自己眼花看错人，她竟然被当成下人对待。
“我没有立场反抗。”弃儿一句简单的回话，同时震慑住两个人，双方都因为这句话沉寂下来。
她在贺府什么也不是，既不是奴仆也不是客人，只能依靠贺英烨，一旦他不在，就只能听从他人发号施令，任人像鞠球一样踢来踢去。
“你就算有立场，也不会反抗。”他不否认弃儿目前正处于尴尬的位置，但她如果够勇敢，还是可以破解难题，为自己找到容身之地。
“你希望我反抗吗？”弃儿知道他是在暗指她只会逃避，不敢正面迎击，但她不认为贺英烨会喜欢太勇敢的她，所以他这话是矛盾的。
他是矛盾。
看着弃儿如雕像般细致的容颜，贺英烨不得不承认，自己并不喜欢勇敢的她，会让他没有安全感。
“不，我不希望你反抗。”尤其是对他。“就是因为你不懂得反抗，我才会把你留到现在，不然我早在中途把你丢弃。”
看吧，他就是这么矛盾，这么自私。既希望她坚强，又怕她太过坚强，教人无从了解他真正的心意。
“这里再按一下，我真的好累。”指指疲累的右肩，贺英烨侧过身面向弃儿，让她更方便为他按摩。
俊脸不期然落入眼帘，弃儿除了脸红心跳外，只能加强手力藉以分心，克制自己不要去想亲密的事情。
柏英烨真的累了，不然他早扑到弃儿身上与她缠绵一整夜，哪还顾得了睡觉？
时间在弃儿规律的按摩中悄然流逝，贺英烨已然入睡，弃儿的手也酸痛到某个程度，于是决定停下来休息。
柏英烨的呼吸平缓均匀，弃儿判断他应该已经睡着，悄悄缩回手，就想从炕罩两旁的活动式小棒扇偷偷溜下床。
“别走，留下来陪我。”贺英烨即使意识不清楚，仍可以感觉到弃儿任何细微的举动，大手霸道地揽住她的腰，硬是将她拉到身上，要她陪伴他入睡。
弃儿没想到他竟然还没入睡，小脸靠在他的胸膛不敢移动，两人就这么相拥而眠直到天明。
次日，贺英烨比弃儿早一步醒来。一睁开眼睛就看见弃儿的小脸，照例又是埋在瀑布般的长发之内，像个婴儿般沉睡。
他亦照例帮她把脸颊上的头发拨到耳后，这似乎已成了一种习惯。他用左手肘支起身体侧躺，右手的长指涂鸦似地沿着弃儿的五官画圈圈，贺英烨发现她真的是个可人儿，完美的肌肤没有任何一点瑕疵，无论何时看她都教人心痒难耐。
蜻蜓点水似地碰了一下弃儿的嘴唇，贺英烨温柔的举动在脑中倏然掠过某个影像的时候僵住，脸色迅速崩坏。
昨儿个晚上，他居然低声下了气要求她留下来陪他，这算什么？
不仅如此，他还像个叨念不休的丈夫，对妻子吐露一天的不快。他在外的挫折与忙碌什么时候开始需要人管？他跟她聊天说话的方式，恍若两人是成亲许久的夫妻，在经过忙碌的一天后，妻子安慰在外受气的丈夫，但事实上他们两个什么也不是。
想到昨晚他是多么地失常，在众人面前表现出愤怒，贺英烨就觉得自己很可耻，居然会受到一个女人的摆布。
“起来！”他什么时候需要一个女人在旁边聆听他抱怨，这简直是笑话。
“马上给我起来，听到了没有？”贺英烨的大手由原来温柔的抚模，改为猛烈摇弃儿的肩膀，弃儿很快被摇醒。
她睡眼惺忪地看着贺英烨，迷雾般的眼睛写满了疑惑。
“你凭什么在我的床上过夜？”他的口气坏得跟什么一样。“你以为你是谁，敢占据我的床？”
“是你自己要我留下来的。”她小小声地回话，不明白他今早的态度为何突然转变，变得好冷漠。
“我不记得有这件事，你马上离开我的房间。”他用力掀开她身上的丝被，就要她滚。
柏英烨反复无常的态度伤了弃儿。他对待她的方式好像她是一只小狈，高兴的时候把她叫过来模模头，一旦惹他不高兴，就踹她一脚叫她走，完全不顾她的自尊。
弃儿默不作声地下床，推开贺英烨的房门，暂时离开这个救她也伤她的男人。
门外寒气逼人，她伸出双手抱住自己取暖，一时之间不知道上哪儿才好，最后终于让她想到一个落脚处。
“你怎么到这儿来了，红桐姑娘？”王大婶一见到弃儿现身厨房，立刻赶她回去。“你快点儿离开，万一让少爷知道你又上厨房来，咱们肯定要挨骂，你就别害咱们了。”
“不会的，大娘。”弃儿用哀求的眼神看着王大婶，拜托王大婶让自己留下来。“少爷他……他把我赶出来了，不会在乎我在什么地方……”
“少爷把你赶出来？”王大婶愣住。
“他不要我待在他的房间，说我没有资格占据他的床……”说到这里，弃儿已是止不住泪水，在王大婶的面前决堤。她也不知道自己会这么在乎他的话，她以为自己应该已经心如止水，结果还是……
“你别怪少爷，红桐姑娘。”王大婶见状拍拍弃儿的手，安慰弃儿。“少爷一定是察觉到自己不对劲，一时间无法忍受，才会做出这样的举动，你千万别放在心上。”
王大婶毕竟是贺府的元老，没有人比她更清楚贺英烨的个性，以及他成长的背景。
“大娘……”
“我打少爷还在襁褓的时候就认识少爷了，比谁都了解少爷。”王大婶感叹道。“少爷是个自尊心很强的男人，从来不在人前表现出脆弱，可昨天他却为了你的事当着大家的面对总管发火，这对他来说还是头一遭，他一定很不能适应。”
他总是表现得很冷漠，就算想跟人亲近也没办法自然流露出真性情，想想他真是一个苦命的孩子，连任性都不能。
“其实他根本不必管我。”弃儿凄楚地笑笑，不太能够理解王大婶的话。“我在他眼里什么都不是，顶多就是个帮他暖床的戏子，没有任何地位……”
“你在他心中若是真的没有任何地位，少爷昨儿个晚上就不会发火，也不必急着赶你下床，你还不懂吗？”可怜的孩子，少爷不懂就算了，她自己也不懂，如此不懂彼此心思的两人，要怎么在一起啊？想来就令人头痛。
“我……”弃儿是真的不懂，贺英烨的心思太难懂，她则是太单纯，没想那么多。
“说来说去，全怪老爷，虽然他已经过世，我仍忍不住要念他两句，都是他害了少爷。”王大婶把过错全归到已逝的贺老爷身上，弃儿虽然不明白王大婶何以临时更改话题，但相信一定有她的道理。
“老爷是个严厉的人，身为京城最大油号的东家，脑子里一天到晚想的都是如何扩大油号的规模，让铺子遍布大明国，他也是这么教育少爷。”
柏老爷听起来就是一个充满野心的男人，事实上也是。
“老爷满脑子都是利益，私人感情对他来说根本不值一文钱，对外人如此，对待少爷也一样，久而久之，少爷就变得跟他一样冷漠，一样喜怒不形于色。”
这在商场上很好用，换到了情场，就成为最大的阻碍。糟的是贺英烨商场上游刃有余，面对情场却显得笨拙不安，连带地折磨了弃儿。
弃儿听完了王大婶的解释，总算稍微了解贺英烨一点儿了，却不觉得能有多大用处。
“我看得出来你是一个好女孩，命运实在太捉弄人了，唉！”王大婶甚至不敢告诉弃儿关于闵斯琳的事，怕伤了弃儿，虽然她迟早会知道，但能拖一天是一天。
“我的命运，早在我被丢弃在戏班子门口的那一刻起就注定好了，怨也没用。”说到命运，弃儿又凄凉微笑，看得王大婶十分不舍。
同样都是外貌出众的女孩子，闵小姐的命硬是比她好上许多，只能说会不会投胎有差，旁人也不好多说什么。
“大娘，我帮您洗菜。”弃儿不想再讨论命运的事，连忙转话题。
“不行，少爷会生气的，你别害我挨骂。”王大婶摇手阻止。
“不会的，大娘。他把我赶出来了，记得吗？”弃儿想办法说服王大婶。“再说我没地方可去，您就答应让我留下来帮忙吧！”
“可是——”
“求您了，大娘。”弃儿恳求王大婶收留自己，她不想再度面对总管，她好怕总管。
“这——好吧！”王大婶答应弃儿在她的身分未明朗化之前，先留在厨房帮忙。
总算找到栖身之地，弃儿很认真、很努力地在厨房干活，一直到快接近中午贺英烨闯进了厨房，她才停下来。
“你该死地以为自己在做什么，我有允许你可以过来这里吗？”他一出现在厨房就发火，正在炒菜的厨娘则是差点被炉灶的大火烫着，他们尊贵的少爷竟然踏进厨房？！
“我……”弃儿张大眼睛看着贺英烨朝她走近，表情和其他人一样惊讶。
“少、少爷——”
“马上跟我离开这里！”贺英烨不待王大婶把话说完，抓住弃儿的手腕，又一次当着大伙儿的面将她拖走。
看着两人远去的背影，王大婶重重地叹气。
这两个可怜的孩子，命运究竟要折磨他们到何时？